اضطراب يوكوهاما - الفصل 4
الفصل 4 :
كان اليوم هو يوم تقديم الأطروحة و مسودة و بيانات العرض التقديمي إلى المدرسة – لكن لم تحب سوزوني أو إيسوري أو تاتسويا المماطلة ، لذلك قاموا بالفعل بتحميل بطاقات الذاكرة للتقديم في الليلة السابقة.
في نفس الوقت ، مصحوبة بأصوات الكتابة على لوحة المفاتيح التقليدية – الصوت الصادر من لوحة المفاتيح التقليدية المفضلة لدى سوزوني – استدارت سوزوني.
كان سبب بقائهم جميعًا هنا أثناء استراحة الغداء هو مراجعة الأشياء لمرة أخيرة. ليست المحتويات ، لكن فقط التحقق مرتين من جميع معايير التقديم. بعد انفصالهما ووفحصهما لأجزاء منفصلة ، ستتبع سوزوني نصيحة هاروكا و تعطيها إلى تسوزرا شخصيًا.
“أعتقد أنه يشير إلى هذه النقطة بالضبط ، أليس كذلك؟” أضافت إيريكا بلا مبالاة متناقضة مع تعبير ليو. لكن لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا فيما كانا يفكران فيه.
بمجرد أن انتهى إيسوري من أداء دوره في العمل ، قال ….
“آه ، لسبب ما شعرت بقشعريرة فجأة …”
“أتساءل عما إذا كانت أونو-سينسي قد طلبت عدم إرسال الأطروحة أونلاين بسبب ما حدث في الأمس.”
أدرك الرجل أنه لم ير أي مارة آخرين منذ بعض الوقت. وقد أُجبر على إدراك حقيقة أخرى:
“ربما كذلك.” تحدث تاتسويا – الذي أنهى عمله بالفعل (حتى العبء المخصص له كطالب سنة أولى لم يكن خفيفًا بأي حال من الأحوال) – بهدوء ، حتى لا يزعج سوزوني.
“إذن ربما حكيم ناسك في الجبال النائية البعيدة عن الحضارة يُعلّم التقنيات السرية.” (إيريكا)
“بعد كل شيء ، أسهل طريقة للتسلل إلى شبكة المدرسة هي من داخل المدرسة.”
على الرغم من أن عيون فوجيباياشي لم تلمح أبدًا إلى أي دافع أو معنى خفي ، استطاع تشيبا على الفور إدراك أن فوجيباياشي كان لديها عمل لتهتم به.
أشار تاتسويا: “على الرغم من أن الأمر لا يزال غير سهل.”
“بعد كل شيء ، أسهل طريقة للتسلل إلى شبكة المدرسة هي من داخل المدرسة.”
هز إيسوري كتفيه على وجهة نظر تاتسويا.
خفض مارشال رأسه إلى الأسفل قليلاً و ركز حواسه للاستماع. كان يعلم من التجربة أنه عندما يشعر الناس بـ “وجود” شخص آخر ، يرجع ذلك على الأرجح إلى صلابة الصوت. الشخص الذي يتبعه – لا ، بل يطارده – لن يظهر له أبدًا بشكل مرئي. قرر أن ذلك الشخص يجب أن يكون مختبئًا في مكان لا يمكنه رؤيته.
في نفس الوقت ، مصحوبة بأصوات الكتابة على لوحة المفاتيح التقليدية – الصوت الصادر من لوحة المفاتيح التقليدية المفضلة لدى سوزوني – استدارت سوزوني.
“إنهم يفعلون ما يريدون. ماذا تفعل شرطتنا بحق الجحيم؟”
“هل كانت حقًا طالبة من مدرستنا؟”
كان اختيارها للكلمات غامضًا. هل كان القلق ينتابها؟ في كلتا الحالتين ، تمكن تاتسويا من فك شفرة ما لم تقله بالضبط:
بعد انتهاء سوزوني الفحص و التحقق ، رتبت المواد و انضمت إلى المحادثة.
ليست النية لقتل شخص ما و سحق حياته ، بل موجات نقية من الروح القتالية.
قال تاتسويا: “كل ما يمكننا قوله هو على الأرجح.”
… تلقى الرجل ضربة مباشرة من خلف كتفه و اصطدم وجهه أولا بالأرض.
أضاف إيسوري: “لن يكون من الصعب حقا الحصول على زي رسمي إذا حاولت ذلك.”
□□□□□□
عند سماع ردود تاتسويا و إيسوري ، فكرت سوزوني للحظة.
حتى لو يكن الشخص الأكثر موهبة ، فإنه واثق إلى حد ما من قوته. بغض النظر عن مدى مهارتهما ، فهو لا يعتقد أنه سيُهزم في قتال ضد اثنين من الأطفال في سن الـ 15 أو الـ 16.
“… إيسوري-كن ، يجب أن يكون لديك الحق أنت و تشيودا-سان للوصول إلى قائمة الطلاب ، أليس كذلك؟”
“- وبالتالي سأعذر نفسي للذهاب. أوه نعم. اسمحوا لي أن أقدم لكم نصيحة أخيرة. يرجى إبلاغ رفاقكم ليكونوا حذرين من محيطهم في جميع الأوقات. حتى في الحرم المدرسي لا تخذلوا حذركم.”
بما أن إيسوري هو عضو مجلس الطلاب و كانون هي رئيسة لجنة الأخلاق العامة ، كان لدى كلاهما السلطة لعرض قاعدة بيانات قائمة الطلاب. منعت المدرسة أي معلومات تدخلية تتعلق بخصوصية الطلاب ، بالطبع ، لكن لا يزال بإمكانهم التحقق من الصور الشخصية و لقطات الجسم بالكامل.
“بعد كل شيء ، أسهل طريقة للتسلل إلى شبكة المدرسة هي من داخل المدرسة.”
قال إيسوري: “كانون هي الوحيدة التي رأت وجهها … لكن كل ما حصلت عليه هو لمحة جزئية ، لذلك علينا توخي الحذر لعدم استبعاد المشتبه به. أيضًا ، مع وجود ما يقرب من 300 طالبة في الحرم المدرسي ، لا توجد طريقة لتحديد هدفنا إذا كان لا يمكننا تضييق المشتبه بهم إلى رقم يمكن التحكم فيه.”
لكنه لم يكن يعرض وجهه بقوة في الأماكن العامة. كان شقيقه الأصغر معروفًا أكثر. الأشخاص الوحيدون القادرون على معرفة أنه كان تشيبا توشيكازو من خلال النظر إليه ينحدرون من المجرمين ، أو أفراد في قوة الشرطة ، أو دوائر محددة للغاية و مجموعة مختارة من سكان العالم. وبالتحديد أولئك الذين يعيشون في عالم السحر القتالي.
لم يكن إيسوري يشير إلى هذا على أنه حالة افتراضية. في الواقع ، لقد كانت هذه كلمات كانون بعد محاولتها بالفعل هذا الصباح قبل أن تستسلم في النهاية.
“أعتقد أن هذا لا يزال يقع ضمن المعايير المقبولة ، أليس كذلك؟ ليس هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن تفاصيل صغيرة من هذا القبيل.”
أوضح تاتسويا: “إلى جانب ذلك ، كان كل ما فعلته الفتاة بالأمس هو الهرب لأننا طاردناها. حتى لو عرفنا من هي ، كل ما يمكننا فعله هو إخضاعها للمراقبة. وحتى هذا قد يسبب المتاعب لأنه مثل عدم القيام بشيء.”
انحنى ليقوم بترتيب حواف أرجل بنطاله بأدب إلى أن بدا ساخرًا (ربما شكّلت السخرية نسبة 30 بالمائة تقريبًا) ثم قام بتصويبه مرة أخرى – مسدس صغير بما يكفي لإخفائه في راحة يده. لقد أشار بالفوهة مباشرة إلى إيريكا.
عرفت كل من سوزوني و إيسوري ذلك. لم ترتكب الطالبة أي شيء خاطئ – على الرغم من أن استخدامها لقنبلة ضوئية للابتعاد لم يكن خاليًا تمامًا من المشاكل – لذلك إذا بدأوا في مراقبتها ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى أن يتم اتهامهم بأنهم مطارِدين. في هذه المرحلة ، كل ما يمكنهم فعله هو اتخاذ موقف حذر.
“إذن حكيم مقاتل بدني.” (ليو)
□□□□□□
… ولم يأت أحد للرد على صراخه طلبا للمساعدة.
بمجرد عودته إلى الفصل ، وجد تاتسويا إيريكا في مقعده. كانت أول من لاحظه و نهضت من الكرسي على الفور.
لا ، قبل ذلك – متى اقترب إلى هذا الحد؟
“أوه ، أنت حقا في وقت مبكر اليوم.”
“أيها الوغد؟!” صرخ ليو.
من الممكن أن يكون البقاء جالسة هناك عملًا وقحًا ، لذا بعد لحظة من جلوسه ، جلست على حافة مكتبه بدلاً من ذلك. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت علامة زائد أم ناقص.
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
“ما الذي كنتم تتحدثون عنه يا رفاق؟”
انحنى ليقوم بترتيب حواف أرجل بنطاله بأدب إلى أن بدا ساخرًا (ربما شكّلت السخرية نسبة 30 بالمائة تقريبًا) ثم قام بتصويبه مرة أخرى – مسدس صغير بما يكفي لإخفائه في راحة يده. لقد أشار بالفوهة مباشرة إلى إيريكا.
ومع ذلك ، كما قالت إيريكا ، كان مبكرا جدا اليوم. بدلاً من الذهاب إلى المحطة الطرفية على الفور ، التفت إلى ميزوكي الجالسة بجانبه ، والتي بدت قلقة عندما سألته.
انحنى ليقوم بترتيب حواف أرجل بنطاله بأدب إلى أن بدا ساخرًا (ربما شكّلت السخرية نسبة 30 بالمائة تقريبًا) ثم قام بتصويبه مرة أخرى – مسدس صغير بما يكفي لإخفائه في راحة يده. لقد أشار بالفوهة مباشرة إلى إيريكا.
“تقول إنها تشعر بأن شخصًا ما يشاهدها.”
“هذا العام حان دور يوكوهاما لاستضافة الحدث ، أليس كذلك؟ عائلتي تعيش هناك. ستقام المسابقة في مركز المؤتمرات الدولي كالعادة ، أليس كذلك؟ إنه قريب جدا من منزلي.”
ومع ذلك ، فإن الشخص الذي أجابت عليها هي إيريكا.
“… هل تقول إنه سمكة كبيرة لم نمسك أي شيء عليها بعد؟”
“يراقبها؟” كرر تاتسويا وهو ينظر إلى ميزوكي.
على الرغم من أن أصابعه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن القليل من الدم فقط نزل من الجرح.
أومأت ميزوكي بتردد.
لكن السؤال كان واضحا.
“منذ هذا الصباح ، كنت أشعر بعدم الرضا ، وكأن أحدهم يراقبني. شيء غريب ، يحدق بي من الظلال …”
“… واه ، هذا مؤلم. هذا الرجل ليس بشريًا عاديًا. ومع ذلك ، لم أشعر أنه كآلة أيضًا أثناء الالتحام ، لذا … ربما يستخدم تعزيز كيميائي؟”
“مثل مطارد أو شيء من هذا القبيل؟”
بينما كان وعي مارشال يغرق في الألم الذي طغى على دهشته ….. كانت حياته قد سقطت بالفعل في الظلام الأبدي.
خمن تاتسويا أن هذا هو المثال الأكثر احتمالية.
شعر تشيبا بأنها وضعت عن قصد مكياج يجعلها تبدو عادية.
“ماذا؟” قالت ميزوكي وهي تهز رأسها كما لو أن الفكرة مجرد هراء. “لم يكن ينظر إلي على وجه الخصوص – كان الأمر أشبه بشبكة كبيرة جاهزة …”
قال الرجل: “أنا لست جاسوساً ، أنا هنا لمنعهم. أنا لست عدوكم ، لذا فليس هناك أي تضارب في المصالح بيننا.”
كان اختيارها للكلمات غامضًا. هل كان القلق ينتابها؟ في كلتا الحالتين ، تمكن تاتسويا من فك شفرة ما لم تقله بالضبط:
قال إيسوري: “كانون هي الوحيدة التي رأت وجهها … لكن كل ما حصلت عليه هو لمحة جزئية ، لذلك علينا توخي الحذر لعدم استبعاد المشتبه به. أيضًا ، مع وجود ما يقرب من 300 طالبة في الحرم المدرسي ، لا توجد طريقة لتحديد هدفنا إذا كان لا يمكننا تضييق المشتبه بهم إلى رقم يمكن التحكم فيه.”
“لم تكن العيون تستهدف طالبًا واحدًا ، بل أكثر من طالب واحد ، أو ربما المدرسين ، أو نوعًا من الأشياء في المدرسة؟”
بدا إيناغاكي وكأنه ينتقي شيئًا ما من نبرة رئيسه التي تفوح منها قلة الاهتمام ، بينما ضاقت عيناه بشدة.
“نعم … لكن قد يكون … مجرد خيالي رغم ذلك.”
“… إيسوري-كن ، يجب أن يكون لديك الحق أنت و تشيودا-سان للوصول إلى قائمة الطلاب ، أليس كذلك؟”
كان عدم الثقة في موقفها يرجع جزئيًا إلى شخصيتها ، لكنها أيضًا لم يكن لديها دليل ، لذلك لم يكن هناك شيء يمكن القيام به حيال ذلك.
“حسنا. بعد كل شيء ، بصفتي ساحرًا ، فإن ربع من ذلك بفضل مختبرات الأبحاث. لن أكذب و أقول أن جيناتي طبيعية تماما.”
“لا ، لا أعتقد أن ذلك كان مجرد خيالك يا شيباتا-سان.”
رغم عدم قدرته على التحقق ، لأنه لم يستطع النظر من فوق كتفه ، لكنه يعلم أن الشاب على الأرجح قد أدلى بمثل هذه الملاحظة مع ابتسامة على وجهه.
انضم ميكيهيكو الذي وصل للتو ، إلى المحادثة ، مليئًا بالثقة الكافية كما لو لتعويض النقص لدى ميزوكي.
“استرخي ، لم أفعل أي شيء غير قانوني. حسنًا ، يقولون أن الثعابين تمر عبر مسارات الثعابين ، لذلك دعونا نلقي نظرة على عرين الثعابين.”
“منذ صباح يوم أمس ، كانت الأرواح في المدرسة في ضجة غير طبيعية. أعتقد أن شخصًا ما يجب أن يكون قد ألقى شيكي.”
بعد الصعود إلى مقعد السائق ، مدّت فوجيباياشي يدها و قامت بتحويل شاشة لوحة التحكم إلى وضع محطة المعلومات.
بما أن إيريكا كانت جالسة على مكتب تاتسويا ، كان ليو جالسًا متجهًا للأمام بدلاً من التفافه الخلف كما يفعل عادةً ، لكنه استدار عند سماعه لكلمات ميكيهيكو.
“لا يمكنني الخوض في الكثير من التفاصيل حول من أنا ، لكني لست تابع إلى أي منظمة حكومية ، لا محلية ولا أجنبية. وكما ذكرت من قبل ، أنا لست عدوا لكم.”
“هل تتحدث عن كائنات روحية؟ مثل شيكيجامي؟”
حتى لو يكن الشخص الأكثر موهبة ، فإنه واثق إلى حد ما من قوته. بغض النظر عن مدى مهارتهما ، فهو لا يعتقد أنه سيُهزم في قتال ضد اثنين من الأطفال في سن الـ 15 أو الـ 16.
أومأ ميكيهيكو برأسه على سؤال ليو.
لقد اكتشفوا الأمر.
“من الصعب معرفة ذلك تمامًا ، لأنه يختلف عن التقنيات التي نستخدمها. لكن هناك بالتأكيد ساحر متطفل من أصل غير معروف في مكان ما يبحث عن شيء ما.”
في الواقع ، ليس فقط الغرباء ؛ حتى مالك المقهى ، الذي على دراية بما يكفي عن علاقاتهم ، لا يزال يهاجمه بسخرية من على الجانب الآخر من المنضدة.
“لكن هذا ليس غريبا ، أليس كذلك؟” سألت إيريكا.
“هل تقصد أنها لم تكن تقنية شنتو؟ أم تقصد أنه نوع مختلف عن السحر القديم لبلدنا اليابان؟”
كان لديها نقطة أيضا. كانت هذه مجرد مدرسة ثانوية ، لكنها لا تزال تابعة إلى جامعة السحر الوطنية ، بالإضافة إلى أن لديها العديد من الكتب و الوثائق و المستندات الثمينة و العديد من السحرة الموهوبين الذين يقومون بتدريس الفصول الدراسية. يتم استهدافهم باستمرار من قبل الأشخاص الذين يسعون وراء التكنولوجيا السحرية.
أمامه مباشرة ، وقف رجل بصمت.
