– كيف كنت تدير موظفيك؟.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
– سنؤطر كل الجرائم على كالدن بهذه الطريقة لن يكون لدى أي شخص أي مبرر للتدخل والمطالبة بحصة.
“قلت لهم ألا يُسرفوا”.
– ماذا؟ شيء تافه؟.
صرَّ الدوق بندلتون على أسنانه بغضب لكن إسحاق إبتسم وأعاد توجيه إنتباهه إلى ريفيليا.
نظر إسحاق إلى الإمبراطور بكفر وتكلم.
“أنا متأكد من أن هذه الفتاة شاركت في ذلك أيضًا”.
“لكنه لم يحميني أليس كذلك؟”.
أصبحت ريفيليا مثل الغزال في مواجهة المصابيح الأمامية للسيارة تتدافع لفهم الكمين المفاجئ لكن الدوق بندلتون لم يتوقف حتى أثناء حديثه.
نفث إسحاق الدخان وإستمر في الشرح.
– لا بأس إذا فعلت إبنتي ذلك.
“هذا مزعج لكن ليلى ستعتني بي”.
“…”.
أصبحت ريفيليا مثل الغزال في مواجهة المصابيح الأمامية للسيارة تتدافع لفهم الكمين المفاجئ لكن الدوق بندلتون لم يتوقف حتى أثناء حديثه.
رؤية الدوق بندلتون يتطابق مع وقاحة إسحاق أصبح الجميع في حيرة من أمرهم.
إتبعت ريشة أوامر إسحاق على الفور وسحبت كونيت بعيدًا على الرغم من مقاومتها اليائسة ثم قادت جوليا وليلى للخروج حيث وعدت بإظهار المنطاد لهما.
صاحت ريفيليا بغضب.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
“لم أشارك في الإختلاس!”.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
“يمكنك أن تكوني صادقة هنا علينا جميعًا أن نفعل ما يلزم للبقاء على قيد الحياة”.
– هذا الرجل عمل معك!.
“قلت إنني لم أفعل!”.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
غضبت ريفيليا لدرجة أنها ضربت رأس إسحاق.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
إنحنى رأس إسحاق نحو الأرض في زاوية حادة بشكل مخيف.
أخيرًا وجد سكان مدينة بورت صوتًا متعاطفًا وأغرقوها بجميع أنواع المناشدات والشكاوى.
نظر الإمبراطور إلى المشهد بسعادة كما لو أن كل مشاعره المكبوتة قد تلاشت فجأة.
أشار إلى ريفيليا بإبهامه لأعلى بينما صفق الدوق بندلتون وقام بمدحها.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
– أحسنت يا إبنتي!.
في هذه الأثناء أخرج إسحاق سيجارة جديدة وتحدث.
“…”.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
تحول وجه ريفيليا إلى اللون الأحمر الفاتح من الإحراج.
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
“إذا لدي طلب”.
سحبت يدها اليمنى ببطء للخلف وتراجعت إلى الوراء.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
فرك إسحاق مؤخرة رأسه وتذمر للملكة التي ضحكت من المنظر الممتع.
– ماذا؟.
“أرغب في سؤالك هل هذا المعطف معطل؟”.
كانوا يعرفونها بالفعل بسبب دورها في مفاوضات إعادة التوحيد.
– لا إنه أحدث طراز أرى أنه يعمل على أكمل وجه.
“لم أشارك في الإختلاس!”.
“لكنه لم يحميني أليس كذلك؟”.
– لا إنه أحدث طراز أرى أنه يعمل على أكمل وجه.
– يقوم ذكاء إصطناعي بإدارة نظام الإستجابة الآلي للمعطف ولا يكاد يستهلك أي بلورات مانا أفترض أنه قرر أنك تستحق الضرب.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
أومأ كل من الإمبراطور والدوق بندلتون برأسهما بشدة كموافقة.
إتبعت ريشة أوامر إسحاق على الفور وسحبت كونيت بعيدًا على الرغم من مقاومتها اليائسة ثم قادت جوليا وليلى للخروج حيث وعدت بإظهار المنطاد لهما.
