فان شيان يتعقب
الفصل 236: فان شيان يتعقب
“بهجة الحياة”
ارتجفت الأعشاب بفعل الرياح. وعند سماع صوته، خرج ببطء مبارز يرتدي الأسود من نهاية الطريق الجبلي. كان للرجل جبين عالٍ ووجه شاحب، وتعلو ملامحه ثقل العالم. بدا في الأربعين من عمره، وكان يمسك مقبض سيفه على خصره بيده اليمنى بإحكام، وأبرزت مفاصله الكبيرة صلابته. كان جسده كله يبدو كأنه شفرة حادة.
هدأت ساحة المعركة تحت الشجرة. استخدم الحرس المزخرف عربات لنقل المياه من نهر يوتشوان، وأفرغوا البراميل لتنظيف الغبار والدماء عن الشوارع، تاركين حجارة مرصوفة مبللة ونظيفة.
قال الراهب هي بنبرة هادئة: “ليس هناك داعٍ للحزن، يا سيدي. بما أن فان شيان قد انسحب عن علم، أظن أن حظه جيد.”
وقف الحراس على أهبة الاستعداد حول المكان، بينما تحرك المسؤولون المعنيون لتهدئة الاضطراب في المنازل المحيطة. تم ترميم الجدار الحجري الخلفي مؤقتًا، وفي وقت قصير بدا المكان كما لو أن شيئًا لم يحدث.
سعل شياو إن مرة أخرى. قال بابتسامة مريرة: “لا أصدق أنني قضيت حياتي في بث الرعب في قلوب الرجال، لأموت في النهاية كطُعم.”
لم يرغب القصر في أن تنتشر أخبار الحادثة. كان من الصعب تأطير الأمر وكأن شانغ شانهو هو المسؤول عن موت تان وو البطولي، خاصة مع مراعاة موقف الجيش. لذا قرروا تغطية الأمر مؤقتًا.
قال شياو إن وهو يسعل: “لم أكن أتصور أن ذلك الشاب المبارز الذي قابلته قبل سنوات سيصبح أخطر سلاح في الحرس الحريري.” ثم جلس على الأرض وبدأ يدلك ركبتيه برفق.
مع شروق الفجر، بدأت الطيور تغرد. رفع الحراس المزخرفون رؤوسهم نحو السماء. بدت الطيور كأنها استيقظت باكرًا جدًا، ربما لأنها شعرت بما حدث.
على طول الشوارع الخالية، لم يكن هناك سوى صمت مطبق. لم يكن هناك حتى صوت المكانس الذي كان مألوفًا في حياته السابقة. قفز فان شيان عبر المباني العالية، متأكدًا من أن أحدًا لن يكتشف آثاره.
مختبئًا تحت الشجرة، مسح فان شيان العرق البارد عن جبهته، متمتمًا بلعنة صامتة على الأرق الذي أيقظ تلك الطيور. أخفى نفسه بحذر في ظلام الفجر، بينما الجرحى من الحرس المزخرف يتجهون شمالًا نحو المدينة.
قال الراهب هي بصوت يحمل صراحة: “لقد مرت سنوات طويلة.” كانت ملامحه مليئة بالاحترام الصادق. “أنا لست كلبًا للحرس الحريري. أنا الحارس الشخصي المخلص للإمبراطورة الأرملة. جئت هنا لأمنحك السلام.”
على طول الشوارع الخالية، لم يكن هناك سوى صمت مطبق. لم يكن هناك حتى صوت المكانس الذي كان مألوفًا في حياته السابقة. قفز فان شيان عبر المباني العالية، متأكدًا من أن أحدًا لن يكتشف آثاره.
على طول الطريق، شق شياو إن طريقه بصعوبة إلى غابة كثيفة عند سفح جبال يان، غرب شانغجينغ. هناك، خرج مرتديًا رداءً مهترئًا ومحملاً بحزمة حطب على ظهره، محاولًا الاندماج مع الفلاحين المحليين.
وصل حملة النقالات إلى فناء آخر بعد مغادرتهم المبنى الصغير. كان الفناء الجديد مجهزًا بعناية لاستقبال الجرحى، حيث أُرسلوا إلى غرف مختلفة لتلقي العلاج. انشغل الأطباء الملطخون بالدماء في معالجة المصابين.