لكن ميكيهيكو دحض ادعاءها بلطف ، مما جعل صوته يبدو أكثر ثقة: “عادة ، بمجرد أن يتم إيقافهم من خلال التعويذات الدفاعية الملقاة على الجدران الخارجية ، لن يعودوا في نفس اليوم. لكن يبدو أن هؤلاء الأشخاص اليوم يحاولون مرارًا و تكرارًا ، بغض النظر عن عدد المرات التي يعيقهم فيها الحاجز. حقيقة أن شخصا ما يبحث عن شيء ما ليس بالأمر غير المعتاد ، لكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا العناد المطلق منذ مجيئي إلى هذه المدرسة.”
قام بتحريك عينيه فقط للنظر و التحقق ، وكما توقع ، كان كتفي المرأة يهتزان وهي تحني رأسها إلى الأمام.
“… ميكيهيكو ، قلت إنها تقنية مختلفة عن أسلوبك ، أليس كذلك؟” تحدث تاتسويا.
□□□□□□
“نعم بالفعل ، لماذا؟”
أومأت ميزوكي بتردد.
كان وجه ميكيهيكو متوترا من اختيار تاتسويا للكلمات كما سأل و صوته مليء بالقلق الشديد.
“لم تكن العيون تستهدف طالبًا واحدًا ، بل أكثر من طالب واحد ، أو ربما المدرسين ، أو نوعًا من الأشياء في المدرسة؟”
“هل تقصد أنها لم تكن تقنية شنتو؟ أم تقصد أنه نوع مختلف عن السحر القديم لبلدنا اليابان؟”
لا ، قبل ذلك – متى اقترب إلى هذا الحد؟
لم يكن لدى تاتسويا فكرة أن محتويات هذه الجملة المصاغة بلا مبالاة يمكن استخلاصها من اتجاه آخر ثقيل ؛ اشتد تعبير ميكيهيكو.
تمتم تاتسويا: “إنهم جريئون نوعًا ما.”
“… لا أعتقد أنها تقنية يابانية.”
□□□□□□
“هاه؟ هل هذا يعني أنه جاسوس أجنبي أو شيء من هذا القبيل؟” سأل ليو بعيون واسعة.
قال تشيبا: “حسنًا ، وصف النادل بالثعبان سيكون وقحًا. النادل هنا لديه شبكة معلومات مذهلة – ولا يوجد سجل إجرامي أيضًا.”
“أعتقد أنه يشير إلى هذه النقطة بالضبط ، أليس كذلك؟” أضافت إيريكا بلا مبالاة متناقضة مع تعبير ليو. لكن لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا فيما كانا يفكران فيه.
“هذا هو عرين الثعابين.”
تمتم تاتسويا: “إنهم جريئون نوعًا ما.”
“ماذا تقصد بالتظاهر بالمرض ، أنت ……”
“إنهم يفعلون ما يريدون. ماذا تفعل شرطتنا بحق الجحيم؟”
“من المحتمل أن تكون يا تاتسويا مشغولا مرة أخرى غدا بعد كل شيء.”
هذه المرة ، وجهت إيريكا حنقها تجاه الشرطة. لكن الطريقة التي قالت بها هذا جعلت الأمر يبدو أنها كانت أقل غضبًا من إهمال السلطة العامة و أكثر غضبًا من أحد أفراد عائلتها.
“… أليس العكس هو الصحيح عادة؟” قالت شيزوكو موضحة ما يدور في أذهان الجميع.
في هذه الأثناء ، فكر كل من تاتسويا و ميكيهيكو (هاه؟).
“عجوز ، إيه…؟ لا رحمة لديك اليوم يا ميزوكي-تشان؟”
□□□□□□
“إذن ربما حكيم ناسك في الجبال النائية البعيدة عن الحضارة يُعلّم التقنيات السرية.” (إيريكا)
في نفس الوقت تقريبًا ، كان المفتش تشيبا من شرطة محافظة كاناغاوا – وبشكل أكثر دقة ، تم نفيه و تعيينه مؤقتًا لشرطة كاناغاوا من قبل المكتب الرئيسي لقسم الشرطة – عطس كما لو كانت تلك إشارة ، باستثناء أنها حقيقة مبتذلة.
ما كان مثيرًا للإعجاب حقًا هو سرعته. قوته التي لا تصدق. وفوق كل ذلك ، كيف أظهر سرعة تتجاوز الحدود المادية ولم يُظهر أي آثار للسحر على الإطلاق.
“… ما الخطب أيها المفتش؟ تبدو مضطربا فجأة.”
هذا كل ما قالته “ساحرة الـإلكترون” لنفسها قبل تفعيل قدرتها الفريدة.
كان مساعد المفتش إيناغاكي ، الذي يحقق حاليًا في حادثة الدخول غير القانوني في ميناء يوكوهاما ، ينظر إلى تصرفات رئيسه بشكل مريب.
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
“آه ، لسبب ما شعرت بقشعريرة فجأة …”
“….. بالطبع لا يمكنك استخدامه. من الممكن أن يترك الكثير من الأدلة وراءك.” ردت إيريكا.
“هل أنت بخير؟ نحن مشغولون بما فيه الكفاية ، لا تحاول حتى التظاهر بالمرض.”
“هذا العام حان دور يوكوهاما لاستضافة الحدث ، أليس كذلك؟ عائلتي تعيش هناك. ستقام المسابقة في مركز المؤتمرات الدولي كالعادة ، أليس كذلك؟ إنه قريب جدا من منزلي.”
“ماذا تقصد بالتظاهر بالمرض ، أنت ……”
“من الصعب معرفة ذلك تمامًا ، لأنه يختلف عن التقنيات التي نستخدمها. لكن هناك بالتأكيد ساحر متطفل من أصل غير معروف في مكان ما يبحث عن شيء ما.”
كان هناك تلميح من النقد في صوت تشيبا أيضًا ، لكن إيناغاكي كان يمزح ولم يكن منزعجًا على الإطلاق.
عندما رأى مارشال وجه الرجل ، عرفه فجأة.
“… إيناغاكي-كن ، أعتقد أنك بحاجة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لشيء اسمه “الرتبة” و التسلسل القيادي.”
محو التسجيلات و التستر على الاستخدام غير السليم للسحر ، لم تكن مثل هذه الأشياء ضمن وظيفة فوجيباياشي ، إلا أنها تعلم جيدًا أنه من الضروري ألا يبرز الأشخاص المحيطون بـ تاتسويا كثيرًا. كلما زاد عدد الأشخاص المرتبطين به ، زادت احتمالية انتباه فريستهم و الفعلية و عدم القدرة على الاستمرار في ملاحقتها. بعبارة أخرى ، كان كازاما و رفاقه يستخدمون تاتسويا كطعم.
بناءً على كلمات تشيبا ، أعطاه إيناغاكي نظرة متشككة. “لست في وضع يسمح لك بقول ذلك” كُتبت هذه الكلمات على وجهه بالكامل ، لكن ما خرج من فمه كان مختلفة تمامًا.
“منذ هذا الصباح ، كنت أشعر بعدم الرضا ، وكأن أحدهم يراقبني. شيء غريب ، يحدق بي من الظلال …”
“على أي حال ، هل انتهينا من طرح الأسئلة؟ لا أعتقد أن التجول سوف يجلب لنا المزيد من الشهود.”
حتى عندما كانوا يسيرون على الطريق و يحدثون ضوضاء و يستمتعون كما يفعل الطلاب الآخرون ، لم ينس تاتسويا حذره على الإطلاق. بعد الوصول إلى تقاطع طرقي مؤدي إلى عدد قليل من المحلات الصغيرة وإلى المقهى الذي يترددون عليه في العادة ، استدار تاتسويا حريصا على عدم النظر باتجاه الشخص الذي شعر بوجوده وهو يراقبه.
لقد كان محقا. لقد كانوا يحققون في المنطقة منذ أيام ، لكنهم لم يحصلوا على أي دليل على الإطلاق فيما يتعلق بالوافدين غير الشرعيين.
في الواقع ، ليس فقط الغرباء ؛ حتى مالك المقهى ، الذي على دراية بما يكفي عن علاقاتهم ، لا يزال يهاجمه بسخرية من على الجانب الآخر من المنضدة.
ارتدى تشيبا ابتسامة ساخرة عندما نظر إلى إيناغاكي ، لقد رآه كشريك له أكثر من تابع أو مرؤوس.
“آه ، حسنًا ، اعتقدت أنه يجب عليّ تدوين بعض الملاحظات حتى لا أنسها …” تحدث دون أن تتوقف يده التي تحمل القلم عن الحركة.
قال: “بالطبع إنهم هنا. هم فقط لا يريدون التحدث.”
“من المحتمل أن تكون يا تاتسويا مشغولا مرة أخرى غدا بعد كل شيء.”
“أيها المفتش ، أنت تعني …”
قال إيسوري: “كانون هي الوحيدة التي رأت وجهها … لكن كل ما حصلت عليه هو لمحة جزئية ، لذلك علينا توخي الحذر لعدم استبعاد المشتبه به. أيضًا ، مع وجود ما يقرب من 300 طالبة في الحرم المدرسي ، لا توجد طريقة لتحديد هدفنا إذا كان لا يمكننا تضييق المشتبه بهم إلى رقم يمكن التحكم فيه.”
بدا إيناغاكي وكأنه ينتقي شيئًا ما من نبرة رئيسه التي تفوح منها قلة الاهتمام ، بينما ضاقت عيناه بشدة.
عرفت كل من سوزوني و إيسوري ذلك. لم ترتكب الطالبة أي شيء خاطئ – على الرغم من أن استخدامها لقنبلة ضوئية للابتعاد لم يكن خاليًا تمامًا من المشاكل – لذلك إذا بدأوا في مراقبتها ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى أن يتم اتهامهم بأنهم مطارِدين. في هذه المرحلة ، كل ما يمكنهم فعله هو اتخاذ موقف حذر.
“هوي الآن. أنت تخيفني.”
“هذا هو عرين الثعابين.”
“أنت المخيف هنا أيها الرئيس. هل لاحظت شيئا؟”
“حسنا لا بأس معي. أفضّل عدم لفت الانتباه إلى نفسي أيضًا.”
“استرخي ، لم أفعل أي شيء غير قانوني. حسنًا ، يقولون أن الثعابين تمر عبر مسارات الثعابين ، لذلك دعونا نلقي نظرة على عرين الثعابين.”
شيء آخر (غرائزه) غير حواسه الخمس نبّه جسده إلى الخطر.
بعد سماع اقتراح تشيبا ، ارتدى وجه إيناغاكي تعبيرا غير راغب.
لكن السؤال كان واضحا.
“… صفقات الكواليس هي تحقيقات غير قانونية أيضًا ، كما تعلم.”
ومع ذلك ، لم يستطع إصبعه الضغط على الزناد.
“أعتقد أن هذا لا يزال يقع ضمن المعايير المقبولة ، أليس كذلك؟ ليس هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن تفاصيل صغيرة من هذا القبيل.”
“لا بأس يا هونوكا. أنا أعطي شعورا شريرا بعد كل شيء.” (تاتسويا)
“آه …… هل هذا صحيح؟”
استدار الرجل مرة أخرى بعد أن استشعر الخطر وراء الاستجابة المسلية من الفتاة نحو الشاب. كانت الفتاة في موقف قتالي الآن وهي تحمل هراوة قابلة للسحب.
بينما كان إيناغاكي يهز رأسه و يبحث عن حجة مضادة ، كان تشيبا قد ركب بالفعل في مقعد السائق لسيارة الشرطة السرية الخاصة بهم والتي تركوها بشكل مناسب في منطقة وقوف السيارات المجانية. بعد رؤية شريكه يجلس في مقعد الراكب ، بدأ القيادة باتجاه منطقة سكنية راقية تضم عددًا كبيرًا من الأجانب.
في نفس الوقت تقريبًا ، كان المفتش تشيبا من شرطة محافظة كاناغاوا – وبشكل أكثر دقة ، تم نفيه و تعيينه مؤقتًا لشرطة كاناغاوا من قبل المكتب الرئيسي لقسم الشرطة – عطس كما لو كانت تلك إشارة ، باستثناء أنها حقيقة مبتذلة.
□□□□□□
□□□□□□
وصلت سيارة الدورية السرية مع المفتش تشيبا و مساعد المفتش إيناغاكي بداخلها في النهاية إلى موقف سيارات يقع في حي ياماتي بمنطقة يوكوهاما. بعد أن أوقف تشيبا المحرك ، ألقى إيناغاكي نظرة مريرة.
عند سماع ردود تاتسويا و إيسوري ، فكرت سوزوني للحظة.
“المفتش … الاستراحات جيدة من حين لآخر ، لكن ألم نكن سنذهب إلى “عرين الثعابين” الذي ذكرته؟”
الشهود الوحيدون هم الكاميرات المدمرة تمامًا على جانب الطريق.
تحدث المرؤوس وهو ينظر إلى تشيبا وكأنه يتساءل لماذا كان يتراخى فجأة و يتهمه بالتكاسل. نظر تشيبا إلى الوراء و تظاهر بالأسف.
أمالت الفتاة رأسها إلى جانب واحد مع ابتسامة بريئة خالية من الشعور بالذنب. لم يكن هناك شك في ذلك ، فهي واحدة من الأشخاص القريبين من هدف المراقبة الخاص به.
“هذا هو عرين الثعابين.”
“… حسنا ، حسنًا ، أنت لست في وضع يسمح لك بالتحدث. لقد أصابتك تلك الضربة بشكل مريع على وجهك.” بالمقارنة مع الرجل الذي يئن على الأرض و يحاول إخراج نفسه ، بدت إريكا أكثر حذرًا من ليو عندما أجابت.
“هاه؟”
رفعت الهراوة في يدها أمامها بسلاسة.
بعد اللحاق على عجل برئيسه الذي كان قد نزل بالفعل وكان يغلق الباب بجهاز تحكم عن بعد ، نظر إيناغاكي إلى المقهى مرة أخرى وهو يقف بجوار تشيبا. للوهلة الأولى ، كان هذا مقهى طبيعيًا و هادئًا. النوافذ الجذابة التي تم تصميمها على غرار المقصورة في الجبال بها زوج من المصاريع التي كانت مفتوحة حاليًا ولا تحاول إخفاء أي شيء على الإطلاق.
تأوه المالك وهو يلامس لحيته الرمادية غير الفوضوية (لأنه يعتني بها جيدًا) بلطف. على الرغم من أن لحيته رمادية ، إلا أن عمر الرجل لم يكن كبيرا بقدر ما قالت. في الواقع ، لقد كان شابًا. من الممكن أنه يبلغ 30 عاما من عمره أو حتى أصغر من ذلك بقليل.
قال تشيبا: “حسنًا ، وصف النادل بالثعبان سيكون وقحًا. النادل هنا لديه شبكة معلومات مذهلة – ولا يوجد سجل إجرامي أيضًا.”
من موقعه المنخفض ، ضرب الرجل بذراعه و وجهها نحو ليو مثل السوط و توجهت ضربات مثل الرصاص على الصبي.
“… هل تقول إنه سمكة كبيرة لم نمسك أي شيء عليها بعد؟”
بمجرد عودته إلى الفصل ، وجد تاتسويا إيريكا في مقعده. كانت أول من لاحظه و نهضت من الكرسي على الفور.
“أعتقد أنه يفضل مصطلح رجل محترف على سمكة كبيرة.”
“من الصعب معرفة ذلك تمامًا ، لأنه يختلف عن التقنيات التي نستخدمها. لكن هناك بالتأكيد ساحر متطفل من أصل غير معروف في مكان ما يبحث عن شيء ما.”
هز المفتش تشيبا كتفيه قليلاً و فتح الباب الذي كُتبت عليه الكلمات: ROTER WALD.
□□□□□□
** المترجم : معنى الاسم من اللغة الألمانية هو الخسب الأحمر **
ومع ذلك ، كما قالت إيريكا ، كان مبكرا جدا اليوم. بدلاً من الذهاب إلى المحطة الطرفية على الفور ، التفت إلى ميزوكي الجالسة بجانبه ، والتي بدت قلقة عندما سألته.
لقد مر وقت الغداء المعتاد بالفعل ، لكن بفضل قرب المكان من موقع شهير لمشاهدة معالم المدينة ، كان هناك عدد غير قليل من العملاء الحاضرين.
شعر تشيبا بأنها وضعت عن قصد مكياج يجعلها تبدو عادية.
ومع ذلك ، لم يكن صاخبا للغاية.
لسوء الحظ ، لم تكن الطاولتين المعتادتين بـ 4 مقاعد لكل منهما الخاصة بهم ، والتي يتم الجمع بينهما جنبًا إلى جنب ، متوفرة ، لذا انقسم الـ 8 منهم بين منضدة البار و أقرب طاولة لها. في منضدة البار ، جلس تاتسويا و ميوكي و هونوكا و ميزوكي. (بالنسبة لترتيب الجلوس فهو ميزوكي و ميوكي و تاتسويا و هونوكا).
يبدو أن المزاج داخل المقهى يعكس شخصية المالك حيث جلس كل من العملاء هناك بهدوء للاستمتاع بمشروباتهم. ينتمي جميع الحاضرين إلى جيل أكبر قليلاً. أي افتراض بأنهم كانوا جميعًا سياح سيكون غير صحيح ، حيث يبدو أن معظمهم من العملاء المنتظمين الذين فضلوا هذا المكان على وجه الخصوص.
