الفصل 429: الحفيد، زوجة الأخ، الزوجان، آه…
الفصل 429: الحفيد، زوجة الأخ، الزوجان، آه…
“سوتشو؟” ضحك فان شيان وقال للجدة:
“على أي حال، إنها دولة أجنبية. لو أن تلك الفتاة هايتانغ ما زالت في شانغجينغ، عاصمة تشي الشمالية، لربما كان الوضع أفضل. لكن الآن… لا يوجد هناك حتى شخص واحد تثق به.”
“عن أي فتاة تتحدثين؟ إذا كنا نتحدث عن الفتيات، فقد بنيت بيت دعارة باويو في سوتشو. الفتيات هناك جميلات جدًا.”
كانت الغرفة كما تركها منذ سنوات، لم يتغير فيها شيء.
هزت العجوز رأسها بنفاد صبر:
قالت العجوز وهي تنظر إلى حفيدها بحنان:
“هذا أمر آخر. بدلًا من أن تكون مسؤولًا حكوميًا محترمًا، تدخل في أعمال الغرام والعلاقات. ألا تخاف من أن تفقد ماء وجهك؟”
قالت بجدية:
لم يشعر فان شيان بأنه يفقد كرامته، بل ابتسم ابتسامة واسعة وقال:
ابتسم فان شيان ابتسامة مجبرة.
“هذا عمل الأخ الثاني. أنا فقط أعتني به نيابة عنه.”
“لكن… الأمير الثالث لا يزال صغيرًا جدًا.”
ثم ألقى نظرة على الأمير الثالث الجالس بجانب العجوز. وعلى الفور، ظهرت لمحة من الإحراج على وجه الأمير الصغير، فلم يكن يستطيع إنكار علاقته الأولى ببيت دعارة باويو.
بعد انتهاء الوليمة، تحدث قليلًا مع تينغ دا وسأله عن الوضع الحالي في جينغدو، وصحة والده والسيدة ليو، كما استفسر عن أخبار السوق التي لا تستطيع إدارة المراقبة الوصول إليها بسهولة.
تنهدت العجوز وقالت:
…
“لا تحاول تغيير الموضوع، أنت تعرف عمّن أسأل.”
وبعد قول هذا، نهضت ببطء وتهيأت للانحناء للأمير الثالث لتأدية دورها بالكامل. فالعجوز كانت في الأصل مربية ملكية، ويمكن اعتبارها خادمة للعائلة، وكانت دقيقة جدًا في مراعاة الفروق بين الأعلى والأسفل. أما لين وان اير، كونها زوجة فان شيان، فلم تكن تحتاج لمراعاة تلك التقاليد. لكن بما أن الأمير الثالث كان يعيش معهم، فكانت حريصة على مراعاة آداب البلاط.
صمت فان شيان. بالطبع كان يعرف أن الجدة كانت تسأل عن هايتانغ. لقد انتشرت علاقته بها في كل أنحاء المملكة، والجدة لم تكن من أولئك النساء النقيات اللواتي لا يسمعن أخبار العالم الخارجي. بالطبع كانت تعرف القصة. ومع ذلك، فإن هذا الموضوع معقد بالفعل، ولم يكن يعرف ماذا يقول أمام وجه وان اير. رفع رأسه وقال بابتسامة دافئة:
نظرت إليه بشراسة وقالت:
“جدتي، لا تستمعي لتلك الشائعات. وجود هايتانغ في جيانغنان فقط لمساعدتي في بعض الأمور.”
فأغلقت وان اير أسنانها فجأة وعضته بشدة.
بالطبع لم تصدق العجوز ذلك، وقالت بشك:
قالت الجدة باهتمام واضح:
“ما شأن فتاة من تشي الشمالية أن تكون دائمًا بجانبك؟ إنها ليست فتاة عادية.”
“هذا عمل الأخ الثاني. أنا فقط أعتني به نيابة عنه.”
جفت كلمات فان شيان. ألقى نظرة خاطفة على وان اير فوجد وجه زوجته هادئًا، لكن يديها الصغيرتين تمسكان بطرف كمها بشدة. لم يستطع إلا أن يضحك بتكلف ويتوجه بالكلام إلى جدته:
بدت كلماته واثقة، لكنه لم يكن يفكر بنفس الطريقة. كان يعتقد أن رورور لا تزال صغيرة، فلم العجلة في الزواج؟ الأفضل أن ترى العالم وتختبره أكثر. لكنّه نسي تمامًا أنه حين تزوج هو من وان اير، كان بالكاد أكبر من طفل.
“لا تسيئي الفهم.”
تنهد فان شيان وأومأ برأسه، مفكرًا أن هذا الأمر ليس ببساطة نعم أو لا. وقلة حيائه قد كُشفت فورًا من قبل جدته. أما هايتانغ، فقد كان لانغ تياو قد ذهب بالفعل إلى سوتشو. وبشخصية هايتانغ، فمن المرجح أنها لن تعارض معلمها. وبمجرد عودتها إلى تشي الشمالية، سيكون من الصعب اللقاء بها مجددًا، لذا لم يكن هناك داعٍ للحديث بالتفصيل عن المستقبل.
“أهو سوء فهم؟”
تغيّر وجه الجدة وقالت بجديّة:
نظرت العجوز إليه بنصف ابتسامة. في النهاية، لا زال هناك أشخاص في القاعة، فلم تستطع أن تتحدث بوضوح. اكتفت بالقول بلطف:
ابتسم فان شيان ابتسامة مجبرة. شعر أن هذا الأمر ليس قرارًا بيد عائلة فان فقط. وبما أن الجدة قد أصدرت “مرسومًا”، فليس أمامه إلا أن يحاول تحقيقه. ثم استخدم كفه بلطف ليربت على ظهرها، ناقلًا خيطًا من طاقة “تياني داو” الهادئة لمساعدتها على العناية بجسدها. ولاحظ بسعادة أن صحة الجدة لا تزال جيدة رغم تقدمها في السن.