شعرت ريفيليا أيضًا أنه لها ما يبرر فعلتها حيث قامت بتعديل وضعيتها.
– كيف كنت تدير موظفيك؟.
إستمر إسحاق في فرك رأسه من الألم وتذمر.
قامت ريشة بتدليك كتف إسحاق وهي تتجول بلطف حوله
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
“أليست العين مصابة؟”.
– ماذا؟ شيء تافه؟.
“لكنه لم يحميني أليس كذلك؟”.
سألت الملكة.
– هذا الرجل عمل معك!.
نفث إسحاق الدخان وإستمر في الشرح.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
إستنشق إسحاق بعض الدخان وتكلم.
أومأت الملكة برأسها كما لو أنها أدركت شيئًا.
إبتسم إسحاق وربت على ركبتيه.
– هذا صحيح لقد شغل منصبًا رفيعًا داخل مدينة نيو بورت يجب أن يكون ذلك كافيا لدرئهم.
أمسك الدوق بندلتون فجأة برأسه ولم يدرك خطئه إلا بعد أن رفع صوته لكن الإمبراطور والملكة لم يترددا في دفع العمل إليه.
– إنتظري ما الذي تتحدثان عنه؟.
“أختي!”.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
أدركت ريفيليا أنها تعرضت للخداع لذا فكرت في ضرب إسحاق مرة أخرى بينما تحدق بإهتمام في مؤخرة رأسه.
– سنؤطر كل الجرائم على كالدن بهذه الطريقة لن يكون لدى أي شخص أي مبرر للتدخل والمطالبة بحصة.
تحدثت ريفيليا بقلق.
– يا لها من طريقة حقيرة!.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
صرخ الدوق بندلتون وتجاهله إسحاق.
غضبت ريفيليا لدرجة أنها ضربت رأس إسحاق.
“من الأسهل بكثير إستخدام شخص ميت بدلاً من شخص حي ليس الأمر كما لو أن الموتى يمكن أن يبدأوا الشائعات أو المؤامرات”.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
– هذا الرجل عمل معك!.
إنتقد الدوق بندلتون إسحاق الذي رد بلا مبالاة.
“ولهذا السبب إنتقمت له ووجدت الجاني رغم أنه إنتحر ألم أفعل كل ما بوسعي في هذه المرحلة؟”.
بشكل غير رسمي تولى المنطاد واجباته كقاعة المدينة الجديدة.
– ألا تهتم بشرفه؟!.
“…”.
نظر إسحاق إلى الإمبراطور بكفر وتكلم.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
“ما الهدف من الشرف لشخص ميت؟”.
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
– يجب عليك مراعاة الروح المعنوية لرجالك الآخرين! من سيتبعك بقلبه إذا كان مقدرا له أن يلوث في قبره!.
“حقا؟ هذه فكرة مثيرة للإهتمام لكن ألم أعلمك هذا من قبل؟ سيتعامل الناس بالمجاملة لتصبح حقًا عند إعطائهم الكثير، قد يشكرونك في البداية على هذا لكن لاحقًا سوف يعتبرونه أمرًا مفروغًا منه وسيطلبون المزيد”.
جادل الدوق بندلتون.
“وماذا تفعل؟”.
ضحك إسحاق.
تحدث الإمبراطور الضائع في المحادثة بين إسحاق والملكة.
“الآن هذا مضحك هل تريد أن تراهن على وجود شخص – أي شخص – من أتباعي سيجادل ضد قراري بإيذاء كالدن؟”.
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
– ماذا؟.
– ماذا؟.
“سأندهش لو أن هناك شخص واحد بريئ”.
“قلت إنني لم أفعل!”.
إسحاق بنفسه هو من شجع رجاله على الإختلاس منذ تأسيس المدينة لكن بغض النظر عن سماح السلطة الحاكمة بذلك فهذا لا يعني أنه سُمح بمهرجان الفساد.
شرحت ريشة على الفور لإسحاق.
لقد إختلسوا جميعًا على مرأى من الجميع تحت جهل إسحاق المتعمد.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
–+–
كل سطر هو قناعة جديدة لن يرفض أي أحد خطة إسحاق البديلة لتأطير كالدن خاصةً أنه سينقذ نفسه.
