الفصل السادس والشعرون
كان أقرب إلى منزل مهجور في الداخل . لم تكن الأثاث منفردًة في قطعة واحدة وجلست طاولة في المنتصف مع كسر إحدى أرجلها . كانت أكياس القمامة مكدسة بالقرب من النوافذ ، مما يشير إلى أن الناس كانوا يرمون نفاياتهم سرا هنا . وفي الوقت نفسه ، انتشرت شبكات العناكب في جميع أنحاء المبنى مثل شبكة صيد عملاقة … حتى أن إسحاق لم يرغب حتى في السير في هذا المكان .
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
وصل إسحاق أخيرًا إلى وجهته . و كالعادة ، أخرج سيجارة من جيبه و أشعلها . ركضت قناة كبيرة من خلال المدينتين . إلى الشرق كانت مدينة بورت مع شوارعها النظيفة و قصورها الأنيقة . إلى الغرب كانت مدينة نيو بورت حيث تصطف مستودعات ومحطات تحميل لا تعد ولا تحصى عبر القناة . لمح إسحاق خلفه لرؤية نفق كبير لدرجة أنه يشبه عرين التنين .
لقد مر الوقت وكان إعداد حفل الترحيب قد انتهى منذ وقت طويل . حتى أن جميع الضيوف وصلوا ، ومع ذلك لم يبد إسحاق وكأنه سيخرج . كان الجميع يضغطون بصمت على رات لإيقاظ إسحاق بنظراتهم .
” يا له من مكان منكوح . ”
” نعم . إنه شيء جيد للغاية . ولهذا السبب ، أود أن أخبرك أنني لا أملك فك.. ” .
تمامًا مثل الانطباع الأول لإسحاق عن المدينة ، مدينة نيو بورت مكانًا منكوحا بحق . تقع المدينتان على أطراف جبال مينولين ، التي تقع على الحدود بين المناطق الوسطى والجنوبية للإمبراطورية . بين جبال مينولين وبحيرة ليفونين كان هناك سهل صغير حيث تتواجد مدينة بورت و نيو بورت . كانت المدينتان مثالًا رئيسيًا على كيف يمكن أن يكون الجشع البشري مثيرا للاشمئزاز عند دفعه إلى أقصى الحدود .
نظر إسحاق حوله ليرى كيف كان رد فعل الآخرين تجاه تهديد فوكست الصارخ . بدا دينوزو غير مهتم أكثر من أي وقت مضى ، في حين بدا الرؤساء الثلاثة الآخرون راضين عن متابعة ذلك باهتمام شديد . قام إسحاق بسحب سيجارة بينما غرق في كرسيه . فقط بعد أن أخذ نفخة من سيجارته تحدث .
كانت بحيرة ليفونين مرتبطة بشكل طبيعي بمضايق متفرعة إلى الغرب والشرق والجنوب ، مما يجعلها مركزًا مثاليًا للنقل والتجارة داخل الإمبراطورية . كانوا ” قلب الإمبراطورية ” ، وجميع السلع من الشرق والغرب والجنوب سافروا هنا للوصول إلى وجهتها .
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
عندما كانت مدينة بورت موجودًة فقط في هذا المكان ، قام رجل مجنون بتحريض السكان لدعم إنشاء قناة جديدة . كان من المقرر حفر هذه القناة عبر جبال مينولن التي كانت بمثابة حاجز أمام الشمال ، مما يجعلها طريقًا تجاريًا مباشرًا باتجاه وسط الإمبراطورية . وافق الناس على الفكرة واحدا تلو الآخر ، وسرعان ما وضعت خطة رسمية مع الأموال والقوى العاملة لبدء المشروع . كان هذا المشروع ممولًا من قِبل المواطنين دون أي دعم من حكومة الإمبراطورية . أفلس عدد لا يحصى من الأسر النبيلة والنقابات التجارية أثناء بنائها ، وفقط بعد خمسين عامًا انتصر الجشع البشري على الطبيعة . كان ذلك قبل عشر سنوات فقط من وصول إسحاق إلى هنا . مع اتصال مباشر بوسط القارة ، أعلنت بفخر أنها واحدة من أكبر المدن داخل الإمبراطورية ، في المرتبة الثانية بعد العاصمة . لكن المشاكل بدأت في الظهور بعد انتهاء البناء.
قرر إسحاق قبول المشهد السار من ميلينا وأجاب .
أجبرت فترة البناء الخمسين عاما العمال على الاستقرار في منطقة قريبة . العمال الذين لم يتمكنوا من العثور على مكان في مدينة بورت الغنية مع تربتها الخصبة والإطلالة الممتازة اضطروا إلى الاستقرار على الجانب الغربي من البحيرة . لم يكن المكان مناسبًا لحياة مريحة مع العديد من المستنقعات والأراضي الرطبة والأنهار المتفرعة والتلال ، لكن العمال الفقراء تجمعوا هنا بغض النظر .
” إنها ميلينا ، رئيسة حماية حقوق المرأة في منطقة بيتا ” .
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
” أنت ذكي جداً . ”
نظرًا لارتفاع الاستياء بين العمال بسبب الأرباح المريعة والعمل الشاق ، فقد طلبت مدينة بورت تقسيم المدينة إلى منطقتين اقتصاديتين منفصلتين خوفًا من أعمال الشغب من العمال . تم قبول هذا بسرعة ، وهكذا تم تقسيم مائة ألف مواطن وتأسيس مدينة نيو بورت الحالية .
” نعم . إنه شيء جيد للغاية . ولهذا السبب ، أود أن أخبرك أنني لا أملك فك.. ” .
جميع العقارات في مدينة نيو بورت كانت مملوكة بالفعل من قبل الملاك الذين عاشوا في بورت سيتي ، وبالتالي فإن جميع الأموال المكتسبة بصعوبة في مدينة نيو بورت تتدفق بشكل طبيعي إلى بورت سيتي . كافح شعب مدينة نيو بورت لكسب ما يكفي من المال للبقاء على قيد الحياة بينما كانت مدينة بورت تستمتع بعصرها الذهبي. أصبح عدد متزايد من المواطنين معدمين وسرعان ما توسعت الأحياء الفقيرة في نيو بورت سيتي .
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
حتى قبل أن ينهي الرجل المسن كلامه ، ألقى إسحاق الشوكة في يده وتحدث كما لو أنه فقد كل الاهتمام بالطعام أمامه .
فالأحياء الفقيرة المتزايدة وانعدام النظام العام وغياب السلطة الحاكمة جعلتها ملاذاً للعصابات الإجرامية لنشر أجنحتها . كان البحارة ، والعمال ، والحانات ، وبيوت الدعارة أهدافًا رائعة لتمويل أعمالهم الشريرة .
” بصفتي نبيلا و مسؤولا رسمي للإمبراطورية ، أتذكر فقط أسماء أولئك الذين يستحقون ذاكرتي . لذلك فإن الأبله الذي أحدث شجارا في البداية سيكون مغفل ، وسيكون السافل الذي حاول التصرف بذكاء هو متحاذق . ذاك الواحد الصامت يدير المناجم لذلك سوف يكون معول . ولن تتجول سوى امرأة مجنونة مرتدية ثوبًا كهذا ، لذلك سأتذكرك بالعاهرة المجنونة . ستكون هذه أسماءكم وأتوقع أن يأتي كل واحد منكما فورًا عندما أتصل بكم ” .
أدى عدم وجود نظام عام إلى زيادة في الجرائم مثل القتل والسرقة والاغتصاب ، مما أدى إلى هجرة عدد قليل من مواطني الطبقة الوسطى . المنازل الفارغة كانت بدورها تملأ من قبل سكان الأحياء الفقيرة . لقد كانت دوامة هبوطية لم تر نهاية ، والآن أصبحت مدينة نيو بورت ككل منطقة فقر عملاقة .
” كيف يمكن لنا أن لا نحترم شخصا من الكلية ، أيها السيد إسحاق ؟ ”
” لقد اختاروا بشكل جيد . هذا هو المكان المثالي للتعرض للطعن في الشوارع إذا جربت أي شيء متسرع ” .
” كيف يمكن لنا أن لا نحترم شخصا من الكلية ، أيها السيد إسحاق ؟ ”
اسحاق هز رأسه وداس بعقب سيجارته . لقد تذكر الوثيقة التي سلمها له مازيلان خلال زيارته القصيرة في غابيلين .
صعد إسحاق الدرج لفتح الأبواب . فتح الباب مع صرير مزعج وتنهد إسحاق عندما نظر الى الداخل .
كانت مهد الفساد والجريمة . مع عدم وجود عمدة أو مسؤول ، كانت العصابات الإجرامية هي التي أدارت هذه المدينة . من بين العديد من النقابات الصغيرة والكبيرة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه المدينة ، كان هناك خمس نقابات حكمت هذه المدينة حقًا . لم يستطع إسحاق منع نفسه من الضحك عندما سمع أنه من بين الخمس عصابات ، كان أربعة منهم على صلة بزعماء الفصائل الأربعة البارزين في بورت سيتي بينما كانت النقابة الأخيرة هي قوة شرطة مدينة نيو بورت .
” كيف يمكن لنا أن لا نحترم شخصا من الكلية ، أيها السيد إسحاق ؟ ”
عندما تساءل إسحاق عن سبب عدم قيام الإمبراطورية بوضع قوات الشرطة على الأقل في الحجز ، ابتسم مازيلان بمرارة وطلب منه أن يفهم أن الإمبراطورية كانت تتجاهل شكلاً من أشكال فسادها لأن مجرد وجود قوات الشرطة ساعد في منع الجرائم من أن تتصاعد كذلك . لكن إسحاق كان على استعداد للمراهنة على أن عيون مازيلان كانت تبتسم ، لأنه وجد أن هذا الموقف مثير للاهتمام .
” …ماذا ؟ ”
اتبعت مدينة نيو بورت استراتيجية الإدارة التقليدية للإمبراطورية وقسمت المدينة إلى خمس مناطق . كانت مقاطعة سيتا في الوسط ، ومنطقة ألفا في الشرق ، وبيتا إلى الغرب ، وزيتا في الشمال ، ومنطقة ميتا في الجنوب . وقد استولت النقابات الإجرامية البارزة الأربعة بالفعل على إحدى المناطق النائية لأنفسهم ، حيث تمتص بسعادة المواطنين لحد الجفاف بينما استولت شرطة مدينة نيو بورت على منطقة سيتا في المركز .