“بعض الأمور إن كان بالإمكان أن تكون علنية، فلتكن علنية… أنا أكره إخفاء الأشياء. إذا كان الأمر مشرفًا، فأحضرها إلى هنا لأراها. وإن لم تكن تنوي ذلك، فكن حذرًا في تصرفاتك. فحتى وإن لم تكن من مملكة تشينغ، فهي لا تزال فتاة، ولا يجوز أن تدمر سمعتها هكذا.”
قال فان شيان بصوت هادئ في الظلام:
ابتسم فان شيان ابتسامة مجبرة.
نظر فان شيان إلى ظهرها وسأل فجأة:
قالت العجوز بنبرة حازمة:
تنهدت العجوز وقالت:
“هل سمعتني؟”
تردد فان شيان في ما إذا كان يجب أن يخبرها، لكنه بعد لحظة من التفكير، ابتسم بلطف، ثم خفّض صوته كثيرًا وهمس لها بشأن حالة وان اير الصحية، ومسألة الإنجاب.
تنهد فان شيان وأومأ برأسه، مفكرًا أن هذا الأمر ليس ببساطة نعم أو لا. وقلة حيائه قد كُشفت فورًا من قبل جدته. أما هايتانغ، فقد كان لانغ تياو قد ذهب بالفعل إلى سوتشو. وبشخصية هايتانغ، فمن المرجح أنها لن تعارض معلمها. وبمجرد عودتها إلى تشي الشمالية، سيكون من الصعب اللقاء بها مجددًا، لذا لم يكن هناك داعٍ للحديث بالتفصيل عن المستقبل.
“كما قلت من قبل، عائلة فان هي عائلة عظيمة، ولا يمكننا أن نتركها تتشرد وحيدة في الخارج.”
قال وهو يبتسم بتكلف:
كانت الغرفة كما تركها منذ سنوات، لم يتغير فيها شيء.
“أقول، جدتي، لم أعد منذ عامين. لماذا تبدأين بتوبيخي فور رؤيتي؟ ألم يكن بالإمكان أن تنتظري قليلًا؟”
تردد فان شيان في ما إذا كان يجب أن يخبرها، لكنه بعد لحظة من التفكير، ابتسم بلطف، ثم خفّض صوته كثيرًا وهمس لها بشأن حالة وان اير الصحية، ومسألة الإنجاب.
زمجرت العجوز ببرود وقالت:
ابتسم فان شيان ابتسامة مجبرة.
“أتعلم أنك غبت لعامين؟”
ابتسم فان شيان بضعف:
ثم نظرت إليه بحدة، قبل أن ترتخي تجاعيد وجهها تدريجيًا وتقول وهي تضحك:
…
“عندما وصلت إلى دانتشو، لم تأتِ مباشرة إلى المنزل. أين ذهبت تعبث؟ لقد كبرت، ولا تزال بلا عقل؟”
“زوجي جاء أيضًا اليوم. لم يكن يعلم أنك ستأتي مبكرًا، لذا ذهب مع السيد لين للصيد في البحر.”
فهم فان شيان ما تقصده. يبدو أن جدته كانت تغار. فضحك وقال:
قالت العجوز وهي تلمس خديه بحنان:
“غادرت القارب في منتصف الطريق لأتجول قليلاً.”
فكّرت العجوز قليلًا، ثم قالت بقلق:
ولم ينتظر ردها، بل انتهز الفرصة ليرسل نظرة ذات معنى. بعد ستة عشر عامًا من العيش سويًا، كيف لا يفهمان ما يدور في عقل الآخر؟ سعلت العجوز برقة وقالت:
خفق قلب فان شيان وقال:
“لقد تأخر الوقت. استعدوا للوليمة. لا زال لدي حديث مع آن تشي.”
“ألم يخبرك والدك بذلك بعد؟”
وبعد قول هذا، نهضت ببطء وتهيأت للانحناء للأمير الثالث لتأدية دورها بالكامل. فالعجوز كانت في الأصل مربية ملكية، ويمكن اعتبارها خادمة للعائلة، وكانت دقيقة جدًا في مراعاة الفروق بين الأعلى والأسفل. أما لين وان اير، كونها زوجة فان شيان، فلم تكن تحتاج لمراعاة تلك التقاليد. لكن بما أن الأمير الثالث كان يعيش معهم، فكانت حريصة على مراعاة آداب البلاط.
صمتت العجوز، لكن وجهها بدا غير مرتاح. وبعد فترة، سعلت برفق وقالت:
لكن مكانتها كانت خاصة جدًا. فالأمير الثالث دائمًا ما كان يعتبر نفسه تلميذًا لفان شيان. كيف له أن يتقبل انحناءة من هذه “الجدة”؟ احمر وجهه الصغير فرارًا من الموقف وركض باتجاه الباب وكأن النار اشتعلت في مؤخرته.
وفي الواقع، كان الأمر غريبًا بعض الشيء. على مدى العامين الماضيين، بذل فان شيان كل جهده لإرسال أخيه وأخته إلى الشمال. الوزير فان ربما خمّن السبب، لكنه لم يفصح عنه. أما الجدة، فقد كانت تجهل ذلك، واكتفت بالابتسام وقالت:
اقترب فان شيان وأمسك بلطف بيد وان اير. ثم اقترب من أذنها وهمس ببعض الكلمات. فأومأت وان اير مرارًا، وخرجت مع سي سي كما طُلب منها.
