الزائرة - الفصل 9
الفصل 9 :
لقد أصبح أضعف.
لا تعرف ما إذا كان ينبغي عليها التعليق على عمى ميوكي الانتقائي أو عدم قدرتها على قراءة الجو ، كانت لينا على وشك الانفجار بشيء مثل “ماذا قلت!” أو “هل تقولين إنني مخطئة هنا !؟” و مع ذلك ، بعد أخذ بعض الأنفاس العميقة ، تمكنت من تجنب أي سلوك يلفت الأنظار.
لم يكن في الأصل ينتمي إلى هذا العالم ، و لم يأت إلى هذا العالم بإرادته الحرة.
لم تكن هناك طريقة يمكنها من خلالها عصيان أمر مباشر من ضابطة أعلى.
كان يمتلك الجودة الجوهرية التي تم سحبها بشكل طبيعي من خلال حركات موجة البوشيون القوية.
“أي شخص يتعايش معي سيتعرض لخطر الإصابة. لحسن الحظ ، الشقق اليابانية مجهزة تجهيزا جيدا بما يكفي بحيث لا يكون العيش بمفردك عبئا.”
النشوة و اليأس و الكراهية و الأمل.
“شكرا لك ، سيدتي.”
عمليا على مستوى الدعاء ، جذبت الرغبة الشديدة في حركات موجة البوشيون من خلال التذبذب اللحظي في “الحاجز” من العالم غير المادي إلى العالم المادي.
كلما طالت مدة العمل مع كوروبا ميتسوغو ، تعمق هذا الانطباع.
بفضل الصدمة الناتجة عن المرور عبر الحاجز ، انقسم إلى اثني عشر جزءا و سكن داخل البشر الذين أومأوا إليه.
“هل رأيت الأخبار هذا الصباح؟”
من أجل البقاء على قيد الحياة ، اضطر إلى استيعاب البوشيون باستمرار. طالما أنها موجودة ، سيكون هناك تيار لا نهاية له من البوشيون يتسرب بعيدا.
“آه ، نعم تفضلي.”
و مع ذلك ، في هذا العالم المادي ، لم يكن قادرا على جمع البوشيون بشكل مستقل. بدون الاندماج مع شكل مادي قادر على جمع البوشيون ، لم تكن هناك طريقة للحصول على المزيد.
بعد الخروج من غرفة الاجتماعات ، وجدت لينا سيلفيا في انتظارها.
بعد استخدام قوته مرارا و تكرارا بينما كان لا يزال في شكله الأساسي ، فقد الكثير من احتياطيات الطاقة التي تم جمعها منذ وصوله إلى هذا العالم المادي. علاوة على ذلك ، بعد الانغماس في تيار عالي الضغط من السايون ، تم التخلص إلى حد كبير من الجزء الذي مكنه من غزو البُعد المادي. مع ذلك ، اختفى الكثير من السايون كذلك. من أجل البقاء على قيد الحياة ، كانت البوشيون حيوية للغاية ، لكن مع عدم كفاية السايون ، سيصبح التدخل في العالم المادي صعبا.
“القائدة الأعلى.”
لم يكن جسمه الفعلي قادرا على التفكير المعرفي عالي المستوى. بالنظر إلى أنه كان نتيجة للانعكاسات المكبرة للبوشيون المكبوتة لمضيفيه ، لم يكن أكثر من وحش. لم يكن هناك سوى ما يكفي من الإدراك داخل هذا الجسد لتخطيط البقاء. و مع ذلك ، حتى إدراكه المحدود يدرك أنه في حالته الضعيفة حاليا ، كان المرور عبر حاجز الوعي للحصول على مضيف جديد أمرا صعبا للغاية.
“لا.”
كان بحاجة إلى مكان للراحة. موقع لا معنى له ، باستثناء تجمع الكثير من البوشيون فيه.
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
على سبيل المثال ، الدم تم فصله للتو عن جسم حي.
عاملها أعضاء اللجنة (بعبارة لطيفة) باحترام بسبب لقبها.
على سبيل المثال ، دمية طائشة مُنحت شكلا بشريا للحصول على البوشيون.
أعطى صوت تاتسويا المرير الذي استجاب لتعبير ميوكي الضيق شعورا بالذهول أكثر من القلق.
تجنب البشر المتحركين و أخيرا حدد وعاءا للراحة في إحدى غرف التخزين الواقعة بالقرب من حافة حرم الثانوية الأولى.
عند إجابة لينا الإيجابية ، انجرفت عيون العقيدة إلى الرجال الآخرين على المقاعد.
□□□□□□
بعد ذلك مباشرة ، استمرت الثرثرة بكلماتهم المزعجة. بغض النظر عن مدى موهبتها كساحرة ، كانت لينا مجرد رائدة مراهقة. كان هناك الكثيرون في جيش الـ USNA الذين شعروا بالغيرة من لينا لشبابها ، و كان هذا هو الحال بشكل خاص بين الضباط الذين ليس لديهم خبرة قتالية. في الوقت الحالي ، كان الرجال أمامها (لماذا لم تكن هناك محققة واحدة) نماذج مثالية للضباط “الذين لم يتعرضوا للهجوم أبدا”.
في صباح اليوم التالي بعد أن اجتمع السبعة منهم لهزيمة الطفيلي – و ليس تدميره.
“في حالتك ، أنت تعرف بالفعل أين تصوّب ، أعتقد أن هناك طريقة أخرى للتعامل مع هذا الأمر و هي إنشاء طريقة هجوم مختلفة تماما.”
“صباح الخير ، تاتسويا-سان.”
“على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان ذلك ، إلا أن هذا ربما يكون مستحيلا. استنادا إلى تاريخهم السابق ، فإن الحكماء السبعة ليسوا منظمة تفسح المجال للأيديولوجية أو التعصب.”
“صباح الخير ، ميزوكي ، ميكيهيكو …. هل ما زالت إيريكا هكذا؟”
بجانب المكان الذي كان فيه ميكيهيكو يضحك بألم و يومئ برأسه ، صدمته إيريكا و عادت إلى “وضعها المرير”.
في فصله الدراسي ، يقابل تاتسويا صديقة معينة كانت تجلس في مقعدها و ذراعيها تدعمان وجهها و تنظر في الاتجاه الآخر و تبدل قصارى جهدها لتبدو غير سعيدة..
“إذا كنت جادا بالفعل في هذا السؤال ، فسوف أغضب حقا يا تاتسويا.”
“صباح الخير ، تاتسويا …. إنها لا تزال عابسة.”
هذا ما كان يتصوره دائما عند استخدام {هدم الغرام}.
“أنا لست كذلك!”
في يوم تجربة الثقب الأسود المصغر ، كان مسؤولا عن فحص الموزع الكهربائي على طول الجدار الخارجي المرتبط بمسرّع الجسيمات بينما كان يحدق بشوق في الجهاز التجريبي الضخم. أصبح الطموح الذي لم يتحقق في قلبه رغبة خالصة غمرت قلبه. و مع ذلك ، كان ينبغي أن يكون ذلك مجرد هفوة مؤقتة. بعد الانتهاء من مهمته ، أتقن DD نفسه و عاد إلى المنزل ليكون زوجا صالحا. هذا فقط لو لم يكن الطفيلي يستحوذ عليه.
بجانب المكان الذي كان فيه ميكيهيكو يضحك بألم و يومئ برأسه ، صدمته إيريكا و عادت إلى “وضعها المرير”.
□□□□□□
بالطبع ، كان هناك سبب وراء تبنيها لمثل هذا الموقف سهل الفهم.
“بالمعنى الدقيق للكلمة ، ما الذي تشيرين إليه فيما يتعلق بأعلى مستوى من الدعم؟”
خلال استراحة الغداء أمس ، بعد أن تحول مصاص الدماء إلى شكل جسم المعلومات و النضال اليائس اللاحق ، هزموا العدو أخيرا. بعد ذلك ، على الرغم من الميزة الساحقة ستة ضد واحد على لينا ، سمح لها تاتسويا بالرحيل دون محاولة إخضاعها.
“علاوة على ذلك ، بعد الاتصال بالمدير ، حصلنا على تصريح لاستعمال “البريونايك”.”
هنا يكمن السبب في أن إيريكا لم تتعامل مع الأمر بلطف. كانت تعتقد أن لينا تعمل جنبا إلى جنب مع مصاصي الدماء. وراء كل هذا ، لم يكن لدى إيريكا أي وسيلة للانتقام من الطفيلي بمجرد أن اتخذ شكل هيئة معلومات. كانت هذه مجرد مسألة شخص ماهر في التعامل مع خصوم معينين و ليس آخرين و بالتأكيد ليس شيئا تخجل منه ، باستثناء أن إيريكا بدت و كأنها تعتقد خلاف ذلك. جادلت بشراسة في قضيتها عندما كان تاتسويا على وشك السماح لـ لينا بالرحيل ، لدرجة أنها أرجحت نصلها ضد لينا. ربما كان هذا مجرد محاولة منها للتنفيس. في النهاية ، لم تخطط إيريكا أبدا لقتلها فعليا ، لكنها هدأت بعد أن أمسك ميكيهيكو ذراعيها من الخلف. (و مع ذلك ، فقد وجهت ضربة كاملة إلى ميكيهيكو بسبب ما وصفته بالتحرش الجنسي بسبب تمسكه بها من الخلف).
□□□□□□
و مع ذلك ، فإن هذا لا يعني أن إيريكا قبلت هذه النتيجة ، و كان استياءها واضحا تماما منذ أمس بعد الغداء.
تحدث تاتسويا بنبرته المعتادة ، لكن الخطر الذي ظل وراء كلماته تسبب في أن تدير إيريكا رأسها.
“إيريكا ، لقد حان الوقت لتجاوز الأمر.”
“هل هذا صحيح؟”
على الرغم من أن تاتسويا بدأتمحادثة معها مباشرة ، إلا أنها ما زالت تحتفظ بظهرها له.
“بالإضافة إلى ذلك ، أعتقد أن المشتبه بها كانت التقنية التي تعيش في المنزل المجاور. لم تلاحظي أي شيء بعد العيش معا لمدة شهر تقريبا؟”
“أعتقد أنني أوضحت هذا بالأمس ، أليس كذلك؟ في ذلك الوقت ، كان الطرف الترحيبي قد وصل بالفعل.”
“من فضلك أعطني حتى بعد غد.”
كانت الكلمات غامضة عن قصد بعد أخذ التنصت في الاعتبار ، لكن “الطرف الترحيبي” أشار إلى التعزيزات التي استدعتها لينا.
بمجرد أن تجمعت هيئة المعلومات المعزولة التي تم تعيينها كهدف (بدت و كأنها نوع من الشيكيغامي) ، أطلق تاتسويا كتلة من السايون في آيديا.
“كان وضع الأمس فقط كافيا للقتال بالفعل. أي شيء أكثر من ذلك لا يمكن أن يُحجَب عن الطلاب. في أسوأ السيناريوهات ، ربما نسبّب ذعر في المدرسة.”
“… هل هذا هو نفس الشيء الذي سمعناه من شيزوكو ….؟”
بالحديث عن ذلك ، الشخص الذي أخذ العمل الإضافي لإبقاء كل شيء طي الكتمان هو مايومي و ليس تاتسويا.
ميزة أخرى لـ {النحل المسموم} هي أن هذا السحر لم يقتصر على ميتسوغو وحده. على عكس معظم سحر التداخل الحسي ، كان لدى {النحل المسموم} تسلسل تنشيط لم يكن محددا بالشخص المُلقي مع عملية مبسطة بشكل جيد. باختصار ، حتى السحرة بخلاف ميتسوغو كانوا قادرين على استخدام هذا السحر. بطبيعة الحال ، سيتطلب هذا درجة من التأقلم ، لكن فريق عائلة كوروبا كانوا بأكملهم قد أتقنوا بالفعل تعويذة {النحل المسموم} و يستخدمونها كورقة رابحة لهم.
“أنا أفهم ……”
“فيما يتعلق بعلاج ضابطة الصف ميركوري ، فهو تماما كما قالت الرائدة سيريوس في وقت سابق: لا توجد طريقة للكشف عن الطفرة قبل حدوثها. بمعنى آخر ، لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت ضابطة الصف قد أصيبت.”
كانت مثل هذه الأشياء في متناول إيريكا ، لكنها ما زالت تحافظ على تمتماتها العابسة مع إعادتها إلى تاتسويا.
بمن كان سيتصل ….؟ من بين العديد من المرشحين ، لسبب ما ، خطر ببال ميوكي وجه ينتمي إلى خصم لم يكن بالضرورة رفيقا.
“بالإضافة إلى ذلك ، كنا بحاجة إلى تقديم تنازلات من أجل الموظفين من أجهزة ماكسيميليان.”
أثناء {هدم الغرام} المعتاد ، تضرب الضربات المشدودة نحو تسلسل التنشيط المنتشر أو التسلسل السحري الذي كان بصدد تغيير بعض الظواهر. و مع ذلك ، في الوقت الحالي ، لم يكن ما أراده تاتسويا مهارة يمكن أن تستهدف بدقة جسم المعلومات الذي يعمل على العالم المادي ، لكن تقنية يمكن أن تقنص جسم المعلومات المنغمس في بُعد المعلومات آيديا.
علاوة على ذلك ، فإن الشخص الذي خلق موقفا استلزم هذا الحل الوسط هو تاتسويا بينما الشخص الذي تدخل بالفعل في الوساطة هو لينا (حسنا ، مرؤوسيها على أي حال).
عند سماع هذا ، ترك تاتسويا ابتسامة مريرة تنزلق على الرغم من معرفته أنه أمر غير لائق.
“لم أقل أبدا أن لينا بريئة تماما ، لكن لم تكن هناك حاجة للتعليم عليها باللون الأسود تماما في ذلك الوقت. إذا كانت لينا مذنبة حقا ، فسنخطط وفقا لذلك. لن أتراجع عن أي شيء عندما يحين الوقت.”
بالطبع ، كان هناك سبب وراء تبنيها لمثل هذا الموقف سهل الفهم.
تحدث تاتسويا بنبرته المعتادة ، لكن الخطر الذي ظل وراء كلماته تسبب في أن تدير إيريكا رأسها.
أعطى صوت تاتسويا المرير الذي استجاب لتعبير ميوكي الضيق شعورا بالذهول أكثر من القلق.
“…… هل يمكنك الفوز؟”
كان DD رجلا أبيض يبلغ من العمر 45 عاما تقريبا و كان له مظهر نموذجي للشعر البني و العينين. كان اسمه الأصلي دونالد دوغلاس ، لكن لم يطلق عليه أحد اسم “السيد دوغلاس”. بعبارة لطيفة ، سيكون مصطلحا محببا ، و بصراحة ، هذا لأنه لم يكن هناك احترام. منذ طفولته ، أشار إليه الجميع من زملاء العمل إلى زملائه في الغرفة باسم “DD” و افترضوا أنه إنسان عجوز عادي دون أي إيجابيات أو سلبيات.
لم تكن إريكا تدرك أن الساحرة ذات الشعر القرمزي و العيون الذهبية كانت في الواقع لينا. و مع ذلك ، بناء على صراعهم ذهابا و إيابا مع الطفيلي بالأمس ، حكمت غريزيا على أن لينا لم تكن من خصمهم.
“صباح الخير ، تاتسويا …. إنها لا تزال عابسة.”
“النصر و الهزيمة مسألة حظ. علاوة على ذلك ، لا يوجد دليل على أن لينا ستبدأ الهجوم.”
“نعم.”
“لكنك لن تتراجع.”
على عكس كلمات ياكومو ، تم تذكير تاتسويا مرة أخرى بالفرق الذي أحدثته الموهبة الخام في اليومين أو الثلاثة أيام الماضية.
“بالطبع.”
وجّه DD هذا التعليق نحو الجزء الداخلي من وعيه و تلقى تأكيدا عقليا. حتى مع وجود ممارس ماهر في قراءة العقول ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو على الأرجح صوت نحلة ترفرف بجناحيها. لم تكن هذه حتى مسألة لغة لأن DD كان الوحيد الذي يتواصل بلغة بشرية. تتواصل الطفيليات عقليا ، لذلك لم تكن هناك حاجة للكلمات. في المقام الأول ، الأمر شبيه بوجود وعي مركزي واحد. لم تكن هناك حاجة للجميع للنظر في الخطوة التالية. مع وجود الصحابة المسؤولين عن التفكير المعرفي مؤقتا بدون مضيف في الوقت الحالي ، كان DD هو الوعي الأساسي – المسؤول عن التفكير البشري.
