اضطراب يوكوهاما - الفصل 8
المجلد 7
….. وهكذا أنهت سوزوني صراعها الداخلي.
“حسنا ، أنا أعلم ، لكن …..”
ليس من الضروري أن يكون شيئا ملموسا.
“أنا لا أمانع ، لكن… لماذا تريدان المزيد من العمل؟” سأل تاتسويا.
إن كلمة “باردة الأعصاب” بالتأكيد صفة مناسبة لها.
الفصل 8 :
السبت 29 أكتوبر 2095: تم تعيين جميع فصول اليوم للدراسة الذاتية.
مع انتهاء الفترة الأولى وهو يمتد بخفة ، ناداه صوت من الأمام. لم يكن ليو – الذي استدار في المقعد أمامه مع مرفقيه على ظهره – بل إبريكا ، التي وقفت بجانبه. التفت إليها تاتسويا.
بالنسبة للجزء الأكبر ، فكل شيء باستثناء التدريب العملي في الأساس دراسة ذاتية ، وبالنسبة لطلاب الدورة 2 ، فنصف ممارستهم هي الدراسة الذاتية أيضا ، لذلك لم يكن اليوم يوما مختلفا تماما عن المعتاد … إلا أن الأمور لم تكن عادة بهذه الصخب.
اعتذر توشيكازو ، متذكرا وعده لها لأنها أعطته تحديقا قاسيا.
غالبا ما تأتي “الممارسة” في الثانوية الأولى مع ضجيج الانفجارات التي ترعد عبر المدرسة ، لذا فإن القول بأنها هادئة بما يكفي عادة لسماع قطرة دبوس سيكون مبالغة طفيفة. ومع ذلك ، كان الضجيج عادة أكثر تنظيما. كانت الضجة الجامحة اليوم هي صوت الفحوصات النهائية لمسابقة الأطروحة ، والتي ستأتي غدا أخيرا.
والآن ، لفتت إحداهم انتباه سوزوني: هيراكاوا تشياكي.
لكن وسط كل هذا ، كان تاتسويا – المرتبط مباشرة بهذا الضجيج – في محطة فصله الدراسي ، يطرق واجباته المدرسية في صمت.
“لا يمكنك استخلاص حسن النية منه ، بالطبع ، ولا العداء ، ولا حتى الخبث. في الوقت الحالي ، بالنسبة له ، أنت مجرد وجه آخر في الحشد.”
كان تاتسويا يتناول عملا لا علاقة له بحدث الغد. لكن ذلك لم يكن بسبب تراخيه في استعداداته أو لأنه تم فصله من مكانه التمثيلي – على الرغم من أنه ربما ، بالنظر إلى طريقة عمل طالب في المدرسة الثانوية ، فإن “التراخي” يعني تجاهل الواجبات المدرسية للعمل التحضيري وليس العكس.
“ها …..”
فيما يتعلق بالمهام المتعلقة بالمنافسة التي يمكنه القيام بها اليوم ، لم يكن هناك سوى بروفة العرض التقديمي ، حيث كان يشاهد التعاويذ و يصلح أي أخطاء ظهرت (لقد قام بكل فحص آخر إلى جانب ذلك). لسوء الحظ ، لم يتمكنوا من إجراء البروفة بعد لأن سوزوني المهمة للغاية لم تأت إلى المدرسة. لقد اتصلت به أمس لتقول إنها ستأتي في فترة ما بعد الظهر ، لذا لم يكن مذعورا أو مرتبكا ، لكن تاتسويا وجد نفسه بلا شيء يفعله.
ربما ، ربما فقط ، يمكنها تحقيق هذا “الشيء” – دواء يسمى الاحتمال.
مع انتهاء الفترة الأولى وهو يمتد بخفة ، ناداه صوت من الأمام. لم يكن ليو – الذي استدار في المقعد أمامه مع مرفقيه على ظهره – بل إبريكا ، التي وقفت بجانبه. التفت إليها تاتسويا.
قرأت فوجيباياشي هذا بسهولة ، لكن ابتسامتها لم تتزعزع أبدا.
“تاتسويا-كن ، في أي وقت تصلون إلى هناك غدا؟”
عائلة إتشيهارا هي واحدة من العائلـات الـإضافية. لم يتهرب أحد من الأرقام الإضافية أو احتقرها هذه الأيام (على الأقل على السطح) ، لكن هذا لم يحدث إلا خلال الـ 20 عاما الماضية. لقد نشأ جيل والديها في خضم تحيزات عميقة الجذور. عانى والدها من عزلة قاسية عن مجتمع السحرة ، لذلك أخفت عائلتها عنها حقيقة أنهم كانوا من الـإضافات. كانوا في السابق إتشيهانا ، مع إيتشي تعني 1 بدلا من مدينة.
حرصت إيريكا على التظاهر بعدم المصادفة ، لكن بجانبها ، دمر ليو جهودها من خلال الإظهار بوضوح أنه يولي اهتماما وثيقا.
أجابت فوجيباياشي وهي ترفع كأس النبيذ الخاص بها مرة أخرى بهدوء.
(الآن ما الذي يتآمر عليه هذان الاثنان …..؟) فكر تاتسويا بشكل مرتاب ، لكنه لم يكن لديه سبب حقيقي لإخفاء أي شيء.
الطريقة التي تحدثت بها جعلت هذا يبدو وكأنه حقيقة ثابتة.
“نصل إلى هناك في 8:00 صباحا ، و الافتتاح في 9:00 صباحا. سيكون هناك حفل مدته 30 دقيقة لبدء الأمور ، ثم تبدأ العروض التقديمية في 9:30 صباحا. كل فريق لديه 30 دقيقة ، مع فاصل زمني مدته 10 دقائق بين كل عرض تقديمي. بعد أن تقوم 4 فرق بالتقديم في الصباح ، سنستريح لتناول طعام الغداء من الظهر إلى 1:00. الفرق الخمسة الأخرى تقوم بالتقديم في فترة ما بعد الظهر ، و تنتهي في الساعة 4:10. بعد هذا يتم التحكيم و حفل توزيع الجوائز ، مع التخطيط لاختتام كل شيء في الساعة 6:00 مساء.”
“انتظر ، أليس من المفترض أن يكون هاتوري-سينباي الحارس الشخصي لـ إتشيهارا-سينباي؟”
بدت إريكا في حيرة بسبب كتلة المعلومات التي تلقتها – والتي كانت أكثر بكثير مما طلبته – لكنها بدت في النهاية وكأنها تجمعها في رأسها.
“….. إذن ماذا؟”
“… أمم ، وما هو الوقت الذي تقدّم فيه مدرستنا؟”
“أمم … إتشيهارا-سينباي؟ إذا كنت لا تشعرين أنك على ما يرام …..”
فشلت محاولته للتشويش عليها ، تحول تاتسويا إلى إجابة أكثر صراحة.
“… حسنا ، أنا سعيد لأنك تستمتعين به. تبدو آفاقنا لمعرفة هذه القضية أكثر إشراقا بفضلكم ، لذا أردت أن أعرب عن امتناننا.”
“الثانوية الأولى تبدأ في الساعة 3:00 مساءً.”
كان شيانغشان تشين ، العقل المدبر المزعوم ، لا يزال طليقا ، لكن تاتسويا لم يخبر أصدقاءه بهذا. ولم يخطط لهذا أيضا. كانت إجابته مجرد حجة منطقية ، والتي قرر أنها كافية في الوقت الحالي.
“ألا يترك هذا الكثير من الوقت المتبقي لكم؟” ضغطت.
تنهد ، و قطع نفسه عن ندمه المستمر (وإن لم يكن بطريقة مبالغ فيها كما قد ينطوي عليه). أعاد كيتشيجوجي القارئ إلى الرف ، ثم التقط حقيبة السفر عند قدميه و وقف.
“نعم على ما أعتقد. هذا هو السبب في أن مقدمنا الرئيسي ، إتشيهارا-سينباي ، ستصل إلى هناك في فترة ما بعد الظهر. أنا و إيسوري-سينباي سنذهب في وقت مبكر لمراقبة الآلات و القيام بالصيانة الطارئة إذا كانت هناك مشكلة.”
