على جانب الطريق
الفصل 205: على جانب الطريق
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
“بهجة الحياة”
الضربة أصابت الجميع بالدهشة. لم يكن أحد يتوقع أن فان شيان، الشاعر المعروف بشخصيته الرصينة، سيضرب امرأة عجوزًا. حاول أحد المسؤولين تهدئة الوضع قائلاً: “هذه السيدة العجوز من قصرنا، ومن واجب المسؤولين احترامها.”
كان وانغ تشينيان ينظر إلى فان شيان وكأنه يحاول أن يقرأ تعابير وجهه. فقد دخلت سي ليلي القصر، ومن المحتمل أن لا تتاح لهما فرصة اللقاء مرة أخرى.
صرخت العجوز بغضب: “كيف تجرؤ! يا حراس، أمسكوا به فورًا!”
لكن المفاجأة كانت أن وجه فان شيان ظل هادئًا كالبحيرة الصافية، بلا أثر لأي انفعال. ابتسم وهو يمشي بخطوات هادئة إلى الأمام، وضم يديه بانحناءة احترام نحو سي ليلي التي كانت محاطة بخادماتها. بدا وكأنه يهم بالكلام، لكنه تفاجأ بنظرة كراهية موجهة نحوه من جانب الطريق.
تحت أشعة شمس الربيع التي أضاءت طريقهم، لاحظ فان شيان أن العديد من أعضاء البعثة قد زاروا مملكة تشي الشمالية من قبل. حتى وانغ تشينغ نيان كان قد قام بأعمال تجارية بين البلدين في وقت سابق. أما أولئك الذين أظهروا حماسًا خاصًا للخروج من المملكة، فكانوا فان شيان وحراس النمور السبعة.
شعر فان شيان بعدم الارتياح، واستدار ليرى امرأة عجوزًا كانت ترتدي ملابس تدل على مكانتها العالية.
تحدث غاو دا بصوت منخفض ومتحشرج: “المناظر في الشمال جميلة حقًا. أمنيتي الأكبر دائمًا كانت أن أتبع جلالته في الحملة الشمالية الرابعة، وأستولي على الأراضي لصالح مملكة تشين، وأساعد جلالته على توحيد البلاد.”
لم تنتظر العجوز فان شيان ليبدأ بالحديث. قالت باستخفاف واضح: “الآن بعد أن وضعت السيدة سي قدميها على أرضنا، لم تعد بحاجة للاستماع إلى توبيخ مسؤول من جنوب تشي.”
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
ابتسم فان شيان: “العجز… بالطبع. لا تقلقي.”
كانت العجوز من القصر الملكي، وقد خدمت سي ليلي في شبابها عندما كانت تعيش في قصر شانغجينغ في تشي الشمالية. بعد عودة سي ليلي من تشي الجنوبية، أمر الإمبراطور هذه العجوز بمرافقتها لتقديم الدعم لها، متوقعًا أنها قد تعرضت لسوء المعاملة.
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
عاد فان شيان إلى العربة، لكن سرعان ما خرج منها وتوجه مباشرة نحو سي ليلي. انتشر “تشينغ تشي” القوي منه بهدوء، مما أثار فزع النساء المحيطات به وفتح طريقًا نحو سي ليلي، التي بدت غير مرتاحة قليلاً.
عاد فان شيان إلى العربة، لكن سرعان ما خرج منها وتوجه مباشرة نحو سي ليلي. انتشر “تشينغ تشي” القوي منه بهدوء، مما أثار فزع النساء المحيطات به وفتح طريقًا نحو سي ليلي، التي بدت غير مرتاحة قليلاً.
صرخت العجوز بغضب: “كيف تجرؤ! يا حراس، أمسكوا به فورًا!”
لكن المفاجأة كانت أن وجه فان شيان ظل هادئًا كالبحيرة الصافية، بلا أثر لأي انفعال. ابتسم وهو يمشي بخطوات هادئة إلى الأمام، وضم يديه بانحناءة احترام نحو سي ليلي التي كانت محاطة بخادماتها. بدا وكأنه يهم بالكلام، لكنه تفاجأ بنظرة كراهية موجهة نحوه من جانب الطريق.