اندهش المفتش تشيبا. لكن ليس لأنه فوجئ بتخمينها لهويته بشكل صحيح.
جلس تشيبا في المقعد الثاني في أحد أركان منضدة البار (أخذ إيناغاكي المقعد الأول) و طلب كوبين قهوة من المالك.
نهضت من مقعدها و قدمت انحناءة خفيفة لـ تشيبا ، سلمت بطاقتها الائتمانية إلى المالك و توجهت نحو سيارتها الكهربائية في موقف السيارات.
بدا المالك هنا يتمتع بروح الحرفي من الخارج. لكن تشيبا كان يعلم جيدًا أنه لم يتخلى عن وظائفه الأخرى أيضًا. كان يعلم أيضًا أنه لا يمكنه إجراء أي محادثة إلى حين وصول القهوة. وبينما كان ينتظر مكتوف الأيدي ، نظر حول المتجر بشكل عرضي.
حتى لو يكن الشخص الأكثر موهبة ، فإنه واثق إلى حد ما من قوته. بغض النظر عن مدى مهارتهما ، فهو لا يعتقد أنه سيُهزم في قتال ضد اثنين من الأطفال في سن الـ 15 أو الـ 16.
بجانبهم على المنضدة كان فنجان قهوة نصف فارغ. لم يسترجعه المالك بعد ، لذا لا بد أن العميل قد غادر لتوه فقط على عجل. فكر تشيبا (يا له من عار أن مثل هذه القهوة الرائعة تضيع سدى بمثل هذه الطريقة). وبينما كان تشيبا يتأمل في هذه الفكرة بملل ، اكتشف أن الزبون الذي اعتقد أنه غادر على عجل قد بينما كان تشيبا ينظر إلى الكأس.
ومع ذلك ، فإن الشخص الذي أجابت عليها هي إيريكا.
الشخص الذي جلس على المنضدة كانت شابة في نفس عمره تقريبًا.
لم يكن هناك أي وجود بشري في مكان الحادث. بغض النظر عما إذا كانت أصواتًا أو خطوات ، لم يكن هناك أي أثر على وجود شخص ما على الإطلاق.
أبقى وجهه إلى الأمام بينما كان ينظر خلسة إلى ملامح المرأة.
من الممكن أن يكون البقاء جالسة هناك عملًا وقحًا ، لذا بعد لحظة من جلوسه ، جلست على حافة مكتبه بدلاً من ذلك. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت علامة زائد أم ناقص.
للوهلة الأولى ، لم يكن لديها ما يسمى بجمال لا يصدق. كانت ترتدي سترة و تنورة عاديتين ، لكن عند النظر بتمعن ، فقد امتلكت ملامح وجه جميلة و شكل رائع.
“إنه عبارة عن مقهى اسمه (ROTER WALD) في منتصف الطريق فوق تلال يوكوهاما.”
شعر تشيبا بأنها وضعت عن قصد مكياج يجعلها تبدو عادية.
توقف العميل غير القانوني من بلد غير معروف – جيرو مارشال عن الركض بعد استخدام ساقيه المعززتين لركض المسافة حول محطة قطار واحدة. توقف عن الركض بهذه السرعة الخطيرة التي من شأنها أن تلفت الانتباه إلى نفسه ليس لأنه وصل إلى بر الأمان.
بعد أن حدق فيها كثيرًا ، أعاد تشيبا بصمت نظره إلى الأمام. يجب ألا يتم توبيخه باعتباره غير كفء.
كاد تشيبا على وشك أن ينسى تمامًا سبب مجيئه إلى هنا ، في تلك اللحظة ، رنت محطة المعلومات المحمولة الخاصة بـ فوجيباياشي. على الرغم من أن الصوت لم يكن مرتفعًا بدرجة كافية لإزعاج أي شخص آخر ، إلا أن تشيبا ما زال بإمكانه سماعه من مقعده المجاور لها.
إن مجرد حقيقة أنه يحاول عدم التميز تعني أنه لا يمكنه إجراء أي استجواب بصفته المهنية في الشرطة بسبب مظهرها غير الواضح. لكنه أدرك أن أفعاله للتو كانت تصل إلى حد مغازلتها بشكل صريح.
“تاتسويا-سان ، هل انتهيت من الاستعدادات لمسابقة أطروحة؟”
نظر إليه إيناغاكي بنظرة مريبة و مؤلمة.
فجأة شعر بـ “هالة” جعلته يرتجف ثم نظر إلى الأعلى فجأة.
تصرف المالك كما يوحي مظهره الخارجي اللطيف و استمر في سكب قهوتهم بصمت.
مرة أخرى ، لم يجب الرجل بنعم أو لا على استنتاج إيريكا.
انتظر تشيبا ببساطة تقديم قهوته.
“لم تكن العيون تستهدف طالبًا واحدًا ، بل أكثر من طالب واحد ، أو ربما المدرسين ، أو نوعًا من الأشياء في المدرسة؟”
فجأة ، كسرت ضحكة خافتة غير متوقعة الصمت.
كان ميكيهيكو يراقب الوضع هنا بتعويذته السحرية طوال الوقت. قبل أن تتمكن إيريكا و ليو من الرد ، قام ميكيهيكو بالفعل بتعطيل الحاجز.
قام بتحريك عينيه فقط للنظر و التحقق ، وكما توقع ، كان كتفي المرأة يهتزان وهي تحني رأسها إلى الأمام.
الأسماء هي رمز للجسم الفعلي ، لذلك بمجرد نطق الاسم ، يمكن للمرء أن يستقر على الجسد الفعلي. يمكن استخدام الأفراد المرتبطين ارتباطًا وثيقًا ، وخاصة الأشخاص الأقرب على المستوى العقلي ، كعلامات للسحر من خلال تحديد حركتهم و وضعهم و أسمائهم كمتغيرات محددة.
“… أنا آسفة. اعتقدت أنك ستتحدث معي في وقت ما ، لكنك بقيت تحدق أمامك مباشرة. هل أنت سيء مع النساء يا وريث عائلة تشيبا؟”
□□□□□□
اندهش المفتش تشيبا. لكن ليس لأنه فوجئ بتخمينها لهويته بشكل صحيح.
الواقفة أمامه الآن هي ابنة عائلة فوجيباياشي المتميزة بسحرها القديم … و حفيدة كودو ريتسو أحد كبار مجتمع السحر الياباني. وها هي ، تعطيه ابتسامة خالية من القلق و التحفظ.
لم يكن سرا أنه كان الابن الأكبر و وريث عائلة تشيبا.
هذه المرة ، كان تشيبا مذهولاً حقا.
لكنه لم يكن يعرض وجهه بقوة في الأماكن العامة. كان شقيقه الأصغر معروفًا أكثر. الأشخاص الوحيدون القادرون على معرفة أنه كان تشيبا توشيكازو من خلال النظر إليه ينحدرون من المجرمين ، أو أفراد في قوة الشرطة ، أو دوائر محددة للغاية و مجموعة مختارة من سكان العالم.
وبالتحديد أولئك الذين يعيشون في عالم السحر القتالي.
□□□□□□
“و أنت …؟”
ومع ذلك ، لم تترك الفتاة هراوتها ولم يُسقط الشاب قبضتيه المرفوعتين.
“سُعدت بلقائك ، المفتش تشيبا توشيكازو. اسمي هو فوجيباياشي كيوكو.”
“تاتسويا-سان ، هل انتهيت من الاستعدادات لمسابقة أطروحة؟”
هذه المرة ، كان تشيبا مذهولاً حقا.
قالت ميزوكي: “أوه ، نعم ، السينباي من السنة الثانية. أنا لا أفعل أي شيء على الرغم من ذلك …”
الواقفة أمامه الآن هي ابنة عائلة فوجيباياشي المتميزة بسحرها القديم … و حفيدة كودو ريتسو أحد كبار مجتمع السحر الياباني. وها هي ، تعطيه ابتسامة خالية من القلق و التحفظ.
“هل تتحدث عن كائنات روحية؟ مثل شيكيجامي؟”
□□□□□□
“… أليس العكس هو الصحيح عادة؟” قالت شيزوكو موضحة ما يدور في أذهان الجميع.
لقد مرت فترة منذ أن خرجت مجموعتهم المتكونة من 8 أفراد من بوابة المدرسة معًا.
رد تاتسويا منتقما باستخدام عبارة محرمة (؟) شائعة عن عمد.
“تاتسويا-سان ، هل انتهيت من الاستعدادات لمسابقة أطروحة؟”
تظاهر تاتسويا بالجهل ولم يذكر كيف أن أمرهم كان غير طبيعي ، ثم فتح باب مقهى: Café Einebrise.
على الرغم من أن الثمانية منهم لم يتجمعوا معا مؤخرا ، إلا أن هونوكا غادرت المدرسة مع ميوكي كل يوم بسبب عمل مجلس الطلاب – مما يعني أنها سلكت هذا الطريق إلى المنزل مع تاتسويا كل يوم أيضًا. لكن لسبب ما ، كان هذا هو أول شيء تسأله اليوم.
بحلول الوقت الذي استعاد فيه مارشال تفكيره ، كان هناك بالفعل مسدس في يده اليمنى أشار به إلى لو غانفو. جسده ، الذي خضع لساعات لا حصر لها من التدريب المتكرر ، قد قام بالاختيار فعلاً بشكل أسرع و أكثر دقة مما يمكن أن يفكر فيه.
أجابها: “نعم في الوقت الحالي ، على ما أعتقد. بعض الأشياء الصغيرة لا تزال متبقية ، مثل البروفات و صنع الدعائم من أجل العرض التقديمي و ضبط التعويذات للعرض التوضيحي – أشياء من هذا القبيل.”
التوازن العسكري في العالم ليس مشكلة لدولة واحدة فقط. إذا وجدت التكنولوجيا العملية لليابان نفسها في الشرق ، فقد تدمر ميزة الغرب. بدأ كل من الـإتحاد السوفيتي الجديد الذي أعطى اهتمامه لتحسين التسلسلات السحرية نفسها ، و التحالف الـآسيوي العظيم ، الذي يحول موارده نحو إحياء السحر القديم بدل من تطوير السحر الحديث ، بسرعة كبيرة في البحث عن استخدامات عملية جديدة للتكنولوجيا اليابانية في الهندسة السحرية للأغراض العسكرية. ليست اليابان وحدها ، على الرغم من ذلك ، تشهد الـ USNA و العديد من دول أوروبا الغربية زيادة في عدد الجواسيس الذين يستهدفون تكنولوجيا الهندسة السحرية. حتى مدرستكم هي أحد أهداف الشرق أيضًا.”
قالت إيريكا: “يبدو أن هناك الكثير من العمل … أوه بالحديث عن ذلك يا ميزوكي ، سمعت أنكم تساعدون يا رفاق في صنع الدعائم.”
أما بالنسبة لسيارة فوجيباياشي ، فقد تم تجهيزها بمستوى أعلى إلى الأمام – بل عدة مستويات في الواقع ، تحتوي على جميع وظائف محطة المعلومات الفعلية فيها. على الرغم من أن هذه كانت سيارة رياضية صغيرة ذات مقعدين ، إلا أنها تتمتع بنفس قوة المعالجة التي تتمتع بها مركبة القيادة القتالية. مجهزة بجهاز اتصال عالي الحساسية و القوة ، أضف الخبرة و البراعة السحرية الخاصة بـ فوجيباياشي إلى هذا المزيج ، ثم يمكن للسيارة أن تعرض قدرات حرب إلكترونية هائلة و كافية ليتم تسميتها ، دون مبالغة ، بـ “مركبة حرب إلكترونية”.
لم تكن إيريكا عضوًا لا في مجلس الطلاب ولا في مجموعة إدارة الأندية ، لكنها بدت على دراية جيدة بسبب فضولها. بالمناسبة ، كان شعرها اليوم على شكل ذيل حصان يهتز ذهابا و إيابا أثناء نظرها إلى ميزوكي.
“هاه … موقف قتالي من الملاكمة معروف باسم أسلوب القاتل المحترف؟ اعتقدت أنه سيكون لديك على الأقل سلاح.”
قالت ميزوكي: “أوه ، نعم ، السينباي من السنة الثانية. أنا لا أفعل أي شيء على الرغم من ذلك …”
“… بقولك لـ “مهاجم” ، هل تقصد ربما شخصا مثلي؟”
أضاف تاتسويا: “لقد تركنا صنع الدعائم بالكامل لـ إيسوري-سينباي ، لذلك من الطبيعي أن يشكل طلاب السنة الثانية الجزء الأكبر من موظفي الصنع.”
“هاه؟”
“هاه …؟ إذن فماذا تفعل يا تاتسويا؟ ”
أما بالنسبة لسيارة فوجيباياشي ، فقد تم تجهيزها بمستوى أعلى إلى الأمام – بل عدة مستويات في الواقع ، تحتوي على جميع وظائف محطة المعلومات الفعلية فيها. على الرغم من أن هذه كانت سيارة رياضية صغيرة ذات مقعدين ، إلا أنها تتمتع بنفس قوة المعالجة التي تتمتع بها مركبة القيادة القتالية. مجهزة بجهاز اتصال عالي الحساسية و القوة ، أضف الخبرة و البراعة السحرية الخاصة بـ فوجيباياشي إلى هذا المزيج ، ثم يمكن للسيارة أن تعرض قدرات حرب إلكترونية هائلة و كافية ليتم تسميتها ، دون مبالغة ، بـ “مركبة حرب إلكترونية”.
انتهز ليو الفرصة ليطرح سؤالا على تاتسويا ، يمكن اعتبار ذلك جزءًا من التدفق الطبيعي للمحادثة.
“أين يقع منزلك في يوكوهاما؟”
“أنا أقوم بإجراء معايرة للتعويذات المستخدمة أثناء العرض.”
كان لديها نقطة أيضا. كانت هذه مجرد مدرسة ثانوية ، لكنها لا تزال تابعة إلى جامعة السحر الوطنية ، بالإضافة إلى أن لديها العديد من الكتب و الوثائق و المستندات الثمينة و العديد من السحرة الموهوبين الذين يقومون بتدريس الفصول الدراسية. يتم استهدافهم باستمرار من قبل الأشخاص الذين يسعون وراء التكنولوجيا السحرية.
“… أليس العكس هو الصحيح عادة؟” قالت شيزوكو موضحة ما يدور في أذهان الجميع.
“ربما ساحر شرير يخطط سرًا للسيطرة على العالم؟” (إيريكا)
“حقًا؟ عندما يتعلق الأمر بصنع الأشياء ، أعتقد أن إيسوري-سينباي أفضل مني بعدة مراحل.”
على الرغم من أن الثمانية منهم لم يتجمعوا معا مؤخرا ، إلا أن هونوكا غادرت المدرسة مع ميوكي كل يوم بسبب عمل مجلس الطلاب – مما يعني أنها سلكت هذا الطريق إلى المنزل مع تاتسويا كل يوم أيضًا. لكن لسبب ما ، كان هذا هو أول شيء تسأله اليوم.
“حسنًا ، يبدو كي-سينباي مثل “الكيميائي” أكثر من “الساحر” ، ربما هو الشخص المناسب لهذه الوظيفة.”
“واه ~. كم هذا محرج …”
عند رؤية تاتسويا يميل برأسه في حيرة ، أعطت إيريكا ابتسامة ملتوية و أعربت عن موافقتها.
“رائع. مباشرة من فم الأخت الصغرى لملك الشياطين.” (إيريكا)
“كيميائي؟ كما هو الحال في ألعاب تقمص الأدوار (RPG)؟” سألت شيزوكو في حيرة وهي تميل برأسها إلى جانب واحد.
أومأ ميكيهيكو برأسه على سؤال ليو.
“باستخدام ذلك كقياس ، ما هي فئة تاتسويا-سان؟”
“أوني-ساما ، القوة وحدها هي العدالة الحقيقية.” (ميوكي)
فجأة خطر هذا السؤال على ذهن ميزوكي …
“لا لا. لقد كان سريعًا حقًا في اتخاذ هذا الاختيار. أعتقد أن هذا أمر جيد ، أليس كذلك؟”
“عالم مجنون بالطبع!” (إيريكا)
“عالم مجنون بالطبع!” (إيريكا)
“لا يوجد شيء مثل هذا في الـ RPG.” (شيزوكو)
ومع ذلك ، لم يكن صاخبا للغاية.
“إذن ربما حكيم ناسك في الجبال النائية البعيدة عن الحضارة يُعلّم التقنيات السرية.” (إيريكا)
“أيها الوغد؟!” صرخ ليو.
“إذن حكيم مقاتل بدني.” (ليو)
لم تكن إيريكا عضوًا لا في مجلس الطلاب ولا في مجموعة إدارة الأندية ، لكنها بدت على دراية جيدة بسبب فضولها. بالمناسبة ، كان شعرها اليوم على شكل ذيل حصان يهتز ذهابا و إيابا أثناء نظرها إلى ميزوكي.