ظلت سوزوني تتحدث بلا مبالاة ، و ظهرها لا يزال إلى تشياكي ، كما لو أنها لم تسمع صراخها.
“أنا أرى …” تذمرت إيريكا. “حسنا ، أعتقد أن هذه الإجابات عندما يكون الجميع هناك. كيف تحصل على الآلات التجريبية هناك؟”
“ماذا؟!”
“رتب مجلس الطلاب حاملا. هاتوري-سينباي سيركب معهم.”
أجابت فوجيباياشي وهي ترفع كأس النبيذ الخاص بها مرة أخرى بهدوء.
“انتظر ، أليس من المفترض أن يكون هاتوري-سينباي الحارس الشخصي لـ إتشيهارا-سينباي؟”
“طالما أنها تستطيع سماع صوتي ، فهذا يكفي.”
“قالت سايغوسا-سينباي و واتانابي-سينباي أنهما ستحصلان على إتشيهارا-سينباي في ذلك اليوم.” قال تاتسويا باستخفاف غير رسمي. “على أي حال ، لماذا أردت أن تعرفي؟”
دون الإشارة إلى تنصته – لأن هناك صديقة أخرى في المقعد المجاور له ستصاب بالذعر و تنحني في اعتذار إذا فعل هذا – أجاب تاتسويا: “لا توجد قاعدة تقول إن حادثة واحدة فقط يمكن أن تحدث في كل مرة ، كما تعلمون.”
تعثرت إيريكا مترددة.
“بالفعل؟ حسنا ، سأكون هناك.” أجاب كيتشيجوجي ، مستغرقا في قراءة بعض المواد غير ذات الصلة.
نظر ليو الذي كان صامتا حتى الآن ، إلى الفتاة المرتبكة من زاوية عينيه. فتح فمه و سأل: “مهلا ، هل يمكنك السماح لنا بالمساعدة في المراقبة؟”
“أرجو المعذرة.”
عبست إيريكا ، غير سعيدة ، لكنها لم تقل أي شيء. يبدو أنهما اتفقا مسبقا على ما سيسألانه عنه.
اعتذر توشيكازو ، متذكرا وعده لها لأنها أعطته تحديقا قاسيا.
“أنا لا أمانع ، لكن… لماذا تريدان المزيد من العمل؟” سأل تاتسويا.
“من بين طلاب السنة الأولى ، ثاني أعلى درجة في جزء الهندسة السحرية من الامتحان التحريري هي أنت.”
قد يعتبر المرء سؤاله طبيعيا ، لكن ليو أعطاه ابتسامة محرجة.
الطريقة التي تحدثت بها جعلت هذا يبدو وكأنه حقيقة ثابتة.
“حسنا ، أعني ، آه ….. لقد قمنا بكل هذا التدريب ، لذا سيكون من المحبط بعض الشيء إذا انتهت الأمور قبل أن نحصل على فرصة للقيام بأي شيء ….. على ما أعتقد.”
استدارت سوزوني لمواجهتها. كان تعبيرها باردا و هادئا ، ولم يكن ساخرا ، مع تضييق عينيها و شفتيها في ابتسامة. “92 نقطة من أصل 100. هذه النتيجة عالية جدا لدرجة أنها عادة ما تكون في القمة.”
نظر تاتسويا إليه ، ثم إليها ، لكن ليو أعاد نظراته فقط بابتسامة تستهين بنفسه ، بينما لم تبذل إيريكا أي محاولة لمقابلة عينيه على الإطلاق.
“آه ، أنا ، أمم ، صحيح! إذا كان هذا ما تريدين ، فبكل سرور!”
“لقد تغيبت عن المدرسة فقط لتدريبه. إذا قاموا بتسوية هذا الحادث دون إعطائنا فرصة للظهور ، فسيكون هذا غبيا!”
“أرجو المعذرة.”
أضافت إيريكا ، متجهمة الصوت ، وهي لا تزال لا تنظر إليه. يبدو أنها على علم بالحادث غير المعلن عنه في مركز الاحتجاز الخاص و كانت غير سعيدة لأنهم لم يكونوا موجودين لحلها. كان لو غانفو بالضبط نوع الخصم الذي كانت إيريكا تفكر فيه عندما دربت ليو ، لذلك ربما كان ندمها حتميا.
“….. لماذا هذا مهم؟”
قال تاتسويا: “مهما كان دافعكما ، يمكننا دائما استخدام المزيد من الأيادي. ولا يوجد شيء يقول إنه تم حل الأمر بالكامل أيضا.”
استدارت سوزوني لمواجهتها. كان تعبيرها باردا و هادئا ، ولم يكن ساخرا ، مع تضييق عينيها و شفتيها في ابتسامة. “92 نقطة من أصل 100. هذه النتيجة عالية جدا لدرجة أنها عادة ما تكون في القمة.”
“هاه؟ أليس هذا العمل كله قد انتهى؟” فجأة ، اقتحم ميكيهيكو المحادثة بتوقيت لا يمكن إلا أن يعني أنه يستمع طوال الوقت.
“الثانوية الأولى تبدأ في الساعة 3:00 مساءً.”
دون الإشارة إلى تنصته – لأن هناك صديقة أخرى في المقعد المجاور له ستصاب بالذعر و تنحني في اعتذار إذا فعل هذا – أجاب تاتسويا: “لا توجد قاعدة تقول إن حادثة واحدة فقط يمكن أن تحدث في كل مرة ، كما تعلمون.”
ما قصدته سوزوني هو التالي: إذا أصبحت الأجهزة أكثر أهمية في الفصل بمجرد تقدمها إلى السنة الثانية ، هناك فرصة لها لعكس الأمور – على الأقل ، هكذا فهمت تشياكي هذا.
كان شيانغشان تشين ، العقل المدبر المزعوم ، لا يزال طليقا ، لكن تاتسويا لم يخبر أصدقاءه بهذا. ولم يخطط لهذا أيضا. كانت إجابته مجرد حجة منطقية ، والتي قرر أنها كافية في الوقت الحالي.
كان تاتسويا يتناول عملا لا علاقة له بحدث الغد. لكن ذلك لم يكن بسبب تراخيه في استعداداته أو لأنه تم فصله من مكانه التمثيلي – على الرغم من أنه ربما ، بالنظر إلى طريقة عمل طالب في المدرسة الثانوية ، فإن “التراخي” يعني تجاهل الواجبات المدرسية للعمل التحضيري وليس العكس.
وتابع: “على ما يبدو ، يتم استهداف مسابقة الأطروحة كل عام. بما في ذلك الناس في طريقهم إلى المنزل بعدها أيضا. لمجرد أنهم حلوا شيئا واحدا قبل الحدث ، فهذا لا يعني أن شيئا مختلفا لن يحدث ، أليس كذلك؟”
بالنسبة للجزء الأكبر ، فكل شيء باستثناء التدريب العملي في الأساس دراسة ذاتية ، وبالنسبة لطلاب الدورة 2 ، فنصف ممارستهم هي الدراسة الذاتية أيضا ، لذلك لم يكن اليوم يوما مختلفا تماما عن المعتاد … إلا أن الأمور لم تكن عادة بهذه الصخب.
“صحيح ….. أعتقد ذلك.” أومأ ميكيهيكو برأسه. يبدو أنه يفكر في هذا الأمر. ثم ، بتعبير نشط ، سأل: “لكن إذا كان هذا هو الحال ، فهل تعتقد أنه يمكنني المساعدة في مراقبة الأشياء أيضا؟”
كان ذلك من أجل مدرستهم.
“بالتأكيد. ستكون مساعدة كبيرة.”
أحضرت فوجيباياشي الكأس بالقرب من أنفها ، و نظرت إلى الأسفل ، هزت النبيذ قليلا ، ثم حولت نظراتها مرة أخرى إليه.
لم يتمكنوا من التخلي عن حذرهم لمجرد أنه تم حل حادثة واحدة – كان تفاني تاتسويا صحيحا في هذا.
كان شيانغشان تشين ، العقل المدبر المزعوم ، لا يزال طليقا ، لكن تاتسويا لم يخبر أصدقاءه بهذا. ولم يخطط لهذا أيضا. كانت إجابته مجرد حجة منطقية ، والتي قرر أنها كافية في الوقت الحالي.
لكن تاتسويا تحدث بعد فوات الأوان ، و كان مخطئا.
“… حسنا ، أنا سعيد لأنك تستمتعين به. تبدو آفاقنا لمعرفة هذه القضية أكثر إشراقا بفضلكم ، لذا أردت أن أعرب عن امتناننا.”
□□□□□□
في نهاية المطاف ، خلصت إلى أن الطريقة الأكثر فعالية للقيام بهذا هي زرع بذور التنافس تجاه شيبا تاتسويا داخلها.
كانت سوزوني تزور المستشفى ، بعد أن أخذت هذا اليوم قبل مسابقة الأطروحة من المدرسة و أجلت بروفة المجموعة حتى بعد ظهر اليوم. لم يكن معها سوى هاتوري. أرادت أن تأتي بمفردها ، لكن مع كل الحوادث الخطيرة التي تحدث ، مايومي و ماري و أزوسا و هاتوري و ….. حسنا ، لقد عارض الجميع هذا بشدة ، لذا فقد تنازلت و تركت هاتوري وحده يأتي معها.
“تاتسويا-كن ، في أي وقت تصلون إلى هناك غدا؟”
نقرت مرتين على باب الغرفة.
سيقوم ممثلو الثانوية الثالثة بالتقديم في الجلسة الأخيرة. وبالنظر إلى سرعة وسائل النقل العام الحديثة و قابليتها للعيش ، سيكون لديهم متسع من الوقت للسفر إلى يوكوهاما من كانازاوا في ذلك اليوم ، لكن لم يكن لديهم تأمين على أن المتاعب ستبقى بعيدة في الطريق إلى هناك. لذا خطط الفريق و جميع أعضاء الدعم لمغادرة المدرسة في وقت مبكر من بعد الظهر في اليوم السابق و البقاء ليلا في يوكوهاما.
“تعالي إلى الداخل.” أجاب صوت هادئ من الداخل.
“… حسنا ، أنا سعيد لأنك تستمتعين به. تبدو آفاقنا لمعرفة هذه القضية أكثر إشراقا بفضلكم ، لذا أردت أن أعرب عن امتناننا.”
“أرجو المعذرة.”
عندما خرجت سوزوني من الغرفة ، كان صوت هاتوري مليئا بالقلق من مدى فظاعة مظهرها.
“مرحبا بك يا إتشيهارا-سان. هل يمكنك الجلوس هناك؟”
غالبا ما تأتي “الممارسة” في الثانوية الأولى مع ضجيج الانفجارات التي ترعد عبر المدرسة ، لذا فإن القول بأنها هادئة بما يكفي عادة لسماع قطرة دبوس سيكون مبالغة طفيفة. ومع ذلك ، كان الضجيج عادة أكثر تنظيما. كانت الضجة الجامحة اليوم هي صوت الفحوصات النهائية لمسابقة الأطروحة ، والتي ستأتي غدا أخيرا.
تركت سوزوني هاتوري في الردهة و دخلت غرفة المستشفى بينما رحبت بها أسوكا ساتومي ، ممرضة المدرسة في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية. لقد جاءت للاطمئنان على تشياكي.
“فوجيباياشي-سان ، تقصدين …..؟”
على السرير ، فتاة تجلس ساكنة و مستقيمة ، عيون ملبدة بالغيوم. لم تتفاعل تشياكي مع زيارة سوزوني.
لوح المفتش تشيبا توشيكازو بيد فارغة في وجهها ، و بدا مرتبكا.
“أسوكا-سينسي ، هل أصيبت هيراكاوا تشياكي بمرض عقلي؟”
برج تلال خليج يوكوهاما: مركب ناطحات سحاب يطل على ميناء يوكوهاما. في صالة بار قريبة من الطابق العلوي ، رفع رجل و امرأة الكؤوس المليئة بسائل أحمر ياقوتي إلى شفتيهما ، مع المشهد الليلي كطبق جانبي.
طرحت سوزوني السؤال ، سؤال ربما يكون غير حساس ، لأنها لم تخفض صوتها بشكل خاص.
“لا. لم نجد أي صدمة عاطفية أو اضطراب في التواصل أو أي أعراض أخرى من هذا النوع. بالطبع ، دون فحص عقلها مباشرة ، لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين إنها بصحة جيدة.”
“الثانوية الأولى تبدأ في الساعة 3:00 مساءً.”
“طالما أنها تستطيع سماع صوتي ، فهذا يكفي.”
“إذن ماذا؟!”
عند سماع إجابة أسوكا ، نهضت سوزوني. ذهبت حول السرير إلى النافذة و وقفت مع ظهرها إلى السرير. ثم ، دون النظر إلى تشياكي ، بدأت في الكلام:
“بالمناسبة أيها المفتش ، هل شكري هو السبب الوحيد الذي دعوتني من أجله إلى هنا الليلة؟”
“هيراكاوا تشياكي-سان ، بأساليبك ، أنت غير قادرة على إثارة اهتمام شيبا-كن.”
حرصت إيريكا على التظاهر بعدم المصادفة ، لكن بجانبها ، دمر ليو جهودها من خلال الإظهار بوضوح أنه يولي اهتماما وثيقا.
كان صوتها باردا باستمرار. لم يحمل أي إراحة أو تشجيع ، ولم يكن ساخرا أو مزدريا. لقد أشارت ببساطة إلى الحقيقة.
من الصعب وصف كيتشيجوجي بأنه طبيعي ، لكنه لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية في منتصف سن المراهقة. لم يكن أي راكب آخر يعني أنه و أصدقائه يمكنهم التحدث بكل ما يريدون ، والذي ربما لن يترك له أي وقت ليشعر بالملل على أي حال ، كما قرر.
“لا يمكنك استخلاص حسن النية منه ، بالطبع ، ولا العداء ، ولا حتى الخبث. في الوقت الحالي ، بالنسبة له ، أنت مجرد وجه آخر في الحشد.”
“أسوكا-سينسي ، هل أصيبت هيراكاوا تشياكي بمرض عقلي؟”
الطريقة التي تحدثت بها جعلت هذا يبدو وكأنه حقيقة ثابتة.
بدت إريكا في حيرة بسبب كتلة المعلومات التي تلقتها – والتي كانت أكثر بكثير مما طلبته – لكنها بدت في النهاية وكأنها تجمعها في رأسها.
“إذن ماذا؟!”
“أنا لا أمانع ، لكن… لماذا تريدان المزيد من العمل؟” سأل تاتسويا.
ربما هذا هو سبب نجاح سوزوني في رسم الكلمات و العواطف من تشياكي المتحفظة بعناد. حتى لو كانت العاطفة سلبية بنسبة 100٪ ، فإنها لا تزال خطوة أولى.
(أتساءل عما إذا سيسمحون لي بأخذ هذا معي …..)
“أعلم أنني لست أكثر من وجه في الحشد بالنسبة له. أنا حقا لست بحاجة إلى أن تشيري إلى هذا من أجلي!”
كانت على ما يرام مع كونه غامض.
لم تُظهر تشياكي سوى الرفض لـ ساياكا و كانون ، و استمرت الآن في هذا الموقف مع سوزوني أيضا.
أحضرت فوجيباياشي الكأس بالقرب من أنفها ، و نظرت إلى الأسفل ، هزت النبيذ قليلا ، ثم حولت نظراتها مرة أخرى إليه.
لكن سوزوني لم تتفاعل مثل الفتيات الأخريات.
فشلت محاولته للتشويش عليها ، تحول تاتسويا إلى إجابة أكثر صراحة.
“أعتقد أن رأيك في شيبا-كن ، بطريقة ما ، وثيق الصلة تماما.”
“هل تقصدين بصفتك عضوا في عائلة فوجيباياشي؟ أو …. لا ، أنا آسف.”
ظلت سوزوني تتحدث بلا مبالاة ، و ظهرها لا يزال إلى تشياكي ، كما لو أنها لم تسمع صراخها.
المجلد 7
“إنه بالتأكيد أبهى. الحشد يستطيع أن يعوي و يبكي و يصرخ ، شيبا-كن ربما لن يهتم. لن يُظهر تعاطفا – لن يأخذ حتى الوقت الكافي للسخرية منهم. حتى لو قام شخص ما بمزحة عليه ، فإنه سيتجاهلها فقط على أنها مصدر إزعاج بسيط. ربما يكون الحشد كله مجرد ذباب و بعوض بالنسبة له.”
“مرحبا بك يا إتشيهارا-سان. هل يمكنك الجلوس هناك؟”
تشياكي ، التي لا تزال تنظر إلى الأسفل ، عضت شفتها في حالة من الإحباط. بإمكانها أن تقول إن سوزوني قد فكرت في أسبوع التوظيف في النادي في أبريل. في ذلك الوقت ، اعتقدت أنه ببساطة ليس لديه طريقة للتعامل مع المقالب التي يقوم بها الناس عليه ، لكنها الآن ، وكذلك معظم الطلاب في الثانوية الأولى ، يعرفون أن هذا غير صحيح.
إن كلمة “باردة الأعصاب” بالتأكيد صفة مناسبة لها.
إذا أراد القبض على الأشخاص الذين يشنون هجمات سحرية مفاجئة عليه ، بإمكانه فعل هذا. السبب الوحيد لعدم قيامه بهذا هو أنه لم يكن مهتما. أي شخص في الواقع يطلق السحر عليه شعر وكأنه ذباب أو بعوض بالنسبة له. ألم تكن هي ، التي لم تستطع فعل أي شيء على الإطلاق ، أيضا أقل من حشرة …..؟
أعطى توشيكازو ابتسامة قاسية و غير صادقة.
كان على تشياكي أن تشبك قبضتيها بإحكام بما يكفي لدفع أظافرها إلى راحتي يديها لكبح جماح الدموع المحبطة التي تنهمر من التدفق.
كان هدفها هو إعادة تشياكي على قدميها ، لكن فقط لأنها تقدّر قدرتها. لم يكن ذلك من أجلها ، ولا من أجل شقيقة تشياكي ، التي في نفس الصف مع سوزوني.
دون النظر إليها – أو ربما التظاهر بعدم ملاحظة هذا – واصلت سوزوني ، ظهرها لا يزال لها: “هل تعرفين هذا ، تشياكي-سان؟ خلال الجزء الكتابي من امتحانات الفصل الدراسي الأول ، سجل شيبا-كن درجات عالية لدرجة أن المركز الثاني و الأقل لم يقتربا حتى. حتى أنه سجل نتيجة مثالية في الهندسة السحرية.”
“أوه ، لكن أليس من الرائع شرب شيء طازج؟”
“….. لماذا هذا مهم؟”
أعطى توشيكازو ابتسامة قاسية و غير صادقة.
“من بين طلاب السنة الأولى ، ثاني أعلى درجة في جزء الهندسة السحرية من الامتحان التحريري هي أنت.”
“إذن ماذا؟!”
استدارت سوزوني لمواجهتها. كان تعبيرها باردا و هادئا ، ولم يكن ساخرا ، مع تضييق عينيها و شفتيها في ابتسامة. “92 نقطة من أصل 100. هذه النتيجة عالية جدا لدرجة أنها عادة ما تكون في القمة.”
(أتساءل عما إذا سيسمحون لي بأخذ هذا معي …..)
“….. إذن ماذا؟”
لكن تاتسويا تحدث بعد فوات الأوان ، و كان مخطئا.
مسحة من المفاجأة صبغت صوت تشياكي. كانت تعرف درجاتها الخاصة ، لكنها ربما لم تعتقد أنها كافية لوضعها في المركز الثاني في صفها.
فشلت محاولته للتشويش عليها ، تحول تاتسويا إلى إجابة أكثر صراحة.
“لسوء الحظ ، لا يمكنك تهديد شيبا-كن في أي شيء آخر غير الهندسة السحرية. لكن هناك ، على ما أعتقد ، من الممكن أن تتجاوزيه.”
إن كلمة “باردة الأعصاب” بالتأكيد صفة مناسبة لها.
ارتفع رأس شياكي.
“أرجو المعذرة.”
عيناها واسعتين ، تتحدثان بكل من عدم التصديق و الأمل الباهت المظلم.
أحضرت فوجيباياشي الكأس بالقرب من أنفها ، و نظرت إلى الأسفل ، هزت النبيذ قليلا ، ثم حولت نظراتها مرة أخرى إليه.
“بعد العمل معه لمدة 3 أسابيع ، علمت أن شيبا-كن ليس متخصصا في الأجهزة بقدر ما هو متخصص في البرمجيات. بالطبع ، لا تزال مهاراته المتعلقة بالأجهزة أعلى بكثير من معايير المدرسة الثانوية العادية ، لكنها لم تبدو خارج هذا العالم. خلال السنة الأولى ، تكون البرامج هي محور الهندسة السحرية ، لكن في العام المقبل ، ستزن الأجهزة بشكل أكبر. من بين الاثنين ، كنت أفضل في جانب الأجهزة ، أليس كذلك؟”
كانت الساعات الثلاث التي قضاها في يوكوهاما طويلة جدا بحيث لا يمكن أن تقضيها في فعل أي شيء ، و أعطى رف الكتب الإلكترونية ، بأدبه نصف المقروء ، نظرة بائسة. لسوء الحظ ، كانت البيانات التي احتوتها للإشارة فقط ، و اقتصر استخدامها على المرافق التابعة لجامعة السحر الوطنية. ومن المؤكد أن أي طلب لاقتراضها سيرفض.
ما قصدته سوزوني هو التالي: إذا أصبحت الأجهزة أكثر أهمية في الفصل بمجرد تقدمها إلى السنة الثانية ، هناك فرصة لها لعكس الأمور – على الأقل ، هكذا فهمت تشياكي هذا.
كان صوتها باردا باستمرار. لم يحمل أي إراحة أو تشجيع ، ولم يكن ساخرا أو مزدريا. لقد أشارت ببساطة إلى الحقيقة.
أخبرها صوت لفترة وجيزة أن هذه فكرة مريحة للغاية ، لكنها تجاهلتها.
“بالطبع سيكون من الأفضل إذا لم يحدث أي شيء.”
بينما كانت سوزوني تشاهد لون اليأس يتلاشى من وجه تشياكي و مشاعرها الجادة تبدأ في تفتيح عينيها ، خفّ تعبير سوزوني.
“بالطبع سيكون من الأفضل إذا لم يحدث أي شيء.”
“إذا تمكنت من التمسك بمدى شعورك بالإحباط في الوقت الحالي ، فأنا متأكدة من أنك ستتمكنين من تحقيق ذلك في يوم من الأيام.”
ما قصدته سوزوني هو التالي: إذا أصبحت الأجهزة أكثر أهمية في الفصل بمجرد تقدمها إلى السنة الثانية ، هناك فرصة لها لعكس الأمور – على الأقل ، هكذا فهمت تشياكي هذا.
لم تقل ما هو “ذلك”.
لقد كانت مجرد طالبة في السنة الأولى تم القبض عليها وهي تتسكع باستخدام أداة غير قانونية ، لكن عندما نظرت سوزوني إلى خلفيتها ، وجدت ، بغض النظر عن مواضيع أخرى ، علامات عالية في الهندسة السحرية و درجة عالية من الكفاءة في إصلاح الأجهزة و ترقيتها.
ولم تسأل شياكي.
إذا أراد القبض على الأشخاص الذين يشنون هجمات سحرية مفاجئة عليه ، بإمكانه فعل هذا. السبب الوحيد لعدم قيامه بهذا هو أنه لم يكن مهتما. أي شخص في الواقع يطلق السحر عليه شعر وكأنه ذباب أو بعوض بالنسبة له. ألم تكن هي ، التي لم تستطع فعل أي شيء على الإطلاق ، أيضا أقل من حشرة …..؟
ليس من الضروري أن يكون شيئا ملموسا.
لقد تم حقنها بهذا الدواء ، وهو دواء يمكن ، في بعض الأحيان ، إنعاش عقل على وشك الانهيار ، وقد بدأ تغييرا جذريا في قلب تشياكي.
كانت على ما يرام مع كونه غامض.
طرحت سوزوني السؤال ، سؤال ربما يكون غير حساس ، لأنها لم تخفض صوتها بشكل خاص.
“تشياكي-سان ، يرجى الحضور إلى المسابقة غدا. أنا متأكدة من أنك ستجدين شيئا هناك.”
مسحة من المفاجأة صبغت صوت تشياكي. كانت تعرف درجاتها الخاصة ، لكنها ربما لم تعتقد أنها كافية لوضعها في المركز الثاني في صفها.
عندما غادرت سوزوني غرفة المستشفى ، لم تنظر إليها تشياكي وهي تذهب.
لقد كانت مجرد طالبة في السنة الأولى تم القبض عليها وهي تتسكع باستخدام أداة غير قانونية ، لكن عندما نظرت سوزوني إلى خلفيتها ، وجدت ، بغض النظر عن مواضيع أخرى ، علامات عالية في الهندسة السحرية و درجة عالية من الكفاءة في إصلاح الأجهزة و ترقيتها.
ربما ، ربما فقط ، يمكنها تحقيق هذا “الشيء” – دواء يسمى الاحتمال.
المجلد 7
لقد تم حقنها بهذا الدواء ، وهو دواء يمكن ، في بعض الأحيان ، إنعاش عقل على وشك الانهيار ، وقد بدأ تغييرا جذريا في قلب تشياكي.
“يجب أن أقول الشيء نفسه لك ، أيها المفتش. لم أكن على وشك تركهم و شأنهم أيضا.”
□□□□□□
لوح المفتش تشيبا توشيكازو بيد فارغة في وجهها ، و بدا مرتبكا.
“أمم … إتشيهارا-سينباي؟ إذا كنت لا تشعرين أنك على ما يرام …..”
تحدث توشيكازو بسرعة ، وقد انسحب تعبيره الخجول كما لو أن شخصا ما قد ألقى الماء المثلج عليه.
عندما خرجت سوزوني من الغرفة ، كان صوت هاتوري مليئا بالقلق من مدى فظاعة مظهرها.
“حسنا ، أنا أعلم ، لكن …..”
“لا شيء يحتاج إلى القلق. فقط القليل من كراهية الذات.”
□□□□□□
من المؤكد أن سوزوني ليست من النوع الثرثار. كانت مناظرة ممتازة ، لكنها لم تقل عموما أشياء ليست بحاجة إليها. كانت متقلبة نسبيا حول مايومي ، لكن بخلاف ذلك ، كانت صامتة إلى حد كبير.
“هاه؟ أليس هذا العمل كله قد انتهى؟” فجأة ، اقتحم ميكيهيكو المحادثة بتوقيت لا يمكن إلا أن يعني أنه يستمع طوال الوقت.
كان هاتوري يعرف هذا ، لذا على الرغم من أن مصطلح كراهية الذات أزعجه ، إلا أنه امتنع عن سؤال أي شيء أكثر و تبعها بهدوء.
“طالما أنها تستطيع سماع صوتي ، فهذا يكفي.”
بالنسبة لـ سوزوني ، هذه السمة من سمات هاتوري لقراءة المزاج هي السبب في أنها سمحت له بالقدوم. وكما توقعت ، لم ترغب في التحدث عن حالتها العقلية في الوقت الحالي.
ليس من الضروري أن يكون شيئا ملموسا.
(أنا أقسم ….. سأكون محتالة كبيرة)
كانت الخطة هي استخدام حافلة ضخمة مع جميع معدات المنصة على متنها للانتقال إلى المكان في يوكوهاما. وبشكل أكثر تحديدا ، كانوا يأخذون الحافلة إلى محطة الشحن ، ثم يحملون الحافلة بأكملها في قطار طويل السرعة لمسافات طويلة (كانت الحاويات الكبيرة بما يكفي لاستيعاب حافلة كاملة شائعة هذه الأيام) ، وأخيرا يتوجهون إلى يوكوهاما بسرعة قصوى تبلغ 600 كيلومتر في الساعة. في كلتا الحالتين ، ستكون لقطة مباشرة إلى وجهتهم ، مع عدم وجود عمليات نقل (على الأقل ، من النوع الذي عليك النزول من القطار من أجله).
خلف وجهها الرائع في لعبة البوكر ، كانت تنتج الإساءة اللفظية تجاه نفسها على نطاق واسع.
تعثرت إيريكا مترددة.
كان هدفها هو إعادة تشياكي على قدميها ، لكن فقط لأنها تقدّر قدرتها. لم يكن ذلك من أجلها ، ولا من أجل شقيقة تشياكي ، التي في نفس الصف مع سوزوني.
وتابع: “على ما يبدو ، يتم استهداف مسابقة الأطروحة كل عام. بما في ذلك الناس في طريقهم إلى المنزل بعدها أيضا. لمجرد أنهم حلوا شيئا واحدا قبل الحدث ، فهذا لا يعني أن شيئا مختلفا لن يحدث ، أليس كذلك؟”
كان ذلك من أجل مدرستهم.
طرحت سوزوني السؤال ، سؤال ربما يكون غير حساس ، لأنها لم تخفض صوتها بشكل خاص.
عائلة إتشيهارا هي واحدة من العائلـات الـإضافية. لم يتهرب أحد من الأرقام الإضافية أو احتقرها هذه الأيام (على الأقل على السطح) ، لكن هذا لم يحدث إلا خلال الـ 20 عاما الماضية. لقد نشأ جيل والديها في خضم تحيزات عميقة الجذور. عانى والدها من عزلة قاسية عن مجتمع السحرة ، لذلك أخفت عائلتها عنها حقيقة أنهم كانوا من الـإضافات. كانوا في السابق إتشيهانا ، مع إيتشي تعني 1 بدلا من مدينة.
عبست إيريكا ، غير سعيدة ، لكنها لم تقل أي شيء. يبدو أنهما اتفقا مسبقا على ما سيسألانه عنه.
لكن سوزوني كبرت وهي تشعر بظلالها في عقلها كطفلة. وعندما ذهبت إلى المدرسة الإعدادية ، أدركت الحقيقة التي أخفاها والدها عنها ، وأيضا السبب. ربما هذا هو السبب في أنها لم تشعر أبدا بالكثير من الصداقة الحميمة مع مجتمع السحرة.
بدت إريكا في حيرة بسبب كتلة المعلومات التي تلقتها – والتي كانت أكثر بكثير مما طلبته – لكنها بدت في النهاية وكأنها تجمعها في رأسها.
المرة الأولى التي شعرت فيها بأنها تنتمي إلى مكان ما عندما جاءت إلى مدرستها الحالية ، المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
“لسوء الحظ ، لا يمكنك تهديد شيبا-كن في أي شيء آخر غير الهندسة السحرية. لكن هناك ، على ما أعتقد ، من الممكن أن تتجاوزيه.”
مايومي هي التي منحتها هذه الفرصة ، ولهذا السبب شعرت بأنها مدينة لها ، ولماذا لديها مثل هذا التفاني القوي الذي لا يموت لمدرستها.
“قالت سايغوسا-سينباي و واتانابي-سينباي أنهما ستحصلان على إتشيهارا-سينباي في ذلك اليوم.” قال تاتسويا باستخفاف غير رسمي. “على أي حال ، لماذا أردت أن تعرفي؟”
في مسابقة المدارس التسعة ، شعرت سوزوني و غيرها من الضباط الأوائل بأزمة وشيكة حول وجود عدد قليل من المهندسين السحريين المحتملين من طلاب السنوات الدنيا. و اتفقوا جميعا على أن الأداء الضعيف للأولاد من السنة الأولى يرجع جزئيا إلى هذا.
فشلت محاولته للتشويش عليها ، تحول تاتسويا إلى إجابة أكثر صراحة.
بالتأكيد ، هناك موهبة – أزوسا و إيسوري و تاتسويا كلهم رائعون. لكن الموهبة كانت منتشرة بشكل ضعيف. بعد هؤلاء الثلاثة ، انخفض المستوى التقني.
مع انتهاء الفترة الأولى وهو يمتد بخفة ، ناداه صوت من الأمام. لم يكن ليو – الذي استدار في المقعد أمامه مع مرفقيه على ظهره – بل إبريكا ، التي وقفت بجانبه. التفت إليها تاتسويا.
لقد أدركوا أن تأمين المواهب الهندسية بين طلابهم من طلاب السنوات الدنيا ، و خاصة طلاب السنة الأولى ، هو المهمة الأكثر إلحاحا لديهم في نصف عام قبل التخرج. استخراج طلاب الدورة 2 الممتازين هو أمر مهم بشكل خاص. لدى طلاب الدورة 1 معلمون يوجهونهم شخصيا ، لكنهم لن يروا طلاب الدورة 2. اكتشاف المواهب الجديرة بالملاحظة من داخل صفوفهم هو أمر لا يمكن إلا لمجلس الطلاب و مجموعة إدارة الأندية القيام به.
“فوجيباياشي-سان ، تقصدين …..؟”
والآن ، لفتت إحداهم انتباه سوزوني: هيراكاوا تشياكي.
“إنه بالتأكيد أبهى. الحشد يستطيع أن يعوي و يبكي و يصرخ ، شيبا-كن ربما لن يهتم. لن يُظهر تعاطفا – لن يأخذ حتى الوقت الكافي للسخرية منهم. حتى لو قام شخص ما بمزحة عليه ، فإنه سيتجاهلها فقط على أنها مصدر إزعاج بسيط. ربما يكون الحشد كله مجرد ذباب و بعوض بالنسبة له.”
لقد كانت مجرد طالبة في السنة الأولى تم القبض عليها وهي تتسكع باستخدام أداة غير قانونية ، لكن عندما نظرت سوزوني إلى خلفيتها ، وجدت ، بغض النظر عن مواضيع أخرى ، علامات عالية في الهندسة السحرية و درجة عالية من الكفاءة في إصلاح الأجهزة و ترقيتها.
قد يعتبر المرء سؤاله طبيعيا ، لكن ليو أعطاه ابتسامة محرجة.
توجب على سوزوني أن تجعلها تضع قدراتها لاستخدامها في صالح مدرستهم.
في نهاية المطاف ، خلصت إلى أن الطريقة الأكثر فعالية للقيام بهذا هي زرع بذور التنافس تجاه شيبا تاتسويا داخلها.
“صبي أعرفه سيقدم عرضا ، أود أن أذهب لتشجيعه.”
(حسنا ، أفترض أن لا أحد سيكون غير سعيد من أجل هذا)
عندما خرجت سوزوني من الغرفة ، كان صوت هاتوري مليئا بالقلق من مدى فظاعة مظهرها.
….. وهكذا أنهت سوزوني صراعها الداخلي.
“ها …..”
إن كلمة “باردة الأعصاب” بالتأكيد صفة مناسبة لها.
“مرحبا بك يا إتشيهارا-سان. هل يمكنك الجلوس هناك؟”
□□□□□□
(الآن ما الذي يتآمر عليه هذان الاثنان …..؟) فكر تاتسويا بشكل مرتاب ، لكنه لم يكن لديه سبب حقيقي لإخفاء أي شيء.
بما أن مكان انعقاد المسابقة هذا العام في يوكوهاما ، فإن الفريق التمثيلي للثانوية الأولى سيتجمع في الموقع صباح يوم المسابقة. لكن في العام الماضي ، عندما انعقدت في كيوتو ، لقد ذهبوا في اليوم السابق و بقوا بين عشية و ضحاها.
برج تلال خليج يوكوهاما: مركب ناطحات سحاب يطل على ميناء يوكوهاما. في صالة بار قريبة من الطابق العلوي ، رفع رجل و امرأة الكؤوس المليئة بسائل أحمر ياقوتي إلى شفتيهما ، مع المشهد الليلي كطبق جانبي.
وللسبب نفسه ، فإن الفرق المدرسية البعيدة عن العاصمة ستدخل يوكوهاما في اليوم أو اليومين السابقين و تبقى بين عشية و ضحاها. الأمر نفسه بالنسبة للثانوية الثالثة ، في السباق على المركز الأول هذا العام بفضل كيتشيجوجي شينكورو ، المعروف أيضا باسم الكاردينال جورج ، الذي يقود الفريق.
“يجب أن أقول الشيء نفسه لك ، أيها المفتش. لم أكن على وشك تركهم و شأنهم أيضا.”
سيقوم ممثلو الثانوية الثالثة بالتقديم في الجلسة الأخيرة. وبالنظر إلى سرعة وسائل النقل العام الحديثة و قابليتها للعيش ، سيكون لديهم متسع من الوقت للسفر إلى يوكوهاما من كانازاوا في ذلك اليوم ، لكن لم يكن لديهم تأمين على أن المتاعب ستبقى بعيدة في الطريق إلى هناك. لذا خطط الفريق و جميع أعضاء الدعم لمغادرة المدرسة في وقت مبكر من بعد الظهر في اليوم السابق و البقاء ليلا في يوكوهاما.
“جورج ، لقد حان الوقت تقريبا.” تحدث ماساكي.
تنهد ، و قطع نفسه عن ندمه المستمر (وإن لم يكن بطريقة مبالغ فيها كما قد ينطوي عليه). أعاد كيتشيجوجي القارئ إلى الرف ، ثم التقط حقيبة السفر عند قدميه و وقف.
“بالفعل؟ حسنا ، سأكون هناك.” أجاب كيتشيجوجي ، مستغرقا في قراءة بعض المواد غير ذات الصلة.
كانت على ما يرام مع كونه غامض.
(أتساءل عما إذا سيسمحون لي بأخذ هذا معي …..)
المرة الأولى التي شعرت فيها بأنها تنتمي إلى مكان ما عندما جاءت إلى مدرستها الحالية ، المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
كانت الساعات الثلاث التي قضاها في يوكوهاما طويلة جدا بحيث لا يمكن أن تقضيها في فعل أي شيء ، و أعطى رف الكتب الإلكترونية ، بأدبه نصف المقروء ، نظرة بائسة. لسوء الحظ ، كانت البيانات التي احتوتها للإشارة فقط ، و اقتصر استخدامها على المرافق التابعة لجامعة السحر الوطنية. ومن المؤكد أن أي طلب لاقتراضها سيرفض.
“انتظر ، أليس من المفترض أن يكون هاتوري-سينباي الحارس الشخصي لـ إتشيهارا-سينباي؟”
تنهد ، و قطع نفسه عن ندمه المستمر (وإن لم يكن بطريقة مبالغ فيها كما قد ينطوي عليه). أعاد كيتشيجوجي القارئ إلى الرف ، ثم التقط حقيبة السفر عند قدميه و وقف.
“تشياكي-سان ، يرجى الحضور إلى المسابقة غدا. أنا متأكدة من أنك ستجدين شيئا هناك.”
كانت الخطة هي استخدام حافلة ضخمة مع جميع معدات المنصة على متنها للانتقال إلى المكان في يوكوهاما. وبشكل أكثر تحديدا ، كانوا يأخذون الحافلة إلى محطة الشحن ، ثم يحملون الحافلة بأكملها في قطار طويل السرعة لمسافات طويلة (كانت الحاويات الكبيرة بما يكفي لاستيعاب حافلة كاملة شائعة هذه الأيام) ، وأخيرا يتوجهون إلى يوكوهاما بسرعة قصوى تبلغ 600 كيلومتر في الساعة. في كلتا الحالتين ، ستكون لقطة مباشرة إلى وجهتهم ، مع عدم وجود عمليات نقل (على الأقل ، من النوع الذي عليك النزول من القطار من أجله).
أحضرت فوجيباياشي الكأس بالقرب من أنفها ، و نظرت إلى الأسفل ، هزت النبيذ قليلا ، ثم حولت نظراتها مرة أخرى إليه.
من الصعب وصف كيتشيجوجي بأنه طبيعي ، لكنه لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية في منتصف سن المراهقة. لم يكن أي راكب آخر يعني أنه و أصدقائه يمكنهم التحدث بكل ما يريدون ، والذي ربما لن يترك له أي وقت ليشعر بالملل على أي حال ، كما قرر.
(الآن ما الذي يتآمر عليه هذان الاثنان …..؟) فكر تاتسويا بشكل مرتاب ، لكنه لم يكن لديه سبب حقيقي لإخفاء أي شيء.
وفي يوكوهاما ، من المحتمل أن يلتقي بذلك الرجل مرة أخرى.
“طالما أنها تستطيع سماع صوتي ، فهذا يكفي.”
لا ، سوف يجتمعان مرة أخرى ، هذا هو الوصف الأنسب.
….. وهكذا أنهت سوزوني صراعها الداخلي.
وبينما أفكاره عالقة حول منافسه السري من السنة الأولى في الثانوية الأولى ، فكّر كيتشيجوجي أنه سيكون من الممتع أيضا قضاء الوقت في استخدام أخت الرجل الصغيرة لإغاظة صديقه العزيز ماساكي ، مع ابتسامة مؤذية على وجهه.
“الثانوية الأولى تبدأ في الساعة 3:00 مساءً.”
□□□□□□
كان على تشياكي أن تشبك قبضتيها بإحكام بما يكفي لدفع أظافرها إلى راحتي يديها لكبح جماح الدموع المحبطة التي تنهمر من التدفق.
برج تلال خليج يوكوهاما: مركب ناطحات سحاب يطل على ميناء يوكوهاما. في صالة بار قريبة من الطابق العلوي ، رفع رجل و امرأة الكؤوس المليئة بسائل أحمر ياقوتي إلى شفتيهما ، مع المشهد الليلي كطبق جانبي.
بما أن مكان انعقاد المسابقة هذا العام في يوكوهاما ، فإن الفريق التمثيلي للثانوية الأولى سيتجمع في الموقع صباح يوم المسابقة. لكن في العام الماضي ، عندما انعقدت في كيوتو ، لقد ذهبوا في اليوم السابق و بقوا بين عشية و ضحاها.
“النبيذ الجديد هذا العام جيد جدا ، أليس كذلك؟”
“رتب مجلس الطلاب حاملا. هاتوري-سينباي سيركب معهم.”
“كما تعلم ، أنا لا أفهم حقا أذواق النبيذ. لذلك يجب أن أعتذر – لأنك الشخص الذي يعاملني بمثل هذا المشروب الفاخر.”
تشياكي ، التي لا تزال تنظر إلى الأسفل ، عضت شفتها في حالة من الإحباط. بإمكانها أن تقول إن سوزوني قد فكرت في أسبوع التوظيف في النادي في أبريل. في ذلك الوقت ، اعتقدت أنه ببساطة ليس لديه طريقة للتعامل مع المقالب التي يقوم بها الناس عليه ، لكنها الآن ، وكذلك معظم الطلاب في الثانوية الأولى ، يعرفون أن هذا غير صحيح.
ابتسمت فوجيباياشي بأناقة ، ليست في ملابسها غير الرسمية المعتادة ، لكنها مزينة بالكامل ، بالماكياج و الملابس الساحرة.
بالتأكيد ، هناك موهبة – أزوسا و إيسوري و تاتسويا كلهم رائعون. لكن الموهبة كانت منتشرة بشكل ضعيف. بعد هؤلاء الثلاثة ، انخفض المستوى التقني.
لوح المفتش تشيبا توشيكازو بيد فارغة في وجهها ، و بدا مرتبكا.
“….. إذن ماذا؟”
“لا ، إنهم يقدمون هذا النبيذ للجميع كلما صنع مصنع النبيذ الخاص بهم دفعة جديدة ، بغض النظر عن التاريخ المفتوح ….. إنه ليس بكل هذا الثمن …..”
“بالتأكيد. ستكون مساعدة كبيرة.”
“أوه ، لكن أليس من الرائع شرب شيء طازج؟”
“هاه؟ أليس هذا العمل كله قد انتهى؟” فجأة ، اقتحم ميكيهيكو المحادثة بتوقيت لا يمكن إلا أن يعني أنه يستمع طوال الوقت.
أحضرت فوجيباياشي الكأس بالقرب من أنفها ، و نظرت إلى الأسفل ، هزت النبيذ قليلا ، ثم حولت نظراتها مرة أخرى إليه.
“لا شيء يحتاج إلى القلق. فقط القليل من كراهية الذات.”
أعطى توشيكازو ابتسامة قاسية و غير صادقة.
لقد تم حقنها بهذا الدواء ، وهو دواء يمكن ، في بعض الأحيان ، إنعاش عقل على وشك الانهيار ، وقد بدأ تغييرا جذريا في قلب تشياكي.
“… حسنا ، أنا سعيد لأنك تستمتعين به. تبدو آفاقنا لمعرفة هذه القضية أكثر إشراقا بفضلكم ، لذا أردت أن أعرب عن امتناننا.”
قد يعتبر المرء سؤاله طبيعيا ، لكن ليو أعطاه ابتسامة محرجة.
“يجب أن أقول الشيء نفسه لك ، أيها المفتش. لم أكن على وشك تركهم و شأنهم أيضا.”
على السرير ، فتاة تجلس ساكنة و مستقيمة ، عيون ملبدة بالغيوم. لم تتفاعل تشياكي مع زيارة سوزوني.
“هل تقصدين بصفتك عضوا في عائلة فوجيباياشي؟ أو …. لا ، أنا آسف.”
طرحت سوزوني السؤال ، سؤال ربما يكون غير حساس ، لأنها لم تخفض صوتها بشكل خاص.
اعتذر توشيكازو ، متذكرا وعده لها لأنها أعطته تحديقا قاسيا.
“تعالي إلى الداخل.” أجاب صوت هادئ من الداخل.
الشرط الأول من صفقتهم لها لتقديم المعلومات و المساعدة في التحقيق: عدم التحقيق في نسبها أو أهدافها. الحالة السابقة غريبة ، قادمة منها. عرف توشيكازو منذ البداية أن فوجيباياشي كيوكو هي ابنة عائلة فوجيباياشي ، التي تشتهر بسحرها القديم ، و حفيدة السيد الكبير للعشائر العشرة الرئيسية ، كودو ريتسو. إن إرفاقها بهذا الشرط بشكل صريح يعني في الواقع أنها تمتلك بعض الظروف الإضافية التي لا ينبغي الكشف عنها بسهولة.
حرصت إيريكا على التظاهر بعدم المصادفة ، لكن بجانبها ، دمر ليو جهودها من خلال الإظهار بوضوح أنه يولي اهتماما وثيقا.
“بالمناسبة أيها المفتش ، هل شكري هو السبب الوحيد الذي دعوتني من أجله إلى هنا الليلة؟”
بالتأكيد ، هناك موهبة – أزوسا و إيسوري و تاتسويا كلهم رائعون. لكن الموهبة كانت منتشرة بشكل ضعيف. بعد هؤلاء الثلاثة ، انخفض المستوى التقني.
“ماذا؟!”
“أنا لا أمانع ، لكن… لماذا تريدان المزيد من العمل؟” سأل تاتسويا.
كاد تشيبا الأكبر أن يسكب محتويات كأسه.
في نهاية المطاف ، خلصت إلى أن الطريقة الأكثر فعالية للقيام بهذا هي زرع بذور التنافس تجاه شيبا تاتسويا داخلها.
ابنة عائلة فوجيباياشي ، التي أعدت هذا الهجوم المفاجئ ، أطلقت قهقهة.
مايومي هي التي منحتها هذه الفرصة ، ولهذا السبب شعرت بأنها مدينة لها ، ولماذا لديها مثل هذا التفاني القوي الذي لا يموت لمدرستها.
“إذا كان كل شيء على ما يرام معك ، أيها المفتش ، أود أن أبقى معك غدا أيضا ، وليس فقط الليلة.”
لقد أدركوا أن تأمين المواهب الهندسية بين طلابهم من طلاب السنوات الدنيا ، و خاصة طلاب السنة الأولى ، هو المهمة الأكثر إلحاحا لديهم في نصف عام قبل التخرج. استخراج طلاب الدورة 2 الممتازين هو أمر مهم بشكل خاص. لدى طلاب الدورة 1 معلمون يوجهونهم شخصيا ، لكنهم لن يروا طلاب الدورة 2. اكتشاف المواهب الجديرة بالملاحظة من داخل صفوفهم هو أمر لا يمكن إلا لمجلس الطلاب و مجموعة إدارة الأندية القيام به.
“آه ، أنا ، أمم ، صحيح! إذا كان هذا ما تريدين ، فبكل سرور!”
“إنه بالتأكيد أبهى. الحشد يستطيع أن يعوي و يبكي و يصرخ ، شيبا-كن ربما لن يهتم. لن يُظهر تعاطفا – لن يأخذ حتى الوقت الكافي للسخرية منهم. حتى لو قام شخص ما بمزحة عليه ، فإنه سيتجاهلها فقط على أنها مصدر إزعاج بسيط. ربما يكون الحشد كله مجرد ذباب و بعوض بالنسبة له.”
المرة الأولى التي شعرت فيها بأنها تنتمي إلى مكان ما عندما جاءت إلى مدرستها الحالية ، المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
ليس الأمر أن توشيكازو عاش حياة لا علاقة لها مع الجنس الآخر. كانت هناك طالبات في دوجو عائلة تشيبا ، وقد لعب و جمح بما فيه الكفاية في أيام دراسته لدرجة أن أخته الصغرى وصفته قائلة “كازو-ني فاسد و تافه غير منضبط”.
سيقوم ممثلو الثانوية الثالثة بالتقديم في الجلسة الأخيرة. وبالنظر إلى سرعة وسائل النقل العام الحديثة و قابليتها للعيش ، سيكون لديهم متسع من الوقت للسفر إلى يوكوهاما من كانازاوا في ذلك اليوم ، لكن لم يكن لديهم تأمين على أن المتاعب ستبقى بعيدة في الطريق إلى هناك. لذا خطط الفريق و جميع أعضاء الدعم لمغادرة المدرسة في وقت مبكر من بعد الظهر في اليوم السابق و البقاء ليلا في يوكوهاما.
ليس الأمر أنه لم يكن معتادا على النساء ، أو سيئا معهن ، بقدر ما كانت المرأة أمامه مميزة.
والآن ، لفتت إحداهم انتباه سوزوني: هيراكاوا تشياكي.
قالت فوجيباياشي: “شكرا لك. هل سيكون الاجتماع في الصباح في الساعة 8:00 في المحطة في مدينة ساكوراجي مقبولا؟”
(الآن ما الذي يتآمر عليه هذان الاثنان …..؟) فكر تاتسويا بشكل مرتاب ، لكنه لم يكن لديه سبب حقيقي لإخفاء أي شيء.
“….. في الصباح؟”
أصبح وجه توشيكازو مرتبكا أمام ابتسامة فوجيباياشي الرشيقة.
وبينما أفكاره عالقة حول منافسه السري من السنة الأولى في الثانوية الأولى ، فكّر كيتشيجوجي أنه سيكون من الممتع أيضا قضاء الوقت في استخدام أخت الرجل الصغيرة لإغاظة صديقه العزيز ماساكي ، مع ابتسامة مؤذية على وجهه.
“غدا ، ستعقد مسابقة الأطروحة السحرية في مركز المؤتمرات الدولي. هل أنت على علم؟”
قال تاتسويا: “مهما كان دافعكما ، يمكننا دائما استخدام المزيد من الأيادي. ولا يوجد شيء يقول إنه تم حل الأمر بالكامل أيضا.”
“حسنا ، أنا أعلم ، لكن …..”
عندما خرجت سوزوني من الغرفة ، كان صوت هاتوري مليئا بالقلق من مدى فظاعة مظهرها.
“صبي أعرفه سيقدم عرضا ، أود أن أذهب لتشجيعه.”
(الآن ما الذي يتآمر عليه هذان الاثنان …..؟) فكر تاتسويا بشكل مرتاب ، لكنه لم يكن لديه سبب حقيقي لإخفاء أي شيء.
“ها …..”
إذا أراد القبض على الأشخاص الذين يشنون هجمات سحرية مفاجئة عليه ، بإمكانه فعل هذا. السبب الوحيد لعدم قيامه بهذا هو أنه لم يكن مهتما. أي شخص في الواقع يطلق السحر عليه شعر وكأنه ذباب أو بعوض بالنسبة له. ألم تكن هي ، التي لم تستطع فعل أي شيء على الإطلاق ، أيضا أقل من حشرة …..؟
لم يستطع توشيكازو أن يقول هذا بالضبط ، لكن الكلمات “اعتقدت أنك تعنين شيئا آخر” كُتِبت في جميع أنحاء وجهه. لقد فسر دعوتها على أنها طلب لتكون معه غدا – (في الليل).
“أوه ، نعم. إذا استطعت ، أود منك أن تذكر شيئا لمرؤوسيك. إذا تمكنوا من إعداد أجهزة التسليح و الذخيرة الحية بدلا من الـ CADs فقط ، فسيكون هذا عونا كبيرا.”
قرأت فوجيباياشي هذا بسهولة ، لكن ابتسامتها لم تتزعزع أبدا.
“بالتأكيد. ستكون مساعدة كبيرة.”
“أوه ، نعم. إذا استطعت ، أود منك أن تذكر شيئا لمرؤوسيك. إذا تمكنوا من إعداد أجهزة التسليح و الذخيرة الحية بدلا من الـ CADs فقط ، فسيكون هذا عونا كبيرا.”
□□□□□□
“فوجيباياشي-سان ، تقصدين …..؟”
برج تلال خليج يوكوهاما: مركب ناطحات سحاب يطل على ميناء يوكوهاما. في صالة بار قريبة من الطابق العلوي ، رفع رجل و امرأة الكؤوس المليئة بسائل أحمر ياقوتي إلى شفتيهما ، مع المشهد الليلي كطبق جانبي.
تحدث توشيكازو بسرعة ، وقد انسحب تعبيره الخجول كما لو أن شخصا ما قد ألقى الماء المثلج عليه.
بما أن مكان انعقاد المسابقة هذا العام في يوكوهاما ، فإن الفريق التمثيلي للثانوية الأولى سيتجمع في الموقع صباح يوم المسابقة. لكن في العام الماضي ، عندما انعقدت في كيوتو ، لقد ذهبوا في اليوم السابق و بقوا بين عشية و ضحاها.
“بالطبع سيكون من الأفضل إذا لم يحدث أي شيء.”
“بعد العمل معه لمدة 3 أسابيع ، علمت أن شيبا-كن ليس متخصصا في الأجهزة بقدر ما هو متخصص في البرمجيات. بالطبع ، لا تزال مهاراته المتعلقة بالأجهزة أعلى بكثير من معايير المدرسة الثانوية العادية ، لكنها لم تبدو خارج هذا العالم. خلال السنة الأولى ، تكون البرامج هي محور الهندسة السحرية ، لكن في العام المقبل ، ستزن الأجهزة بشكل أكبر. من بين الاثنين ، كنت أفضل في جانب الأجهزة ، أليس كذلك؟”
أجابت فوجيباياشي وهي ترفع كأس النبيذ الخاص بها مرة أخرى بهدوء.
بالنسبة للجزء الأكبر ، فكل شيء باستثناء التدريب العملي في الأساس دراسة ذاتية ، وبالنسبة لطلاب الدورة 2 ، فنصف ممارستهم هي الدراسة الذاتية أيضا ، لذلك لم يكن اليوم يوما مختلفا تماما عن المعتاد … إلا أن الأمور لم تكن عادة بهذه الصخب.
عبست إيريكا ، غير سعيدة ، لكنها لم تقل أي شيء. يبدو أنهما اتفقا مسبقا على ما سيسألانه عنه.