“لكنه لم يحميني أليس كذلك؟”.
“لكن عائلته ستعاني بشكل لا يمكن إصلاحه…”.
“ماذا؟”.
تحدثت ريفيليا بقلق.
“أختي!”.
رد إسحاق بطريقة ساخرة.
كما أعلن عن جرائم كالدن والسياسات الجديدة المتعلقة بضحايا الأزمة الأخيرة – وبالتحديد تعويضاتهم.
“ألم يحصلوا على ما يكفي من نجاح كالدن في هذه المرحلة؟ الشرف أخر إهتماماتهم لأنهم ليسوا نبلاء على أي حال إذا كنت تشعرين بالسوء فلماذا لا يعتني بهم ال بندلتون؟”.
فرك إسحاق مؤخرة رأسه وتذمر للملكة التي ضحكت من المنظر الممتع.
نظرت ريفيليا بشكل غريزي إلى والدها ولم يتردد الدوق بندلتون في الرد على نظراتها.
“إذا لدي طلب”.
– سأعتني بهم بنفسي لأنه من الصعب عليهم الإستمرار بالعيش في منزلهم الأصلي مع هذا العار لذلك سأمنحهم هوية جديدة وأوفر لهم منزلًا جديدًا في أرضي.
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
إبتسم إسحاق وربت على ركبتيه.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
في هذه الأثناء أخرج إسحاق سيجارة جديدة وتحدث.
أمسك الدوق بندلتون فجأة برأسه ولم يدرك خطئه إلا بعد أن رفع صوته لكن الإمبراطور والملكة لم يترددا في دفع العمل إليه.
فرك إسحاق مؤخرة رأسه وتذمر للملكة التي ضحكت من المنظر الممتع.
لقد كان رد فعله دون تفكير عندما رأى عيون إبنته الجميلة واليائسة لكنه إحتاج إلى الإيفاء بكلماته خاصة في هذا الوضع الرسمي.
“الموتى لا يستطيعون قول أي شيء لدينا المرشح المثالي لتأطيره كل ما نحتاجه هو الوقت للتلاعب بالأدلة”.
أدركت ريفيليا أنها تعرضت للخداع لذا فكرت في ضرب إسحاق مرة أخرى بينما تحدق بإهتمام في مؤخرة رأسه.
أخفضت ليلى رأسها في حرج وهمست بإجابتها.
في هذه الأثناء أخرج إسحاق سيجارة جديدة وتحدث.
“لا أعرف ما إذا كنت قد قلت هذا من قبل لكني أحب فقط عندما أحصل على جزء من نجاح شخص آخر وليس العكس يبدو أن اللعبة ستصبح أكبر فلماذا لا نتوقف عن الحديث بشأن البطاطس المقلية الصغيرة”.
كانت جنازة كالدن باهظة إلى حد ما وفي الوقت نفسه أُلغيت أوامر المصادرة.
– ….
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
خيم الصمت – جزء منه بسبب كلماته بأن اللعبة ستبدأ – لكن من المحير رؤية إسحاق يعامل بثقة مسؤولي حكومة الإمبراطورية مثل البطاطس المقلية الصغيرة.
– يقوم ذكاء إصطناعي بإدارة نظام الإستجابة الآلي للمعطف ولا يكاد يستهلك أي بلورات مانا أفترض أنه قرر أنك تستحق الضرب.
—
“أشعر بشكل أفضل”.
عاد منطاد إسحاق إلى مدينة نيو بورت وهبط فوق ما تبقى من قاعة المدينة.
ضحك إسحاق.
بشكل غير رسمي تولى المنطاد واجباته كقاعة المدينة الجديدة.
“نعم!”.
إنه يمتلك بالفعل الوظائف الضرورية المطلوبة للعمل كقاعة مدينة وقدم كوردنيل حجة مقنعة لإبقائه هناك.
أخيرًا وجد سكان مدينة بورت صوتًا متعاطفًا وأغرقوها بجميع أنواع المناشدات والشكاوى.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
كل سطر هو قناعة جديدة لن يرفض أي أحد خطة إسحاق البديلة لتأطير كالدن خاصةً أنه سينقذ نفسه.