“تينغ دا جاء أيضًا؟ اجعليه يزورني لاحقًا.”
وبقي في القاعة فقط الجدة والحفيد، فان شيان. أحضر فان شيان مقعدًا صغيرًا وجلس بجانبها كما في الماضي، ليستمع إليها كما اعتاد.
كانت الغرفة كما تركها منذ سنوات، لم يتغير فيها شيء.
الآن بعد أن غادر الجميع، أصبحت كلمات العجوز أكثر صراحة.
“هذا عمل الأخ الثاني. أنا فقط أعتني به نيابة عنه.”
قالت بجدية:
“ما شأن فتاة من تشي الشمالية أن تكون دائمًا بجانبك؟ إنها ليست فتاة عادية.”
“تلك الفتاة هايتانغ، ما الذي تنوي فعله بشأنها؟”
فأغلقت وان اير أسنانها فجأة وعضته بشدة.
أمال فان شيان رأسه وتفكر، وعقد حاجبيه وقال بجدية:
زمجرت العجوز ببرود وقالت:
“سيكون من الصعب أن أتزوجها الآن. سأماطل أولًا ثم أرى ما سيحدث.”
انحنت زوجة عائلة تينغ قليلًا وأجابت بهدوء:
“هل تريد الزواج منها؟”
احمرّ وجه فان شيان، وفكر في نفسه: وأي رعاية تحتاجها رورور وهي شديدة الذكاء؟ أما سيتشه، فقد غيّرتُ طبعه بالقوة في البداية لأجل مصلحتي. وحتى أصحاب محلات قاعة تشينغيو يعترفون الآن أنه عبقري تجاري.
“هممم…”
“الأمير الثالث ليس مجرد طفل عادي.”
تردد فان شيان. كان يشعر دائمًا أن العلاقة بينه وبين هايتانغ أقرب إلى الصداقة. إن جلبها إلى البيت قد يغير هذا الشعور.
تفاجأت العجوز وكأنها توقعت هذا السؤال. وبعد تردد لحظة، قالت ببطء:
“سيعتمد الأمر عليها. إن أرادت الزواج، فأنا أرغب بذلك.”
رد فان شيان ببرود:
قالت الجدة بنبرة هادئة:
“لقد نمت على هذا السرير لمدة 16 عامًا.”
“كما قلت من قبل، عائلة فان هي عائلة عظيمة، ولا يمكننا أن نتركها تتشرد وحيدة في الخارج.”
“سوتشو؟” ضحك فان شيان وقال للجدة:
ثم سعلت برقة:
احمرّ وجه فان شيان، وفكر في نفسه: وأي رعاية تحتاجها رورور وهي شديدة الذكاء؟ أما سيتشه، فقد غيّرتُ طبعه بالقوة في البداية لأجل مصلحتي. وحتى أصحاب محلات قاعة تشينغيو يعترفون الآن أنه عبقري تجاري.
“طالما أنك تحبها، فلا بد أن تدخل منزلنا في النهاية.”
لم يشعر فان شيان بأنه يفقد كرامته، بل ابتسم ابتسامة واسعة وقال:
ابتسم فان شيان ابتسامة مجبرة. شعر أن هذا الأمر ليس قرارًا بيد عائلة فان فقط. وبما أن الجدة قد أصدرت “مرسومًا”، فليس أمامه إلا أن يحاول تحقيقه. ثم استخدم كفه بلطف ليربت على ظهرها، ناقلًا خيطًا من طاقة “تياني داو” الهادئة لمساعدتها على العناية بجسدها. ولاحظ بسعادة أن صحة الجدة لا تزال جيدة رغم تقدمها في السن.
تنهدت العجوز وقالت:
فجأة قالت العجوز بصرامة:
كانت الغرفة كما تركها منذ سنوات، لم يتغير فيها شيء.
“لكن… حتى وإن تزوجتها، يجب أن يكون هناك ترتيب في المكانة. لا يمكنك أن تسيء معاملة وان اير. في البداية، لم أكن أحب هايتانغ أصلًا. أن تكون معك بلا اسم ولا لقب، ما مدى لياقة ذلك؟”
بدت كلماته واثقة، لكنه لم يكن يفكر بنفس الطريقة. كان يعتقد أن رورور لا تزال صغيرة، فلم العجلة في الزواج؟ الأفضل أن ترى العالم وتختبره أكثر. لكنّه نسي تمامًا أنه حين تزوج هو من وان اير، كان بالكاد أكبر من طفل.
صمت فان شيان. كان يعلم أنه انشغل مؤخرًا بالمهام الرسمية وأهمل زوجته قليلًا. علاوة على ذلك، كانت وان اير فتاة هادئة في الظاهر لكنها شديدة الحساسية في أعماقها. وبما أن مكانة فان شيان أصبحت أعلى، كان يرغب أكثر في إبعاد وان اير عن الشؤون الغامضة. ولهذا، ربما بدأت تشعر بعدم الانتماء، وهو شعور مؤلم.
قال وهو يبتسم بتكلف:
لكن من الواضح أن وان اير في هذه الأيام، تلقت حبًا ورعاية كبيرة من الجدة.
ثم دار في ذهنه خاطر سريع، فقال:
قالت العجوز وهي تنظر إلى حفيدها بحنان:
“أأنت تقول… إن هذين الطفلين يديران بيت دعارة في جينغدو؟”
“لا تفتح هذا الموضوع مجددًا.”
“شياو باو” كانت إشارة سرّية بين فان شيان ووان اير، مزحة صغيرة… فبما أن وان اير كانت أخت دا باو، فهي بطبيعة الحال “شياو باو” – الكنز الصغير .