تحركت الشمس ببطء نحو الغرب، وكان شياو إن يتقدم في نفس الاتجاه. الغرب بالنسبة له كان يعني الجنة، ربما الموت، وربما النعيم.
من موقع خلف بعض السلال الخيزرانية، انتظر فان شيان بصمت، متابعًا بحذر.
أغلق شين تشونغ عينيه. لم يكن واضحًا ما الذي كان يفكر فيه. بعد فترة، بدأ يتحدث مع نفسه بصوت خافت: “بما أن هؤلاء البرابرة الجنوبيين يريدون منا أن نعتقد أن فان شيان في المقر الدبلوماسي، إذا قُتل، أظن أنهم لن يكون لديهم ما يفعلونه حيال ذلك.”
قريبًا، سُمع صوت أنين قادم من إحدى الغرف الجانبية. بعد تهدئة نفسه بتركيز تنفسه، لاحظ فان شيان شخصًا ينزل من الحائط بحركات بطيئة. كان الرجل يرتدي زي الحرس المزخرف، لكن شعره الأبيض المتناثر تحت قبعته كشف عن هويته.
على طول الشوارع الخالية، لم يكن هناك سوى صمت مطبق. لم يكن هناك حتى صوت المكانس الذي كان مألوفًا في حياته السابقة. قفز فان شيان عبر المباني العالية، متأكدًا من أن أحدًا لن يكتشف آثاره.
نظر فان شيان بعينين حادتين إلى الرجل الذي بدأ يمشي باتجاه الغرب. كانت خطواته متعثرة، وكان واضحًا أن ساقيه لم تتعافيا تمامًا. عرف فان شيان أن هذا الرجل العجوز هو شياو إن.
وقف فان شيان بصمت فوق شجرة، يراقب العجوز الذي بدا كأنه مجرد فلاح عادي. لكنه لاحظ تفصيلًا بسيطًا كشف الحقيقة: لا يجمع الفلاحون الحطب عند الفجر، بل عند الغروب.
تتبع فان شيان العجوز عبر الشوارع الصامتة، متجنبًا نقاط التفتيش بحذر. في إحدى اللحظات، توقف شياو إن لالتقاط أنفاسه أمام منزل عادي. ثم استأنف السير، متجاوزًا حواجز الحرس المزخرف، حتى وصل إلى بوابات المدينة الغربية.
كان المبارز بالفعل الراهب هي، المقاتل من المستوى التاسع في مملكة تشي الشمالية. كان تشنغ جوشو، المقاتل من المستوى الثامن الذي قتله فان شيان في شارع نيولان قبل عام ونصف، أحد تلاميذه.
عند فتح البوابات، استغل شياو إن الفوضى الناتجة عن دخول المزارعين الذين ينتظرون بالخارج، وتمكن من التسلل خارج البوابات العالية. تبعه فان شيان من بعيد، دون أن يلفت الأنظار.
سعل شياو إن مرة أخرى. قال بابتسامة مريرة: “لا أصدق أنني قضيت حياتي في بث الرعب في قلوب الرجال، لأموت في النهاية كطُعم.”
على طول الطريق، شق شياو إن طريقه بصعوبة إلى غابة كثيفة عند سفح جبال يان، غرب شانغجينغ. هناك، خرج مرتديًا رداءً مهترئًا ومحملاً بحزمة حطب على ظهره، محاولًا الاندماج مع الفلاحين المحليين.
مع شروق الفجر، بدأت الطيور تغرد. رفع الحراس المزخرفون رؤوسهم نحو السماء. بدت الطيور كأنها استيقظت باكرًا جدًا، ربما لأنها شعرت بما حدث.
وقف فان شيان بصمت فوق شجرة، يراقب العجوز الذي بدا كأنه مجرد فلاح عادي. لكنه لاحظ تفصيلًا بسيطًا كشف الحقيقة: لا يجمع الفلاحون الحطب عند الفجر، بل عند الغروب.