“ربما ساحر شرير يخطط سرًا للسيطرة على العالم؟” (إيريكا)
“سُعدت بلقائك ، المفتش تشيبا توشيكازو. اسمي هو فوجيباياشي كيوكو.”
“أعتقد أن ملك الشياطين أكثر ملاءمة؟” (ميكيهيكو)
بما أن إيريكا كانت جالسة على مكتب تاتسويا ، كان ليو جالسًا متجهًا للأمام بدلاً من التفافه الخلف كما يفعل عادةً ، لكنه استدار عند سماعه لكلمات ميكيهيكو.
“لا ، لا ، يصلح أن يكون مثل الزعيم الأخير بعد أن تهزم ملك الشياطين. الشخص الذي يخرج و يقول أنه كان العقل المدبر وراء كل شيء.” (ليو)
يبدو أن الفعل الذي اختار الرجل القيام به قد خيّب آمال الفتاة.
“لماذا لا يقترح أي شخص أن دور البطل سيناسبه؟” (هونوكا)
فجأة خطر هذا السؤال على ذهن ميزوكي …
“لا بأس يا هونوكا. أنا أعطي شعورا شريرا بعد كل شيء.” (تاتسويا)
على الرغم من أن أصابعه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن القليل من الدم فقط نزل من الجرح.
“أوني-ساما ، القوة وحدها هي العدالة الحقيقية.” (ميوكي)
“حسنا. بعد كل شيء ، بصفتي ساحرًا ، فإن ربع من ذلك بفضل مختبرات الأبحاث. لن أكذب و أقول أن جيناتي طبيعية تماما.”
“رائع. مباشرة من فم الأخت الصغرى لملك الشياطين.” (إيريكا)
“أتساءل عما إذا كانت أونو-سينسي قد طلبت عدم إرسال الأطروحة أونلاين بسبب ما حدث في الأمس.”
… مما أدى إلى محادثة حيوية.
“أعتقد أنه يفضل مصطلح رجل محترف على سمكة كبيرة.”
حتى عندما كانوا يسيرون على الطريق و يحدثون ضوضاء و يستمتعون كما يفعل الطلاب الآخرون ، لم ينس تاتسويا حذره على الإطلاق. بعد الوصول إلى تقاطع طرقي مؤدي إلى عدد قليل من المحلات الصغيرة وإلى المقهى الذي يترددون عليه في العادة ، استدار تاتسويا حريصا على عدم النظر باتجاه الشخص الذي شعر بوجوده وهو يراقبه.
“هذا العام حان دور يوكوهاما لاستضافة الحدث ، أليس كذلك؟ عائلتي تعيش هناك. ستقام المسابقة في مركز المؤتمرات الدولي كالعادة ، أليس كذلك؟ إنه قريب جدا من منزلي.”
“هل تريدون التوجه إلى هناك قليلاً؟”
كان لون شعره الرمادي ، على الرأس و الوجه ، على الأرجح وراثي. فبعد كل شيء ، كان المالك ربع ألماني. (كان اسم المتجر يعني “النسيم اللطيف” باللغة الألمانية أيضًا ، وقد كان ليو يشعر بالألفة تجاهه مما دفع الجميع إلى التردد عليه).
استجابة لاقتراح تاتسويا بأخذ منعطف …
رفعت الهراوة في يدها أمامها بسلاسة.
“موافقة!”
بجانبهم على المنضدة كان فنجان قهوة نصف فارغ. لم يسترجعه المالك بعد ، لذا لا بد أن العميل قد غادر لتوه فقط على عجل. فكر تشيبا (يا له من عار أن مثل هذه القهوة الرائعة تضيع سدى بمثل هذه الطريقة). وبينما كان تشيبا يتأمل في هذه الفكرة بملل ، اكتشف أن الزبون الذي اعتقد أنه غادر على عجل قد بينما كان تشيبا ينظر إلى الكأس.
“من المحتمل أن تكون يا تاتسويا مشغولا مرة أخرى غدا بعد كل شيء.”
“النمر آكل البشر …”
“نعم ، لنذهب للحصول على بعض الشاي قليلا.”
“ستغرب الشمس و يحل الظلام قريبا. ليس هناك ما يضمن أنك لن تصطدمي بشخص مهاجم إذا بقيت في طريق به حركة مرور قليلة مثل هذا.” بعد أن قال هذا ، أدار ظهره للفتاة.
إيريكا و ليو و ميكيهيكو ، وافق الثلاثة منهم و بدت ردودهم متلهفة و حازمة إلى حد ما – لكن ربما كان لدى كل منهم أشياء خاصة بهم ليفكروا بها.
على الرغم من خفة كلماته و موقفه ، لم تكن هناك أي ثغرات يمكن استغلالها في موقفه. لم تكن لدى إيريكا و ليو أمنية الموت – هذه ليست مغامرة يريدان خوضها.
تظاهر تاتسويا بالجهل ولم يذكر كيف أن أمرهم كان غير طبيعي ، ثم فتح باب مقهى: Café Einebrise.
“موافقة!”
** المترجم : معنى الاسم من اللغة الألمانية هو مقهى النسيم اللطيف **
“يبدو أن أصدقاء تاتسويا-كن مزعجون حقا.”
لسوء الحظ ، لم تكن الطاولتين المعتادتين بـ 4 مقاعد لكل منهما الخاصة بهم ، والتي يتم الجمع بينهما جنبًا إلى جنب ، متوفرة ، لذا انقسم الـ 8 منهم بين منضدة البار و أقرب طاولة لها. في منضدة البار ، جلس تاتسويا و ميوكي و هونوكا و ميزوكي. (بالنسبة لترتيب الجلوس فهو ميزوكي و ميوكي و تاتسويا و هونوكا).
لا شيء موجود داخل الدائرة. لا رماد ، لا شيء من الملابس التي غطت الجثة ، ولا حتى اللحم أو العظام ، لم يبقى شيء. عندما احترقت الورقة ، بدأ اللهب ينتشر فوق الرجل الميت.
على الطاولة ، جلست إيريكا و شيزوكو مع ليو و ميكيهيكو في مقابلهما.
“موافقة!”
… من وجهة نظر شخص غريب ، بدا تاتسويا بلا شك هو ذلك الوغد مع حريم يتكون من عدة فتيات جميلات يخدمونه.
“هوي الآن. أنت تخيفني.”
“آه ~ ، مرحبًا بكم. يبدو أنك شعبي كالعادة يا تاتسويا-كن؟”
لم يرى مارشال أدنى لمحة من تحركات لو غانفو.
في الواقع ، ليس فقط الغرباء ؛ حتى مالك المقهى ، الذي على دراية بما يكفي عن علاقاتهم ، لا يزال يهاجمه بسخرية من على الجانب الآخر من المنضدة.
لكنه لم يكن يعرض وجهه بقوة في الأماكن العامة. كان شقيقه الأصغر معروفًا أكثر. الأشخاص الوحيدون القادرون على معرفة أنه كان تشيبا توشيكازو من خلال النظر إليه ينحدرون من المجرمين ، أو أفراد في قوة الشرطة ، أو دوائر محددة للغاية و مجموعة مختارة من سكان العالم. وبالتحديد أولئك الذين يعيشون في عالم السحر القتالي.
“أنا متأكد من أنك ستصبح شعبيا أيضًا إذا قمت بحلق تلك اللحية.”
ردا على استفسار ميزوكي التي رفعت رأسها ، أجابت إيريكا وهي تسير بشكل عرضي نحو الجزء الخلفي من المتجر.
رد تاتسويا منتقما باستخدام عبارة محرمة (؟) شائعة عن عمد.
للوهلة الأولى ، لم يكن لديها ما يسمى بجمال لا يصدق. كانت ترتدي سترة و تنورة عاديتين ، لكن عند النظر بتمعن ، فقد امتلكت ملامح وجه جميلة و شكل رائع.
“إنه على حق أيها المالك ، اللحية لا تقدم لك أي خدمة. إنها تجعلك تبدو عجوزًا.”
هذه المرة ، وجهت إيريكا حنقها تجاه الشرطة. لكن الطريقة التي قالت بها هذا جعلت الأمر يبدو أنها كانت أقل غضبًا من إهمال السلطة العامة و أكثر غضبًا من أحد أفراد عائلتها.
بفضل طبيعة ميزوكي البريئة و المفتقرة للاحتياط ، فقد قدمت النيران الداعمة بشكل طبيعي.
لكن لسوء الحظ ، كانت مهمته الحالية من النوع الذي يتحتم عليه أن يتجنب فيها أي مخاطر و مواجهات غير ضرورية ؛ لذا فإن المواجهة ضدهم لا تفيد أيا من معايير مهمته.
“عجوز ، إيه…؟ لا رحمة لديك اليوم يا ميزوكي-تشان؟”
لا شيء موجود داخل الدائرة. لا رماد ، لا شيء من الملابس التي غطت الجثة ، ولا حتى اللحم أو العظام ، لم يبقى شيء. عندما احترقت الورقة ، بدأ اللهب ينتشر فوق الرجل الميت.
تأوه المالك وهو يلامس لحيته الرمادية غير الفوضوية (لأنه يعتني بها جيدًا) بلطف. على الرغم من أن لحيته رمادية ، إلا أن عمر الرجل لم يكن كبيرا بقدر ما قالت. في الواقع ، لقد كان شابًا. من الممكن أنه يبلغ 30 عاما من عمره أو حتى أصغر من ذلك بقليل.
بعد انتهاء سوزوني الفحص و التحقق ، رتبت المواد و انضمت إلى المحادثة.
كان لون شعره الرمادي ، على الرأس و الوجه ، على الأرجح وراثي. فبعد كل شيء ، كان المالك ربع ألماني. (كان اسم المتجر يعني “النسيم اللطيف” باللغة الألمانية أيضًا ، وقد كان ليو يشعر بالألفة تجاهه مما دفع الجميع إلى التردد عليه).
بعد امتصاص الورقة لدماء مارشال ، ألقى لو غانفو بها على الجثة. أثناء الهبوط ، امتدت الورقة إلى حجم منديل و سقطت على جثة مارشال.
ومع ذلك ، فإن السمة الوحيدة التي أعطتها إياه سلالته الأجنبية هي لون شعره. كانت عيناه سوداوتين ، وكان وجهه نحيفًا و آسيويًا. لقد كان رجلاً يتمتع بملامح حساسة و وسيمة ، ومع ذلك بدا أنه يعاني من نوع من التعقيد تجاه وجهه. لقد كان دائمًا يحتفظ بشاربه و لحيته أنيقين في محاولة منه ليبدو رجوليًا أكثر – وقد نجح ذلك.
قال تشيبا: “حسنًا ، وصف النادل بالثعبان سيكون وقحًا. النادل هنا لديه شبكة معلومات مذهلة – ولا يوجد سجل إجرامي أيضًا.”
كان إجماع المجموعة أن اللحية لا تناسبه ، لكن طعم قهوته عوض عن ذلك و أكثر. بالطبع ، طلب الـ 8 منهم قهوة.
إن مجرد حقيقة أنه يحاول عدم التميز تعني أنه لا يمكنه إجراء أي استجواب بصفته المهنية في الشرطة بسبب مظهرها غير الواضح. لكنه أدرك أن أفعاله للتو كانت تصل إلى حد مغازلتها بشكل صريح.
“إيه … إذن أنت ستشارك في مسابقة الأطروحة السحرية؟”
“آه ، لسبب ما شعرت بقشعريرة فجأة …”
تحدث المالك وهو يغلي الماء في سيفون آلة القهوة بعد استفساره و سماعه لسبب عدم ترددهم هنا مؤخرا مع إيماءة مبالغ فيها.
بعد الضغط على زر في العلبة ، ألقى بها في منتصف المثلث الذي شكله الثلاثة.
“أنت طالب قادر تماما على الرغم من أنك مجرد طالب في السنة الأولى. هذا رائع.”
من الممكن أن يكون البقاء جالسة هناك عملًا وقحًا ، لذا بعد لحظة من جلوسه ، جلست على حافة مكتبه بدلاً من ذلك. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت علامة زائد أم ناقص.
لم تكن مشاعر المالك عبارة عن مجرد كلام فارغ لتمضية الوقت. لم يكن لدى المدير نفسه موهبة في السحر ، لكنه يدير متجرًا في الطريق إلى مدرسة ثانوية سحرية ، لذلك كان يعرف الكثير عن تفاصيل العالم الذي يعيش فيه السحرة. من حين لآخر ، أثناء محادثاتهم الخاملة ، من الممكن أن يفاجئ تاتسويا و الآخرين بمعلومات تافهة لم يعرفوها من قبل.
“حقًا؟ عندما يتعلق الأمر بصنع الأشياء ، أعتقد أن إيسوري-سينباي أفضل مني بعدة مراحل.”
“هذا العام حان دور يوكوهاما لاستضافة الحدث ، أليس كذلك؟ عائلتي تعيش هناك. ستقام المسابقة في مركز المؤتمرات الدولي كالعادة ، أليس كذلك؟ إنه قريب جدا من منزلي.”
“أراهن أن صاحب العمل الخاص بك ، على الأقل ، لا علاقة له باليابان. وإلا ، فلماذا بحق السماء تمر بكل هذا؟ ” سأل ليو.
استمر المالك في الحديث حتى أثناء صب قهوتهم من الغلاية إلى الأكواب.
“إذن ربما حكيم ناسك في الجبال النائية البعيدة عن الحضارة يُعلّم التقنيات السرية.” (إيريكا)
“أين يقع منزلك في يوكوهاما؟”
على الطاولة ، جلست إيريكا و شيزوكو مع ليو و ميكيهيكو في مقابلهما.
طرحت ميزوكي هذا السؤال وهي تأخذ صينية من 4 أكواب قهوة من المالك ، وقفت لتحملها إلى الطاولة بدلاً من النادلة.
في الواقع ، ليس فقط الغرباء ؛ حتى مالك المقهى ، الذي على دراية بما يكفي عن علاقاتهم ، لا يزال يهاجمه بسخرية من على الجانب الآخر من المنضدة.
“إنه عبارة عن مقهى اسمه (ROTER WALD) في منتصف الطريق فوق تلال يوكوهاما.”
“مثل مطارد أو شيء من هذا القبيل؟”
“والديك يديران مقهى أيضًا؟”
□□□□□□
“نعم. إذا سنحت لكم الفرصة فقوموا بزيارته. تذوقوا قهوة والدي و قرروا أيهما أفضل. ولا داعي للتحفظ – اسمحوا لي أن أعرف!”
سمع صوتا من خلفه يعلق بمرح على الموقف.
“يا لها من محاولة لطيفة أيها المالك ، أنت رجل مبيعات.”
تحدث المالك وهو يغلي الماء في سيفون آلة القهوة بعد استفساره و سماعه لسبب عدم ترددهم هنا مؤخرا مع إيماءة مبالغ فيها.
تحدثت شيزوكو أثناء إعادتها للصينية بدلا من ميزوكي ، مما تسبب في اندلاع الضحك على جانبي منضدة البار.
على الرغم من أن أصابعه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن القليل من الدم فقط نزل من الجرح.
بحلول الوقت الذي وصل فيه كوب قهوة تاتسويا إلى الثلث الأخير ، شربت إيريكا ما تبقى من كوبها دفعة واحدة و وضعته بهدوء و صمت في الطاولة ثم نهضت بسلاسة على قدميها (عندما فعلت أشياء من هذا القبيل ، لم تستطع إخفاء تنشئتها الممتازة).
بفضل طبيعة ميزوكي البريئة و المفتقرة للاحتياط ، فقد قدمت النيران الداعمة بشكل طبيعي.
“إيريكا-تشان؟”
بعد أن التهمت النيران الورق ، بدأت تنتشر عبر الجثة.
“أحتاج إلى استخدام دورة المياه.”
بعد أن حدق فيها كثيرًا ، أعاد تشيبا بصمت نظره إلى الأمام. يجب ألا يتم توبيخه باعتباره غير كفء.
ردا على استفسار ميزوكي التي رفعت رأسها ، أجابت إيريكا وهي تسير بشكل عرضي نحو الجزء الخلفي من المتجر.
أبعد تاتسويا عينيه عن تصرف ليو المهذب بشكل غير طبيعي و نظر إلى ميكيهيكو ، وبالتحديد إلى دفتر الملاحظات (أشبه بدفتر يوميات صغير) مفتوح في يديه.
“أوه!” تحدث ليو بعد لحظة و وضع يده في جيبه ثم نهض. “آسف ، لقد تلقيت مكالمة هاتفية.” مشى إلى الخارج بعد قوله هذا.
لكن هذا لم يثبت على الفور أن هذا الرجل على صلة بالـ USNA. كان من الممكن أن يكون قد تعمد استخدام المصطلحات المحلية لتضليلهم بشأن أصله.
أبعد تاتسويا عينيه عن تصرف ليو المهذب بشكل غير طبيعي و نظر إلى ميكيهيكو ، وبالتحديد إلى دفتر الملاحظات (أشبه بدفتر يوميات صغير) مفتوح في يديه.
لقد ألقى العشرات من اللكمات في أقل من 10 ثوان دون ترك أي مجال للرد ، لذلك بإمكان ليو فقط تحريك ذراعيه يمينا و يسارا للدفاع عن نفسه.