هرع بعض الحراس من “الحرس المطرز” نحو فان شيان، لكن المسؤولين الكبار أوقفوهم بسرعة. كان فان شيان شخصية معروفة ومهمة: زوج ابنة رئيس الوزراء، شاعر خالد، ومن عائلة نبيلة. لم يكن من الحكمة إحداث صدام معه، خاصة أن تشي الشمالية كانت في وضع ضعيف بعد الهزائم المتتالية في الحروب الأخيرة.
ثم أضاف بابتسامة متوترة: “شانغجينغ واحدة من أكثر الأماكن ازدهارًا في العالم. الفتيات هناك مختلفات تمامًا عن فتيات نهر ليوجينغ في العاصمة. لهن أسلوب مختلف من الرقي. عندما نصل، يمكنك أن ترى بنفسك، سيدي.”
لكن العجوز لم تستسلم. صرخت بغضب: “كيف نسمح لهؤلاء البرابرة الجنوبيين بتدنيس أرضنا؟” وبعصبية مفرطة، رفعت يدها لتصفع فان شيان على وجهه.
الضربة أصابت الجميع بالدهشة. لم يكن أحد يتوقع أن فان شيان، الشاعر المعروف بشخصيته الرصينة، سيضرب امرأة عجوزًا. حاول أحد المسؤولين تهدئة الوضع قائلاً: “هذه السيدة العجوز من قصرنا، ومن واجب المسؤولين احترامها.”
صفعة!
لكن يدها لم تصل أبدًا. أمسك فان شيان بمعصمها بهدوء، وحدق بها بعينين باردتين.
رغم أن غاو دا، رئيس حراس النمور، حافظ على وجه جامد كعادته، إلا أنه لاحظ حماس الآخرين وهم ينظرون من نوافذ العربة إلى المناظر المزدحمة بالخارج. فان شيان ابتسم وقال: “أعتقد أنها تجربة جديدة بالنسبة لنا. لكن المناظر الطبيعية هنا في مملكة تشي الشمالية ليست مختلفة تمامًا عن تشين. الأشجار مختلفة، وحتى إذا كان الطقس أكثر برودة، فهو لا يزال أدفأ من الأراضي القاحلة جنوب غرب البحيرة الكبرى.”
ارتعشت العجوز، لكنها لم تستسلم. صرخت: “أطلق يدي الآن! وإلا سترى العواقب!”
أما هايتانغ، فقد شكلت أيضًا قوة معارضة. بدا أن الإمبراطور الشاب لمملكة تشي الشمالية يواجه صداعًا سياسيًا كبيرًا.
صفعة!
لكن هذه المرة، كان الدور عليها. سقطت العجوز على الأرض وهي تمسك وجهها بصدمة. كانت الصدمة من الضربة أكبر من الألم نفسه. لم تصدق أن أحدًا تجرأ على ضربها بعد كل هذه السنين.
مسح فان شيان يده على جذع شجرة، كما لو أنه يريد إزالة أثر ملامسته لها. بنبرة هادئة قال: “بما أنكِ تصفينني بالهمجي الجنوبي، فسأتصرف بوحشية.”
مسح فان شيان يده على جذع شجرة، كما لو أنه يريد إزالة أثر ملامسته لها. بنبرة هادئة قال: “بما أنكِ تصفينني بالهمجي الجنوبي، فسأتصرف بوحشية.”
تحدث غاو دا بصوت منخفض ومتحشرج: “المناظر في الشمال جميلة حقًا. أمنيتي الأكبر دائمًا كانت أن أتبع جلالته في الحملة الشمالية الرابعة، وأستولي على الأراضي لصالح مملكة تشين، وأساعد جلالته على توحيد البلاد.”
الضربة أصابت الجميع بالدهشة. لم يكن أحد يتوقع أن فان شيان، الشاعر المعروف بشخصيته الرصينة، سيضرب امرأة عجوزًا. حاول أحد المسؤولين تهدئة الوضع قائلاً: “هذه السيدة العجوز من قصرنا، ومن واجب المسؤولين احترامها.”
ومع ذلك، تابع يشرح للجميع الأمور التي يجب أن ينتبهوا إليها بعناية خلال رحلتهم إلى شانغجينغ. لم يكن من الضروري إجراء مفاوضات إضافية، لكن تنفيذ اتفاق العام الماضي قد يواجه بعض التعقيدات.