على طول الشوارع الخالية، لم يكن هناك سوى صمت مطبق. لم يكن هناك حتى صوت المكانس الذي كان مألوفًا في حياته السابقة. قفز فان شيان عبر المباني العالية، متأكدًا من أن أحدًا لن يكتشف آثاره.
في مكان آخر، كان تقرير الحرس المزخرف جاهزًا:
“البعثة الدبلوماسية هادئة. وفقًا لما قاله لين وين، أُرسلت راقصتان إلى المفوض فان شيان الليلة الماضية، ولم يذق النوم طوال الليل.”
تحركت الشمس ببطء نحو الغرب، وكان شياو إن يتقدم في نفس الاتجاه. الغرب بالنسبة له كان يعني الجنة، ربما الموت، وربما النعيم.
كان شين تشونغ قد خلع زيه الرسمي وارتدى ملابس فاخرة كأحد النبلاء الأغنياء. وبينما كان يمضغ قطعة من لحم الحمار المشوي، سأل بصوت هادئ:
“هل تأكدتم أن فان شيان في مقر البعثة؟”
ارتبك شين تشونغ للحظة، ووضع قطعة لحم الحمار المليئة بالدهن على الطاولة. كانت عيناه غائرتين، وبدا مرهقًا. لقد أمضى الليل كله يتقلب في فراشه، معانياً من مشاكله الصحية. فجأة ضحك وقال: “أشك في أنهم يقولون الحقيقة. هل غادر الراهب هي بالفعل؟”
كان الشك يملأ الأجواء، وفان شيان، على الرغم من قربه من الحدث، كان يتحرك كالشبح، يراقب بعناية بينما تزداد خيوط المؤامرة تعقيدًا.
من موقع خلف بعض السلال الخيزرانية، انتظر فان شيان بصمت، متابعًا بحذر.
“نعم، يا سيدي”، أجاب الجاسوس باحترام. “أحد إخوتي يعرف شكل فان شيان، وهو يراقب من خارج مقرهم.”
ارتبك شين تشونغ للحظة، ووضع قطعة لحم الحمار المليئة بالدهن على الطاولة. كانت عيناه غائرتين، وبدا مرهقًا. لقد أمضى الليل كله يتقلب في فراشه، معانياً من مشاكله الصحية. فجأة ضحك وقال: “أشك في أنهم يقولون الحقيقة. هل غادر الراهب هي بالفعل؟”
ارتبك شين تشونغ للحظة، ووضع قطعة لحم الحمار المليئة بالدهن على الطاولة. كانت عيناه غائرتين، وبدا مرهقًا. لقد أمضى الليل كله يتقلب في فراشه، معانياً من مشاكله الصحية. فجأة ضحك وقال: “أشك في أنهم يقولون الحقيقة. هل غادر الراهب هي بالفعل؟”
في مكان آخر، كان تقرير الحرس المزخرف جاهزًا: “البعثة الدبلوماسية هادئة. وفقًا لما قاله لين وين، أُرسلت راقصتان إلى المفوض فان شيان الليلة الماضية، ولم يذق النوم طوال الليل.”
“نعم، يا سيدي.” أجاب الجاسوس، ثم أدرك شيئًا فجأة وأضاف: “لانغ تاو أيضًا غادر.”
قال الراهب هي بنبرة هادئة: “ليس هناك داعٍ للحزن، يا سيدي. بما أن فان شيان قد انسحب عن علم، أظن أن حظه جيد.”
أغلق شين تشونغ عينيه. لم يكن واضحًا ما الذي كان يفكر فيه. بعد فترة، بدأ يتحدث مع نفسه بصوت خافت: “بما أن هؤلاء البرابرة الجنوبيين يريدون منا أن نعتقد أن فان شيان في المقر الدبلوماسي، إذا قُتل، أظن أنهم لن يكون لديهم ما يفعلونه حيال ذلك.”
عند فتح البوابات، استغل شياو إن الفوضى الناتجة عن دخول المزارعين الذين ينتظرون بالخارج، وتمكن من التسلل خارج البوابات العالية. تبعه فان شيان من بعيد، دون أن يلفت الأنظار.