كما أعلن عن جرائم كالدن والسياسات الجديدة المتعلقة بضحايا الأزمة الأخيرة – وبالتحديد تعويضاتهم.
الآن إستخدموا جميع الإتصالات لديهم – بغض النظر عن مدى ضآلتها أو عدم أهميتها – للضغط عليها بشأن معدل الضريبة الباهظ في مدينة بورت.
ظلت العقوبة الضريبية الشديدة وسياسات الشرطة القاسية محور الجدل ولكن عندما إنحازت دائرة القانون إلى إسحاق أصبح الإجماع العام على أنه من الجيد أن تنتهي على هذا النحو.
تمامًا عندما تحدث ريزلي عادت ريشة إلى الغرفة.
عندما ظهرت شائعات بأن الإمبراطور نجح بالكاد في منع الآرك روايال من التحرك تبددت الشكاوى ضد إسحاق – كل ذلك دون الحاجة إلى تدخل المركز.
سحبت يدها اليمنى ببطء للخلف وتراجعت إلى الوراء.
بقيت الهيئة الإدارية في حالة من الذعر عندما أدركوا أن دفتر الحساب السري قد سُرق ولكن عندما أمرهم إسحاق بتأطير كل شيء على كالدن وافقوا جميعًا على الرغم من أنه الأمر يثقل كاهلهم.
أظهر ريزلي سلامته من خلال تحريك ذراعه المقطوعة سابقًا إلى الأمام.
لم يكن الأمر كما لو أن كالدن بريئ تمامًا لكن معرفة أن ال بندلتون سوف يعتنون بأسرته خفف الشعور بالذنب قليلاً.
أومأت الملكة برأسها كما لو أنها أدركت شيئًا.
“هل تشعر أخيرًا أنك على قيد الحياة؟”.
“لا أعرف لماذا أنتم يا رفاق جادون للغاية بشأن شيء تافه للغاية”.
“أشعر بشكل أفضل”.
“أنا متأكد من أن هذه الفتاة شاركت في ذلك أيضًا”.
“أليست العين مصابة؟”.
صرخ الدوق بندلتون وتجاهله إسحاق.
أظهر ريزلي سلامته من خلال تحريك ذراعه المقطوعة سابقًا إلى الأمام.
تنهد إسحاق من الفوضى المفاجئة وأشعل سيجارته.
ما زالت عينه اليسرى مغطاة برقعة سوداء.
– يقوم ذكاء إصطناعي بإدارة نظام الإستجابة الآلي للمعطف ولا يكاد يستهلك أي بلورات مانا أفترض أنه قرر أنك تستحق الضرب.
“هذا مزعج لكن ليلى ستعتني بي”.
فرك إسحاق مؤخرة رأسه وتذمر للملكة التي ضحكت من المنظر الممتع.
عادت ليلى التي كانت تنظر إلى داخل المنطاد في رهبة إلى رشدها بسرعة وإنحنت لإسحاق.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
“أعتذر عن إقلاقك”.
– هذا الرجل عمل معك!.
“أنت تبدين بخير… إذا ما رأيك؟ فاخر أليس كذلك؟”.
سحبت يدها اليمنى ببطء للخلف وتراجعت إلى الوراء.
أخفضت ليلى رأسها في حرج وهمست بإجابتها.
“إذا لدي طلب”.
“نعم”.
كانت جنازة كالدن باهظة إلى حد ما وفي الوقت نفسه أُلغيت أوامر المصادرة.
“كل شيء سيكون لك عندما أموت إذا كنت تريدين ذلك قريبًا فإبحثي عن طريقة تمكنك من قتلي بسرعة”.
بقيت الهيئة الإدارية في حالة من الذعر عندما أدركوا أن دفتر الحساب السري قد سُرق ولكن عندما أمرهم إسحاق بتأطير كل شيء على كالدن وافقوا جميعًا على الرغم من أنه الأمر يثقل كاهلهم.
“هل سيكون كل شيء لي عندما تموت يا لورد إسحاق؟”.
قامت ريشة بتدليك كتف إسحاق وهي تتجول بلطف حوله
“نعم”.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
“إذا لدي طلب”.