“… ميكيهيكو ، ماذا تفعل؟”
في مقهى ROTER WALD الموجود بتلال يوكوهاما ، كان المفتش تشيبا و فوجيباياشي لا يزالان يتعمقان في محادثات خفيفة. أثار شيء ما لم يعرفه تشيبا إعجاب فوجيباياشي ، مما جعلها تتحدث إلى درجة أن تشيبا لم تتح له الفرصة أبدًا للحديث مع المالك بشأن ما أتى من أجله. ومع ذلك ، بفضل مهارة فوجيباياشي في الحديث ، استمتع تشيبا بشكل كبير في المحادثة أيضًا. على مستوى ما ، لم يشعر تشيبا أن الحديث معها يتعارض مع التحقيق ، لكن شريكه إيناغاكي بالتأكيد لم يشاطره الرأي.
“آه ، حسنًا ، اعتقدت أنه يجب عليّ تدوين بعض الملاحظات حتى لا أنسها …” تحدث دون أن تتوقف يده التي تحمل القلم عن الحركة.
“و أنت …؟”
“لا تبالغ في الأمر ؛ سيتم اكتشافك إذا كانت حركاتك واضحة جدا ، لذا تأكد من إبقائها بسيطة.” قال تاتسويا هذا وهو يضيّق عينيه عليه.
“نفس الكلام موجه لك أيضا …” نهض الرجل وهو يسعل بهذه الكلمات.
ألقى نظرة حادة إلى ما وراء ميكيهيكو – وليس إلى يديه – ثم استدار إلى المنضدة و أحضر كوب القهوة إلى شفتيه كما لو لم يحدث أي شيء خاطئ.
الفصل 4 : كان اليوم هو يوم تقديم الأطروحة و مسودة و بيانات العرض التقديمي إلى المدرسة – لكن لم تحب سوزوني أو إيسوري أو تاتسويا المماطلة ، لذلك قاموا بالفعل بتحميل بطاقات الذاكرة للتقديم في الليلة السابقة.
□□□□□□
الفصل 4 : كان اليوم هو يوم تقديم الأطروحة و مسودة و بيانات العرض التقديمي إلى المدرسة – لكن لم تحب سوزوني أو إيسوري أو تاتسويا المماطلة ، لذلك قاموا بالفعل بتحميل بطاقات الذاكرة للتقديم في الليلة السابقة.
“أوجي-سان (سيدي) ، هل تريد الاستمتاع بالقليل من المرح معي؟”
“حسنا لا بأس معي. أفضّل عدم لفت الانتباه إلى نفسي أيضًا.”
على الرغم من أنه زقاق فيه حركة مرور قليلة ، إلا أن الشمس لم تغرب بعد. عندما سمع الرجل تلك الكلمات ، كاد يسقط الشراب في يديه.
التوازن العسكري في العالم ليس مشكلة لدولة واحدة فقط. إذا وجدت التكنولوجيا العملية لليابان نفسها في الشرق ، فقد تدمر ميزة الغرب. بدأ كل من الـإتحاد السوفيتي الجديد الذي أعطى اهتمامه لتحسين التسلسلات السحرية نفسها ، و التحالف الـآسيوي العظيم ، الذي يحول موارده نحو إحياء السحر القديم بدل من تطوير السحر الحديث ، بسرعة كبيرة في البحث عن استخدامات عملية جديدة للتكنولوجيا اليابانية في الهندسة السحرية للأغراض العسكرية. ليست اليابان وحدها ، على الرغم من ذلك ، تشهد الـ USNA و العديد من دول أوروبا الغربية زيادة في عدد الجواسيس الذين يستهدفون تكنولوجيا الهندسة السحرية. حتى مدرستكم هي أحد أهداف الشرق أيضًا.”
استدار ليرى فتاة ذات شعر على شكل ذيل حصان ، واحدة لن يتردد في وصفها بأنها “جميلة” ، تقف عند التقاطع حيث كان يراقب الباب الخلفي للمقهى. احتفظت بكلتا يديها خلف ظهرها مع ابتسامة سعيدة على وجهها.
□□□□□□
لكن بمجرد أن رآها و تعرف على وجهها ، أصبح الرجل قلقا لسبب مختلف تماما.
“هل تقصد أنها لم تكن تقنية شنتو؟ أم تقصد أنه نوع مختلف عن السحر القديم لبلدنا اليابان؟”
“ماذا تقولين؟ يجب أن تكوني أكثر حذرا على نفسك.”
لكنه لم يكن يعرض وجهه بقوة في الأماكن العامة. كان شقيقه الأصغر معروفًا أكثر. الأشخاص الوحيدون القادرون على معرفة أنه كان تشيبا توشيكازو من خلال النظر إليه ينحدرون من المجرمين ، أو أفراد في قوة الشرطة ، أو دوائر محددة للغاية و مجموعة مختارة من سكان العالم. وبالتحديد أولئك الذين يعيشون في عالم السحر القتالي.
“هاه؟ كل ما قلته هو “القليل من المرح.” أتساءل ما الذي كنت أعتقد أنني أعنيه …”
ما كان مثيرًا للإعجاب حقًا هو سرعته. قوته التي لا تصدق. وفوق كل ذلك ، كيف أظهر سرعة تتجاوز الحدود المادية ولم يُظهر أي آثار للسحر على الإطلاق.
أمالت الفتاة رأسها إلى جانب واحد مع ابتسامة بريئة خالية من الشعور بالذنب. لم يكن هناك شك في ذلك ، فهي واحدة من الأشخاص القريبين من هدف المراقبة الخاص به.
في مقهى ROTER WALD الموجود بتلال يوكوهاما ، كان المفتش تشيبا و فوجيباياشي لا يزالان يتعمقان في محادثات خفيفة. أثار شيء ما لم يعرفه تشيبا إعجاب فوجيباياشي ، مما جعلها تتحدث إلى درجة أن تشيبا لم تتح له الفرصة أبدًا للحديث مع المالك بشأن ما أتى من أجله. ومع ذلك ، بفضل مهارة فوجيباياشي في الحديث ، استمتع تشيبا بشكل كبير في المحادثة أيضًا. على مستوى ما ، لم يشعر تشيبا أن الحديث معها يتعارض مع التحقيق ، لكن شريكه إيناغاكي بالتأكيد لم يشاطره الرأي.
“ليس من الجيد مضايقة البالغين. ينبغي عليك التوقف عن العبث و العودة إلى المنزل.”
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
لم يستطع الحفاظ على ثباثه العقلي داخليا بسبب العرق البارد ، لكنه وضع وجهه الاحترافي و استمر في لعب دور “شخص بالغ منزعج من أفعال طفل صغير”.
تحدث المرؤوس وهو ينظر إلى تشيبا وكأنه يتساءل لماذا كان يتراخى فجأة و يتهمه بالتكاسل. نظر تشيبا إلى الوراء و تظاهر بالأسف.
“ستغرب الشمس و يحل الظلام قريبا. ليس هناك ما يضمن أنك لن تصطدمي بشخص مهاجم إذا بقيت في طريق به حركة مرور قليلة مثل هذا.” بعد أن قال هذا ، أدار ظهره للفتاة.
“… ميكيهيكو ، ماذا تفعل؟”
لكنه لم يستطع اتخاذ الخطوة التالية.
عند سماع هذا التحذير الذي رمته إيريكا دون أن تضيع أي لحظة ، أخرج الرجل صوت (تسك). ومع ذلك ، لا يبدو أنه قلق للغاية. لم يكن لديه وقت لذلك.
“… بقولك لـ “مهاجم” ، هل تقصد ربما شخصا مثلي؟”
هز الرجل رأسه و تنهد. قال: “كنت أعلم أن رضا اليابان عن النفس في زمن السلم قد تم إصلاحه ، لكن ليصل الأمر إلى درجة سماع حتى المراهقين يسألون عن ذلك …
عندما استدار ، وجد أمامه مباشرة شاب حسن البنية قد خرج من المقهى وهو يضرب بقبضتيه المغطيتين بقفاز أسود معًا بابتسامة على وجهه.
السيارات ذاتية القيادة التي تستخدم وحدة تحكم في راحة اليد لا يوجد بها عجلة القيادة. كانت وحدة التحكم بمثابة مسرع و فرامل و رافعة تروس و عجلة قيادة في جهاز واحد ، لذلك كان ذلك أمرًا طبيعيًا. تم استخدام وحدة التحكم في راحة اليد لخلق تجربة قيادة أكثر مباشرة و خاصة لتجنب النقاط العمياء عن طريق تبديل لوحة القيادة التقليدية للوحة تحكم متنوعة (مثل شاشة عرض أكبر بوظائف متعددة). مع إجراء بعض التعديلات الإضافية ، يمكن أن تتطابق البراعة التكنولوجية في السيارة و سهولة الاستخدام مع تلك الخاصة بمحطة الاستخدام المنزلي في السيارة معك.
“ألم تعلم؟ عندما تقول “مهاجم” ، فأنت تقصد سحرة صادف أنهم “يمرون”.”
أضاف تاتسويا: “لقد تركنا صنع الدعائم بالكامل لـ إيسوري-سينباي ، لذلك من الطبيعي أن يشكل طلاب السنة الثانية الجزء الأكبر من موظفي الصنع.”
استدار الرجل مرة أخرى بعد أن استشعر الخطر وراء الاستجابة المسلية من الفتاة نحو الشاب. كانت الفتاة في موقف قتالي الآن وهي تحمل هراوة قابلة للسحب.
كانت إيريكا قد أزاحت الخنجر بهراوتها. عندما تحرك سلاحها من الداخل إلى الخارج ، أحدث ذلك ثغرة في دفاعها. تأرجحت يد الرجل على الفور مباشرة إلى وجهها …
رفعت الهراوة في يدها أمامها بسلاسة.
“!”
في تلك اللحظة شعر بضغط لا يقاوم يأتي منها. ضغط من النوع كما لو إذا فقد التركيز ولو لثانية واحدة ، فإن ركبتيه ستهتزان و ينهار … لقد عرف ماذا يسمى هذا الضغط.
“أجل صحيح. إذا كنت قد لكمت شخصًا آخر غيرنا نحن الاثنين ، لربما قد مات كما تعلم.”
نية القتل.
الأسماء هي رمز للجسم الفعلي ، لذلك بمجرد نطق الاسم ، يمكن للمرء أن يستقر على الجسد الفعلي. يمكن استخدام الأفراد المرتبطين ارتباطًا وثيقًا ، وخاصة الأشخاص الأقرب على المستوى العقلي ، كعلامات للسحر من خلال تحديد حركتهم و وضعهم و أسمائهم كمتغيرات محددة.
ليست النية لقتل شخص ما و سحق حياته ، بل موجات نقية من الروح القتالية.
“و أنت …؟”
“هذا مخيف … إذن أنت حقًا مرأة من النوع التي تكشف عن طبيعتها الحقيقية في مثل هذه الأماكن.”
“سُعدت بلقائك ، المفتش تشيبا توشيكازو. اسمي هو فوجيباياشي كيوكو.”
سمع صوتا من خلفه يعلق بمرح على الموقف.
كانت إيريكا قد أزاحت الخنجر بهراوتها. عندما تحرك سلاحها من الداخل إلى الخارج ، أحدث ذلك ثغرة في دفاعها. تأرجحت يد الرجل على الفور مباشرة إلى وجهها …
رغم عدم قدرته على التحقق ، لأنه لم يستطع النظر من فوق كتفه ، لكنه يعلم أن الشاب على الأرجح قد أدلى بمثل هذه الملاحظة مع ابتسامة على وجهه.
“!”
“ساعدوني! أنا أتعرض للسرقة!” صرخ الرجل. لقد قرر أنه إذا لم يكن قادرًا على الفرار ، فلا يهم كيف تجعله خطته الاحتياطية يبدو.
تحدث المرؤوس وهو ينظر إلى تشيبا وكأنه يتساءل لماذا كان يتراخى فجأة و يتهمه بالتكاسل. نظر تشيبا إلى الوراء و تظاهر بالأسف.
حتى لو يكن الشخص الأكثر موهبة ، فإنه واثق إلى حد ما من قوته. بغض النظر عن مدى مهارتهما ، فهو لا يعتقد أنه سيُهزم في قتال ضد اثنين من الأطفال في سن الـ 15 أو الـ 16.
بحلول الوقت الذي وصل فيه كوب قهوة تاتسويا إلى الثلث الأخير ، شربت إيريكا ما تبقى من كوبها دفعة واحدة و وضعته بهدوء و صمت في الطاولة ثم نهضت بسلاسة على قدميها (عندما فعلت أشياء من هذا القبيل ، لم تستطع إخفاء تنشئتها الممتازة).
لكن لسوء الحظ ، كانت مهمته الحالية من النوع الذي يتحتم عليه أن يتجنب فيها أي مخاطر و مواجهات غير ضرورية ؛ لذا فإن المواجهة ضدهم لا تفيد أيا من معايير مهمته.
كان الرجل طويل القامة و مبنيًا بشكل متناسق ، لكن وجهه يدل على أنه من شرق آسيا. كان يرتدي سروالًا رياضيًا رماديًا و سترة رمادية مع بدلة رياضية سوداء تحتها ، جميع ملابسه بسيطة تمامًا. لم يكن وجهه وسيمًا بشكل خاص لكنه لم يكن قبيحًا بشكل خاص أيضًا. بدون شك ، بدا وكأنه شخص يمكن أن تجده في أي مكان – لكنه جعل مارشال يشعر وكأنه يحدق في وحش بري يلتهم البشر.
“واه ~. كم هذا محرج …”
“لا لا. لقد كان سريعًا حقًا في اتخاذ هذا الاختيار. أعتقد أن هذا أمر جيد ، أليس كذلك؟”
خمن تاتسويا أن هذا هو المثال الأكثر احتمالية.
يبدو أن الفعل الذي اختار الرجل القيام به قد خيّب آمال الفتاة.
الفصل 4 : كان اليوم هو يوم تقديم الأطروحة و مسودة و بيانات العرض التقديمي إلى المدرسة – لكن لم تحب سوزوني أو إيسوري أو تاتسويا المماطلة ، لذلك قاموا بالفعل بتحميل بطاقات الذاكرة للتقديم في الليلة السابقة.
ومع ذلك ، لم تترك الفتاة هراوتها ولم يُسقط الشاب قبضتيه المرفوعتين.
قال تاتسويا: “كل ما يمكننا قوله هو على الأرجح.”
… ولم يأت أحد للرد على صراخه طلبا للمساعدة.
يبدو أن الفعل الذي اختار الرجل القيام به قد خيّب آمال الفتاة.
قال الشاب: “أوه ، نسيت أن أقول … لا فائدة من طلب المساعدة. لن يقترب أحد الآن.”
أدرك الرجل أنه لم ير أي مارة آخرين منذ بعض الوقت. وقد أُجبر على إدراك حقيقة أخرى:
قالت الفتاة: “أو بالأحرى ، لا يمكنهم الاقتراب. لقد وضعنا حاجزًا باستخدام “وعينا” كأساس – لا يمكنك الخروج منه دون إخراجنا أيضًا.”
على الرغم من أنه زقاق فيه حركة مرور قليلة ، إلا أن الشمس لم تغرب بعد. عندما سمع الرجل تلك الكلمات ، كاد يسقط الشراب في يديه.
أدرك الرجل أنه لم ير أي مارة آخرين منذ بعض الوقت. وقد أُجبر على إدراك حقيقة أخرى:
على الرغم من أن عيون فوجيباياشي لم تلمح أبدًا إلى أي دافع أو معنى خفي ، استطاع تشيبا على الفور إدراك أن فوجيباياشي كان لديها عمل لتهتم به.
لقد اكتشفوا الأمر.
أشار تاتسويا: “على الرغم من أن الأمر لا يزال غير سهل.”
بقي خيار واحد فقط.
“نعم. إذا سنحت لكم الفرصة فقوموا بزيارته. تذوقوا قهوة والدي و قرروا أيهما أفضل. ولا داعي للتحفظ – اسمحوا لي أن أعرف!”
ألقى الرجل كأس الشراب التي كان يحملها في وقت سابق و اتخذ وضعية منتصبة. تاركًا سترته الرفيعة ، رافعا ذراعيه عالياً ، كما لو كان يريد أن يحمي رأسه – أو هذا ما اعتقده الاثنان حتى استدار فجأة نحو ليو و أسقط ذراعه اليسرى بزاوية 90 درجة عند ارتفاع بطنه.
ومع ذلك ، فإن السمة الوحيدة التي أعطتها إياه سلالته الأجنبية هي لون شعره. كانت عيناه سوداوتين ، وكان وجهه نحيفًا و آسيويًا. لقد كان رجلاً يتمتع بملامح حساسة و وسيمة ، ومع ذلك بدا أنه يعاني من نوع من التعقيد تجاه وجهه. لقد كان دائمًا يحتفظ بشاربه و لحيته أنيقين في محاولة منه ليبدو رجوليًا أكثر – وقد نجح ذلك.