فتح عينيه التي تشبه عيون الصقر، وكانت حادة وخالية من الرحمة. قال: “لقد قضى البرابرة الجنوبيون العقود الماضية يتعلمون كيف يدبرون المكائد. ربما سيصبحون أذكياء لدرجة تخدعهم أنفسهم.”
نظر فان شيان بعينين حادتين إلى الرجل الذي بدأ يمشي باتجاه الغرب. كانت خطواته متعثرة، وكان واضحًا أن ساقيه لم تتعافيا تمامًا. عرف فان شيان أن هذا الرجل العجوز هو شياو إن.
رغم شعوره بالإرهاق بعد ليلة بلا نوم، إلا أن الطاقة الداخلية (تشن تشي) في جسد فان شيان كانت وافرة، مما منحه القوة للاستمرار. كان يراقب العجوز، شياو إن، وهو يكافح للسير على الطريق الجبلي الضيق القادم من الغابة البعيدة. لم يستطع سوى الشعور بالإعجاب به. بلغ هذا الرجل الثمانين من عمره، وعانى من عقود من التعذيب، ورغم ذلك تمكن من الهروب من السجن والوصول إلى هذا الحد. لم يكن فان شيان يعرف من أين يستمد شياو إن هذه القوة.
الفصل 236: فان شيان يتعقب “بهجة الحياة”
مع ذلك، لم يتحرك فان شيان، إذ شعر بأن خطرًا مجهولًا يتربص به، كما أن خروج شياو إن من المدينة بدا سهلاً أكثر مما ينبغي. بدأ يفكر في جميع الاحتمالات، وضيق عينيه قليلاً قبل أن ينزل من الشجرة ويتراجع في الاتجاه المعاكس. في لمح البصر، اختفى.
رغم شعوره بالإرهاق بعد ليلة بلا نوم، إلا أن الطاقة الداخلية (تشن تشي) في جسد فان شيان كانت وافرة، مما منحه القوة للاستمرار. كان يراقب العجوز، شياو إن، وهو يكافح للسير على الطريق الجبلي الضيق القادم من الغابة البعيدة. لم يستطع سوى الشعور بالإعجاب به. بلغ هذا الرجل الثمانين من عمره، وعانى من عقود من التعذيب، ورغم ذلك تمكن من الهروب من السجن والوصول إلى هذا الحد. لم يكن فان شيان يعرف من أين يستمد شياو إن هذه القوة.
تحركت الشمس ببطء نحو الغرب، وكان شياو إن يتقدم في نفس الاتجاه. الغرب بالنسبة له كان يعني الجنة، ربما الموت، وربما النعيم.
وقف الحراس على أهبة الاستعداد حول المكان، بينما تحرك المسؤولون المعنيون لتهدئة الاضطراب في المنازل المحيطة. تم ترميم الجدار الحجري الخلفي مؤقتًا، وفي وقت قصير بدا المكان كما لو أن شيئًا لم يحدث.
لم يكن باستطاعة البعثة الدبلوماسية وشين يانغ الإفصاح عن جميع خططهم لشانغ شانهو، كما أن شياو إن نفسه كان لديه خطط احتياطية. قادته الطريق الجبلية إلى قمة مرتفعة مغطاة بالعشب، حيث انتهى به المطاف أمام منحدر صخري. إلى يساره كان هناك طريق حجري يؤدي إلى ثكنات فرسان شانغجينغ، وهو المكان الذي رتب شانغ شانهو وشياو إن للالتقاء فيه.
لم يرغب القصر في أن تنتشر أخبار الحادثة. كان من الصعب تأطير الأمر وكأن شانغ شانهو هو المسؤول عن موت تان وو البطولي، خاصة مع مراعاة موقف الجيش. لذا قرروا تغطية الأمر مؤقتًا.
كان الاحمرار في عيني شياو إن قد تلاشى بالفعل. انحنى قليلاً إلى الجانب، وأسقط الحطب الصغير الذي كان يحمله على ظهره. ثم جلس على الأرض وصفق على ركبتيه. أدرك أنه بما أن أحدًا لم يأتِ لمقابلته، فهذا يعني أن الخطة قد اكتشفتها محكمة مملكة تشي الشمالية. كان يعلم أن أحدًا ينتظره هنا.