ثم لمست وجهه برفق وقالت:
تمدّد فان شيان على السرير ونظر بعينين نصف مغمضتين إلى وان اير الجالسة عند الطاولة، تعبث بشعلة الشمعة. وسمع صوت سيسي في الغرفة الأخرى وهي تُحضّر الماء الساخن. وفجأة، قال:
“لابد أن الحياة في جينغدو لم تكن سهلة… أعتقد أنك تعرف كل شيء الآن، أليس كذلك؟”
ثم ألقى نظرة على الأمير الثالث الجالس بجانب العجوز. وعلى الفور، ظهرت لمحة من الإحراج على وجه الأمير الصغير، فلم يكن يستطيع إنكار علاقته الأولى ببيت دعارة باويو.
في الواقع، خلال الستة عشر عامًا التي قضاها في دانتشو، لم تكن علاقة فان شيان وجدته حميمة جدًا. كان يعرف أن السبب هو أنها أرادت تربيته كشخص صارم وصلب ليستطيع النجاة في المستقبل في العاصمة. آخر مرة أظهرت له فيها مثل هذا الحنان… كانت عندما كان رضيعًا، حين احتضنته في البرج الصغير وبكت بصمت.
خفض فان شيان رأسه وقبّل شفتيها برقة، وهمس قائلاً:
شرد فان شيان قليلاً في التفكير. كانت تلك الليلة أيضًا هي التي أدرك فيها أنه، إلى جانب عمه وو تشو، كانت جدته الوحيدة التي أحبته من أعماق قلبها.
رد فان شيان ببرود:
قال وهو يخفض رأسه:
“كما قلت من قبل، عائلة فان هي عائلة عظيمة، ولا يمكننا أن نتركها تتشرد وحيدة في الخارج.”
“أعرف.”
“بعض الأمور إن كان بالإمكان أن تكون علنية، فلتكن علنية… أنا أكره إخفاء الأشياء. إذا كان الأمر مشرفًا، فأحضرها إلى هنا لأراها. وإن لم تكن تنوي ذلك، فكن حذرًا في تصرفاتك. فحتى وإن لم تكن من مملكة تشينغ، فهي لا تزال فتاة، ولا يجوز أن تدمر سمعتها هكذا.”
ثم ابتسم وتنهد:
“الأمير الثالث ليس مجرد طفل عادي.”
“أسئلة الماضي دائمًا ما تأتي بشكل غير متوقع.”
فجأة سألت الجدة:
ابتسمت العجوز قليلًا وقالت:
“عندما وصلت إلى دانتشو، لم تأتِ مباشرة إلى المنزل. أين ذهبت تعبث؟ لقد كبرت، ولا تزال بلا عقل؟”
“كل شيء قد مر. أرى أن الإمبراطور لا يزال يحبك بصدق.”
ثم قالت الجدة فجأة:
صمت فان شيان ولم يرد. فهي التي ربت إمبراطور مملكة تشينغ، وربما كانت فخورة بذلك في أعماق قلبها. لكن من الواضح أن كلماتها لم تقل كل شيء. على الأقل، لم تفسر ما قالته تلك الليلة قبل 18 عامًا.
رد فان شيان ببرود:
رفع رأسه ببطء ونظر إلى وجه جدته المليء بالتجاعيد وسأل بصوت منخفض:
ابتسمت العجوز قليلًا وقالت:
“جدتي… كيف ماتت أمي بالضبط؟”
“على أي حال، إنها دولة أجنبية. لو أن تلك الفتاة هايتانغ ما زالت في شانغجينغ، عاصمة تشي الشمالية، لربما كان الوضع أفضل. لكن الآن… لا يوجد هناك حتى شخص واحد تثق به.”
تفاجأت العجوز وكأنها توقعت هذا السؤال. وبعد تردد لحظة، قالت ببطء:
ثم تابعت بإعجاب:
“ألم يخبرك والدك بذلك بعد؟”
قالت الجدة باهتمام واضح:
ابتسم فان شيان بضعف:
صمت فان شيان. كان يعلم أنه انشغل مؤخرًا بالمهام الرسمية وأهمل زوجته قليلًا. علاوة على ذلك، كانت وان اير فتاة هادئة في الظاهر لكنها شديدة الحساسية في أعماقها. وبما أن مكانة فان شيان أصبحت أعلى، كان يرغب أكثر في إبعاد وان اير عن الشؤون الغامضة. ولهذا، ربما بدأت تشعر بعدم الانتماء، وهو شعور مؤلم.
“تحدث عن الأمر، لكني دائمًا شعرت أن القصة ليست بهذه البساطة.”
تمدّد فان شيان على السرير ونظر بعينين نصف مغمضتين إلى وان اير الجالسة عند الطاولة، تعبث بشعلة الشمعة. وسمع صوت سيسي في الغرفة الأخرى وهي تُحضّر الماء الساخن. وفجأة، قال:
قالت العجوز وهي تلمس خديه بحنان:
“صغير نعم، لكنه مليء بالأفكار الماكرة.”
“كانت والدتك امرأة عظيمة. وأثق أن الإمبراطور قد انتقم لها بالفعل. أما إن تبقى أعداء لم يُقتص منهم، فهناك ذلك الرجل ليتولى الأمر.”
“سوتشو؟” ضحك فان شيان وقال للجدة:
وكانت تشير بذلك إلى الرجل الذي يقاتل الناس يوميًا في قصر الأمير تشينغ.
“جدتي، عودي معي إلى جينغدو هذه المرة… والدي يفتقدك كثيرًا.”
