خلافة يوتسوبا - الفصل 2
الفصل 2 :
في الصباح الباكر في اليوم الأول من العطلة الشتوية ، ذهب تاتسويا إلى قسم البحث و التطوير الثالث في الـ FLT.
نهض ميتسوغو.
بقيت ميوكي و مينامي في المنزل.
“نعم ، لقد وصلت للتو.”
يمكن القول أن قسم البحث و التطوير الثالث في الـ FLT هو موطنه و أنه دائما موضع ترحيب هناك. حتى تاتسويا عرف هذا. في هذا اليوم ، اختار الذهاب إلى المختبر لأن الخادم في المنزل كان أبطأ. لذلك ، أمضى وقته في المنزل يفكر بعناية في المشروع.
و مع ذلك ، اختار تاتسويا الاحتفاظ بسوء فهمه لنفسه في الوقت الحالي. الأهم من ذلك التمسك بأولويته لمعرفة نية ميتسوغو.
من المقرر أن يبدأ المشروع الجديد من هذا اليوم فصاعدا.
نهض ميتسوغو.
بدلا من تطوير CAD جديد ، كان يصمم نظاما واسع النطاق باستخدام الهندسة السحرية. و لم يعرف بعد تاريخ تنفيذ المشروع. في المقام الأول ، من المستحيل إكمال مثل هذا المشروع الواسع النطاق مع عمل الـ FLT فقط.
“لا أمانع أن تفعلي هذا. لكن من الأفضل حقا ألا تفعلي.”
اسم المشروع هو “ESCAPES” (استخراج كل من المواد المفيدة و الضارة من المنطقة الساحلية للمحيط الهادئ باستخدام الكهرباء المولَّدة من المولِّد النجمي). إنه مشروع للوصول إلى المواد من أعماق البحر في المنطقة الساحلية للمحيط الهادئ عن طريق فرن نجمي ، لكنه أيضا يعني “وسيلة للهروب” أو “تحرير المواد”.
“ماذا تريد مني أن أفعل؟”
** المترجم : (Extract both useful and harmful Substances from the Coastal Area of the Pacific using Electricity generated by the Stellar generator) الحروف المكتوبة بشكل كبير هي اسم المشروع ESCAPES و تذكروا هذا المشروع جيدا **
“لماذا؟ لم يكن هناك أي إزعاج حتى الآن.”
في المرحلة الحالية ، كل ما يمكنه العمل عليه هو دمج التصميم في النظام و إنشاء اقتراح خطة المشروع. و مع ذلك ، هذه خطوة كبيرة أقرب إلى هدفه.
“سأراه. يرجى إحضار الوجبات الخفيفة إلى مكتب الاستقبال غير المتصل بالأنترنت.”
كانت لديه هذه الفكرة قبل حوالي ثلاث سنوات في عام 2093 ، بعد عام من حادثة أوكيناوا في أغسطس. تم تطوير نظام إلقاء اللوب و سحر الطيران بالإضافة إلى الفرن النجمي لقلب هذا النظام ، و قبل أيام قليلة ، تمكن من جمع القطعة الأخيرة في اللغز. سواء هذا المشروع أو تاتسويا ، لا يزال أمامهما طريق طويل لقطعه. سواء من وجهة نظر تحقيق المشروع أو صغر سن تاتسويا.
(إذن هذا سيأخذ بعض الوقت.)
و مع ذلك ، تم غسل حماسه فجأة بالماء البارد بعد ساعة من العمل.
في المرحلة الحالية ، كل ما يمكنه العمل عليه هو دمج التصميم في النظام و إنشاء اقتراح خطة المشروع. و مع ذلك ، هذه خطوة كبيرة أقرب إلى هدفه.
“آسف لإزعاجك أيها السيد الشاب.”
“الأمر يتعلق بما سنفعله بك.”
كانت عمليات الإرسال باستخدام التشفير الكمي من المحرمات. بينما تاتسويا ينهي مخطط المشروع و يشاهد بعض البيانات السرية للغاية ، تلقى مكالمة من موظفة في قسم البحث و التطوير الثالث في الـ FLT.
“… سنرفض العرض.”
“ما الخطب؟”
جاء رد حاد من والده ، ثم تلاه بيان صادم.
لم يكن يريد التوقف عن العمل ، لكن لكي تقاطعه موظفة من طاقم العمل بينما هو مغلق على نفسه ، يجب أن يكون السبب مهما جدا. توقف تاتسويا عن الكتابة للضغط على زر الاتصال الداخلي للرد.
“”الغرض من الاتصال هو نقل الأوامر الجديدة. ستكون الأوامر هي القضاء على فصيل المصالحة التابع للتحالف الآسيوي العظيم.””
“أرجو المعذرة أيها السيد الشاب ، كوروبا ميتسوغو يرغب في رؤيتك. ماذا يجب أن أقول له؟”
لم يكن ذلك بسبب ضعفها. لم يكن لدى ميوكي ببساطة أي وسيلة لجعل يوكا تتحدث.
ارتفعت حواجب تاتسويا دون وعي.
ضيق تاتسويا عينيه بحدة.
لم يزر ميتسوغو الـ FLT من قبل ، على حد علم تاتسويا. نظرا لأن عمل ميتسوغو يستلزم جمع المعلومات الاستخباراتية من أجل يوتسوبا ، فلن يكون لديه سبب لزيارة الـ FLT ، واحدة من الموارد المالية لعشيرة يوتسوبا.
بينما يبقي عينيه على الطاولة في غرفة الاستقبال ، قال ميتسوغو ذلك بصوت منخفض.
“سأراه. يرجى إحضار الوجبات الخفيفة إلى مكتب الاستقبال غير المتصل بالأنترنت.”
بينما يبقي عينيه على الطاولة في غرفة الاستقبال ، قال ميتسوغو ذلك بصوت منخفض.
أدرك تاتسوبا أنه ليس لديه معلومات كافية لتخمين الغرض من زيارة ميتسوغو.
“لا تأتي إلى تجمع رأس السنة الجديدة.”
كان بحاجة إلى التأكد من غرض هذه الزيارة. هذا هو السبب في طلبه من الموظفة توجيه ميتسوغو إلى غرفة غير مجهزة بنظام مراقبة عبر الأنترنت.
هاتاي على دراية بالسحر أكثر من الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو. هذا هو السبب أنه تعرف على طبيعة الظل على الفور.
حرص تاتسويا على إغلاق غرفة الانتظار قبل تحية ميتسوغو.
“هل أنت متأكد؟”
عندما اقترب من ميتسوغو ، لم ينهض ميتسوغو من الأريكة. بدلا من ذلك ، لاحظ أن ميتسوغو يلعب بقبعته (قبعة فيدورا) بقلق ، و هي علامة على عدم الارتياح منذ أن دخل إلى الداخل ، كل ما فعله كاعتراف بوصول تاتسويا هو وضعه للقبعة على الأريكة.
“”صباح يوم 30 ديسمبر ، بعد ثلاثة أيام من الآن ، سيكون الساحر الذي هاجم القاعدة في محطة كوبوتشيزاوا ، في انتظار اتصال من منزل يوتسوبا الرئيسي.””
“لم أرك منذ وقت طويل ، كوروبا-سان. آخر مرة كانت في الصيف الماضي ، أليس كذلك؟”
ربما أدرك أنه لم يكن يتصرف كنفسه ، اتجه رأس ميتسوغو للأسفل مرة أخرى في صمت.
“نعم.”
بغض النظر عن قدراتهما في هزيمة الخصم ، يوكا أكثر تنوعا في التقنيات المستخدمة لإجبار الآخرين على الاعتراف بالأسرار. على أقل تقدير ، لم تكن تستخدم أي عنف ظاهري بل وسيلة لانتزاع المعلومات دون استخدام القوة.
أومأ ميتسوغو برأسه بوجه متجهم. لا يبدو أن سلوكه تأثر فقط بالذكريات المريرة للجرح العميق الذي أحدثه تشو غونغجين في “الصيف الماضي”. بدا أنه على حافة الهاوية حتى قبل ظهور تاتسويا.
“هل من المقبول بالنسبة لي أن أسمع سببك؟”
“هل يمكنني الجلوس؟”
تبلغ من العمر 22 عاما. نائبة سابقة لرئيس مجلس طلاب الثانوية الأولى ، و هي حاليا في سنتها الرابعة في جامعة السحر الوطنية.
أومأ ميتسوغو برأسه في صمت ، بينما شغل تاتسويا المقعد المقابل له.
“لماذا لا نذهب معا إلى المنزل الرئيسي لحضور تجمع رأس السنة القادمة؟”
ثبت تاتسويا عينيه مباشرة على ميتسوغو. هناك فجوة عمرية كبيرة ، مثل فجوة الوالدين و الطفل ، بينهما. لكن هذا لم يجعل تاتسويا متوترا على الإطلاق. لم يكن هناك أي تلميح للتبجح في موقفه أيضا.
في النهاية ، اختار في النهاية هذا السؤال الواضح بدرجة عالية من الفائدة.
شوه ميتسوغو شفتيه في انزعاج. حتى الآن ، بدا أنه سينقر على لسانه بازدراء.
بعد مكالمتها مع يوكا ، أجرت ميوكي مكالمة إلى المنزل الرئيسي ، طلبت أن يتم اصطحابها من المحطة يوم 29 ديسمبر. في الواقع ، إذا أُمرت بحضور تجمع رأس السنة الجديدة ، طالما أنها يمكن أن تصل بحلول يوم 31 ، فسيكون كل شيء على ما يرام حتى لو أخذت في الاعتبار الوقت اللازم للتحضير. السبب الرئيسي وراء طلبها أن يتم اصطحابها في يوم 29 يرجع بلا شك إلى مراعاة إمكانية حدوث أي اضطرابات.
و مع ذلك ، لم ينظر ميتسوغو إلى تاتسويا بازدراء على أنه “مجرد حارس”.
“لماذا لا نذهب معا إلى المنزل الرئيسي لحضور تجمع رأس السنة القادمة؟”
اُعتبر تاتسويا فشلا لعائلة يوتسوبا ، على الرغم من كونه ابن شقيقة يوتسوبا مايا ، الرئيسة الحالية للعائلة ، و أيضا شقيق ميوكي ، المرشحة لمنصب الرئيسة التالية للعائلة ، خاصة بين الخدم غير المقاتلين. نظرا لأنه “لم يكن لديه القوة السحرية المناسبة ، على الرغم من وجود علاقة دم مباشرة مع يوتسوبا” ، فقد “أعطي دور الوصي لأخته بدافع الشفقة”.
لم يزر ميتسوغو الـ FLT من قبل ، على حد علم تاتسويا. نظرا لأن عمل ميتسوغو يستلزم جمع المعلومات الاستخباراتية من أجل يوتسوبا ، فلن يكون لديه سبب لزيارة الـ FLT ، واحدة من الموارد المالية لعشيرة يوتسوبا.
و مع ذلك ، ميتسوغو يعلم جيدا أن تاتسويا ليس “فاشلا”.
لكن حقيقة كونه يعلم أنه وهم لا تعني أنه يعلم هوية الساحر. بهذا المقياس ، ليس هناك فرق كبير بينه و بين ياغوتشي.
بالتأكيد ، يمكن اعتباره فاشلا بناء على معايير السحرة الحاليين ، لكن لديه قوة خاصة أكثر من كافية للتعويض عن هذا الخلل. لقد فهم ميتسوغو هذا جيدا.
جاء رد حاد من والده ، ثم تلاه بيان صادم.
الانزعاج الذي أظهره ميتسوغو لـ تاتسويا ، يرجع إلى حقيقة أن تاتسويا رآه على قدم المساواة ، على الرغم من عمر تاتسويا الذي لم يكن مختلفا تماما عن عمر ابنه.
لم يقتصر عدم وجود عطلة رأس السنة الجديدة في الحكومة المركزية الحديثة على وزارة الدفاع. يتم تكديس عدد من الموظفين في المكتب الحكومي استعدادا لأي ظروف غير متوقعة. خاصة و أن وزارة الدفاع يجب أن تدار على مدار السنة لمنع أي اندلاع لحرب عالمية. و مع ذلك ، بالنسبة للمبتدئين مثل كاتسوشيغي ، يتم منحهم أيام عطلة بدءا من 29.
لم يستطع تحمل أن يُنظر إليه على هذا النحو. بدلا من ذلك ، ربما الشخص الذي لديه شجاعة و يحاول دفع نفسه دون وعي هو ميتسوغو نفسه.
** المترجم : العم = أوجي-ساما **
“ما هو عملك معي؟”
“أنت على حق. من المؤكد أنك تستطيعين الشعور بهذا في مثل هذه الأوقات. ميوكي-سان ، أنت طالبة في السنة الثانية في الثانوية الأولى ، أليس كذلك؟ و سمعت أنك رئيسة مجلس الطلاب؟”
سأل تاتسويا ذلك عندما لم يظهر ميتسوغو أي علامات على أنه سيبدأ الحديث. لم يقل “أنا مشغول الآن” ، لكن الطريقة التي تحدث بها أظهرت هذا الفارق الدقيق. بالطبع ، فعل هذا عن قصد.
بينما يبقي عينيه على الطاولة في غرفة الاستقبال ، قال ميتسوغو ذلك بصوت منخفض.
على الرغم من أن هذه طريقة وقحة لقول شيء لشخص ما ، لا ، لأحد كبار السن ، إلا أن ميتسوغو ضبط نفسه. لقد اعتقد أنه لا يليق به أن ينزعج من مثل هذه القضية التافهة ، بالنظر إلى أنه هو الذي قام بزيارة ، و بالتالي ضبط نفسه.
“نعم ، أنت على حق.”
“لا تأتي إلى تجمع رأس السنة الجديدة.”
الشخص الذي تلقى هذه المكالمة هو الخادم أوبارا ، ضابط شرطة سابقا في مراقبة حركة المرور و الشخص المسؤول عن ترتيبات النقل.
دون الشعور بالحاجة إلى التستر على الكلمات التي قالها للتو ، جاء ميتسوغو فقط ليقول هذه الكلمات بصراحة لـ تاتسويا.
و مع ذلك ، فقد كانت هذه خطة أنشأتها عشيرة كودو. لا يمكن النظر إلى الحادث نفسه إلا على أنه مخطط لسحق العقيد ساكاي و المسؤولين التنفيذيين لـ “المتشددين ضد التحالف الآسيوي العظيم” ، و الذي أوصلهم إلى السجن العسكري. العقوبة القصوى هي خمس سنوات ، لكنهم لن يتمكنوا من العودة إلى الخدمة العسكرية بعد ذلك. من المشكوك فيه ما إذا بإمكانهم حتى الخروج من السجن أحياء. في الواقع ، توفي المسؤولون التنفيذيون في وفيات غير طبيعية قبل السجن.
“لم يكن لدي أي نية للمجيء.”
و مع ذلك ، فإن العقوبة لم تجعله يغير موقفه. ظل يتمنى هدنة مع التحالف الآسيوي العظيم لإصلاح العداء الحالي بين البلدين ، حتى أن هاتاي تلقى نصيحة من رؤسائه و زملائه بأن هذا لن يؤدي إلا إلى تضاؤل مكانته داخل قوات الدفاع الذاتي في البلاد. و مع ذلك ، فقد أصر على رأيه.
“ماذا …؟”
“كاتسوشيغي-سان و كوتونا-سان؟ حسنا … أنت تعلمين كيف هما.”
و مع ذلك ، ربما لم يتوقع ميتسوغو هذا النوع من الإجابة من تاتسويا. التعبير العابس الذي تم توجيهه إلى تاتسويا منذ دخوله الغرفة تلاشى فجأة من وجه ميتسوغو. حاليا ، ارتدى تعبيرا متفاجئا غير محروس على وجهه.
دحض الظل حجة ياغوتشي الفورية ببيان قصير.
“ليس لدي أي نية لحضور تجمع العام الجديد. تم إعطاء الأمر من “سيدة العائلة” فقط إلى ميوكي.”
أدرك تاتسوبا أنه ليس لديه معلومات كافية لتخمين الغرض من زيارة ميتسوغو.
أطلق تاتسويا على مايا اسم “توشو-ساما” (سيدة العائلة) بدلا من “أوبا-وي”. ضمنيا ، هو يحاول أن يقول أن حضور ميوكي أمرت به رئيسة العائلة. و ليس من الضروري مواجهته بطلب ميتسوغو غير المعقول.
ميوكي بالتأكيد ساحرة ممتازة و تمتلك أيضا قدرة عالية في سحر التداخل العقلي ، و هي سمة من سمات عشيرة يوتسوبا. عرف كاتسوشيغي أيضا أن ميوكي هي المرشح الأوفر حظا لمنصب رئيس العشيرة التالي.
“كفّ عن المراوغة …!”
“هل يمكنني الجلوس؟”
أمسك ميتسوغو لسانه. بدا و كأنه اختار التخلي عن جهوده للتغطية على إحباطه ، بمجرد الكشف عن وجهه الحقيقي.
أدرك تاتسوبا أنه ليس لديه معلومات كافية لتخمين الغرض من زيارة ميتسوغو.
“إذن أريدك أن تقنع أختك بعدم الحضور إلى تجمع رأس السنة الجديدة.”
“”نحن لا نخطط لجعله يتحمل المسؤولية. تقع على عاتقنا مسؤولية ختم سحره.””
و مع ذلك ، قال هذا بكثافة أقل. ربما أدرك ميتسوغو أنه لن يفوز على تاتسويا. كانت لهجته أيضا مخففة إلى حد ما.
يوكا لا تشرب عادة. لكن هذه المرة ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن تشرب قليلا.
هذا لا يعني أن تاتسويا سيقبل الطلب ، بغض النظر عن الأدب الذي تم تسليمه به.
“أنا أرى ، إذن ميوكي-سان ستأتي في يوم 29 أيضا.”
“لماذا لا تقول هذا لها مباشرة؟”
ميوكي هي ابنة أخت الرئيسة الحالية للعائلة ، بغض النظر عن منصبها في كونها مرشحة محتملة لرئاسة العائلة. من المسلم به أنها ستعامل على أنها من كبار الشخصيات إلى حد اصطحابها من المحطة.
حتى ميتسوغو نفسه يعلم أنه سيتم رفضه. و مع ذلك ، جلب تاتسويا المحادثة إلى اتجاه مختلف قليلا عما توقعه ميتسوغو.
لم يزر ميتسوغو الـ FLT من قبل ، على حد علم تاتسويا. نظرا لأن عمل ميتسوغو يستلزم جمع المعلومات الاستخباراتية من أجل يوتسوبا ، فلن يكون لديه سبب لزيارة الـ FLT ، واحدة من الموارد المالية لعشيرة يوتسوبا.
“لن تفعل ذلك حتى لو أخبرتها. لهذا السبب أطلب منك ذلك.”
“ربما تم التلاعب بي ، لكنني ما زلت أحاول بداية تمرد. أنا مستعد لمصيري بالفعل.”
“لم أكن أشير إلى ميوكي. لماذا لم تطلب مباشرة من سيدة العائلة نفسها سحب أمر الحضور؟”
لديها شعر أسود أملس طوله يصل إلى كتفيها بنسبة 6:4 و مصفّف بطريقة كشفت عن الثقوب في أذنها اليمنى. مع مكياج مثالي ، بدت طالبة جامعية راقية.
عجز ميتسوغو عن الكلام للحظة.
كما ساعدته حقيقة أنه لم يكن في مكان الحادث عندما وقعت المسألة. تم نقله إلى فوج ماتسوموتو كطيار اختبار لإحدى البدلات التي تعمل بالطاقة لوحدة اختبار المشاة الآلية الخاصة لنشرها في المعركة الفعلية. لم يتم تخفيض رتبته. لقد كان جزءا من التدريب الرسمي لدراسة الخدمة العسكرية العامة و لم يشعر أنه تم إرساله لمنطقة نائية عن العاصمة ، لكنه فقد حافزه.