“إذا لدي طلب”.
“طلب؟”.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
أثارت شجاعة ليلى فضوله وحثها على الإستمرار بإيماءة.
عندما تبين أن ليلى من فعل ذلك إرتفع الدعم لها بشكل كبير.
“يرجى إلغاء عقوبة مصادرة كل ثروات مثيري الشغب في مدينة بورت”.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
“والسبب؟”.
“لا أعرف ما إذا كنت قد قلت هذا من قبل لكني أحب فقط عندما أحصل على جزء من نجاح شخص آخر وليس العكس يبدو أن اللعبة ستصبح أكبر فلماذا لا نتوقف عن الحديث بشأن البطاطس المقلية الصغيرة”.
“إذا تمكنت من إقناعك بإلغاء العقوبة فسوف يأتي الناس لدعمي”.
تحدثت ريفيليا بقلق.
“حقا؟ هذه فكرة مثيرة للإهتمام لكن ألم أعلمك هذا من قبل؟ سيتعامل الناس بالمجاملة لتصبح حقًا عند إعطائهم الكثير، قد يشكرونك في البداية على هذا لكن لاحقًا سوف يعتبرونه أمرًا مفروغًا منه وسيطلبون المزيد”.
سألت الملكة.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
– حسنًا بما أن ال بندلتون سيهتمون بهم.
إنفجر إسحاق ضاحكًا.
“يرجى إلغاء عقوبة مصادرة كل ثروات مثيري الشغب في مدينة بورت”.
“هل سمعت هذا؟ تقول إنها تريد المزيد من دافعي الضرائب! جيد ممتاز! أنا أحب تفكيرك سوف ألعب معك”.
ما زالت عينه اليسرى مغطاة برقعة سوداء.
“شكرا لك”.
– ….
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
سأل إسحاق كونيت.
ضحك إسحاق حينها إنفتحت أبواب المنطاد مما سمح لريشة وجوليا وكونيت بالمرور.
“ماذا؟”.
“أختي!”.
تنهد إسحاق من الفوضى المفاجئة وأشعل سيجارته.
إنفجرت دموع جوليا وركضت إلى ليلى.
رد إسحاق بطريقة ساخرة.
“أختي!”.
– أحسنت يا إبنتي!.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
صرخ الدوق بندلتون وتجاهله إسحاق.
قامت ريشة بتدليك كتف إسحاق وهي تتجول بلطف حوله
رؤية الدوق بندلتون يتطابق مع وقاحة إسحاق أصبح الجميع في حيرة من أمرهم.
تنهد إسحاق من الفوضى المفاجئة وأشعل سيجارته.
“هذا مزعج لكن ليلى ستعتني بي”.
“وماذا تفعل؟”.
نظرت ريفيليا بشكل غريزي إلى والدها ولم يتردد الدوق بندلتون في الرد على نظراتها.
نظرت كونيت إلى إسحاق من وراء الباب فقط كما لو أنها محرجة ويبدو أنها ليست حريصة على الإقتراب منه على الإطلاق.
إسحاق بنفسه هو من شجع رجاله على الإختلاس منذ تأسيس المدينة لكن بغض النظر عن سماح السلطة الحاكمة بذلك فهذا لا يعني أنه سُمح بمهرجان الفساد.
“كما ترى كونيت آسفة لأن سينباي نيم كاد أن يتأذى بينما لم تكن في الجوار”.
“لم أشارك في الإختلاس!”.
شرحت ريشة على الفور لإسحاق.
“الآن هذا مضحك هل تريد أن تراهن على وجود شخص – أي شخص – من أتباعي سيجادل ضد قراري بإيذاء كالدن؟”.
إبتسم إسحاق وربت على ركبتيه.
“…”.
ركضت كونيت إلى إسحاق مثل الجرو وصعدت على ركبتيه إلى حجره.
تحول وجه ريفيليا إلى اللون الأحمر الفاتح من الإحراج.
“هل إستمتعت؟”.
“إذا لدي طلب”.
سأل إسحاق كونيت.
بالنظر إلى محيطها لم تكن تعرف ماذا تفعل بعد ذلك.