ابتسم فان شيان. يبدو أن جدته لم تكن تعرف التفاصيل، أو ربما لم تكن ترغب في إخباره بتكهناتها. وبصراحة، لو كان أحد غيره، لكان قد حصل على تعويض كافٍ من العائلة المالكة، فلماذا لا يزال عالقًا في الماضي؟
وبعد قول هذا، نهضت ببطء وتهيأت للانحناء للأمير الثالث لتأدية دورها بالكامل. فالعجوز كانت في الأصل مربية ملكية، ويمكن اعتبارها خادمة للعائلة، وكانت دقيقة جدًا في مراعاة الفروق بين الأعلى والأسفل. أما لين وان اير، كونها زوجة فان شيان، فلم تكن تحتاج لمراعاة تلك التقاليد. لكن بما أن الأمير الثالث كان يعيش معهم، فكانت حريصة على مراعاة آداب البلاط.
…
قالت بجدية:
…
“تلك الفتاة هايتانغ، ما الذي تنوي فعله بشأنها؟”
فجأة سألت الجدة:
“أأنت تقول… إن هذين الطفلين يديران بيت دعارة في جينغدو؟”
“سيتشه… كيف هو هذا الطفل؟”
شرد فان شيان قليلاً في التفكير. كانت تلك الليلة أيضًا هي التي أدرك فيها أنه، إلى جانب عمه وو تشو، كانت جدته الوحيدة التي أحبته من أعماق قلبها.
تفاجأ فان شيان، ثم ابتسم مرة أخرى. فقط الآن تذكر أنه منذ ولادة أخيه، وهو يعيش في جينغدو، ولم يرَ وجه جدته حتى. فاختار كلماته بعناية وقال ببطء:
قالت الجدة بنبرة هادئة:
“سيتشه، آه… ربما كان متمردًا في البداية. لكنه الآن، مع تقدمه في السن، أصبح أكثر اتزانًا.”
“عن أي فتاة تتحدثين؟ إذا كنا نتحدث عن الفتيات، فقد بنيت بيت دعارة باويو في سوتشو. الفتيات هناك جميلات جدًا.”
قالت الجدة باهتمام واضح:
…
“أخبرني عنه أكثر.”
قالت العجوز وهي تنظر إلى حفيدها بحنان:
فقد بدا أنها مهتمة جدًا بحفيدها الحقيقي الوحيد.
قالت بجدية:
ابتسم فان شيان وبدأ يخبر الجدة بكل ما فعله سيتشه منذ دخوله إلى جينغدو، ولم يُخفِ حتى الأمور المتعلقة ببيت دعارة باويو. أثناء استماعه، أصبح وجه العجوز جادًا أحيانًا، لكنه لم يخلُ من الابتسام.
أصدرت وان اير صوتًا ناعمًا ونظرت إليه.
قالت العجوز متفاجئة:
…
“أأنت تقول… إن هذين الطفلين يديران بيت دعارة في جينغدو؟”
ابتسم فان شيان وقال:
تنهدت وفكرت في نفسها، لقد أصبحت عجوزًا حقًا، لم أعد أفهم طريقة تفكير هؤلاء الصغار.
“أقول، جدتي، لم أعد منذ عامين. لماذا تبدأين بتوبيخي فور رؤيتي؟ ألم يكن بالإمكان أن تنتظري قليلًا؟”
“لكن… الأمير الثالث لا يزال صغيرًا جدًا.”
“سوتشو؟” ضحك فان شيان وقال للجدة:
رد فان شيان ببرود:
ثم ابتسم وتنهد:
“صغير نعم، لكنه مليء بالأفكار الماكرة.”
“سيكون من الصعب أن أتزوجها الآن. سأماطل أولًا ثم أرى ما سيحدث.”
وتذكر تلك الحادثة، فامتلأ قلبه بالغضب.
…
“الأمير الثالث ليس مجرد طفل عادي.”
“جدتي، لا تستمعي لتلك الشائعات. وجود هايتانغ في جيانغنان فقط لمساعدتي في بعض الأمور.”
ابتسمت العجوز وقالت:
“السيدة كانت تشرب الدواء في موعده وبالكمية المناسبة.”
“سيتشه وحيد في الشمال، هل حاله جيد؟”
نظر فان شيان إلى ظهرها وسأل فجأة:
كانت الرسائل تصل بانتظام من تشي الشمالية، لذا كان فان شيان يعرف جيدًا كيف يعيش أخوه هناك. فطمأنها قائلاً:
كان فان شيان في حيرة، فقد لاحظ أنه لم يستقبله اليوم.
“اطمئني، لقد رتّبت من يعتني به.”
فجأة سألت الجدة:
فكّرت العجوز قليلًا، ثم قالت بقلق:
“هل كانت وان اير تشرب دواءها بانتظام؟”
“على أي حال، إنها دولة أجنبية. لو أن تلك الفتاة هايتانغ ما زالت في شانغجينغ، عاصمة تشي الشمالية، لربما كان الوضع أفضل. لكن الآن… لا يوجد هناك حتى شخص واحد تثق به.”
“حسنًا.”
لم يكن بوسعه أن يخبرها عن اتفاقه السري مع الإمبراطور الصغير في تشي الشمالية، لذا بعد تفكير، قال:
رد فان شيان ببرود:
“لا تقلقي يا جدتي، أليست رورور الآن في شانغجينغ؟ لقد أصبحت تلميذة المعلم الكبير كو هيه، لذا على البلاط هناك أن يقدّر مكانتها. طالما أنها تراقب الأمور، فلن يفعل سيتشه شيئًا أحمقًا.”