تمامًا مثل الانطباع الأول لإسحاق عن المدينة ، مدينة نيو بورت مكانًا منكوحا بحق . تقع المدينتان على أطراف جبال مينولين ، التي تقع على الحدود بين المناطق الوسطى والجنوبية للإمبراطورية . بين جبال مينولين وبحيرة ليفونين كان هناك سهل صغير حيث تتواجد مدينة بورت و نيو بورت . كانت المدينتان مثالًا رئيسيًا على كيف يمكن أن يكون الجشع البشري مثيرا للاشمئزاز عند دفعه إلى أقصى الحدود .
كانت معظم المدينة في حالة من الفوضى الكاملة حيث لم يتم التخطيط السليم للمدينة في بنائها ، ولكن على الأقل قاعة المدينة والمناطق المجاورة على ما يبدو لديها بعض التخطيط في بناءها .
كانت مهد الفساد والجريمة . مع عدم وجود عمدة أو مسؤول ، كانت العصابات الإجرامية هي التي أدارت هذه المدينة . من بين العديد من النقابات الصغيرة والكبيرة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه المدينة ، كان هناك خمس نقابات حكمت هذه المدينة حقًا . لم يستطع إسحاق منع نفسه من الضحك عندما سمع أنه من بين الخمس عصابات ، كان أربعة منهم على صلة بزعماء الفصائل الأربعة البارزين في بورت سيتي بينما كانت النقابة الأخيرة هي قوة شرطة مدينة نيو بورت .
وصل إسحاق إلى منطقة سيتا ونظر إلى قاعة المدينة . كان مبنى صغير من طابقين و بدا أنه في حالة جيدة ، على الأقل من الخارج .
” هذا أنا ” .
” يبدو أفضل مما كنت أتوقع . اعتقدت أنه سيتم تدميره بالكامل الآن . أعتقد أن الناس ما زالوا يتعاملون مع هذا باعتباره ملكية حكومية ” .
” ليس لدي إهتمام لعين حول ما أنت . أنا أسأل عما تفعلونه الآن . ”
صعد إسحاق الدرج لفتح الأبواب . فتح الباب مع صرير مزعج وتنهد إسحاق عندما نظر الى الداخل .
أدى عدم وجود نظام عام إلى زيادة في الجرائم مثل القتل والسرقة والاغتصاب ، مما أدى إلى هجرة عدد قليل من مواطني الطبقة الوسطى . المنازل الفارغة كانت بدورها تملأ من قبل سكان الأحياء الفقيرة . لقد كانت دوامة هبوطية لم تر نهاية ، والآن أصبحت مدينة نيو بورت ككل منطقة فقر عملاقة .
” يبدو جيدًا فقط من الخارج . ”
معظم المباني التي وقفت بجانب الساحة كانت بيوت دعارة . كان كثير من مسؤولي الشرطة الجادين سيشعرون بالجنون عند رؤية مقر الشرطة في وسط الكثير من بيوت الدعارة .
كان أقرب إلى منزل مهجور في الداخل . لم تكن الأثاث منفردًة في قطعة واحدة وجلست طاولة في المنتصف مع كسر إحدى أرجلها . كانت أكياس القمامة مكدسة بالقرب من النوافذ ، مما يشير إلى أن الناس كانوا يرمون نفاياتهم سرا هنا . وفي الوقت نفسه ، انتشرت شبكات العناكب في جميع أنحاء المبنى مثل شبكة صيد عملاقة … حتى أن إسحاق لم يرغب حتى في السير في هذا المكان .
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
فكر إسحاق في المدة التي سيستغرقها تنظيف هذا المكان . هز كتفيه و التفت .
اتبعت مدينة نيو بورت استراتيجية الإدارة التقليدية للإمبراطورية وقسمت المدينة إلى خمس مناطق . كانت مقاطعة سيتا في الوسط ، ومنطقة ألفا في الشرق ، وبيتا إلى الغرب ، وزيتا في الشمال ، ومنطقة ميتا في الجنوب . وقد استولت النقابات الإجرامية البارزة الأربعة بالفعل على إحدى المناطق النائية لأنفسهم ، حيث تمتص بسعادة المواطنين لحد الجفاف بينما استولت شرطة مدينة نيو بورت على منطقة سيتا في المركز .
” أعتقد أنني بحاجة إلى بعض المساعدة لهذا الغرض . ”
“…”
أفضل جزء عن الحصول على المال هو أنه يمكنك أن تدفع للناس للقيام بشيء لا تريد القيام به . مع كون هذا المكان أحد الأحياء الفقيرة العملاقة ، كان هناك الكثير من الأشخاص المستعدين للعمل لمجرد رغيف خبز واحد .
AhmedZirea
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
” هذا أنا ” .
تقع قاعة المدينة في الساحة التي كانت دائرية الشكل . على يسار الساحة كان هناك مبنى اكثر نظافة و ثراء من قاعة المدينة . يبدو أنه مقر الشرطة ، حيث كان هناك رجل يرتدي زيا عسكريا يحرس مدخله . يبدو أن الحارس كان يحدق في إسحاق . كان الأمر مفهومًا ، لأن إسحاق كان في نظره بعضًا من الأثرياء الذين دخلوا للتو إلى مبنى مهجور فقط ليخرجوا مباشرة ثم يمضغون طعاما ما .
” … هاه؟ ”
” يا له من مكان مثالي لوجود هذه ” .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
معظم المباني التي وقفت بجانب الساحة كانت بيوت دعارة . كان كثير من مسؤولي الشرطة الجادين سيشعرون بالجنون عند رؤية مقر الشرطة في وسط الكثير من بيوت الدعارة .
” بلى . صحيح . هذا أنا . ”
نظر إسحاق حول الساحة التي بدت خالية تمامًا ، ربما لأنه لا يزال نهارًا . يبدو أن المكان الوحيد النقي حول المكان هو مقر الشرطة ، في حين بدت بقية المنطقة مليئة بالقمامة . في كل زقاق كان هناك جسد واحد على الأقل ملقى على الأرض ، ولم يستطع إسحاق معرفة ما إذا كانوا مجرد سكارى أم جثثا .
” من أنت ؟ ”
من المتسولين الذين يشاهدون الساحة القاحلة بأعينهم الفارغة إلى الأطفال الذين قاموا بتفتيش ممتلكات أولئك الذين ماتوا في الأزقة ، الساحة كانت كل ما ستتوقعه من الأحياء الفقيرة . بالنظر إلى أن هذه كانت واحدة من المناطق الأكثر ثراءً في المدينة ، لم يستطع إسحاق أن يتخيل سوى الشكل الباقي للمدينة .
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
” هم ؟ ”
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
استدار إسحاق عندما أحس أن أحدهم كان بجانبه .
” هذا هو أكسلون ، رئيس اتحاد عمال المناجم في منطقة زيتا ” .
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
< الرد >
امتص الأطفال على إبهامهم وهم يحدقون في الخبز الذي كان يحمله إسحاق . عندما أنهى إسحاق كل شيء في عضة واحدة ، ابتعد الأطفال ببساطة دون أي إشارة إلى خيبة الأمل . بالنسبة لضحايا هذا العالم القاسي ، حتى خيبة الأمل كانت رفاهية لا يستطيعون تحملها .
ظهر إسحاق من البوابات بشعر كثيف وعينان لا تزالان نعسانتين . تطلع حول الساحة ثم وصل إلى الطاولة أمامه وسكب لنفسه كوبًا من الماء بينما تجاهل الآخرين الذين جلسوا على الطاولة . كانت أفعاله مهينة لرؤساء النقابات ، وتفاقم مزاج الوضع برمته .
” انتظروا . ”
نحتاج إلى مزيد من المراقبة لردود الفعل من العصابات الإجرامية ومن مدينة بورت ، ولكن وفقًا لمراقبينا ، فإنهم يتوقعون أن الهدف 728 ليس غازيًا من النوع 3 أو 4 ، ولكنه رجل يتمتع بسلوك معادي بشدة للمجتمع وله قيمة ضئيلة لحياته أو حياة الآخرين .
ناشد إسحاق الأطفال وأخذ خبزًا آخر من حقيبته وألقاه إليهم . الخبز سقط مباشرة عند أقدام الأطفال .
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
” هم ؟ ”
لم يستطع إسحاق إخفاء مفاجأته عندما رأى ما فعله الأطفال . لقد رأى كيف يتحول الناس إلى شياطين عندما عانوا من آلام الجوع . لقد اختبرها بنفسه ، لأنه نجا من القتال في شركة قطعت عنها إمداداتها . وتوقع أن يتحول الأطفال إلى غيلان ويقاتلون من أجل الحصول على الحصة أكبر . لم يقصد إسحاق ذلك بروح لئيمة . أراد فقط أن يغري الأطفال لتنظيف قاعة المدينة له بمزيد من الخبز .
قرر إسحاق قبول المشهد السار من ميلينا وأجاب .
لكن بدلاً من القتال من أجل الخبز ، نظروا بعناية إلى محيطهم . أخذوا الخبز ، وبعد الركوع لإسحاق كامتنان ، بدأوا في مشاركة الخبز مع بعضهم البعض . كانوا حريصين على عدم إهدار أي منها ، ولا حتى فتاته . كانت حصصهم صغيرة جدًا مما سيجعل شعورهم بالمجاعة أسوأ ، لكنهم ما زالوا يتشاركون مع بعضهم البعض . الأطفال الأكبر سيمنحون حصة أكبر للأطفال الأصغر ، وصدم إسحاق من أن هؤلاء الأطفال كانوا يفعلون ذلك بابتسامة على وجوههم .
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
” كوك ” !
” هم ؟ ”
افلت إسحاق تأوها صغيرا . و تحول إلى ضحك ساخر ، ثم إلى ضحك مدوي .
سحق اسحاق أنف رات بقبضته كما لو كانت مطرقة .
” هاهاهاها ! ”
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
كان مشهد إسحاق وهو يضحك بصوت عالٍ قد جذب انتباه الجميع ، وكان الأطفال الذين تلقوا الخبز منه يهتزون وهم يراقبون فقط ما سيفعله بعد ذلك .
بواسطة :
” أحم ، عذرا . ”
وصل إسحاق إلى منطقة سيتا ونظر إلى قاعة المدينة . كان مبنى صغير من طابقين و بدا أنه في حالة جيدة ، على الأقل من الخارج .
الصوت المفاجئ أوقف ضحك إسحاق ، التفت إسحاق ليرى من أين جاء. ورأى رجلا صغيرا كهلا مع وجه فأر . حتى موقفه الطبيعي بدا وكأنه يثبت طبيعته المذهلة . لقد بدت وجوه الأطفال شاحبة أمامه وسرعان ما انتشروا .