“هاه … موقف قتالي من الملاكمة معروف باسم أسلوب القاتل المحترف؟ اعتقدت أنه سيكون لديك على الأقل سلاح.”
رفعت الهراوة في يدها أمامها بسلاسة.
“أيها الغبي ، لمجرد أنه لم يقم بإخراج سلاح لا يعني أنه ليس لديه واحد.”
□□□□□□
عند سماع هذا التحذير الذي رمته إيريكا دون أن تضيع أي لحظة ، أخرج الرجل صوت (تسك). ومع ذلك ، لا يبدو أنه قلق للغاية. لم يكن لديه وقت لذلك.
“غااغغ!”
كان الرجل في منتصف العمر الذي أعطى تلك الصرخة الجبانة يقاتل الآن بشدة و شراسة ، و سرعان ما اقترب من ليو.
وصلت سيارة الدورية السرية مع المفتش تشيبا و مساعد المفتش إيناغاكي بداخلها في النهاية إلى موقف سيارات يقع في حي ياماتي بمنطقة يوكوهاما. بعد أن أوقف تشيبا المحرك ، ألقى إيناغاكي نظرة مريرة.
من موقعه المنخفض ، ضرب الرجل بذراعه و وجهها نحو ليو مثل السوط و توجهت ضربات مثل الرصاص على الصبي.
بما أن إيسوري هو عضو مجلس الطلاب و كانون هي رئيسة لجنة الأخلاق العامة ، كان لدى كلاهما السلطة لعرض قاعدة بيانات قائمة الطلاب. منعت المدرسة أي معلومات تدخلية تتعلق بخصوصية الطلاب ، بالطبع ، لكن لا يزال بإمكانهم التحقق من الصور الشخصية و لقطات الجسم بالكامل.
استمرت سلسلة من الهجمات السلسة و المتواصلة دون توقف والتي تثبت الكثير – حقيقة أن هذا الرجل كان ذئبًا وليس شاة.
“إذن ربما حكيم ناسك في الجبال النائية البعيدة عن الحضارة يُعلّم التقنيات السرية.” (إيريكا)
ومع ذلك ، لم يشعر لا ليو ولا إيريكا بالدهشة.
ومع ذلك ، لم يكن صاخبا للغاية.
اكتسبت إيريكا رؤية قوية و طوّرت نظرة ثاقبة من خلال سنوات طويلة من التدريب ، بالإضافة إلى أن ليو كان لديه غرائز طبيعية وُلد بها. لقد اكتشف الاثنان منهما بالفعل أن طبيعة الرجل الحقيقية عبارة عن ذئب ، أو بالأحرى كلب صيد مدرب تدريبا عاليا.
عند سماع هذا التحذير الذي رمته إيريكا دون أن تضيع أي لحظة ، أخرج الرجل صوت (تسك). ومع ذلك ، لا يبدو أنه قلق للغاية. لم يكن لديه وقت لذلك.
ما كان مثيرًا للإعجاب حقًا هو سرعته. قوته التي لا تصدق. وفوق كل ذلك ، كيف أظهر سرعة تتجاوز الحدود المادية ولم يُظهر أي آثار للسحر على الإطلاق.
“من المحتمل أن تكون يا تاتسويا مشغولا مرة أخرى غدا بعد كل شيء.”
لقد ألقى العشرات من اللكمات في أقل من 10 ثوان دون ترك أي مجال للرد ، لذلك بإمكان ليو فقط تحريك ذراعيه يمينا و يسارا للدفاع عن نفسه.
تأوه المالك وهو يلامس لحيته الرمادية غير الفوضوية (لأنه يعتني بها جيدًا) بلطف. على الرغم من أن لحيته رمادية ، إلا أن عمر الرجل لم يكن كبيرا بقدر ما قالت. في الواقع ، لقد كان شابًا. من الممكن أنه يبلغ 30 عاما من عمره أو حتى أصغر من ذلك بقليل.
أخيرًا ، حدثت ثغرة في دفاعات ليو و تجاوزت لكمة واحدة ذراعيه و اصطدمت مباشرة بوجهه.
السيارات ذاتية القيادة التي تستخدم وحدة تحكم في راحة اليد لا يوجد بها عجلة القيادة. كانت وحدة التحكم بمثابة مسرع و فرامل و رافعة تروس و عجلة قيادة في جهاز واحد ، لذلك كان ذلك أمرًا طبيعيًا. تم استخدام وحدة التحكم في راحة اليد لخلق تجربة قيادة أكثر مباشرة و خاصة لتجنب النقاط العمياء عن طريق تبديل لوحة القيادة التقليدية للوحة تحكم متنوعة (مثل شاشة عرض أكبر بوظائف متعددة). مع إجراء بعض التعديلات الإضافية ، يمكن أن تتطابق البراعة التكنولوجية في السيارة و سهولة الاستخدام مع تلك الخاصة بمحطة الاستخدام المنزلي في السيارة معك.
مع صوت فرقعة مثل البالون ، تراجع ليو للوراء.
“هذا مخيف … إذن أنت حقًا مرأة من النوع التي تكشف عن طبيعتها الحقيقية في مثل هذه الأماكن.”
دون أي إضاعة للوقت في التحقق من النتيجة، ركز الرجل على كعبه. بحلول الوقت الذي استدار فيه ، كان قد ألقى بالفعل خنجرًا على إيريكا ، مستخدمًا قوة دورانه.
قام بتحريك عينيه فقط للنظر و التحقق ، وكما توقع ، كان كتفي المرأة يهتزان وهي تحني رأسها إلى الأمام.
صوت (طقطقة) نقي للاصطدام المعدني.
مرة أخرى ، لم يجب الرجل بنعم أو لا على استنتاج إيريكا.
كانت إيريكا قد أزاحت الخنجر بهراوتها. عندما تحرك سلاحها من الداخل إلى الخارج ، أحدث ذلك ثغرة في دفاعها. تأرجحت يد الرجل على الفور مباشرة إلى وجهها …
“حسنًا ، يبدو كي-سينباي مثل “الكيميائي” أكثر من “الساحر” ، ربما هو الشخص المناسب لهذه الوظيفة.”
… ومع ذلك ، تراجعت الهراوة للدفاع بسرعة تجاوزت قبضة الرجل ، فتراجع إلى الوراء، لكن ليس فقط بقبضته ، بل قفز جسد الرجل بالكامل إلى الوراء … لكن في اللحظة التالية …
هذا كل ما قالته “ساحرة الـإلكترون” لنفسها قبل تفعيل قدرتها الفريدة.
“غااه!”
“يراقبها؟” كرر تاتسويا وهو ينظر إلى ميزوكي.
… تلقى الرجل ضربة مباشرة من خلف كتفه و اصطدم وجهه أولا بالأرض.
“هاه؟”
“… واه ، هذا مؤلم. هذا الرجل ليس بشريًا عاديًا. ومع ذلك ، لم أشعر أنه كآلة أيضًا أثناء الالتحام ، لذا … ربما يستخدم تعزيز كيميائي؟”
لم تكن مشاعر المالك عبارة عن مجرد كلام فارغ لتمضية الوقت. لم يكن لدى المدير نفسه موهبة في السحر ، لكنه يدير متجرًا في الطريق إلى مدرسة ثانوية سحرية ، لذلك كان يعرف الكثير عن تفاصيل العالم الذي يعيش فيه السحرة. من حين لآخر ، أثناء محادثاتهم الخاملة ، من الممكن أن يفاجئ تاتسويا و الآخرين بمعلومات تافهة لم يعرفوها من قبل.
تمتم ليو الذي أجرى التدخل من الخلف ، و فرك فكه الذي تلقى الضربة و نظر إلى الرجل الممتد على الأرض بنظرة لا ترحم.
وصلت سيارة الدورية السرية مع المفتش تشيبا و مساعد المفتش إيناغاكي بداخلها في النهاية إلى موقف سيارات يقع في حي ياماتي بمنطقة يوكوهاما. بعد أن أوقف تشيبا المحرك ، ألقى إيناغاكي نظرة مريرة.
“… حسنا ، حسنًا ، أنت لست في وضع يسمح لك بالتحدث. لقد أصابتك تلك الضربة بشكل مريع على وجهك.”
بالمقارنة مع الرجل الذي يئن على الأرض و يحاول إخراج نفسه ، بدت إريكا أكثر حذرًا من ليو عندما أجابت.
إن مجرد حقيقة أنه يحاول عدم التميز تعني أنه لا يمكنه إجراء أي استجواب بصفته المهنية في الشرطة بسبب مظهرها غير الواضح. لكنه أدرك أن أفعاله للتو كانت تصل إلى حد مغازلتها بشكل صريح.
“حسنا. بعد كل شيء ، بصفتي ساحرًا ، فإن ربع من ذلك بفضل مختبرات الأبحاث. لن أكذب و أقول أن جيناتي طبيعية تماما.”
بعد انتهاء سوزوني الفحص و التحقق ، رتبت المواد و انضمت إلى المحادثة.
قال ليو مع ابتسامة مؤلمة تجاه نظرة إيريكا الحادة و ركل بلا رحمة أمعاء الرجل الزاحف على الأرض.
… ولم يأت أحد للرد على صراخه طلبا للمساعدة.
“غااغغ!”
بينما كان إيناغاكي يهز رأسه و يبحث عن حجة مضادة ، كان تشيبا قد ركب بالفعل في مقعد السائق لسيارة الشرطة السرية الخاصة بهم والتي تركوها بشكل مناسب في منطقة وقوف السيارات المجانية. بعد رؤية شريكه يجلس في مقعد الراكب ، بدأ القيادة باتجاه منطقة سكنية راقية تضم عددًا كبيرًا من الأجانب.
“ابق منخفضا. نحن لا نريد حياتك. نريد فقط أن نعرف سبب ملاحقك لنا.” قال ليو وهو يرفع إحدى قدميه عن الأرض. بدت إيريكا ، من زاوية عينه ، مصدومة تماما من العنف غير اللائق إلى حد ما و سلوكه الهمجي على عكس الشخص العادي.
“هل أنت بخير؟ نحن مشغولون بما فيه الكفاية ، لا تحاول حتى التظاهر بالمرض.”
لكن السؤال كان واضحا.
مع صوت فرقعة مثل البالون ، تراجع ليو للوراء.
“… انتظر لحظة … حسنًا ، أنا أستسلم … أنا لست … عدوكم أبدا … لا يستحق الأمر كثيرًا … أن تقتلني من أجل هذا …”
“… صفقات الكواليس هي تحقيقات غير قانونية أيضًا ، كما تعلم.”
“أجل صحيح. إذا كنت قد لكمت شخصًا آخر غيرنا نحن الاثنين ، لربما قد مات كما تعلم.”
بينما كان إيناغاكي يهز رأسه و يبحث عن حجة مضادة ، كان تشيبا قد ركب بالفعل في مقعد السائق لسيارة الشرطة السرية الخاصة بهم والتي تركوها بشكل مناسب في منطقة وقوف السيارات المجانية. بعد رؤية شريكه يجلس في مقعد الراكب ، بدأ القيادة باتجاه منطقة سكنية راقية تضم عددًا كبيرًا من الأجانب.
“نفس الكلام موجه لك أيضا …” نهض الرجل وهو يسعل بهذه الكلمات.
الشهود الوحيدون هم الكاميرات المدمرة تمامًا على جانب الطريق.
“إذا لم يتم تعزيز جسدي ، فإن تلك الركلة كانت ستسحق بعضا من أعضائي الداخلية.”
(…. أشك في أنك ستنزعج أو تمانع هذا يا تاتسويا-كن)
أصبح حديث الرجل أكثر طلاقة وكأن الألم قد تضاءل ، رغم أنه كان لا يزال جالسًا على الأرض.
“غااغغ!”
“إذا لم أكن أعتقد أنه تم تعزيزك ، ما كنت لأفعل ذلك في المقام الأول.” لم تكن نغمة ليو اعتذارية على الإطلاق.
“ماذا؟” قالت ميزوكي وهي تهز رأسها كما لو أن الفكرة مجرد هراء. “لم يكن ينظر إلي على وجه الخصوص – كان الأمر أشبه بشبكة كبيرة جاهزة …”
“بغض النظر ، إذا لم تكن عدونا ، فاجعل الأمر قصيرا. نحن لا نريد ترك الحاجز قائمًا إلى الأبد.”
ومع ذلك ، لم تترك الفتاة هراوتها ولم يُسقط الشاب قبضتيه المرفوعتين.
“حسنا لا بأس معي. أفضّل عدم لفت الانتباه إلى نفسي أيضًا.”
حتى لو يكن الشخص الأكثر موهبة ، فإنه واثق إلى حد ما من قوته. بغض النظر عن مدى مهارتهما ، فهو لا يعتقد أنه سيُهزم في قتال ضد اثنين من الأطفال في سن الـ 15 أو الـ 16.
بدا الرجل كأنه تجاوز كل هذا و تنهد بارتياح.
كان لون شعره الرمادي ، على الرأس و الوجه ، على الأرجح وراثي. فبعد كل شيء ، كان المالك ربع ألماني. (كان اسم المتجر يعني “النسيم اللطيف” باللغة الألمانية أيضًا ، وقد كان ليو يشعر بالألفة تجاهه مما دفع الجميع إلى التردد عليه).
“إذن لماذا لا تبدأ باسمك أولاً؟ أنا متأكد من أنك تعرف أسماءنا بالفعل.”
انضم ميكيهيكو الذي وصل للتو ، إلى المحادثة ، مليئًا بالثقة الكافية كما لو لتعويض النقص لدى ميزوكي.
“جيرو مارشال.”
قال الشاب: “أوه ، نسيت أن أقول … لا فائدة من طلب المساعدة. لن يقترب أحد الآن.”
لم يُجب الرجل على ليو بنعم أو لا ، وبدلاً من ذلك ، رد باسم قد يكون حقيقيًا أو مزيفًا.
** المترجم : معنى الاسم من اللغة الألمانية هو مقهى النسيم اللطيف **
“لا يمكنني الخوض في الكثير من التفاصيل حول من أنا ، لكني لست تابع إلى أي منظمة حكومية ، لا محلية ولا أجنبية. وكما ذكرت من قبل ، أنا لست عدوا لكم.”
قالت الفتاة: “أو بالأحرى ، لا يمكنهم الاقتراب. لقد وضعنا حاجزًا باستخدام “وعينا” كأساس – لا يمكنك الخروج منه دون إخراجنا أيضًا.”
“مما يعني أنك عميل غير قانوني.”
عند سماع هذا التحذير الذي رمته إيريكا دون أن تضيع أي لحظة ، أخرج الرجل صوت (تسك). ومع ذلك ، لا يبدو أنه قلق للغاية. لم يكن لديه وقت لذلك.
مرة أخرى ، لم يجب الرجل بنعم أو لا على استنتاج إيريكا.
“لا لا. لقد كان سريعًا حقًا في اتخاذ هذا الاختيار. أعتقد أن هذا أمر جيد ، أليس كذلك؟”
“… و؟” حثه ليو الذي نفد صبره. “أنت لن تعطينا الحقيقة حتى إذا سألنا من أنت ومن أين أنت على أي حال ، لذا أخبرنا ما هو هدفك وما هو الوضع الحالي بالتحديد.”
كان لون شعره الرمادي ، على الرأس و الوجه ، على الأرجح وراثي. فبعد كل شيء ، كان المالك ربع ألماني. (كان اسم المتجر يعني “النسيم اللطيف” باللغة الألمانية أيضًا ، وقد كان ليو يشعر بالألفة تجاهه مما دفع الجميع إلى التردد عليه).
“مهمتي هي مراقبة طلاب المدارس الثانوية السحرية للتأكد من عدم وقوع التكنولوجيا السحرية المتطورة في أيدي الشرق ، وإذا تم تسريب أي تكنولوجيا عالية يمكن أن تشكل تهديدًا عسكريًا ، علي اتخاذ إجراءات للتعامل معها.”
اندهش المفتش تشيبا. لكن ليس لأنه فوجئ بتخمينها لهويته بشكل صحيح.
أوضح الرجل الذي أطلق على نفسه اسم جيرو بنبرة عملية.
… ومع ذلك ، تراجعت الهراوة للدفاع بسرعة تجاوزت قبضة الرجل ، فتراجع إلى الوراء، لكن ليس فقط بقبضته ، بل قفز جسد الرجل بالكامل إلى الوراء … لكن في اللحظة التالية …
تم استخدام مصطلح الشرق كثيرا من قبل عملاء المخابرات الأمريكية و العسكريين على حد سواء بعد الحرب العظمى الأخيرة. حتى ليو و إيريكا كانا على دراية جيدة بمعرفة من هذا المستوى.
بحلول الوقت الذي استعاد فيه مارشال تفكيره ، كان هناك بالفعل مسدس في يده اليمنى أشار به إلى لو غانفو. جسده ، الذي خضع لساعات لا حصر لها من التدريب المتكرر ، قد قام بالاختيار فعلاً بشكل أسرع و أكثر دقة مما يمكن أن يفكر فيه.