كانت نبرة تاتسويا هادئة للغاية ، لكن ذلك لم يؤدي إلا إلى تسليط الضوء على صدقه المطلق. أما بالنسبة للمستمعين من حولهم ، فقد تقلص ميكيهيكو بالفعل بينما من الواضح أن ميزوكي كانت خائفة. و مع ذلك ، فإن عرض تاتسويا كان جيدا تماما بالنسبة لـ إيريكا ، مما سمح لها بالعودة تماما إلى مزاجها المعتاد.
لم تدخر العقيدة بالانس حتى نظرة واحدة على التعبيرات المتحجرة على وجوه أعضاء اللجنة و هي تدير عينيها إلى لينا.
□□□□□□
…. التشجيع في السابق أصبح الآن ثقة كاملة. في حالة ميوكي ، لم تكن هذه مجرد تكهنات من جانبها.
في هذه الأثناء ، كانت لينا (التي لم تذهب إلى المدرسة) تتذوق الثمالة المريرة من الانزعاج لأول مرة في حياتها.
هذه الصلاة التي رددتها لنفسها من أجل أن تهدأ لحسن الحظ ظلت غير مسموعة و بالتالي خالية من التوبيخ.
من حيث الإذلال ، كان هناك تفتيش جسدي كامل كان عليها الخضوع له قبل اجتماعها مع الرئيس أثناء تناول الشاي ، لكن لم يكن هناك شيء أكثر من الإذلال تجاه النساء. و مع ذلك ، من حيث الانزعاج ، فإن جلسة الاستماع الحالية في سفارة الـ USNA أكثر من منافسة لتلك التجربة.
بعد الاستماع إلى كلمات تاتسويا ، فكرت لينا في الأمر و هي تمشي قبل أن تهز رأسها.
“…. و مع ذلك ، نظرا لوضعك كـ سيريوس من النجوم ، فإن حقيقة أنك لم تقاومي حتى طلاب المدارس الثانوية و سمحت لهم بأخذ المشتبه بها هي ….”
جمع السايون في كفه و شبكها بإحكام.
أرادت أن ترد بأن ميكايلا هونغو دمرت نفسها بدلا من أن يتم أخذها ، لكن لينا فهمت أن المحقق لم يكن يشير إلى ذلك على أنه المشكلة ، لذا لم يكن بإمكانها إلا أن تحني رأسها بخنوع.
تم نشر محتويات البث من قبل مبلغ مجهول داخل منظمة حكومية.
“بالإضافة إلى ذلك ، أعتقد أن المشتبه بها كانت التقنية التي تعيش في المنزل المجاور. لم تلاحظي أي شيء بعد العيش معا لمدة شهر تقريبا؟”
و في هذا الصدد ، كان هناك تساؤل كبير عما إذا كان لديه “جانب حقيقي”.
هذه المرة ، أرادت لينا حقا أن تصرخ باعتراضها. ألم تكونوا أنتم من رتبوا لهذه “المشتبه بها” لمرافقتي كتقنية لأنني لست مناسبة للعمل السري؟ لا يعني ذلك أن هذا كان شيئا يمكنها قوله بصوت عال ، لذلك لهذا السبب ، كان مستوى التوتر لدى لينا يرتفع فقط و لا ينخفض.
“بالطبع.”
بعد ذلك مباشرة ، استمرت الثرثرة بكلماتهم المزعجة. بغض النظر عن مدى موهبتها كساحرة ، كانت لينا مجرد رائدة مراهقة. كان هناك الكثيرون في جيش الـ USNA الذين شعروا بالغيرة من لينا لشبابها ، و كان هذا هو الحال بشكل خاص بين الضباط الذين ليس لديهم خبرة قتالية. في الوقت الحالي ، كان الرجال أمامها (لماذا لم تكن هناك محققة واحدة) نماذج مثالية للضباط “الذين لم يتعرضوا للهجوم أبدا”.
□□□□□□
كانت لينا مدركة لحقيقة أن الغضب من هذا بلا جدوى (على الأقل كان هذا هو منظورها) ، لذلك تركت الكلمات المزعجة تطير ، حتى …
“نعم. قم بإبادتهم جميعا.”
“بالحديث عن ذلك ، هل خضعت لفحص بدني كامل؟ لقد اتصلت ببمصاصي الدماء في مناسبات متعددة ، أليس كذلك؟ هناك حاجة فورية للتحقق مما إذا كانت هناك أي علامات إصابة. إذا لم تكوني قد فعلت ذلك ، فيرجى القيام بذلك هنا على الفور.”
كان DD غير راض بشدة عن خط عمله. على الرغم من كونه عاملا ، فقد شغل منصبا عاليا إلى حد ما من المسؤولية في شركته ، و من المؤكد أن تعويضه لم يضر بنمط حياته. كان دخله متوسطا تقريبا لأولئك الذين عاشوا في المناطق الحضرية في أمريكا. مع الأخذ في الاعتبار أراضي أمريكا الوسطى داخل الـ USNA ككل ، قد يتجاوز المتوسط في بعض الأماكن. و مع ذلك ، كان لا يزال يعتقد أنه يستحق وظيفة أفضل.
هذا التصريح المنافي للعقل إلى جانب المنطق المجنون الذي كان تحرشا جنسيا عمليا ترك لينا مذهولة. و بالمثل ، كان يطلق على العدو اسم “مصاصي دماء” فقط بدافع الراحة. لم يتم عض أي ضحايا بالفعل. كانت لينا في حالة عدم تصديق تام أنهم كانوا يجلسون هناك بكل غطرستهم دون حتى قراءة التقرير ، لكن قبل كل ذلك … (هل يريدني هؤلاء الأوغاد القذرين أن أتجرد من ملابسي هنا و الآن!؟)
كما لو كان يلتقط نقد تاتسويا الذاتي القاسي ، قدم ياكومو بعض الكلمات المريحة.
“هذا أكثر من غير مهذب قليلا للرائدة ، على ما أعتقد.”
و مع ذلك ، في هذا العالم المادي ، لم يكن قادرا على جمع البوشيون بشكل مستقل. بدون الاندماج مع شكل مادي قادر على جمع البوشيون ، لم تكن هناك طريقة للحصول على المزيد.
السبب الوحيد الذي جعلها قادرة على التراجع عن حافة الانفجار هو أن التعزيزات وصلت في الوقت المناسب. بفضل هذا ، تمكنت لينا من التمسك بسمعتها باعتبارها “فردا شابا قادرا على الحفاظ على هدوئها و التفكير في المستقبل” – إلا أن هذه لم تكن مجرد تسمية بسيطة.
كان هناك أكثر من شخصين أرادوا الصراخ على المرأة التي دخلت هذا الاجتماع – على مستوى ما على الأقل – لكن عندما أدركوا من هي ، لم يكن أي من هؤلاء الأبطال شجاعا بما يكفي لإخراج صوتهم.
“العقيدة بالانس؟”
“القائدة الأعلى.”
كان هناك أكثر من شخصين أرادوا الصراخ على المرأة التي دخلت هذا الاجتماع – على مستوى ما على الأقل – لكن عندما أدركوا من هي ، لم يكن أي من هؤلاء الأبطال شجاعا بما يكفي لإخراج صوتهم.
“لم أقل أبدا أن لينا بريئة تماما ، لكن لم تكن هناك حاجة للتعليم عليها باللون الأسود تماما في ذلك الوقت. إذا كانت لينا مذنبة حقا ، فسنخطط وفقا لذلك. لن أتراجع عن أي شيء عندما يحين الوقت.”
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
“اعذروني من فضلكم ، هل يممكنني الحصول على إذن للإدلاء ببيان؟”
** المترجم : فيرجينيا يعني العذراء ، و بالانس (Balance) أتى من برج الميزان (Scales of Libra) **
“بعد كل شيء ، لقد مرت ثلاثة أيام فقط منذ أن بدأ العمل على هجوم يمكن استخدامه في آيديا ، لذلك اعتقدت أنه ببساطة لم يكن هناك وقت كاف للتأقلم معه حتى الآن.”
و مع ذلك ، فإن الجزء المرعب لم يكن رتبتها أو مظهرها الشبابي. من حيث الرتبة ، كان نصف الضباط الحاضرين لديهم خبرة في الخدمة في جلسة استماع من قبل.
“فيما يتعلق بعلاج ضابطة الصف ميركوري ، فهو تماما كما قالت الرائدة سيريوس في وقت سابق: لا توجد طريقة للكشف عن الطفرة قبل حدوثها. بمعنى آخر ، لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت ضابطة الصف قد أصيبت.”
عاملها أعضاء اللجنة (بعبارة لطيفة) باحترام بسبب لقبها.
ذلك لأن ميوكي كانت تقف حارسة في كشك التذاكر.
هيئة الأركان المشتركة لشعبة استخبارات الأركان التابعة لوكالة الاستخبارات الأمريكية ، الشؤون الداخلية ، النائبة الأولى للمدير.
□□□□□□
بعد أن تم استيعاب الجيش الكندي و إعادة تنظيمه ، أصبحت الرقم 2 في القسم الذي تم إنشاؤه لمراقبة كل من الأفراد النظاميين و غير النظاميين على حد سواء. تلك هي مهمة العقيدة بالانس.
كان على لينا التزام بالإجابة على أسئلة تاتسويا بأمانة قدر استطاعتها.
نظرا لطبيعة هذه المهمة ، لم يكن من المستغرب تماما أن تكون حاضرة. في الواقع ، كان من الغريب بالنسبة لها ألا تكون حاضرة في البداية بالنظر إلى المخاطر. بناء على منصبها و واجباتها ، كان من المستحيل ببساطة أن يكون أعضاء اللجنة الذين يحققون في حادث اليابان غير مدركين لوجودها.
أغلقت العقيدة نظرتها اللاذغة على أعضاء اللجنة الجالسين في أعلى صف و هي تتحدث عن طلبها بكلمات لبقة.
بمجرد أن تدخلت فجأة ، كان توبيخها مستحيلا بصراحة.
“بالإضافة إلى ذلك ، كنا بحاجة إلى تقديم تنازلات من أجل الموظفين من أجهزة ماكسيميليان.”
“اعذروني من فضلكم ، هل يممكنني الحصول على إذن للإدلاء ببيان؟”
بعد أن تم استيعاب الجيش الكندي و إعادة تنظيمه ، أصبحت الرقم 2 في القسم الذي تم إنشاؤه لمراقبة كل من الأفراد النظاميين و غير النظاميين على حد سواء. تلك هي مهمة العقيدة بالانس.
أغلقت العقيدة نظرتها اللاذغة على أعضاء اللجنة الجالسين في أعلى صف و هي تتحدث عن طلبها بكلمات لبقة.
“ماذا معك فجأة ، تحاولين الهرب عندما ترين شخصا ما …؟”
“آه ، نعم تفضلي.”
كلما طالت مدة العمل مع كوروبا ميتسوغو ، تعمق هذا الانطباع.
“شكرا جزيلا. فيما يتعلق بسبب عدم اتصالكم بي لحضور هذا الاجتماع ، سأصل إلى حقيقة هذا في فرصة أخرى.”
شبكت لينا يديها بإحكام. ما أشارت إليه العقيدة بالانس كان له صدى معها أكثر من أي شخص آخر.
لم تدخر العقيدة بالانس حتى نظرة واحدة على التعبيرات المتحجرة على وجوه أعضاء اللجنة و هي تدير عينيها إلى لينا.
“بالطبع.”
“هذه المرة ، كانت المهمة الموكلة إلى الرائدة سيريوس غير مناسبة لكل من مواهبها و واجباتها ، لذلك أعتقد أنه من غير المناسب تماما وضع كل فشل المهمة على كتفيها.”
في النهاية ، تمكنت من خفض مستوى صوتها ، لكن النغمة كانت مهتزة تماما.
بدأت همسات صغيرة تتخلل الغرفة. لم تتم دعوة العقيدة بالانس لأن أعضاء اللجنة كانوا يخشون أن يضطروا إلى السير بهدوء حول شخص مثلها يجيد القانون و القيادة العسكرية. لا يزال آخرون يعتقدون أنها ستدعم لينا لمجرد أنها امرأة أيضا.
كان يمتلك ما يكفي من ضبط النفس لضمان عدم اهتزاز صوته أمام رئيسة عائلة يوتسوبا ، على الرغم من أنه ينبغي توقع ذلك من رئيس العائلة الفرعية الجانبية المسؤولة عن شبكة استخبارات يـوتسوبـا. بالنسبة لـ ميتسوغو ، كانت مايا تعتبر ابنة عم أكبر سنا. كانت والدته الأخت الصغرى لرئيس عائلة يـوتسوبـا قبل جيلين و كان ابنه أحد المرشحين لمنصب الرئيس التالي للعائلة. بالمعنى الدقيق للكلمة ، لم يكن لدى عائلة يـوتسوبـا أي مظهر من مظاهر النسب المباشر ، لكن بناء على التطبيق العادي ، كان ميتسوغو أقرب ما يكون إلى “خط مباشر” كما يمكن للمرء أن يفهم. و مع ذلك ، فالسبب على وجه التحديد هو لأن سلالته كانت أقرب صلة إلى أن عرف ميتسوغو كيف يمكن أن تكون مايا مرعبة.
و مع ذلك ، فإن نهج العقيدة بالانس المباشر في تغطية لينا فاجأ الجميع.
بفضل الضغط الناتج عن جلسة الاستماع ، كانت نبرة لينا عنيفة بعض الشيء. و مع ذلك ، كان هذا ضمن حدود المزاح للأصدقاء المقربين ، و كأنت سيلفيا النموذجية ستضحك عليها. و مع ذلك ، ارتدت سيلفيا تعبيرا صادقا لأنها قبلت توبيخ لينا و قامت بتصويب موقفها قبل أن تقول “أنا آسفة للغاية” لـ لينا.
“بغض النظر عن المسؤولية ، فإن حقيقة أن شخصا يحمل لقب القائدة الأعلى للنجوم قد خسر أمام شخص آخر في القتال السحري يستحق مزيدا من التحقيق. بعد كل شيء ، تمثل “سيريوس” أقوى ساحرة داخل جيش الـ USNA.”
“…. ماذا تريد أن تعرف؟”
شبكت لينا يديها بإحكام. ما أشارت إليه العقيدة بالانس كان له صدى معها أكثر من أي شخص آخر.
السبب الوحيد الذي جعلها قادرة على التراجع عن حافة الانفجار هو أن التعزيزات وصلت في الوقت المناسب. بفضل هذا ، تمكنت لينا من التمسك بسمعتها باعتبارها “فردا شابا قادرا على الحفاظ على هدوئها و التفكير في المستقبل” – إلا أن هذه لم تكن مجرد تسمية بسيطة.
غير راغبة في قبول الهزيمة ، يمكن سماع أسنان لينا تطحن ضد بعضها البعض.
“… هل هذا هو نفس الشيء الذي سمعناه من شيزوكو ….؟”
“بطبيعة الحال ، الرائدة سيريوس تريد فرصة لتبرئة نفسها. أليس كذلك أيتها الرائدة؟”
مد تاتسويا يده في البداية نحو الهاتف ، لكنه أوقف هذه الحركة في المنتصف.
“نعم سيدتي!”
بعد الخروج من غرفة الاجتماعات ، وجدت لينا سيلفيا في انتظارها.
عند إجابة لينا الإيجابية ، انجرفت عيون العقيدة إلى الرجال الآخرين على المقاعد.
بجانب المكان الذي كان فيه ميكيهيكو يضحك بألم و يومئ برأسه ، صدمته إيريكا و عادت إلى “وضعها المرير”.
“أقترح أن تواصل الرائدة سيريوس مهمتها الحالية. و في الوقت نفسه ، أطلب أيضا رفع مستوى دعمها المحلي إلى أعلى مستوى.”
قبل ثلاثة أشهر ، كان DD مدير سكن في دالاس. تخرج مع مرتبة الشرف من كلية تقنية. بعض العثرات (في رأيه الشخصي) على طول الطريق قد سلبته وظيفة مرضية ، لذلك قام بتغيير وظائفه عدة مرات قبل زواجه.
“بالمعنى الدقيق للكلمة ، ما الذي تشيرين إليه فيما يتعلق بأعلى مستوى من الدعم؟”
لم ينكر ميتسوغو ذلك. كانت كلماته السابقة متواضعة تماما كما قالت مايا. في الأصل ، كانت الأهداف السبعة المتبقية موجودة الليلة الماضية فقط ، لذلك كان هذا “بالكاد يمر”.
تحدث أحد أعضاء اللجنة إلى العقيدة ، فأجابت عليه العقيدة بالانس بابتسامة شجاعة.
كان يمتلك الجودة الجوهرية التي تم سحبها بشكل طبيعي من خلال حركات موجة البوشيون القوية.
“بهدف التحقيق مع الضباط المتمركزين محليا ، سيتم نقلي أيضا إلى طوكيو.”
“ثانيتان …. من الصعب جدا مضاهاة أوجي-ساما (عمي).”
هذه المرة ، استمر الضجيج لفترة طويلة دون أن يختفي.
جمع السايون في كفه و شبكها بإحكام.
“علاوة على ذلك ، بعد الاتصال بالمدير ، حصلنا على تصريح لاستعمال “البريونايك”.”
“ثانيتان …. من الصعب جدا مضاهاة أوجي-ساما (عمي).”
ازداد الضجيج حدة.
و مع ذلك ، لم تعد يده تطيع أفكاره. في اللحظة التي أدرك فيها DD بوعي أنه قد تم ثقبه ، تم التغلب على جسده بالكامل بالألم الذي كسر قدرته على التفكير بوضوح.
“العقيدة ، هل هذا صحيح؟”
“هاي ، ميتسوغو …. هل يمكنك تغيير نمط خطابك الدرامي بشكل مفرط من فضلك؟”
لا يمكن وصف تعبير لينا إلا بأنه “عدم تصديق”.
ابتسمت العقيدة بحرارة فيما يتعلق بالسؤال الذي ربما كان يُنظر إليه على أنه تجاوز لرتبة المرء قبل إضافة جملة أخرى.
“نعم.”
و مع ذلك ، فإن نهج العقيدة بالانس المباشر في تغطية لينا فاجأ الجميع.
ابتسمت العقيدة بحرارة فيما يتعلق بالسؤال الذي ربما كان يُنظر إليه على أنه تجاوز لرتبة المرء قبل إضافة جملة أخرى.
“اعذروني من فضلكم ، هل يممكنني الحصول على إذن للإدلاء ببيان؟”
“أحضرته معي.”
مع وجود أقنعة متعددة في مكانها ، لم تكن هناك طريقة للقبض على جانبه الحقيقي.
بعد الخروج من غرفة الاجتماعات ، وجدت لينا سيلفيا في انتظارها.
ثانيا ، أنهم بدأوا التجربة بالقوة و فشلوا ، على الرغم من معرفتهم بالمخاطر العالية بطبيعتها.
“سيلفي ، أين كنت؟ حتى الآن كنت في مآزق خطيرة في الآونة الأخيرة.”
(…………)
لينا لم ترى سيلفيا طوال اليوم. بعد عودتها إلى المنزل بأمان من الثانوية الأولى أمس ، لسبب ما لم تتمكن من العثور على سيلفيا سواء في المنزل أو في مكان اجتماعهم السري.
“إنه كذلك! لا أريد أن أعترف بذلك!”
بفضل الضغط الناتج عن جلسة الاستماع ، كانت نبرة لينا عنيفة بعض الشيء. و مع ذلك ، كان هذا ضمن حدود المزاح للأصدقاء المقربين ، و كأنت سيلفيا النموذجية ستضحك عليها. و مع ذلك ، ارتدت سيلفيا تعبيرا صادقا لأنها قبلت توبيخ لينا و قامت بتصويب موقفها قبل أن تقول “أنا آسفة للغاية” لـ لينا.
“أعتقد أن هذه ستكون بيانات قيمة. هل يمكنك فعل هذا؟”
“إيه ، سيلفي؟ فقط توقفي. أنا لست جادة.”
في هذه الأثناء ، كانت لينا (التي لم تذهب إلى المدرسة) تتذوق الثمالة المريرة من الانزعاج لأول مرة في حياتها.
“أعلم أن لينا لم تكن جادة. و مع ذلك ، يجب أن أعتذر لك.”
“فقط أوني-ساما قادر على إنشاء شيء لا يجرؤ الآخرون حتى على الحلم به!”
أدركت لينا أن هذه المحادثة تدخل منطقة خطيرة ، عبست.
“شكرا جزيلا. فيما يتعلق بسبب عدم اتصالكم بي لحضور هذا الاجتماع ، سأصل إلى حقيقة هذا في فرصة أخرى.”
“لو كان بإمكاني معرفة هوية ميكايلا الحقيقية في وقت أقرب ، لما أُجبرت لينا على مثل هذه البقعة الصعبة.”
“ميتسوغو ، هل لديك وقت الآن؟”
إن القول بأن هذا لم يكن هو الحال سيدفع الأمر بعيدا. بالأمس ، كانت معزولة تماما في حلقة من الأعداء. كانت لينا تدرك ذلك تماما ، لذلك لم تتمكن من إنكار حقيقة هذه الكلمات.
“سيدي ، دعنا نحاول هذا مرة أخرى من فضلك.”
“خلال هذا الحادث ، فشلت في الوفاء بواجباتي كمساعدة لك. لذلك ، أنا آسفة بصدق ، القائدة الأعلى.”
ثالثا ، في حين أن هناك فرصة كبيرة لأنهم فقدوا وعيهم ، تظل الحقيقة أن السحرة المرتبطين بالجيش أضروا بالمدنيين.
“ما هذا يا سيلفي؟ هذا مثل قول وداعا …”
“العقيدة!؟”
“القائدة الأعلى.”
“هذا صحيح تماما ، أوني-ساما!”
تم تقليص كلمات لينا من قبل سيلفيا ، التي لم تعد تشير إليها بالاسم.
“العقيدة!؟”
“لقد تلقيت أوامر من هيئة الأركان المشتركة بالعودة إلى الوطن. قرر تحقيق الليلة الماضية أن هناك احتمال للإصابة ، لذلك سأعود إلى الوطن لإجراء فحص مكثف.”
السبب الوحيد الذي جعلها قادرة على التراجع عن حافة الانفجار هو أن التعزيزات وصلت في الوقت المناسب. بفضل هذا ، تمكنت لينا من التمسك بسمعتها باعتبارها “فردا شابا قادرا على الحفاظ على هدوئها و التفكير في المستقبل” – إلا أن هذه لم تكن مجرد تسمية بسيطة.
“هذا مستحيل! الطفرات لا تسببها حتى مسببات الأمراض! كيف يمكن للدواء معرفة الفرق إذا لم تكن هناك علامة على الإصابة قبل الطفرة!”
“هل تريدين مني أن أبلغ بعد أن ألاحظ هذا؟”
“هذا هو بالضبط السبب في أن هذا ضروري ، الرائدة.”
لم ينخفض وهج ميوكي الحاد أبدا على الرغم من محاولات ياكومو المحمومة لشرح نفسه.
“العقيدة!؟”
أعطى صوت تاتسويا المرير الذي استجاب لتعبير ميوكي الضيق شعورا بالذهول أكثر من القلق.
جاء صوت من خلفهما كما لو أنه يوبخ لينا لانغماسها في عواطفها. لم يكن سوى للعقيد بالانس ، التي استخرجت لينا للتو من مأزقها (؟).
أكد ميتسوغو مرة أخرى أوامره و أغلق الخط.
“اعتذاراتي. لم أقصد التنصت عليكما.”
“نعم سيدتي!”
“لا ، بعد كل شيء ، كنا نقف هنا نتحدث.”
“…. ربما يكونون “الحكماء السبعة”.”
“هل هذا صحيح؟”
في فصله الدراسي ، يقابل تاتسويا صديقة معينة كانت تجلس في مقعدها و ذراعيها تدعمان وجهها و تنظر في الاتجاه الآخر و تبدل قصارى جهدها لتبدو غير سعيدة..
ابتسمت العقيدة بالانس بلطف على رد لينا المتوتر قبل أن تتبنى تعبيرا أكثر جدية و هي تجيب على سؤال لينا السابق.
“خلال هذا الحادث ، فشلت في الوفاء بواجباتي كمساعدة لك. لذلك ، أنا آسفة بصدق ، القائدة الأعلى.”
“فيما يتعلق بعلاج ضابطة الصف ميركوري ، فهو تماما كما قالت الرائدة سيريوس في وقت سابق: لا توجد طريقة للكشف عن الطفرة قبل حدوثها. بمعنى آخر ، لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت ضابطة الصف قد أصيبت.”
و مع ذلك ، من السابق لأوانه القول إن {النحل المسموم} أدنى بطريقة سحرية من {حاصد الـأرواح}. كانت أكبر ميزة لـ {النحل المسموم} هي قدرتها على إنهاء الخصم بوخز صغير من دبوس. من ناحية أخرى ، تتطلب تعويذة {حاصد الـأرواح} التسليم الشخصي لضمان الموت ، تاركة وراءها جروحا على جثة و بقع دم في كل مكان. و بالمقارنة ، فإن {النحل المسموم} لن تترك وراءها سوى جرح غير موصوف يصعب ربطه بسبب الوفاة. عند مواجهة ضحية {النحل المسموم} ، سيكون الافتراض الأولي هو السم ، ثم ربما الموت بالاختناق ، لكن الجثة لن تترك وراءها أي دليل يدعم أي من الفرضيتين. لأغراض الاغتيال ، تعويذة {النحل المسموم} هي سحر رائع.
“إذن أنا أيضا!”
لم يكن تاتسويا و ميوكي الوحيدين الذين يتطلعون إلى قتال العودة. كان كل من إيريكا و ميكيهيكو و مايومي و كاتسوتو يستعدون جميعا للصراع التالي – ليس فقط هذه المعركة الانفرادية ، لكن لمكافحة التهديد الذي يشكله مصاصو الدماء. بعد أن بدأوا استعداداتهم ، جاءت أخبار سيئة عبر المحيط الهادئ في أواخر يناير من عام 2096.
“بالضبط. كما لا يوجد أي ضمان بأن القائدة الأعلى سالمة. و مع ذلك ، في حالة قيام الرائدة بتحويل أنيابها ضد الجيش ، فإن خسائر الجيش ستكون لا تحصى. و بالتالي ، لا يمكن للرائدة العودة إلى الوطن حتى تعتبر خالية من العدوى.”
هذه المرة ، استمر الضجيج لفترة طويلة دون أن يختفي.
أصبح وجه لينا شاحبا. في جوهرها ، تم نفيها حتى يتمكنوا من تحديد ما إذا كانت موبوءة بطفيلي. لقد فهمت ذلك كثيرا. بعبارة أخرى ، كانت العقيدة بالانس تسمح لـ لينا بمواصلة مهمتها مع وضع ذلك في الاعتبار.
أكد ميتسوغو مرة أخرى أوامره و أغلق الخط.
“من ناحية أخرى ، في حالة تحولت ضابطة الصف ميركوري إلى مصاصة دماء و خانت الجيش ، فهناك احتمال تسرب معلومات استخباراتية سرية لقواتنا إلى دول أجنبية بعد أخذ مواهب ضابطة الصف في الاعتبار. و بالتالي ، يجب على ضابطة الصف العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن.”
“هذه المرة ، كانت المهمة الموكلة إلى الرائدة سيريوس غير مناسبة لكل من مواهبها و واجباتها ، لذلك أعتقد أنه من غير المناسب تماما وضع كل فشل المهمة على كتفيها.”
هذا أيضا منطقي. على الرغم من أن عواطفها تمردت على الفكرة ، إلا أن منظورها كجندية لم يكن قادرا على إنكار حقيقة هذه الكلمات.
“و كان ذلك عندما أصبح اسم الحكماء السبعة معروفا” ، أضافت لينا إلى شرحها. أومأ تاتسويا برأسه في فهم و و هو يفكر ، صحيح أن هذا لا يتناسب مع صورة الإنسانيين.
“في ضوء ذلك ، رتبت لشخص آخر لتقديم الدعم لك.”
“أنت على حق. لذا من الأفضل أن تنهي هذه المهمة و تعودي إلى الوطن ، أيتها القائدة الأعلى.”
“لا ، ليست هناك حاجة.”
“من فضلك أعطني حتى بعد غد.”
كان اقتراح العقيدة بالانس ضروريا ، لكنه تضمن تلميحا لحسن النية. و مع ذلك ، رفضت لينا عرضها.
عند سماع كلمات لينا ، فوجئ تاتسويا.
“أي شخص يتعايش معي سيتعرض لخطر الإصابة. لحسن الحظ ، الشقق اليابانية مجهزة تجهيزا جيدا بما يكفي بحيث لا يكون العيش بمفردك عبئا.”
“تحقق معي مرة أخرى بعد تدميرها.”
“حقا؟ إذا كانت هذه هي رغبتك ، فسأقوم بالترتيبات.”
لم يكن تاتسويا و ميوكي الوحيدين الذين يتطلعون إلى قتال العودة. كان كل من إيريكا و ميكيهيكو و مايومي و كاتسوتو يستعدون جميعا للصراع التالي – ليس فقط هذه المعركة الانفرادية ، لكن لمكافحة التهديد الذي يشكله مصاصو الدماء. بعد أن بدأوا استعداداتهم ، جاءت أخبار سيئة عبر المحيط الهادئ في أواخر يناير من عام 2096.
“شكرا لك ، سيدتي.”
وجّه DD هذا التعليق نحو الجزء الداخلي من وعيه و تلقى تأكيدا عقليا. حتى مع وجود ممارس ماهر في قراءة العقول ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو على الأرجح صوت نحلة ترفرف بجناحيها. لم تكن هذه حتى مسألة لغة لأن DD كان الوحيد الذي يتواصل بلغة بشرية. تتواصل الطفيليات عقليا ، لذلك لم تكن هناك حاجة للكلمات. في المقام الأول ، الأمر شبيه بوجود وعي مركزي واحد. لم تكن هناك حاجة للجميع للنظر في الخطوة التالية. مع وجود الصحابة المسؤولين عن التفكير المعرفي مؤقتا بدون مضيف في الوقت الحالي ، كان DD هو الوعي الأساسي – المسؤول عن التفكير البشري.
حيّت الاثنتان العقيدة بالانس و هي تغادر قبل أن تحول سيلفيا ابتسامة مؤلمة نحو لينا.
“أنا لست كذلك!”
“القائدة الأعلى.”
ميزة أخرى لـ {النحل المسموم} هي أن هذا السحر لم يقتصر على ميتسوغو وحده. على عكس معظم سحر التداخل الحسي ، كان لدى {النحل المسموم} تسلسل تنشيط لم يكن محددا بالشخص المُلقي مع عملية مبسطة بشكل جيد. باختصار ، حتى السحرة بخلاف ميتسوغو كانوا قادرين على استخدام هذا السحر. بطبيعة الحال ، سيتطلب هذا درجة من التأقلم ، لكن فريق عائلة كوروبا كانوا بأكملهم قد أتقنوا بالفعل تعويذة {النحل المسموم} و يستخدمونها كورقة رابحة لهم.
“سيلفي ، أسقطي الحديث الرسمي. فقط اتصلي بي لينا كما تفعلين عادة.”
“جاء هذا الأمر من رئيسة العائلة. لا تكن متساهلا أثناء مطاردة هيئات المعلومات التي فرت من المضيفين. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك إذا فقدناهم في النهاية ، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى مطاردتهم بأفضل ما في وسعنا.”
“…… مفهوم. لينا ، أنا قلقة قليلا من ترك رأس نائم مثلك خلفي عندما أعود إلى الوطن.”
“لكنك لن تتراجع.”
“هذا وقح! أيضا ، المرة الوحيدة التي نمت فيها كثيرا كانت بالأمس!”
“فيما يتعلق بـ الحكماء السبعة ، هل هناك أي احتمال أن يكونوا من الإنسانيين؟”
في مواجهة هذا الوجه الغاضب ، ردت سيلفيا بابتسامة خالية من أي دموع.
“خلال هذا الحادث ، فشلت في الوفاء بواجباتي كمساعدة لك. لذلك ، أنا آسفة بصدق ، القائدة الأعلى.”
“لا توجد طريقة لإصابة لينا. سيريوس لدينا ليست ضعيفة لدرجة أنه يمكن أن يسيطر عليها وحش.”
وصلت لينا ، و هي ترضع رأسها المؤلم ، إلى المحطة المكتوب عليها”إلى الثانوية الأولى”. بعد ذلك ، لم يكن هناك سوى طريق واحد يؤدي إلى بوابات المدرسة. على الأقل ، هذا ما كان ينبغي أن يكون.
“… هذا أمر مفروغ منه. لن أنحني أبدا للطفيلي. في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سأحرقه بالتأكيد إلى رماد.”
استفسر ميتسوغو بنبرة رسمية. إذا أساء تفسير كلماتها ، فسوف يسحب قدرا لا يمكن تصوره من العمل الإضافي.
“أنت على حق. لذا من الأفضل أن تنهي هذه المهمة و تعودي إلى الوطن ، أيتها القائدة الأعلى.”
تحدث أحد أعضاء اللجنة إلى العقيدة ، فأجابت عليه العقيدة بالانس بابتسامة شجاعة.
عند رؤية الضحك يغلي في عيني سيلفيا و هي تحيّيها ، ردت لينا بثقة بالإيجاب.
بمن كان سيتصل ….؟ من بين العديد من المرشحين ، لسبب ما ، خطر ببال ميوكي وجه ينتمي إلى خصم لم يكن بالضرورة رفيقا.
□□□□□□
“بغض النظر عن المسؤولية ، فإن حقيقة أن شخصا يحمل لقب القائدة الأعلى للنجوم قد خسر أمام شخص آخر في القتال السحري يستحق مزيدا من التحقيق. بعد كل شيء ، تمثل “سيريوس” أقوى ساحرة داخل جيش الـ USNA.”
من أجل المظاهر ، وصل كوروبا ميتسوغو إلى يوكوهاما للعمل ، على الرغم من أنه كان ينظر حاليا إلى رنين الهاتف في غرفته بالفندق بشك عميق. لم يخبر شريكه في العمل بمسكنه لأن الهواتف اللاسلكية يمكن أن تصل إليه في أي مكان ، و بالتالي لم تكن هناك حاجة لإخبار الجانب الآخر بالفندق الذي كان فيه. للسبب نفسه ، لن يتصل به أقاربه أيضا. إذا كان هذا مرتبطا بمهمته الخفية ، فهذا سبب إضافي لعدم استخدامهم لهاتف الفندق.
“صباح الخير يا لينا.”
“مرحبا ، هذا أنا.”
تعبير لينا دافع بوضوح عن حقيقة كلماتها.
و مع ذلك ، لم يشعر بالحاجة إلى التظاهر بأنه غائب. عند استخدام هاتف يعتمد بشكل صارم على التواصل الصوتي ، التقط الهاتف دون تقديم اسمه فقط في حالة.
اخترق الألم قلبه و فقد جسده المادي هذه الوظيفة إلى الأبد.
“ميتسوغو ، هل لديك وقت الآن؟”
كان بحاجة إلى مكان للراحة. موقع لا معنى له ، باستثناء تجمع الكثير من البوشيون فيه.
في اللحظة التي سمع فيها الصوت قادما عبر الهاتف ، اشتد ظهر ميتسوغو بشكل لا إرادي من القلق.
و مع ذلك ، فإن نهج العقيدة بالانس المباشر في تغطية لينا فاجأ الجميع.
“مايا-ساما …. بالطبع ، هذه ليست مشكلة على الإطلاق.”
“صباح الخير ، ميزوكي ، ميكيهيكو …. هل ما زالت إيريكا هكذا؟”
كان يمتلك ما يكفي من ضبط النفس لضمان عدم اهتزاز صوته أمام رئيسة عائلة يوتسوبا ، على الرغم من أنه ينبغي توقع ذلك من رئيس العائلة الفرعية الجانبية المسؤولة عن شبكة استخبارات يـوتسوبـا. بالنسبة لـ ميتسوغو ، كانت مايا تعتبر ابنة عم أكبر سنا. كانت والدته الأخت الصغرى لرئيس عائلة يـوتسوبـا قبل جيلين و كان ابنه أحد المرشحين لمنصب الرئيس التالي للعائلة. بالمعنى الدقيق للكلمة ، لم يكن لدى عائلة يـوتسوبـا أي مظهر من مظاهر النسب المباشر ، لكن بناء على التطبيق العادي ، كان ميتسوغو أقرب ما يكون إلى “خط مباشر” كما يمكن للمرء أن يفهم. و مع ذلك ، فالسبب على وجه التحديد هو لأن سلالته كانت أقرب صلة إلى أن عرف ميتسوغو كيف يمكن أن تكون مايا مرعبة.
“… هذا أمر مفروغ منه. لن أنحني أبدا للطفيلي. في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سأحرقه بالتأكيد إلى رماد.”
تم حل اللغز وراء استخدام مايا لهاتف الفندق للاتصال به على الفور. مثل الـ FLT ، كان هذا الفندق أحد الشركات الوهمية التي تسيطر عليها عائلة يـوتسوبـا في الخلفية. كانت الغرفة السرية التي كان ميتسوغو يستخدمها حاليا متاحة فقط لأولئك المنتسبين إلى عائلة يـوتسوبـا. في الواقع ، اعتبر ميتسوغو أنه فشل من جانبه لأنه لم يدرك على الفور أن المكالمة جاءت من العائلة.
من ناحية ، كانت ميوكي تلاحظ بقلق أسنان تاتسويا المشدودة و تعبيره المستاء ، في حين أن ياكومو ، الذي عمل كعامل تمكين لهذه الجلسة التدريبية ، أجرى محادثة بطريقته المعتادة في اللف و الدوران.
لا يعني ذلك أنه قال أي شيء بالطبع.
“كان وضع الأمس فقط كافيا للقتال بالفعل. أي شيء أكثر من ذلك لا يمكن أن يُحجَب عن الطلاب. في أسوأ السيناريوهات ، ربما نسبّب ذعر في المدرسة.”
“هل هناك حالة طوارئ؟ إذا كان الأمر كذلك ، من فضلك أعطني أوامرك.”
“أوني-ساما ، هذا ……!”
“هاي ، ميتسوغو …. هل يمكنك تغيير نمط خطابك الدرامي بشكل مفرط من فضلك؟”
“جاء هذا الأمر من رئيسة العائلة. لا تكن متساهلا أثناء مطاردة هيئات المعلومات التي فرت من المضيفين. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك إذا فقدناهم في النهاية ، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى مطاردتهم بأفضل ما في وسعنا.”
“هوو ، ابنة عمي الجميلة-ساما. إن وصف هذا بالمبالغة في الدراما يؤلم قلبي بالتأكيد. لقد تحدثت دائما بصدق تام.”
و في هذا الصدد ، كان هناك تساؤل كبير عما إذا كان لديه “جانب حقيقي”.
عبر الهاتف ، يمكن سماع مايا تتنهد في سخط. كان ابن عمه المرعب هذا يحب بشكل غير متوقع اللعب مع نكات الآخرين. في ظل الظروف العادية ، فإن التحدث أكثر من ذلك سيؤدي إلى رد بالتأكيد. بفضل هذا التفاعل ، قام ميتسوغو بتأليف نفسه بالكامل. و مع ذلك ، ربما كانت هذه أيضا حيلة ابنة عمه ، على الرغم من أن ميتسوغو يعلم أن التفكير بعمق في هذا الأمر لن يقدم له أي خدمة على الإطلاق.
“هذا أكثر من غير مهذب قليلا للرائدة ، على ما أعتقد.”
“إذن دعنا نقطع المطاردة …. ميتسوغو ، هل انتهيت من تحديد مضيفي الطفيليات؟”
“لقد أعدمت بالفعل ثلاثة من “المصابين”. إذا كانت هذه خطة شخص ما طوال الوقت ، فلا توجد طريقة لأغفر له على الإطلاق.”
كان ميتسوغو واعيا بحقيقة أن وجهه تصلب. فهذه مهمته الحقيقية ، مهمته الأصلية. كان ميتسوغو مدركا لذلك ، و لهذا السبب لم يكن يتكاسل و أبلغ عن كل ما يعرفه.
“لا ، إنه مجرد خصم بسيط من جانبي. إذن ، فقط أساسيات الأمر صحيحة؟”
“هناك ما مجموعه اثنا عشر منهم. تم القضاء على أربعة من قبل الأمريكيين ، واحد تم القيام به في أمس من قبل ميوكي-تشان و تاتسويا ، لذلك بقي سبعة. لقد حددت أيضا موقعهم الحالي.”
لكن هذه ميوكي ، و أمام تلك العيون التي تحمل الكثير من التوقعات و الإيمان الخالص ، من المستحيل تماما على تاتسويا الرد بكلمات مثل “لا يمكنني القيام بذلك” أو “مستحيل”.
“أنت كفء كما هو الحال دائما. تماما كما هو متوقع منك ، ميتسوغو.”
“كما هو متوقع ، إنها دعاية.”
“لا ، كانت عائلتا سايغـوسا و تشيبا مجتهدتين للغاية في لفت انتباههم. هذا أنقذني من اصطيادهم.”
“صباح الخير يا لينا.”
“كم أنت متواضع.”
و في هذا الصدد ، كان هناك تساؤل كبير عما إذا كان لديه “جانب حقيقي”.
لم ينكر ميتسوغو ذلك. كانت كلماته السابقة متواضعة تماما كما قالت مايا. في الأصل ، كانت الأهداف السبعة المتبقية موجودة الليلة الماضية فقط ، لذلك كان هذا “بالكاد يمر”.
و مع ذلك ، من السابق لأوانه القول إن {النحل المسموم} أدنى بطريقة سحرية من {حاصد الـأرواح}. كانت أكبر ميزة لـ {النحل المسموم} هي قدرتها على إنهاء الخصم بوخز صغير من دبوس. من ناحية أخرى ، تتطلب تعويذة {حاصد الـأرواح} التسليم الشخصي لضمان الموت ، تاركة وراءها جروحا على جثة و بقع دم في كل مكان. و بالمقارنة ، فإن {النحل المسموم} لن تترك وراءها سوى جرح غير موصوف يصعب ربطه بسبب الوفاة. عند مواجهة ضحية {النحل المسموم} ، سيكون الافتراض الأولي هو السم ، ثم ربما الموت بالاختناق ، لكن الجثة لن تترك وراءها أي دليل يدعم أي من الفرضيتين. لأغراض الاغتيال ، تعويذة {النحل المسموم} هي سحر رائع.
“في الواقع ، طلب منا العميل الإسراع هذا الصباح. قالوا إنه من غير المقبول أن تثير الوحوش التي تلوث طوكيو المزيد من الفوضى.”
عند سماع هذا ، ترك تاتسويا ابتسامة مريرة تنزلق على الرغم من معرفته أنه أمر غير لائق.
“كم هو صارم. لكن طوكيو ليست ضمن مسؤولية عائلة يـوتسوبـا.”
بطبيعة الحال ، لن ينتهي هذا ببضع كلمات من الراحة.
لم يكن التشديد حول وجه ميتسوغو مجرد فعل. بفضل السبب المذكور أعلاه ، تطلب نقل البيادق في طوكيو متاعب إضافية.
أولا ، الفشل في منع السحرة من الانخراط في تجارب خطرة و متهورة.
“ربما يتعرضون أيضا لضغوط من أماكن أخرى. حسنا ، بالنظر إلى هذه الحالة ، دعنا ننهي هذا.”
و مع ذلك ، من السابق لأوانه القول إن {النحل المسموم} أدنى بطريقة سحرية من {حاصد الـأرواح}. كانت أكبر ميزة لـ {النحل المسموم} هي قدرتها على إنهاء الخصم بوخز صغير من دبوس. من ناحية أخرى ، تتطلب تعويذة {حاصد الـأرواح} التسليم الشخصي لضمان الموت ، تاركة وراءها جروحا على جثة و بقع دم في كل مكان. و بالمقارنة ، فإن {النحل المسموم} لن تترك وراءها سوى جرح غير موصوف يصعب ربطه بسبب الوفاة. عند مواجهة ضحية {النحل المسموم} ، سيكون الافتراض الأولي هو السم ، ثم ربما الموت بالاختناق ، لكن الجثة لن تترك وراءها أي دليل يدعم أي من الفرضيتين. لأغراض الاغتيال ، تعويذة {النحل المسموم} هي سحر رائع.
“ننهي هذا ، المعنى؟”
“صباح الخير ، تاتسويا-سان.”
استفسر ميتسوغو بنبرة رسمية. إذا أساء تفسير كلماتها ، فسوف يسحب قدرا لا يمكن تصوره من العمل الإضافي.
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
“القضاء على جميع المضيفين.”
(إنه بالفعل في وقت متأخر من الليل. الانتقال الآن لن يؤدي إلا إلى زيادة المخاطر.)
كان صوت مايا حاسما بشكل خاص. لم يكن هناك أي شعور بأنها تقمع أي عاطفة أو أن تكون باردة عن قصد. تحدثت رئيسة عائلة يـوتسوبـا بصوت – إذا كانت هذه هي الطريقة الصحيحة لوصفه – طبيعي تماما.
على الرغم من أن تاتسويا بدأتمحادثة معها مباشرة ، إلا أنها ما زالت تحتفظ بظهرها له.
“دون إخضاع ، صحيح؟”
أصبح وجه لينا شاحبا. في جوهرها ، تم نفيها حتى يتمكنوا من تحديد ما إذا كانت موبوءة بطفيلي. لقد فهمت ذلك كثيرا. بعبارة أخرى ، كانت العقيدة بالانس تسمح لـ لينا بمواصلة مهمتها مع وضع ذلك في الاعتبار.
“نعم. قم بإبادتهم جميعا.”
“جاء هذا الأمر من رئيسة العائلة. لا تكن متساهلا أثناء مطاردة هيئات المعلومات التي فرت من المضيفين. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك إذا فقدناهم في النهاية ، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى مطاردتهم بأفضل ما في وسعنا.”
“لكن إذا مات المضيفون الآن ، فسوف تطير الطفيليات للبحث عن مضيفين آخرين. ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الوقت لتحديد المضيف الجديد ….”
“إنه كذلك! لا أريد أن أعترف بذلك!”
“هذه ليست مشكلة. أنا مهتمة أكثر بكيفية فصل الطفيليات بعد وفاة المضيف؟ إلى أي مدى يمكن أن تتحرك كهيئات معلومات؟ كم من الوقت يستغرق الاستيعاب الكامل داخل مضيف جديد؟ و كم من الوقت مطلوب قبل أن يتمكنوا من التحرك مرة أخرى؟”
الجزء الذي لم ترغب في الإشارة إليه تم وضعه الآن في العراء. نسيت لينا ارتباكها منذ بضع ثوان ، أجابت في إحباط.
“هل تريدين مني أن أبلغ بعد أن ألاحظ هذا؟”
□□□□□□
“أعتقد أن هذه ستكون بيانات قيمة. هل يمكنك فعل هذا؟”
بالحديث عن ذلك ، الشخص الذي أخذ العمل الإضافي لإبقاء كل شيء طي الكتمان هو مايومي و ليس تاتسويا.
كان ميتسوغو لا يزال يحمل الهاتف ، و على الرغم من أنه كان صوتا فقط ، فقد انحنى بعمق.
عند سماع كلمات لينا ، فوجئ تاتسويا.
“كما تأمرين.”
بعد الاعتناء بالأمتعة في الشقة ، اتصل DD برفاقه.
“تحقق معي مرة أخرى بعد تدميرها.”
□□□□□□
“من فضلك أعطني حتى بعد غد.”
“بعد كل شيء ، لقد مرت ثلاثة أيام فقط منذ أن بدأ العمل على هجوم يمكن استخدامه في آيديا ، لذلك اعتقدت أنه ببساطة لم يكن هناك وقت كاف للتأقلم معه حتى الآن.”
“سيكون ذلك على ما يرام. إذن ، سيكون هذا كل شيء.”
ازداد الضجيج حدة.
أكد ميتسوغو مرة أخرى أوامره و أغلق الخط.
أصبح وجه لينا شاحبا. في جوهرها ، تم نفيها حتى يتمكنوا من تحديد ما إذا كانت موبوءة بطفيلي. لقد فهمت ذلك كثيرا. بعبارة أخرى ، كانت العقيدة بالانس تسمح لـ لينا بمواصلة مهمتها مع وضع ذلك في الاعتبار.
□□□□□□
“إذن أنا أيضا!”
جمع السايون في كفه و شبكها بإحكام.
من حيث الإذلال ، كان هناك تفتيش جسدي كامل كان عليها الخضوع له قبل اجتماعها مع الرئيس أثناء تناول الشاي ، لكن لم يكن هناك شيء أكثر من الإذلال تجاه النساء. و مع ذلك ، من حيث الانزعاج ، فإن جلسة الاستماع الحالية في سفارة الـ USNA أكثر من منافسة لتلك التجربة.
هذا ما كان يتصوره دائما عند استخدام {هدم الغرام}.
بفضل الصدمة الناتجة عن المرور عبر الحاجز ، انقسم إلى اثني عشر جزءا و سكن داخل البشر الذين أومأوا إليه.
أثناء {هدم الغرام} المعتاد ، تضرب الضربات المشدودة نحو تسلسل التنشيط المنتشر أو التسلسل السحري الذي كان بصدد تغيير بعض الظواهر. و مع ذلك ، في الوقت الحالي ، لم يكن ما أراده تاتسويا مهارة يمكن أن تستهدف بدقة جسم المعلومات الذي يعمل على العالم المادي ، لكن تقنية يمكن أن تقنص جسم المعلومات المنغمس في بُعد المعلومات آيديا.
بمجرد أن تدخلت فجأة ، كان توبيخها مستحيلا بصراحة.
في الأساس ، طريقة يمكن أن تهاجم مباشرة الجسم الفعلي للطفيلي الذي سكن في المد و الجزر لـ آيديا.
عند سماع هذا ، ترك تاتسويا ابتسامة مريرة تنزلق على الرغم من معرفته أنه أمر غير لائق.
شدد قبضته.
“اعذروني من فضلكم ، هل يممكنني الحصول على إذن للإدلاء ببيان؟”
لم يتم دفع ذراعه إلى الأمام.
مع وجود أقنعة متعددة في مكانها ، لم تكن هناك طريقة للقبض على جانبه الحقيقي.
كان من الصعب تطبيق الحركة لتلبية متطلبات الاتجاه. لا يوجد مسار طيران داخل آيديا ، و الوجود داخل آيديا يعتمد فقط على تعريفه.
“في حالتك ، أنت تعرف بالفعل أين تصوّب ، أعتقد أن هناك طريقة أخرى للتعامل مع هذا الأمر و هي إنشاء طريقة هجوم مختلفة تماما.”
بمجرد أن تجمعت هيئة المعلومات المعزولة التي تم تعيينها كهدف (بدت و كأنها نوع من الشيكيغامي) ، أطلق تاتسويا كتلة من السايون في آيديا.
ذلك لأن ميوكي كانت تقف حارسة في كشك التذاكر.
في العالم المادي ، لم تكن كائنات متعددة قادرة على الوجود في نفس الموقع في وقت واحد.
“القضاء على جميع المضيفين.”
و مع ذلك ، لم يكن لـ آيديا مثل هذا التقييد. كما أن هذا القيد لا ينطبق على أي هيئة معلوماتية موجودة داخل آيديا. تم إطلاقها نحو هيئة المعلومات المعزولة التي كانت بمثابة “هدف” ، تبددت الكتلة المضغوطة من السايون التي أطلقها تاتسويا دون تحقيق أي تأثير ملحوظ.
“تم توفير اسم المنظمة ، الحكماء السبعة ، من جانبهم ، و بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة ، لم نجد أي تلميح عنهم. التفاصيل الوحيدة التي يمكننا تأكيدها إلى حد ما هي أن هناك سبعة أشخاص يحملون لقب حكيم في قيادتهم.”
“هاه ….”
“أعتقد أن هذه ستكون بيانات قيمة. هل يمكنك فعل هذا؟”
من ناحية ، كانت ميوكي تلاحظ بقلق أسنان تاتسويا المشدودة و تعبيره المستاء ، في حين أن ياكومو ، الذي عمل كعامل تمكين لهذه الجلسة التدريبية ، أجرى محادثة بطريقته المعتادة في اللف و الدوران.
“بطبيعة الحال ، الرائدة سيريوس تريد فرصة لتبرئة نفسها. أليس كذلك أيتها الرائدة؟”
“كما توقعنا ، حتى أنت في تجد صعوبة. حسنا ، هذه تقنية تتجاوز بعض الأشخاص بغض النظر عن مدى صعوبة العمل من أجلها.”
بفضل الضغط الناتج عن جلسة الاستماع ، كانت نبرة لينا عنيفة بعض الشيء. و مع ذلك ، كان هذا ضمن حدود المزاح للأصدقاء المقربين ، و كأنت سيلفيا النموذجية ستضحك عليها. و مع ذلك ، ارتدت سيلفيا تعبيرا صادقا لأنها قبلت توبيخ لينا و قامت بتصويب موقفها قبل أن تقول “أنا آسفة للغاية” لـ لينا.
ردا على تلك الكلمات غير المسؤولة ، وجهت ميوكي وهجا ساما إليه بينما زادت نيتها في القتل.
أومأ ميتسوغو برأسه راضيا عن كلمات مرؤوسه. كان هؤلاء خصوما أزعجوا فرق المطاردة التابعة للـ USNA. القليل من التساهل عند تقييم مرؤوسيه كان مسموحا به بالنسبة له.
لن يكون ياكومو هو ياكومو إذا ضرب جفنا. و مع ذلك ، فإن التدقيق الدقيق سيكشف عن عرق بارد يتجمع حول جبهته.
رفض رد لينا تماما استفسار تاتسويا.
“بعد كل شيء ، لقد مرت ثلاثة أيام فقط منذ أن بدأ العمل على هجوم يمكن استخدامه في آيديا ، لذلك اعتقدت أنه ببساطة لم يكن هناك وقت كاف للتأقلم معه حتى الآن.”
“صباح الخير يا لينا.”
لم ينخفض وهج ميوكي الحاد أبدا على الرغم من محاولات ياكومو المحمومة لشرح نفسه.
ميزة أخرى لـ {النحل المسموم} هي أن هذا السحر لم يقتصر على ميتسوغو وحده. على عكس معظم سحر التداخل الحسي ، كان لدى {النحل المسموم} تسلسل تنشيط لم يكن محددا بالشخص المُلقي مع عملية مبسطة بشكل جيد. باختصار ، حتى السحرة بخلاف ميتسوغو كانوا قادرين على استخدام هذا السحر. بطبيعة الحال ، سيتطلب هذا درجة من التأقلم ، لكن فريق عائلة كوروبا كانوا بأكملهم قد أتقنوا بالفعل تعويذة {النحل المسموم} و يستخدمونها كورقة رابحة لهم.
“سيدي ، دعنا نحاول هذا مرة أخرى من فضلك.”
“في حالتك ، أنت تعرف بالفعل أين تصوّب ، أعتقد أن هناك طريقة أخرى للتعامل مع هذا الأمر و هي إنشاء طريقة هجوم مختلفة تماما.”
و مع ذلك ، في اللحظة التي طلب فيها تاتسويا مواصلة الجلسة التدريبية ، تجمعت النقطة المحورية لاهتمام ميوكي مرة أخرى على شقيقها.
(إذن دعونا ننطلق صباح الغد. يرجى الانتباه إلى عدم لفت الانتباه إلى أنفسكم.)
لقد مر أسبوع كامل منذ اليوم التالي لغزو مصاص الدماء لحرم المدرسة و النتيجة باهظة الثمن التي تلت ذلك دون نصر. في اليوم الثاني ، تواصل تاتسويا مع ياكومو بشأن التدريب ، و كان اليوم هو اليوم السابع.
أخبرتها أفكارها المباشرة حول هذه المسألة أن الوقت ليس مناسبا للذهاب إلى المدرسة ، لكن أحد الأسس القتالية مثلها التي كانت تركز بنسبة 100٪ في هذا الاتجاه لا يمكن أن يساعد في تهدئة الأمور حتى لو بقيت. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك أوامر لها “بالذهاب كالمعتاد” من العقيدة بالانس نفسها.
على عكس كلمات ياكومو ، تم تذكير تاتسويا مرة أخرى بالفرق الذي أحدثته الموهبة الخام في اليومين أو الثلاثة أيام الماضية.
بعد الخروج من غرفة الاجتماعات ، وجدت لينا سيلفيا في انتظارها.
سيعتبر السحرة العاديون أن القدرة على إصابة هدف في آيديا برصاصات سايون في غضون ثلاثة أيام هي خطوة كبيرة إلى الأمام. و مع ذلك ، كان تاتسويا قادرا في الأصل على تحديد هيئات المعلومات العائمة في آيديا. بالمقارنة مع الممارسين العاديين ، كان يتمتع بميزة كبيرة حتى قبل بدء التدريب. على الرغم من ذلك ، فإن حقيقة أنه حتى الآن لا يزال غير قادر على التأثير على الهدف برصاصة سايون لا تستحق الثناء.
تحدث تاتسويا بنبرته المعتادة ، لكن الخطر الذي ظل وراء كلماته تسبب في أن تدير إيريكا رأسها.
“حسنا ، لا يمكن الحكم على التأقلم إلا من خلال النجاح. التقنيات هي شيء قد لا تكون قادرا عليه اليوم ، لكن فجأة تكون قادرا على تحقيقه غدا.”
غير راغبة في قبول الهزيمة ، يمكن سماع أسنان لينا تطحن ضد بعضها البعض.
كما لو كان يلتقط نقد تاتسويا الذاتي القاسي ، قدم ياكومو بعض الكلمات المريحة.
بعد الخروج من غرفة الاجتماعات ، وجدت لينا سيلفيا في انتظارها.
“و مع ذلك ، فإن حقيقة الأمر هي أن الوقت الحالي ليس هو الوقت المناسب لانتظار “يوما ما”.”
ابتسمت العقيدة بالانس بلطف على رد لينا المتوتر قبل أن تتبنى تعبيرا أكثر جدية و هي تجيب على سؤال لينا السابق.
بطبيعة الحال ، لن ينتهي هذا ببضع كلمات من الراحة.
و مع ذلك ، لم يكن لـ آيديا مثل هذا التقييد. كما أن هذا القيد لا ينطبق على أي هيئة معلوماتية موجودة داخل آيديا. تم إطلاقها نحو هيئة المعلومات المعزولة التي كانت بمثابة “هدف” ، تبددت الكتلة المضغوطة من السايون التي أطلقها تاتسويا دون تحقيق أي تأثير ملحوظ.
“في حالتك ، أنت تعرف بالفعل أين تصوّب ، أعتقد أن هناك طريقة أخرى للتعامل مع هذا الأمر و هي إنشاء طريقة هجوم مختلفة تماما.”
كانت مثل هذه الأشياء في متناول إيريكا ، لكنها ما زالت تحافظ على تمتماتها العابسة مع إعادتها إلى تاتسويا.
عند سماع هذا ، ترك تاتسويا ابتسامة مريرة تنزلق على الرغم من معرفته أنه أمر غير لائق.
بدلا من التفكير في سبب ثقبه بمثل هذا الشيء ، حاول DD بشكل انعكاسي سحبه.
“ليس من السهل تطوير سحر جديد. على الرغم من أنني أعترف بأن التقدم باهت إلى حد ما ، أعتقد أنك تقيمني بدرجة عالية جدا.”
أراد السحرة تشكيل اتفاقيات مع الشياطين لمواجهة السلاح الياباني الفائق.
“حقا؟ بينما تمتلك جانبا يفتقر إلى المواهب ، من حيث تعديل التقنية و الابتكار ، فأنت تنتمي إلى مستوى خاص بك. أنا بالتأكيد لا أعتقد أن التقليل من قيمة إمكاناتك هو مسار عمل حكيم.”
“ماذا ، أنا ….”
“هذا صحيح تماما ، أوني-ساما!”
“كما هو متوقع ، إنها دعاية.”
على الرغم من أن تاتسويا لم يكن متحمسا بشكل مفرط ، إلا أن دور ميوكي هذه المرة هو أن تشجعه.
“… هذا أمر مفروغ منه. لن أنحني أبدا للطفيلي. في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سأحرقه بالتأكيد إلى رماد.”
“فقط أوني-ساما قادر على إنشاء شيء لا يجرؤ الآخرون حتى على الحلم به!”
“حسنا ، لا يمكن الحكم على التأقلم إلا من خلال النجاح. التقنيات هي شيء قد لا تكون قادرا عليه اليوم ، لكن فجأة تكون قادرا على تحقيقه غدا.”
…. التشجيع في السابق أصبح الآن ثقة كاملة. في حالة ميوكي ، لم تكن هذه مجرد تكهنات من جانبها.
أراد السحرة تشكيل اتفاقيات مع الشياطين لمواجهة السلاح الياباني الفائق.
“عفوا ، لكنني لا أعتقد أن هذه المسارات تستبعد بعضها بعضا. يمكن أن يكون استخدام {هدم الغرام} للهجوم المباشر استراتيجية واحدة و يمكن أن يستمر تطوير التعويذة الجديدة في نفس الوقت ، أليس كذلك؟”
“شكرا لك ، سيدتي.”
إذا كان هذا أي شخص آخر غير ميوكي ، فإن تاتسويا سيرفضه على الفور بشيء مثل “لا تقل شيئا غير معقول” ، أو نكتة مثل “تريدني أن أموت من الإرهاق؟”
بفضل الصدمة الناتجة عن المرور عبر الحاجز ، انقسم إلى اثني عشر جزءا و سكن داخل البشر الذين أومأوا إليه.
لكن هذه ميوكي ، و أمام تلك العيون التي تحمل الكثير من التوقعات و الإيمان الخالص ، من المستحيل تماما على تاتسويا الرد بكلمات مثل “لا يمكنني القيام بذلك” أو “مستحيل”.
“هل هناك حالة طوارئ؟ إذا كان الأمر كذلك ، من فضلك أعطني أوامرك.”
□□□□□□
كان ميتسوغو لا يزال يحمل الهاتف ، و على الرغم من أنه كان صوتا فقط ، فقد انحنى بعمق.
لم يكن تاتسويا و ميوكي الوحيدين الذين يتطلعون إلى قتال العودة. كان كل من إيريكا و ميكيهيكو و مايومي و كاتسوتو يستعدون جميعا للصراع التالي – ليس فقط هذه المعركة الانفرادية ، لكن لمكافحة التهديد الذي يشكله مصاصو الدماء. بعد أن بدأوا استعداداتهم ، جاءت أخبار سيئة عبر المحيط الهادئ في أواخر يناير من عام 2096.
الفصل 9 : لقد أصبح أضعف.
“أوني-ساما ، هذا ……!”
في هذه الأثناء ، كانت لينا (التي لم تذهب إلى المدرسة) تتذوق الثمالة المريرة من الانزعاج لأول مرة في حياتها.
سمع الأشقاء شيبا الأخبار عبر التلفزيون أثناء جلوسهم لتناول الإفطار. أصيب تاتسويا بالصمت لأن البث بدا أنه تم توقيته بدقة في الصباح في اليابان.
من أجل المظاهر ، وصل كوروبا ميتسوغو إلى يوكوهاما للعمل ، على الرغم من أنه كان ينظر حاليا إلى رنين الهاتف في غرفته بالفندق بشك عميق. لم يخبر شريكه في العمل بمسكنه لأن الهواتف اللاسلكية يمكن أن تصل إليه في أي مكان ، و بالتالي لم تكن هناك حاجة لإخبار الجانب الآخر بالفندق الذي كان فيه. للسبب نفسه ، لن يتصل به أقاربه أيضا. إذا كان هذا مرتبطا بمهمته الخفية ، فهذا سبب إضافي لعدم استخدامهم لهاتف الفندق.
“… هل هذا هو نفس الشيء الذي سمعناه من شيزوكو ….؟”
“سيلفي ، أين كنت؟ حتى الآن كنت في مآزق خطيرة في الآونة الأخيرة.”
“…. يبدو و كأنه نسخة مخففة.”
لا يعني ذلك أنه قال أي شيء بالطبع.
بعد أن وجد صوته أخيرا ، رد تاتسويا بنبرة مريرة.
ابتسمت العقيدة بحرارة فيما يتعلق بالسؤال الذي ربما كان يُنظر إليه على أنه تجاوز لرتبة المرء قبل إضافة جملة أخرى.
تم نشر محتويات البث من قبل مبلغ مجهول داخل منظمة حكومية.
عند سماع هذا ، ترك تاتسويا ابتسامة مريرة تنزلق على الرغم من معرفته أنه أمر غير لائق.
و كان الخبر على النحو التالي:
و مع ذلك ، لم تعد يده تطيع أفكاره. في اللحظة التي أدرك فيها DD بوعي أنه قد تم ثقبه ، تم التغلب على جسده بالكامل بالألم الذي كسر قدرته على التفكير بوضوح.
في 31 أكتوبر من العام الماضي ، أمرت حكومة الـ USNA سحرة الجيش بتطوير إجراء مضاد للسلاح السري الذي استخدمه الجيش الياباني في الجزء الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية. تجاهل السحرة في مختبر دالاس الوطني للمسرّع تحذيرات الخبراء و استخدموا مسرّع الجسيمات لاستدعاء الشياطين.
“أعتقد أنني أوضحت هذا بالأمس ، أليس كذلك؟ في ذلك الوقت ، كان الطرف الترحيبي قد وصل بالفعل.”
أراد السحرة تشكيل اتفاقيات مع الشياطين لمواجهة السلاح الياباني الفائق.
لم يستطع DD إلا أن يقفز على قدميه و يستخدم صوته الحقيقي للصراخ. انتقل “صوته” عبر الرابط بين حاجبيه حتى يتمكن كل واحد من رفاقه من سماعه.
لسوء حظهم ، فشلت عملية الربط و تم الاستحواذ عليهم. كان مصاصو الدماء المسؤولون عن الاضطرابات المدنية التي بدأت في أواخر العام الماضي في الواقع سحرة عسكريين تستحوذ عليهم هذه الشياطين. سيتحمل الجيش المسؤولية عن الخسائر في الأرواح البشرية من ثلاث وجهات نظر.
“ميتسوغو ، هل لديك وقت الآن؟”
أولا ، الفشل في منع السحرة من الانخراط في تجارب خطرة و متهورة.
على سبيل المثال ، الدم تم فصله للتو عن جسم حي.
ثانيا ، أنهم بدأوا التجربة بالقوة و فشلوا ، على الرغم من معرفتهم بالمخاطر العالية بطبيعتها.
و مع ذلك ، فإن نهج العقيدة بالانس المباشر في تغطية لينا فاجأ الجميع.
ثالثا ، في حين أن هناك فرصة كبيرة لأنهم فقدوا وعيهم ، تظل الحقيقة أن السحرة المرتبطين بالجيش أضروا بالمدنيين.
“سيلفي ، أين كنت؟ حتى الآن كنت في مآزق خطيرة في الآونة الأخيرة.”
خلاصة القول هي أن هذا الإقبال المؤسف كان نتيجة مباشرة لفشل الجيش في تطويق السحرة. ألا ينبغي لنا أن نعيد تقييم ما إذا كان السحر ، و هو قوة خارقة للطبيعة ، و إن كانت قوية ، لديها القدرة على تحقيق المصالح الفضلى للبلاد …
“ماذا ، أنا ….”
“يا لها من طريقة مثيرة للاهتمام لتغليف الرسالة ….”
“إيه ، سيلفي؟ فقط توقفي. أنا لست جادة.”
** المترجم : المقصود هنا هو أن الإعلام يستغل الحوادث الحالية ليبرهن أن السحر قوة لا تحتاج إليها الأمة. هذا ما يقصدونه بالرسالة **
في النهاية ، تمكنت من خفض مستوى صوتها ، لكن النغمة كانت مهتزة تماما.
“إذن ، هل هذا!؟”
** المترجم : فيرجينيا يعني العذراء ، و بالانس (Balance) أتى من برج الميزان (Scales of Libra) **
“الغرض الحقيقي هو التمييز ضد السحرة.”
** المترجم : فيرجينيا يعني العذراء ، و بالانس (Balance) أتى من برج الميزان (Scales of Libra) **
أعطى صوت تاتسويا المرير الذي استجاب لتعبير ميوكي الضيق شعورا بالذهول أكثر من القلق.
“كان وضع الأمس فقط كافيا للقتال بالفعل. أي شيء أكثر من ذلك لا يمكن أن يُحجَب عن الطلاب. في أسوأ السيناريوهات ، ربما نسبّب ذعر في المدرسة.”
“الجوهر مشابه لـ “الإنسانيين” ، لكن …. نظرا لأن الغالبية العظمى من الناس لا يستطيعون استخدام السحر ، فلا يستحق الأمر الوقت الكافي للنظر في الجانب الذي ستتخذه وسائل الإعلام. و بالمقارنة مع ذلك ، فإن مصدر الأخبار أكثر أهمية بكثير.”
“شيء واحد أخير.”
مد تاتسويا يده في البداية نحو الهاتف ، لكنه أوقف هذه الحركة في المنتصف.
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
بمن كان سيتصل ….؟ من بين العديد من المرشحين ، لسبب ما ، خطر ببال ميوكي وجه ينتمي إلى خصم لم يكن بالضرورة رفيقا.
“هل كان استدعاء الطفيليات من عالم آخر هو النتيجة المقصودة؟”
□□□□□□
…. التشجيع في السابق أصبح الآن ثقة كاملة. في حالة ميوكي ، لم تكن هذه مجرد تكهنات من جانبها.
انفجرت الأخبار المفاجئة من العدم – على الرغم من أنه قد يكون من الأنسب تسمية هذه فضيحة – و كانت لينا تعاني حرفيا من صداع في رأسها.
“نعم.”
أخبرتها أفكارها المباشرة حول هذه المسألة أن الوقت ليس مناسبا للذهاب إلى المدرسة ، لكن أحد الأسس القتالية مثلها التي كانت تركز بنسبة 100٪ في هذا الاتجاه لا يمكن أن يساعد في تهدئة الأمور حتى لو بقيت. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك أوامر لها “بالذهاب كالمعتاد” من العقيدة بالانس نفسها.
“لم أقل أبدا أن لينا بريئة تماما ، لكن لم تكن هناك حاجة للتعليم عليها باللون الأسود تماما في ذلك الوقت. إذا كانت لينا مذنبة حقا ، فسنخطط وفقا لذلك. لن أتراجع عن أي شيء عندما يحين الوقت.”
لم تكن هناك طريقة يمكنها من خلالها عصيان أمر مباشر من ضابطة أعلى.
ردا على تلك الكلمات غير المسؤولة ، وجهت ميوكي وهجا ساما إليه بينما زادت نيتها في القتل.
وصلت لينا ، و هي ترضع رأسها المؤلم ، إلى المحطة المكتوب عليها”إلى الثانوية الأولى”. بعد ذلك ، لم يكن هناك سوى طريق واحد يؤدي إلى بوابات المدرسة. على الأقل ، هذا ما كان ينبغي أن يكون.
بمجرد أن تدخلت فجأة ، كان توبيخها مستحيلا بصراحة.
“صباح الخير يا لينا.”
كان هناك أكثر من شخصين أرادوا الصراخ على المرأة التي دخلت هذا الاجتماع – على مستوى ما على الأقل – لكن عندما أدركوا من هي ، لم يكن أي من هؤلاء الأبطال شجاعا بما يكفي لإخراج صوتهم.
عند رؤية الصورة الظلية التي سدت الطريق أمامها فجأة ، نسيت لينا صداعها و استدارت على الفور للفرار مثل الأرنب.
“القضاء على جميع المضيفين.”
“ماذا معك فجأة ، تحاولين الهرب عندما ترين شخصا ما …؟”
“القائد.”
“آه ، ها ها ها ….”
“اعتذاراتي. لم أقصد التنصت عليكما.”
انتهى تراجع لينا التكتيكي بالفشل في غضون ثلاث خطوات صغيرة.
كان ميتسوغو واعيا بحقيقة أن وجهه تصلب. فهذه مهمته الحقيقية ، مهمته الأصلية. كان ميتسوغو مدركا لذلك ، و لهذا السبب لم يكن يتكاسل و أبلغ عن كل ما يعرفه.
ذلك لأن ميوكي كانت تقف حارسة في كشك التذاكر.
كوروبا ميتسوغو هو رجل يصعب فهمه.
ضُغطت لينا في زاوية من قبل زميلتها المبتسمة ، و لم تستطع سوى رسم ابتسامة على وجهها و محاولة عدم التخبط. لا يعني ذلك أن هناك أي نقطة في ذلك.
“أحضرته معي.”
“آه ، انسي الأمر. لا ، إنه في الواقع ليس شيئا جيدا ، لكن لا فائدة من التأخر عن ذلك. لدي شيء أريد أن أسألك عنه ، لذلك دعينا نتحدث أثناء المشي.”
هيئة الأركان المشتركة لشعبة استخبارات الأركان التابعة لوكالة الاستخبارات الأمريكية ، الشؤون الداخلية ، النائبة الأولى للمدير.
“…. ماذا تريد أن تعرف؟”
الفصل 9 : لقد أصبح أضعف.
حذرة في حالة تأهب تام ، لا تزال لينا تتبع بطاعة لأنها كانت في وضع حيث التسبب في ضجة غير وارد. على الرغم من وقتهما القصير معا ، عرف تاتسويا أنها لم تكن مشهورة بصبرها و قطع المطاردة.
بطبيعة الحال ، لن ينتهي هذا ببضع كلمات من الراحة.
“هل رأيت الأخبار هذا الصباح؟”
بالطبع ، كان هناك سبب وراء تبنيها لمثل هذا الموقف سهل الفهم.
“…. لقد رأيتها ، لكن ليس لأنني أردت ذلك.”
“ربما يتعرضون أيضا لضغوط من أماكن أخرى. حسنا ، بالنظر إلى هذه الحالة ، دعنا ننهي هذا.”
ردا على استفسار تاتسويا ، أجابت لينا في انزعاج حقيقي على ما يبدو.
بالطبع ، كان هناك سبب وراء تبنيها لمثل هذا الموقف سهل الفهم.
“أي من الأجزاء صحيح؟”
تعبير لينا دافع بوضوح عن حقيقة كلماتها.
كان على لينا التزام بالإجابة على أسئلة تاتسويا بأمانة قدر استطاعتها.
“أعلم أن لينا لم تكن جادة. و مع ذلك ، يجب أن أعتذر لك.”
و مع ذلك ، كانت لينا في مزاج لبعض الصراخ الخطير. لحسن الحظ ، كان شريكها في المحادثة يعرف بالفعل كل شيء عنها ، لذلك لم تكن هناك حاجة لأي سرية عندما تبدأ كلامها.
في اللحظة التي سمع فيها الصوت قادما عبر الهاتف ، اشتد ظهر ميتسوغو بشكل لا إرادي من القلق.
“كل الأجزاء الرئيسية هي أكاذيب!”
“هذه ليست مشكلة. أنا مهتمة أكثر بكيفية فصل الطفيليات بعد وفاة المضيف؟ إلى أي مدى يمكن أن تتحرك كهيئات معلومات؟ كم من الوقت يستغرق الاستيعاب الكامل داخل مضيف جديد؟ و كم من الوقت مطلوب قبل أن يتمكنوا من التحرك مرة أخرى؟”
في النهاية ، تمكنت من خفض مستوى صوتها ، لكن النغمة كانت مهتزة تماما.
ردا على تلك الكلمات غير المسؤولة ، وجهت ميوكي وهجا ساما إليه بينما زادت نيتها في القتل.
“لقد وضعوا الحقيقة فقط على السطح ، يزداد الأمر سوءا! إنه مثال ممتاز على التحكم في المعلومات!”
“لقد تلقيت أوامر من هيئة الأركان المشتركة بالعودة إلى الوطن. قرر تحقيق الليلة الماضية أن هناك احتمال للإصابة ، لذلك سأعود إلى الوطن لإجراء فحص مكثف.”
“كما هو متوقع ، إنها دعاية.”
في ذلك اليوم ، أصبح مصاص دماء. كممارس كامن ، في اللحظة التي اندمج فيها تماما مع الطفيلي ، استيقظت قدرته الخاصة – {قوة التنويم المغناطيسي} (Hypnosis Force). باستخدام هذه القوة ، أقنع زوجته بأنهما ذاهبان إلى اليابان بمحض إرادتها.
على الرغم من فهم المعنى الحرفي لكلمات تاتسويا ، أمالت لينا رأسها قليلا.
“إذن ، هل هذا!؟”
“ماذا ، ماذا تقصد بـ كما هو متوقع؟ دعاية؟”
على الرغم من أن تاتسويا بدأتمحادثة معها مباشرة ، إلا أنها ما زالت تحتفظ بظهرها له.
“لا ، إنه مجرد خصم بسيط من جانبي. إذن ، فقط أساسيات الأمر صحيحة؟”
“نعم سيدتي!”
“…. نعم!”
لم يكن تاتسويا و ميوكي الوحيدين الذين يتطلعون إلى قتال العودة. كان كل من إيريكا و ميكيهيكو و مايومي و كاتسوتو يستعدون جميعا للصراع التالي – ليس فقط هذه المعركة الانفرادية ، لكن لمكافحة التهديد الذي يشكله مصاصو الدماء. بعد أن بدأوا استعداداتهم ، جاءت أخبار سيئة عبر المحيط الهادئ في أواخر يناير من عام 2096.
الجزء الذي لم ترغب في الإشارة إليه تم وضعه الآن في العراء. نسيت لينا ارتباكها منذ بضع ثوان ، أجابت في إحباط.
و مع ذلك ، لم تعد يده تطيع أفكاره. في اللحظة التي أدرك فيها DD بوعي أنه قد تم ثقبه ، تم التغلب على جسده بالكامل بالألم الذي كسر قدرته على التفكير بوضوح.
“و مع ذلك ، يجب أن تحصل مثل هذه المعلومات بشكل طبيعي على التعامل السري. أعتقد أنه سيكون من الصعب على الناس في الخارج التحقيق.”
“بالضبط. كما لا يوجد أي ضمان بأن القائدة الأعلى سالمة. و مع ذلك ، في حالة قيام الرائدة بتحويل أنيابها ضد الجيش ، فإن خسائر الجيش ستكون لا تحصى. و بالتالي ، لا يمكن للرائدة العودة إلى الوطن حتى تعتبر خالية من العدوى.”
“…. ربما يكونون “الحكماء السبعة”.”
“…. ستخسرين أنت فقط إذا أوليت الكثير من الاهتمام ، أنجلينا ، هذه مجرد ميوكي الغريبة كالمعتاد. ليس هناك نهاية لهذا إذا كنت تأخذين ملاحظات عقدة الأخ لتلك الفتاة المهووسة بأخيها على محمل الجد. لا تولي اهتماما لعقدة أخيها غريبة الأطوار ، لا لعقدة الأخ ، عقدة الأخ غريبة الأطوار ….”
“الحكماء السبعة؟ ليسوا حكماء اليونان السبعة ، أليس كذلك؟”
بمجرد أن تجمعت هيئة المعلومات المعزولة التي تم تعيينها كهدف (بدت و كأنها نوع من الشيكيغامي) ، أطلق تاتسويا كتلة من السايون في آيديا.
“منظمة تسمى الحكماء السبعة ، هوياتهم غير معروفة.”
“… هل هذا هو نفس الشيء الذي سمعناه من شيزوكو ….؟”
عند سماع كلمات لينا ، فوجئ تاتسويا.
من أجل البقاء على قيد الحياة ، اضطر إلى استيعاب البوشيون باستمرار. طالما أنها موجودة ، سيكون هناك تيار لا نهاية له من البوشيون يتسرب بعيدا.
“أنتم يا رفاق لا تعرفون هويات منظمة داخل حدود الـ USNA؟ هل مثل هذا الشيء ممكن؟”
“أي شخص يتعايش معي سيتعرض لخطر الإصابة. لحسن الحظ ، الشقق اليابانية مجهزة تجهيزا جيدا بما يكفي بحيث لا يكون العيش بمفردك عبئا.”
“إنه كذلك! لا أريد أن أعترف بذلك!”
رفض رد لينا تماما استفسار تاتسويا.
تعبير لينا دافع بوضوح عن حقيقة كلماتها.
“كما توقعنا ، حتى أنت في تجد صعوبة. حسنا ، هذه تقنية تتجاوز بعض الأشخاص بغض النظر عن مدى صعوبة العمل من أجلها.”
“تم توفير اسم المنظمة ، الحكماء السبعة ، من جانبهم ، و بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة ، لم نجد أي تلميح عنهم. التفاصيل الوحيدة التي يمكننا تأكيدها إلى حد ما هي أن هناك سبعة أشخاص يحملون لقب حكيم في قيادتهم.”
إذا كان هذا أي شخص آخر غير ميوكي ، فإن تاتسويا سيرفضه على الفور بشيء مثل “لا تقل شيئا غير معقول” ، أو نكتة مثل “تريدني أن أموت من الإرهاق؟”
“الحكماء …. تماما التعريف الحرفي للمصطلح.”
“النصر و الهزيمة مسألة حظ. علاوة على ذلك ، لا يوجد دليل على أن لينا ستبدأ الهجوم.”
” ولهذا السبب قلت إننا لا نعرف من هم!”
هذه المرة ، استمر الضجيج لفترة طويلة دون أن يختفي.
“لينا ، من فضلك لا توجهي غضبك إلى أوني-ساما.”
“…. لقد رأيتها ، لكن ليس لأنني أردت ذلك.”
“ماذا ، أنا ….”
في يوم تجربة الثقب الأسود المصغر ، كان مسؤولا عن فحص الموزع الكهربائي على طول الجدار الخارجي المرتبط بمسرّع الجسيمات بينما كان يحدق بشوق في الجهاز التجريبي الضخم. أصبح الطموح الذي لم يتحقق في قلبه رغبة خالصة غمرت قلبه. و مع ذلك ، كان ينبغي أن يكون ذلك مجرد هفوة مؤقتة. بعد الانتهاء من مهمته ، أتقن DD نفسه و عاد إلى المنزل ليكون زوجا صالحا. هذا فقط لو لم يكن الطفيلي يستحوذ عليه.
لا تعرف ما إذا كان ينبغي عليها التعليق على عمى ميوكي الانتقائي أو عدم قدرتها على قراءة الجو ، كانت لينا على وشك الانفجار بشيء مثل “ماذا قلت!” أو “هل تقولين إنني مخطئة هنا !؟” و مع ذلك ، بعد أخذ بعض الأنفاس العميقة ، تمكنت من تجنب أي سلوك يلفت الأنظار.
“العقيدة ، هل هذا صحيح؟”
“…. ستخسرين أنت فقط إذا أوليت الكثير من الاهتمام ، أنجلينا ، هذه مجرد ميوكي الغريبة كالمعتاد. ليس هناك نهاية لهذا إذا كنت تأخذين ملاحظات عقدة الأخ لتلك الفتاة المهووسة بأخيها على محمل الجد. لا تولي اهتماما لعقدة أخيها غريبة الأطوار ، لا لعقدة الأخ ، عقدة الأخ غريبة الأطوار ….”
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
هذه الصلاة التي رددتها لنفسها من أجل أن تهدأ لحسن الحظ ظلت غير مسموعة و بالتالي خالية من التوبيخ.
و مع ذلك ، لم تعد يده تطيع أفكاره. في اللحظة التي أدرك فيها DD بوعي أنه قد تم ثقبه ، تم التغلب على جسده بالكامل بالألم الذي كسر قدرته على التفكير بوضوح.
“لينا؟”
“خلال هذا الحادث ، فشلت في الوفاء بواجباتي كمساعدة لك. لذلك ، أنا آسفة بصدق ، القائدة الأعلى.”
“إيه؟ آسفة ، ما الأمر؟”
“هاي ، ميتسوغو …. هل يمكنك تغيير نمط خطابك الدرامي بشكل مفرط من فضلك؟”
“فيما يتعلق بـ الحكماء السبعة ، هل هناك أي احتمال أن يكونوا من الإنسانيين؟”
“أعتقد أنني أوضحت هذا بالأمس ، أليس كذلك؟ في ذلك الوقت ، كان الطرف الترحيبي قد وصل بالفعل.”
بعد الاستماع إلى كلمات تاتسويا ، فكرت لينا في الأمر و هي تمشي قبل أن تهز رأسها.
ثالثا ، في حين أن هناك فرصة كبيرة لأنهم فقدوا وعيهم ، تظل الحقيقة أن السحرة المرتبطين بالجيش أضروا بالمدنيين.
“على الرغم من أنني لا أستطيع ضمان ذلك ، إلا أن هذا ربما يكون مستحيلا. استنادا إلى تاريخهم السابق ، فإن الحكماء السبعة ليسوا منظمة تفسح المجال للأيديولوجية أو التعصب.”
“النصر و الهزيمة مسألة حظ. علاوة على ذلك ، لا يوجد دليل على أن لينا ستبدأ الهجوم.”
“إذا وضعنا جانبا التعصب في الوقت الحالي ، فهل من الممكن أن تكون المنظمة خالية من الأيديولوجية؟”
على الرغم من ذلك ، وضع طموحه جانبا و وضع الأسرة أولا بعد الزواج. على الرغم من عدم وجود أطفال ، إلا أن حياتهما الزوجية كانت سعيدة. لقد كان زوجا نموذجيا لزوجته ، لكن ربما كان ضبط النفس قويا جدا. لو كان أكثر صدقا مع نفسه ، فربما لم يكن الشيطان قد أغراه في ذلك اليوم.
“…. هذه طريقة سيئة لوضعها من جانبي. لا يوجد خط تفكير سائد بالنسبة لهم. بناء على تحقيقنا ، يبدو أنهم أشبه بالأشخاص الذين يُسعَدون بحالة النشاط الإجرامي. الشغف المحترق تجاه خط تفكير معين لا يتناسب مع صورتهم. و الأهم من ذلك ، أن الحكماء السبعة ساعدونا في الماضي ، على الرغم من أن ذلك يبدو أحادي الجانب إلى حد كبير.”
الآن بعد أن ذكرت ذلك ، كانت لينا غاضبة بالفعل. كل ما في الأمر أن غضبها لم يكن موجها إلى تاتسويا في وقت سابق.
“و كان ذلك عندما أصبح اسم الحكماء السبعة معروفا” ، أضافت لينا إلى شرحها. أومأ تاتسويا برأسه في فهم و و هو يفكر ، صحيح أن هذا لا يتناسب مع صورة الإنسانيين.
على الرغم من ذلك ، وضع طموحه جانبا و وضع الأسرة أولا بعد الزواج. على الرغم من عدم وجود أطفال ، إلا أن حياتهما الزوجية كانت سعيدة. لقد كان زوجا نموذجيا لزوجته ، لكن ربما كان ضبط النفس قويا جدا. لو كان أكثر صدقا مع نفسه ، فربما لم يكن الشيطان قد أغراه في ذلك اليوم.
“شيء واحد أخير.”
تم حل اللغز وراء استخدام مايا لهاتف الفندق للاتصال به على الفور. مثل الـ FLT ، كان هذا الفندق أحد الشركات الوهمية التي تسيطر عليها عائلة يـوتسوبـا في الخلفية. كانت الغرفة السرية التي كان ميتسوغو يستخدمها حاليا متاحة فقط لأولئك المنتسبين إلى عائلة يـوتسوبـا. في الواقع ، اعتبر ميتسوغو أنه فشل من جانبه لأنه لم يدرك على الفور أن المكالمة جاءت من العائلة.
على الرغم من أنه لا يزال هناك بعض الطريق المديد حتى بوابات المدرسة ، فقد أعلن تاتسويا بالفعل أن هذا الاستجواب يقترب من نهايته.
وجّه DD هذا التعليق نحو الجزء الداخلي من وعيه و تلقى تأكيدا عقليا. حتى مع وجود ممارس ماهر في قراءة العقول ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو على الأرجح صوت نحلة ترفرف بجناحيها. لم تكن هذه حتى مسألة لغة لأن DD كان الوحيد الذي يتواصل بلغة بشرية. تتواصل الطفيليات عقليا ، لذلك لم تكن هناك حاجة للكلمات. في المقام الأول ، الأمر شبيه بوجود وعي مركزي واحد. لم تكن هناك حاجة للجميع للنظر في الخطوة التالية. مع وجود الصحابة المسؤولين عن التفكير المعرفي مؤقتا بدون مضيف في الوقت الحالي ، كان DD هو الوعي الأساسي – المسؤول عن التفكير البشري.
“… ماذا؟”
“كما هو متوقع ، إنها دعاية.”
عند سماع صوته أصبح أكثر جدية مما كان عليه من قبل ، كان رد لينا حذرا.
“سيلفي ، أسقطي الحديث الرسمي. فقط اتصلي بي لينا كما تفعلين عادة.”
“هل كان استدعاء الطفيليات من عالم آخر هو النتيجة المقصودة؟”
و مع ذلك ، كانت لينا في مزاج لبعض الصراخ الخطير. لحسن الحظ ، كان شريكها في المحادثة يعرف بالفعل كل شيء عنها ، لذلك لم تكن هناك حاجة لأي سرية عندما تبدأ كلامها.
“لا.”
حيّت الاثنتان العقيدة بالانس و هي تغادر قبل أن تحول سيلفيا ابتسامة مؤلمة نحو لينا.
رفض رد لينا تماما استفسار تاتسويا.
“بغض النظر عن المسؤولية ، فإن حقيقة أن شخصا يحمل لقب القائدة الأعلى للنجوم قد خسر أمام شخص آخر في القتال السحري يستحق مزيدا من التحقيق. بعد كل شيء ، تمثل “سيريوس” أقوى ساحرة داخل جيش الـ USNA.”
“إذا كنت جادا بالفعل في هذا السؤال ، فسوف أغضب حقا يا تاتسويا.”
مع وجود أقنعة متعددة في مكانها ، لم تكن هناك طريقة للقبض على جانبه الحقيقي.
الآن بعد أن ذكرت ذلك ، كانت لينا غاضبة بالفعل. كل ما في الأمر أن غضبها لم يكن موجها إلى تاتسويا في وقت سابق.
لكن هذه ميوكي ، و أمام تلك العيون التي تحمل الكثير من التوقعات و الإيمان الخالص ، من المستحيل تماما على تاتسويا الرد بكلمات مثل “لا يمكنني القيام بذلك” أو “مستحيل”.
“لقد أعدمت بالفعل ثلاثة من “المصابين”. إذا كانت هذه خطة شخص ما طوال الوقت ، فلا توجد طريقة لأغفر له على الإطلاق.”
“لم أقل أبدا أن لينا بريئة تماما ، لكن لم تكن هناك حاجة للتعليم عليها باللون الأسود تماما في ذلك الوقت. إذا كانت لينا مذنبة حقا ، فسنخطط وفقا لذلك. لن أتراجع عن أي شيء عندما يحين الوقت.”
□□□□□□
العقيدة فيرجينيا بالانس. في حين أن المرء قد يخطئ في اعتبارها شخصا داخل النجوم بناء على هذا الاسم ، إلا أنه في الواقع اسمها الحقيقي. قبل بضعة أيام فقط ، ودعت الأيام القليلة الماضية في الثلاثينيات من عمرها ، لكن مظهرها الشجاع الذي يشبه الأخت الكبرى يكذّب حقيقة أنها في الأربعينيات من عمرها.
كان DD رجلا أبيض يبلغ من العمر 45 عاما تقريبا و كان له مظهر نموذجي للشعر البني و العينين. كان اسمه الأصلي دونالد دوغلاس ، لكن لم يطلق عليه أحد اسم “السيد دوغلاس”. بعبارة لطيفة ، سيكون مصطلحا محببا ، و بصراحة ، هذا لأنه لم يكن هناك احترام. منذ طفولته ، أشار إليه الجميع من زملاء العمل إلى زملائه في الغرفة باسم “DD” و افترضوا أنه إنسان عجوز عادي دون أي إيجابيات أو سلبيات.
“بغض النظر عن المسؤولية ، فإن حقيقة أن شخصا يحمل لقب القائدة الأعلى للنجوم قد خسر أمام شخص آخر في القتال السحري يستحق مزيدا من التحقيق. بعد كل شيء ، تمثل “سيريوس” أقوى ساحرة داخل جيش الـ USNA.”
قبل ثلاثة أشهر ، كان DD مدير سكن في دالاس. تخرج مع مرتبة الشرف من كلية تقنية. بعض العثرات (في رأيه الشخصي) على طول الطريق قد سلبته وظيفة مرضية ، لذلك قام بتغيير وظائفه عدة مرات قبل زواجه.
“ما هذا يا سيلفي؟ هذا مثل قول وداعا …”
كان DD غير راض بشدة عن خط عمله. على الرغم من كونه عاملا ، فقد شغل منصبا عاليا إلى حد ما من المسؤولية في شركته ، و من المؤكد أن تعويضه لم يضر بنمط حياته. كان دخله متوسطا تقريبا لأولئك الذين عاشوا في المناطق الحضرية في أمريكا. مع الأخذ في الاعتبار أراضي أمريكا الوسطى داخل الـ USNA ككل ، قد يتجاوز المتوسط في بعض الأماكن. و مع ذلك ، كان لا يزال يعتقد أنه يستحق وظيفة أفضل.
شدد قبضته.
على الرغم من ذلك ، وضع طموحه جانبا و وضع الأسرة أولا بعد الزواج. على الرغم من عدم وجود أطفال ، إلا أن حياتهما الزوجية كانت سعيدة. لقد كان زوجا نموذجيا لزوجته ، لكن ربما كان ضبط النفس قويا جدا. لو كان أكثر صدقا مع نفسه ، فربما لم يكن الشيطان قد أغراه في ذلك اليوم.
“ماذا ، ماذا تقصد بـ كما هو متوقع؟ دعاية؟”
في يوم تجربة الثقب الأسود المصغر ، كان مسؤولا عن فحص الموزع الكهربائي على طول الجدار الخارجي المرتبط بمسرّع الجسيمات بينما كان يحدق بشوق في الجهاز التجريبي الضخم. أصبح الطموح الذي لم يتحقق في قلبه رغبة خالصة غمرت قلبه. و مع ذلك ، كان ينبغي أن يكون ذلك مجرد هفوة مؤقتة. بعد الانتهاء من مهمته ، أتقن DD نفسه و عاد إلى المنزل ليكون زوجا صالحا. هذا فقط لو لم يكن الطفيلي يستحوذ عليه.
لم يكن جسمه الفعلي قادرا على التفكير المعرفي عالي المستوى. بالنظر إلى أنه كان نتيجة للانعكاسات المكبرة للبوشيون المكبوتة لمضيفيه ، لم يكن أكثر من وحش. لم يكن هناك سوى ما يكفي من الإدراك داخل هذا الجسد لتخطيط البقاء. و مع ذلك ، حتى إدراكه المحدود يدرك أنه في حالته الضعيفة حاليا ، كان المرور عبر حاجز الوعي للحصول على مضيف جديد أمرا صعبا للغاية.
في ذلك اليوم ، أصبح مصاص دماء. كممارس كامن ، في اللحظة التي اندمج فيها تماما مع الطفيلي ، استيقظت قدرته الخاصة – {قوة التنويم المغناطيسي} (Hypnosis Force). باستخدام هذه القوة ، أقنع زوجته بأنهما ذاهبان إلى اليابان بمحض إرادتها.
“إذا وضعنا جانبا التعصب في الوقت الحالي ، فهل من الممكن أن تكون المنظمة خالية من الأيديولوجية؟”
لم تكن قوة DD المنومة بتلك القوة. لم يكن قادرا على إجبار الناس على القيام بأشياء غير نظامية تكمن في الخارج مثل قناعاتهم أو إحساسهم العميق بالقيم أو المعتقدات الدينية. التعويذة التي ألقاها على زوجته ألمحت فقط إلى أنهما “ذاهبان إلى اليابان في رحلة عمل”.
و مع ذلك ، ضمن الحدود المقبولة للحس السليم و المنطق ، لا يزال بإمكانه إقناع الآخرين بالقوة بأوامر غير طبيعية. على سبيل المثال ، من السهل عليه السماح لوكلاء العقارات بالاعتقاد بأنهما جمعوا الوثائق اللازمة و لم تكن هناك حاجة لمراجعة جميع الأوراق. بفضل هذه القوة ، قام بتأمين مساكن لرفاقه الذين لم يتم إرسالهم من قبل الـ USNA (بما في ذلك نفسه). باستخدام الحس السليم مثل “من المستحيل وجود الشياطين” ، تلاعب DD بذكريات شهود العيان و أخفى حركات رفاقه.
و مع ذلك ، ضمن الحدود المقبولة للحس السليم و المنطق ، لا يزال بإمكانه إقناع الآخرين بالقوة بأوامر غير طبيعية. على سبيل المثال ، من السهل عليه السماح لوكلاء العقارات بالاعتقاد بأنهما جمعوا الوثائق اللازمة و لم تكن هناك حاجة لمراجعة جميع الأوراق. بفضل هذه القوة ، قام بتأمين مساكن لرفاقه الذين لم يتم إرسالهم من قبل الـ USNA (بما في ذلك نفسه). باستخدام الحس السليم مثل “من المستحيل وجود الشياطين” ، تلاعب DD بذكريات شهود العيان و أخفى حركات رفاقه.
“…. هذه طريقة سيئة لوضعها من جانبي. لا يوجد خط تفكير سائد بالنسبة لهم. بناء على تحقيقنا ، يبدو أنهم أشبه بالأشخاص الذين يُسعَدون بحالة النشاط الإجرامي. الشغف المحترق تجاه خط تفكير معين لا يتناسب مع صورتهم. و الأهم من ذلك ، أن الحكماء السبعة ساعدونا في الماضي ، على الرغم من أن ذلك يبدو أحادي الجانب إلى حد كبير.”
و مع ذلك ، بدءا من أسبوع واحد ، بدأ رفاقه في بؤرة النشاط يفقدون مضيفيهم واحدا تلو الآخر ، مما استلزم التغيير. من أجل مساعدة رفاقه على تفادي الفحوصات البدنية ، تدخل في ذاكرة أفراد الـ USNA لنقلهم إلى الجزء الخلفي من الخط و استخدم ذلك الوقت للاتصال برفاقه الذين فروا من البلاد قبل الجيش إلى اليابان لمساعدتهم في تنسيق المساكن و المخبأ التالي.
مد تاتسويا يده في البداية نحو الهاتف ، لكنه أوقف هذه الحركة في المنتصف.
بعد الاعتناء بالأمتعة في الشقة ، اتصل DD برفاقه.
هذا أيضا منطقي. على الرغم من أن عواطفها تمردت على الفكرة ، إلا أن منظورها كجندية لم يكن قادرا على إنكار حقيقة هذه الكلمات.
(تم الانتهاء من الاستعدادات لهذه الخطوة).
هذا التصريح المنافي للعقل إلى جانب المنطق المجنون الذي كان تحرشا جنسيا عمليا ترك لينا مذهولة. و بالمثل ، كان يطلق على العدو اسم “مصاصي دماء” فقط بدافع الراحة. لم يتم عض أي ضحايا بالفعل. كانت لينا في حالة عدم تصديق تام أنهم كانوا يجلسون هناك بكل غطرستهم دون حتى قراءة التقرير ، لكن قبل كل ذلك … (هل يريدني هؤلاء الأوغاد القذرين أن أتجرد من ملابسي هنا و الآن!؟)
وجّه DD هذا التعليق نحو الجزء الداخلي من وعيه و تلقى تأكيدا عقليا. حتى مع وجود ممارس ماهر في قراءة العقول ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو على الأرجح صوت نحلة ترفرف بجناحيها. لم تكن هذه حتى مسألة لغة لأن DD كان الوحيد الذي يتواصل بلغة بشرية. تتواصل الطفيليات عقليا ، لذلك لم تكن هناك حاجة للكلمات. في المقام الأول ، الأمر شبيه بوجود وعي مركزي واحد. لم تكن هناك حاجة للجميع للنظر في الخطوة التالية. مع وجود الصحابة المسؤولين عن التفكير المعرفي مؤقتا بدون مضيف في الوقت الحالي ، كان DD هو الوعي الأساسي – المسؤول عن التفكير البشري.
“لا شيء يا سيدي.”
(إذن دعونا ننطلق صباح الغد. يرجى الانتباه إلى عدم لفت الانتباه إلى أنفسكم.)
“إذن ، هل هذا!؟”
(…………)
“و مع ذلك ، يجب أن تحصل مثل هذه المعلومات بشكل طبيعي على التعامل السري. أعتقد أنه سيكون من الصعب على الناس في الخارج التحقيق.”
(إنه بالفعل في وقت متأخر من الليل. الانتقال الآن لن يؤدي إلا إلى زيادة المخاطر.)
و مع ذلك ، كانت لينا في مزاج لبعض الصراخ الخطير. لحسن الحظ ، كان شريكها في المحادثة يعرف بالفعل كل شيء عنها ، لذلك لم تكن هناك حاجة لأي سرية عندما تبدأ كلامها.
الأفكار التي عادت كانت ثلاثة بالموافقة ، و اثنتان بالاعتراض ، و أخرى كانت صرخة موت.
لم ينكر ميتسوغو ذلك. كانت كلماته السابقة متواضعة تماما كما قالت مايا. في الأصل ، كانت الأهداف السبعة المتبقية موجودة الليلة الماضية فقط ، لذلك كان هذا “بالكاد يمر”.
“ما الذي يحدث!؟”
“سيلفي ، أين كنت؟ حتى الآن كنت في مآزق خطيرة في الآونة الأخيرة.”
لم يستطع DD إلا أن يقفز على قدميه و يستخدم صوته الحقيقي للصراخ. انتقل “صوته” عبر الرابط بين حاجبيه حتى يتمكن كل واحد من رفاقه من سماعه.
“ماذا معك فجأة ، تحاولين الهرب عندما ترين شخصا ما …؟”
و مع ذلك ، فإن ما عاد كان سيلا من صرخات الموت. في نفس الوقت تقريبا ، كانت روابط رفاقه تختفي أيضا.
أراد السحرة تشكيل اتفاقيات مع الشياطين لمواجهة السلاح الياباني الفائق.
بحلول الوقت الذي صرخ فيه الشخص الرابع ، شعر DD بقلق عميق يسود قلبه.
“حقا؟ بينما تمتلك جانبا يفتقر إلى المواهب ، من حيث تعديل التقنية و الابتكار ، فأنت تنتمي إلى مستوى خاص بك. أنا بالتأكيد لا أعتقد أن التقليل من قيمة إمكاناتك هو مسار عمل حكيم.”
فتش صدره بشكل محموم.
شدد قبضته.
بالقرب من منطقة القلب ، كان جسم صغير يشبه الإبرة عالقا. عند الفحص الدقيق ، بدا أنه نوع من الدبوس الذي يتم ارتداؤه على الصدر. اخترق طرف الدبوس الملابس لكنه لم يسحب دما.
بعد ذلك مباشرة ، استمرت الثرثرة بكلماتهم المزعجة. بغض النظر عن مدى موهبتها كساحرة ، كانت لينا مجرد رائدة مراهقة. كان هناك الكثيرون في جيش الـ USNA الذين شعروا بالغيرة من لينا لشبابها ، و كان هذا هو الحال بشكل خاص بين الضباط الذين ليس لديهم خبرة قتالية. في الوقت الحالي ، كان الرجال أمامها (لماذا لم تكن هناك محققة واحدة) نماذج مثالية للضباط “الذين لم يتعرضوا للهجوم أبدا”.
بدلا من التفكير في سبب ثقبه بمثل هذا الشيء ، حاول DD بشكل انعكاسي سحبه.
كان ميتسوغو لا يزال يحمل الهاتف ، و على الرغم من أنه كان صوتا فقط ، فقد انحنى بعمق.
و مع ذلك ، لم تعد يده تطيع أفكاره. في اللحظة التي أدرك فيها DD بوعي أنه قد تم ثقبه ، تم التغلب على جسده بالكامل بالألم الذي كسر قدرته على التفكير بوضوح.
“سيلفي ، أسقطي الحديث الرسمي. فقط اتصلي بي لينا كما تفعلين عادة.”
اخترق الألم قلبه و فقد جسده المادي هذه الوظيفة إلى الأبد.
لم يكن تاتسويا و ميوكي الوحيدين الذين يتطلعون إلى قتال العودة. كان كل من إيريكا و ميكيهيكو و مايومي و كاتسوتو يستعدون جميعا للصراع التالي – ليس فقط هذه المعركة الانفرادية ، لكن لمكافحة التهديد الذي يشكله مصاصو الدماء. بعد أن بدأوا استعداداتهم ، جاءت أخبار سيئة عبر المحيط الهادئ في أواخر يناير من عام 2096.
كان سبب وفاته الصدمة. من المحتمل أن يقرأ تقرير الطبيب الشرعي “نوبة قلبية بسبب صدمة غير منتظمة”.
في 31 أكتوبر من العام الماضي ، أمرت حكومة الـ USNA سحرة الجيش بتطوير إجراء مضاد للسلاح السري الذي استخدمه الجيش الياباني في الجزء الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية. تجاهل السحرة في مختبر دالاس الوطني للمسرّع تحذيرات الخبراء و استخدموا مسرّع الجسيمات لاستدعاء الشياطين.
حتى النهاية ، كان DD غير مدرك تماما للصورة الظلية المظلمة التي تقف أمامه.
ثانيا ، أنهم بدأوا التجربة بالقوة و فشلوا ، على الرغم من معرفتهم بالمخاطر العالية بطبيعتها.
“ثانيتان …. من الصعب جدا مضاهاة أوجي-ساما (عمي).”
“أنتم يا رفاق لا تعرفون هويات منظمة داخل حدود الـ USNA؟ هل مثل هذا الشيء ممكن؟”
التقط كوروبا ميتسوغو الدبوس الساقط على الأرض ، و سخر من نفسه بتذمراته.
“إذا كنت جادا بالفعل في هذا السؤال ، فسوف أغضب حقا يا تاتسويا.”
كان السحر الذي استخدمه ميتسوغو لإبادة مصاصي الدماء من ابتكاره.
في الأساس ، طريقة يمكن أن تهاجم مباشرة الجسم الفعلي للطفيلي الذي سكن في المد و الجزر لـ آيديا.
تعديذة تحمل الاسم الذي لا طعم له {النحل المسموم} (Poisoned Bees) الذي طبقه بنفسه ، تعويذة تداخل حسي تزيد من إدراك الألم لدى الهدف إلى ما لا نهاية حتى الموت. في هذا الصدد ، إذا كان الهدف شخصا لديه عتبة ألم عالية و كان قادرا على استخدام السحر المضاد قبل أن تؤدي الصدمة إلى الوفاة ، فسوف تتفكك التعويذة ، و لم يكن هناك أي تأثير على المعارضين الذين يمكنهم قطع أجهزة استشعار الألم الخاصة بهم. من حيث قوة القتل ، فإن هذا باهت مقارنة بتعويذة {حاصد الـأرواح} التي ابتكرها عمه ، يوتسوبا غينزو ، رئيس عائلة يوتسوبا قبل جيلين. أظهرت التمتمات التي تسربت من فمه أن ميتسوغو على علم بذلك بنفسه.
“في الواقع ، طلب منا العميل الإسراع هذا الصباح. قالوا إنه من غير المقبول أن تثير الوحوش التي تلوث طوكيو المزيد من الفوضى.”
و مع ذلك ، من السابق لأوانه القول إن {النحل المسموم} أدنى بطريقة سحرية من {حاصد الـأرواح}. كانت أكبر ميزة لـ {النحل المسموم} هي قدرتها على إنهاء الخصم بوخز صغير من دبوس. من ناحية أخرى ، تتطلب تعويذة {حاصد الـأرواح} التسليم الشخصي لضمان الموت ، تاركة وراءها جروحا على جثة و بقع دم في كل مكان. و بالمقارنة ، فإن {النحل المسموم} لن تترك وراءها سوى جرح غير موصوف يصعب ربطه بسبب الوفاة. عند مواجهة ضحية {النحل المسموم} ، سيكون الافتراض الأولي هو السم ، ثم ربما الموت بالاختناق ، لكن الجثة لن تترك وراءها أي دليل يدعم أي من الفرضيتين. لأغراض الاغتيال ، تعويذة {النحل المسموم} هي سحر رائع.
“نعم.”
ميزة أخرى لـ {النحل المسموم} هي أن هذا السحر لم يقتصر على ميتسوغو وحده. على عكس معظم سحر التداخل الحسي ، كان لدى {النحل المسموم} تسلسل تنشيط لم يكن محددا بالشخص المُلقي مع عملية مبسطة بشكل جيد. باختصار ، حتى السحرة بخلاف ميتسوغو كانوا قادرين على استخدام هذا السحر. بطبيعة الحال ، سيتطلب هذا درجة من التأقلم ، لكن فريق عائلة كوروبا كانوا بأكملهم قد أتقنوا بالفعل تعويذة {النحل المسموم} و يستخدمونها كورقة رابحة لهم.
“بالإضافة إلى ذلك ، كنا بحاجة إلى تقديم تنازلات من أجل الموظفين من أجهزة ماكسيميليان.”
“القائد.”
“لينا ، من فضلك لا توجهي غضبك إلى أوني-ساما.”
عند سماع شخص يناديه من الخلف ، استدار ميتسوغو ببطء. من الواضح أن موقفه بيد واحدة تمسك بالقبعة الرسمية على رأسه كان نتيجة ثانوية لقراءة الكثير من الروايات (في رأي مرؤوسيه). و مع ذلك ، بدا مرتاحا تماما أثناء التصرف في الشخصية.
“صباح الخير يا لينا.”
“اكتمل التنفيذ.”
“الحكماء السبعة؟ ليسوا حكماء اليونان السبعة ، أليس كذلك؟”
“ضحايا؟”
في هذه الأثناء ، كانت لينا (التي لم تذهب إلى المدرسة) تتذوق الثمالة المريرة من الانزعاج لأول مرة في حياتها.
“لا شيء يا سيدي.”
بطبيعة الحال ، لن ينتهي هذا ببضع كلمات من الراحة.
أومأ ميتسوغو برأسه راضيا عن كلمات مرؤوسه. كان هؤلاء خصوما أزعجوا فرق المطاردة التابعة للـ USNA. القليل من التساهل عند تقييم مرؤوسيه كان مسموحا به بالنسبة له.
“صباح الخير ، ميزوكي ، ميكيهيكو …. هل ما زالت إيريكا هكذا؟”
“جاء هذا الأمر من رئيسة العائلة. لا تكن متساهلا أثناء مطاردة هيئات المعلومات التي فرت من المضيفين. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك إذا فقدناهم في النهاية ، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى مطاردتهم بأفضل ما في وسعنا.”
أعطى صوت تاتسويا المرير الذي استجاب لتعبير ميوكي الضيق شعورا بالذهول أكثر من القلق.
أعطى مرؤوسه تعبيرا غريبا بعد أن أعطى ميتسوغو أوامره. هل يجب تصنيف خطابه الساذج على أنه متساهل للغاية أو ببساطة غير صارم بما فيه الكفاية مع مرؤوسيه؟ كان من الصعب التوفيق بين هذه الصورة و أوامره الهادئة بالاغتيالات الجماعية أو السلوك البارد للتضحية بعملائه بشكل حاسم.
و مع ذلك ، بدءا من أسبوع واحد ، بدأ رفاقه في بؤرة النشاط يفقدون مضيفيهم واحدا تلو الآخر ، مما استلزم التغيير. من أجل مساعدة رفاقه على تفادي الفحوصات البدنية ، تدخل في ذاكرة أفراد الـ USNA لنقلهم إلى الجزء الخلفي من الخط و استخدم ذلك الوقت للاتصال برفاقه الذين فروا من البلاد قبل الجيش إلى اليابان لمساعدتهم في تنسيق المساكن و المخبأ التالي.
كوروبا ميتسوغو هو رجل يصعب فهمه.
“ما الذي يحدث!؟”
مع وجود أقنعة متعددة في مكانها ، لم تكن هناك طريقة للقبض على جانبه الحقيقي.
هيئة الأركان المشتركة لشعبة استخبارات الأركان التابعة لوكالة الاستخبارات الأمريكية ، الشؤون الداخلية ، النائبة الأولى للمدير.
و في هذا الصدد ، كان هناك تساؤل كبير عما إذا كان لديه “جانب حقيقي”.
كان هناك أكثر من شخصين أرادوا الصراخ على المرأة التي دخلت هذا الاجتماع – على مستوى ما على الأقل – لكن عندما أدركوا من هي ، لم يكن أي من هؤلاء الأبطال شجاعا بما يكفي لإخراج صوتهم.
كلما طالت مدة العمل مع كوروبا ميتسوغو ، تعمق هذا الانطباع.
كان هناك أكثر من شخصين أرادوا الصراخ على المرأة التي دخلت هذا الاجتماع – على مستوى ما على الأقل – لكن عندما أدركوا من هي ، لم يكن أي من هؤلاء الأبطال شجاعا بما يكفي لإخراج صوتهم.
عند سماع صوته أصبح أكثر جدية مما كان عليه من قبل ، كان رد لينا حذرا.