أسندت كونيت ظهرها على معدة إسحاق ونظرت إلى وجهه بعيون خرزية رائعة.
“هل تشعر أخيرًا أنك على قيد الحياة؟”.
“لقد أصيب إسحاق عندما لم أكن هنا الآن أنا متمسكة بك طوال الوقت”.
“سينباي نيم هل تأذيت؟ كان يجب أن أكون معك! لم أستطع مساعدتك بسبب العمل!”.
شددت كونيت على آخر كلمتين.
نفث إسحاق الدخان وإستمر في الشرح.
إستنشق إسحاق بعض الدخان وتكلم.
“أعتذر عن إقلاقك”.
“إذهبي للخارج وإلعبي”.
– إذا سيتم حلها ببساطة إلى حد ما.
“نعم!”.
سيسمح لهم بإعادة تخصيص الأموال من أجل البناء في مكان آخر وفي نفس الوقت سيكون بمثابة معلم فخم للسياح.
إتبعت ريشة أوامر إسحاق على الفور وسحبت كونيت بعيدًا على الرغم من مقاومتها اليائسة ثم قادت جوليا وليلى للخروج حيث وعدت بإظهار المنطاد لهما.
“أختي!”.
“ماذا؟”.
“لا يهم يمكنني فقط تجاهلهم ما أحتاجه هو أشخاص يمكنهم دفع الضرائب وليس معدمين يجب علي إطعامهم”.
“لا شيئ أنا فقط مندهش لأنها سامحتني بسهولة”.
غضبت ريفيليا لدرجة أنها ضربت رأس إسحاق.
تمامًا عندما تحدث ريزلي عادت ريشة إلى الغرفة.
أصبحت ريفيليا مثل الغزال في مواجهة المصابيح الأمامية للسيارة تتدافع لفهم الكمين المفاجئ لكن الدوق بندلتون لم يتوقف حتى أثناء حديثه.
“آه أجل! السيد ريزلي كونيت تتخلص من أسنانها حاليًا لذا بدلاً من عضك ستأكل كل عسلك”.
عاد منطاد إسحاق إلى مدينة نيو بورت وهبط فوق ما تبقى من قاعة المدينة.
بدا أن السحب الممطرة تتجسد على وجه ريزلي على الفور فقد حيويته السابقة.
لم يكن الأمر كما لو أن كالدن بريئ تمامًا لكن معرفة أن ال بندلتون سوف يعتنون بأسرته خفف الشعور بالذنب قليلاً.
كانت جنازة كالدن باهظة إلى حد ما وفي الوقت نفسه أُلغيت أوامر المصادرة.
إستمر إسحاق في فرك رأسه من الألم وتذمر.
عندما تبين أن ليلى من فعل ذلك إرتفع الدعم لها بشكل كبير.
“أرغب في سؤالك هل هذا المعطف معطل؟”.
أخيرًا وجد سكان مدينة بورت صوتًا متعاطفًا وأغرقوها بجميع أنواع المناشدات والشكاوى.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
كانوا يعرفونها بالفعل بسبب دورها في مفاوضات إعادة التوحيد.
إنه يمتلك بالفعل الوظائف الضرورية المطلوبة للعمل كقاعة مدينة وقدم كوردنيل حجة مقنعة لإبقائه هناك.
الآن إستخدموا جميع الإتصالات لديهم – بغض النظر عن مدى ضآلتها أو عدم أهميتها – للضغط عليها بشأن معدل الضريبة الباهظ في مدينة بورت.
إبتسم إسحاق وربت على ركبتيه.
حاول هؤلاء الكبار سحب مطالب مستحيلة من ليلى لكن عندما ردت بـ “لا” إتضح أن رد فعلهم مثل ما قال إسحاق بالضبط.
لم يفكروا أبدًا في إخفاء أفعالهم لذا هذا بمثابة موسم صيد مفتوح للمحققين.
البشر أنانيون بلا حدود والمجاملة سرعان ما أصبحت مرادفة للحق.
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
–+–
“لا داعي لأن تشكريني ستكون هذه فرصة ممتازة لك لتري كيف يمكن أن يكون البشر أنانيين”.
“أليست العين مصابة؟”.