لكن هذا لم يثبت على الفور أن هذا الرجل على صلة بالـ USNA. كان من الممكن أن يكون قد تعمد استخدام المصطلحات المحلية لتضليلهم بشأن أصله.
“أعتقد أنه يشير إلى هذه النقطة بالضبط ، أليس كذلك؟” أضافت إيريكا بلا مبالاة متناقضة مع تعبير ليو. لكن لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا فيما كانا يفكران فيه.
“أراهن أن صاحب العمل الخاص بك ، على الأقل ، لا علاقة له باليابان. وإلا ، فلماذا بحق السماء تمر بكل هذا؟ ” سأل ليو.
بناءً على كلمات تشيبا ، أعطاه إيناغاكي نظرة متشككة. “لست في وضع يسمح لك بقول ذلك” كُتبت هذه الكلمات على وجهه بالكامل ، لكن ما خرج من فمه كان مختلفة تمامًا.
هز الرجل رأسه و تنهد. قال: “كنت أعلم أن رضا اليابان عن النفس في زمن السلم قد تم إصلاحه ، لكن ليصل الأمر إلى درجة سماع حتى المراهقين يسألون عن ذلك …
ليست النية لقتل شخص ما و سحق حياته ، بل موجات نقية من الروح القتالية.
التوازن العسكري في العالم ليس مشكلة لدولة واحدة فقط. إذا وجدت التكنولوجيا العملية لليابان نفسها في الشرق ، فقد تدمر ميزة الغرب. بدأ كل من الـإتحاد السوفيتي الجديد الذي أعطى اهتمامه لتحسين التسلسلات السحرية نفسها ، و التحالف الـآسيوي العظيم ، الذي يحول موارده نحو إحياء السحر القديم بدل من تطوير السحر الحديث ، بسرعة كبيرة في البحث عن استخدامات عملية جديدة للتكنولوجيا اليابانية في الهندسة السحرية للأغراض العسكرية. ليست اليابان وحدها ، على الرغم من ذلك ، تشهد الـ USNA و العديد من دول أوروبا الغربية زيادة في عدد الجواسيس الذين يستهدفون تكنولوجيا الهندسة السحرية. حتى مدرستكم هي أحد أهداف الشرق أيضًا.”
التوازن العسكري في العالم ليس مشكلة لدولة واحدة فقط. إذا وجدت التكنولوجيا العملية لليابان نفسها في الشرق ، فقد تدمر ميزة الغرب. بدأ كل من الـإتحاد السوفيتي الجديد الذي أعطى اهتمامه لتحسين التسلسلات السحرية نفسها ، و التحالف الـآسيوي العظيم ، الذي يحول موارده نحو إحياء السحر القديم بدل من تطوير السحر الحديث ، بسرعة كبيرة في البحث عن استخدامات عملية جديدة للتكنولوجيا اليابانية في الهندسة السحرية للأغراض العسكرية. ليست اليابان وحدها ، على الرغم من ذلك ، تشهد الـ USNA و العديد من دول أوروبا الغربية زيادة في عدد الجواسيس الذين يستهدفون تكنولوجيا الهندسة السحرية. حتى مدرستكم هي أحد أهداف الشرق أيضًا.”
“الرضا عن النفس في وقت السلم؟ كم عقدا مضى عن هذا؟ نحن نعلم أن هناك متلصصون يتسكعون. نحن لم نتخلى عن حذرنا. لقد لاحظنا بسهولة أنك تلاحقنا ، أليس كذلك؟” غاضبة من موقف الرجل المتعجرف ، بصقت إيريكا هذه الكلمات بلا رحمة ، لكنها لم تعترض على المحتوى الفعلي لكلام الرجل.
كان وجه ميكيهيكو متوترا من اختيار تاتسويا للكلمات كما سأل و صوته مليء بالقلق الشديد.
قال الرجل: “أنا لست جاسوساً ، أنا هنا لمنعهم. أنا لست عدوكم ، لذا فليس هناك أي تضارب في المصالح بيننا.”
□□□□□□
وقف الرجل و قام باستعراض إزالته للأوساخ عن نفسه.
بمجرد عودته إلى الفصل ، وجد تاتسويا إيريكا في مقعده. كانت أول من لاحظه و نهضت من الكرسي على الفور.
انحنى ليقوم بترتيب حواف أرجل بنطاله بأدب إلى أن بدا ساخرًا (ربما شكّلت السخرية نسبة 30 بالمائة تقريبًا) ثم قام بتصويبه مرة أخرى – مسدس صغير بما يكفي لإخفائه في راحة يده. لقد أشار بالفوهة مباشرة إلى إيريكا.
انتهز ليو الفرصة ليطرح سؤالا على تاتسويا ، يمكن اعتبار ذلك جزءًا من التدفق الطبيعي للمحادثة.
“!”
“إيه … إذن أنت ستشارك في مسابقة الأطروحة السحرية؟”
“أيها الوغد؟!” صرخ ليو.
“أعتقد أنه يشير إلى هذه النقطة بالضبط ، أليس كذلك؟” أضافت إيريكا بلا مبالاة متناقضة مع تعبير ليو. لكن لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا فيما كانا يفكران فيه.
“حقيقة أنني لم أستخدم هذا قبل قليل هي دليل على أنني لست عدوًا لكم.”
“… واه ، هذا مؤلم. هذا الرجل ليس بشريًا عاديًا. ومع ذلك ، لم أشعر أنه كآلة أيضًا أثناء الالتحام ، لذا … ربما يستخدم تعزيز كيميائي؟”
“….. بالطبع لا يمكنك استخدامه. من الممكن أن يترك الكثير من الأدلة وراءك.” ردت إيريكا.
ومع ذلك ، لم يستطع إصبعه الضغط على الزناد.
ابتسم الرجل.
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
“هذا أيضا صحيح. على أي حال ، أعتقد أنني قلت ما أحتاجه. أود الخروج من هنا ، فهل يمكنكما أن تطلبا من صديقكما فك الحاجز؟”
لكن بمجرد أن رآها و تعرف على وجهها ، أصبح الرجل قلقا لسبب مختلف تماما.
على الرغم من خفة كلماته و موقفه ، لم تكن هناك أي ثغرات يمكن استغلالها في موقفه. لم تكن لدى إيريكا و ليو أمنية الموت – هذه ليست مغامرة يريدان خوضها.
مع صوت فرقعة مثل البالون ، تراجع ليو للوراء.
اكتسب السحر الحديث سرعة تنافس الأسلحة النارية مع تقدم الـ CADs. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنها أسرع. ولم تكن أسرع. المسدس يحتاج فقط إلى الزناد لإطلاق رصاصة و سحق لحم الإنسان ؛ أما السحر الحديث فهو يحتاج أن يمر بقراءة تسلسل التنشيط و إنشاء التسلسل السحري. على الرغم من أن السحر كان أكثر تنوعًا من الأسلحة النارية ، إلا أنه يمتلك قوة هجوم فائقة و يمكنه حتى توفير مجال لصد الرصاص ، كان هذا فقط بشرط ألا يمثل فارق السرعة مشكلة. عند مواجهة موقف يمكن أن تكون فيه رصاصة واحدة قاتلة أو تجعل شخصًا ما غير قادر على الاستمرار في القتال ، “فارق السرعة على مستوى ما” يصبح الفرق بين النصر و الهزيمة. وكان هذا هو الوضع الذي يواجهونه الآن.
“أنا آسفة أيها المفتش ، هل يمكنني الابتعاد للحظة؟”
كان ميكيهيكو يراقب الوضع هنا بتعويذته السحرية طوال الوقت. قبل أن تتمكن إيريكا و ليو من الرد ، قام ميكيهيكو بالفعل بتعطيل الحاجز.
إيريكا و ليو و ميكيهيكو ، وافق الثلاثة منهم و بدت ردودهم متلهفة و حازمة إلى حد ما – لكن ربما كان لدى كل منهم أشياء خاصة بهم ليفكروا بها.
“- وبالتالي سأعذر نفسي للذهاب. أوه نعم. اسمحوا لي أن أقدم لكم نصيحة أخيرة. يرجى إبلاغ رفاقكم ليكونوا حذرين من محيطهم في جميع الأوقات. حتى في الحرم المدرسي لا تخذلوا حذركم.”
استجابة لاقتراح تاتسويا بأخذ منعطف …
تماما عندما قال هذا ، أخرج الرجل علبة صغيرة من جيب معطفه.
لقد مرت فترة منذ أن خرجت مجموعتهم المتكونة من 8 أفراد من بوابة المدرسة معًا.
بعد الضغط على زر في العلبة ، ألقى بها في منتصف المثلث الذي شكله الثلاثة.
الشخص الذي جلس على المنضدة كانت شابة في نفس عمره تقريبًا.
قفزت كل من إيريكا و ليو إلى الوراء في نفس الوقت.
مع انفجار صغير ، انتشر دخان أبيض كثيف بسرعة إلى خارج العلبة.
مع انفجار صغير ، انتشر دخان أبيض كثيف بسرعة إلى خارج العلبة.
ومع ذلك ، لم يشعر لا ليو ولا إيريكا بالدهشة.
أغمض الاثنان أعينهما و غطيا أفواههما و فتحاهما فقط بعد الحكم بعدم وجود أي سموم. بحلول ذلك الوقت ، كان الرجل الذي أطلق على نفسه اسم جيرو مارشال قد رحل بالفعل.
“… صفقات الكواليس هي تحقيقات غير قانونية أيضًا ، كما تعلم.”
□□□□□□
ارتفع نبض تشيبا إلى معدل لا يتناسب تمامًا مع عمره.
في مقهى ROTER WALD الموجود بتلال يوكوهاما ، كان المفتش تشيبا و فوجيباياشي لا يزالان يتعمقان في محادثات خفيفة. أثار شيء ما لم يعرفه تشيبا إعجاب فوجيباياشي ، مما جعلها تتحدث إلى درجة أن تشيبا لم تتح له الفرصة أبدًا للحديث مع المالك بشأن ما أتى من أجله. ومع ذلك ، بفضل مهارة فوجيباياشي في الحديث ، استمتع تشيبا بشكل كبير في المحادثة أيضًا. على مستوى ما ، لم يشعر تشيبا أن الحديث معها يتعارض مع التحقيق ، لكن شريكه إيناغاكي بالتأكيد لم يشاطره الرأي.
قفزت كل من إيريكا و ليو إلى الوراء في نفس الوقت.
كاد تشيبا على وشك أن ينسى تمامًا سبب مجيئه إلى هنا ، في تلك اللحظة ، رنت محطة المعلومات المحمولة الخاصة بـ فوجيباياشي. على الرغم من أن الصوت لم يكن مرتفعًا بدرجة كافية لإزعاج أي شخص آخر ، إلا أن تشيبا ما زال بإمكانه سماعه من مقعده المجاور لها.
بقي خيار واحد فقط.
سحبت فوجيباياشي محطة المعلومات من حقيبتها و نظرت إلى عنوان الموضوع. بعد اطلاعها على الرسالة ، استدارت و أعطت ابتسامة لطيفة لـ تشيبا. أظهرت تلك الابتسامة تمامًا ميزاتها المبهرة التي جعلت مكياجها العادي يشعر بالخزي.
بعد الصعود إلى مقعد السائق ، مدّت فوجيباياشي يدها و قامت بتحويل شاشة لوحة التحكم إلى وضع محطة المعلومات.
ارتفع نبض تشيبا إلى معدل لا يتناسب تمامًا مع عمره.
“أنت طالب قادر تماما على الرغم من أنك مجرد طالب في السنة الأولى. هذا رائع.”
“أنا آسفة أيها المفتش ، هل يمكنني الابتعاد للحظة؟”
استدار الرجل مرة أخرى بعد أن استشعر الخطر وراء الاستجابة المسلية من الفتاة نحو الشاب. كانت الفتاة في موقف قتالي الآن وهي تحمل هراوة قابلة للسحب.
على الرغم من أن عيون فوجيباياشي لم تلمح أبدًا إلى أي دافع أو معنى خفي ، استطاع تشيبا على الفور إدراك أن فوجيباياشي كان لديها عمل لتهتم به.
مع صوت فرقعة مثل البالون ، تراجع ليو للوراء.
“- بالطبع ، تفضلي.”
بجانبهم على المنضدة كان فنجان قهوة نصف فارغ. لم يسترجعه المالك بعد ، لذا لا بد أن العميل قد غادر لتوه فقط على عجل. فكر تشيبا (يا له من عار أن مثل هذه القهوة الرائعة تضيع سدى بمثل هذه الطريقة). وبينما كان تشيبا يتأمل في هذه الفكرة بملل ، اكتشف أن الزبون الذي اعتقد أنه غادر على عجل قد بينما كان تشيبا ينظر إلى الكأس.
نهضت من مقعدها و قدمت انحناءة خفيفة لـ تشيبا ، سلمت بطاقتها الائتمانية إلى المالك و توجهت نحو سيارتها الكهربائية في موقف السيارات.
“آه ، حسنًا ، اعتقدت أنه يجب عليّ تدوين بعض الملاحظات حتى لا أنسها …” تحدث دون أن تتوقف يده التي تحمل القلم عن الحركة.
بعد الصعود إلى مقعد السائق ، مدّت فوجيباياشي يدها و قامت بتحويل شاشة لوحة التحكم إلى وضع محطة المعلومات.
“هذا أيضا صحيح. على أي حال ، أعتقد أنني قلت ما أحتاجه. أود الخروج من هنا ، فهل يمكنكما أن تطلبا من صديقكما فك الحاجز؟”
السيارات ذاتية القيادة التي تستخدم وحدة تحكم في راحة اليد لا يوجد بها عجلة القيادة. كانت وحدة التحكم بمثابة مسرع و فرامل و رافعة تروس و عجلة قيادة في جهاز واحد ، لذلك كان ذلك أمرًا طبيعيًا. تم استخدام وحدة التحكم في راحة اليد لخلق تجربة قيادة أكثر مباشرة و خاصة لتجنب النقاط العمياء عن طريق تبديل لوحة القيادة التقليدية للوحة تحكم متنوعة (مثل شاشة عرض أكبر بوظائف متعددة). مع إجراء بعض التعديلات الإضافية ، يمكن أن تتطابق البراعة التكنولوجية في السيارة و سهولة الاستخدام مع تلك الخاصة بمحطة الاستخدام المنزلي في السيارة معك.
“أجل صحيح. إذا كنت قد لكمت شخصًا آخر غيرنا نحن الاثنين ، لربما قد مات كما تعلم.”
أما بالنسبة لسيارة فوجيباياشي ، فقد تم تجهيزها بمستوى أعلى إلى الأمام – بل عدة مستويات في الواقع ، تحتوي على جميع وظائف محطة المعلومات الفعلية فيها. على الرغم من أن هذه كانت سيارة رياضية صغيرة ذات مقعدين ، إلا أنها تتمتع بنفس قوة المعالجة التي تتمتع بها مركبة القيادة القتالية. مجهزة بجهاز اتصال عالي الحساسية و القوة ، أضف الخبرة و البراعة السحرية الخاصة بـ فوجيباياشي إلى هذا المزيج ، ثم يمكن للسيارة أن تعرض قدرات حرب إلكترونية هائلة و كافية ليتم تسميتها ، دون مبالغة ، بـ “مركبة حرب إلكترونية”.
على الطاولة ، جلست إيريكا و شيزوكو مع ليو و ميكيهيكو في مقابلهما.
“يبدو أن أصدقاء تاتسويا-كن مزعجون حقا.”
استجابة لاقتراح تاتسويا بأخذ منعطف …
لم يكن هذا حديثها مع نفسها دون وعي – كانت تلك الكلمات هادفة حتى تتمكن من محاذاة تعويذة. باستخدام الاتصال المسمى “تاتسويا” كدليل إرشادي ، تداخلت مع بُعد المعلومات آيديا بشبكتها الإلكترونية.
“واه ~. كم هذا محرج …”
“يوشيدا ميكيهيكو ، الطفل المعجزة السابق لعائلة يوشيدا. على الرغم من وجود درجة من التحسن أثناء سنوات مراهقته ، ما زلت أتمنى أن يولي مزيدًا من الاهتمام أنه في الشوارع.”
تصرف المالك كما يوحي مظهره الخارجي اللطيف و استمر في سكب قهوتهم بصمت.
الأسماء هي رمز للجسم الفعلي ، لذلك بمجرد نطق الاسم ، يمكن للمرء أن يستقر على الجسد الفعلي. يمكن استخدام الأفراد المرتبطين ارتباطًا وثيقًا ، وخاصة الأشخاص الأقرب على المستوى العقلي ، كعلامات للسحر من خلال تحديد حركتهم و وضعهم و أسمائهم كمتغيرات محددة.
أوضح تاتسويا: “إلى جانب ذلك ، كان كل ما فعلته الفتاة بالأمس هو الهرب لأننا طاردناها. حتى لو عرفنا من هي ، كل ما يمكننا فعله هو إخضاعها للمراقبة. وحتى هذا قد يسبب المتاعب لأنه مثل عدم القيام بشيء.”
“حتى السحر القديم سيترك آثارًا في نظام المراقبة.”