رد فان شيان بلا مبالاة: “أنا لست مسؤولًا في تشي الشمالية. ولا أرى ضرورة للتملق لشخص يجلب العار على القصر الملكي.”
ارتعشت العجوز، لكنها لم تستسلم. صرخت: “أطلق يدي الآن! وإلا سترى العواقب!”
كانت كلماته صادمة ومليئة بالغرور، وأظهرت عدم اكتراثه بالمكانة الملكية. المسؤول الذي حاول تهدئة الموقف اضطر إلى الصمت، مدركًا أن فان شيان كان فوق أي انتقاد.
تحت أشعة شمس الربيع التي أضاءت طريقهم، لاحظ فان شيان أن العديد من أعضاء البعثة قد زاروا مملكة تشي الشمالية من قبل. حتى وانغ تشينغ نيان كان قد قام بأعمال تجارية بين البلدين في وقت سابق. أما أولئك الذين أظهروا حماسًا خاصًا للخروج من المملكة، فكانوا فان شيان وحراس النمور السبعة.
سار فان شيان على طول الطريق الذي انفتح أمام العربة. بحلول تلك اللحظة، لم يجرؤ أحد على اعتراض طريقه. ابتسم لسي ليلي قائلاً:
“أرجو أن تعتني بنفسك في القصر.”
لم تنتظر العجوز فان شيان ليبدأ بالحديث. قالت باستخفاف واضح: “الآن بعد أن وضعت السيدة سي قدميها على أرضنا، لم تعد بحاجة للاستماع إلى توبيخ مسؤول من جنوب تشي.”
ابتسمت سي ليلي ابتسامة باهتة، تخفي مظهرها المرتبك السابق. عضت شفتيها وقالت:
“أخشى أنني لا أستطيع مكافأتك على اهتمامك خلال رحلتنا. أشعر بالعجز…”
أما هايتانغ، فقد شكلت أيضًا قوة معارضة. بدا أن الإمبراطور الشاب لمملكة تشي الشمالية يواجه صداعًا سياسيًا كبيرًا.
ابتسم فان شيان:
“العجز… بالطبع. لا تقلقي.”
رغم أن غاو دا، رئيس حراس النمور، حافظ على وجه جامد كعادته، إلا أنه لاحظ حماس الآخرين وهم ينظرون من نوافذ العربة إلى المناظر المزدحمة بالخارج. فان شيان ابتسم وقال: “أعتقد أنها تجربة جديدة بالنسبة لنا. لكن المناظر الطبيعية هنا في مملكة تشي الشمالية ليست مختلفة تمامًا عن تشين. الأشجار مختلفة، وحتى إذا كان الطقس أكثر برودة، فهو لا يزال أدفأ من الأراضي القاحلة جنوب غرب البحيرة الكبرى.”
بهذه الكلمات البسيطة، اتفقا ضمنيًا على مصير إخوتها الذين تُركوا في العاصمة. دون قول المزيد، تراجع فان شيان بعيدًا ووقف في منتصف قافلة البعثة الدبلوماسية، يراقب الرجل العجوز والمرأة اللذين رافقاه طوال الرحلة وهما يصعدان إلى عربات مملكة تشي الشمالية.
أما هايتانغ، فقد شكلت أيضًا قوة معارضة. بدا أن الإمبراطور الشاب لمملكة تشي الشمالية يواجه صداعًا سياسيًا كبيرًا.
ضيّق فان شيان عينيه متأملًا. كان الأمر مثيرًا للاهتمام. لم تبدُ مملكة تشي الشمالية وكأنها تخفي هذا الاتفاق السري. من الناحية النظرية، كان ينبغي نقل شياو إن إلى شانغجينغ بشكل سري. لكن ما حدث اليوم كان مختلفًا، فالحشود والحراس المنتشرين من الحرس الملكي جعلوا الأمر بعيدًا عن السرية. إذا كان شانغ شانهو مهمًا جدًا للعائلة الملكية الشمالية، فكيف سيتعامل الإمبراطور الشاب معه؟
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
أما هايتانغ، فقد شكلت أيضًا قوة معارضة. بدا أن الإمبراطور الشاب لمملكة تشي الشمالية يواجه صداعًا سياسيًا كبيرًا.