كان شين تشونغ قد خلع زيه الرسمي وارتدى ملابس فاخرة كأحد النبلاء الأغنياء. وبينما كان يمضغ قطعة من لحم الحمار المشوي، سأل بصوت هادئ: “هل تأكدتم أن فان شيان في مقر البعثة؟”
مثلما حدث على المرج بالقرب من نهر وودوهي، شعر شياو إن مرة أخرى بالتعب، ولم يرغب في السير أبعد من ذلك. قال بصوت جاف: “اخرج.”
قال الراهب هي بصوت يحمل صراحة: “لقد مرت سنوات طويلة.” كانت ملامحه مليئة بالاحترام الصادق. “أنا لست كلبًا للحرس الحريري. أنا الحارس الشخصي المخلص للإمبراطورة الأرملة. جئت هنا لأمنحك السلام.”
ارتجفت الأعشاب بفعل الرياح. وعند سماع صوته، خرج ببطء مبارز يرتدي الأسود من نهاية الطريق الجبلي. كان للرجل جبين عالٍ ووجه شاحب، وتعلو ملامحه ثقل العالم. بدا في الأربعين من عمره، وكان يمسك مقبض سيفه على خصره بيده اليمنى بإحكام، وأبرزت مفاصله الكبيرة صلابته. كان جسده كله يبدو كأنه شفرة حادة.
أغلق شين تشونغ عينيه. لم يكن واضحًا ما الذي كان يفكر فيه. بعد فترة، بدأ يتحدث مع نفسه بصوت خافت: “بما أن هؤلاء البرابرة الجنوبيين يريدون منا أن نعتقد أن فان شيان في المقر الدبلوماسي، إذا قُتل، أظن أنهم لن يكون لديهم ما يفعلونه حيال ذلك.”
“الراهب هي؟” ضيق شياو إن عينيه بنظرة باردة.
كان الراهب هي يعلم ما يعنيه الرجل العجوز. الإمبراطور الشاب لم يكن يريد موت شياو إن، وولاء الراهب الأعمى للإمبراطورة الأرملة كان بلا شك سيؤجج غضب الإمبراطور. ابتسم الراهب ونظر حوله. “كنت أظن أنني سأرى ذلك الشاب الوسيم فان شيان اليوم.”
كان المبارز بالفعل الراهب هي، المقاتل من المستوى التاسع في مملكة تشي الشمالية. كان تشنغ جوشو، المقاتل من المستوى الثامن الذي قتله فان شيان في شارع نيولان قبل عام ونصف، أحد تلاميذه.
كان وجه الراهب هي شاحبًا، وملابسه سوداء؛ كان التباين بينهما أشبه بالثلج على الفحم. انحنى باحترام وقال: “يشرفني اللقاء بك، يا سيدي.”
كان وجه الراهب هي شاحبًا، وملابسه سوداء؛ كان التباين بينهما أشبه بالثلج على الفحم. انحنى باحترام وقال: “يشرفني اللقاء بك، يا سيدي.”
ارتبك شين تشونغ للحظة، ووضع قطعة لحم الحمار المليئة بالدهن على الطاولة. كانت عيناه غائرتين، وبدا مرهقًا. لقد أمضى الليل كله يتقلب في فراشه، معانياً من مشاكله الصحية. فجأة ضحك وقال: “أشك في أنهم يقولون الحقيقة. هل غادر الراهب هي بالفعل؟”
في مملكة تشي الشمالية، باستثناء كو هي، كل من قابل شياو إن كان يخاطبه بالاحترام الذي يليق بشيخ كبير.
قال شياو إن وهو يسعل: “لم أكن أتصور أن ذلك الشاب المبارز الذي قابلته قبل سنوات سيصبح أخطر سلاح في الحرس الحريري.” ثم جلس على الأرض وبدأ يدلك ركبتيه برفق.
قال شياو إن وهو يسعل: “لم أكن أتصور أن ذلك الشاب المبارز الذي قابلته قبل سنوات سيصبح أخطر سلاح في الحرس الحريري.” ثم جلس على الأرض وبدأ يدلك ركبتيه برفق.