“لكن… حتى وإن تزوجتها، يجب أن يكون هناك ترتيب في المكانة. لا يمكنك أن تسيء معاملة وان اير. في البداية، لم أكن أحب هايتانغ أصلًا. أن تكون معك بلا اسم ولا لقب، ما مدى لياقة ذلك؟”
وفي الواقع، كان الأمر غريبًا بعض الشيء. على مدى العامين الماضيين، بذل فان شيان كل جهده لإرسال أخيه وأخته إلى الشمال. الوزير فان ربما خمّن السبب، لكنه لم يفصح عنه. أما الجدة، فقد كانت تجهل ذلك، واكتفت بالابتسام وقالت:
فجأة قالت العجوز بصرامة:
“وبما أننا تحدثنا عن رورور، أتساءل إن كانت صحتها تحسّنت؟”
قالت الجدة بنبرة هادئة:
ابتسم فان شيان وقال:
ولم ينتظر ردها، بل انتهز الفرصة ليرسل نظرة ذات معنى. بعد ستة عشر عامًا من العيش سويًا، كيف لا يفهمان ما يدور في عقل الآخر؟ سعلت العجوز برقة وقالت:
“إنها بخير… لم تعد هناك تلك الشعيرات الصفراء على رأسها.”
هزت العجوز رأسها بنفاد صبر:
ثم دار في ذهنه خاطر سريع، فقال:
“تلك الفتاة هايتانغ، ما الذي تنوي فعله بشأنها؟”
“جدتي، عودي معي إلى جينغدو هذه المرة… والدي يفتقدك كثيرًا.”
“على أي حال، إنها دولة أجنبية. لو أن تلك الفتاة هايتانغ ما زالت في شانغجينغ، عاصمة تشي الشمالية، لربما كان الوضع أفضل. لكن الآن… لا يوجد هناك حتى شخص واحد تثق به.”
صمتت العجوز برهة، ثم هزّت رأسها ببطء.
“أأنت تقول… إن هذين الطفلين يديران بيت دعارة في جينغدو؟”
تنهد فان شيان. لم يفهم سبب إصرارها على البقاء في دانتشو.
شرد فان شيان قليلاً في التفكير. كانت تلك الليلة أيضًا هي التي أدرك فيها أنه، إلى جانب عمه وو تشو، كانت جدته الوحيدة التي أحبته من أعماق قلبها.
قالت الجدة بقلق:
“إنها بخير… لم تعد هناك تلك الشعيرات الصفراء على رأسها.”
“رورور بلغت السابعة عشرة أو الثامنة عشرة، ولم تُخطب بعد. أنت من أفسدت خطبتها لهونغ تشينغ. عليك الآن أن تبحث لها عن عائلة طيبة، ذات خلفية محترمة، ويمكن الوثوق بها.”
“شياو باو، تعالي هنا.”
خفق قلب فان شيان وقال:
فكّرت العجوز قليلًا، ثم قالت بقلق:
“ما دمتِ أوكلتِ إليّ هذه المهمة، فسأنفذها على أكمل وجه.”
“ما شأن فتاة من تشي الشمالية أن تكون دائمًا بجانبك؟ إنها ليست فتاة عادية.”
بدت كلماته واثقة، لكنه لم يكن يفكر بنفس الطريقة. كان يعتقد أن رورور لا تزال صغيرة، فلم العجلة في الزواج؟ الأفضل أن ترى العالم وتختبره أكثر. لكنّه نسي تمامًا أنه حين تزوج هو من وان اير، كان بالكاد أكبر من طفل.
قال وهو يبتسم بتكلف:
قالت الجدة وهي تنظر إليه بحنان:
فكّرت العجوز قليلًا، ثم قالت بقلق:
“كأخ أكبر، قمتَ بعمل جيد.”
قالت العجوز وهي تنظر إلى حفيدها بحنان:
ثم تابعت بإعجاب:
“شياو باو” كانت إشارة سرّية بين فان شيان ووان اير، مزحة صغيرة… فبما أن وان اير كانت أخت دا باو، فهي بطبيعة الحال “شياو باو” – الكنز الصغير .
“أحسنت في رعايتهما. عائلة فان محظوظة بك. إن أنجز شقيقك وشقيقتك شيئًا في المستقبل، فسيكون ذلك بفضلك.”
“صغير نعم، لكنه مليء بالأفكار الماكرة.”
احمرّ وجه فان شيان، وفكر في نفسه: وأي رعاية تحتاجها رورور وهي شديدة الذكاء؟ أما سيتشه، فقد غيّرتُ طبعه بالقوة في البداية لأجل مصلحتي. وحتى أصحاب محلات قاعة تشينغيو يعترفون الآن أنه عبقري تجاري.
“ألا تعرف كيف تكون أكثر هدوءًا؟”
كانت المحادثة بين الجدة والحفيد تقترب من نهايتها، حين سألت العجوز بتردد:
تنهدت العجوز وقالت:
“وذلك الشخص… هل عاد معك هذه المرة؟”
فهم فان شيان ما تقصده. يبدو أن جدته كانت تغار. فضحك وقال:
كانت تقصد الجار الكفيف الذي عاش معهم 16 عامًا. فهم فان شيان على الفور وقال بوجه حزين:
“إنها بخير… لم تعد هناك تلك الشعيرات الصفراء على رأسها.”
“كنت على وشك سؤالك… هل رأيته يعود مؤخرًا؟”
“أأنت تقول… إن هذين الطفلين يديران بيت دعارة في جينغدو؟”
تغيّر وجه الجدة وقالت بجديّة:
قالت الجدة باهتمام واضح:
“إذا لم يكن معك، فلا مجال لتجولك العشوائي بعد الآن، كما فعلت هذا العصر. إن حدث لك شيء، كيف سأبرر ذلك للإمبراطور ووالدك؟”
اقترب فان شيان وأمسك بلطف بيد وان اير. ثم اقترب من أذنها وهمس ببعض الكلمات. فأومأت وان اير مرارًا، وخرجت مع سي سي كما طُلب منها.