الضربة أصابت الجميع بالدهشة. لم يكن أحد يتوقع أن فان شيان، الشاعر المعروف بشخصيته الرصينة، سيضرب امرأة عجوزًا. حاول أحد المسؤولين تهدئة الوضع قائلاً: “هذه السيدة العجوز من قصرنا، ومن واجب المسؤولين احترامها.”
ظل فان شيان مرتبكًا بشأن معاملة سي ليلي. بدا أن الإمبراطور يكن لها مشاعر خاصة، وإلا لما استقبلها بهذه الحفاوة. ولكن حتى لو كانت سي ليلي ابنة أحد أمراء تشين، فقد مرت سنوات طويلة ولم يعد لها أي قيمة سياسية… هل يمكن أن الإمبراطور الشاب يؤمن حقًا بشيء مثل الحب؟ وإذا كان جادًا جدًا، فهل ستكون الإمبراطورة الأرملة غاضبة من ذلك؟ وكيف ستتمكن سي ليلي من دخول القصر الملكي؟
أما الرجل العجوز، وقد كُسرت ساقاه، فقد دخل عربته بصمت. لم يستطع فان شيان إلا أن يتنهد. أخيرًا، غادر شياو إن عربة الأسرى ليدخل عربة أخرى لا تختلف كثيرًا عن السجن. كيف يمكن لعربة أن تحمل ألم عشرين عامًا من الفراق والسجن؟
أما الرجل العجوز، وقد كُسرت ساقاه، فقد دخل عربته بصمت. لم يستطع فان شيان إلا أن يتنهد. أخيرًا، غادر شياو إن عربة الأسرى ليدخل عربة أخرى لا تختلف كثيرًا عن السجن. كيف يمكن لعربة أن تحمل ألم عشرين عامًا من الفراق والسجن؟
تنهد فان شيان قائلاً: “في مثل هذا الربيع الجميل، ربما علينا التحدث أقل عن المعارك.”
بعد عبور الحدود إلى مملكة تشي الشمالية، عاد الفرسان السود بهدوء إلى محطة قريبة من العاصمة. أصبحت سلامة البعثة الدبلوماسية الآن في عهدة الحرس الملكي ووحدتهم العسكرية. تمكّن فان شيان من الحصول على نصف يوم من الراحة التي كانت مستحقة بشدة، وشعر بالرضا لأنه يبدو أن جرأته في الأراضي الأجنبية لم تتسبب في أي متاعب للبعثة.
كان وانغ تشينيان ينظر إلى فان شيان وكأنه يحاول أن يقرأ تعابير وجهه. فقد دخلت سي ليلي القصر، ومن المحتمل أن لا تتاح لهما فرصة اللقاء مرة أخرى.
تحت أشعة شمس الربيع التي أضاءت طريقهم، لاحظ فان شيان أن العديد من أعضاء البعثة قد زاروا مملكة تشي الشمالية من قبل. حتى وانغ تشينغ نيان كان قد قام بأعمال تجارية بين البلدين في وقت سابق. أما أولئك الذين أظهروا حماسًا خاصًا للخروج من المملكة، فكانوا فان شيان وحراس النمور السبعة.
ارتعشت العجوز، لكنها لم تستسلم. صرخت: “أطلق يدي الآن! وإلا سترى العواقب!”
رغم أن غاو دا، رئيس حراس النمور، حافظ على وجه جامد كعادته، إلا أنه لاحظ حماس الآخرين وهم ينظرون من نوافذ العربة إلى المناظر المزدحمة بالخارج. فان شيان ابتسم وقال:
“أعتقد أنها تجربة جديدة بالنسبة لنا. لكن المناظر الطبيعية هنا في مملكة تشي الشمالية ليست مختلفة تمامًا عن تشين. الأشجار مختلفة، وحتى إذا كان الطقس أكثر برودة، فهو لا يزال أدفأ من الأراضي القاحلة جنوب غرب البحيرة الكبرى.”
لكن العجوز لم تستسلم. صرخت بغضب: “كيف نسمح لهؤلاء البرابرة الجنوبيين بتدنيس أرضنا؟” وبعصبية مفرطة، رفعت يدها لتصفع فان شيان على وجهه.