“… لست بحاجة إلى أن تخبرني بذلك. لقد ناقشت مع مايا-سان حول أن قرارها المحتمل سيكون سابقا لأوانه.”
في الواقع ، لم تستطع أن تخبر سائق سيارة أجرة أن يقود سيارته على طول الطريق إلى منزل عائلة يوتسوبا الذي لم يكن موجودا على الخريطة ، و من المستحيل على دراجة نارية إحضار الكثير من الأشياء.
“إذن ، لا معنى من مطالبتي بمنع ميوكي من حضور تجمع العام الجديد. حتى لو رفضت ميوكي الدعوة ، فلا توجد طريقة يمكن أن تتسامح بها سيدة العائلة.”
صُدمت يوكا و رمشت عينيها مرات لا تحصى.
ربما ، ميتسوغو يفكر في كلمات تاتسويا. دخل في صمت.
بعد التفكير في الأمور لفترة طويلة ، ذكر تاتسويا استنتاجه. في ذهنه ، ظل صوت يخبره أنه لا بأس من قبول عرض يوكا. همس حدسه أيضا نفس الشيء.
ابتسم تاتسويا بشكل خبيث لكنه هادف.
و مع ذلك ، لم يستطع ياغوتشي أن يقول “لا يمكنهم” من فمه.
“أستطيع أن أفهم لماذا تظن أن قرارها لا يزال من السابق لأوانه ، فوميا لا يزال بحاجة إلى المزيد من الخبرات ، تريد منه أن ينجز أكثر قليلا لتضعه كرئيس للعائلة.”
** المترجم : (Extract both useful and harmful Substances from the Coastal Area of the Pacific using Electricity generated by the Stellar generator) الحروف المكتوبة بشكل كبير هي اسم المشروع ESCAPES و تذكروا هذا المشروع جيدا **
“كلام فارغ!”
أدرك كاتسوشيغي أن أي إقناع آخر لا معنى له.
أجاب ميتسوغو بصوت قوي. رفع يده اليمنى من مسند ذراعه ، و إن ضغط عليها بإحكام في المنتصف و توقف. منع نفسه من ضرب الطاولة كرد فعل.
ميوكي هي ابنة أخت الرئيسة الحالية للعائلة ، بغض النظر عن منصبها في كونها مرشحة محتملة لرئاسة العائلة. من المسلم به أنها ستعامل على أنها من كبار الشخصيات إلى حد اصطحابها من المحطة.
“في الأصل ، كنت مترددا في جعل فوميا رئيسا لعشيرة يوتسوبا. شخصيته لطيفة للغاية لقيادة عشيرة يوتسوبا. أعتقد أنه فيما يتعلق بالقوة السحرية ، فإن ميوكي مناسبة لتكون الرئيسة التالية للعائلة.”
“”لن يكون هناك أي شرف في لحظاتك الأخيرة. كخائن لبلدك ، لا ينتظرك سوى الموت المخزي.””
لم يستطع تاتسويا قمع دهشته عندما سمع دحض ميتسوغو. اعتقد تاتسويا دائما أن ميتسوغو أراد أن يكون فوميا رئيسا لعائلة يوتسوبا.
□□□□□□
“إذن ، لماذا تعتقد أن هذا لا يزال سابقا لأوانه؟”
“نعم ، أنت على حق.”
و مع ذلك ، اختار تاتسويا الاحتفاظ بسوء فهمه لنفسه في الوقت الحالي. الأهم من ذلك التمسك بأولويته لمعرفة نية ميتسوغو.
إذا كانت ميوكي هي الهدف ، فسيكون من الأفضل قبول عرض يوكا.
تردد ميتسوغو في الإجابة و ابتلع أنفاسه. عاد لمواجهة تاتسويا بموقف متحد.
تم تصنيف سحرة يوتسوبا إلى قسمين ، أولئك الذين يتخصصون في سحر التداخل العقلي و أولئك الذين يمتلكون سحرا فريدا و قويا. تخصصت ميوكي في سحر التداخل العقلي القوي للغاية و الفريد من نوعه ، و بالتالي ، فقد امتلكت كلتا السمتين. من ناحية أخرى ، يوكا مجرد ساحرة نموذجية في سحر التداخل العقلي.
“في تجمع العام الجديد ، سنقرر رئيس العائلة التالي. مايا-سان تريد تعيين ميوكي.”
غطت ميوكي فمها لفترة قصيرة فقط ، قبل أن ترمش مرة أخرى.
“أنا أرى.”
“آه ، هذا صحيح. سوف تحل محل منصب والدك في الـ FLT و يتم نقل أسهمه إليك. على الرغم من أن وجودك لن ينشر أبدا للعامة ، لهذا لا يمكنك أن تكون مديرا تنفيذيا ، إلا أنك ستظل أكبر مساهم.”
على الرغم من أنه أجاب بهذه الطريقة ، إلا أنه توقع ذلك بالفعل.
لم يستطع تحمل أن يُنظر إليه على هذا النحو. بدلا من ذلك ، ربما الشخص الذي لديه شجاعة و يحاول دفع نفسه دون وعي هو ميتسوغو نفسه.
“و مع ذلك ، أعتقد أننا بحاجة إلى تأجيل ترشيح ميوكي كرئيسة تالية للعائلة لرعاية شيء أكثر أهمية. لست أنا فقط. شييبا و ماشيبا و شيباتا و شيزوكا لديهم نفس الفكرة أيضا.”
اعتبر تاتسويا ذلك حقيقة.
“إذن فهو قرار متفق عليه من رؤساء العائلات الفرعية ، باستثناء موغورا و تسوكوبا. إذن ، ما هو الشيء الأكثر أهمية؟”
“… لماذا لا يمكنني أن أفعل نفس الشيء مثل العام الماضي؟ ما نوع الفائدة التي سأحصل عليها في الذهاب معك يا يوكا-سان؟”
“الأمر يتعلق بما سنفعله بك.”
“ما هو عملك معي؟”
ابتسم ميتسوغو. ابتسامة مظلمة. ابتسامة تحمل شعورا مظلما.
“أنا أرى. هذا مخيب للآمال.”
“في غضون عامين تقريبا ، سيكون للجسم المعدل ، ساكوراي مينامي ، من “سلسلة ساكورا” ، قوة كافية كوصية في عائلة يوتسوبا. تلك الفتاة ممتازة بشكل خاص حتى عند مقارنتها بالأجسام المعدلة الأخرى التي صنعتها يوتسوبا. عندما يحدث ذلك ، فإن واجبك كوصي سيصبح بدون فائدة.”
دون الشعور بالحاجة إلى التستر على الكلمات التي قالها للتو ، جاء ميتسوغو فقط ليقول هذه الكلمات بصراحة لـ تاتسويا.
على عكس نفسه المعتاد ، كان هناك تلميح إلى أن ميتسوغو يشعر بالنشوة من كلماته الخاصة.
كان ضمن حساباتها أن ميوكي سترفض العرض. بدلا من ذلك ، من المفاجئ أن تقبل ميوكي عرضها ، بالنظر إلى المعلومات المحدودة التي قدمتها يوكا. هناك احتمال أن ميوكي اعتقدت أن يوكا ستطلب منصب رئيس العائلة التالي من ميوكي.
“لا تقلق. سنسمح لك بالتخرج من جامعة السحر. يمكنك المساهمة في أنشطة يوتسوبا المالية باسم “توراس سيلفر” بعد ذلك. ليست هناك حاجة لك لمواصلة عملك في قوات الدفاع أيضا. سنطلق سراحك من واجبك العسكري السري.”
“أشعر بخيبة أمل ، لكن لا بأس. لقد كان طلبا مفاجئا بعد كل شيء.”
كانت عيون ميتسوغو لا تزال محاطة بالظلام ، رفع حافة شفتيه أكثر.
“لم أكن أشير إلى ميوكي. لماذا لم تطلب مباشرة من سيدة العائلة نفسها سحب أمر الحضور؟”
“آه ، هذا صحيح. سوف تحل محل منصب والدك في الـ FLT و يتم نقل أسهمه إليك. على الرغم من أن وجودك لن ينشر أبدا للعامة ، لهذا لا يمكنك أن تكون مديرا تنفيذيا ، إلا أنك ستظل أكبر مساهم.”
“على الرغم من أن الرئيس التالي يجب أن يتم تحديده بعد استشارة رئيسة العائلة الرئيسية مع رؤساء العائلات الفرعية ، لكن نظرا لتأثير قرار رئيس العائلة الرئيسية على العشيرة بأكملها ، في النهاية ، سيتم تسوية القضية من قبل رئيس العائلة الرئيسية. حتى لو دعمني رؤساء العائلات الفرعية لأكون رئيس العائلة التالي ، لا أستطيع أن أتخيل أن هذا سيكون كافيا للسيطرة على العشيرة بأكملها. أبي ، أنت تفهم هذا أيضا.”
“ليس لدي أي اهتمام بمثل هذه الأشياء.”
“أنا أرى. هذا مخيب للآمال.”
قطع تاتسويا كلمات ميتسوغو بصوت يشعر بالملل.
“من الصعب العثور على شخص على قدم المساواة مع أخيك … علاوة على ذلك ، هذا ليس سيئا بالنسبة لك يا ميوكي-سان أيضا ، أليس كذلك؟ بعد كل شيء ، من المستحيل أن تأخذي سيارة أجرة لتقطعي كامل الطريق إلى المنزل الرئيسي ، و تاتسويا-سان لديه ترخيص لدراجة نارية فقط؟”
“الأشياء التي قلتها للتو لا يجب تحديدها وفقا لتقديرك يا كوروبا-سان.”
في نفس الوقت تقريبا الذي اتخذ فيه الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو قراره بعصيان القانون العسكري ، ظهر نفس الظل في قاعدة أوجي الثانية. أظهر الظل نفسه للكابتن هاتاي ، زعيم فصيل التصالح مع التحالف الآسيوي العظيم.
قال تاتسويا ضمنيا أن “مايا هي التي تقرر هذه الأشياء.”
“أرجو المعذرة أيها السيد الشاب ، كوروبا ميتسوغو يرغب في رؤيتك. ماذا يجب أن أقول له؟”
“مثل هذا الاتفاق الشفهي يمكن تفسيره على أنه نية للتمرد.”
“فيما يتعلق بعرضك ، سأجيب عليك بعد التشاور مع أخي.”
“… لا ، ليس لدي مثل هذه النية.”
خلال الحرب العالمية التي استمرت 20 عاما ، من أجل إنشاء قوة سريعة ، كجزء من أبحاث تطوير الساحر ، تعرض النفسانيون المعززون لعمليات تعزيز للضغط على قدرتهم المحددة في المعركة. كانوا هم العمليات السوداء لقوات الدفاع الذين تم احتجازهم في مرافق مختلفة تابعة لقوات الدفاع بناء على تهديد قوتهم بعد الحرب. بالقرب من قاعدة ماتسوموتو ، هناك مرفق واحد لمجموعة من النفسانيين المعززين جسديا تم تصنيفهم على أنهم منخفضو التهديد نسبيا.
اختفت الابتسامة الشريرة من وجه ميتسوغو كما لو أن الشيطان الذي سيطر عليه قد غادر.
لم يكن يريد التوقف عن العمل ، لكن لكي تقاطعه موظفة من طاقم العمل بينما هو مغلق على نفسه ، يجب أن يكون السبب مهما جدا. توقف تاتسويا عن الكتابة للضغط على زر الاتصال الداخلي للرد.
ربما أدرك أنه لم يكن يتصرف كنفسه ، اتجه رأس ميتسوغو للأسفل مرة أخرى في صمت.
“أنت على حق. من المؤكد أنك تستطيعين الشعور بهذا في مثل هذه الأوقات. ميوكي-سان ، أنت طالبة في السنة الثانية في الثانوية الأولى ، أليس كذلك؟ و سمعت أنك رئيسة مجلس الطلاب؟”
“كوروبا-سان ، الشخص الذي أمر بحضور ميوكي لتجمع العام الجديد هو سيدة العائلة ، أوبا-وي. لا يمكنني أنا و ميوكي أن نتغيب وفقا لتقديرنا الخاص. يجب أن تفهم هذا ، أليس كذلك؟”
غادرت يوكا منزل شيبا دون مبالاة مع تحية “أراكما لاحقا” تحت أنظار ميوكي.
“لكن ….”
“من أين أتيت؟”
بينما يبقي عينيه على الطاولة في غرفة الاستقبال ، قال ميتسوغو ذلك بصوت منخفض.
“”العقل المدبر الذي أصدر تعليمات بإلقاء اللوم على العقيد ساكاي ، عشيرة يوتسوبا ، لم تكتفي بعد.””
“… لا أرغب في جعل فوميا و أياكو حزينين.”
“لا تقلق. سنسمح لك بالتخرج من جامعة السحر. يمكنك المساهمة في أنشطة يوتسوبا المالية باسم “توراس سيلفر” بعد ذلك. ليست هناك حاجة لك لمواصلة عملك في قوات الدفاع أيضا. سنطلق سراحك من واجبك العسكري السري.”
ضيق تاتسويا عينيه بحدة.
“”توافق عائلة كوروبا أيضا على ضرورة عزل شيبا تاتسويا. كل ما في الأمر أن أطفال كوروبا-دونو يفضلونه بشدة ، لذلك يمتنع عن اتخاذ أي خطوة.””
“هل أنت متأكد؟”
جلست يوكا منتصبة نحوها.
رفع ميتسوغو وجهه و حدق مباشرة في تاتسويا.
“يوكا-سان ، أنت أيضا لم تتغيري. تفضلي بالجلوس.”
“لقد قلت لك أنني لا أرغب في جعلهما حزينين. لن أفعل أي شيء.”
بينما أجابت ميوكي بشكل محايد ، أحضرت مينامي الشاي.
“إذن ستنتظر و ترى من الخطوط الجانبية؟”
“على الرغم من أن الرئيس التالي يجب أن يتم تحديده بعد استشارة رئيسة العائلة الرئيسية مع رؤساء العائلات الفرعية ، لكن نظرا لتأثير قرار رئيس العائلة الرئيسية على العشيرة بأكملها ، في النهاية ، سيتم تسوية القضية من قبل رئيس العائلة الرئيسية. حتى لو دعمني رؤساء العائلات الفرعية لأكون رئيس العائلة التالي ، لا أستطيع أن أتخيل أن هذا سيكون كافيا للسيطرة على العشيرة بأكملها. أبي ، أنت تفهم هذا أيضا.”
“أنا محايد. على الرغم من أنني من الناحية العاطفية ، أنا عدوك ، لكنني لن أفعل أي شيء من أجل أطفالي.”
أصبح ياغوتشي بالفعل جزءا من عرض (خطة) الظل المجهول. في تلك الحالة ، اختار ياغوتشي تلطيخ يديه بوسائل غير قانونية على أمل إنقاذ العقيد و المديرين التنفيذيين الآخرين.
محا ميتسوغو آثار العداء المتبقية و أعلن ذلك.
“”العقيد ساكاي أيضا تم اتهامه من خلال وسائل غير قانونية. إذا تمكنت من ضمان الهدف ، فمن الممكن أن تتفوق على إجراءاتهم.””
اعتبر تاتسويا ذلك حقيقة.
حرص تاتسويا على إغلاق غرفة الانتظار قبل تحية ميتسوغو.
“لماذا ترغب في فصلي عن ميوكي؟ أفترض أنني إذا طرحت عليك هذا السؤال فلن تجيبني.”
“مثل هذا الاتفاق الشفهي يمكن تفسيره على أنه نية للتمرد.”
نهض ميتسوغو.
لم تكن عائلة ماشيبا و عائلة شيزوكا محترفتين في التجسس. لديهم قدرات مماثلة لغيرها من العشائر العشرة الرئيسية ، لكن خبراء التجسس في عشيرة يوتسوبا كانوا بقيادة عائلة كوروبا. بدا من غير الطبيعي ألا تشارك عائلة كوروبا في هذا النوع من العمل الذي يتطلب مستوى معينا من الدقة.
“سأجيبك إذا وصلت إلى المنزل الرئيسي في الوقت المحدد.”
“”أنا آسفة ، على الرغم من أنك عرضت علينا …””
نظر ميتسوغو إلى تاتسويا بينما قال ذلك بدلا من الوداع.
دحض الظل حجة ياغوتشي الفورية ببيان قصير.
□□□□□□
دحض الظل حجة ياغوتشي الفورية ببيان قصير.
في اليوم الأول من العطلة الشتوية ، كانت ميوكي تقضي وقتها في أداء واجباتها المدرسية عندما وصلت زائرة غير متوقعة في وقت ما بعد أن تناولت الغداء.
في حين أن الكفاءة في امتلاك سحر التداخل العقلي هي صفة مهمة لرئيس عشيرة يوتسوبا ، إلا أنها لم تكن شرطا مطلقا. في حين أن الرئيس السابق ، إيساكو ، و الرئيس السابق له ، غينزو ، كان كلاهما سحرة في التداخل العقلي ، الرئيسة الحالية ، مايا ، ليس لديها أي قدرة في هذا السحر على وجه التحديد ، خاصة عند مقارنتها بأختها ميا التي كانت تتمتع بسحر “تداخل البنية العقلية” القوي ، و مع ذلك تم اختيار مايا لتكون رئيسة للعائلة بدلا من ميا. علاوة على ذلك ، كاتسوشيغي واثق في نفسه أنه متفوق على ميوكي من حيث القوة القتالية.
“ميوكي-سان ، لم أرك منذ وقت طويل. أنت تبدين في حالة جيدة.”
“نعم ، لقد وصلت للتو.”
“يوكا-سان ، أنت أيضا لم تتغيري. تفضلي بالجلوس.”
“لا تقلق. سنسمح لك بالتخرج من جامعة السحر. يمكنك المساهمة في أنشطة يوتسوبا المالية باسم “توراس سيلفر” بعد ذلك. ليست هناك حاجة لك لمواصلة عملك في قوات الدفاع أيضا. سنطلق سراحك من واجبك العسكري السري.”
هناك احتمال أن تكون تصريحات يوكا قد أدلت بها من أجل التسبب لهما في حالة من عدم اليقين بما يكفي لمنع تاتسويا و ميوكي من الذهاب إلى تجمع رأس السنة الجديدة. لكن …
الزائرة التي جلست مقابل ميوكي في غرفة المعيشة هي تسوكوبا يوكا. الإبنة الكبرى لعائلة تسوكوبا ، عائلة فرعية من عائلة يوتسوبا. أيضا واحدة من المرشحين لتكون الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.
“”يوتسوبا يستطيعون فعل هذا.””
تبلغ من العمر 22 عاما. نائبة سابقة لرئيس مجلس طلاب الثانوية الأولى ، و هي حاليا في سنتها الرابعة في جامعة السحر الوطنية.
“لا أمانع أن تفعلي هذا. لكن من الأفضل حقا ألا تفعلي.”
لديها شعر أسود أملس طوله يصل إلى كتفيها بنسبة 6:4 و مصفّف بطريقة كشفت عن الثقوب في أذنها اليمنى. مع مكياج مثالي ، بدت طالبة جامعية راقية.
عبست يوكا بينما تحرك كوب الشاي الزجاجي. علاوة على ارتفاع درجة الحرارة ، أكد اللون أنه مخمر للغاية.
العلاقة بين ميوكي و يوكا ، إذا تم تلخيصها في كلمة واحدة ، محايدة. بدلا من ذلك ، عدم التدخل المتبادل. ليست منافِسة مثل أياكو ، أو مقربة مثل فوميا ، أو معادية مثل كاتسوشيغي ، المرشح الآخر لرئاسة عائلة يوتسوبا ، الإبن الأكبر لعائلة شيباتا. لذلك ، من المدهش أنها قامت بزيارة بهذه الطريقة. من المرجح أن يأتي كاتسوشيغي و يعلن الحرب في هذه الحالة.
“ماذا … تريدني أن أفعل؟”
و مع ذلك ، لم تنظر يوكا إلى ميوكي بأي طريقة عدائية. كانتا على قدم المساواة في كونهما مرشحتين لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.
عندما فتحت مينامي الباب الأمامي ، قالت لها يوكا “كان الشاي لذيذا”.
من المسلم به السماح لها بالدخول إذا كانت قادمة للقيام بزيارة ، إلا إذا جاءت في ساعة غير معروفة.
عرفت يوكا ما حدث العام الماضي في 31 أكتوبر في قاعدة تسوشيما و الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية. يوكا على علم أيضا بما حدث في أوكيناوا ، في أغسطس منذ أربع سنوات.
“لقد مر حوالي عام ، منذ آخر مرة التقينا فيها في تجمع رأس السنة الجديدة الماضي.”
في حين أن الكفاءة في امتلاك سحر التداخل العقلي هي صفة مهمة لرئيس عشيرة يوتسوبا ، إلا أنها لم تكن شرطا مطلقا. في حين أن الرئيس السابق ، إيساكو ، و الرئيس السابق له ، غينزو ، كان كلاهما سحرة في التداخل العقلي ، الرئيسة الحالية ، مايا ، ليس لديها أي قدرة في هذا السحر على وجه التحديد ، خاصة عند مقارنتها بأختها ميا التي كانت تتمتع بسحر “تداخل البنية العقلية” القوي ، و مع ذلك تم اختيار مايا لتكون رئيسة للعائلة بدلا من ميا. علاوة على ذلك ، كاتسوشيغي واثق في نفسه أنه متفوق على ميوكي من حيث القوة القتالية.
“نعم ، أنت على حق.”
“… إذن أنت تخبرني أن أتحول إلى مجرم؟”
“حتى لو كنا نعيش في طوكيو ، فإن فرصة رؤية بعضنا البعض نادرة بشكل غير متوقع.”
“ماذا تقصد؟”
“طوكيو ضخمة بعد كل شيء.”
“ماذا تقصد؟”
“أنت على حق. من المؤكد أنك تستطيعين الشعور بهذا في مثل هذه الأوقات. ميوكي-سان ، أنت طالبة في السنة الثانية في الثانوية الأولى ، أليس كذلك؟ و سمعت أنك رئيسة مجلس الطلاب؟”
اعتبر تاتسويا ذلك حقيقة.
“نعم ، أنت على اطلاع جيد.”
اختفت الابتسامة الشريرة من وجه ميتسوغو كما لو أن الشيطان الذي سيطر عليه قد غادر.
“إنها مدرستي الثانوية الأم بعد كل شيء. حسب ما سمعت ، لقد حققتِ إنجازات صاخبة ، أليس كذلك؟”
و مع ذلك ، ميتسوغو يعلم جيدا أن تاتسويا ليس “فاشلا”.
“أعلم أنه ليس من الملائم جذب الكثير من الاهتمام في هذه المرحلة ، لكنني أعتقد أنه من الوقاحة التراجع ضد خصومي … يوكا-سان ، ستتخرجين قريبا ، أليس كذلك؟”
“”لن تتخلى عشيرة يوتسوبا أبدا عن تلك الفتاة. إذا أخذتها رهينة ، فمن الممكن إطلاق سراح العقيد ساكاي.””
“نعم. على الرغم من أنني سأستمر في كلية الدراسات العليا.”
“”دورك سيكون في يوم 31 ديسمبر. أنت الفرصة الأخيرة التي لدينا في حالة فشل ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.””
“لن تشرعي مباشرة في مساعدة المنزل الرئيسي؟”
“أستطيع أن أفهم لماذا تظن أن قرارها لا يزال من السابق لأوانه ، فوميا لا يزال بحاجة إلى المزيد من الخبرات ، تريد منه أن ينجز أكثر قليلا لتضعه كرئيس للعائلة.”
“يبدو أنهم يريدون مني زيادة قيمتي قليلا. في هذا الوقت المتأخر.”
“… هل هذه دعوة للذهاب إلى المنزل الرئيسي من طوكيو معا؟”
بينما أجابت ميوكي بشكل محايد ، أحضرت مينامي الشاي.
فشل كاتسوشيغي في فهم ما يفكّر فيه والده. بإمكانه أن يفهم أنها لا تزال أصغر من أن ترث لقب رئيسة العائلة. غير أنه تساءل عما إذا سيكون هناك أي إزعاج إذا سميت كخليفة لمنصب الرئيس.
على الرغم من أن يوكا حاولت أن تكون طبيعية قدر الإمكان في كلماتها ، إلا أن محتوى كلماتها كان اتهاميا للغاية. العبارة التي استخدمها يوكا في وقت سابق ، “إنجازات صاخبة” ، حملت في الواقع معنى أعمق و هو “هل من المقبول أن تكوني واضحة جدا؟” بينما أجابت ميوكي بقول “من الوقاحة التراجع ضد خصومي” في المقابل. ميوكي هنا انتقدت يوكا التي كانت تخفي قوتها خلال أيام دراستها الثانوية.
“لم أكن أشير إلى ميوكي. لماذا لم تطلب مباشرة من سيدة العائلة نفسها سحب أمر الحضور؟”
بعد ذلك ، سألت ميوكي عما إذا من المقبول لها عدم مساعدة المنزل الرئيسي ، على الرغم من أن سؤالها الحقيقي هو “هل من المقبول تسريب تقنيات يوتسوبا السرية إلى الجامعة؟”
“لا بأس. و مع ذلك ، إذا واجهت أي شيء ، اتصلي بي في أي وقت.”
بغض النظر عن قدرتها على الانخراط في مثل هذا التكتيك السيئ ، فإنه لا يناسب ذوق ميوكي. كانت في الواقع ممتنة لوصول الشاي في الوقت المناسب لإعادة تركيز المحادثة.
هاتاي على دراية بالسحر أكثر من الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو. هذا هو السبب أنه تعرف على طبيعة الظل على الفور.
“إذن ، يوكا-سان ، ما هو عملك معي اليوم؟”
لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد ليشكّل كاتسوشيغي ابتسامة.
أعادت ميوكي و يوكا أكوابهما إلى الصحون في نفس الوقت. سألتها ميوكي عن القضية الرئيسية.
“فهمت. إذن ، سأتصل ب يوكا-سان.”
توقفت يوكا عن المراوغة بعد سؤال ميوكي المباشر.
قال أوسامو هذا من الجانب الآخر من الشاشة.
“لماذا لا نذهب معا إلى المنزل الرئيسي لحضور تجمع رأس السنة القادمة؟”
“بالتأكيد ، كانت هناك مثل هذه الحالة ، لكن في الوقت نفسه ، تمكنا من التوصل إلى إبرام معاهدات مع دول أخرى. كما أعلن الإتحاد السوفيتي الجديد عن تحالفه مع اليابان مؤخرا. على الرغم من وجود جانب سلبي في التوترات المتزايدة مع الـ USNA ، إلا أن النتيجة النهائية لا تزال تعتبر مكسبا إيجابيا في الحفاظ على الوضع الراهن ضد الدول المجاورة.”
“… هل هذه دعوة للذهاب إلى المنزل الرئيسي من طوكيو معا؟”
انضم شيباتا كاتسوشيغي إلى وزارة الدفاع كعامل مكتبي هذا العام فقط. على الرغم من أن الحضور غير إجباري ، بالإضافة إلى أن هناك عطلات عامة متاحة بانتظام ، لم تكن هناك عطلة شتوية طويلة كما اعتاد عندما كان طالبا. اليوم ، عاد لتوه إلى شقته بعد يوم آخر من العمل المليء بجميع أنواع المهام المعطاة للموظفين المبتدئين ، و التي إذا كانوا غير متسامحين ، قد يسمونها وضيعة.
“نعم. بما أن لدي سيارة ، يمكننا الركوب معا.”
“على أي حال ، دون أن يكون لديك أنا و أوني-ساما معك ، يمكنك ترتيب حارس على الفور ، أليس كذلك؟ على عكسنا نحن ، يوكا-سان ، لديك عائلة تسوكوبا معك بعد كل شيء.”
“هل من المقبول بالنسبة لي أن أسمع سببك؟”
“لماذا؟ لم يكن هناك أي إزعاج حتى الآن.”
لم تستطع ميوكي إخفاء الحذر الذي تدفق في ذهنها.
على الرغم من أن كاتسوشيغي أجاب بهذا ، إلا أنه لم يتفاجأ حقا.
هذا لا مفر منه. بعد كل شيء ، يوكا واحدة من منافسيها كمرشحة لمنصب الرئيس التالي للعائلة. كان لديهما الحد الأدنى من التبادلات على الرغم من قربهما ، لذلك لم تكن مختلفة تماما عن الغريب في الحياة اليومية. لم تكن تعرف شيئا عنها سوى وجهها.
اتهمه كاتسوشيغي بنبرة قوية.
على الرغم من أن نهجها في هذه المفاوضات غير ناضج إلى حد ما ، إلا أن يوكا لم تهتم. يوكا ، على عكس معظم الآخرين ، لم تبالغ في تقدير تأثير هالة ميوكي. حتى لو كانت ميوكي تتمتع بمظهر جيد و قوة سحرية ساحقة ، فإنها لا تزال فتاة تبلغ من العمر 16 عاما ، فتاة أصغر من يوكا ب 6 سنوات. لقد فهمت يوكا هذا بوضوح.
“العقل المدبر؟ من هذا!؟ من الذي سحق العقيد!؟”
“السبب ، هاه … هل أحتاج حقا إلى قوله؟”
“”تواصل عشيرة يوتسوبا مطاردة الأشخاص الذين يتواصلون مع التحالف الآسيوي العظيم حتى الآن.””
حاولت يوكا تجنب الموضوع من خلال النظر بلطف إلى ميوكي. ردت ميوكي بنظرة باردة على هذا الفعل منها.
انضم شيباتا كاتسوشيغي إلى وزارة الدفاع كعامل مكتبي هذا العام فقط. على الرغم من أن الحضور غير إجباري ، بالإضافة إلى أن هناك عطلات عامة متاحة بانتظام ، لم تكن هناك عطلة شتوية طويلة كما اعتاد عندما كان طالبا. اليوم ، عاد لتوه إلى شقته بعد يوم آخر من العمل المليء بجميع أنواع المهام المعطاة للموظفين المبتدئين ، و التي إذا كانوا غير متسامحين ، قد يسمونها وضيعة.
“حسنا.”
“”آه ، كاتسوشيغي ، وصلت إلى المنزل؟””
لا يبدو أن يوكا أرادت المراوغة ، لذا تخلت عن موقفها المرح على الفور.
“هل تريدني أن أغتال هذا الساحر؟”
“السبب الأول هو أنني فقدت حارستي.”
انضم شيباتا كاتسوشيغي إلى وزارة الدفاع كعامل مكتبي هذا العام فقط. على الرغم من أن الحضور غير إجباري ، بالإضافة إلى أن هناك عطلات عامة متاحة بانتظام ، لم تكن هناك عطلة شتوية طويلة كما اعتاد عندما كان طالبا. اليوم ، عاد لتوه إلى شقته بعد يوم آخر من العمل المليء بجميع أنواع المهام المعطاة للموظفين المبتدئين ، و التي إذا كانوا غير متسامحين ، قد يسمونها وضيعة.
“فقدت حارستك؟ حارسة يوكا-سان هي-”
تم تصنيف سحرة يوتسوبا إلى قسمين ، أولئك الذين يتخصصون في سحر التداخل العقلي و أولئك الذين يمتلكون سحرا فريدا و قويا. تخصصت ميوكي في سحر التداخل العقلي القوي للغاية و الفريد من نوعه ، و بالتالي ، فقد امتلكت كلتا السمتين. من ناحية أخرى ، يوكا مجرد ساحرة نموذجية في سحر التداخل العقلي.
أغمضت يوكا عينيها و هزت رأسها عدة مرات لمنع ميوكي من النهوض من الأريكة.
و مع ذلك ، لم ينظر ميتسوغو إلى تاتسويا بازدراء على أنه “مجرد حارس”.
“فقدت حارستي. هذا يعني أنها ماتت أمام عيني.”
“أشعر بخيبة أمل ، لكن لا بأس. لقد كان طلبا مفاجئا بعد كل شيء.”
غطت ميوكي فمها لفترة قصيرة فقط ، قبل أن ترمش مرة أخرى.
بعد مكالمتها مع يوكا ، أجرت ميوكي مكالمة إلى المنزل الرئيسي ، طلبت أن يتم اصطحابها من المحطة يوم 29 ديسمبر. في الواقع ، إذا أُمرت بحضور تجمع رأس السنة الجديدة ، طالما أنها يمكن أن تصل بحلول يوم 31 ، فسيكون كل شيء على ما يرام حتى لو أخذت في الاعتبار الوقت اللازم للتحضير. السبب الرئيسي وراء طلبها أن يتم اصطحابها في يوم 29 يرجع بلا شك إلى مراعاة إمكانية حدوث أي اضطرابات.
شعرت ميوكي بالخجل من جهلها. من المسلم به أن نفهم أن “فقدان” يلمح إلى “موت” لو فكرت بجدية أكبر.
“هذا لأن حارسك يا ميوكي-سان هو أخوك الأكبر. أنا آسفة لإثارة شعور غير سار.”
على الرغم من أن يوكا بالغة بالفعل ، إلا أنها ساحرة من يوتسوبا. مع تنوعها في السحر ، من النادر بالنسبة لها تلقّي أوامر عمل خطيرة ، لكن ذلك لم يكن مستحيلا. بعبارة أخرى ، فإن احتمال مقتل الوصية عليها في مهمة لم يكن صفرا.
ميوكي بالتأكيد ساحرة ممتازة و تمتلك أيضا قدرة عالية في سحر التداخل العقلي ، و هي سمة من سمات عشيرة يوتسوبا. عرف كاتسوشيغي أيضا أن ميوكي هي المرشح الأوفر حظا لمنصب رئيس العشيرة التالي.
علاوة على ذلك ، هي ساحرة نادرة تتمتع بقدرة عالية في سحر التداخل العقلي المنهجي الخارجي. هناك أيضا أولئك الذين استهدفوها بسبب جيناتها الوراثية ، مع العلم بسحرها مسبقا.
“”هذه ليست المشكلة.””
“آه … كامل التعازي.”
“أنا أعرف هذا جيدا بما فيه الكفاية.”
انحنت ميوكي باحترام. هزت يوكا رأسها من اليسار إلى اليمين.
“”آه ، كاتسوشيغي ، وصلت إلى المنزل؟””
“التعازي غير مناسبة هنا. عملها هو المخاطرة بحياتها لحمايتي و قد أوفت بمسؤوليتها. لن تضظر بعد الآن للقلق بشأن تعريض نفسها للخطر من أجلي. إذا كان وجود العالم الآخر حقيقيا ، فلا بد أنها تتنفس بارتياح لأنها لم تعد بحاجة إلى أن تعمل تحت رحمة فتاة مدللة.”
“أنا أعرف هذا جيدا بما فيه الكفاية.”
جعلت تعليقات يوكا الصادقة بشكل مفرط ميوكي غير مرتاحة.
و مع ذلك ، لم يكن هناك أي شيء يحتاج إلى إجراء جذري ليناسب راحة البالغين. الطريق من المحطة إلى المنزل الرئيسي أيضا عبارة عن أراضي منزلية لعائلات يوتسوبا الفرعية. إنه مكان مثالي للتستر أو الاعتداء و التظاهر بالبراءة.
“على الرغم من أنها مهمة الوصي ، لكن أن تسخري من شخص حماك بحياته… أتساءل عما إذا كان هذا مناسبا؟”
قبل هذا الحادث ، كان الملازم ياغوتشي ينتمي إلى فصيل المتشددين ضد التحالف مع التحالف الآسيوي العظيم. فصيل تحت قيادة العقيد ساكاي يضم عدد كبير من الوطنيين غير القابلين للفساد الذين اشتكوا علانية بإصرار إلى المستويات العليا من تهديد التحالف الآسيوي العظيم و خطر المساومة مع الدول الأخرى بغض النظر عن الأعمال العدائية التي تلقوها في المقابل. حتى بعد “الهالوين المحروق” ، عندما أتيحت لهم فرصة ذهبية لوقف إطلاق الهجوم في وقت مبكر ، لم يتوقف العقيد ساكاي و المقربين منه عن مطالباتهم.
صُدمت يوكا و رمشت عينيها مرات لا تحصى.
الشخص الذي تلقى هذه المكالمة هو الخادم أوبارا ، ضابط شرطة سابقا في مراقبة حركة المرور و الشخص المسؤول عن ترتيبات النقل.
“هذا لأن حارسك يا ميوكي-سان هو أخوك الأكبر. أنا آسفة لإثارة شعور غير سار.”
هز ياغوتشي رأسه عند سماع اقتراح الظل.
على السطح ، انحنت يوكا بصدق. و مع ذلك ، بدا أن كلماتها تلمح إلى مشاعر أخرى ، لذلك لم تتلقى ميوكي حقا الاعتذار الصادق المفترض من يوكا.
حدقت ميوكي بعمق في وجهها ، لكن يوكا تجنبتها بعيون بريئة.
“هذا ليس شيئا يتعلق بي أنا و أخي فقط ، إذا وضعنا جانبا حقيقة أن فوميا-كن ليس لديه وصي ، فإن كاتسوشيغي-سان يعتز حقا ب كوتونا-سان ، أليس كذلك؟”
في النهاية ، اختار في النهاية هذا السؤال الواضح بدرجة عالية من الفائدة.
تسوتسومي كوتونا هي حارسة شيباتا كاتسوشيغي ، و هي حقيقة لا جدال فيها أن كاتسوشيغي يعتز ب كوتونا. و مع ذلك ، فإن هذه الحالة هي مثال غير مناسب. على عكس نية ميوكي في تشجيع يوكا على التفكير ، فقد جعلتها تضحك بهدوء بدلا من ذلك.
و مع ذلك ، تم غسل حماسه فجأة بالماء البارد بعد ساعة من العمل.
“كاتسوشيغي-سان و كوتونا-سان؟ حسنا … أنت تعلمين كيف هما.”
“من فضلك أخبرني التفاصيل. و إذا كنت تعرف ، يرجى تضمين خطط ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.”
حوّلت ميوكي تحديقها جانبا بخيبة أمل في يوكا التي استمرت في الضحك. لم تستطع إنكار الخطأ الذي ارتكبته للتو.
“لا تقلق. سنسمح لك بالتخرج من جامعة السحر. يمكنك المساهمة في أنشطة يوتسوبا المالية باسم “توراس سيلفر” بعد ذلك. ليست هناك حاجة لك لمواصلة عملك في قوات الدفاع أيضا. سنطلق سراحك من واجبك العسكري السري.”
“على أي حال ، دون أن يكون لديك أنا و أوني-ساما معك ، يمكنك ترتيب حارس على الفور ، أليس كذلك؟ على عكسنا نحن ، يوكا-سان ، لديك عائلة تسوكوبا معك بعد كل شيء.”
“”يمكنهم فعل ذلك.””
توقفت يوكا عن الضحك و رأت النظرة من ميوكي.
دحض الظل حجة ياغوتشي الفورية ببيان قصير.
“حسنا ، هذا صحيح.”
لم تكن فرصته في اختياره كرئيس قادم للعائلة صغيرة بأي حال من الأحوال ، هكذا فكّر كاتسوشيغي. و مع ذلك ، فإن حقيقة أنه لم يتلقى الكثير من الصدمة على الرغم من أنه لم يتم اختياره تعني …
جلست يوكا منتصبة نحوها.
هاتاي على دراية بالسحر أكثر من الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو. هذا هو السبب أنه تعرف على طبيعة الظل على الفور.
“من الصعب العثور على شخص على قدم المساواة مع أخيك … علاوة على ذلك ، هذا ليس سيئا بالنسبة لك يا ميوكي-سان أيضا ، أليس كذلك؟ بعد كل شيء ، من المستحيل أن تأخذي سيارة أجرة لتقطعي كامل الطريق إلى المنزل الرئيسي ، و تاتسويا-سان لديه ترخيص لدراجة نارية فقط؟”
“آسف لإزعاجك أيها السيد الشاب.”
في الواقع ، لم تستطع أن تخبر سائق سيارة أجرة أن يقود سيارته على طول الطريق إلى منزل عائلة يوتسوبا الذي لم يكن موجودا على الخريطة ، و من المستحيل على دراجة نارية إحضار الكثير من الأشياء.
“”كاتسوشيغي ، كيف هو عملك؟””
و مع ذلك ، لم تكن هذه مشكلة منذ البداية.
□□□□□□
“طالما اتصلت بهم مسبقا ، يمكنني طلب سيارة لنقلنا من المحطة. لقد فعلت هذا في العام الماضي ، و سأفعل هذا في هذا العام أيضا.”
“ربما تم التلاعب بي ، لكنني ما زلت أحاول بداية تمرد. أنا مستعد لمصيري بالفعل.”
ميوكي هي ابنة أخت الرئيسة الحالية للعائلة ، بغض النظر عن منصبها في كونها مرشحة محتملة لرئاسة العائلة. من المسلم به أنها ستعامل على أنها من كبار الشخصيات إلى حد اصطحابها من المحطة.
لم يزر ميتسوغو الـ FLT من قبل ، على حد علم تاتسويا. نظرا لأن عمل ميتسوغو يستلزم جمع المعلومات الاستخباراتية من أجل يوتسوبا ، فلن يكون لديه سبب لزيارة الـ FLT ، واحدة من الموارد المالية لعشيرة يوتسوبا.
“يوكا-سان أيضا ، ألم تفعلي الشيء نفسه حتى العام الماضي؟”
“”أنا آسفة ، على الرغم من أنك عرضت علينا …””
وصلت قيادة السيارة إلى مستوى القيادة شبه الآلية. حتى بدون دعم نظام النقل ، عبء القيادة بالفعل أقل بكثير مما كان عليه في الماضي.
“أفهم أنها لا تزال غير ناضجة بعض الشيء ، لأنها تبلغ من العمر 16 عاما فقط ، لكن …”
و مع ذلك ، لم يتم القضاء تماما على التعب الناجم عن القيادة. يستغرق الأمر ساعتين فقط للسفر من طوكيو إلى المنزل الرئيسي ، لكن من الأسهل بكثير الركوب أقرب محطة و جعل آخرين يصطحبونهم من هناك. لم تكن هناك حاجة للقيادة بمفردها على وجه التحديد.
“لماذا لا تقول هذا لها مباشرة؟”
“لا أمانع أن تفعلي هذا. لكن من الأفضل حقا ألا تفعلي.”
“كاتسوشيغي-سان ، دعني -”
“لماذا؟ لم يكن هناك أي إزعاج حتى الآن.”
سأل هاتاي و هو يضغط على أسنانه. في هذه المرحلة ، خمن بالفعل نية الظل.
“حتى الآن ، هذا هو ما في الأمر. لكن من الأفضل ألا تفعلي ذلك هذه المرة. لا أستطيع أن أقول السبب رغم ذلك.”
توقفت يوكا عن الضحك و رأت النظرة من ميوكي.
لا تستطيع أن تقول السبب ، مما يعني أنه لم يكن فقط قلقها الذي لا أساس له ، بل لدى يوكا أسباب واضحة جدا لمنطقها.
“إذن ماذا؟!”
“… يوكا-سان ، هل هناك شيء تعرفينه؟”
“نعم ، أنت على اطلاع جيد.”
“لا أستطيع أن أقول.”
على السطح ، انحنت يوكا بصدق. و مع ذلك ، بدا أن كلماتها تلمح إلى مشاعر أخرى ، لذلك لم تتلقى ميوكي حقا الاعتذار الصادق المفترض من يوكا.
“… لماذا لا يمكنني أن أفعل نفس الشيء مثل العام الماضي؟ ما نوع الفائدة التي سأحصل عليها في الذهاب معك يا يوكا-سان؟”
“تاتسويا-كن ، أليس كذلك؟ بالتأكيد ، لديه بعض المشاكل كساحر ، لكن ليس لدي شك في قدراته و قوته كساحر قتالي. كما أنه يساهم في الشؤون المالية لعشيرة يوتسوبا بصفته توراس سيلفر ، هو أيضا ساحر من الدرجة الإستراتيجية سيكون الورقة الرابحة لليابان. مقارنة ب {الـإنفجار المادي} الخاص به ، حتى {الهاوية} الخاصة ب إتسوا ميو-سان تبدو محدودة بما أنها تقتصر فقط على المعارك في سطح الماء.”
“لا أستطيع أن أقول هذا أيضا.”
أغمضت يوكا عينيها و هزت رأسها عدة مرات لمنع ميوكي من النهوض من الأريكة.
حدقت ميوكي بعمق في وجهها ، لكن يوكا تجنبتها بعيون بريئة.
“لم يكن لدي أي نية للمجيء.”
“… أنا أرى.”
حدقت ميوكي بعمق في وجهها ، لكن يوكا تجنبتها بعيون بريئة.
الشخص الذي كسر الموقف هو ميوكي.
“كاتسوشيغي-سان و كوتونا-سان؟ حسنا … أنت تعلمين كيف هما.”
لم يكن ذلك بسبب ضعفها. لم يكن لدى ميوكي ببساطة أي وسيلة لجعل يوكا تتحدث.
“أفهم أنها لا تزال غير ناضجة بعض الشيء ، لأنها تبلغ من العمر 16 عاما فقط ، لكن …”
حتى لو استخدمت السحر.
أغمضت يوكا عينيها و هزت رأسها عدة مرات لمنع ميوكي من النهوض من الأريكة.
تم تصنيف سحرة يوتسوبا إلى قسمين ، أولئك الذين يتخصصون في سحر التداخل العقلي و أولئك الذين يمتلكون سحرا فريدا و قويا. تخصصت ميوكي في سحر التداخل العقلي القوي للغاية و الفريد من نوعه ، و بالتالي ، فقد امتلكت كلتا السمتين. من ناحية أخرى ، يوكا مجرد ساحرة نموذجية في سحر التداخل العقلي.
لم يتردد في اعتقاده ، لكنه شعر أن موقفه يزداد سوءا يوما بعد يوم. بهذا المعدل ، في المستقبل القريب ، سينفد صبر رؤسائه و يعتقدون أنهم يحتفظون بشخص عديم الفائدة ، و بالتالي ، إبعاده.
بغض النظر عن قدراتهما في هزيمة الخصم ، يوكا أكثر تنوعا في التقنيات المستخدمة لإجبار الآخرين على الاعتراف بالأسرار. على أقل تقدير ، لم تكن تستخدم أي عنف ظاهري بل وسيلة لانتزاع المعلومات دون استخدام القوة.
“… لا ، ليس لدي مثل هذه النية.”
“فيما يتعلق بعرضك ، سأجيب عليك بعد التشاور مع أخي.”
“”29 ديسمبر ، الساعة الواحدة ظهرا. سيكون شخص مهم من يوتسوبا مع عدد قليل من المرافقين في محطة كوبوتشيزاوا. سوف ينتظرون سيارة من يوتسوبا لنقلهم إلى ينبوع ساخن قريب تمتلكه عشيرة يوتسوبا. هي تخطط للبقاء هناك.””
“حقا؟ إذن ، أتوقع إجابة جيدة منكما. من أجل مصلحة كل منا.”
تم تصنيف سحرة يوتسوبا إلى قسمين ، أولئك الذين يتخصصون في سحر التداخل العقلي و أولئك الذين يمتلكون سحرا فريدا و قويا. تخصصت ميوكي في سحر التداخل العقلي القوي للغاية و الفريد من نوعه ، و بالتالي ، فقد امتلكت كلتا السمتين. من ناحية أخرى ، يوكا مجرد ساحرة نموذجية في سحر التداخل العقلي.
وقفت يوكا من الأريكة.
“إذن فهو قرار متفق عليه من رؤساء العائلات الفرعية ، باستثناء موغورا و تسوكوبا. إذن ، ما هو الشيء الأكثر أهمية؟”
عندما فتحت مينامي الباب الأمامي ، قالت لها يوكا “كان الشاي لذيذا”.
أمسك ميتسوغو لسانه. بدا و كأنه اختار التخلي عن جهوده للتغطية على إحباطه ، بمجرد الكشف عن وجهه الحقيقي.
غادرت يوكا منزل شيبا دون مبالاة مع تحية “أراكما لاحقا” تحت أنظار ميوكي.
** المترجم : (Extract both useful and harmful Substances from the Coastal Area of the Pacific using Electricity generated by the Stellar generator) الحروف المكتوبة بشكل كبير هي اسم المشروع ESCAPES و تذكروا هذا المشروع جيدا **
□□□□□□
“السبب الأول هو أنني فقدت حارستي.”
“… يوكا-سان قالت مثل هذا الشيء؟”
“إذن ستنتظر و ترى من الخطوط الجانبية؟”
عندما وصل تاتسويا إلى المنزل ، سمع عن زيارة يوكا و عرضها من ميوكي و توقف للتفكير لفترة من الوقت. بالطبع ، لم يكن قادرا على استخلاص أي استنتاج من يوكا ، لا ، نية عائلة تسوكوبا فقط من هذا القدر من تبادل الكلمات. و مع ذلك ، بعد سماع عرض يوكا و طلب ميتسوغو غير المعقول ، لم يستطع إلا أن يعتقد أن هذين الحدثين مرتبطان بشكل لا لبس فيه ببعضهما البعض.
“”خلال تجمع العام الجديد القادم ، ستعلن مايا-سان أن ميوكي هي الرئيسة التالية للعشيرة.””
“لم تحاول إعطاء سبب غامض ، لكنها أخبرتك أنها “لا تستطيع” القول؟”
قال تاتسويا ضمنيا أن “مايا هي التي تقرر هذه الأشياء.”
“نعم. يبدو أنها تخفي شيئا تعرفه.”
احتمال أن يكون تاتسويا هو الهدف ليس مستبعدا. كلما قام بأي مهام سرية ، حرص دائما على عدم السماح للآخرين بمعرفة هويته. لا ينبغي أن يكون هناك أي شهود. و مع ذلك ، إذا ترك شخصا ما يفلت عن طريق الخطأ ، و أقسمت المنظمة التي جاء منها هذا الشخص على الانتقام بغض النظر عن المخاطر ، فلن يكون غريبا أن يكون لديه عدو أو عدوان من هذا القبيل.
بعبارة أخرى ، هناك شيء ما سيحدث. لم يكن هذا مجرد تخمين ، بل معلومات محددة. شيء ما سيحدث خلال تجمع العام الجديد ، لا ، بل في الطريق إلى المنزل الرئيسي من هنا.
تم اتهام هاتاي بدعوة السحرة الأجانب للعدو إلى القاعدة في نهاية أكتوبر ، لكن التهمة أصبحت أكثر تساهلا بعد أن تم اكتشاف أن وعيه كان تحت تأثير سحر التداخل العقلي. حُكم عليه بتخفيض راتبه لمدة 6 أشهر لنشره مركبة عسكرية في معركة دون تعليمات من قائد القاعدة. على الرغم من أنه إجراء صعب من الناحية الاقتصادية ، إلا أنه أيضا إجراء رحيم تماما أنه لم يتم تخفيض رتبته ، حتى هاتاي نفسه اعتقد ذلك.
هناك احتمال أن تكون تصريحات يوكا قد أدلت بها من أجل التسبب لهما في حالة من عدم اليقين بما يكفي لمنع تاتسويا و ميوكي من الذهاب إلى تجمع رأس السنة الجديدة. لكن …
على السطح ، انحنت يوكا بصدق. و مع ذلك ، بدا أن كلماتها تلمح إلى مشاعر أخرى ، لذلك لم تتلقى ميوكي حقا الاعتذار الصادق المفترض من يوكا.
(يبدو أنه ستكون هناك محاولة للهجوم ضدنا.)
رفع ميتسوغو وجهه و حدق مباشرة في تاتسويا.
بدأ هذا الاحتمال يزداد مع أخذ التخويف من ميتسوغو في الاعتبار.
غطت ميوكي فمها لفترة قصيرة فقط ، قبل أن ترمش مرة أخرى.
(أين سيهاجمون؟ و الأهم من هذا ، من هو الهدف؟ ميوكي؟ أم أنا؟)
“ليس لدي أي نية لحضور تجمع العام الجديد. تم إعطاء الأمر من “سيدة العائلة” فقط إلى ميوكي.”
احتمال أن يكون تاتسويا هو الهدف ليس مستبعدا. كلما قام بأي مهام سرية ، حرص دائما على عدم السماح للآخرين بمعرفة هويته. لا ينبغي أن يكون هناك أي شهود. و مع ذلك ، إذا ترك شخصا ما يفلت عن طريق الخطأ ، و أقسمت المنظمة التي جاء منها هذا الشخص على الانتقام بغض النظر عن المخاطر ، فلن يكون غريبا أن يكون لديه عدو أو عدوان من هذا القبيل.
“”مثل هذه القوة الهائلة تعرّض استقرار العالم للخطر. ما نريده هو قوة تحمينا من الأذى. نحن ليس لدينا أي رغبة في القوة لجعل العالم يرتجف.””
و مع ذلك ، إذا كان انتقاما مؤقتا من منظمة غير قانونية ، فلم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيارهم لهذا النوع من التوقيت.
قبل أن يتمكن ياغوتشي من الرد على كلمات الظل ، واصل الظل كلماته …
إذا اختاروا مكانا بعيدا عن الأنظار ، فستكون النتيجة عكس ذلك تماما لخصم ساحر. إلى جانب ذلك ، يمكن أن يسمح له الهجوم بقلب الطاولة ب “الدفاع عن النفس” كذريعة ، لذلك هذه الطريقة تنطوي على مخاطر عالية.
كان ياغوتشي متعبا. من وجهة نظر طرف ثالث ، ياغوتشي يفعل شيئا مستحيلا. استمر في تحريك جسده حتى بعد أن انخفض دافعه. أكثر من جسده ، اُستنفدت روحه. و هذا ما يفسر إعطائه أذنه لهمس غريب في ذلك اليوم.
من ناحية أخرى ، إذا كانت ميوكي هي الهدف ، فيمكن تضييق العقل المدبر إلى سبب واحد تقريبا: خلافة منصب رئاسة عائلة يوتسوبا. اعتقد تاتسويا أنه لا يستحق ضرب العائلات الأخرى لمجرد الحصول على منصب رئيس العائلة. إذا رغبت ميوكي في الرفض ، فلن يمانع تاتسويا. و من وجهة نظره ، يبدو أن المرشحين الآخرين مترددون أيضا. المتحمسون هم الكبار.
بدا أن الظل يقول فقط ما يريد أن يقوله.
و مع ذلك ، لم يكن هناك أي شيء يحتاج إلى إجراء جذري ليناسب راحة البالغين. الطريق من المحطة إلى المنزل الرئيسي أيضا عبارة عن أراضي منزلية لعائلات يوتسوبا الفرعية. إنه مكان مثالي للتستر أو الاعتداء و التظاهر بالبراءة.
“… هل هذه دعوة للذهاب إلى المنزل الرئيسي من طوكيو معا؟”
إذا كانت ميوكي هي الهدف ، فسيكون من الأفضل قبول عرض يوكا.
قطع تاتسويا كلمات ميتسوغو بصوت يشعر بالملل.
هناك احتمال أن يتراجع المهاجم إذا علم أن يوكا معهم ، و أنه سيحصل على مساعدة من عائلة تسوكوبا إذا تعرضوا للهجوم بالفعل.
“أنا أرى … إذن ما الذي يجب علي فعله على وجه التحديد؟”
على العكس من ذلك ، إذا كان تاتسويا هو الهدف ، فمن المحتمل أن يكونوا في وضع غير موات إذا كانت يوكا حليفة لهم. و هذا من شأنه أن يتسبب في تعرضه لأضرار جانبية أكثر خطورة إذا قبل اقتراح يوكا.
أمسك ميتسوغو لسانه. بدا و كأنه اختار التخلي عن جهوده للتغطية على إحباطه ، بمجرد الكشف عن وجهه الحقيقي.
و مع ذلك ، قد يضطرون إلى تقديم تنازل معين إذا قبل اقتراح يوكا. قد تكون يوكا هي من تعطي التعليمات للمهاجم. الأضرار الجانبية التي تتلقاها يوكا ستظل دينا لكل من تاتسويا و ميوكي. في النهاية ، الشخص الذي سيكسب أكثر ستكون يوكا. حتى لو لم تشعر بأي فائدة من امتلاك منصب رئيس العائلة التالي ، من غير السار بالنسبة لهم أن يكونوا مدينين لطرف آخر قد يصبح الرئيس التالي.
لم يجب الظل على سؤال هاتاي.
“… سنرفض العرض.”
يوكا لا تشرب عادة. لكن هذه المرة ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن تشرب قليلا.
بعد التفكير في الأمور لفترة طويلة ، ذكر تاتسويا استنتاجه. في ذهنه ، ظل صوت يخبره أنه لا بأس من قبول عرض يوكا. همس حدسه أيضا نفس الشيء.
“”مثل هذه القوة الهائلة تعرّض استقرار العالم للخطر. ما نريده هو قوة تحمينا من الأذى. نحن ليس لدينا أي رغبة في القوة لجعل العالم يرتجف.””
و مع ذلك ، الفوائد غير مؤكدة للغاية. رأى أن العيوب ستكون أكبر إذا قبل عرض يوكا.
“إذن ، يوكا-سان ، ما هو عملك معي اليوم؟”
“فهمت. إذن ، سأتصل ب يوكا-سان.”
و مع ذلك ، تم غسل حماسه فجأة بالماء البارد بعد ساعة من العمل.
لم تستخدم الهاتف مع الشاشة الكبيرة في غرفة المعيشة ، لذلك ربما تنوي الاتصال ب يوكا من محطة عرض أصغر في غرفتها. انحنت ميوكي لأخيها و صعدت إلى الطابق الثاني.
ربما أدرك أنه لم يكن يتصرف كنفسه ، اتجه رأس ميتسوغو للأسفل مرة أخرى في صمت.
□□□□□□
“أشعر بخيبة أمل ، لكن لا بأس. لقد كان طلبا مفاجئا بعد كل شيء.”
“”أنا آسفة ، على الرغم من أنك عرضت علينا …””
العلاقة بين ميوكي و يوكا ، إذا تم تلخيصها في كلمة واحدة ، محايدة. بدلا من ذلك ، عدم التدخل المتبادل. ليست منافِسة مثل أياكو ، أو مقربة مثل فوميا ، أو معادية مثل كاتسوشيغي ، المرشح الآخر لرئاسة عائلة يوتسوبا ، الإبن الأكبر لعائلة شيباتا. لذلك ، من المدهش أنها قامت بزيارة بهذه الطريقة. من المرجح أن يأتي كاتسوشيغي و يعلن الحرب في هذه الحالة.
“أشعر بخيبة أمل ، لكن لا بأس. لقد كان طلبا مفاجئا بعد كل شيء.”
تردد ميتسوغو في الإجابة و ابتلع أنفاسه. عاد لمواجهة تاتسويا بموقف متحد.
“”أنا آسفة حقا.””
عبست يوكا بينما تحرك كوب الشاي الزجاجي. علاوة على ارتفاع درجة الحرارة ، أكد اللون أنه مخمر للغاية.
“لا بأس. و مع ذلك ، إذا واجهت أي شيء ، اتصلي بي في أي وقت.”
يمكن القول أن قسم البحث و التطوير الثالث في الـ FLT هو موطنه و أنه دائما موضع ترحيب هناك. حتى تاتسويا عرف هذا. في هذا اليوم ، اختار الذهاب إلى المختبر لأن الخادم في المنزل كان أبطأ. لذلك ، أمضى وقته في المنزل يفكر بعناية في المشروع.
“”نعم ، شكرا جزيلا لك.””
“ماذا …؟”
“وداعا ، سأنتظر اتصالك.”
“”توافق عائلة كوروبا أيضا على ضرورة عزل شيبا تاتسويا. كل ما في الأمر أن أطفال كوروبا-دونو يفضلونه بشدة ، لذلك يمتنع عن اتخاذ أي خطوة.””
بعد إعادة هاتف الفيديو على الطاولة ، وضعت يوكا ظهرها على الأريكة الكبيرة في غرفة معيشتها. حتى أنها مدت قدميها في استرخاء. لقد كان نوعا من السلوك غير اللائق بعض الشيء بالنسبة لسيدة شابة ، لكنها تعيش حاليا في الشقة بمفردها. لم يكن هناك لا خدم و لا والدتها ليعظوها عن الأخلاق هنا.
غادرت يوكا منزل شيبا دون مبالاة مع تحية “أراكما لاحقا” تحت أنظار ميوكي.
قبل أن تبلغ 20 عاما ، تناوبت والدتها و مدبرة المنزل على المجيء و البقاء هنا ، لكنهم توقفوا جميعا عن القدوم بمجرد أن بلغت 20 عاما. لذلك في وعي يوكا ، فقد تمتعت ب 20 عاما من الحرية خلال العامين الماضيين. منذ أن اختفت زميلتها في السكن التي لم تتحدث بأي كلمة ضد حياة يوكا الخاصة ، امتلكت المكان كله كمساحة خاصة بها. كانت تفكر في أن الحياة الحرة غير المقيدة جيدة.
“”الذين أطاحوا بالعقيد ساكاي و “المتشددين ضد التحالف الآسيوي العظيم” هم عشيرة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.””
بينما لا تزال مسترخية ، فكرت في رد ميوكي على عرضها.
“إذن فهو قرار متفق عليه من رؤساء العائلات الفرعية ، باستثناء موغورا و تسوكوبا. إذن ، ما هو الشيء الأكثر أهمية؟”
كان ضمن حساباتها أن ميوكي سترفض العرض. بدلا من ذلك ، من المفاجئ أن تقبل ميوكي عرضها ، بالنظر إلى المعلومات المحدودة التي قدمتها يوكا. هناك احتمال أن ميوكي اعتقدت أن يوكا ستطلب منصب رئيس العائلة التالي من ميوكي.
“لكن كيف!؟”
على أي حال ، لم تكن يوكا مهتمة بشكل خاص بالحصول على منصب رئيس عائلة يوتسوبا.
** المترجم : والدتي = أوكا-ساما **
في المقام الأول ، حقيقة وجود عدد من المرشحين الذين تم اختيارهم ، هو فقط من أجل المظهر. علاوة على ذلك ، إذا امتثلوا لقواعد يوتسوبا التي تنص على أن يكون الساحر الأقوى هو الرئيس التالي ، شيبا ميوكي ستكون دون أي ذرة شك رئيسة العائلة. لم يكن هناك ساحر أفضل من ميوكي في يوتسوبا. حتى عند مقارنتها بالرئيسة الحالية للعائلة ، مايا ، ميوكي لا تزال أفضل كساحرة. على الأقل ، اعترفت عائلة تسوكوبا بهذه الحقيقة.
و مع ذلك ، لم تكن هذه مشكلة منذ البداية.
يوكا ، لا ، عائلة تسوكوبا ، قررت قبل عامين أنها ستدعم ميوكي كرئيسة تالية للعائلة. منذ ذلك الحين ، تم إطلاق سراح يوكا من المراقبة المزعجة ، حيث من المفترض أنها لن تكون الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. على الرغم من أنهم لم يتخلوا عن الترشيح من أجل استخدامه للحفاظ على النفوذ كما هو الحال مع العائلات الفرعية الأخرى.
قبل أن يتمكن ياغوتشي من الرد على كلمات الظل ، واصل الظل كلماته …
“و أيضا ، ميوكي-سان لديها ذلك “الأخ” …”
ارتفعت حواجب تاتسويا دون وعي.
عرفت يوكا ما حدث العام الماضي في 31 أكتوبر في قاعدة تسوشيما و الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية. يوكا على علم أيضا بما حدث في أوكيناوا ، في أغسطس منذ أربع سنوات.
“ما زلت أتلقى نفس النوع من المهام ، لذا … ألم تسألني نفس السؤال قبل ثلاثة أيام فقط.”
“لست متأكدة حتى من أنني أستطيع الفوز على ميوكي-سان وحدها ، ناهيك عن امتلاك سلاح بشري قوي كحليف لها.”
“”الذين أطاحوا بالعقيد ساكاي و “المتشددين ضد التحالف الآسيوي العظيم” هم عشيرة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.””
يوكا لا تشرب عادة. لكن هذه المرة ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن تشرب قليلا.
كان ياغوتشي متعبا. من وجهة نظر طرف ثالث ، ياغوتشي يفعل شيئا مستحيلا. استمر في تحريك جسده حتى بعد أن انخفض دافعه. أكثر من جسده ، اُستنفدت روحه. و هذا ما يفسر إعطائه أذنه لهمس غريب في ذلك اليوم.
تذكرت الحالة التي استسلمت فيها لمزاجها و انتهى بها الأمر بصداع الكحول (لحسن الحظ ، أدى التقدم في الأدوية إلى علاج صداع الكحول) قبل أن تبعد النبيذ عن فمها.
طرح كاتسوشيغي هذا السؤال بسبب الوضع غير المتوقع.
“و مع ذلك … أن يكون لديها تاتسويا-سان لخدمتها ، هذا مجرد جنون. على الرغم من أنه لا يوجد ما يضمن أنه سيبقى هادئا إلى الأبد.”
“لماذا ترغب في فصلي عن ميوكي؟ أفترض أنني إذا طرحت عليك هذا السؤال فلن تجيبني.”
بدلا من كأس من النبيذ ، سكبت شاي ثمر الورد الأحمر الفاتح المخمر إلى كوب شاي زجاجي ، من أجل مظهره المشابه للنبيذ ، و شربت الشاي دفعة واحدة.
“”توافق عائلة كوروبا أيضا على ضرورة عزل شيبا تاتسويا. كل ما في الأمر أن أطفال كوروبا-دونو يفضلونه بشدة ، لذلك يمتنع عن اتخاذ أي خطوة.””
“شيباتا أوجي-ساما ، كوروبا أوجي-ساما ، شيزوكا أوجي-ساما ، لماذا لديهم مثل هذا العداء تجاه تاتسويا-سان؟ أعتقد أن تاتسويا-سان قوة مهمة لعشيرة يوتسوبا على الرغم من ذلك …”
و مع ذلك ، قد يضطرون إلى تقديم تنازل معين إذا قبل اقتراح يوكا. قد تكون يوكا هي من تعطي التعليمات للمهاجم. الأضرار الجانبية التي تتلقاها يوكا ستظل دينا لكل من تاتسويا و ميوكي. في النهاية ، الشخص الذي سيكسب أكثر ستكون يوكا. حتى لو لم تشعر بأي فائدة من امتلاك منصب رئيس العائلة التالي ، من غير السار بالنسبة لهم أن يكونوا مدينين لطرف آخر قد يصبح الرئيس التالي.
** المترجم : العم = أوجي-ساما **
ميوكي بالتأكيد ساحرة ممتازة و تمتلك أيضا قدرة عالية في سحر التداخل العقلي ، و هي سمة من سمات عشيرة يوتسوبا. عرف كاتسوشيغي أيضا أن ميوكي هي المرشح الأوفر حظا لمنصب رئيس العشيرة التالي.
عبست يوكا بينما تحرك كوب الشاي الزجاجي. علاوة على ارتفاع درجة الحرارة ، أكد اللون أنه مخمر للغاية.
“أنا أرى.”
“لا ، ليس فقط أعمامي … حتى الخدم في المنزل الرئيسي يعاملون تاتسويا-سان أيضا على أنه فاشل. لماذا كل هذا بحق الجحيم؟”
قطع تاتسويا كلمات ميتسوغو بصوت يشعر بالملل.
أخذت يوكا رشفة من الشاي. ربما اعتادت على الطعم المرير ، لأنها لم تعبس هذه المرة.
حاولت يوكا تجنب الموضوع من خلال النظر بلطف إلى ميوكي. ردت ميوكي بنظرة باردة على هذا الفعل منها.
“و أيضا والدتي ترفض أن تخبرني لماذا يتلقى تاتسويا-سان مثل هذه المعاملة … أتساءل عما إذا كانت هناك علاقة أعمق هنا لا أعرف عنها؟”
“إذن ، أين تكمن المشكلة؟”
** المترجم : والدتي = أوكا-ساما **
في نفس الوقت تقريبا الذي اتخذ فيه الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو قراره بعصيان القانون العسكري ، ظهر نفس الظل في قاعدة أوجي الثانية. أظهر الظل نفسه للكابتن هاتاي ، زعيم فصيل التصالح مع التحالف الآسيوي العظيم.
وضعت يوكا كوب الشاي نصف الممتلئ على الطاولة. ذهبت إلى الحمام بينما خلفها نزلت ذراع HAR من السقف و حملت الكوب إلى المطبخ.
تردد ميتسوغو في الإجابة و ابتلع أنفاسه. عاد لمواجهة تاتسويا بموقف متحد.
إذا تم تعيين ميوكي كرئيسة تالية للعائلة في تجمع رأس السنة الجديدة القادم ، سيتم كشف الستار عن السبب وراء المعاملة غير الطبيعية و المهينة تجاه تاتسويا. يوكا متأكدة من هذا في قلبها.
بطول 188 سنتيمتر و وزن 80 كيلوغرام ، تفاخر كاتسوشيغي بجسمه من خلال جعل الأريكة تبدو ضيقة بعض الشيء.
□□□□□□
“سأراه. يرجى إحضار الوجبات الخفيفة إلى مكتب الاستقبال غير المتصل بالأنترنت.”
بعد مكالمتها مع يوكا ، أجرت ميوكي مكالمة إلى المنزل الرئيسي ، طلبت أن يتم اصطحابها من المحطة يوم 29 ديسمبر. في الواقع ، إذا أُمرت بحضور تجمع رأس السنة الجديدة ، طالما أنها يمكن أن تصل بحلول يوم 31 ، فسيكون كل شيء على ما يرام حتى لو أخذت في الاعتبار الوقت اللازم للتحضير. السبب الرئيسي وراء طلبها أن يتم اصطحابها في يوم 29 يرجع بلا شك إلى مراعاة إمكانية حدوث أي اضطرابات.
□□□□□□
الشخص الذي تلقى هذه المكالمة هو الخادم أوبارا ، ضابط شرطة سابقا في مراقبة حركة المرور و الشخص المسؤول عن ترتيبات النقل.
“لماذا لا تقول هذا لها مباشرة؟”
بعد المكالمة مع أوبارا ، تقرر أن يتم اصطحابهم من المحطة في الساعة الواحدة ظهرا. لم تكن هناك حاجة خاصة للسرية في هذه الحالة. على العكس تماما ، من أجل أن تصل ميوكي بأمان ، سيتم توصيل هذه المعلومات إلى جميع الخدم العاملين في المنزل الرئيسي.
لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد ليشكّل كاتسوشيغي ابتسامة.
□□□□□□
لم يستطع تاتسويا قمع دهشته عندما سمع دحض ميتسوغو. اعتقد تاتسويا دائما أن ميتسوغو أراد أن يكون فوميا رئيسا لعائلة يوتسوبا.
انضم شيباتا كاتسوشيغي إلى وزارة الدفاع كعامل مكتبي هذا العام فقط. على الرغم من أن الحضور غير إجباري ، بالإضافة إلى أن هناك عطلات عامة متاحة بانتظام ، لم تكن هناك عطلة شتوية طويلة كما اعتاد عندما كان طالبا. اليوم ، عاد لتوه إلى شقته بعد يوم آخر من العمل المليء بجميع أنواع المهام المعطاة للموظفين المبتدئين ، و التي إذا كانوا غير متسامحين ، قد يسمونها وضيعة.
“في الأصل ، كنت مترددا في جعل فوميا رئيسا لعشيرة يوتسوبا. شخصيته لطيفة للغاية لقيادة عشيرة يوتسوبا. أعتقد أنه فيما يتعلق بالقوة السحرية ، فإن ميوكي مناسبة لتكون الرئيسة التالية للعائلة.”
كما لو ينتظر هذا التوقيت ، رن هاتفه و عرضت الشاشة مكالمة واردة.
و مع ذلك ، لم تنظر يوكا إلى ميوكي بأي طريقة عدائية. كانتا على قدم المساواة في كونهما مرشحتين لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.
“كاتسوشيغي-سان ، دعني -”
– لا يمكن القيام به – هذا ما كان ياغوتشي على وشك قوله. و حتى لو تم اتهام العقيد ظلما ، فقد سُجن استجابة لإدانة رسمية من محكمة عسكرية. حتى يوتسوبا لن تستطيع التدخل في هذا. لا ، هذا ببساطة شيء لا يمكن تصوره.
“لا ، لا بأس.”
“كاتسوشيغي-سان ، دعني -”
رحبت به كوتونا في المنزل عند المدخل لكنه أوقفها و منعها من العودة إلى غرفة المعيشة. قام كاتسوشيغي بنفسه تشغيل المحطة الطرفية المتصلة بالجدار.
طرح كاتسوشيغي هذا السؤال بسبب الوضع غير المتوقع.
“أبي … هل هناك شيء؟”
بعد إعادة هاتف الفيديو على الطاولة ، وضعت يوكا ظهرها على الأريكة الكبيرة في غرفة معيشتها. حتى أنها مدت قدميها في استرخاء. لقد كان نوعا من السلوك غير اللائق بعض الشيء بالنسبة لسيدة شابة ، لكنها تعيش حاليا في الشقة بمفردها. لم يكن هناك لا خدم و لا والدتها ليعظوها عن الأخلاق هنا.
** المترجم : تو-سان = أبي **
“”الوسطاء النفسانيون المعززون لديهم غيرة تشبه الضغينة ضد العشائر العشرة الرئيسية. سيكون من السهل استخدامهم كبيادق للقتال ضد عشيرة يوتسوبا.””
الشخص الذي ظهر على الشاشة هو والده ، الذي التقى به قبل ثلاثة أيام فقط ، شيباتا أوسامو ، رئيس عائلة شيباتا ، إحدى العائلات الفرعية التابعة لعشيرة يوتسوبا.
لديها شعر أسود أملس طوله يصل إلى كتفيها بنسبة 6:4 و مصفّف بطريقة كشفت عن الثقوب في أذنها اليمنى. مع مكياج مثالي ، بدت طالبة جامعية راقية.
“”آه ، كاتسوشيغي ، وصلت إلى المنزل؟””
“لم تحاول إعطاء سبب غامض ، لكنها أخبرتك أنها “لا تستطيع” القول؟”
“نعم ، لقد وصلت للتو.”
شعرت ميوكي بالخجل من جهلها. من المسلم به أن نفهم أن “فقدان” يلمح إلى “موت” لو فكرت بجدية أكبر.
“”أنا أرى. حسنا ، تفضل و اجلس.””
“على أي حال ، دون أن يكون لديك أنا و أوني-ساما معك ، يمكنك ترتيب حارس على الفور ، أليس كذلك؟ على عكسنا نحن ، يوكا-سان ، لديك عائلة تسوكوبا معك بعد كل شيء.”
قال أوسامو هذا من الجانب الآخر من الشاشة.
“”همم … هل فعلت …؟””
(إذن هذا سيأخذ بعض الوقت.)
“السبب ، هاه … هل أحتاج حقا إلى قوله؟”
فهم كاتسوشيغي أن المحادثة ستكون طويلة ، لذلك جلس على الأريكة المواجهة للشاشة.
دون الشعور بالحاجة إلى التستر على الكلمات التي قالها للتو ، جاء ميتسوغو فقط ليقول هذه الكلمات بصراحة لـ تاتسويا.
بطول 188 سنتيمتر و وزن 80 كيلوغرام ، تفاخر كاتسوشيغي بجسمه من خلال جعل الأريكة تبدو ضيقة بعض الشيء.
غادرت يوكا منزل شيبا دون مبالاة مع تحية “أراكما لاحقا” تحت أنظار ميوكي.
لكن يبدو أن كاتسوشيغي قد اعتاد على ذلك ، و هكذا ، مرت ساقيه الطويلتان بهدوء بين الأريكة و طاولة الاستقبال.
** المترجم : والدتي = أوكا-ساما **
“”كاتسوشيغي ، كيف هو عملك؟””
“إذن ستنتظر و ترى من الخطوط الجانبية؟”
“ما زلت أتلقى نفس النوع من المهام ، لذا … ألم تسألني نفس السؤال قبل ثلاثة أيام فقط.”
لم يكن يريد التوقف عن العمل ، لكن لكي تقاطعه موظفة من طاقم العمل بينما هو مغلق على نفسه ، يجب أن يكون السبب مهما جدا. توقف تاتسويا عن الكتابة للضغط على زر الاتصال الداخلي للرد.
“”همم … هل فعلت …؟””
** المترجم : تو-سان = أبي **
يتمتع والد كاتسوشيغي بمزاج عسكري ، لذا من غير المعتاد رؤيته يتلعثم بهذه الطريقة. لابد أن موضوع المحادثة صعب حقا للبدء فيه.
أومأ ميتسوغو برأسه بوجه متجهم. لا يبدو أن سلوكه تأثر فقط بالذكريات المريرة للجرح العميق الذي أحدثه تشو غونغجين في “الصيف الماضي”. بدا أنه على حافة الهاوية حتى قبل ظهور تاتسويا.
“أبي ، هل تريد التحدث عن تجمع رأس السنة الجديدة القادم؟”
“شيباتا أوجي-ساما ، كوروبا أوجي-ساما ، شيزوكا أوجي-ساما ، لماذا لديهم مثل هذا العداء تجاه تاتسويا-سان؟ أعتقد أن تاتسويا-سان قوة مهمة لعشيرة يوتسوبا على الرغم من ذلك …”
و من ثم ، قرر كاتسوشيغي طرح الموضوع بمفرده. سيلتقيان ببعضهما البعض في غضون ثلاثة أيام فقط ، لكن والده مع ذلك قام بتكبد المتاعب و إجراء مكالمة الفيديو هذه. في هذه الظروف ، لم يستطع كاتسوشيغي التفكير في أي سبب آخر.
و مع ذلك ، لم يستطع ياغوتشي أن يقول “لا يمكنهم” من فمه.
“”نعم ، في الواقع ، اتصلت شيبا ميوكي ب أوبارا منذ فترة قصيرة. يبدو أنها ستأتي إلى المنزل الرئيسي في يوم 29.””
“… ماذا تحاول أن تقول؟”
“أنا أرى ، إذن ميوكي-سان ستأتي في يوم 29 أيضا.”
فشل كاتسوشيغي في فهم ما يفكّر فيه والده. بإمكانه أن يفهم أنها لا تزال أصغر من أن ترث لقب رئيسة العائلة. غير أنه تساءل عما إذا سيكون هناك أي إزعاج إذا سميت كخليفة لمنصب الرئيس.
لم يقتصر عدم وجود عطلة رأس السنة الجديدة في الحكومة المركزية الحديثة على وزارة الدفاع. يتم تكديس عدد من الموظفين في المكتب الحكومي استعدادا لأي ظروف غير متوقعة. خاصة و أن وزارة الدفاع يجب أن تدار على مدار السنة لمنع أي اندلاع لحرب عالمية. و مع ذلك ، بالنسبة للمبتدئين مثل كاتسوشيغي ، يتم منحهم أيام عطلة بدءا من 29.
حوّلت ميوكي تحديقها جانبا بخيبة أمل في يوكا التي استمرت في الضحك. لم تستطع إنكار الخطأ الذي ارتكبته للتو.
“هل هناك أي مشكلة في ذلك؟”
فهم كاتسوشيغي أن المحادثة ستكون طويلة ، لذلك جلس على الأريكة المواجهة للشاشة.
سأل كاتسوشيغي بفضول بينما يفكر في وجه فتاة أصغر سنا و جميلة. سيشهد تجمع العام الجديد القادم حضور جميع المرشحين لمنصب الرئيس القادم لعشيرة يوتسوبا ، و بالتالي ، ليس من غير المألوف أن تأتي ميوكي أيضا. فشل كاتسوشيغي في فهم السبب الذي جعل والده يتصل به من العدم بسبب حضور ميوكي.
“”كم هذا غريب. كابتن هاتاي ، سيتم استهدافك مرة أخرى من قبل يوتسوبا في المستقبل. اعتقدت أنك ستكون أكثر قلقا.””
“”كاتسوشيغي.””
“”سنقدّم هذا الحل. على الرغم من أننا لا نستطيع توفير حياة عادية.””
“نعم …؟”
“”أنا أفهم. ليس لدي أي نية لمعارضة قرار تعيين ميوكي لتصبح الرئيسة التالية للعائلة في المقام الأول. على الرغم من أنني أعتقد أنك أكثر ملاءمة لتكون الرئيس.””
بعد أن دعا والده اسمه بهذه الطريقة الرسمية ، ارتبك كاتسوشيغي أكثر فأكثر. و مع ذلك ، فإن الكلمات التالية قد نسفت كل هذه المشاعر التافهة.
الشخص الذي ظهر على الشاشة هو والده ، الذي التقى به قبل ثلاثة أيام فقط ، شيباتا أوسامو ، رئيس عائلة شيباتا ، إحدى العائلات الفرعية التابعة لعشيرة يوتسوبا.
“”أنت يجب ألا تدع ميوكي تحضر تجمع العام الجديد.””
“”أنا آسفة حقا.””
عجز كاتسوشيغي عن الكلام و سقط في الصمت. لا يعني ذلك أنه فقد كلماته ، لكن كانت هناك أسئلة تدور في ذهنه دفعة واحدة ، و ارتبك بشأن أي سؤال يسأل أولا.
“لا بأس. و مع ذلك ، إذا واجهت أي شيء ، اتصلي بي في أي وقت.”
“هل تمانع إذا سألت عن السبب؟”
انحنت ميوكي باحترام. هزت يوكا رأسها من اليسار إلى اليمين.
في النهاية ، اختار في النهاية هذا السؤال الواضح بدرجة عالية من الفائدة.
“ماذا!؟ هل تخطط لاستخدامهم في …”
“”خلال تجمع العام الجديد القادم ، ستعلن مايا-سان أن ميوكي هي الرئيسة التالية للعشيرة.””
حاولت يوكا تجنب الموضوع من خلال النظر بلطف إلى ميوكي. ردت ميوكي بنظرة باردة على هذا الفعل منها.
“أنا أرى. هذا مخيب للآمال.”
تردد ميتسوغو في الإجابة و ابتلع أنفاسه. عاد لمواجهة تاتسويا بموقف متحد.
على الرغم من أن كاتسوشيغي أجاب بهذا ، إلا أنه لم يتفاجأ حقا.
“و مع ذلك ، أعتقد أننا بحاجة إلى تأجيل ترشيح ميوكي كرئيسة تالية للعائلة لرعاية شيء أكثر أهمية. لست أنا فقط. شييبا و ماشيبا و شيباتا و شيزوكا لديهم نفس الفكرة أيضا.”
ميوكي بالتأكيد ساحرة ممتازة و تمتلك أيضا قدرة عالية في سحر التداخل العقلي ، و هي سمة من سمات عشيرة يوتسوبا. عرف كاتسوشيغي أيضا أن ميوكي هي المرشح الأوفر حظا لمنصب رئيس العشيرة التالي.
انضم شيباتا كاتسوشيغي إلى وزارة الدفاع كعامل مكتبي هذا العام فقط. على الرغم من أن الحضور غير إجباري ، بالإضافة إلى أن هناك عطلات عامة متاحة بانتظام ، لم تكن هناك عطلة شتوية طويلة كما اعتاد عندما كان طالبا. اليوم ، عاد لتوه إلى شقته بعد يوم آخر من العمل المليء بجميع أنواع المهام المعطاة للموظفين المبتدئين ، و التي إذا كانوا غير متسامحين ، قد يسمونها وضيعة.
في حين أن الكفاءة في امتلاك سحر التداخل العقلي هي صفة مهمة لرئيس عشيرة يوتسوبا ، إلا أنها لم تكن شرطا مطلقا. في حين أن الرئيس السابق ، إيساكو ، و الرئيس السابق له ، غينزو ، كان كلاهما سحرة في التداخل العقلي ، الرئيسة الحالية ، مايا ، ليس لديها أي قدرة في هذا السحر على وجه التحديد ، خاصة عند مقارنتها بأختها ميا التي كانت تتمتع بسحر “تداخل البنية العقلية” القوي ، و مع ذلك تم اختيار مايا لتكون رئيسة للعائلة بدلا من ميا. علاوة على ذلك ، كاتسوشيغي واثق في نفسه أنه متفوق على ميوكي من حيث القوة القتالية.
“هل كوروبا-دونو لن يقوم بخطوة؟”
لم تكن فرصته في اختياره كرئيس قادم للعائلة صغيرة بأي حال من الأحوال ، هكذا فكّر كاتسوشيغي. و مع ذلك ، فإن حقيقة أنه لم يتلقى الكثير من الصدمة على الرغم من أنه لم يتم اختياره تعني …
“هذا لأن حارسك يا ميوكي-سان هو أخوك الأكبر. أنا آسفة لإثارة شعور غير سار.”
(في الواقع ، أنا ، كنت أعرف أن ميوكي-سان هي أفضل ساحرة في يوتسوبا.)
وصلت قيادة السيارة إلى مستوى القيادة شبه الآلية. حتى بدون دعم نظام النقل ، عبء القيادة بالفعل أقل بكثير مما كان عليه في الماضي.
“أبي ، هل ربما أنت قلق علي؟ كل شيء على ما يرام. أنا شخص بالغ كما تعلم ، يمكنني على الأقل أن أبارك لها جيدا.”
تسوتسومي كوتونا هي حارسة شيباتا كاتسوشيغي ، و هي حقيقة لا جدال فيها أن كاتسوشيغي يعتز ب كوتونا. و مع ذلك ، فإن هذه الحالة هي مثال غير مناسب. على عكس نية ميوكي في تشجيع يوكا على التفكير ، فقد جعلتها تضحك بهدوء بدلا من ذلك.
لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد ليشكّل كاتسوشيغي ابتسامة.
“يوكا-سان أيضا ، ألم تفعلي الشيء نفسه حتى العام الماضي؟”
“”هذه ليست المشكلة.””
ضيق تاتسويا عينيه بحدة.
جاء رد حاد من والده ، ثم تلاه بيان صادم.
“من فضلك أخبرني التفاصيل. و إذا كنت تعرف ، يرجى تضمين خطط ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.”
“”تنوي مايا-سان اختيار ميوكي كرئيسة تالية. و مع ذلك ، لن أدع هذا يحدث.””
الشخص الذي كسر الموقف هو ميوكي.
“أبي … لا تقل لي أنك تخطط للتمرد ضد سيدة العائلة؟ ضد يوتسوبا؟”
“”آه ، كاتسوشيغي ، وصلت إلى المنزل؟””
اتهمه كاتسوشيغي بنبرة قوية.
غطت ميوكي فمها لفترة قصيرة فقط ، قبل أن ترمش مرة أخرى.
“على الرغم من أن الرئيس التالي يجب أن يتم تحديده بعد استشارة رئيسة العائلة الرئيسية مع رؤساء العائلات الفرعية ، لكن نظرا لتأثير قرار رئيس العائلة الرئيسية على العشيرة بأكملها ، في النهاية ، سيتم تسوية القضية من قبل رئيس العائلة الرئيسية. حتى لو دعمني رؤساء العائلات الفرعية لأكون رئيس العائلة التالي ، لا أستطيع أن أتخيل أن هذا سيكون كافيا للسيطرة على العشيرة بأكملها. أبي ، أنت تفهم هذا أيضا.”
في حين أن الكفاءة في امتلاك سحر التداخل العقلي هي صفة مهمة لرئيس عشيرة يوتسوبا ، إلا أنها لم تكن شرطا مطلقا. في حين أن الرئيس السابق ، إيساكو ، و الرئيس السابق له ، غينزو ، كان كلاهما سحرة في التداخل العقلي ، الرئيسة الحالية ، مايا ، ليس لديها أي قدرة في هذا السحر على وجه التحديد ، خاصة عند مقارنتها بأختها ميا التي كانت تتمتع بسحر “تداخل البنية العقلية” القوي ، و مع ذلك تم اختيار مايا لتكون رئيسة للعائلة بدلا من ميا. علاوة على ذلك ، كاتسوشيغي واثق في نفسه أنه متفوق على ميوكي من حيث القوة القتالية.
على عكس توقعات كاتسوشيغي ، أومأ أوسامو برأسه على الشاشة.
قبل أن تبلغ 20 عاما ، تناوبت والدتها و مدبرة المنزل على المجيء و البقاء هنا ، لكنهم توقفوا جميعا عن القدوم بمجرد أن بلغت 20 عاما. لذلك في وعي يوكا ، فقد تمتعت ب 20 عاما من الحرية خلال العامين الماضيين. منذ أن اختفت زميلتها في السكن التي لم تتحدث بأي كلمة ضد حياة يوكا الخاصة ، امتلكت المكان كله كمساحة خاصة بها. كانت تفكر في أن الحياة الحرة غير المقيدة جيدة.
“”أنا أفهم. ليس لدي أي نية لمعارضة قرار تعيين ميوكي لتصبح الرئيسة التالية للعائلة في المقام الأول. على الرغم من أنني أعتقد أنك أكثر ملاءمة لتكون الرئيس.””
“كاتسوشيغي-سان ، دعني -”
“ماذا تقصد؟”
“من الصعب العثور على شخص على قدم المساواة مع أخيك … علاوة على ذلك ، هذا ليس سيئا بالنسبة لك يا ميوكي-سان أيضا ، أليس كذلك؟ بعد كل شيء ، من المستحيل أن تأخذي سيارة أجرة لتقطعي كامل الطريق إلى المنزل الرئيسي ، و تاتسويا-سان لديه ترخيص لدراجة نارية فقط؟”
“”لا يوجد مفر من أن تصبح ميوكي خليفة لمنصب رئيس العائلة. و مع ذلك ، لا يزال الوقت مبكرا جدا.””
“حقا؟ إذن ، أتوقع إجابة جيدة منكما. من أجل مصلحة كل منا.”
“لا أعتقد أن مايا-ساما ستتقاعد على الفور بمجرد أن تعين ميوكي كرئيسة تالية للعائلة.”
و مع ذلك ، لم يكن هناك جواب.
“”أنا أقول أن تعيين ميوكي كخليفة لمنصب رئيس العائلة لا يزال مبكرا جدا.””
“ماذا تقصد؟”
“أفهم أنها لا تزال غير ناضجة بعض الشيء ، لأنها تبلغ من العمر 16 عاما فقط ، لكن …”
“حقا؟ إذن ، أتوقع إجابة جيدة منكما. من أجل مصلحة كل منا.”
فشل كاتسوشيغي في فهم ما يفكّر فيه والده. بإمكانه أن يفهم أنها لا تزال أصغر من أن ترث لقب رئيسة العائلة. غير أنه تساءل عما إذا سيكون هناك أي إزعاج إذا سميت كخليفة لمنصب الرئيس.
أدرك كاتسوشيغي أن أي إقناع آخر لا معنى له.
“”لا توجد أي مشكلة في ميوكي نفسها. هذه الطفلة مناسبة لتصبح الرئيسة التالية لعشيرة يوتسوبا.””
“”أنا أقول أن تعيين ميوكي كخليفة لمنصب رئيس العائلة لا يزال مبكرا جدا.””
ازداد كاتسوشيغي ارتباكا بشأن كيفية سير المحادثة.
في المقام الأول ، حقيقة وجود عدد من المرشحين الذين تم اختيارهم ، هو فقط من أجل المظهر. علاوة على ذلك ، إذا امتثلوا لقواعد يوتسوبا التي تنص على أن يكون الساحر الأقوى هو الرئيس التالي ، شيبا ميوكي ستكون دون أي ذرة شك رئيسة العائلة. لم يكن هناك ساحر أفضل من ميوكي في يوتسوبا. حتى عند مقارنتها بالرئيسة الحالية للعائلة ، مايا ، ميوكي لا تزال أفضل كساحرة. على الأقل ، اعترفت عائلة تسوكوبا بهذه الحقيقة.
“إذن ، أين تكمن المشكلة؟”
“مثل هذا الشيء …”
“المشكلة هو ذلك الصبي حارس ميوكي.”
“… لماذا لا يمكنني أن أفعل نفس الشيء مثل العام الماضي؟ ما نوع الفائدة التي سأحصل عليها في الذهاب معك يا يوكا-سان؟”
“تاتسويا-كن ، أليس كذلك؟ بالتأكيد ، لديه بعض المشاكل كساحر ، لكن ليس لدي شك في قدراته و قوته كساحر قتالي. كما أنه يساهم في الشؤون المالية لعشيرة يوتسوبا بصفته توراس سيلفر ، هو أيضا ساحر من الدرجة الإستراتيجية سيكون الورقة الرابحة لليابان. مقارنة ب {الـإنفجار المادي} الخاص به ، حتى {الهاوية} الخاصة ب إتسوا ميو-سان تبدو محدودة بما أنها تقتصر فقط على المعارك في سطح الماء.”
بعد التفكير في الأمور لفترة طويلة ، ذكر تاتسويا استنتاجه. في ذهنه ، ظل صوت يخبره أنه لا بأس من قبول عرض يوكا. همس حدسه أيضا نفس الشيء.
“”هذا {الـإنفجار المادي} نفسه هو المشكلة. قوة هذا السحر هائلة للغاية. بما أنك في وزارة الدفاع ، يجب أن تعرف أفضل مني أن استعمال هذا السحر على الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية هو ما دفعنا إلى مفاوضات سرية مع القوات العسكرية المناهضة لليابان.””
يتمتع والد كاتسوشيغي بمزاج عسكري ، لذا من غير المعتاد رؤيته يتلعثم بهذه الطريقة. لابد أن موضوع المحادثة صعب حقا للبدء فيه.
“بالتأكيد ، كانت هناك مثل هذه الحالة ، لكن في الوقت نفسه ، تمكنا من التوصل إلى إبرام معاهدات مع دول أخرى. كما أعلن الإتحاد السوفيتي الجديد عن تحالفه مع اليابان مؤخرا. على الرغم من وجود جانب سلبي في التوترات المتزايدة مع الـ USNA ، إلا أن النتيجة النهائية لا تزال تعتبر مكسبا إيجابيا في الحفاظ على الوضع الراهن ضد الدول المجاورة.”
“… لماذا لا يمكنني أن أفعل نفس الشيء مثل العام الماضي؟ ما نوع الفائدة التي سأحصل عليها في الذهاب معك يا يوكا-سان؟”
“”إذا نمت قيمته كأداة سياسية ، فمن الضروري أكثر عزله عن الشخصيات المركزية في يوتسوبا لمنع دخول العائلة في مسرحيات السلطة السياسية. نحن بحاجة إلى مزيد من الوقت للقيام بهذا. إذا رشحنا ميوكي لتكون الخليفة الآن ، فمن المحتم أن يصبح هذا الرجل هو المساعد المقرب لرئيس العائلة القادم. سيؤدي هذا بالتأكيد إلى جميع أنواع المشاكل لعشيرة يوتسوبا في المستقبل.””
على الرغم من أن هذه طريقة وقحة لقول شيء لشخص ما ، لا ، لأحد كبار السن ، إلا أن ميتسوغو ضبط نفسه. لقد اعتقد أنه لا يليق به أن ينزعج من مثل هذه القضية التافهة ، بالنظر إلى أنه هو الذي قام بزيارة ، و بالتالي ضبط نفسه.
بدا ما قاله أوسامو منطقيا. و مع ذلك ، لم يستطع كاتسوشيغي إلا أن يشعر أن هناك شعورا كامنا بالكراهية يقوم بتسليح هذه الكلمات.
“أبي … هل هناك شيء؟”
“أبي … لماذا أنت ، لا ليس أنت فقط ، لماذا يكره جميع رؤساء العائلات الفرعية تاتسويا-كن كثيرا؟”
“لا أستطيع أن أقول.”
أي تعبير في وجه أوسامو ربما اختفى من وجهه.
عرفت يوكا ما حدث العام الماضي في 31 أكتوبر في قاعدة تسوشيما و الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية. يوكا على علم أيضا بما حدث في أوكيناوا ، في أغسطس منذ أربع سنوات.
يمكن أن يكون ذلك بسبب جهوده لإخفاء انزعاجه. و مع ذلك ، فإن قناعه الخالي من التعبيرات لم يكن قادرا على خداع كاتسوشيغي ، لأنه اكتسب الكثير من الحكمة على مدار السنوات العديدة التي قضوها معا.
وضعت يوكا كوب الشاي نصف الممتلئ على الطاولة. ذهبت إلى الحمام بينما خلفها نزلت ذراع HAR من السقف و حملت الكوب إلى المطبخ.
“”مثل هذه القوة الهائلة تعرّض استقرار العالم للخطر. ما نريده هو قوة تحمينا من الأذى. نحن ليس لدينا أي رغبة في القوة لجعل العالم يرتجف.””
“حسنا.”
“و مع ذلك ، هذه ليست مسؤولية تاتسويا-كن ، أليس كذلك؟”
الشخص الذي كسر الموقف هو ميوكي.
“”نحن لا نخطط لجعله يتحمل المسؤولية. تقع على عاتقنا مسؤولية ختم سحره.””
“إسقاط وهمي ، هاه؟”
أدرك كاتسوشيغي أن أي إقناع آخر لا معنى له.
“فهمت. إذن ، سأتصل ب يوكا-سان.”
“ماذا تريد مني أن أفعل؟”
سأل كاتسوشيغي بفضول بينما يفكر في وجه فتاة أصغر سنا و جميلة. سيشهد تجمع العام الجديد القادم حضور جميع المرشحين لمنصب الرئيس القادم لعشيرة يوتسوبا ، و بالتالي ، ليس من غير المألوف أن تأتي ميوكي أيضا. فشل كاتسوشيغي في فهم السبب الذي جعل والده يتصل به من العدم بسبب حضور ميوكي.
قرر تجنب أي محادثات لا معنى لها و وضع عقله على ما يجب أن يفعله الآن.
حاولت يوكا تجنب الموضوع من خلال النظر بلطف إلى ميوكي. ردت ميوكي بنظرة باردة على هذا الفعل منها.
“”عائلة ماشيبا و عائلة شيزوكا يتحركون بالفعل.””
على عكس نفسه المعتاد ، كان هناك تلميح إلى أن ميتسوغو يشعر بالنشوة من كلماته الخاصة.
“هل كوروبا-دونو لن يقوم بخطوة؟”
كان ياغوتشي متعبا. من وجهة نظر طرف ثالث ، ياغوتشي يفعل شيئا مستحيلا. استمر في تحريك جسده حتى بعد أن انخفض دافعه. أكثر من جسده ، اُستنفدت روحه. و هذا ما يفسر إعطائه أذنه لهمس غريب في ذلك اليوم.
طرح كاتسوشيغي هذا السؤال بسبب الوضع غير المتوقع.
لم تكن عائلة ماشيبا و عائلة شيزوكا محترفتين في التجسس. لديهم قدرات مماثلة لغيرها من العشائر العشرة الرئيسية ، لكن خبراء التجسس في عشيرة يوتسوبا كانوا بقيادة عائلة كوروبا. بدا من غير الطبيعي ألا تشارك عائلة كوروبا في هذا النوع من العمل الذي يتطلب مستوى معينا من الدقة.
ابتسم الظل. ابتسامة خالية من التعبيرات غير موجهة إلى هاتاي.
“”توافق عائلة كوروبا أيضا على ضرورة عزل شيبا تاتسويا. كل ما في الأمر أن أطفال كوروبا-دونو يفضلونه بشدة ، لذلك يمتنع عن اتخاذ أي خطوة.””
“كاتسوشيغي-سان و كوتونا-سان؟ حسنا … أنت تعلمين كيف هما.”
“أنا أرى … إذن ما الذي يجب علي فعله على وجه التحديد؟”
لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد ليشكّل كاتسوشيغي ابتسامة.
أوضح شرح والده أن العائلات الفرعية لديهم مثل هذه الوحدة من أجل الهدف النهائي ، لكنه تضمن أيضا حقيقة أن العائلة التي من المرجح أن تكون فعالة في العملية انسحبت من المشاركة الفعلية. جعل هذا الوضع برمته كاتسوشيغي قلقا بشأن المستقبل. سرعان ما قرر كاتسوشيغي أنه سيفعل ما في وسعه لتقليل الوفيات إلى الحد الأدنى.
“أنا أرى ، إذن ميوكي-سان ستأتي في يوم 29 أيضا.”
لهذا السبب بالذات ، هو بحاجة إلى معرفة خططهم.
“مثل هذا الاتفاق الشفهي يمكن تفسيره على أنه نية للتمرد.”
“”ليست هناك حاجة لإصابة ميوكي. الغرض النهائي هو تأخيرها. طالما أنها لا تصل إلى المنزل الرئيسي في يوم رأس السنة الجديدة ، فسيكون هذا كافيا.””
العلاقة بين ميوكي و يوكا ، إذا تم تلخيصها في كلمة واحدة ، محايدة. بدلا من ذلك ، عدم التدخل المتبادل. ليست منافِسة مثل أياكو ، أو مقربة مثل فوميا ، أو معادية مثل كاتسوشيغي ، المرشح الآخر لرئاسة عائلة يوتسوبا ، الإبن الأكبر لعائلة شيباتا. لذلك ، من المدهش أنها قامت بزيارة بهذه الطريقة. من المرجح أن يأتي كاتسوشيغي و يعلن الحرب في هذه الحالة.
شعر كاتسوشيغي بالراحة بعض الشيء بسبب هذا التكتيك السلمي المفاجئ.
ضيق تاتسويا عينيه بحدة.
“”دورك سيكون في يوم 31 ديسمبر. أنت الفرصة الأخيرة التي لدينا في حالة فشل ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.””
“على أي حال ، دون أن يكون لديك أنا و أوني-ساما معك ، يمكنك ترتيب حارس على الفور ، أليس كذلك؟ على عكسنا نحن ، يوكا-سان ، لديك عائلة تسوكوبا معك بعد كل شيء.”
“من فضلك أخبرني التفاصيل. و إذا كنت تعرف ، يرجى تضمين خطط ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.”
“مثل هذا الاتفاق الشفهي يمكن تفسيره على أنه نية للتمرد.”
ردا على سؤال كاتسوشيغي ، تحدث والده عن تفاصيل المؤامرة.
بمعنى آخر ، لن يستطيع ياغوتشي إنقاذ العقيد ساكاي فحسب ، بل أيضا محو جرائمه بنفسه.
□□□□□□
“أنا أرى.”
27 ديسمبر ، ليلة الخميس.
“التعازي غير مناسبة هنا. عملها هو المخاطرة بحياتها لحمايتي و قد أوفت بمسؤوليتها. لن تضظر بعد الآن للقلق بشأن تعريض نفسها للخطر من أجلي. إذا كان وجود العالم الآخر حقيقيا ، فلا بد أنها تتنفس بارتياح لأنها لم تعد بحاجة إلى أن تعمل تحت رحمة فتاة مدللة.”
ألقى الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو التابعة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية بنفسه في السرير بسبب الإرهاق من التدريب.
اُعتبر تاتسويا فشلا لعائلة يوتسوبا ، على الرغم من كونه ابن شقيقة يوتسوبا مايا ، الرئيسة الحالية للعائلة ، و أيضا شقيق ميوكي ، المرشحة لمنصب الرئيسة التالية للعائلة ، خاصة بين الخدم غير المقاتلين. نظرا لأنه “لم يكن لديه القوة السحرية المناسبة ، على الرغم من وجود علاقة دم مباشرة مع يوتسوبا” ، فقد “أعطي دور الوصي لأخته بدافع الشفقة”.
بصفته ضابطا ، تم تدريبه ليكون مثالا يحتذى به للجنود المجندين حتى في العناية الشخصية بنفسه ، على هذا النحو ، تمكن على الأقل من الاستمرار في الاستحمام ، لكن بعد ذلك ، لم يكن لدى ياغوتشي الإرادة لفعل أي شيء آخر.
على عكس نفسه المعتاد ، كان هناك تلميح إلى أن ميتسوغو يشعر بالنشوة من كلماته الخاصة.
دخل ياغوتشي في حالة لامبالاة عميقة منذ الصيف ، منذ الإطاحة برئيسه الذي يحترمه بشدة بسبب حادث.
“”مثل هذه القوة الهائلة تعرّض استقرار العالم للخطر. ما نريده هو قوة تحمينا من الأذى. نحن ليس لدينا أي رغبة في القوة لجعل العالم يرتجف.””
قبل هذا الحادث ، كان الملازم ياغوتشي ينتمي إلى فصيل المتشددين ضد التحالف مع التحالف الآسيوي العظيم. فصيل تحت قيادة العقيد ساكاي يضم عدد كبير من الوطنيين غير القابلين للفساد الذين اشتكوا علانية بإصرار إلى المستويات العليا من تهديد التحالف الآسيوي العظيم و خطر المساومة مع الدول الأخرى بغض النظر عن الأعمال العدائية التي تلقوها في المقابل. حتى بعد “الهالوين المحروق” ، عندما أتيحت لهم فرصة ذهبية لوقف إطلاق الهجوم في وقت مبكر ، لم يتوقف العقيد ساكاي و المقربين منه عن مطالباتهم.
“”هذا {الـإنفجار المادي} نفسه هو المشكلة. قوة هذا السحر هائلة للغاية. بما أنك في وزارة الدفاع ، يجب أن تعرف أفضل مني أن استعمال هذا السحر على الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الكورية هو ما دفعنا إلى مفاوضات سرية مع القوات العسكرية المناهضة لليابان.””
ثم ، عندما تصالح المزيد من الناس في قوات الدفاع مع تلك الأيديولوجية ، وقع هذا الحدث.
“لماذا لا تقول هذا لها مباشرة؟”
الاشتباه في صنع أسلحة جديدة باستخدام المدنيين و طلاب المدارس الثانوية و القاصرين كأهداف للاختبار.
لم يتردد في اعتقاده ، لكنه شعر أن موقفه يزداد سوءا يوما بعد يوم. بهذا المعدل ، في المستقبل القريب ، سينفد صبر رؤسائه و يعتقدون أنهم يحتفظون بشخص عديم الفائدة ، و بالتالي ، إبعاده.
و مع ذلك ، فقد كانت هذه خطة أنشأتها عشيرة كودو. لا يمكن النظر إلى الحادث نفسه إلا على أنه مخطط لسحق العقيد ساكاي و المسؤولين التنفيذيين لـ “المتشددين ضد التحالف الآسيوي العظيم” ، و الذي أوصلهم إلى السجن العسكري. العقوبة القصوى هي خمس سنوات ، لكنهم لن يتمكنوا من العودة إلى الخدمة العسكرية بعد ذلك. من المشكوك فيه ما إذا بإمكانهم حتى الخروج من السجن أحياء. في الواقع ، توفي المسؤولون التنفيذيون في وفيات غير طبيعية قبل السجن.
“”الغرض من الاتصال هو نقل الأوامر الجديدة. ستكون الأوامر هي القضاء على فصيل المصالحة التابع للتحالف الآسيوي العظيم.””
تجنب الملازم ياغوتشي التورط بسبب أنه شاب و أن رتبته منخفضة.
(إذن هذا سيأخذ بعض الوقت.)
كما ساعدته حقيقة أنه لم يكن في مكان الحادث عندما وقعت المسألة. تم نقله إلى فوج ماتسوموتو كطيار اختبار لإحدى البدلات التي تعمل بالطاقة لوحدة اختبار المشاة الآلية الخاصة لنشرها في المعركة الفعلية. لم يتم تخفيض رتبته. لقد كان جزءا من التدريب الرسمي لدراسة الخدمة العسكرية العامة و لم يشعر أنه تم إرساله لمنطقة نائية عن العاصمة ، لكنه فقد حافزه.
لم تكن فرصته في اختياره كرئيس قادم للعائلة صغيرة بأي حال من الأحوال ، هكذا فكّر كاتسوشيغي. و مع ذلك ، فإن حقيقة أنه لم يتلقى الكثير من الصدمة على الرغم من أنه لم يتم اختياره تعني …
لم يجلس مكتوف الأيدي بل شارك في التدريب كجندي مثالي. كان مقتنعا بأنه من خلال بذل قصارى جهده ، لن يخجل مديريه التنفيذيين المتشددين الذين تم اتهامهم ظلما.
“حقا؟ إذن ، أتوقع إجابة جيدة منكما. من أجل مصلحة كل منا.”
كان ياغوتشي متعبا. من وجهة نظر طرف ثالث ، ياغوتشي يفعل شيئا مستحيلا. استمر في تحريك جسده حتى بعد أن انخفض دافعه. أكثر من جسده ، اُستنفدت روحه. و هذا ما يفسر إعطائه أذنه لهمس غريب في ذلك اليوم.
كانت لديه هذه الفكرة قبل حوالي ثلاث سنوات في عام 2093 ، بعد عام من حادثة أوكيناوا في أغسطس. تم تطوير نظام إلقاء اللوب و سحر الطيران بالإضافة إلى الفرن النجمي لقلب هذا النظام ، و قبل أيام قليلة ، تمكن من جمع القطعة الأخيرة في اللغز. سواء هذا المشروع أو تاتسويا ، لا يزال أمامهما طريق طويل لقطعه. سواء من وجهة نظر تحقيق المشروع أو صغر سن تاتسويا.
“من هناك!؟”
و مع ذلك ، فإن العقوبة لم تجعله يغير موقفه. ظل يتمنى هدنة مع التحالف الآسيوي العظيم لإصلاح العداء الحالي بين البلدين ، حتى أن هاتاي تلقى نصيحة من رؤسائه و زملائه بأن هذا لن يؤدي إلا إلى تضاؤل مكانته داخل قوات الدفاع الذاتي في البلاد. و مع ذلك ، فقد أصر على رأيه.
شعر بعلامة على الحياة في الغرفة المجاورة له و التي من المفترض أن تكون فارغة و نهض من سريره بسرعة. بغض النظر عن مدى إرهاقه ، فإن تدريبه قد شحذ سمعه إلى أقصى حد.
“… هل هذه دعوة للذهاب إلى المنزل الرئيسي من طوكيو معا؟”
“”الذين أطاحوا بالعقيد ساكاي و “المتشددين ضد التحالف الآسيوي العظيم” هم عشيرة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.””
هناك احتمال أن يتراجع المهاجم إذا علم أن يوكا معهم ، و أنه سيحصل على مساعدة من عائلة تسوكوبا إذا تعرضوا للهجوم بالفعل.
انبعث صوت ذابل بشكل غريب من زاوية الغرفة. صوت بدا و كأنه رياح شتاء باردة في الغابة.
“”لن يكون هناك أي شرف في لحظاتك الأخيرة. كخائن لبلدك ، لا ينتظرك سوى الموت المخزي.””
“هل هذا صحيح؟ في المقام الأول ، من أنت؟ هل هناك أي أساس يستند عليه كلامك؟”
شك ياغوتشي هو رد فعل طبيعي كرجل خدم سابقا كواحد من الأفراد العسكريين ، لكن ربما هذا الشك سيكون هو نفسه بالنسبة لأي شخص طبيعي أيضا.
“”لا أستطيع أن أريك الأدلة ، لكنها حقيقة.””
“ماذا تقصد؟”
شك ياغوتشي هو رد فعل طبيعي كرجل خدم سابقا كواحد من الأفراد العسكريين ، لكن ربما هذا الشك سيكون هو نفسه بالنسبة لأي شخص طبيعي أيضا.
“هل هناك أي مشكلة في ذلك؟”
“و مع ذلك ، لماذا تقوم إحدى العشائر العشرة الرئيسية بذلك ، خاصة يوتسوبا …”
“”نحن لا نخطط لجعله يتحمل المسؤولية. تقع على عاتقنا مسؤولية ختم سحره.””
و مع ذلك ، فإن ما قاله له الصوت لا يمكن تجاهله من قبل الملازم ياغوتشي.
“إذن ، لا معنى من مطالبتي بمنع ميوكي من حضور تجمع العام الجديد. حتى لو رفضت ميوكي الدعوة ، فلا توجد طريقة يمكن أن تتسامح بها سيدة العائلة.”
“”العقل المدبر الذي أصدر تعليمات بإلقاء اللوم على العقيد ساكاي ، عشيرة يوتسوبا ، لم تكتفي بعد.””
“”هذه ليست المشكلة.””
بمجرد أن حاول أن يرى بعناية ، استطاع رؤية صورة ظلية لرجل في الظلام في زاوية غرفته.
“أنا أرى. هذا مخيب للآمال.”
جاء صوت الرياح الشتوية الباردة من ذلك الظل.
تبلغ من العمر 22 عاما. نائبة سابقة لرئيس مجلس طلاب الثانوية الأولى ، و هي حاليا في سنتها الرابعة في جامعة السحر الوطنية.
“العقل المدبر؟ من هذا!؟ من الذي سحق العقيد!؟”
“لا أمانع أن تفعلي هذا. لكن من الأفضل حقا ألا تفعلي.”
أثناء تقليل صوته حتى لا يسمعه أي شخص في الغرف المجاورة ، تساءل الملازم ياغوتشي بنبرة قوية.
“فقدت حارستك؟ حارسة يوكا-سان هي-”
و مع ذلك ، لم يكن هناك جواب.
“هل تريدني أن أغتال هذا الساحر؟”
“”سيغتالون المديرين التنفيذيين المتشددين ، بمن فيهم العقيد ساكاي المسجون في السجن العسكري.””
“يبدو أنهم يريدون مني زيادة قيمتي قليلا. في هذا الوقت المتأخر.”
بدا أن الظل يقول فقط ما يريد أن يقوله.
“”أنا أقول أن تعيين ميوكي كخليفة لمنصب رئيس العائلة لا يزال مبكرا جدا.””
ربما الصوت يأتي من رسالة مسجلة ، هذه هي الفكرة الأولى التي خطرت في ذهن ياغوتشي ، لكنه سرعان ما أدرك أنه مخطئ.
“”كابتن هاتاي ، أنا أترك الأمر لقرارك.””
“لا تكن غبيا. السجن العسكري مغلق بإحكام عن العالم الخارجي. مستوى أمنه يفوق حتى المقر الرسمي لرئيس الوزراء. لا يمكن أن يكون هناك أي تدخل من هذا القبيل.”
“”دورك سيكون في يوم 31 ديسمبر. أنت الفرصة الأخيرة التي لدينا في حالة فشل ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.””
“”يوتسوبا يستطيعون فعل هذا.””
و مع ذلك ، إذا كان انتقاما مؤقتا من منظمة غير قانونية ، فلم يكن لديه أي فكرة عن سبب اختيارهم لهذا النوع من التوقيت.
دحض الظل حجة ياغوتشي الفورية ببيان قصير.
ربما أدرك أنه لم يكن يتصرف كنفسه ، اتجه رأس ميتسوغو للأسفل مرة أخرى في صمت.
“”سواء جنود الدوريات أو جدران السجون العسكرية أو النظام الأمني ، لا يمكنهم جميعا فعل أي شيء ضد يوتسوبا. من أجل منع الاغتيال ، هناك حاجة إلى وسائل أخرى غير السلطة.””
ألقى الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو التابعة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية بنفسه في السرير بسبب الإرهاق من التدريب.
قبل أن يتمكن ياغوتشي من الرد على كلمات الظل ، واصل الظل كلماته …
27 ديسمبر ، ليلة الخميس.
“”29 ديسمبر ، الساعة الواحدة ظهرا. سيكون شخص مهم من يوتسوبا مع عدد قليل من المرافقين في محطة كوبوتشيزاوا. سوف ينتظرون سيارة من يوتسوبا لنقلهم إلى ينبوع ساخن قريب تمتلكه عشيرة يوتسوبا. هي تخطط للبقاء هناك.””
“”دورك سيكون في يوم 31 ديسمبر. أنت الفرصة الأخيرة التي لدينا في حالة فشل ماشيبا-دونو و شيزوكا-دونو.””
“… ماذا تحاول أن تقول؟”
“… هل هذه دعوة للذهاب إلى المنزل الرئيسي من طوكيو معا؟”
“”هذا الشخص المهم هو فتاة صغيرة.””
“فيما يتعلق بعرضك ، سأجيب عليك بعد التشاور مع أخي.”
ربما إجابة على سؤال ياغوتشي أو أن الظل قال للتو الأشياء التي أعدها مسبقا. لم يستطع ياغوتشي التمييز على الإطلاق.
“إذن ، ماذا علي أن أفعل!؟”
“”لن تتخلى عشيرة يوتسوبا أبدا عن تلك الفتاة. إذا أخذتها رهينة ، فمن الممكن إطلاق سراح العقيد ساكاي.””
عبست يوكا بينما تحرك كوب الشاي الزجاجي. علاوة على ارتفاع درجة الحرارة ، أكد اللون أنه مخمر للغاية.
“مثل هذا الشيء …”
“”العقيد ساكاي أيضا تم اتهامه من خلال وسائل غير قانونية. إذا تمكنت من ضمان الهدف ، فمن الممكن أن تتفوق على إجراءاتهم.””
– لا يمكن القيام به – هذا ما كان ياغوتشي على وشك قوله. و حتى لو تم اتهام العقيد ظلما ، فقد سُجن استجابة لإدانة رسمية من محكمة عسكرية. حتى يوتسوبا لن تستطيع التدخل في هذا. لا ، هذا ببساطة شيء لا يمكن تصوره.
محا ميتسوغو آثار العداء المتبقية و أعلن ذلك.
“”يمكنهم فعل ذلك.””
انبعث صوت ذابل بشكل غريب من زاوية الغرفة. صوت بدا و كأنه رياح شتاء باردة في الغابة.
و مع ذلك ، لم يستطع ياغوتشي أن يقول “لا يمكنهم” من فمه.
كما لو ينتظر هذا التوقيت ، رن هاتفه و عرضت الشاشة مكالمة واردة.
“حتى لو قلت لي أن آخذها كرهينة ، كيف …”
“في تجمع العام الجديد ، سنقرر رئيس العائلة التالي. مايا-سان تريد تعيين ميوكي.”
أصبح ياغوتشي بالفعل جزءا من عرض (خطة) الظل المجهول. في تلك الحالة ، اختار ياغوتشي تلطيخ يديه بوسائل غير قانونية على أمل إنقاذ العقيد و المديرين التنفيذيين الآخرين.
“على أي حال ، دون أن يكون لديك أنا و أوني-ساما معك ، يمكنك ترتيب حارس على الفور ، أليس كذلك؟ على عكسنا نحن ، يوكا-سان ، لديك عائلة تسوكوبا معك بعد كل شيء.”
“ليس لدي الوسائل لفعل هذا!”
“سأراه. يرجى إحضار الوجبات الخفيفة إلى مكتب الاستقبال غير المتصل بالأنترنت.”
“”هناك مرفق احتجاز للنفسانيين المعززين هنا في قاعدة ماتسوموتو.””
غادرت يوكا منزل شيبا دون مبالاة مع تحية “أراكما لاحقا” تحت أنظار ميوكي.
“ماذا!؟ هل تخطط لاستخدامهم في …”
“”أنا أرى. حسنا ، تفضل و اجلس.””
خلال الحرب العالمية التي استمرت 20 عاما ، من أجل إنشاء قوة سريعة ، كجزء من أبحاث تطوير الساحر ، تعرض النفسانيون المعززون لعمليات تعزيز للضغط على قدرتهم المحددة في المعركة. كانوا هم العمليات السوداء لقوات الدفاع الذين تم احتجازهم في مرافق مختلفة تابعة لقوات الدفاع بناء على تهديد قوتهم بعد الحرب. بالقرب من قاعدة ماتسوموتو ، هناك مرفق واحد لمجموعة من النفسانيين المعززين جسديا تم تصنيفهم على أنهم منخفضو التهديد نسبيا.
“هل كوروبا-دونو لن يقوم بخطوة؟”
“”الوسطاء النفسانيون المعززون لديهم غيرة تشبه الضغينة ضد العشائر العشرة الرئيسية. سيكون من السهل استخدامهم كبيادق للقتال ضد عشيرة يوتسوبا.””
و مع ذلك ، قال هذا بكثافة أقل. ربما أدرك ميتسوغو أنه لن يفوز على تاتسويا. كانت لهجته أيضا مخففة إلى حد ما.
هز ياغوتشي رأسه عند سماع اقتراح الظل.
“نعم ، أنت على حق.”
“لا ، هذا مستحيل. ليس لدي حتى سلطة الذهاب إلى المختبر.”
كانت لديه هذه الفكرة قبل حوالي ثلاث سنوات في عام 2093 ، بعد عام من حادثة أوكيناوا في أغسطس. تم تطوير نظام إلقاء اللوب و سحر الطيران بالإضافة إلى الفرن النجمي لقلب هذا النظام ، و قبل أيام قليلة ، تمكن من جمع القطعة الأخيرة في اللغز. سواء هذا المشروع أو تاتسويا ، لا يزال أمامهما طريق طويل لقطعه. سواء من وجهة نظر تحقيق المشروع أو صغر سن تاتسويا.
“”سنقدّم هذا الحل. على الرغم من أننا لا نستطيع توفير حياة عادية.””
“لم أرك منذ وقت طويل ، كوروبا-سان. آخر مرة كانت في الصيف الماضي ، أليس كذلك؟”
“… إذن أنت تخبرني أن أتحول إلى مجرم؟”
“هل من المقبول بالنسبة لي أن أسمع سببك؟”
طمس ياغوتشي صوته في ألم. و مع ذلك ، لم يرفض على الفور الاقتراح غير القانوني ، فقد قرر بالفعل الطريق الذي سيختاره.
كما ساعدته حقيقة أنه لم يكن في مكان الحادث عندما وقعت المسألة. تم نقله إلى فوج ماتسوموتو كطيار اختبار لإحدى البدلات التي تعمل بالطاقة لوحدة اختبار المشاة الآلية الخاصة لنشرها في المعركة الفعلية. لم يتم تخفيض رتبته. لقد كان جزءا من التدريب الرسمي لدراسة الخدمة العسكرية العامة و لم يشعر أنه تم إرساله لمنطقة نائية عن العاصمة ، لكنه فقد حافزه.
“”العقيد ساكاي أيضا تم اتهامه من خلال وسائل غير قانونية. إذا تمكنت من ضمان الهدف ، فمن الممكن أن تتفوق على إجراءاتهم.””
بينما أجابت ميوكي بشكل محايد ، أحضرت مينامي الشاي.
بمعنى آخر ، لن يستطيع ياغوتشي إنقاذ العقيد ساكاي فحسب ، بل أيضا محو جرائمه بنفسه.
أي تعبير في وجه أوسامو ربما اختفى من وجهه.
“”أنت فقط تصحح العدالة التي تم تحريفها. إنه ليس شرا حتى لو كنت متورطا في عمل إجرامي.””
طمس ياغوتشي صوته في ألم. و مع ذلك ، لم يرفض على الفور الاقتراح غير القانوني ، فقد قرر بالفعل الطريق الذي سيختاره.
“”فهمت. ماذا علي أن أفعل؟””
“أنا أرى … إذن ما الذي يجب علي فعله على وجه التحديد؟”
على الرغم من أنه ظل بدون شكل ، بدون عيون ، بدون أنف ، استطاع ياغوتشي أن يشعر بالظل يبتسم.
“”هذا الشخص المهم هو فتاة صغيرة.””
□□□□□□
“أفهم أنها لا تزال غير ناضجة بعض الشيء ، لأنها تبلغ من العمر 16 عاما فقط ، لكن …”
في نفس الوقت تقريبا الذي اتخذ فيه الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو قراره بعصيان القانون العسكري ، ظهر نفس الظل في قاعدة أوجي الثانية. أظهر الظل نفسه للكابتن هاتاي ، زعيم فصيل التصالح مع التحالف الآسيوي العظيم.
“سأجيبك إذا وصلت إلى المنزل الرئيسي في الوقت المحدد.”
تم اتهام هاتاي بدعوة السحرة الأجانب للعدو إلى القاعدة في نهاية أكتوبر ، لكن التهمة أصبحت أكثر تساهلا بعد أن تم اكتشاف أن وعيه كان تحت تأثير سحر التداخل العقلي. حُكم عليه بتخفيض راتبه لمدة 6 أشهر لنشره مركبة عسكرية في معركة دون تعليمات من قائد القاعدة. على الرغم من أنه إجراء صعب من الناحية الاقتصادية ، إلا أنه أيضا إجراء رحيم تماما أنه لم يتم تخفيض رتبته ، حتى هاتاي نفسه اعتقد ذلك.
لكن هاتاي لم يمانع. لم يتوقع شيئا في المقام الأول. لو كان هذا الساحر مهتما بمشاركة تفاصيل هويته ، لن يرسل ظلا بدون عيون و بدون أنف و بدون فم.
و مع ذلك ، فإن العقوبة لم تجعله يغير موقفه. ظل يتمنى هدنة مع التحالف الآسيوي العظيم لإصلاح العداء الحالي بين البلدين ، حتى أن هاتاي تلقى نصيحة من رؤسائه و زملائه بأن هذا لن يؤدي إلا إلى تضاؤل مكانته داخل قوات الدفاع الذاتي في البلاد. و مع ذلك ، فقد أصر على رأيه.
عندما وصل تاتسويا إلى المنزل ، سمع عن زيارة يوكا و عرضها من ميوكي و توقف للتفكير لفترة من الوقت. بالطبع ، لم يكن قادرا على استخلاص أي استنتاج من يوكا ، لا ، نية عائلة تسوكوبا فقط من هذا القدر من تبادل الكلمات. و مع ذلك ، بعد سماع عرض يوكا و طلب ميتسوغو غير المعقول ، لم يستطع إلا أن يعتقد أن هذين الحدثين مرتبطان بشكل لا لبس فيه ببعضهما البعض.
لم يتردد في اعتقاده ، لكنه شعر أن موقفه يزداد سوءا يوما بعد يوم. بهذا المعدل ، في المستقبل القريب ، سينفد صبر رؤسائه و يعتقدون أنهم يحتفظون بشخص عديم الفائدة ، و بالتالي ، إبعاده.
شعر بعلامة على الحياة في الغرفة المجاورة له و التي من المفترض أن تكون فارغة و نهض من سريره بسرعة. بغض النظر عن مدى إرهاقه ، فإن تدريبه قد شحذ سمعه إلى أقصى حد.
ظهر له الظل في هذا الوقت.
العلاقة بين ميوكي و يوكا ، إذا تم تلخيصها في كلمة واحدة ، محايدة. بدلا من ذلك ، عدم التدخل المتبادل. ليست منافِسة مثل أياكو ، أو مقربة مثل فوميا ، أو معادية مثل كاتسوشيغي ، المرشح الآخر لرئاسة عائلة يوتسوبا ، الإبن الأكبر لعائلة شيباتا. لذلك ، من المدهش أنها قامت بزيارة بهذه الطريقة. من المرجح أن يأتي كاتسوشيغي و يعلن الحرب في هذه الحالة.
“إسقاط وهمي ، هاه؟”
تجنب الملازم ياغوتشي التورط بسبب أنه شاب و أن رتبته منخفضة.
هاتاي على دراية بالسحر أكثر من الملازم ياغوتشي من قاعدة ماتسوموتو. هذا هو السبب أنه تعرف على طبيعة الظل على الفور.
“نعم. بما أن لدي سيارة ، يمكننا الركوب معا.”
“من أين أتيت؟”
ازداد كاتسوشيغي ارتباكا بشأن كيفية سير المحادثة.
لكن حقيقة كونه يعلم أنه وهم لا تعني أنه يعلم هوية الساحر. بهذا المقياس ، ليس هناك فرق كبير بينه و بين ياغوتشي.
“”الوسطاء النفسانيون المعززون لديهم غيرة تشبه الضغينة ضد العشائر العشرة الرئيسية. سيكون من السهل استخدامهم كبيادق للقتال ضد عشيرة يوتسوبا.””
“”في ذلك اليوم ، الأشخاص الذين هاجموا القاعدة هم عشيرة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.””
“و مع ذلك … أن يكون لديها تاتسويا-سان لخدمتها ، هذا مجرد جنون. على الرغم من أنه لا يوجد ما يضمن أنه سيبقى هادئا إلى الأبد.”
لم يجب الظل على سؤال هاتاي.
“”آه ، كاتسوشيغي ، وصلت إلى المنزل؟””
“أنا أعرف هذا جيدا بما فيه الكفاية.”
□□□□□□
لكن هاتاي لم يمانع. لم يتوقع شيئا في المقام الأول. لو كان هذا الساحر مهتما بمشاركة تفاصيل هويته ، لن يرسل ظلا بدون عيون و بدون أنف و بدون فم.
“”عائلة ماشيبا و عائلة شيزوكا يتحركون بالفعل.””
علاوة على ذلك ، خمن هاتاي أن الهجوم جاء من عشيرة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية. من الواضح أن الدخيل استخدم السحر الحديث. لم يكن لديه أي فكرة أخرى عن أي سحرة حديثين آخرين سيكونون جريئين بما يكفي للتطفل على قاعدة تابعة لقوات الدفاع.
ربما ، ميتسوغو يفكر في كلمات تاتسويا. دخل في صمت.
“”تواصل عشيرة يوتسوبا مطاردة الأشخاص الذين يتواصلون مع التحالف الآسيوي العظيم حتى الآن.””
في اليوم الأول من العطلة الشتوية ، كانت ميوكي تقضي وقتها في أداء واجباتها المدرسية عندما وصلت زائرة غير متوقعة في وقت ما بعد أن تناولت الغداء.
و مع ذلك ، لم يستطع هاتاي تجاهل السطر التالي الذي جاء من الظل.
“آه … كامل التعازي.”
“أولئك الأوغاد ما زالوا يطاردون رفاقي؟ اللعنة على كلاب الصيد المخيفة تلك!”
حرص تاتسويا على إغلاق غرفة الانتظار قبل تحية ميتسوغو.
“”كم هذا غريب. كابتن هاتاي ، سيتم استهدافك مرة أخرى من قبل يوتسوبا في المستقبل. اعتقدت أنك ستكون أكثر قلقا.””
و مع ذلك ، لم يكن هناك جواب.
أظهر هاتاي بوضوح مدى انزعاجه. لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه.
“لم تحاول إعطاء سبب غامض ، لكنها أخبرتك أنها “لا تستطيع” القول؟”
“ربما تم التلاعب بي ، لكنني ما زلت أحاول بداية تمرد. أنا مستعد لمصيري بالفعل.”
هز ياغوتشي رأسه عند سماع اقتراح الظل.
“”لن يكون هناك أي شرف في لحظاتك الأخيرة. كخائن لبلدك ، لا ينتظرك سوى الموت المخزي.””
“أنا أرى ، إذن ميوكي-سان ستأتي في يوم 29 أيضا.”
“أغغ …”
من المسلم به السماح لها بالدخول إذا كانت قادمة للقيام بزيارة ، إلا إذا جاءت في ساعة غير معروفة.
“”على الرغم من كونك ضابطا في قوات الدفاع ، فقد تم استخدامك من قبل سحرة أعداء من أمة أجنبية ، مما يجعلك خائنا. يجب أن يخجل والداك و إخوتك منك.””
“… يوكا-سان ، هل هناك شيء تعرفينه؟”
“إذن ماذا؟!”
“حقا؟ إذن ، أتوقع إجابة جيدة منكما. من أجل مصلحة كل منا.”
“”إنهاء حياتك الآن لن يغير مصيرك. سوف يُنظر إليك ببساطة على أنك شخص هرب إلى الموت ، غير قادر على تحمل عار خيانتك. لو فعلت ذلك بعد الحادث مباشرة ، فمن المحتمل أن يكونوا قد قبلوا كفارتك عن جريمتك من خلال موتك ، لو قتلت نفسك بعد الحادث مباشرة ، ستموت كجندي كفّر عن خطاياه بالموت الشريف. و مع ذلك ، فقد فات الأوان. لقد فاتتك الفرصة بالفعل للقيام بذلك.””
أطلق تاتسويا على مايا اسم “توشو-ساما” (سيدة العائلة) بدلا من “أوبا-وي”. ضمنيا ، هو يحاول أن يقول أن حضور ميوكي أمرت به رئيسة العائلة. و ليس من الضروري مواجهته بطلب ميتسوغو غير المعقول.
“إذن ، ماذا علي أن أفعل!؟”
“هل تمانع إذا سألت عن السبب؟”
امتلأ وجه هاتاي بتعبير يائس.
عندما فتحت مينامي الباب الأمامي ، قالت لها يوكا “كان الشاي لذيذا”.
لقد أدانه الظل و أفقده عقلانيته المعتادة.
و مع ذلك ، فإن العقوبة لم تجعله يغير موقفه. ظل يتمنى هدنة مع التحالف الآسيوي العظيم لإصلاح العداء الحالي بين البلدين ، حتى أن هاتاي تلقى نصيحة من رؤسائه و زملائه بأن هذا لن يؤدي إلا إلى تضاؤل مكانته داخل قوات الدفاع الذاتي في البلاد. و مع ذلك ، فقد أصر على رأيه.
“”أنت على قيد الحياة. طالما أنك على قيد الحياة ، فلديك الفرصة لتغيير وصمة العار.””
جلست يوكا منتصبة نحوها.
“لكن كيف!؟”
كان ياغوتشي متعبا. من وجهة نظر طرف ثالث ، ياغوتشي يفعل شيئا مستحيلا. استمر في تحريك جسده حتى بعد أن انخفض دافعه. أكثر من جسده ، اُستنفدت روحه. و هذا ما يفسر إعطائه أذنه لهمس غريب في ذلك اليوم.
ابتسم الظل. ابتسامة خالية من التعبيرات غير موجهة إلى هاتاي.
و مع ذلك ، ربما لم يتوقع ميتسوغو هذا النوع من الإجابة من تاتسويا. التعبير العابس الذي تم توجيهه إلى تاتسويا منذ دخوله الغرفة تلاشى فجأة من وجه ميتسوغو. حاليا ، ارتدى تعبيرا متفاجئا غير محروس على وجهه.
“”صباح يوم 30 ديسمبر ، بعد ثلاثة أيام من الآن ، سيكون الساحر الذي هاجم القاعدة في محطة كوبوتشيزاوا ، في انتظار اتصال من منزل يوتسوبا الرئيسي.””
“هل تريدني أن أغتال هذا الساحر؟”
“ماذا؟”
“لماذا لا تقول هذا لها مباشرة؟”
“”الغرض من الاتصال هو نقل الأوامر الجديدة. ستكون الأوامر هي القضاء على فصيل المصالحة التابع للتحالف الآسيوي العظيم.””
قبل أن تبلغ 20 عاما ، تناوبت والدتها و مدبرة المنزل على المجيء و البقاء هنا ، لكنهم توقفوا جميعا عن القدوم بمجرد أن بلغت 20 عاما. لذلك في وعي يوكا ، فقد تمتعت ب 20 عاما من الحرية خلال العامين الماضيين. منذ أن اختفت زميلتها في السكن التي لم تتحدث بأي كلمة ضد حياة يوكا الخاصة ، امتلكت المكان كله كمساحة خاصة بها. كانت تفكر في أن الحياة الحرة غير المقيدة جيدة.
“ماذا … تريدني أن أفعل؟”
“أبي … هل هناك شيء؟”
سأل هاتاي و هو يضغط على أسنانه. في هذه المرحلة ، خمن بالفعل نية الظل.
حاولت يوكا تجنب الموضوع من خلال النظر بلطف إلى ميوكي. ردت ميوكي بنظرة باردة على هذا الفعل منها.
“هل تريدني أن أغتال هذا الساحر؟”
“هل تريد أن تحولني إلى قاتل!؟”
“”هذه ليست سوى الخطوة الأولى. إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة ، عليك أن تقاتل. إذا لم تقاتل ، سوف ينتهي بك الأمر إلى الموت.””
جلست يوكا منتصبة نحوها.
“هل تريد أن تحولني إلى قاتل!؟”
بعد أن دعا والده اسمه بهذه الطريقة الرسمية ، ارتبك كاتسوشيغي أكثر فأكثر. و مع ذلك ، فإن الكلمات التالية قد نسفت كل هذه المشاعر التافهة.
“”كابتن هاتاي ، أنا أترك الأمر لقرارك.””
** المترجم : فصل عظيم ، ظهور شخصيات جديدة ، و مؤامرات تلوح في الأفق**
لم يعد هاتاي قادرا على الإجابة بالكلمات بعد الآن. تم إعاقة صوته و هو يضغط على أسنانه.
“لا ، هذا مستحيل. ليس لدي حتى سلطة الذهاب إلى المختبر.”
“”لحسن الحظ ، يمكنني القول ، لقد وجدت زميلا موثوقا به هذه المرة ، و ليس مستعمل سحر قديم. أنا متأكد من أنه سيمنحك قوته بكل سرور.””
لكن حقيقة كونه يعلم أنه وهم لا تعني أنه يعلم هوية الساحر. بهذا المقياس ، ليس هناك فرق كبير بينه و بين ياغوتشي.
دون انتظار رد هاتاي ، اختفى الظل. على عكس الطاقة الروحية ، لم يكن هناك لا بقايا و لا أي أثر له على الإطلاق.
علاوة على ذلك ، هي ساحرة نادرة تتمتع بقدرة عالية في سحر التداخل العقلي المنهجي الخارجي. هناك أيضا أولئك الذين استهدفوها بسبب جيناتها الوراثية ، مع العلم بسحرها مسبقا.
“إذن فهو قرار متفق عليه من رؤساء العائلات الفرعية ، باستثناء موغورا و تسوكوبا. إذن ، ما هو الشيء الأكثر أهمية؟”
** المترجم : فصل عظيم ، ظهور شخصيات جديدة ، و مؤامرات تلوح في الأفق**
“لقد قلت لك أنني لا أرغب في جعلهما حزينين. لن أفعل أي شيء.”
“إذن ، أين تكمن المشكلة؟”