اقترب فان شيان من أذنها وقال بسريّة:
“ألم يخبرك والدك بذلك بعد؟”
“اطمئني، يا جدتي، لقد أصبحت الآن من النخبة في النخبة.”
الفصل 429: الحفيد، زوجة الأخ، الزوجان، آه…
ضحكت العجوز بلا إرادة، وغطّت فمها وهي تضحك، وقد ظهر على وجهها بعض من سحر شبابها القديم.
قال وهو يخفض رأسه:
وبينما كانا يتحدثان، جاء شخص ليبلغهم أن الوليمة قد بدأت. نظر الاثنان إلى بعضهما البعض بتفاهم صامت، ثم دعم فان شيان جدته بذراعه وسار بها إلى الخارج.
“جدتي… كيف ماتت أمي بالضبط؟”
وكانت المرأة التي جاءت تحمل الرسالة هي زوجة عائلة تينغ، وكانت تسير أمامهم برأس منخفض.
استدارت وان اير وضحكت، وقد ارتسم على وجهها خجل خفيف.
نظر فان شيان إلى ظهرها وسأل فجأة:
فجأة سألت الجدة:
“هل كانت وان اير تشرب دواءها بانتظام؟”
“أعرف.”
انحنت زوجة عائلة تينغ قليلًا وأجابت بهدوء:
“جدتي، لا تستمعي لتلك الشائعات. وجود هايتانغ في جيانغنان فقط لمساعدتي في بعض الأمور.”
“السيدة كانت تشرب الدواء في موعده وبالكمية المناسبة.”
“لا تحاول تغيير الموضوع، أنت تعرف عمّن أسأل.”
“وأين دا باو؟ لماذا لم أره اليوم؟”
استدارت وان اير وضحكت، وقد ارتسم على وجهها خجل خفيف.
كان فان شيان في حيرة، فقد لاحظ أنه لم يستقبله اليوم.
ثم دار في ذهنه خاطر سريع، فقال:
ابتسمت المرأة وقالت:
قالت العجوز بنبرة حازمة:
“زوجي جاء أيضًا اليوم. لم يكن يعلم أنك ستأتي مبكرًا، لذا ذهب مع السيد لين للصيد في البحر.”
نظر فان شيان إلى ظهرها وسأل فجأة:
ابتسم فان شيان وقال:
احمرّ وجه فان شيان، وفكر في نفسه: وأي رعاية تحتاجها رورور وهي شديدة الذكاء؟ أما سيتشه، فقد غيّرتُ طبعه بالقوة في البداية لأجل مصلحتي. وحتى أصحاب محلات قاعة تشينغيو يعترفون الآن أنه عبقري تجاري.
“تينغ دا جاء أيضًا؟ اجعليه يزورني لاحقًا.”
نظرت العجوز إليه بنصف ابتسامة. في النهاية، لا زال هناك أشخاص في القاعة، فلم تستطع أن تتحدث بوضوح. اكتفت بالقول بلطف:
“حسنًا.”
هزت العجوز رأسها بنفاد صبر:
ثم قالت الجدة فجأة:
“تلك الفتاة هايتانغ، ما الذي تنوي فعله بشأنها؟”
“لقد كانت وان اير تتناول دواء مؤخرًا، وكنت دائمًا أستغرب رائحته العطرة. ما هو نوع ذلك الدواء؟”
…
تردد فان شيان في ما إذا كان يجب أن يخبرها، لكنه بعد لحظة من التفكير، ابتسم بلطف، ثم خفّض صوته كثيرًا وهمس لها بشأن حالة وان اير الصحية، ومسألة الإنجاب.
ثم سعلت برقة:
صمتت العجوز، لكن وجهها بدا غير مرتاح. وبعد فترة، سعلت برفق وقالت:
ابتسم فان شيان وقال:
“صحة الأم أهم من كل شيء. أنتما لا زلتما شابين، فلا داعي للعجلة.”
صمت فان شيان. بالطبع كان يعرف أن الجدة كانت تسأل عن هايتانغ. لقد انتشرت علاقته بها في كل أنحاء المملكة، والجدة لم تكن من أولئك النساء النقيات اللواتي لا يسمعن أخبار العالم الخارجي. بالطبع كانت تعرف القصة. ومع ذلك، فإن هذا الموضوع معقد بالفعل، ولم يكن يعرف ماذا يقول أمام وجه وان اير. رفع رأسه وقال بابتسامة دافئة:
ابتسم فان شيان بهدوء وقال:
“لقد كانت وان اير تتناول دواء مؤخرًا، وكنت دائمًا أستغرب رائحته العطرة. ما هو نوع ذلك الدواء؟”
“لهذا السبب أحبكِ أنتِ أكثر من أي شخص.”
هزت العجوز رأسها بنفاد صبر:
…
صمت فان شيان ولم يرد. فهي التي ربت إمبراطور مملكة تشينغ، وربما كانت فخورة بذلك في أعماق قلبها. لكن من الواضح أن كلماتها لم تقل كل شيء. على الأقل، لم تفسر ما قالته تلك الليلة قبل 18 عامًا.
…
تفاجأت العجوز وكأنها توقعت هذا السؤال. وبعد تردد لحظة، قالت ببطء:
بعد انتهاء الوليمة، تحدث قليلًا مع تينغ دا وسأله عن الوضع الحالي في جينغدو، وصحة والده والسيدة ليو، كما استفسر عن أخبار السوق التي لا تستطيع إدارة المراقبة الوصول إليها بسهولة.