أوضح وانغ تشينغ نيان:
“رغم أن مملكة تشي الشمالية تقع في الشمال الشرقي، إلا أن مناخها لطيف جدًا.”
ابتسم فان شيان: “العجز… بالطبع. لا تقلقي.”
تحدث غاو دا بصوت منخفض ومتحشرج:
“المناظر في الشمال جميلة حقًا. أمنيتي الأكبر دائمًا كانت أن أتبع جلالته في الحملة الشمالية الرابعة، وأستولي على الأراضي لصالح مملكة تشين، وأساعد جلالته على توحيد البلاد.”
الضربة أصابت الجميع بالدهشة. لم يكن أحد يتوقع أن فان شيان، الشاعر المعروف بشخصيته الرصينة، سيضرب امرأة عجوزًا. حاول أحد المسؤولين تهدئة الوضع قائلاً: “هذه السيدة العجوز من قصرنا، ومن واجب المسؤولين احترامها.”
اهتزت العربة قليلاً أثناء سفرها بسرعة على الطريق. تعلق الأوراق الخضراء على الأشجار المتساقطة الأوراق في الخارج، وكأنها تهتز برأسها وتتنهد بفعل الرياح المندفعة من العربة.
ابتسمت سي ليلي ابتسامة باهتة، تخفي مظهرها المرتبك السابق. عضت شفتيها وقالت: “أخشى أنني لا أستطيع مكافأتك على اهتمامك خلال رحلتنا. أشعر بالعجز…”
تنهد فان شيان قائلاً:
“في مثل هذا الربيع الجميل، ربما علينا التحدث أقل عن المعارك.”
كانت كلماته صادمة ومليئة بالغرور، وأظهرت عدم اكتراثه بالمكانة الملكية. المسؤول الذي حاول تهدئة الموقف اضطر إلى الصمت، مدركًا أن فان شيان كان فوق أي انتقاد.
ومع ذلك، تابع يشرح للجميع الأمور التي يجب أن ينتبهوا إليها بعناية خلال رحلتهم إلى شانغجينغ. لم يكن من الضروري إجراء مفاوضات إضافية، لكن تنفيذ اتفاق العام الماضي قد يواجه بعض التعقيدات.
عبس فان شيان وهو يحاول فهم سبب هذا العداء. استمرت العجوز في تمتمتها بصوت مليء بالاحتقار: “هذا المسؤول الجنوبي لا يزال يجرؤ على التحديق فيها بوقاحة. يا له من تصرف غير لائق.”
مع تقدم العربة شرقًا نحو شانغجينغ، بدا القلق واضحًا على وجه فان شيان. لم يعد مهتمًا بالنظر إلى المشاهد الجافة والمملة بالخارج. جلس متأملاً: أين سيذهب شياو إن الآن؟ وماذا عن سي ليلي؟ قبل دخولها القصر، ما الهوية التي سيخصصها الإمبراطور الشاب لها؟ هل سيتم تنفيذ عملية “الأكمام الحمراء” التي أعدها فان شيان؟لاحظ نائب المبعوث لين جينغ أن فان شيان بدا في مزاج سيئ. فتحدث باحترام:
“سيدي، رغم أن البعثة الدبلوماسية آمنة، فإن الطريق لا يزال طويلًا وشاقًا. أرجو أن تتحلى بالصبر لبعض الوقت.”
تنهد فان شيان قائلاً: “في مثل هذا الربيع الجميل، ربما علينا التحدث أقل عن المعارك.”
ثم أضاف بابتسامة متوترة:
“شانغجينغ واحدة من أكثر الأماكن ازدهارًا في العالم. الفتيات هناك مختلفات تمامًا عن فتيات نهر ليوجينغ في العاصمة. لهن أسلوب مختلف من الرقي. عندما نصل، يمكنك أن ترى بنفسك، سيدي.”
“بهجة الحياة”
لكن العجوز لم تستسلم. صرخت بغضب: “كيف نسمح لهؤلاء البرابرة الجنوبيين بتدنيس أرضنا؟” وبعصبية مفرطة، رفعت يدها لتصفع فان شيان على وجهه.