رغم شعوره بالإرهاق بعد ليلة بلا نوم، إلا أن الطاقة الداخلية (تشن تشي) في جسد فان شيان كانت وافرة، مما منحه القوة للاستمرار. كان يراقب العجوز، شياو إن، وهو يكافح للسير على الطريق الجبلي الضيق القادم من الغابة البعيدة. لم يستطع سوى الشعور بالإعجاب به. بلغ هذا الرجل الثمانين من عمره، وعانى من عقود من التعذيب، ورغم ذلك تمكن من الهروب من السجن والوصول إلى هذا الحد. لم يكن فان شيان يعرف من أين يستمد شياو إن هذه القوة.
قال الراهب هي بصوت يحمل صراحة: “لقد مرت سنوات طويلة.” كانت ملامحه مليئة بالاحترام الصادق. “أنا لست كلبًا للحرس الحريري. أنا الحارس الشخصي المخلص للإمبراطورة الأرملة. جئت هنا لأمنحك السلام.”
كان الاحمرار في عيني شياو إن قد تلاشى بالفعل. انحنى قليلاً إلى الجانب، وأسقط الحطب الصغير الذي كان يحمله على ظهره. ثم جلس على الأرض وصفق على ركبتيه. أدرك أنه بما أن أحدًا لم يأتِ لمقابلته، فهذا يعني أن الخطة قد اكتشفتها محكمة مملكة تشي الشمالية. كان يعلم أن أحدًا ينتظره هنا.
رد شياو إن بصوت منخفض: “أنت تعلم أن هذه الأرض تخص جلالته.”
كان شين تشونغ قد خلع زيه الرسمي وارتدى ملابس فاخرة كأحد النبلاء الأغنياء. وبينما كان يمضغ قطعة من لحم الحمار المشوي، سأل بصوت هادئ: “هل تأكدتم أن فان شيان في مقر البعثة؟”
كان الراهب هي يعلم ما يعنيه الرجل العجوز. الإمبراطور الشاب لم يكن يريد موت شياو إن، وولاء الراهب الأعمى للإمبراطورة الأرملة كان بلا شك سيؤجج غضب الإمبراطور. ابتسم الراهب ونظر حوله. “كنت أظن أنني سأرى ذلك الشاب الوسيم فان شيان اليوم.”
في مكان آخر، كان تقرير الحرس المزخرف جاهزًا: “البعثة الدبلوماسية هادئة. وفقًا لما قاله لين وين، أُرسلت راقصتان إلى المفوض فان شيان الليلة الماضية، ولم يذق النوم طوال الليل.”
سعل شياو إن مرة أخرى. قال بابتسامة مريرة: “لا أصدق أنني قضيت حياتي في بث الرعب في قلوب الرجال، لأموت في النهاية كطُعم.”
رن صوت السيف بينما كان الراهب هي يسحبه من غمده. تحرك بسرعة طائر في السماء، كانت يده اليمنى ومعصمه في خط مستقيم، وغرس نصله في صدر شياو إن.
قال الراهب هي بنبرة هادئة: “ليس هناك داعٍ للحزن، يا سيدي. بما أن فان شيان قد انسحب عن علم، أظن أن حظه جيد.”
من موقع خلف بعض السلال الخيزرانية، انتظر فان شيان بصمت، متابعًا بحذر.
رن صوت السيف بينما كان الراهب هي يسحبه من غمده. تحرك بسرعة طائر في السماء، كانت يده اليمنى ومعصمه في خط مستقيم، وغرس نصله في صدر شياو إن.
ارتجفت الأعشاب بفعل الرياح. وعند سماع صوته، خرج ببطء مبارز يرتدي الأسود من نهاية الطريق الجبلي. كان للرجل جبين عالٍ ووجه شاحب، وتعلو ملامحه ثقل العالم. بدا في الأربعين من عمره، وكان يمسك مقبض سيفه على خصره بيده اليمنى بإحكام، وأبرزت مفاصله الكبيرة صلابته. كان جسده كله يبدو كأنه شفرة حادة.
“نعم، يا سيدي”، أجاب الجاسوس باحترام. “أحد إخوتي يعرف شكل فان شيان، وهو يراقب من خارج مقرهم.”