أخيرًا ، حدثت ثغرة في دفاعات ليو و تجاوزت لكمة واحدة ذراعيه و اصطدمت مباشرة بوجهه.
مقارنة بالسحر الحديث ، كان السحر القديم ، وخاصة سحر الأرواح ، أكثر صعوبة في التقاطه بواسطة كاميرات نظام المراقبة. لم تكن الصعوبة في أنه كان من الصعب التقاط السحر الذي يتم استدعاؤه لأن الكاميرات ستظل تسجله على أي حال ، بل تحديد من كان صاحب السحر في المقام الأول. كانت مهمة الطوارئ التي تم تكليف فوجيباياشي بها حاليًا هي الكتابة فوق المناطق التي تم تسجيل السحر فيها.
قال تشيبا: “حسنًا ، وصف النادل بالثعبان سيكون وقحًا. النادل هنا لديه شبكة معلومات مذهلة – ولا يوجد سجل إجرامي أيضًا.”
محو التسجيلات و التستر على الاستخدام غير السليم للسحر ، لم تكن مثل هذه الأشياء ضمن وظيفة فوجيباياشي ، إلا أنها تعلم جيدًا أنه من الضروري ألا يبرز الأشخاص المحيطون بـ تاتسويا كثيرًا. كلما زاد عدد الأشخاص المرتبطين به ، زادت احتمالية انتباه فريستهم و الفعلية و عدم القدرة على الاستمرار في ملاحقتها. بعبارة أخرى ، كان كازاما و رفاقه يستخدمون تاتسويا كطعم.
“أنت المخيف هنا أيها الرئيس. هل لاحظت شيئا؟”
(…. أشك في أنك ستنزعج أو تمانع هذا يا تاتسويا-كن)
بعد أن حدق فيها كثيرًا ، أعاد تشيبا بصمت نظره إلى الأمام. يجب ألا يتم توبيخه باعتباره غير كفء.
هذا كل ما قالته “ساحرة الـإلكترون” لنفسها قبل تفعيل قدرتها الفريدة.
سحبت فوجيباياشي محطة المعلومات من حقيبتها و نظرت إلى عنوان الموضوع. بعد اطلاعها على الرسالة ، استدارت و أعطت ابتسامة لطيفة لـ تشيبا. أظهرت تلك الابتسامة تمامًا ميزاتها المبهرة التي جعلت مكياجها العادي يشعر بالخزي.
□□□□□□
“أيها الغبي ، لمجرد أنه لم يقم بإخراج سلاح لا يعني أنه ليس لديه واحد.”
توقف العميل غير القانوني من بلد غير معروف – جيرو مارشال عن الركض بعد استخدام ساقيه المعززتين لركض المسافة حول محطة قطار واحدة. توقف عن الركض بهذه السرعة الخطيرة التي من شأنها أن تلفت الانتباه إلى نفسه ليس لأنه وصل إلى بر الأمان.
“هذا هو عرين الثعابين.”
بل في الواقع ، عكس ذلك تمامًا.
“نفس الكلام موجه لك أيضا …” نهض الرجل وهو يسعل بهذه الكلمات.
لم تكن سرعة ركضه شيئًا يمكن للإنسان العادي أن يضاهيها ، بغض النظر عن مقدار أو صعوبة التدريب الذي قاموا به. ومع ذلك ، هناك شيء ما كان يتبعه طوال الوقت باستمرار. لم يتحقق من ماهية ذلك “الشيء”. لكن جيرو مارشال لم يكن لديه أدنى شك أن ذلك “الشيء” الذي يتبعه عبارة عن بشري.
هز المفتش تشيبا كتفيه قليلاً و فتح الباب الذي كُتبت عليه الكلمات: ROTER WALD.
لقد علم دون أن يتأكد أنهما ليسا الاثنان من وقت سابق. لم يكن غبيا حتى يسمح للأشخاص الذين واجههم مباشرة أن يأتوا من بعده دون أن يلاحظ. بغض النظر عما إذا كان مطارده ساحرًا أو إنسانًا معززا ، فإن الاحتمال الأرجح هو أنه عدو. وبسبب كونه عميلا منفردًا ، بالطبع لم يكن لديه فريق معه. إذا أرسلوا له بعض الدعم غير المخطط له ، فإن أولويتهم الأولى ستكون إبلاغه حتى لا تقع أي حوادث إطلاق نيران صديقة. لكنه لم يتلقى أي اتصالات من هذا القبيل منذ أن بدأ مهمته الحالية.
“إيريكا-تشان؟”
(… أين هو؟)
اكتسب السحر الحديث سرعة تنافس الأسلحة النارية مع تقدم الـ CADs. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنها أسرع. ولم تكن أسرع. المسدس يحتاج فقط إلى الزناد لإطلاق رصاصة و سحق لحم الإنسان ؛ أما السحر الحديث فهو يحتاج أن يمر بقراءة تسلسل التنشيط و إنشاء التسلسل السحري. على الرغم من أن السحر كان أكثر تنوعًا من الأسلحة النارية ، إلا أنه يمتلك قوة هجوم فائقة و يمكنه حتى توفير مجال لصد الرصاص ، كان هذا فقط بشرط ألا يمثل فارق السرعة مشكلة. عند مواجهة موقف يمكن أن تكون فيه رصاصة واحدة قاتلة أو تجعل شخصًا ما غير قادر على الاستمرار في القتال ، “فارق السرعة على مستوى ما” يصبح الفرق بين النصر و الهزيمة. وكان هذا هو الوضع الذي يواجهونه الآن.
خفض مارشال رأسه إلى الأسفل قليلاً و ركز حواسه للاستماع. كان يعلم من التجربة أنه عندما يشعر الناس بـ “وجود” شخص آخر ، يرجع ذلك على الأرجح إلى صلابة الصوت. الشخص الذي يتبعه – لا ، بل يطارده – لن يظهر له أبدًا بشكل مرئي. قرر أن ذلك الشخص يجب أن يكون مختبئًا في مكان لا يمكنه رؤيته.
على الرغم من أن أصابعه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن القليل من الدم فقط نزل من الجرح.
لكن توقعه كان خاطئًا تماما.
على الرغم من أن عيون فوجيباياشي لم تلمح أبدًا إلى أي دافع أو معنى خفي ، استطاع تشيبا على الفور إدراك أن فوجيباياشي كان لديها عمل لتهتم به.
فجأة شعر بـ “هالة” جعلته يرتجف ثم نظر إلى الأعلى فجأة.
“إذن حكيم مقاتل بدني.” (ليو)
أمامه مباشرة ، وقف رجل بصمت.
عرفت كل من سوزوني و إيسوري ذلك. لم ترتكب الطالبة أي شيء خاطئ – على الرغم من أن استخدامها لقنبلة ضوئية للابتعاد لم يكن خاليًا تمامًا من المشاكل – لذلك إذا بدأوا في مراقبتها ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى أن يتم اتهامهم بأنهم مطارِدين. في هذه المرحلة ، كل ما يمكنهم فعله هو اتخاذ موقف حذر.
بعد فوات الأوان ، أدرك أن أي ضوضاء أمامه كانت مكتومة تمامًا.
كان وجه ميكيهيكو متوترا من اختيار تاتسويا للكلمات كما سأل و صوته مليء بالقلق الشديد.
شيء آخر (غرائزه) غير حواسه الخمس نبّه جسده إلى الخطر.
هذه المرة ، وجهت إيريكا حنقها تجاه الشرطة. لكن الطريقة التي قالت بها هذا جعلت الأمر يبدو أنها كانت أقل غضبًا من إهمال السلطة العامة و أكثر غضبًا من أحد أفراد عائلتها.
أومأت ميزوكي بتردد.
كان الرجل طويل القامة و مبنيًا بشكل متناسق ، لكن وجهه يدل على أنه من شرق آسيا. كان يرتدي سروالًا رياضيًا رماديًا و سترة رمادية مع بدلة رياضية سوداء تحتها ، جميع ملابسه بسيطة تمامًا. لم يكن وجهه وسيمًا بشكل خاص لكنه لم يكن قبيحًا بشكل خاص أيضًا. بدون شك ، بدا وكأنه شخص يمكن أن تجده في أي مكان – لكنه جعل مارشال يشعر وكأنه يحدق في وحش بري يلتهم البشر.
بعد أن التهمت النيران الورق ، بدأت تنتشر عبر الجثة.
عندما رأى مارشال وجه الرجل ، عرفه فجأة.
أمالت الفتاة رأسها إلى جانب واحد مع ابتسامة بريئة خالية من الشعور بالذنب. لم يكن هناك شك في ذلك ، فهي واحدة من الأشخاص القريبين من هدف المراقبة الخاص به.
“النمر آكل البشر …”
ألقى الرجل كأس الشراب التي كان يحملها في وقت سابق و اتخذ وضعية منتصبة. تاركًا سترته الرفيعة ، رافعا ذراعيه عالياً ، كما لو كان يريد أن يحمي رأسه – أو هذا ما اعتقده الاثنان حتى استدار فجأة نحو ليو و أسقط ذراعه اليسرى بزاوية 90 درجة عند ارتفاع بطنه.
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
في الواقع ، لم يسبق له أن التقى بالرجل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها وجها لوجه.
“لو غانفو …”
حتى عندما كانوا يسيرون على الطريق و يحدثون ضوضاء و يستمتعون كما يفعل الطلاب الآخرون ، لم ينس تاتسويا حذره على الإطلاق. بعد الوصول إلى تقاطع طرقي مؤدي إلى عدد قليل من المحلات الصغيرة وإلى المقهى الذي يترددون عليه في العادة ، استدار تاتسويا حريصا على عدم النظر باتجاه الشخص الذي شعر بوجوده وهو يراقبه.
الشخص الذي تمتم باسمه فقط دون وعي كان شخصًا في أعلى ملف “توخى الحذر حول هؤلاء الأشخاص” الذي تم تقديمه له في بداية العملية. يشاع أنه الشخص من التحالف الـآسيوي العظيم الذي يُنسب إليه أكبر عدد من القتلى عندما يتعلق الأمر بالقتال اليدوي ، الآس من القوات السرية الخاصة التابعة لجيش التحالف الـآسيوي العظيم (GAU) …
شعر تشيبا بأنها وضعت عن قصد مكياج يجعلها تبدو عادية.
بحلول الوقت الذي استعاد فيه مارشال تفكيره ، كان هناك بالفعل مسدس في يده اليمنى أشار به إلى لو غانفو. جسده ، الذي خضع لساعات لا حصر لها من التدريب المتكرر ، قد قام بالاختيار فعلاً بشكل أسرع و أكثر دقة مما يمكن أن يفكر فيه.
قال تشيبا: “حسنًا ، وصف النادل بالثعبان سيكون وقحًا. النادل هنا لديه شبكة معلومات مذهلة – ولا يوجد سجل إجرامي أيضًا.”
ومع ذلك ، لم يستطع إصبعه الضغط على الزناد.
لقد اكتشفوا الأمر.
قبل أن يتمكن من الضغط عليه ، كانت أصابع لو غانفو عالقة في رقبة المارشال.
“….. بالطبع لا يمكنك استخدامه. من الممكن أن يترك الكثير من الأدلة وراءك.” ردت إيريكا.
اخترق إبهام الرجل حلقه و سقط المسدس من يديه. شاهد مارشال المشهد في ذهول.
“إذن حكيم مقاتل بدني.” (ليو)
متى تم ثقب رقبته؟
استجابة لاقتراح تاتسويا بأخذ منعطف …
لا ، قبل ذلك – متى اقترب إلى هذا الحد؟
اكتسب السحر الحديث سرعة تنافس الأسلحة النارية مع تقدم الـ CADs. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنها أسرع. ولم تكن أسرع. المسدس يحتاج فقط إلى الزناد لإطلاق رصاصة و سحق لحم الإنسان ؛ أما السحر الحديث فهو يحتاج أن يمر بقراءة تسلسل التنشيط و إنشاء التسلسل السحري. على الرغم من أن السحر كان أكثر تنوعًا من الأسلحة النارية ، إلا أنه يمتلك قوة هجوم فائقة و يمكنه حتى توفير مجال لصد الرصاص ، كان هذا فقط بشرط ألا يمثل فارق السرعة مشكلة. عند مواجهة موقف يمكن أن تكون فيه رصاصة واحدة قاتلة أو تجعل شخصًا ما غير قادر على الاستمرار في القتال ، “فارق السرعة على مستوى ما” يصبح الفرق بين النصر و الهزيمة. وكان هذا هو الوضع الذي يواجهونه الآن.
لم يرى مارشال أدنى لمحة من تحركات لو غانفو.
وصلت سيارة الدورية السرية مع المفتش تشيبا و مساعد المفتش إيناغاكي بداخلها في النهاية إلى موقف سيارات يقع في حي ياماتي بمنطقة يوكوهاما. بعد أن أوقف تشيبا المحرك ، ألقى إيناغاكي نظرة مريرة.
بينما كان وعي مارشال يغرق في الألم الذي طغى على دهشته ….. كانت حياته قد سقطت بالفعل في الظلام الأبدي.
انحنى ليقوم بترتيب حواف أرجل بنطاله بأدب إلى أن بدا ساخرًا (ربما شكّلت السخرية نسبة 30 بالمائة تقريبًا) ثم قام بتصويبه مرة أخرى – مسدس صغير بما يكفي لإخفائه في راحة يده. لقد أشار بالفوهة مباشرة إلى إيريكا.
أخرج لو غانفو يده اليمنى التي كانت مغروسة في حلق مارشال.
“آه ~ ، مرحبًا بكم. يبدو أنك شعبي كالعادة يا تاتسويا-كن؟”
على الرغم من أن أصابعه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن القليل من الدم فقط نزل من الجرح.
كان ميكيهيكو يراقب الوضع هنا بتعويذته السحرية طوال الوقت. قبل أن تتمكن إيريكا و ليو من الرد ، قام ميكيهيكو بالفعل بتعطيل الحاجز.
وباستخدام يده اليسرى النظيفة ، أزال ورقة مطوية من الجيب الداخلي لصدره و مسح بقعة الدم من يده اليمنى بعناية.
انتظر تشيبا ببساطة تقديم قهوته.
بعد امتصاص الورقة لدماء مارشال ، ألقى لو غانفو بها على الجثة. أثناء الهبوط ، امتدت الورقة إلى حجم منديل و سقطت على جثة مارشال.
أشار تاتسويا: “على الرغم من أن الأمر لا يزال غير سهل.”
ثم اندلعت الورقة الملطخة بالدماء فجأة مع لهيب أكثر احمرارًا من الدم الطازج. اشتعل اللهب بالحياة وسط الورقة و انتشر للخارج بشكل دائري.
مرة أخرى ، لم يجب الرجل بنعم أو لا على استنتاج إيريكا.
لا شيء موجود داخل الدائرة. لا رماد ، لا شيء من الملابس التي غطت الجثة ، ولا حتى اللحم أو العظام ، لم يبقى شيء. عندما احترقت الورقة ، بدأ اللهب ينتشر فوق الرجل الميت.
لم يكن هناك أي وجود بشري في مكان الحادث. بغض النظر عما إذا كانت أصواتًا أو خطوات ، لم يكن هناك أي أثر على وجود شخص ما على الإطلاق.
بعد أن التهمت النيران الورق ، بدأت تنتشر عبر الجثة.
عندما استدار ، وجد أمامه مباشرة شاب حسن البنية قد خرج من المقهى وهو يضرب بقبضتيه المغطيتين بقفاز أسود معًا بابتسامة على وجهه.
وهكذا ، التهم اللهب الدائري الجثة تمامًا. عند رؤية الجثة تختفي ، استدار لو غانفو للمغادرة.
السيارات ذاتية القيادة التي تستخدم وحدة تحكم في راحة اليد لا يوجد بها عجلة القيادة. كانت وحدة التحكم بمثابة مسرع و فرامل و رافعة تروس و عجلة قيادة في جهاز واحد ، لذلك كان ذلك أمرًا طبيعيًا. تم استخدام وحدة التحكم في راحة اليد لخلق تجربة قيادة أكثر مباشرة و خاصة لتجنب النقاط العمياء عن طريق تبديل لوحة القيادة التقليدية للوحة تحكم متنوعة (مثل شاشة عرض أكبر بوظائف متعددة). مع إجراء بعض التعديلات الإضافية ، يمكن أن تتطابق البراعة التكنولوجية في السيارة و سهولة الاستخدام مع تلك الخاصة بمحطة الاستخدام المنزلي في السيارة معك.
لم يكن هناك أي وجود بشري في مكان الحادث. بغض النظر عما إذا كانت أصواتًا أو خطوات ، لم يكن هناك أي أثر على وجود شخص ما على الإطلاق.
“منذ صباح يوم أمس ، كانت الأرواح في المدرسة في ضجة غير طبيعية. أعتقد أن شخصًا ما يجب أن يكون قد ألقى شيكي.”
الشهود الوحيدون هم الكاميرات المدمرة تمامًا على جانب الطريق.
قال الشاب: “أوه ، نسيت أن أقول … لا فائدة من طلب المساعدة. لن يقترب أحد الآن.”
“أيها الوغد؟!” صرخ ليو.