” لقد فهمت ذلك على أنك أردت فقط تحضير أكبر قدر ممكن من الطعام … ”
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
كانت بحيرة ليفونين مرتبطة بشكل طبيعي بمضايق متفرعة إلى الغرب والشرق والجنوب ، مما يجعلها مركزًا مثاليًا للنقل والتجارة داخل الإمبراطورية . كانوا ” قلب الإمبراطورية ” ، وجميع السلع من الشرق والغرب والجنوب سافروا هنا للوصول إلى وجهتها .
” من أنت ؟ ”
” يبدو جيدًا فقط من الخارج . ”
” إيهيه . هل يحدث أنك السير إسحاق ، المسؤول المعين حديثًا ؟ ”
“… صحيح . ”
” ثم ؟ ”
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
” يا ! من الجيد رؤيتك . أنا رات ، نائب قائد شرطة مدينة نيو بورت . ”
” أرى أنك فقدت عقلك اللعين ! هل تعتقد أن نبلك سوف يمنع السكين من الصعود عبر مؤخرتك ؟ ! ”
كما قدم نفسه ، سرعان ما اخذ لمحة على صدر اسحاق الأيسر . انهار وجهه عندما رأى الشارة التي مثلت الكلية بنجومها الذهبية . كانت الكلية شيئًا لم يرغب أبدًا في مواجهته ، ناهيك عن العمل تحته . لم يكن يعرف سبب تعيين خريج للكلية في مدينة نيو بورت ، ولكن لم يكن هناك أي ضرر من وجود انطباع أول جيد .
“… صحيح . ”
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى وجه رات قبل الرد .
” أنتم يا رفاق تبلون بلاءً حسناً بدون عمدة أو مدير حتى الآن . فقط قومو بما تفعلونه دائمًا . ”
” أنا في مزاج جيد الآن . ”
سلاام!
” آه ، هذا أمر جيد لسماعه . ”
” هناك الكثير من الناس الذين يسافرون عبر هذه المدينة ، ويحضرون معهم الكثير من الأخبار . ولكن من بينهم سمعنا شائعة غريبة عن غريب أطوار من الحرم الجامعي . ”
” نعم . إنه شيء جيد للغاية . ولهذا السبب ، أود أن أخبرك أنني لا أملك فك.. ” .
صعد إسحاق الدرج لفتح الأبواب . فتح الباب مع صرير مزعج وتنهد إسحاق عندما نظر الى الداخل .
” لهذا السبب أنا هنا . أنا هنا لأشرح لك كيف تُدار هذه المدينة وأيضًا لإقامة حفل ترحيب لك أنت ، الذي سيبذل قصارى جهده من أجل … ”
أوقف إسحاق خطاب رات عن طريق تحريك إصبعه ، وطلب من رات الاقتراب . إنزعج رات من هذا ، لكنه أبقاها في الداخل وفعل ما قيل له .
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى وجه رات قبل الرد .
” إيه ، هل هناك شيء تريده … كوك ! ”
وقف فوكست و سولاند وجميع أتباعهم من مقاعدهم ولكن بقية الرجال تحت الرؤساء الثلاثة الآخرين شاهدوا الوضع يتكشف ببساطة .
سحق اسحاق أنف رات بقبضته كما لو كانت مطرقة .
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
” أهااا ! أنفي ! ”
” ألم تسمعني ؟ سنجري حفلة ترحيب . هنا . هذه الليلة . أخبر كل من يطلقون على أنفسهم حكام هذه المدينة بحضور الحفل . أي شخص يفشل في الحضور سيكون محفورًا في ذاكرتي وسأحرص على منحهم وقتًا سيئًا . آه ! بالإضافة إلى ذلك ، أفضّل أن تكون طاولتي مليئة بالطعام بحيث ستيبدو كما لو أنني لم ألمسها حتى بحلول وقت انتهائي منها . أتفهم ؟ ”
قال إسحاق لرات وهو يكافح مع أنفه النازف .
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
” كوك ! ماذا فعلت لاستحق هذا ؟ ! ستواجه وقتًا عصيبًا إذا كانت هذه هي الطريقة التي ستبدأ بها حياتك المهنية ! ”
فكر إسحاق في المدة التي سيستغرقها تنظيف هذا المكان . هز كتفيه و التفت .
” هذا ليس من شأنك لكنني أوافق على أن حفلة الترحيب ضرورية . للأسف ، أنا كسول للغاية وأكره أشياء غير ضرورية . لذلك نحن سنقيم الحفلة هنا . ”
“…”
” …ماذا ؟ ”
” حسنًا ، صحيح أنني كنت متاعبًا للحرم الجامعي . ولكن الشيء نفسه ينطبق عليكم يا رفاق . هذه المدينة هي رمز الجريمة والفساد ، لكنهم يراقبونها فقط لأنهم يعرفون من محاولاتهم السابقة في محاولة تنظيف هذا المكان ، أنها ستعود ببساطة إلى حالتها المدمرة طالما بقي أساس هذه المدينة كما هو عليه .
نظر رات بفراغ إلى إسحاق وهو يمسك بأنفه النازف .
ابتسم إسحاق على طلب سولاند ، مهتمًا بما كان على وشك قوله .
” ألم تسمعني ؟ سنجري حفلة ترحيب . هنا . هذه الليلة . أخبر كل من يطلقون على أنفسهم حكام هذه المدينة بحضور الحفل . أي شخص يفشل في الحضور سيكون محفورًا في ذاكرتي وسأحرص على منحهم وقتًا سيئًا . آه ! بالإضافة إلى ذلك ، أفضّل أن تكون طاولتي مليئة بالطعام بحيث ستيبدو كما لو أنني لم ألمسها حتى بحلول وقت انتهائي منها . أتفهم ؟ ”
استدار إسحاق عندما أحس أن أحدهم كان بجانبه .
” هاه ؟ نعم . ”
” أعتذر عن تقديمي المتأخر . أنا المسؤول عن شرطة مدينة نيو بورت … ”
كما سارع رات على قدميه لإرسال الرسالة ، أمسك إسحاق بكتفه .
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
” وأين تعتقد أنك ذاهب ؟ ”
بينما كان بقية الناس في صمت تام ، تسبب إسحاق وحده في ازعاج في الحفلة يشكو من طعامه . كان اللحم قاسيًا جدًا ، وكان النبيذ مثيرًا للاشمئزاز ، وكان الحساء باردًا . كانت جميع الشكاوى موجهة إلى رات ، الذي فشل في الفرار من هذا الموقف .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
” ماذا ؟ تشعرون بالظلم ؟ قائد قوات الشرطة خاصتنا يختلف عنكم أيها المجرمون . على الأقل لديه لقب مناسب . ”
” أوي ، أعتقد أنك غبي كما تبدو . إذا ذهبت ، فمن الذي من المفترض بي أن أستخدمه في أعمالي المنزلية ؟ ”
بعد التحليل ، فإن المضي قدمًا في الخطة التي حددها الهدف 728 ستؤدي إلى فوائد كبيرة في زيادة نفوذنا في مدينة بورت و نيو بورت . انقسم المقر الرئيسي حاليًا إلى قسمين حول ‘إزالة’ الهدف أم لا . بعد الكثير من النقاش ، وافق الجميع على مراقبة الموقف لاكتشاف المعنى الحقيقي وراء الأمر المشكوك فيه الذي قدمه الهدف إلى رؤساء النقابات . يجب مراقبة إجراءات الهدف عن كثب .
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
” أرى أنك فقدت عقلك اللعين ! هل تعتقد أن نبلك سوف يمنع السكين من الصعود عبر مؤخرتك ؟ ! ”
” لكنني لا أريد ذلك ؟ ”
” أنا لست مهتما بما تفعله . أنت دينوزو صحيح ؟ ”
” ماذا ؟ ”
” لقد اختاروا بشكل جيد . هذا هو المكان المثالي للتعرض للطعن في الشوارع إذا جربت أي شيء متسرع ” .
” لا أريد ذلك . ”
” أنا لست مهتما بما تفعله . أنت دينوزو صحيح ؟ ”
“…”
” بلى . صحيح . هذا أنا . ”
مع اقتراب الليل ، كانت منطقة سيتا ، التي كانت عادة ما يسكنها عملاء للعديد من بيوت الدعارة في المنطقة ، تشغلها البلطجية بمظهرهم المهدد . في الساحة أمام قاعة المدينة كانت هناك طاولة دائرية وجلس زعماء النقابات الإجرامية الخمس حولها . في الشارع الرئيسي الذي يربط الساحة كان هناك صفين من الطاولات حيث جلس مرؤوسو الرؤساء . طعامهم ، الذي تم نقله من مدينة بورت ، وضع أمامهم في انتظار أن يتم استهلاكه . ومع ذلك ، لم يتمكن أحد من لمسه . كل ما يمكنهم فعله هو إلقاء نظرة على أبواب قاعة المدينة .
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
كان يمكن رؤية العديد من العيون في ثغرات الأزقة التي أغرتها الأطعمة التي رتبت على الطاولات ، لكن لم يكن هناك من شجاع بما يكفي للتسول إلى أكثر رجال العصابات شهرة في المدينة بأكملها . كانوا ببساطة ينتظرون انتهاء هذه الحفلة حتى يتمكنوا من تنظيف كل ما تبقى .
صعد إسحاق الدرج لفتح الأبواب . فتح الباب مع صرير مزعج وتنهد إسحاق عندما نظر الى الداخل .
في هذه الأثناء ، كان رات يعيش أسوأ وقت في حياته . بعد سلسلة من الأوامر من إسحاق ، سمح أخيرًا لرات بإحضار مرؤوسيه لتنظيف قاعة المدينة . ولكن سرعان ما تبع ذلك بتوبيخ إسحاق لرات أمام جميع مرؤوسيه يسأل لماذا لم يكن يقوم بأي عمل . أمر إسحاق رات بالانضمام إلى عملية التنظيف ، وكما تمكن رات من إنهاء مهام التنظيف مع كبح غضبه المغلي ، قام بطلب نقل سرير إلى قاعة المدينة . تحدث إسحاق بكل جدية بأنه سوف يقتل كل من يأتي لإيقاظه ثم حبس نفسه في غرفته .
وصل إسحاق أخيرًا إلى وجهته . و كالعادة ، أخرج سيجارة من جيبه و أشعلها . ركضت قناة كبيرة من خلال المدينتين . إلى الشرق كانت مدينة بورت مع شوارعها النظيفة و قصورها الأنيقة . إلى الغرب كانت مدينة نيو بورت حيث تصطف مستودعات ومحطات تحميل لا تعد ولا تحصى عبر القناة . لمح إسحاق خلفه لرؤية نفق كبير لدرجة أنه يشبه عرين التنين .
لقد مر الوقت وكان إعداد حفل الترحيب قد انتهى منذ وقت طويل . حتى أن جميع الضيوف وصلوا ، ومع ذلك لم يبد إسحاق وكأنه سيخرج . كان الجميع يضغطون بصمت على رات لإيقاظ إسحاق بنظراتهم .
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
عندما كان رات على وشك الانهيار بسبب علقه بين صخرة و مكان صعب ، تردد صرير صاخب ومشى إسحاق خارج قاعة المدينة .
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
” تثاؤب ! كانت تلك غفوة جيدة . ”
” أيها السافل ! ”
ظهر إسحاق من البوابات بشعر كثيف وعينان لا تزالان نعسانتين . تطلع حول الساحة ثم وصل إلى الطاولة أمامه وسكب لنفسه كوبًا من الماء بينما تجاهل الآخرين الذين جلسوا على الطاولة . كانت أفعاله مهينة لرؤساء النقابات ، وتفاقم مزاج الوضع برمته .
ظهر إسحاق من البوابات بشعر كثيف وعينان لا تزالان نعسانتين . تطلع حول الساحة ثم وصل إلى الطاولة أمامه وسكب لنفسه كوبًا من الماء بينما تجاهل الآخرين الذين جلسوا على الطاولة . كانت أفعاله مهينة لرؤساء النقابات ، وتفاقم مزاج الوضع برمته .
” كيا ! مذاق ذلك الماء لطيف . حسنًا ، دعونا نرى كيف سيكون الطعام ” .
” أحم ، عذرا . ”
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” هذا ليس من شأنك لكنني أوافق على أن حفلة الترحيب ضرورية . للأسف ، أنا كسول للغاية وأكره أشياء غير ضرورية . لذلك نحن سنقيم الحفلة هنا . ”
” أوهوهو . يبدو أن مديرنا جائع للغاية . لماذا لا نتناول وجبة لأنفسنا نحن أيضًا ؟ ”
” لا أريد ذلك . ”
حاول رجل عجوز بهالة محترمة تخفيف حدة التوتر في الهواء أثناء حديثه مع مزيج من الضحك ، لكن الآخرين كانوا لا يزالون يحدقون في إسحاق . بعد صمت طال انتظاره ، بدأ الخمسة الآخرون في الاستيلاء على أوانيهم عندما أوقف إسحاق فجأة وجبته ونظر إلى الخمسة الذين جلسوا معه .
صرخ فوكست وكأنه وجد أخيرًا فتحة ، بينما نظر إسحاق إلى الوراء بشفقة في عينيه .
” ماذا أنتم فاعلون بحق اللعنة يا رفاق ؟ ”
فوكست أمكنه فقط أن يقف على موقعه ، غير قادر على فعل أي شيء . كان هذا عندما قام رجل كهل مع مظهر ماكر في التحدث بدلا من ذلك . عندما قلب إسحاق رأسه ، سرعان ما قدم دينوزو الرجل في منتصف العمر .
أجاب الرجل العجوز كما لو كان مستعدًا لهذه اللحظة .
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
” أعتذر عن تقديمي المتأخر . أنا المسؤول عن شرطة مدينة نيو بورت … ”
كما سارع رات على قدميه لإرسال الرسالة ، أمسك إسحاق بكتفه .
” ليس لدي إهتمام لعين حول ما أنت . أنا أسأل عما تفعلونه الآن . ”
” من هو ؟ ”
“…”
كما قدم نفسه ، سرعان ما اخذ لمحة على صدر اسحاق الأيسر . انهار وجهه عندما رأى الشارة التي مثلت الكلية بنجومها الذهبية . كانت الكلية شيئًا لم يرغب أبدًا في مواجهته ، ناهيك عن العمل تحته . لم يكن يعرف سبب تعيين خريج للكلية في مدينة نيو بورت ، ولكن لم يكن هناك أي ضرر من وجود انطباع أول جيد .
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” من الشائعات ، يبدو أن الرجل تم ابعاده عن عائلته إلى الحرم الجامعي . الحرم الجامعي أيضًا لم يرد التعامل معه ووعد بتخرجه إذا بقي ببساطة لمدة خمس سنوات . ذلك ما فعل ، وتخرج الرجل من الحرم الجامعي بعد أن لعب لحوالي خمس سنوات . الغريب أن الدرجة التي حصل عليها الرجل لم تكن في الحرم الجامعي ، ولكن درجة الكلية ” .
” لقد اجتمعنا في حفل الترحيب هذا من أجلك . يبدو أنك جائع ، لذلك كنا سنؤجل مقدماتنا بعد أن تستمتع بـ … ”
وأشار دينوزو إلى الرجل الأصلع ذي اللحية الكثيفة لتعويض ذلك .
قعقعة !
” بما أن هذا هو أول يوم لي ولأنني رحيم للغاية ، فسأعلمكم يا رفاق شيئًا واحدًا . ”
حتى قبل أن ينهي الرجل المسن كلامه ، ألقى إسحاق الشوكة في يده وتحدث كما لو أنه فقد كل الاهتمام بالطعام أمامه .
” ماذا تفعل ؟ قلت لك اقتلني ” .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
أرسلت كلمات سولاند تموجات في جميع أنحاء الساحة ، وبدأ كل من تجمع هنا يحدق في إسحاق . لقد كان تخمينًا من شأنه أن يخيف رجلاً حتى وفاته ، لكن إسحاق سخر منه ببساطة وصفق على سولاند .
صر ضباط الشرطة أسنانهم على سلوك إسحاق الوقح . مرة أخرى حث الرجل العجوز رجاله على التحلي بالصبر و إنحنى باحترام لإسحاق .
” بصفتي نبيلا و مسؤولا رسمي للإمبراطورية ، أتذكر فقط أسماء أولئك الذين يستحقون ذاكرتي . لذلك فإن الأبله الذي أحدث شجارا في البداية سيكون مغفل ، وسيكون السافل الذي حاول التصرف بذكاء هو متحاذق . ذاك الواحد الصامت يدير المناجم لذلك سوف يكون معول . ولن تتجول سوى امرأة مجنونة مرتدية ثوبًا كهذا ، لذلك سأتذكرك بالعاهرة المجنونة . ستكون هذه أسماءكم وأتوقع أن يأتي كل واحد منكما فورًا عندما أتصل بكم ” .
” سوف أقدم نفسي مرة أخرى . أنا دينوزو ، قائد قوات شرطة مدينة نيو بورت . هذا هو… ”
” بلى . صحيح . هذا أنا . ”
” أنا لست مهتما بما تفعله . أنت دينوزو صحيح ؟ ”
سحق اسحاق أنف رات بقبضته كما لو كانت مطرقة .
” هذا صحيح . ”
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
” أنت عامي صحيح ؟” {هل تعبير ‘عامي’ صحيح للتعبير عن شخص من عامة الشعب؟}
” ماذا ؟ ”
” هذا أنا ” .
” أووكه ! ”
” كل شخص آخر على هذه الطاولة هم أيضًا من عامة الشعب على حق ؟ ”
الأربعة الذين تم تغيير أسمائهم ضد إرادتهم استطاعو الشعور بالغضب يغلي في الداخل . لكن وجب عليهم التماسك الآن . لقد خسروا بالفعل النزاع الأولي ، وكان المركز ، الذي وقف وراءه ، عقبة هائلة للغاية . بدلاً من احداث مشهد بمفردهم ، احتاجوا إلى اتباع أوامر أسيادهم في مدينة بورت . هناك ، قد يأتي النفوذ والعلاقات المعقدة مع الحكومة بإجابة .
“… صحيح . ”
وصل إسحاق أخيرًا إلى وجهته . و كالعادة ، أخرج سيجارة من جيبه و أشعلها . ركضت قناة كبيرة من خلال المدينتين . إلى الشرق كانت مدينة بورت مع شوارعها النظيفة و قصورها الأنيقة . إلى الغرب كانت مدينة نيو بورت حيث تصطف مستودعات ومحطات تحميل لا تعد ولا تحصى عبر القناة . لمح إسحاق خلفه لرؤية نفق كبير لدرجة أنه يشبه عرين التنين .
” أنا نبيل كما ترى ” .
قعقعة !
“…”
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
” منذ متى شارك أحد النبلاء نفس الطاولة مع عامة الناس لتناول وجبة ؟ هذا هو السبب في أنه لا يمكنك السماح للعامة بالحصول على كل ما يريدون . ستواصل العطاء وسرعان ما سيريدون أن يكونوا فوقك ” .
” يشرفني أن أسمع أنك تعاملنا كعامة الناس على قدم المساواة مع وضعك النبيل . ”
سلاام!
قرر إسحاق قبول المشهد السار من ميلينا وأجاب .
انتقد رجل عضلي مغطى بالندبات على الطاولة بقبضته حتى قبل أن يتم إسحق كلماته . وقف وهدر في إسحاق .
لم يستطع هؤلاء البلهاء حتى رؤية محاولة إسحاق الواضحة لإحداث خلاف بينهم . لقد كانوا ببساطة مشغولين للغاية في التفكير في مدى ظلم هذه المعاملة . لقد اندهش من أنهم ارتفعوا إلى رتبة زعيم حتى وقادوا منظمة خاصة بهم .
” أرى أنك فقدت عقلك اللعين ! هل تعتقد أن نبلك سوف يمنع السكين من الصعود عبر مؤخرتك ؟ ! ”
” وبالتالي ؟ هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن ؟ ”
وقفت معه مجموعة من الشبان الذين بدا أنهم من أتباعه ، وبدأوا في توجيه الشتائم إلى إسحاق ، مما أدى إلى تفاقم الوضع .
AhmedZirea
بعد مشاهدة الرجل ، أدار إسحاق رأسه إلى دينوزو وطلب .
” لا يهمني ما إذا كنتم قد أغرقتم أو قتلتم مساركم في هذه المدينة . لكنه من الأفضل لكم إطعام الأطفال . الإفطار والغداء والعشاء. من اليوم فصاعدًا ، إذا رأيت طفلاً يتضور جوعًا ، فسوف أذهب شخصيًا إلى تلك المنطقة وأقتل نفسي . لذلك إذا كنتم لا تريدون أن ترو المركز يطرق أبوابكم ، فمن الأفضل أداء وظيفتكم بشكل جيد . هذا كل ما سأقوله ، لذا يمكنكم جميعا الإنقلاع من هنا . ”
” من هو ؟ ”
” ولكن عليكم الحفاظ على شرط واحد . ”
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
” أنا نبيل كما ترى ” .
” ماذا تعني ‘جمعية الشباب’ ؟ يبدو أشبه بسافل يسرق المال من العمال باسم الحماية . ”
” تجشؤ ! كانت وجبة لطيفة . ”
سحب فوكست سكينا من جيبه وانتقدها على الطاولة .
” هم ؟ ”
” من الأفضل لك مراقبة ما تورط نفسك فيه . هل تعتقد أن عنوان المسؤول سيحمي حياتك ؟ ”
” أهااا ! أنفي ! ”
” وااو ! أنا خائف جدا . هل ستقتلني ؟ هنا ؟ ”
“…”
” أوهوهو ، لن تكون هذه هي المرة الأولى لي . ”
” ماذا ؟ تشعرون بالظلم ؟ قائد قوات الشرطة خاصتنا يختلف عنكم أيها المجرمون . على الأقل لديه لقب مناسب . ”
نظر إسحاق حوله ليرى كيف كان رد فعل الآخرين تجاه تهديد فوكست الصارخ . بدا دينوزو غير مهتم أكثر من أي وقت مضى ، في حين بدا الرؤساء الثلاثة الآخرون راضين عن متابعة ذلك باهتمام شديد . قام إسحاق بسحب سيجارة بينما غرق في كرسيه . فقط بعد أن أخذ نفخة من سيجارته تحدث .
كانت مهد الفساد والجريمة . مع عدم وجود عمدة أو مسؤول ، كانت العصابات الإجرامية هي التي أدارت هذه المدينة . من بين العديد من النقابات الصغيرة والكبيرة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه المدينة ، كان هناك خمس نقابات حكمت هذه المدينة حقًا . لم يستطع إسحاق منع نفسه من الضحك عندما سمع أنه من بين الخمس عصابات ، كان أربعة منهم على صلة بزعماء الفصائل الأربعة البارزين في بورت سيتي بينما كانت النقابة الأخيرة هي قوة شرطة مدينة نيو بورت .
” إذن اقتلني ” .
” إيه ، هل هناك شيء تريده … كوك ! ”
” … هاه؟ ”
” هوهوهو ، أنا ميلينا . يسرني أن ألتقي بمسؤول موثوق به مثلك ” .
” ماذا تفعل ؟ قلت لك اقتلني ” .
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
” ها ! هل تحاول التجبر ؟ لقد اخترت المكان الخطأ لذلك . هذه هي مدينة نيو بورت ! لا أحد يهتم حول من يموت هنا ، حتى لو كان نبيلًا ! ”
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
” آه ، أنت تتحدث كثيرا . لماذا لا يمكنك أن تفعل ما أخبرتك و تقتلني عندما أخبرك ؟ يبدو أنك ستباهى كيف قتلتني أخيرًا بعد أن أموت من الشيخوخة . ”
” إنها ميلينا ، رئيسة حماية حقوق المرأة في منطقة بيتا ” .
” أيها السافل ! ”
أجبرت فترة البناء الخمسين عاما العمال على الاستقرار في منطقة قريبة . العمال الذين لم يتمكنوا من العثور على مكان في مدينة بورت الغنية مع تربتها الخصبة والإطلالة الممتازة اضطروا إلى الاستقرار على الجانب الغربي من البحيرة . لم يكن المكان مناسبًا لحياة مريحة مع العديد من المستنقعات والأراضي الرطبة والأنهار المتفرعة والتلال ، لكن العمال الفقراء تجمعوا هنا بغض النظر .
غير قادر على قمع نفسه بعد الاستماع لنبرة إسحاق الساخرة ، حاول فوكست سحب السكين من الطاولة عندما أبرز إسحاق فجأة كتفه الأيسر بحركة مبالغ فيها .
” ها ! هل تحاول التجبر ؟ لقد اخترت المكان الخطأ لذلك . هذه هي مدينة نيو بورت ! لا أحد يهتم حول من يموت هنا ، حتى لو كان نبيلًا ! ”
” أوه يا عزيزتي . هناك بعض الغبار على كتفي ! ”
” لقد تم إعداد الكثير لحفلة الترحيب هذه . ألا تعتقد أن الطعام يجب أن يكون على الأقل … ”
توقفت حركات فوكست عندما تتبعت عيناه يد إسحاق . الخمس نجوم الذهبية . رمز الكلية . عادة ما سيسخر من أوامر أي مسؤول . لكن هذا الرمز كان السبب الوحيد وراءه لماذا هو، و جميع الرؤساء لم يتمكنوا من تجاهل هذه الدعوة . حتى فوكست ، الرجل الذي تتحدث أفعاله قبل دماغه ، كان سيتردد على اسم الكلية .
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
” أووكه ! ”
” إنها ميلينا ، رئيسة حماية حقوق المرأة في منطقة بيتا ” .
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
” أعتقد أنني بحاجة إلى بعض المساعدة لهذا الغرض . ”
كان هناك سبب أن خريجي الكلية المحترمين هم رمز الخوف للمجرمين . كان ذلك بسبب للتورط الكبير للمركز في أنباء وفاتهم . حتى لو توفي الخريجون بموت سلمي في سن الشيخوخة ، فستقوم المنظمة بإجراء تحقيق شامل . كانوا يستجوبون كل شخص كان على اتصال مع الخريجين . كانت النكتة القائلة بأن متوسط معدل الاعتقال في الإمبراطورية يرتفع بنسبة 10 ٪ كلما توفي خريج واحد متؤسسة على الحقيقة .
أشار إسحاق إلى الأزقة حول الساحة . عندما اتبع رات أصابع إسحاق ، كان يرى أيتام الأحياء الفقيرة يغادرون ببطء الأزقة ، عيونهم مثبتة على الطعام أمامهم .
” كيف يمكن لنا أن لا نحترم شخصا من الكلية ، أيها السيد إسحاق ؟ ”
نظر رات بفراغ إلى إسحاق وهو يمسك بأنفه النازف .
فوكست أمكنه فقط أن يقف على موقعه ، غير قادر على فعل أي شيء . كان هذا عندما قام رجل كهل مع مظهر ماكر في التحدث بدلا من ذلك . عندما قلب إسحاق رأسه ، سرعان ما قدم دينوزو الرجل في منتصف العمر .
” هو سولاند ، رئيس جمعية التنمية لمنطقة ميتا ” .
” أنت عامي صحيح ؟” {هل تعبير ‘عامي’ صحيح للتعبير عن شخص من عامة الشعب؟}
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
قعقعة !
” يبدو أنه سيفعل ذلك ” .
وأشار دينوزو إلى الرجل الأصلع ذي اللحية الكثيفة لتعويض ذلك .
” لقد ارتكب مثل هذا الخطأ فقط لأنه معتاد على التعامل مع البحارة القاسيين الذين يعملون تحت قيادته . لكن لدي سؤال أود أن أطرحه ” .
“…”
ابتسم إسحاق على طلب سولاند ، مهتمًا بما كان على وشك قوله .
جميع العقارات في مدينة نيو بورت كانت مملوكة بالفعل من قبل الملاك الذين عاشوا في بورت سيتي ، وبالتالي فإن جميع الأموال المكتسبة بصعوبة في مدينة نيو بورت تتدفق بشكل طبيعي إلى بورت سيتي . كافح شعب مدينة نيو بورت لكسب ما يكفي من المال للبقاء على قيد الحياة بينما كانت مدينة بورت تستمتع بعصرها الذهبي. أصبح عدد متزايد من المواطنين معدمين وسرعان ما توسعت الأحياء الفقيرة في نيو بورت سيتي .
” أطلقه . ”
اسحاق هز رأسه وداس بعقب سيجارته . لقد تذكر الوثيقة التي سلمها له مازيلان خلال زيارته القصيرة في غابيلين .
” هناك الكثير من الناس الذين يسافرون عبر هذه المدينة ، ويحضرون معهم الكثير من الأخبار . ولكن من بينهم سمعنا شائعة غريبة عن غريب أطوار من الحرم الجامعي . ”
من المتسولين الذين يشاهدون الساحة القاحلة بأعينهم الفارغة إلى الأطفال الذين قاموا بتفتيش ممتلكات أولئك الذين ماتوا في الأزقة ، الساحة كانت كل ما ستتوقعه من الأحياء الفقيرة . بالنظر إلى أن هذه كانت واحدة من المناطق الأكثر ثراءً في المدينة ، لم يستطع إسحاق أن يتخيل سوى الشكل الباقي للمدينة .
” و؟ ”
فالأحياء الفقيرة المتزايدة وانعدام النظام العام وغياب السلطة الحاكمة جعلتها ملاذاً للعصابات الإجرامية لنشر أجنحتها . كان البحارة ، والعمال ، والحانات ، وبيوت الدعارة أهدافًا رائعة لتمويل أعمالهم الشريرة .
” من الشائعات ، يبدو أن الرجل تم ابعاده عن عائلته إلى الحرم الجامعي . الحرم الجامعي أيضًا لم يرد التعامل معه ووعد بتخرجه إذا بقي ببساطة لمدة خمس سنوات . ذلك ما فعل ، وتخرج الرجل من الحرم الجامعي بعد أن لعب لحوالي خمس سنوات . الغريب أن الدرجة التي حصل عليها الرجل لم تكن في الحرم الجامعي ، ولكن درجة الكلية ” .
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
” بلى . صحيح . هذا أنا . ”
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
” ها ! الكثير من تمثيل الرجل القوي . و أنت لاشيء ! ”
26 – الفصل السادس والشعرون
صرخ فوكست وكأنه وجد أخيرًا فتحة ، بينما نظر إسحاق إلى الوراء بشفقة في عينيه .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
” وبالتالي ؟ هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن ؟ ”
” أطلقه . ”
لم يكن فوكست ولكن سولاند الذي أجاب على إسحاق .
“…”
” أعتقد أنهم أرسلوك إلى هنا لأنه سيكون ازعاجا كبيرا تواجدك في الأرجاء ، وأسهل طريقة لإزالتك هي أن تموت أثناء عملك . هذا ما أؤمن به ” .
أرسلت كلمات سولاند تموجات في جميع أنحاء الساحة ، وبدأ كل من تجمع هنا يحدق في إسحاق . لقد كان تخمينًا من شأنه أن يخيف رجلاً حتى وفاته ، لكن إسحاق سخر منه ببساطة وصفق على سولاند .
أرسلت كلمات سولاند تموجات في جميع أنحاء الساحة ، وبدأ كل من تجمع هنا يحدق في إسحاق . لقد كان تخمينًا من شأنه أن يخيف رجلاً حتى وفاته ، لكن إسحاق سخر منه ببساطة وصفق على سولاند .
امتص الأطفال على إبهامهم وهم يحدقون في الخبز الذي كان يحمله إسحاق . عندما أنهى إسحاق كل شيء في عضة واحدة ، ابتعد الأطفال ببساطة دون أي إشارة إلى خيبة الأمل . بالنسبة لضحايا هذا العالم القاسي ، حتى خيبة الأمل كانت رفاهية لا يستطيعون تحملها .
” أنت ذكي جداً . ”
تمامًا مثل الانطباع الأول لإسحاق عن المدينة ، مدينة نيو بورت مكانًا منكوحا بحق . تقع المدينتان على أطراف جبال مينولين ، التي تقع على الحدود بين المناطق الوسطى والجنوبية للإمبراطورية . بين جبال مينولين وبحيرة ليفونين كان هناك سهل صغير حيث تتواجد مدينة بورت و نيو بورت . كانت المدينتان مثالًا رئيسيًا على كيف يمكن أن يكون الجشع البشري مثيرا للاشمئزاز عند دفعه إلى أقصى الحدود .
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
” لكنني لا أريد ذلك ؟ ”
“…”
” ماذا تفعل ؟ قلت لك اقتلني ” .
” بما أن هذا هو أول يوم لي ولأنني رحيم للغاية ، فسأعلمكم يا رفاق شيئًا واحدًا . ”
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
في الواقع ، كان جيدا جدا ليكون صحيحا . بالطبع كان هناك شرط واحد .
ابتسم إسحاق على كلمات سولاند الحارقة و أشعل سيجارة أخرى .
” ثم ؟ ”
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
” هيهي . ما يمكن أن يكون … أهخ ! ”
” هل هذه كانت كلماتك الأخيرة ؟ ”
في الواقع ، كان جيدا جدا ليكون صحيحا . بالطبع كان هناك شرط واحد .
وقف سولاند وقام جميع أتباعه معه . تماما كما كان متوقعا من مهنهم ، كانت لديهم جميعا أسلحة في أيديهم .
” لقد ارتكب مثل هذا الخطأ فقط لأنه معتاد على التعامل مع البحارة القاسيين الذين يعملون تحت قيادته . لكن لدي سؤال أود أن أطرحه ” .
وقف فوكست و سولاند وجميع أتباعهم من مقاعدهم ولكن بقية الرجال تحت الرؤساء الثلاثة الآخرين شاهدوا الوضع يتكشف ببساطة .
كما سارع رات على قدميه لإرسال الرسالة ، أمسك إسحاق بكتفه .
” حسنًا ، صحيح أنني كنت متاعبًا للحرم الجامعي . ولكن الشيء نفسه ينطبق عليكم يا رفاق . هذه المدينة هي رمز الجريمة والفساد ، لكنهم يراقبونها فقط لأنهم يعرفون من محاولاتهم السابقة في محاولة تنظيف هذا المكان ، أنها ستعود ببساطة إلى حالتها المدمرة طالما بقي أساس هذه المدينة كما هو عليه .
لم يستطع رات سوى سماع الأوامر التي تلقاها من إسحاق مع سقوط دمه من أنفه . لقد كلفته هذه الوجبة الباهظة الكثير من أجل تحضيرها لدرجة أنه كان بحاجة للحصول على قرض لتغطيتها . كان معظم أعضاء النقابات يتطلعون إلى هذا أيضًا ، نظرًا لأن الطعام الذي تم إعداده كان شيئًا لم يروه إلا في حكاية خرافية .
” يشرفني أن أسمع أنك تعاملنا كعامة الناس على قدم المساواة مع وضعك النبيل . ”
” يشرفني أن أسمع أنك تعاملنا كعامة الناس على قدم المساواة مع وضعك النبيل . ”
” نعم ، احتضن هذا الشرف . استمع هنا . هناك سافلان أنتم لا ترغبون في وجودهم ، ولكن محاولة التعامل معهم شخصيًا لن تؤدي إلا إلى المزيد من المتاعب . ولكن مهلا ؟ تخرج إسحاق . ماذا سيحدث إذا ألقينا به في هذه المدينة مع شهادة ؟ إما أنه سيموت وهو يحاول سحب نفس الهراء الذي فعله في الحرم الجامعي أو سيموت وهو يشتكي من صعوبة وظيفته . تلك واحدة مضمونة . ولكن ماذا لو رفعنا وضعه وجعلناه خريج الكلية حتى نتمكن من تنظيف الموقف من خلال إشراك المركز في هذا ؟ ستكون تلك هي النهاية السعيدة المثالية للجميع . لماذا ، أتعتقدون أنني مخطئ ؟ ”
ابتسم إسحاق على طلب سولاند ، مهتمًا بما كان على وشك قوله .
“…”
” سوف أقدم نفسي مرة أخرى . أنا دينوزو ، قائد قوات شرطة مدينة نيو بورت . هذا هو… ”
كان هناك منطق بكلمات إسحاق . هل سيتجاهل المركز حقًا وفاة إسحاق ؟ غير ممكن . سينطلق المركز بسرور مع الخطة التي وضعها إسحاق .
“…”
تساءل إسحاق طوال رحلته إلى مدينة نيو بورت عن سبب حصوله على لقب خريج الكلية . كان كاينين متورطًا في هذا الأمر ، لكنه لم يكن لديه أي سلطة على الكلية ، لذلك يجب أن يكون هناك شخص أعلى قام بسحب الخيوط . في اللحظة التي تلقى فيها التفاصيل حول مدينة نيو بورت ، إعتقد أن السيناريو الذي تحدث عنه سولاند هو سبب إرساله إلى هنا . هذا بالضبط ما سيفعله إسحاق إذا كان مسؤولاً .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
بينما تردد سولاند ، ضحك إسحاق وبدأ تناول طعامه مرة أخرى مليئا بالثقة .
” وبالتالي ؟ هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن ؟ ”
” لهذا السبب تحتاجون يا رفاق لحمايتي بحياتكم على الخط . لماذا ؟ هل تعتقدون أن المركز سيستسلم عنكم يا رفاق ؟ هناك العديد من الأشخاص الذين سيسعدون بطعن رجل حتى الموت مقابل السعر المناسب في هذه المدينة ، لكن إذا حدث ذلك ، فستكونون أنتم يا رفاق في النهاية الخاسرة . لن أفقد شيئًا ، لكن ماذا عنكم يا رفاق ؟ هل يمكنكم التخلي عن كل ما حققتموه ؟ حسنًا ، هذا مهم فقط إذا تمكنتم من البقاء على قيد الحياة . ”
نظرًا لارتفاع الاستياء بين العمال بسبب الأرباح المريعة والعمل الشاق ، فقد طلبت مدينة بورت تقسيم المدينة إلى منطقتين اقتصاديتين منفصلتين خوفًا من أعمال الشغب من العمال . تم قبول هذا بسرعة ، وهكذا تم تقسيم مائة ألف مواطن وتأسيس مدينة نيو بورت الحالية .
وبينما كان الصمت يملأ الساحة ، كان فوكست وسولاند يفكران في الخيارات التي بقيت لهم . انتهت حيلتهم الصغيرة بإيذائهم بدلا من ذلك . كانت أحياء مدينة نيو بورت في حالة توازن جيد ، لكن كل فصيل كان يبحث عن فرصة لتمزيق حنجرة الآخر . إذا تراجعوا ببساطة ، فسيضر ذلك بسمعتهم ، مما سيؤدي إلى إضعاف نفوذهم . لكن من ناحية أخرى ، كانوا خائفين من العواقب إذا قتلوا إسحاق . هكذا كان رعب الوجود الملقب بالمركز .
فوكست أمكنه فقط أن يقف على موقعه ، غير قادر على فعل أي شيء . كان هذا عندما قام رجل كهل مع مظهر ماكر في التحدث بدلا من ذلك . عندما قلب إسحاق رأسه ، سرعان ما قدم دينوزو الرجل في منتصف العمر .
حتى لو كان المركز سيتعامل معهم بعقد مكتوب رسميًا ، فإنهم لن يقبلوه . كان المركز سيئة السمعة بسبب الطعن والوعود الكاذبة . كانت هناك شائعات كثيرة في الأحياء الفقيرة تفيد بأن العديد من النقابات التي تم حلها كانت تخدم المركز بالفعل . تم القضاء عليها جميعًا بمجرد استيفائها لاستخداماتها . بدأ هذا القول ‘ لا ترى المركز ، ولا تتحدث إلى المركز ولا تستمع إلى المركز . إذا قمت بإشراك نفسك عن غير قصد مع المركز ، فاقتل نفسك لإنقاذ عائلتك على الأقل .’
” يا ! من الجيد رؤيتك . أنا رات ، نائب قائد شرطة مدينة نيو بورت . ”
” إذا فهمت ما قلته ، فقف هناك و فكر فيما ستفعله بحياتي بينما أتناول وجبة لنفسي ” .
” ماذا ؟ ”
كان إسحاق على وشك البدء في تناول الطعام مرة أخرى عندما توقف مؤقتًا ونظر إلى الرؤساء الآخرين الذين جلسوا معه أيضًا .
كان هناك سبب أن خريجي الكلية المحترمين هم رمز الخوف للمجرمين . كان ذلك بسبب للتورط الكبير للمركز في أنباء وفاتهم . حتى لو توفي الخريجون بموت سلمي في سن الشيخوخة ، فستقوم المنظمة بإجراء تحقيق شامل . كانوا يستجوبون كل شخص كان على اتصال مع الخريجين . كانت النكتة القائلة بأن متوسط معدل الاعتقال في الإمبراطورية يرتفع بنسبة 10 ٪ كلما توفي خريج واحد متؤسسة على الحقيقة .
” ولماذا لا تزالون جالسين على الكراسي ؟ ”
لم يستطع رات سوى سماع الأوامر التي تلقاها من إسحاق مع سقوط دمه من أنفه . لقد كلفته هذه الوجبة الباهظة الكثير من أجل تحضيرها لدرجة أنه كان بحاجة للحصول على قرض لتغطيتها . كان معظم أعضاء النقابات يتطلعون إلى هذا أيضًا ، نظرًا لأن الطعام الذي تم إعداده كان شيئًا لم يروه إلا في حكاية خرافية .
كان دينوزو أول من نزل من كرسيه ، وتبعه الآخرون الذين ترددوا في البداية . وقفوا في خط مقابل المكان الذي جلس فيه إسحاق ، بينما انضم سولاند وفوكست بدون وعي إلى الثلاثة الآخرين .
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
بينما كان بقية الناس في صمت تام ، تسبب إسحاق وحده في ازعاج في الحفلة يشكو من طعامه . كان اللحم قاسيًا جدًا ، وكان النبيذ مثيرًا للاشمئزاز ، وكان الحساء باردًا . كانت جميع الشكاوى موجهة إلى رات ، الذي فشل في الفرار من هذا الموقف .
” وأين تعتقد أنك ذاهب ؟ ”
كان الناس الذين وقفوا مثل التماثيل أمام إسحاق في حيرة لما حدث للتو . كانت هذه هي المرة الأولى التي قام فيها شخص بالابتزاز باستخدام حياتهم الخاصة كورقة مساومة ، مما يجعل من الصعب للغاية التفكير في رد .
صرخ فوكست وكأنه وجد أخيرًا فتحة ، بينما نظر إسحاق إلى الوراء بشفقة في عينيه .
” تجشؤ ! كانت وجبة لطيفة . ”
عندما كانت مدينة بورت موجودًة فقط في هذا المكان ، قام رجل مجنون بتحريض السكان لدعم إنشاء قناة جديدة . كان من المقرر حفر هذه القناة عبر جبال مينولن التي كانت بمثابة حاجز أمام الشمال ، مما يجعلها طريقًا تجاريًا مباشرًا باتجاه وسط الإمبراطورية . وافق الناس على الفكرة واحدا تلو الآخر ، وسرعان ما وضعت خطة رسمية مع الأموال والقوى العاملة لبدء المشروع . كان هذا المشروع ممولًا من قِبل المواطنين دون أي دعم من حكومة الإمبراطورية . أفلس عدد لا يحصى من الأسر النبيلة والنقابات التجارية أثناء بنائها ، وفقط بعد خمسين عامًا انتصر الجشع البشري على الطبيعة . كان ذلك قبل عشر سنوات فقط من وصول إسحاق إلى هنا . مع اتصال مباشر بوسط القارة ، أعلنت بفخر أنها واحدة من أكبر المدن داخل الإمبراطورية ، في المرتبة الثانية بعد العاصمة . لكن المشاكل بدأت في الظهور بعد انتهاء البناء.
صفع إسحاق بطنه بارتياح . أخرج بكسل سيجارة أخرى وتحدث أخيرًا إلى دينوزو .
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
” قدم البقية . ”
لكن بدلاً من القتال من أجل الخبز ، نظروا بعناية إلى محيطهم . أخذوا الخبز ، وبعد الركوع لإسحاق كامتنان ، بدأوا في مشاركة الخبز مع بعضهم البعض . كانوا حريصين على عدم إهدار أي منها ، ولا حتى فتاته . كانت حصصهم صغيرة جدًا مما سيجعل شعورهم بالمجاعة أسوأ ، لكنهم ما زالوا يتشاركون مع بعضهم البعض . الأطفال الأكبر سيمنحون حصة أكبر للأطفال الأصغر ، وصدم إسحاق من أن هؤلاء الأطفال كانوا يفعلون ذلك بابتسامة على وجوههم .
وأشار دينوزو إلى الرجل الأصلع ذي اللحية الكثيفة لتعويض ذلك .
“…”
” هذا هو أكسلون ، رئيس اتحاد عمال المناجم في منطقة زيتا ” .
من المتسولين الذين يشاهدون الساحة القاحلة بأعينهم الفارغة إلى الأطفال الذين قاموا بتفتيش ممتلكات أولئك الذين ماتوا في الأزقة ، الساحة كانت كل ما ستتوقعه من الأحياء الفقيرة . بالنظر إلى أن هذه كانت واحدة من المناطق الأكثر ثراءً في المدينة ، لم يستطع إسحاق أن يتخيل سوى الشكل الباقي للمدينة .
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
” إنها ميلينا ، رئيسة حماية حقوق المرأة في منطقة بيتا ” .
صر ضباط الشرطة أسنانهم على سلوك إسحاق الوقح . مرة أخرى حث الرجل العجوز رجاله على التحلي بالصبر و إنحنى باحترام لإسحاق .
على عكس تحية أكسلون عديمة العاطفة ، أظهرت ميلينا ابتسامة ساحرة لإسحاق ، حيث سلطت الضوء على انشقاقها المكشوف .
وصل هدف المراقبة 728 بأمان إلى مدينة نيو بورت . على عكس التنبؤ بوفاته التي أدلى بها البعض في المقر الرئيسي ، تمكن الهدف من إخضاع كل رؤساء النقابات باستخدام حياته الخاصة كتهديد . ( التفاصيل مرفقة بهذا المستند . )
” هوهوهو ، أنا ميلينا . يسرني أن ألتقي بمسؤول موثوق به مثلك ” .
” هم ؟ ”
قرر إسحاق قبول المشهد السار من ميلينا وأجاب .
أجاب الرجل العجوز كما لو كان مستعدًا لهذه اللحظة .
” بصفتي نبيلا و مسؤولا رسمي للإمبراطورية ، أتذكر فقط أسماء أولئك الذين يستحقون ذاكرتي . لذلك فإن الأبله الذي أحدث شجارا في البداية سيكون مغفل ، وسيكون السافل الذي حاول التصرف بذكاء هو متحاذق . ذاك الواحد الصامت يدير المناجم لذلك سوف يكون معول . ولن تتجول سوى امرأة مجنونة مرتدية ثوبًا كهذا ، لذلك سأتذكرك بالعاهرة المجنونة . ستكون هذه أسماءكم وأتوقع أن يأتي كل واحد منكما فورًا عندما أتصل بكم ” .
وقف الخمسة يحاولون التفكير في ما يمكن أن يكون عليه شرط إسحاق . هل كان المال ؟ نساء ؟ أو أي شيء آخر ؟
“…”
” لا أريد ذلك . ”
الأربعة الذين تم تغيير أسمائهم ضد إرادتهم استطاعو الشعور بالغضب يغلي في الداخل . لكن وجب عليهم التماسك الآن . لقد خسروا بالفعل النزاع الأولي ، وكان المركز ، الذي وقف وراءه ، عقبة هائلة للغاية . بدلاً من احداث مشهد بمفردهم ، احتاجوا إلى اتباع أوامر أسيادهم في مدينة بورت . هناك ، قد يأتي النفوذ والعلاقات المعقدة مع الحكومة بإجابة .
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
لكن رغم ذلك ، شعروا بالانزعاج لأن دينوزو لم يذكره إسحاق .
” هو سولاند ، رئيس جمعية التنمية لمنطقة ميتا ” .
” ماذا ؟ تشعرون بالظلم ؟ قائد قوات الشرطة خاصتنا يختلف عنكم أيها المجرمون . على الأقل لديه لقب مناسب . ”
” أيها السافل ! ”
هذا ما قاله إسحاق . كل ما وسعهم فعله هو صر أسنانهم في غضب .
” ماذا أنتم فاعلون بحق اللعنة يا رفاق ؟ ”
وفي الوقت نفسه ، تنهد دينوزو ، الذي بقي عديم العاطفة طوال المحنة كلها ، في رد فعلهم في قلبه .
على عكس تحية أكسلون عديمة العاطفة ، أظهرت ميلينا ابتسامة ساحرة لإسحاق ، حيث سلطت الضوء على انشقاقها المكشوف .
لم يستطع هؤلاء البلهاء حتى رؤية محاولة إسحاق الواضحة لإحداث خلاف بينهم . لقد كانوا ببساطة مشغولين للغاية في التفكير في مدى ظلم هذه المعاملة . لقد اندهش من أنهم ارتفعوا إلى رتبة زعيم حتى وقادوا منظمة خاصة بهم .
” أحم ، عذرا . ”
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
” أوه يا عزيزتي . هناك بعض الغبار على كتفي ! ”
شحب وجه رات على حد تعبير إسحاق ، لكن لم يكن أحد هنا إلى جانبه .
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
” نود أن نسمع الاتجاه الذي ترغب في قيادة مدينة نيو بورت فيه ، الآن وأنت المسؤول . بهذه الطريقة ، قد نكون قادرين على التعاون معك على أكمل وجه . ”
” كيا ! مذاق ذلك الماء لطيف . حسنًا ، دعونا نرى كيف سيكون الطعام ” .
لوح إسحاق يده بوجه منزعج عندما تحدث دينوزو هذه الكلمات .
نظر الخمسة إلى بعضهم البعض متأملين في كلمات إسحاق وتحدث دينوزو كممثل .
” أنتم يا رفاق تبلون بلاءً حسناً بدون عمدة أو مدير حتى الآن . فقط قومو بما تفعلونه دائمًا . ”
” أوه يا عزيزتي . هناك بعض الغبار على كتفي ! ”
تغيرت وجوه الخمسة قليلاً في كلمات إسحاق . نظرًا لأن لقب العمدة كان فارغًا ، فإن ميزان القوى والنظام كان بين يدي المسؤول . فعل واحد منه يمكن أن يرسل النقابات إلى الفوضى . كان هذا هو السبب الكامل وراء قيامهم بإزالة المسؤولين أو إغرائهم . لكنهم لم يتمكنوا من الوقوف في حيرة إلا عندما قيل لهم أن إسحاق لا يريد أي شيء .
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” ولكن عليكم الحفاظ على شرط واحد . ”
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
في الواقع ، كان جيدا جدا ليكون صحيحا . بالطبع كان هناك شرط واحد .
” ارميه ” .
وقف الخمسة يحاولون التفكير في ما يمكن أن يكون عليه شرط إسحاق . هل كان المال ؟ نساء ؟ أو أي شيء آخر ؟
وصل إسحاق أخيرًا إلى وجهته . و كالعادة ، أخرج سيجارة من جيبه و أشعلها . ركضت قناة كبيرة من خلال المدينتين . إلى الشرق كانت مدينة بورت مع شوارعها النظيفة و قصورها الأنيقة . إلى الغرب كانت مدينة نيو بورت حيث تصطف مستودعات ومحطات تحميل لا تعد ولا تحصى عبر القناة . لمح إسحاق خلفه لرؤية نفق كبير لدرجة أنه يشبه عرين التنين .
” لا تجويع لللأطفال ” .
كان هناك منطق بكلمات إسحاق . هل سيتجاهل المركز حقًا وفاة إسحاق ؟ غير ممكن . سينطلق المركز بسرور مع الخطة التي وضعها إسحاق .
“…”
” لقد تم إعداد الكثير لحفلة الترحيب هذه . ألا تعتقد أن الطعام يجب أن يكون على الأقل … ”
وقف الخمسة في صمت على هذا الأمر غير المفهوم . أشعل إسحاق سيجارة أخرى واستمر .
” وااو ! أنا خائف جدا . هل ستقتلني ؟ هنا ؟ ”
” لا يهمني ما إذا كنتم قد أغرقتم أو قتلتم مساركم في هذه المدينة . لكنه من الأفضل لكم إطعام الأطفال . الإفطار والغداء والعشاء. من اليوم فصاعدًا ، إذا رأيت طفلاً يتضور جوعًا ، فسوف أذهب شخصيًا إلى تلك المنطقة وأقتل نفسي . لذلك إذا كنتم لا تريدون أن ترو المركز يطرق أبوابكم ، فمن الأفضل أداء وظيفتكم بشكل جيد . هذا كل ما سأقوله ، لذا يمكنكم جميعا الإنقلاع من هنا . ”
كما قدم نفسه ، سرعان ما اخذ لمحة على صدر اسحاق الأيسر . انهار وجهه عندما رأى الشارة التي مثلت الكلية بنجومها الذهبية . كانت الكلية شيئًا لم يرغب أبدًا في مواجهته ، ناهيك عن العمل تحته . لم يكن يعرف سبب تعيين خريج للكلية في مدينة نيو بورت ، ولكن لم يكن هناك أي ضرر من وجود انطباع أول جيد .
“…”
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
نظر الخمسة إلى بعضهم البعض متأملين في كلمات إسحاق وتحدث دينوزو كممثل .
جميع العقارات في مدينة نيو بورت كانت مملوكة بالفعل من قبل الملاك الذين عاشوا في بورت سيتي ، وبالتالي فإن جميع الأموال المكتسبة بصعوبة في مدينة نيو بورت تتدفق بشكل طبيعي إلى بورت سيتي . كافح شعب مدينة نيو بورت لكسب ما يكفي من المال للبقاء على قيد الحياة بينما كانت مدينة بورت تستمتع بعصرها الذهبي. أصبح عدد متزايد من المواطنين معدمين وسرعان ما توسعت الأحياء الفقيرة في نيو بورت سيتي .
” لقد تم إعداد الكثير لحفلة الترحيب هذه . ألا تعتقد أن الطعام يجب أن يكون على الأقل … ”
كان الجميع قد غادر بينما كان رات لا يزال مرتبكًا فيما حدث . فجأة صفع إسحاق ظهر رأسه .
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
” ها ! هل تحاول التجبر ؟ لقد اخترت المكان الخطأ لذلك . هذه هي مدينة نيو بورت ! لا أحد يهتم حول من يموت هنا ، حتى لو كان نبيلًا ! ”
” هيهي . ما يمكن أن يكون … أهخ ! ”
” لقد اجتمعنا في حفل الترحيب هذا من أجلك . يبدو أنك جائع ، لذلك كنا سنؤجل مقدماتنا بعد أن تستمتع بـ … ”
رات ، الذي أجاب بسرعة على دعوة إسحاق ، تعرض مرة أخرى للكمة في أنفه . بدأ التورم أخيرًا في الإنفشاش ولكن هذا أعاده إلى شكله المربع الأصلي فقط .
” …ماذا ؟ ”
” ألم ترسل رسالتي بشكل صحيح ؟ أفضّل أن يكون طاولتي ممتلئةً بالغذاء بحيث سيبدو كما لو أنني لم أتطرق إليها حتى عندما أنتهي . ”
” وبالتالي ؟ هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن ؟ ”
” لقد فهمت ذلك على أنك أردت فقط تحضير أكبر قدر ممكن من الطعام … ”
“…”
” عليك اللعنة . أنا أكره عندما يحاول البلهاء البحث عن معنى خفي للإجابة مباشرة ” .
“…”
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
نظر إسحاق حول الساحة التي بدت خالية تمامًا ، ربما لأنه لا يزال نهارًا . يبدو أن المكان الوحيد النقي حول المكان هو مقر الشرطة ، في حين بدت بقية المنطقة مليئة بالقمامة . في كل زقاق كان هناك جسد واحد على الأقل ملقى على الأرض ، ولم يستطع إسحاق معرفة ما إذا كانوا مجرد سكارى أم جثثا .
” ارميه ” .
” ماذا ؟ ”
” ماذا ؟ ”
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
” ارميه ” .
” بصفتي نبيلا و مسؤولا رسمي للإمبراطورية ، أتذكر فقط أسماء أولئك الذين يستحقون ذاكرتي . لذلك فإن الأبله الذي أحدث شجارا في البداية سيكون مغفل ، وسيكون السافل الذي حاول التصرف بذكاء هو متحاذق . ذاك الواحد الصامت يدير المناجم لذلك سوف يكون معول . ولن تتجول سوى امرأة مجنونة مرتدية ثوبًا كهذا ، لذلك سأتذكرك بالعاهرة المجنونة . ستكون هذه أسماءكم وأتوقع أن يأتي كل واحد منكما فورًا عندما أتصل بكم ” .
“…”
معظم المباني التي وقفت بجانب الساحة كانت بيوت دعارة . كان كثير من مسؤولي الشرطة الجادين سيشعرون بالجنون عند رؤية مقر الشرطة في وسط الكثير من بيوت الدعارة .
لم يستطع رات سوى سماع الأوامر التي تلقاها من إسحاق مع سقوط دمه من أنفه . لقد كلفته هذه الوجبة الباهظة الكثير من أجل تحضيرها لدرجة أنه كان بحاجة للحصول على قرض لتغطيتها . كان معظم أعضاء النقابات يتطلعون إلى هذا أيضًا ، نظرًا لأن الطعام الذي تم إعداده كان شيئًا لم يروه إلا في حكاية خرافية .
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
وكان إسحاق يقول لهم أن يرموه .
” يا له من مكان منكوح . ”
بينما كان رات في حيرة من الكلمات ، تقدم دينوزو وتحدث بدلاً منه .
لكن رغم ذلك ، شعروا بالانزعاج لأن دينوزو لم يذكره إسحاق .
” يتوجب علينا الرحيل إذن ” .
” ارميه ” .
الآن لم يكن الوقت المناسب للجدل حول الطعام ، بل للتجمع والتفكير في كيفية التعامل مع الكارثة السائرة التي تدعى إسحاق . بدا أن كل شخص على الطاولة كان لديه نفس الفكرة حيث قدموا وداعًا سريعًا . بدا من خلال السرعة التي اختفوا بها أنهم لا يريدون حتى البقاء لفترة ثانية . لم يكن لدى المرؤوسين تحت الرؤساء أي خيار سوى الخروج من الحفلة معهم .
” ثم ؟ ”
كان الجميع قد غادر بينما كان رات لا يزال مرتبكًا فيما حدث . فجأة صفع إسحاق ظهر رأسه .
” هم ؟ ”
” ماذا تفعل ؟ ”
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
“هل تعرف كم هي تكلفة هذا الطعام ؟ ! وأين يمكن أن نتخلص من كل هذا الطعام ؟ ! ”
أدى عدم وجود نظام عام إلى زيادة في الجرائم مثل القتل والسرقة والاغتصاب ، مما أدى إلى هجرة عدد قليل من مواطني الطبقة الوسطى . المنازل الفارغة كانت بدورها تملأ من قبل سكان الأحياء الفقيرة . لقد كانت دوامة هبوطية لم تر نهاية ، والآن أصبحت مدينة نيو بورت ككل منطقة فقر عملاقة .
” يمكننا رميه في بطونهم . ”
استدار إسحاق عندما أحس أن أحدهم كان بجانبه .
أشار إسحاق إلى الأزقة حول الساحة . عندما اتبع رات أصابع إسحاق ، كان يرى أيتام الأحياء الفقيرة يغادرون ببطء الأزقة ، عيونهم مثبتة على الطعام أمامهم .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
تقرير عن هدف المراقبة 728
لذلك ، نعتقد أن هناك حاجة إلى نقاش بشأن فوائد تجنيد الهدف أو متابعة الخطة التي ذكرها الهدف نفسه .
وصل هدف المراقبة 728 بأمان إلى مدينة نيو بورت . على عكس التنبؤ بوفاته التي أدلى بها البعض في المقر الرئيسي ، تمكن الهدف من إخضاع كل رؤساء النقابات باستخدام حياته الخاصة كتهديد . ( التفاصيل مرفقة بهذا المستند . )
كان مشهد إسحاق وهو يضحك بصوت عالٍ قد جذب انتباه الجميع ، وكان الأطفال الذين تلقوا الخبز منه يهتزون وهم يراقبون فقط ما سيفعله بعد ذلك .
نحتاج إلى مزيد من المراقبة لردود الفعل من العصابات الإجرامية ومن مدينة بورت ، ولكن وفقًا لمراقبينا ، فإنهم يتوقعون أن الهدف 728 ليس غازيًا من النوع 3 أو 4 ، ولكنه رجل يتمتع بسلوك معادي بشدة للمجتمع وله قيمة ضئيلة لحياته أو حياة الآخرين .
” انتظروا . ”
لذلك ، نعتقد أن هناك حاجة إلى نقاش بشأن فوائد تجنيد الهدف أو متابعة الخطة التي ذكرها الهدف نفسه .
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
< الرد >
عندما كان رات على وشك الانهيار بسبب علقه بين صخرة و مكان صعب ، تردد صرير صاخب ومشى إسحاق خارج قاعة المدينة .
بعد التحليل ، فإن المضي قدمًا في الخطة التي حددها الهدف 728 ستؤدي إلى فوائد كبيرة في زيادة نفوذنا في مدينة بورت و نيو بورت . انقسم المقر الرئيسي حاليًا إلى قسمين حول ‘إزالة’ الهدف أم لا . بعد الكثير من النقاش ، وافق الجميع على مراقبة الموقف لاكتشاف المعنى الحقيقي وراء الأمر المشكوك فيه الذي قدمه الهدف إلى رؤساء النقابات . يجب مراقبة إجراءات الهدف عن كثب .
افلت إسحاق تأوها صغيرا . و تحول إلى ضحك ساخر ، ثم إلى ضحك مدوي .
بواسطة :
أفضل جزء عن الحصول على المال هو أنه يمكنك أن تدفع للناس للقيام بشيء لا تريد القيام به . مع كون هذا المكان أحد الأحياء الفقيرة العملاقة ، كان هناك الكثير من الأشخاص المستعدين للعمل لمجرد رغيف خبز واحد .
كما سارع رات على قدميه لإرسال الرسالة ، أمسك إسحاق بكتفه .
ناشد إسحاق الأطفال وأخذ خبزًا آخر من حقيبته وألقاه إليهم . الخبز سقط مباشرة عند أقدام الأطفال .