كانت الرسائل تصل بانتظام من تشي الشمالية، لذا كان فان شيان يعرف جيدًا كيف يعيش أخوه هناك. فطمأنها قائلاً:
وبعد أن شعر بالتعب مبكرًا، اعتذر من الجميع وأدى التحية لجدته، ثم عاد إلى غرفة نومه مع وان اير.
انحنت زوجة عائلة تينغ قليلًا وأجابت بهدوء:
كانت الغرفة كما تركها منذ سنوات، لم يتغير فيها شيء.
رد فان شيان ببرود:
تمدّد فان شيان على السرير ونظر بعينين نصف مغمضتين إلى وان اير الجالسة عند الطاولة، تعبث بشعلة الشمعة. وسمع صوت سيسي في الغرفة الأخرى وهي تُحضّر الماء الساخن. وفجأة، قال:
ثم سعلت برقة:
“شياو باو، تعالي هنا.”
“ما دمتِ أوكلتِ إليّ هذه المهمة، فسأنفذها على أكمل وجه.”
استدارت وان اير وضحكت، وقد ارتسم على وجهها خجل خفيف.
تفاجأ فان شيان، ثم ابتسم مرة أخرى. فقط الآن تذكر أنه منذ ولادة أخيه، وهو يعيش في جينغدو، ولم يرَ وجه جدته حتى. فاختار كلماته بعناية وقال ببطء:
نظرت للخارج باحتجاج ناعم وقالت:
ثم ابتسم وتنهد:
“ألا تعرف كيف تكون أكثر هدوءًا؟”
احمرّ وجه فان شيان، وفكر في نفسه: وأي رعاية تحتاجها رورور وهي شديدة الذكاء؟ أما سيتشه، فقد غيّرتُ طبعه بالقوة في البداية لأجل مصلحتي. وحتى أصحاب محلات قاعة تشينغيو يعترفون الآن أنه عبقري تجاري.
فما يُسمى بـ”بهجة غرفة النوم” لم تكن دومًا في العلاقة الجسدية، بل غالبًا ما كانت في تلك التفاصيل الصغيرة.
وبعد أن شعر بالتعب مبكرًا، اعتذر من الجميع وأدى التحية لجدته، ثم عاد إلى غرفة نومه مع وان اير.
“شياو باو” كانت إشارة سرّية بين فان شيان ووان اير، مزحة صغيرة… فبما أن وان اير كانت أخت دا باو، فهي بطبيعة الحال “شياو باو” – الكنز الصغير .
قالت الجدة باهتمام واضح:
وبعد أن غسلت وجهها ومضمضت فمها، خرجت سيسي وهي تبتسم، تمامًا كما كانت تفعل في دانتشو، لتنام على سريرها الصغير في الغرفة المجاورة.
وبينما كانا يتحدثان، جاء شخص ليبلغهم أن الوليمة قد بدأت. نظر الاثنان إلى بعضهما البعض بتفاهم صامت، ثم دعم فان شيان جدته بذراعه وسار بها إلى الخارج.
أُطفئت الشمعة الحمراء، واستلقى الزوجان جنبًا إلى جنب على السرير.
تردد فان شيان. كان يشعر دائمًا أن العلاقة بينه وبين هايتانغ أقرب إلى الصداقة. إن جلبها إلى البيت قد يغير هذا الشعور.
تكوّرت وان اير مثل قطة صغيرة في حضن فان شيان، ويديها تمسك بقوة بملابسه وكأنها تخشى أن يهرب منها.
“قل ما تريد قوله مباشرة!”
قال فان شيان بصوت هادئ في الظلام:
“سيتشه، آه… ربما كان متمردًا في البداية. لكنه الآن، مع تقدمه في السن، أصبح أكثر اتزانًا.”
“لقد نمت على هذا السرير لمدة 16 عامًا.”
اقترب فان شيان وأمسك بلطف بيد وان اير. ثم اقترب من أذنها وهمس ببعض الكلمات. فأومأت وان اير مرارًا، وخرجت مع سي سي كما طُلب منها.
ثم تابع:
أمال فان شيان رأسه وتفكر، وعقد حاجبيه وقال بجدية:
“منذ أن كنت صغيرًا، كنت أحب النوم. في وقت القيلولة، لم أكن بحاجة لمن يهدهدني. كنت أنام هكذا فقط.”
قالت بجدية:
أصدرت وان اير صوتًا ناعمًا ونظرت إليه.
“سيتشه، آه… ربما كان متمردًا في البداية. لكنه الآن، مع تقدمه في السن، أصبح أكثر اتزانًا.”
خفض فان شيان رأسه وقبّل شفتيها برقة، وهمس قائلاً:
ابتسم فان شيان. يبدو أن جدته لم تكن تعرف التفاصيل، أو ربما لم تكن ترغب في إخباره بتكهناتها. وبصراحة، لو كان أحد غيره، لكان قد حصل على تعويض كافٍ من العائلة المالكة، فلماذا لا يزال عالقًا في الماضي؟
“لكني لطالما شعرت أنني لم أستيقظ بعد. كيف لي أن أتزوج بزوجة طيبة ومطيعة مثلك؟ هل لا زلت أحلم؟”
لكن مكانتها كانت خاصة جدًا. فالأمير الثالث دائمًا ما كان يعتبر نفسه تلميذًا لفان شيان. كيف له أن يتقبل انحناءة من هذه “الجدة”؟ احمر وجهه الصغير فرارًا من الموقف وركض باتجاه الباب وكأن النار اشتعلت في مؤخرته.
فأغلقت وان اير أسنانها فجأة وعضته بشدة.
فجأة سألت الجدة:
نظرت إليه بشراسة وقالت:
رد فان شيان ببرود:
“قل ما تريد قوله مباشرة!”
…
—
ابتسم فان شيان وقال:
قالت العجوز وهي تلمس خديه بحنان:
