مقدمة الإضطراب - الفصل 1
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1)
ترجمة: عثمان – OTHMan
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
الفصل 1 :
وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
“شينا، عمل جيد.”
وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي أمس من أوكيناوا. هم الآن يشاهدون بيانا صحفيا طارئا أثناء جلوسهم على على مائدة الإفطار.
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“هذه ليست كذبة أبريل، أليس كذلك؟”
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
“أتمنى هذا حقا.”
نظرت بخجل إلى الأرض. و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن أيضا تاتسويا و مينامي لم يلومها لكونها غير مهذبة لارتدائها سماعات الرأس أمام طلاب المدرسة الثانوية التي دخلتها للتو. حتى لا نتحدث عن كاسومي و إيزومي، اللتين تعرفهما من قبل، الجميع هنا يعرفون عن “وضع” شينا.
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
باستخدام جهاز التحكم عن بعد، قسم تاتسويا شاشة العرض في غرفة الطعام إلى 4 أجزاء. أظهر كل جزء من الشاشة أخبارا مع ترجمات على قنوات مختلفة. كل مكان يتحدث عن نفس الأخبار السيئة.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
“…على ما يبدو، إنها ليست مزحة.”
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة في أمريكا الجنوبية، في 31 مارس، الساعة الخامسة مساء بالتوقيت المحلي. في معركة بين الجيش البرازيلي و المقاتلين المسلحين المستقلين، و التي استمرت دون انقطاع لمدة ثلاثة أشهر، استخدم الجيش البرازيلي المحاصر سحر الدرجة الإستراتيجية {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“تقرير…؟”
“يقدر حجم الانفجار بعدة آلاف من الأطنان؟ … المشكلة هي، في أي منطقة تم استخدام السحر. إذا حول جبل أو صحراء، فإن الضرر سيكون محدودا فقط في القوات المقاتلة.”
“أعتذر. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل”.
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
مباشرة بعد أن أجاب تاتسويا على ميوكي، أظهرت الأخبار رسالة رسمية من الجيش البرازيلي.
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
“…إذن العدد الفعلي للضحايا …”
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“كيف ذلك!؟”
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
لكن إلى حد ما مر القلق.
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
بعد قول هذا، رفع تاتسويا يده من يد ميوكي إلى رأسها.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
ربت تاتسويا قليلا على شعر ميوكي. حركة خشنة بمثل هذه اليد اللطيفة. عند إصلاح شعرها، نظرت ميوكي إلى تاتسويا مسترخية و من الواضح أنها سعيدة. عندما رأى تاتسويا أن ميوكي قد هدأت، نظر مرة أخرى إلى الشاشة التي تعرض الأخبار.
صوت ميوكي المرتفع يعني أن هذا سيكون انتهاكا للعقد المبرم بين عائلة يوتسوبا و الجيش.
“في المقام الأول، أنا متفاجئ من أن البرازيل قد استعملت سحر الدرجة الإستراتيجية…”
“أوني-ساما…”
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
◊ ◊ ◊
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
لم يكن هناك إشعاع للرادارات النشطة، و لا زيادة في انبعاث الحرارة من خلال المحرك. كما لم تكن هناك علامات على تصويب المدافع أو إطلاق الصواريخ. السفينة المشبوهة هادئة بشكل مثير للريبة.
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
“ميوكي-سينباي، لم أرك منذ وقت طويل! آه… اليوم أنت جميلة، كما هو الحال دائما… لا، لقد أصبحت أكثر جمالا…”
نظر كوندراتشينكو بثبات إلى نظرة بيزوبرازوف، نظرة قوية لا يمكنك معرفة أنه في السبعينيات من عمرة.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“فهمت!”
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
“إيزومي-تشان، أنت تبالغين.”
“ألست خائفا؟”
ابتسمت ميوكي و وبخت إيزومي بخفة. عرفت ميوكي بالفعل من تجربة شخصية، أنها لن تتوقف، حتى تقول هي نفسها بضع كلمات من هذا القبيل.
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
على عكس الأخت التوأم التي حلقت في الغيوم، ردت كاسومي بتحية مهذبة كطالبة مناسبة في المدرسة الثانوية. بعد تبادل التحيات بين تاتسويا و مينامي و التوأم، وسط الصمت المحرج الذي نشأ، انتبهت ميوكي إلى الوافدة الجديدة.
العقيد باول ووكر هو قائد هذه القاعدة. القائد العام للنجوم هي لينا، لكن القائد ووكر يمكنه التحكم في النجوم من وجهة نظر التبعية غير السحرية.
“صباح الخير. من الجيد مقابلتك، ميتسويا-سان. أنا شيبا ميوكي، رئيسة مجلس طلاب المدرسة الثانوية الأولى.”
ابتسمت بتواضع بعد كلمات إيزومي هذه. و هكذا، استمر الاجتماع مع شينا بسلاسة و انتهى في ثلثي الوقت المخطط له.
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
انحنت شينا مع إجهاد على وجهها إلى ميوكي المبتسمة على نطاق واسع. قفز الشعر البني الداكن قليلا، و أصبح من الواضح أنها ترتدي سماعات الرأس. رفعت رأسها بوجه يعبر عن صرخة “آ~…!”، حاولت شينا إزالة سماعاتها في حالة من الذعر. لكن ميوكي أخذت زمام المبادرة.
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
الرقم 1 و الرقم 2 من عائلة إتشيجو يندفعان إلى أخطر مكان على نفس السفينة. يجب على كل من يدرك أهمية تنويع المخاطر أن يقول إن هذا تهور.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
نظرت بخجل إلى الأرض. و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن أيضا تاتسويا و مينامي لم يلومها لكونها غير مهذبة لارتدائها سماعات الرأس أمام طلاب المدرسة الثانوية التي دخلتها للتو. حتى لا نتحدث عن كاسومي و إيزومي، اللتين تعرفهما من قبل، الجميع هنا يعرفون عن “وضع” شينا.
لم تكن السفن التي جلسوا عليها حاملات صواريخ عسكرية، بل أرماديلوس من الطراز القديم (لأن هذه سفن خاصة). على الرغم من أنها على الطراز القديم، إلا أن تقنيات المعدات الجديدة أعطت السرعة على المستوى الحديث. لسوء الحظ، لديهم عيب – انخفاض القدرة على المناورة.
شينا لا تستمع إلى الموسيقى أو الراديو. سماعاتها هي نوع من سدادات الأذن. صنعت هذه “السماعات” بأسلوب طوق الرأس مع آذان تغطي الأذنين. و مع ذلك، على عكس آذان الإغلاق المعتادة من الأصوات الخارجية لسماعات الرأس، تحتوي على ميكروفونات مدمجة على السطح الخارجي لكل طرف، و مكبرات صوت بالداخل. استخدمت هذا الجهاز لأنها لم تكن قادرة على تحمل الأصوات العالية.
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
هذا مختلف قليلا عن فرط الحساسية. في حالتها، الشائعات حقا خارج حدود الحساسية العادية. سوف تسمع شينا في شكل صوت، حتى أصغر حركة هوائية، و التي لا يمكن سماعها من قبل الناس العاديين.
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
مثل فرط حساسية ميزوكي تجاه البوشيون، تجلت “أعراضها” مع تطور القوة السحرية، لذلك يُعتقد أنها مرتبطة بالقابلية السحرية.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
و مع ذلك، على عكس ميزوكي، لا ترى شينا موجات السايون أو البوشيون، بل صوتا ماديا حقيقيا.
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
عندما تذهب شينا إلى المناسبات الرسمية، تستخدم سماعات الرأس المخبأة في شعرها بحزام رقبة. و مع ذلك، لا يزال للميكروفون و مكبر الصوت المدمجين وزن معين تحمله لفترة طويلة، لذلك لا يزال استخدام سماعات الرأس مع طوق الرأس أسهل بالنسبة لها.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
“في حفل القبول، سيكون من الأفضل ارتداء شيء غير لافت للنظر. لكن بالنسبة للملابس اليومية المعتادة في المدرسة، أعتقد أنه مناسب تماما. في مدرستنا لا يوجد شخص، بما في ذلك المعلمين، من شأنه أن يوبخك على ذلك. لذلك لا تقلقي، بما في ذلك الآن.”
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
اختار تاتسويا الكلمات لترجمة المحادثة بسلاسة إلى موضوع الاجتماع. لديه أيضا هدف ليقول أنه يمكنك استخدام سماعات الرأس “بشكل دائم”. نظرا لأن هذا موضوع حساس، و الذي، إذا لم يتم اختيار الكلمات بشكل صحيح، قد يبدو قاسيا للغاية، فقد قرر عدم السماح إلى ميوكي بالتحدث عنه.
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
و مع ذلك، استطاع كلام تاتسويا إزالة بعض قلق شينا من فكرة “أنا المسؤولة”. عُقد الاجتماع التحضيري لحفل الافتتاح، الذي بدأ بعد ذلك، في جو سلمي.
◊ ◊ ◊
“أعتقد أن هذا الخطاب مناسب تماما كخطاب رسمي”.
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
عندما يعجز رئيس عائلة إتشيجو، فهذه ليست مشكلة للعشائر العشرة الرئيسية فحسب، بل إنها أيضا فجوة كبيرة في تنظيم الدفاع عن البلاد.
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
في الواقع، لم يكن هذا “خروجا عن الموضوع”، لكن يبدو أن ميوكي لم تلاحظ ذلك. صنعت مينامي وجها عابسا مشبوها قليلا.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
◊ ◊ ◊
“لا، لا بأس… ربما”.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
“ميوكي-سينباي، لن تكون هناك مشاكل. لأن شينا-تشان لديها ذاكرة جيدة.”
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
ابتسمت بتواضع بعد كلمات إيزومي هذه. و هكذا، استمر الاجتماع مع شينا بسلاسة و انتهى في ثلثي الوقت المخطط له.
“هذا مدهش…”
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
“في الواقع، أردنا أن نتناول الغداء مع شينا، لكن للأسف الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء.”
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
بقول هذا، أخرجت شينا سلة نزهة من الحقيبة الرياضية التي بجانبها.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
“أنت على حق. أنا آسف”.
“شينا-تشان جيدة حقا في صنع الحلويات”، قالت إيزومي، مبتسمة بنظرة في السلة. “ميوكي-سينباي، لقد بذلت الكثير من الجهد، هل تريدين تجربة القليل؟”
“اللعنة!”
“بالطبع إذا كنت لا تمانعين.”
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
بعد كلمات إيزومي، عرضت شينا على ميوكي بابتسامة خجولة.
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
“شكرا لك ميتسويا-سان. سآخذ القليل. ”
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
“هذا لذيذ.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
“في أمريكا و اليابان، انتشرت الحركة المناهضة للسحر، تغذيها الشكاوى و عدم الرضا عن عدم المساواة الاجتماعية. و مع ذلك، في اتحادنا لا يوجد عدم مساواة اجتماعية”.
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
“سآخذ واحدة.”
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
أخذ تاتسويا فطيرة و أكلها في لقمتين. تغطى وجه تاتسويا بكريمة الشوكولاتة، تلقى منديلا من بيكسي لمسح شفتيه، و الماء لغسل الكريمة، على الأقل لم يظهر أنه متحمس للغاية. مرت الضغوط من وجه شينا.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
◊ ◊ ◊
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
و مع ذلك، تسبب مظهرها الجميل جدا في انطباع شينا “لا أعتقد أنها إنسانة”. و سحرها القوي جدا ألهم فيها الخوف من نوع “إنها تتجاوز حدود البشر”.
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
في يناير من هذا العام، عندما علمت شينا أن شيبا ميوكي مرتبطة ارتباطا مباشرا بعائلة يوتسوبا و أنها الوريثة، لم تتفاجأ على الإطلاق بهذا. على العكس من ذلك، اقتنعت تماما بهذا.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
**المترجم: ملكة شياطين الشرق الأقصى هو لقب يوتسوبا مايا**
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
“لقد أرسلوا فرقة من الحرس السحرة، تتكون من سحرة منخفضي المستوى، لقمع التمرد المناهض للسحر!؟ نعم، هذه هي الطريقة لإضافة الوقود إلى النار!”
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
(على الأقل هو ليس كذلك إلى أن نصبح أعداء).
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
(ما دامت عائلة ميتسويا لا ترتكب أي حماقة ضد عائلة يوتسوبا، فلا يوجد ما يدعو للخوف).
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
بعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، استرخت شينا.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
اعتقدت ميوكي أنه بما أنها تشعر بهذه الطريقة بنفسها، فإن شقيقها يعاني أكثر.
“شينا”.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“سابور-كن…!”
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
لم تستطع تجنب زيادة نبرة الصوت، على الرغم من أن السلوك غير اللائق لم يكن ملحوظا.
◊ ◊ ◊
“شينا، عمل جيد.”
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
“هل انتظرت كل هذا الوقت؟ أخبرتك أنه يمكنك العودة إلى المنزل.”
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
“لقد انتهيتِ بشكل أسرع من المتوقع. علاوة على ذلك، أنا، مثل الحارس، لا يمكنني ترك سيدتي، و العودة إلى المنزل.”
“على سطح البحر، علامات تنشيط السحر…!”
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
“بالطبع إذا كنت لا تمانعين.”
بدت شينا في حيرة من الزميل المتجهم.
باستخدام جهاز التحكم عن بعد، قسم تاتسويا شاشة العرض في غرفة الطعام إلى 4 أجزاء. أظهر كل جزء من الشاشة أخبارا مع ترجمات على قنوات مختلفة. كل مكان يتحدث عن نفس الأخبار السيئة.
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
“شينا، عمل جيد.”
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
لأن قوة سابورو السحرية لم تتطور إلى المستوى المتوقع.
بعد قول هذا، رفع تاتسويا يده من يد ميوكي إلى رأسها.
جنبا إلى جنب مع شينا، أصبح تلميذا في الثانوية الأولى. و مع ذلك، دخل الدورة الثانية.
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
نصح والدا سابورو ابنهما بدخول مدرسة عادية أخرى.
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
على عكس الأخت التوأم التي حلقت في الغيوم، ردت كاسومي بتحية مهذبة كطالبة مناسبة في المدرسة الثانوية. بعد تبادل التحيات بين تاتسويا و مينامي و التوأم، وسط الصمت المحرج الذي نشأ، انتبهت ميوكي إلى الوافدة الجديدة.
تعلم الأخ الأكبر و الأخت الكبرى السحر من أجدادهم، و تم تخصيص غرفة لهم في معهد الأبحاث الثالث الذي لا يزال مفتوحا لهذا الغرض.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
و مع ذلك، على الرغم من كل شيء، أراد سابورو بعناد دخول الثانوية الأولى ليكون بالقرب من شينا و حمايتها. و مع ذلك، لم يكن لدى سابورو العنصر الأكثر أهمية في هذه الحالة – الموهبة السحرية. استعداده للسحر ضئيل ليس فقط كساحر في السحر الحديث، لكن أيضا كساحر في السحر القديم.
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
لكن سابورو استطاع دخول الثانوية الأولى . على الرغم من أنه قال “هذا لأنني لا أستطيع العيش كشخص عادي”، إلا أنه من الواضح لجميع أفراد عائلته و عائلة ميتسويا أن هذا من أجل شينا.
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
نتيجة لذلك، على الرغم من أن سابورو لم يتلقى واجبا لحماية شينا، فقد سُمح له بالذهاب معها إلى نفس المدرسة. أي أنه سُمح له أن يكون معها، كما من قبل.
على أي حال، فقد مرت مرحلة مناقشة الصيغ.
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
“كيف سارت الأمور؟”
وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي أمس من أوكيناوا. هم الآن يشاهدون بيانا صحفيا طارئا أثناء جلوسهم على على مائدة الإفطار.
و مع ذلك، لم تستطع شينا فهم ما يدور حوله هذا السؤال المجرد إلى حد ما. على الرغم من أنهما أصدقاء الطفولة، لم يكن من الممكن دائما فهم بعضهما البعض بنصف كلمة.
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
“حسنا، إنه….”
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
و مع ذلك، يبدو أن سابورو اعتقد أنه سيكون من الطبيعي جدا فهمه حتى بدون تفاصيل. لأول مرة، متسائلا عما يجب أن يسأله بالضبط، بدا سابورو مرتبكا للغاية.
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
“آه … قصدت كيف كان الاجتماع مع الأشخاص من عائلة يوتسوبا. شينا، لقد كنت قلقا عليك طوال الصباح.”
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
“أوه، إذن كل شيء على ما يرام. بصرف النظر عن شيبا-سينباي، فإن الرئيسة شيبا نفسها شخص لطيف.”
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
سابورو أكثر قلقا بشأن الكلمات عن تاتسويا من القلق بشأن ميوكي. بعد كل شيء، شينا فتاة بريئة جميلة. في رأي سابورو، لا يوجد رجل لن يهتم بمثل هذه الفتاة الجميلة، بغض النظر عن مدى جمال حبيبته. لذا فإن الكلمات، مثل “بصرف النظر عن شيبا-سينباي”، تسببت له حتما في القلق.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
“نعم. إذا كان يبدو خطيرا، فمن الأفضل عدم مقابلته بمفردك…”
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
و مع ذلك، ضحكت شينا قليلا، كما لو أنها سمعت نكتة سخيفة.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
◊ ◊ ◊
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
بسبب وجبة خفيفة صباحية غير متوقعة من شينا، تأخر الغداء، تاتسويا أمر بيكسي بتضمين أخبار على الشاشة حول استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
“دكتور، إذن أطلب منك أن تفعل هذا من أجلي.”
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
أحدث البيانات عن الضحايا، التي عبر عنها مذيع الأخبار، هي حوالي 9000 قتيل و 3000 جريح.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
قوات الحرس الوطني النظامية للحفاظ على الأمن في كل ولاية، ليس لديها وحدات السحر في تكوينها. لكن من ناحية أخرى، أنشأت الحكومة الفيدرالية جهاز الأمن الداخلي “الحرس السحرة”، الذي جمع الجنود الذين هم سحرة من المستوى المنخفض و الذين ليسوا مؤهلين للانضمام إلى “النجوم”. بسبب هذا الاختلاف الأولي، لم تتوافق المنظمتان بشكل جيد مع بعضهما البعض. بالإضافة إلى ذلك، أرسلوا سحرة من “الحرس السحرة” للقضاء على الثورة ضد السحرة. لذلك، السؤال الذي يطرح نفسه، هل أراد شخص ما في الحكومة بوعي زيادة الاضطرابات؟
ينبغي أن يكون الهدف الحقيقي من استخدام أسلحة الدمار الشامل هو قمع الرغبة في مقاومة عدد كبير من الضحايا. لذلك، فإن التقليل من عدد الضحايا هو عمل متناقض إلى حد ما، مما قد يشير إلى أن الناس في الحكومة البرازيلية ليسوا متحدين في آرائهم. أو ربما الهجوم أدى إلى قتل عدد كبير و بالتالي سيؤدي الكشف عن تفاصيل العملية إلى بعض المتاعب.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
تاتسويا لا يعرف كيف يعمل سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}. لكنه يعرف كيف يبدو و ما هو قادر على فعله.
“أكثر من 100 شخص…”
{انفجار المعدن الثقيل}. {ليفياثان}. {قنبلة الضباب}. {جيش تيرا}. {برج الرعد}. {الهاوية}. {الإنصهار الخطي المتزامن}. {انفجار آغني}. {دائرة الأوزون}. {باهاموت}.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
{الإنصهار الخطي المتزامن} يسرع سحب بلازما الهيدروجين عالية الكثافة، مفصولة أفقيا بمسافة عدة كيلومترات إلى عدة عشرات من الكيلومترات، تتسارع نحو بعضها البعض. تتصادم السحب وسط المنطقة التي تكون هدف الهجوم الذي يتسبب في حدوث تفاعل اندماج نووي هناك، يتم على إثره تدمير الهدف بفعل الموجات الحرارية و الصدمة.
أدرك ماكلويد أنها جادة. قام بتقويم شخصيته على الشاشة.
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
لكن في هذه الحالة، يتجاوز عدد القتلى بشكل كبير عدد الجرحى.
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
لكن ماذا سيحدث إذا صوبته إلى وسط مخيم كبير للاجئين؟
عند رؤية سلوك تاتسويا الأكثر حذرا من المعتاد، أدركت ميوكي أن “المسألة ليست سهلة” و قامت بتقويم نفسها.
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
عند رؤية سلوك تاتسويا الأكثر حذرا من المعتاد، أدركت ميوكي أن “المسألة ليست سهلة” و قامت بتقويم نفسها.
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
و مع ذلك، هناك أيضا احتمال أن يتم تصنيف جميع السحرة على أنهم “أعداء الإنسانية” ككل. شعر تاتسويا أن إدراك مثل هذه الفرصة جعله مكتئبا.
و مع ذلك، اختفى هذا الشعور بسرعة.
على الرغم من حقيقة أن الغداء قد انتهى و الأخبار متوقفة، إلا أن قاعة اجتماعات المدرسة محاطة بمزاج قاتم، لكن العمل على التحضير للحفل يتقدم دون تأخير. ليس فقط تاتسويا و ميوكي، لكن أيضا كاسومي و إيزومي و مينامي أظهروا صمودهم.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
عندما أعلنت ميوكي نهاية العمل لهذا اليوم، كان الوقت حوالي الساعة الرابعة مساء.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
“أمم، ميوكي-سينباي.”
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
“هل ميتسوي-سينباي بخير؟ ربما يجب أن نذهب لرؤيتها…”
“أمر من الجيش!؟”
هونوكا غائبة اليوم بسبب المرض. أصيبت بنزلة برد فور عودتها من جزيرة كومي إلى طوكيو. بغض النظر عن جنوب أرخبيل أوكيناوا، من السابق لأوانه الذهاب إلى هناك بملابس السباحة.
نتيجة لذلك، على الرغم من أن سابورو لم يتلقى واجبا لحماية شينا، فقد سُمح له بالذهاب معها إلى نفس المدرسة. أي أنه سُمح له أن يكون معها، كما من قبل.
“يجب أن تتحسن إذا ارتاحت لوحدها طوال اليوم. هذا ما جاء في الرسالة لطلب الامتناع عن زيارتها”.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
إذا قالت هونوكا هذا بنفسها، فإن ميوكي ستكون قلقة من أنها “تتظاهر بالقوة.” و مع ذلك، هذه الرسالة من شيزوكو. نظرا لأن شيزوكو لن تفعل شيئا سيئا أبدا نحو هونوكا، اعتقدت ميوكي أنه يمكن الوثوق بالكلمات حول أنها ستتحسن في يوم واحد.
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
علاوة على ذلك، إذا ذهبت إيزومي للزيارة، فمن الطبيعي أن تذهب ميوكي معها، و هذا يعني وجود تاتسويا الحتمي معها. اعتقدت ميوكي أنها لا تريد أن يراها تاتسويا، مستلقية مع نزلة برد عن غير قصد، كما لو أنها مصابة بمرض خطير. ميوكي متأكدة من أن هونوكا لديها نفس الرأي.
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
“هكذا هو الحال…”
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
“أعتقد أنه إذا لم تتحسن بحلول الغد، سنذهب لزيارتها. إيزومي-تشان، هل تريدين الذهاب أيضا؟”
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
“يمكنني الذهاب معك!؟”
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
“نعم بالطبع.”
“سيكون هذا اختبارا جيدا للجنود”.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
“لا، أنت لم تقاطع أي شيء. أوني-ساما… هل هذا شيء من أوبا-ساما؟”
◊ ◊ ◊
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
على هذا الجانب، المتطوعون أقل خطورة. لكن غوكي الذي قادهم، بدلا من إغراق السفينة دون أي أسئلة غير ضرورية، قرر خوض معركة وثيقة مع العدو لمعرفة هويته.
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
و مع ذلك، لم يستمع غوكي إلى كلام مرؤوسيه. “ألا يجب أن يكون الأقوى و الأكثر احتمالا للنجاة في طليعة صفوف القتال؟”. هذه هي كلمات غوكي.
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
حتى لو هو “سر” يعرفه الجميع، فلا يزال من المهم للغاية عدم التعرف عليه بالنسبة للطرف المعني. لا تعترف رسميا – ثم لا تستخدمه علانية. حتى في 31 أكتوبر 2095، على الرغم من استخدامه في حالة الطوارئ، كانت هناك حاجة إلى عبء قوي لاتخاذ قرار نهائي.
تاتسويا لا يعرف كيف يعمل سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}. لكنه يعرف كيف يبدو و ما هو قادر على فعله.
و بناء على ذلك، فإن أسلحة الدمار الشامل المماثلة التي تم فتحها رسميا أيضا، هناك عقبات مماثلة أمام استخدامها. مثل مبادئ “لا نريد استخدام أسلحة الدمار الشامل”. كما أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في القتال الحقيقي أطاع هذه المبادئ.
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
على الرغم من أنهم أنفسهم لم يقولوا هذا، فإن مثل هذا الاعتراف السهل باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن} يعادل مثل هذا البيان. العامل الحاسم للاتفاق هو حقيقة أن هذا السحر يصعب إخفاءه. قررت الحكومة البرازيلية ببساطة أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية كوسيلة لحل النزاعات هو أمر مقبول. لذلك، أدلوا ببيان رسمي يعترف باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
حطم “الهالوين المحروق” إلى حد كبير الحواجز النفسية لمختلف جيوش العالم لعدم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
صرخة فتاة صغيرة في مقر “النجوم”، فيلق السحرة التابع مباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA.
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
نظرت الرائدة أنجلينا سيريوس، القائدة العام للنجوم، بابتسامة متوترة إلى المساعدة التي أصبحت صديقتها منذ العملية السرية في اليابان، ضابطة الصف سيلفيا ميركوري فيرست.
“هذا صحيح.”
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
بعد أن أزالت ملابس القتال المتسخة بعد التدريب و بقيت في قميص، سارعت لينا لمواصلة ارتداء الملابس.
و مع ذلك، لم تبتسم سيلفيا على الإطلاق، و قالت بوجه جاد:
{التمزيق} الخاص بعائلة إتشيجو، جيد في تدمير ليس فقط الأجسام البشرية، لكن أيضا الآلات، يمكنه أن يُغرق بسهولة خمس أو حتى عشر سفن حربية على التوالي. و إذا لم يكن لدى العدو ساحر يمكن مقارنته بقوة العشائر العشرة الرئيسية، فإن غوكي وحده يمكنه تدمير أسطول كامل.
“القائدة الأعلى للقوات المسلحة، هذا صحيح.”
إذا اتصل تاتسويا، فكلما حدث ذلك، أينما كانت، مهما فعلت، فسوف تسرع إليه. بغض النظر عما إذا هذا ممكن أم لا، سيكون لدى ميوكي دائما هذا الشعور.
“…حقا؟”
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
قالت سيلفيا بنبرة جادة إلى لينا.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
بالمناسبة، “ولاية شمال المكسيك” هي كيان إداري تم إنشاؤه عندما تم استيعاب المكسيك من قبل الـ USNA. أعيد تنظيم أراضي المكسيك السابقة، و شكلت ثلاث ولايات جديدة. جنوب المكسيك، و تقع حول مدينة مكسيكو سيتي. شرق المكسيك، و تقع من برزخ تيهوانتيبيك إلى شبه جزيرة يوكاتان. شمال المكسيك، تغطي بقية الأراضي في الشمال، بما في ذلك شبه جزيرة كاليفورنيا.
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
“انضمت القوات الحكومية إلى المتمردين!؟ كيف وصل الأمر إلى هذا…”
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
“لقد أرسلوا فرقة من الحرس السحرة، تتكون من سحرة منخفضي المستوى، لقمع التمرد المناهض للسحر!؟ نعم، هذه هي الطريقة لإضافة الوقود إلى النار!”
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
قوات الحرس الوطني النظامية للحفاظ على الأمن في كل ولاية، ليس لديها وحدات السحر في تكوينها. لكن من ناحية أخرى، أنشأت الحكومة الفيدرالية جهاز الأمن الداخلي “الحرس السحرة”، الذي جمع الجنود الذين هم سحرة من المستوى المنخفض و الذين ليسوا مؤهلين للانضمام إلى “النجوم”. بسبب هذا الاختلاف الأولي، لم تتوافق المنظمتان بشكل جيد مع بعضهما البعض. بالإضافة إلى ذلك، أرسلوا سحرة من “الحرس السحرة” للقضاء على الثورة ضد السحرة. لذلك، السؤال الذي يطرح نفسه، هل أراد شخص ما في الحكومة بوعي زيادة الاضطرابات؟
النجوم ليست وحدة مسؤولة عن الحفاظ على الأمن العام. حتى لو مهمتهم هي التخلص من الفارين السحرة، فإن مهمتهم الرئيسية هي مواجهة القوات الأجنبية. لذلك، من غير المرجح أن يتم تكليفهم بمثل هذه المهمة لقمع التمرد. عند سماع ذلك، شعرت لينا بالارتياح لأنها لن تضطر إلى إيذاء مواطني بلدها الـ USNA.
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
“… بأي معنى؟”
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
بردت لينا قليلا، و استمرت في الرد بنبرة غير مهتمة على سيلفيا.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
“مجموعة من الجنود الذين عبروا إلى جانب المتمردين، منذ البداية هم يميلون سلبا نحو السحرة. تعاطفوا في البداية مع المنظمة المناهضة للسحر، و أرادوا حل هذه المشكلة سلميا. يبدو أنهم توصلوا إلى تفاهم مع الحزب الذي نظم أعمال الشغب هذه”.
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
“قام الحرس السحرة الذين تم جرهم إلى هناك بمثل هذه الإجراءات فقط لأن…؟”
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
“نعم، للأسف.”
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
سيلفيا لم توبخ لينا على أفكارها. لأن سيلفيا نفسها لها رأي مماثل. بالنظر إلى أن في اسم “الحرس السحرة”، تحمل كلمة ساحر معنى “حكيم”، لا يمكن للمرء أن ينكر الإحساس بفقدان معنى “اسمهم”.
و مع ذلك، لم تستطع شينا فهم ما يدور حوله هذا السؤال المجرد إلى حد ما. على الرغم من أنهما أصدقاء الطفولة، لم يكن من الممكن دائما فهم بعضهما البعض بنصف كلمة.
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
“لنفترض أن هناك مقاومة من خارج الحرس السحرة. لكن في مرحلة تجاوزت فيها فرقة الحرس السحرة الخط، لم يبدأ أعضاء الحركة المناهضة للسحر فحسب، بل بدأ المواطنون المحليون أيضا في الانضمام إلى أعمال الشغب، و في الوقت الحالي سقطت الهيئة الإدارية الكبيرة في مونتيري بالفعل في أيدي المتمردين.”
ظلت مشاركة تاتسويا في منع تخريب الجزيرة الاصطناعية في مياه جزيرة كومي، أرخبيل أوكيناوا، سرية.
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“كيف ذلك…”
“هذا لذيذ.”
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
“…إذن فإن هيئة الأركان المشتركة تريدنا أن نقمع هذا التمرد؟”
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
“لا، كما هو متوقع، لم يأمر المقر بأي شيء متهور”.
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
النجوم ليست وحدة مسؤولة عن الحفاظ على الأمن العام. حتى لو مهمتهم هي التخلص من الفارين السحرة، فإن مهمتهم الرئيسية هي مواجهة القوات الأجنبية. لذلك، من غير المرجح أن يتم تكليفهم بمثل هذه المهمة لقمع التمرد. عند سماع ذلك، شعرت لينا بالارتياح لأنها لن تضطر إلى إيذاء مواطني بلدها الـ USNA.
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
“أوامر المقر الرئيسي هي إنقاذ الفريق من حشد الشغب، قبل أن يصبح كل شيء سيئا للغاية بالنسبة للحرس السحرة. و في الوقت نفسه، يجب تقليل الأضرار المدنية، بما في ذلك مثيري الشغب”.
“هذا صحيح.”
“كما لو هذا الأمر سهل للغاية… لكن أنا ممتنة لأننا لن نضطر لإيذاء مواطنينا”.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
وضعت لينا يدها على جبهتها، حاولت مواساة نفسها. سعيدة لأنها لن تحتاج إلى توجيه مسدس أو شفرة إلى نفس الأمريكيين (مكسيكيين سابقين، و الآن هم أمريكيون حقيقيون)، على الرغم من أنها تدرك جيدا أن تعقيد المهمة يتزايد بشكل كبير.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
“أنا أفهم.”
العقيد باول ووكر هو قائد هذه القاعدة. القائد العام للنجوم هي لينا، لكن القائد ووكر يمكنه التحكم في النجوم من وجهة نظر التبعية غير السحرية.
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
“العقيد؟ و أين هو؟”
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
“هل اتصل بك بن؟ أنا أفهم. أخبري القائد أنني سأكون هناك في غضون 5 دقائق”.
“نعم، للأسف.”
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
“مفهوم أيتها القائدة العامة.”
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
بعد أن أزالت ملابس القتال المتسخة بعد التدريب و بقيت في قميص، سارعت لينا لمواصلة ارتداء الملابس.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
◊ ◊ ◊
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
نظرت البروفيسورة كارلا شميدت بمرارة على وجهها من مختبرها إلى هذا القتال، الذي لم يكن له حجج منطقية. لكنها نظرت من خلال الشاشة، و ليس من خلال النافذة. من غير المعروف ماذا سيحدث. يمكن أن يأتي هذا ليس فقط برصاصات، لكن بقذائف بندقية. عرفت البروفيسورة شميدت ذلك من التجربة الشخصية في الأشهر القليلة الماضية.
“تدرس يوكا-سان في الدراسات العليا ظاهرة تدهور أداء منطقة الحساب السحري عن طريق الاستخدام المفرط للسحر، ما يسمى “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”.
مباشرة بعد أن نظرت بعيدا عن الشاشة، ومض مؤشر مكالمة الفيديو. لم تستخدم شميدت جهاز التحكم عن بعد للصوت، لكنها ضغطت على زر الإجابة على وحدة التحكم بيدها.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
“هل هذا صحيح؟”
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
“هل تعرف بالفعل؟”
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
و مع ذلك، لم تبتسم شميدت ولم تكسر لهجتها الجادة.
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
“هل تعرف بالفعل؟”
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
لم تبدو شميدت متفاجئة، بل محرجة.
كل متطوع ساعد في كسر الغزو في ذلك الوقت، أقسم في قلبه. و الآن اجتمعوا للوفاء بقسم ذلك الوقت.
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
“أوه؟ اعتقدت أن الجامعة سترفض أي شكل من أشكال تغطية الأخبار…”
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
تنهدت شميدت أمام الكاميرا. هي تعلم منذ البداية أنه من غير المجدي أن تغضب من ماكلويد.
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
“أيها البروفسور. هل اتصلت بي لمناقشة أهمية وجود وسائل الإعلام؟”
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
أدرك ماكلويد أنها جادة. قام بتقويم شخصيته على الشاشة.
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
“البروفيسورة شميدت. هل ترغبين في الهروب إلى بريطانيا؟”
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
“بروفسور ماكلويد…”
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
“…حقا؟”
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
عندما أعلنت ميوكي نهاية العمل لهذا اليوم، كان الوقت حوالي الساعة الرابعة مساء.
كارلا شميدت هي مثل ماكلويد، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، معلن عنها رسميا للجمهور. واحدة من الرسل الثلاثة عشر. العمود الفقري للدفاع عن بلدهم. بعد أحداث “الهالوين المحروق”، تم التعرف على قيمتهم أكثر. قبل 31 أكتوبر 2095، ربما تفكر في الهروب من بلدها. لكن الآن، بعد مرور عام و نصف على هذا الحادث الكبير، لن تسمح الحكومة لساحرة من الدرجة الإستراتيجية بمغادرة البلد الذي تنتمي إليه.
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
“نعم، للأسف.”
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
“بينما يوسع الجيش نفوذه، و الذي بموجبه يجب تكريس السحرة بالكامل من أجل البلاد، و يعتبر السحر أداة، فإن باحثي السحر المنخرطين بجدية في البحث السلمي، مثلك يا سيدتي، يفقدون مصيرهم، أليس كذلك؟”
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
السحر الخاص بعائلة إتشيجو هو {التمزيق}. هذا سحر، يبخّر السوائل على الفور تقريبا. قد لا يكون الهدف سائلا فقط في جسم الإنسان أو داخل الآلة. يمكن أيضا أن تتعرض مياه البحر لسحر {التمزيق}. بالنسبة لسحرة عائلة إتشيجو، فإن سطح البحر يشبه مستودعا للذخيرة التي لا نهاية لها.
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
“لقد اكتشفت هذا مؤخرا فقط. علاوة على ذلك، من أجل القبض على هؤلاء الفارين، تعاون التحالف الآسيوي العظيم مع جيش اليابان.”
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
بدا اقتراح ماكلويد جذابا للغاية بالنسبة إلى كارلا شميدت الحالية.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
“هل انتظرت كل هذا الوقت؟ أخبرتك أنه يمكنك العودة إلى المنزل.”
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
“شكرا على كلماتك. حسنا، إذن، كل التوفيق.”
إذا استبدلت “هجوم سحري واحد” ب “معركة واحدة” في هذا التعبير، فإن هذا التعريف يناسب غوكي.
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
“فهمت!”
التقى الكولونيل ليونيد كوندراتشينكو بضيف خاص من موسكو.
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
“صاحب السعادة، لقد مرّ وقت طويل.”
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
عند الحديث عن الأشخاص المميزين، اتخذ كوندراتشينكو أيضا موقعا فريدا في قاعدة البحر الأسود. مسموح له باستخدام أفراد و إمدادات هذه القاعدة بحرية، بينما هو ليس قائدها. قائد القاعدة لديه نفس رتبته، كولونيل، و بالتالي فإن كوندراتشينكو غير ملزم بطاعته.
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
“سابور-كن…!”
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
كوندراتشينكو دعا بيزوبرازوف إلى مكتبه الخاص. على وجه الدقة، إلى غرفة استقبال مرتبة على أساس مكان إقامته الشخصية. تمتلك إقامة كوندراتشينكو تخطيطا و تصميما فاخرين يضاهيان مستوى الغرف الفاخرة للفنادق الدولية من الدرجة الأولى، و الخدمة التي ينظمها موظفو القاعدة على مستوى موظفي فنادق الدرجة الأولى المذكورة.
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
كوندراتشينكو ليس مثليا، و لم تستفزه المظاهر الجميلة للخدم عنده.
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
“أنت لا تشرب يا دكتور، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
“نعم للأسف”.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
و مع ذلك، فإن كلمات كيتشيجوجي المتوترة و السريعة، سرعان ما أعادت اليقظة إليه. بدلا من تكليف مرؤوس، قام بفحص جهاز الاستشعار الخاص به بنفسه. على الرغم من أنه كاشف بسيط متعدد الأغراض على شكل ساعة يد، إلا أنه يمكن أن يظهر بوضوح تركيز الغاز القابل للاشتعال في الهواء فوق السفينة.
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
“ألست خائفا؟”
“إذن… هل يمكنني معرفة سبب زيارتك يا دكتور؟”
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
“ربما هو بالضبط ما تعتقده يا صاحب السعادة.”
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
“هل السبب هو أعمال الشغب التي وقعت أمس في قاعدتنا؟ لكننا حللنا هذه المشكلة بالفعل”.
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
“كيف ذلك!؟”
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
“أنا أفهم.”
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
“لن أقول إنني توصلت إلى هذا الاستنتاج. و مع ذلك، هناك مثل هذا الاحتمال، على ما أعتقد. من بين تسعة سحرة من الدرجة الإستراتيجية في بلدنا، هناك اثنان فقط منفتحان على العالم الخارجي: أنا و أنت يا صاحب السعادة. في رأيي، من الصعب تخيل ساحر من الدرجة الإستراتيجية، معلن رسميا للعالم بأسره سيلتزم بالقاعدة، التي تم إلصاقه بها.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
“هل هذا صحيح؟”
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
“أعتذر. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل”.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
“كيف ذلك!؟”
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
لم يتحقق كيتشيجوجي من المعلومات من كاميرا الستراتوسفير فحسب، بل شاهد أيضا قناة الاتصال مع أجهزة الاستشعار المثبتة في معدات ماساكي و متطوعين آخرين.
“دراكولا”، الذي ذكره كوندراتشينكو، هو الاسم الرمزي لساحر روماني متخصص في جرائم القتل و التخريب السرية. إنه ليس مجرد خبير في العمليات غير القانونية، حتى اسمه الحقيقي غير معروف. حتى أن هناك شائعات بأنه ساحر مخفي من الدرجة الإستراتيجي، لكن لا يوجد تأكيد. لم تكن قاعدة البحر الأسود هذه بعيدة عن الحدود الرومانية (قاعدة البحر الأسود و قاعدة أسطول البحر الأسود قاعدتان مختلفتان). لذلك، عندما سمع بيزوبرازوف عن أعمال الشغب في قاعدة البحر الأسود، الفكرة الأولى التي خطرت له هي تورط دراكولا.
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
“لأكون صادقا، أنا مندهش أيضا.”
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
“ماذا؟”
“أيها البروفسور. هل اتصلت بي لمناقشة أهمية وجود وسائل الإعلام؟”
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
“أنا أرى… على ما يبدو، كنت قلقا بلا داع.”
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“من فضلك لا تقلق. أنا أفهم أنك أيضا يا دكتور تحت تأثير الكرملين الضعيف… حسنا، هذا الكلام فيما بيننا.”
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
“أنا أفهم.”
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
لكن إلى حد ما مر القلق.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
التقى الكولونيل ليونيد كوندراتشينكو بضيف خاص من موسكو.
“هذا صراع بين الجنود على أساس العلاقة بين السحرة و غير السحرة”.
كوندراتشينكو ليس مثليا، و لم تستفزه المظاهر الجميلة للخدم عنده.
أومأ بيزوبرازوف برأسه موافقا على كلمات كوندراتشينكو.
“ألست خائفا؟”
“في أمريكا و اليابان، انتشرت الحركة المناهضة للسحر، تغذيها الشكاوى و عدم الرضا عن عدم المساواة الاجتماعية. و مع ذلك، في اتحادنا لا يوجد عدم مساواة اجتماعية”.
“مجموعة من الجنود الذين عبروا إلى جانب المتمردين، منذ البداية هم يميلون سلبا نحو السحرة. تعاطفوا في البداية مع المنظمة المناهضة للسحر، و أرادوا حل هذه المشكلة سلميا. يبدو أنهم توصلوا إلى تفاهم مع الحزب الذي نظم أعمال الشغب هذه”.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
ساكوراي هونامي. وصية ميا، والدة تاتسويا و ميوكي، و كذلك خالة مينامي وراثيا. امرأة لها نفس وجه مينامي، بنفس المظهر الذي ستحصل عليه عندما تكبر. قبل خمس سنوات، بعد أن أعطت كل قوتها، دافعت عن تاتسويا من قصف واسع النطاق من السفن الحربية.
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
أعرب بيزوبرازوف مرة أخرى عن موافقته على تصريحات كوندراتشينكو.
بعد مغادرة الميناء، التفت غوكي إلى الشخص الذي يقف بجانبه.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
نظر كوندراتشينكو بثبات إلى نظرة بيزوبرازوف، نظرة قوية لا يمكنك معرفة أنه في السبعينيات من عمرة.
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
“لسوء الحظ، لا يوجد مكان مناسب في أوروبا لنقل الجنود”.
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
تحت هذه النظرة اعتذر ليس فقط بالكلمات، لكن أيضا تذلل. لكن تبين أن هذا قلق لا داعي له.
“حول الوضع العسكري في أوروبا يا دكتور، أنا أعرف عنه أفضل بكثير منك.”
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
“أنت على حق. أنا آسف”.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
(على الأقل هو ليس كذلك إلى أن نصبح أعداء).
“لقد اكتشفت هذا مؤخرا فقط. علاوة على ذلك، من أجل القبض على هؤلاء الفارين، تعاون التحالف الآسيوي العظيم مع جيش اليابان.”
“هل خطط الفارون لأي نوع من النشاط التخريبي في اليابان…؟”
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
لذلك، فإنهم متخلفون عن العائلات الأخرى من حيث جمع المعلومات. في حالة الطوارئ، يستخدم كاتسوتو اتصالات شخصية مع عائلة سايغوسا للحصول على المعلومات. في الماضي، هناك بالفعل أمثلة على ذلك.
“هذا مفهوم. وأخيرا، بعد أن حل التحالف الآسيوي الكبير و اليابان عداءهما طويل الأمد، أظهرا لبعضهما البعض و لجميع الآخرين تعاونهما، استخدما هذا لتخفيف حدة التوترات. إذا كنت تعتقد ذلك، فهذا طبيعي تماما. لا يوجد أشخاص أو منظمات يمكن أن تعيش في حالة حرب مستمرة. سنستخدم هذا”.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
“سأقترح هذا على الكرملين عندما أعود إلى موسكو. إذا تمت الموافقة على العملية، أعتقد أنني سأتمكن من تضمين مرؤوسيك فيها يا صاحب السعادة.”
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
“سيكون هذا اختبارا جيدا للجنود”.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
“دكتور، إذن أطلب منك أن تفعل هذا من أجلي.”
كقاعدة عامة، يؤثر السحر على حدث واحد، كائن واحد، و يتطلب مستوى عال من المهارات لتعيين جزء فقط من الكائن عندما يتغير الحدث.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
◊ ◊ ◊
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
و مع ذلك، استطاع كلام تاتسويا إزالة بعض قلق شينا من فكرة “أنا المسؤولة”. عُقد الاجتماع التحضيري لحفل الافتتاح، الذي بدأ بعد ذلك، في جو سلمي.
و مع ذلك، منطقة هوكوريكو الساحلية محاطة بالتوتر الذي يجعل الجسم كله يرتجف. و السبب في ذلك هو ظهور سفينة مشبوهة، شوهدت أمس في مياه سادو الساحلية.
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
قبل خمس سنوات، في نفس الوقت، عندما غزا التحالف الآسيوي العظيم أوكيناوا، أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد فرقة صغيرة إلى جزيرة سادو. حتى لو قيل أنها فرقة صغيرة، فإن ذلك استطاع تدمير الحامية المحلية و الاستيلاء على أهم الأشياء في الجزيرة. أصبح العديد من المدنيين ضحايا في ذلك الوقت. كما قُتل والدا كيتشيجوجي، اللذان كانا موظفين في مختبر أبحاث السحر في هذه الجزيرة، خلال المعركة.
“العقيد؟ و أين هو؟”
لم يعترف الإتحاد السوفيتي الجديد بعد بأن القوات التي هبطت في سادو تنتمي إلى بلدهم. و مع ذلك، لم يهتم السكان المحليون لماذا تتظاهر حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد بالغباء.
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
كل متطوع ساعد في كسر الغزو في ذلك الوقت، أقسم في قلبه. و الآن اجتمعوا للوفاء بقسم ذلك الوقت.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
“جورج، اهدأ.”
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
نتيجة لذلك، بعد أن أظهرت علامة ضعيفة على السخط، غيرت كلماتها لإظهار أنها لا تتحدث كأخت صغرى، لكن كخطيبة.
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
“هل ميتسوي-سينباي بخير؟ ربما يجب أن نذهب لرؤيتها…”
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
“لسوء الحظ، لا يوجد مكان مناسب في أوروبا لنقل الجنود”.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
“حسنا! انطلقوا!”
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
“أوه، أوه!”
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
بدأ 109 سحرة بصرخة حرب في الهبوط على ثلاث سفن استكشاف قاع البحر، لكنها في الواقع سفن مدرعة تابعة لعائلة إتشيجو. في هذه المرحلة، تجمع معظم السحرة الذكور الذين يمكن لعائلة إتشيجو تعبئتهم.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
لم تكن السفن التي جلسوا عليها حاملات صواريخ عسكرية، بل أرماديلوس من الطراز القديم (لأن هذه سفن خاصة). على الرغم من أنها على الطراز القديم، إلا أن تقنيات المعدات الجديدة أعطت السرعة على المستوى الحديث. لسوء الحظ، لديهم عيب – انخفاض القدرة على المناورة.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
غادرت ثلاث سفن الميناء.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
أخذ تاتسويا فطيرة و أكلها في لقمتين. تغطى وجه تاتسويا بكريمة الشوكولاتة، تلقى منديلا من بيكسي لمسح شفتيه، و الماء لغسل الكريمة، على الأقل لم يظهر أنه متحمس للغاية. مرت الضغوط من وجه شينا.
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
بعد مغادرة الميناء، التفت غوكي إلى الشخص الذي يقف بجانبه.
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
◊ ◊ ◊
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
“ألست خائفا؟”
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
“…لأكون صادقا، أنا خائف قليلا.”
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
“هذا طبيعي.”
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
“أتمنى هذا حقا.”
لا يمكنك الاعتماد على الحكم الطبيعي عندما تكون في حالة من الغضب أو الكراهية أو الخدر من الخوف. بدون شجاعة، ينتظرك الموت السريع فقط في المعركة.
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
التفت إلى ابنه.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“ماساكي”.
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
“نعم.”
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
“أنا أعرف. لن أُظهر الخوف”.
“لن أقول إنني توصلت إلى هذا الاستنتاج. و مع ذلك، هناك مثل هذا الاحتمال، على ما أعتقد. من بين تسعة سحرة من الدرجة الإستراتيجية في بلدنا، هناك اثنان فقط منفتحان على العالم الخارجي: أنا و أنت يا صاحب السعادة. في رأيي، من الصعب تخيل ساحر من الدرجة الإستراتيجية، معلن رسميا للعالم بأسره سيلتزم بالقاعدة، التي تم إلصاقه بها.”
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
و بناء على ذلك، فإن أسلحة الدمار الشامل المماثلة التي تم فتحها رسميا أيضا، هناك عقبات مماثلة أمام استخدامها. مثل مبادئ “لا نريد استخدام أسلحة الدمار الشامل”. كما أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في القتال الحقيقي أطاع هذه المبادئ.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
بعد أن علمت من والدها، كويتشي، عن المحنة التي أصابت رئيس عائلة إتشيجو، فور عودتها إلى غرفتها، تلقت مايومي مكالمة واردة من كاتسوتو.
“أنا أفهم.”
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
ظلت مشاركة تاتسويا في منع تخريب الجزيرة الاصطناعية في مياه جزيرة كومي، أرخبيل أوكيناوا، سرية.
النجوم ليست وحدة مسؤولة عن الحفاظ على الأمن العام. حتى لو مهمتهم هي التخلص من الفارين السحرة، فإن مهمتهم الرئيسية هي مواجهة القوات الأجنبية. لذلك، من غير المرجح أن يتم تكليفهم بمثل هذه المهمة لقمع التمرد. عند سماع ذلك، شعرت لينا بالارتياح لأنها لن تضطر إلى إيذاء مواطني بلدها الـ USNA.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
“هذا مدهش…”
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
◊ ◊ ◊
من الناحية الجزئية، هذه المعلومات مخصصة فقط لرؤساء العشائر. على سبيل المثال، لم تسمع كاسومي و إيزومي و شيبو تاكوما و ميتسويا شينا عن ذلك من والديهم. و مع ذلك، غوكي أبلغ ماساكي بذلك في نفس المساء.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
بطبيعة الحال، ذلك لتحفيز ابنه. ليس من الضروري القول إن غوكي يهدف إلى شيء ما. من اليوم التالي بعد القصة، أعطى ماساكي نفسه بالكامل للتدريب و حتى الآن هو مليئ بالروح المعنوية.
و مع ذلك، اختفى هذا الشعور بسرعة.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
ليس أمرا، و ليس إشعارا، و ليس محاولة اتصال أخرى، بل تقريرا=. على الرغم من إعلانها وريثة لعائلة يوتسوبا، إلا أن هذا حتى الآن مجرد إجراء شكلي. من غير المرجح أن يتغير موقف مايا و رؤساء العائلات الفرعية فجأة. بعبارة أخرى، هناك معلومات مهمة. أدركت ميوكي هذا. و أفكارها لم تكن خاطئة.
الرقم 1 و الرقم 2 من عائلة إتشيجو يندفعان إلى أخطر مكان على نفس السفينة. يجب على كل من يدرك أهمية تنويع المخاطر أن يقول إن هذا تهور.
قالت سيلفيا بنبرة جادة إلى لينا.
و مع ذلك، لم يستمع غوكي إلى كلام مرؤوسيه. “ألا يجب أن يكون الأقوى و الأكثر احتمالا للنجاة في طليعة صفوف القتال؟”. هذه هي كلمات غوكي.
“هناك خطأ واحد فقط. لم يصب إتشيجو-دونو بجروح جسدية. الأعراض الرئيسية هي أنه في حالة ضعف قوي بحيث لا يستطيع النهوض. و تشك العائلة في أن السبب قد يكون الاستخدام المفرط للسحر”.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
بالنسبة إلى غوكي، مرؤوسوه هم أولئك الذين يجب عليه حمايتهم.
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
و مع ذلك، في حين أنه حارسها، لا يمكن إجباره على مهمة أخرى. مبررة بهذه القاعدة، يمكنها، على الأقل، صرف انتباه تاتسويا عن هذا الشعور بالذنب. ثم أخبرها تاتسويا أن هذا العذر لم يعد يعمل. عند سماع هذا، صُدمت ميوكي أكثر مما صدمت عندما أخبرها تاتسويا أن عمله قد يكون خطيرا.
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
“على سطح البحر، علامات تنشيط السحر…!”
كقاعدة عامة، يؤثر السحر على حدث واحد، كائن واحد، و يتطلب مستوى عال من المهارات لتعيين جزء فقط من الكائن عندما يتغير الحدث.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
يعتبر السحر الذي له تأثير على منطقة تغير حدثا في مساحة معينة، للسبب نفسه، أكثر تعقيدا من سحر النقطة، الذي يحدد كائنا معينا.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
السحر الخاص بعائلة إتشيجو هو {التمزيق}. هذا سحر، يبخّر السوائل على الفور تقريبا. قد لا يكون الهدف سائلا فقط في جسم الإنسان أو داخل الآلة. يمكن أيضا أن تتعرض مياه البحر لسحر {التمزيق}. بالنسبة لسحرة عائلة إتشيجو، فإن سطح البحر يشبه مستودعا للذخيرة التي لا نهاية لها.
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
كوندراتشينكو دعا بيزوبرازوف إلى مكتبه الخاص. على وجه الدقة، إلى غرفة استقبال مرتبة على أساس مكان إقامته الشخصية. تمتلك إقامة كوندراتشينكو تخطيطا و تصميما فاخرين يضاهيان مستوى الغرف الفاخرة للفنادق الدولية من الدرجة الأولى، و الخدمة التي ينظمها موظفو القاعدة على مستوى موظفي فنادق الدرجة الأولى المذكورة.
على متن سفينة واحدة مع غوكي، تم جمع السحرة الذين أتقنوا هذه المهارة. هذا سبب آخر لصعود ماساكي على نفس السفينة مثل غوكي.
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
على أي حال، فقد مرت مرحلة مناقشة الصيغ.
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
بعد الوصول إلى سادو، تم تقسيم الأسطول إلى مجموعتين، سفينتين في الأولى، و سفينة واحدة في الثانية. دارت السفينتان حول الجزيرة من الجنوب و هبطتا في ميناء ريوتسو، الذي يقع على الشاطئ الشرقي.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
استمرت سفينة غوكي و ماساكي في الذهاب إلى الشمال، و لم تتوقف.
أومأ بيزوبرازوف برأسه موافقا على كلمات كوندراتشينكو.
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“توموكازو-دونو؟ … مفهوم. أخبريه أنني مستعد في أي وقت”.
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
القوة العسكرية كافية لمنع هذا. لم تحمل سفينة غوكي أسلحة، لكن القوة القتالية للسحرة على متن السفينة عوضت عن نقص الأسلحة. لا، غوكي وحده، لن يكون من الصعب عليه إغراق سفينة حربية واحدة.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
إذا استبدلت “هجوم سحري واحد” ب “معركة واحدة” في هذا التعبير، فإن هذا التعريف يناسب غوكي.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
{التمزيق} الخاص بعائلة إتشيجو، جيد في تدمير ليس فقط الأجسام البشرية، لكن أيضا الآلات، يمكنه أن يُغرق بسهولة خمس أو حتى عشر سفن حربية على التوالي. و إذا لم يكن لدى العدو ساحر يمكن مقارنته بقوة العشائر العشرة الرئيسية، فإن غوكي وحده يمكنه تدمير أسطول كامل.
“نعم نعم!”
على هذا الجانب، المتطوعون أقل خطورة. لكن غوكي الذي قادهم، بدلا من إغراق السفينة دون أي أسئلة غير ضرورية، قرر خوض معركة وثيقة مع العدو لمعرفة هويته.
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
ابتسم ماساكي و قفز من على سطح السفينة إلى البحر. لم يغوص. لم تغرق قدميه تحت مستوى سطح البحر.
“هل تتحرك سفينة العدو؟”
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
بعد قول هذا، رفع تاتسويا يده من يد ميوكي إلى رأسها.
“إنها لا تتحرك!”
“هكذا هو الحال…”
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
لم يكن هناك إشعاع للرادارات النشطة، و لا زيادة في انبعاث الحرارة من خلال المحرك. كما لم تكن هناك علامات على تصويب المدافع أو إطلاق الصواريخ. السفينة المشبوهة هادئة بشكل مثير للريبة.
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
بدت السفينة المشبوهة كأنها سفينة شحن صغيرة. صغيرة وفقا لمعايير سفن الشحن، لأن حجمها تجاوز حجم المدمرة. لم تكن هناك علامات على وجود أسلحة على متن السفينة، لكن الجميع تذكروا مثال السفينة المقنعة في حادث يوكوهاما.
“أعتقد أن هذا الخطاب مناسب تماما كخطاب رسمي”.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
“لسوء الحظ، لا يوجد مكان مناسب في أوروبا لنقل الجنود”.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
“فلتذهب فرقة الاستطلاع!” – اتخذ غوكي القرار أخيرا.
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
“مفهوم!”
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
أجاب ماساكي بقوة على الأمر. مثل الشبان الأربعة الذين يقفون خلفه.
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
“ماساكي، كن حذرا.”
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
ابتسم ماساكي و قفز من على سطح السفينة إلى البحر. لم يغوص. لم تغرق قدميه تحت مستوى سطح البحر.
“أعتقد أنه إذا لم تتحسن بحلول الغد، سنذهب لزيارتها. إيزومي-تشان، هل تريدين الذهاب أيضا؟”
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
“ماذا يحدث؟ جورج، هل ترى أي شيء؟”
“نعم، هذا تقرير من رئيسة العائلة، و لا توجد أوامر لنا”.
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“لم تكتشف الكاميرا صورا ظلية بشرية. إذا حكمنا من خلال البيانات التي تم جمعها من الملاحظة، فإن السفينة تبدو غير مأهولة.”
“هل تعرف بالفعل؟”
لم يتحقق كيتشيجوجي من المعلومات من كاميرا الستراتوسفير فحسب، بل شاهد أيضا قناة الاتصال مع أجهزة الاستشعار المثبتة في معدات ماساكي و متطوعين آخرين.
“مفهوم أيتها القائدة العامة.”
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
هونوكا غائبة اليوم بسبب المرض. أصيبت بنزلة برد فور عودتها من جزيرة كومي إلى طوكيو. بغض النظر عن جنوب أرخبيل أوكيناوا، من السابق لأوانه الذهاب إلى هناك بملابس السباحة.
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
و مع ذلك، فإن كلمات كيتشيجوجي المتوترة و السريعة، سرعان ما أعادت اليقظة إليه. بدلا من تكليف مرؤوس، قام بفحص جهاز الاستشعار الخاص به بنفسه. على الرغم من أنه كاشف بسيط متعدد الأغراض على شكل ساعة يد، إلا أنه يمكن أن يظهر بوضوح تركيز الغاز القابل للاشتعال في الهواء فوق السفينة.
شينا لا تستمع إلى الموسيقى أو الراديو. سماعاتها هي نوع من سدادات الأذن. صنعت هذه “السماعات” بأسلوب طوق الرأس مع آذان تغطي الأذنين. و مع ذلك، على عكس آذان الإغلاق المعتادة من الأصوات الخارجية لسماعات الرأس، تحتوي على ميكروفونات مدمجة على السطح الخارجي لكل طرف، و مكبرات صوت بالداخل. استخدمت هذا الجهاز لأنها لم تكن قادرة على تحمل الأصوات العالية.
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
الغاز المكتشف هو البروبان. ربما تم اختياره لأنه عديم اللون و الرائحة، كما أنه أثقل من الهواء و يتبدد ببطء.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
الحد الأدنى للانفجار منخفض جدا بحيث لا يمكنك التفكير في أي شيء آخر غير تأثير الأعداء المزعجين.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
ربما هو فخ.
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
لهذا السبب نظر غوكي إلى سطح الماء بدهشة.
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
“على سطح البحر، علامات تنشيط السحر…!”
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
“أبي!”
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
عند وقوفه على سطح البحر، لاحظ ماساكي أيضا علامات تنشيط السحر. في اللحظة التالية، أمام عينيه مباشرة، انفجر البحر. عدة انفجارات متزامنة، تشبه حقل ألغام تم تفجيره، متناثرة بالألغام بدون مساحات.
“…لكن بعد كل شيء، أوني-ساما، أنت هو حارسي!”
بعد اندفاع مفاجئ للهواء من موجة الانفجار، سقطت مجموعة ماساكي في الماء. تم إعاقة نظر ماساكي بسبب ظهور بخاخات الماء و البخار و المطر من مياه البحر.
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
“اللعنة!”
علاوة على ذلك، إذا ذهبت إيزومي للزيارة، فمن الطبيعي أن تذهب ميوكي معها، و هذا يعني وجود تاتسويا الحتمي معها. اعتقدت ميوكي أنها لا تريد أن يراها تاتسويا، مستلقية مع نزلة برد عن غير قصد، كما لو أنها مصابة بمرض خطير. ميوكي متأكدة من أن هونوكا لديها نفس الرأي.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
“أبي!”
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
مشهد السفينة لم يتغير. تبين أن الدرع، الذي يعتبر قديما، ليس للبصر. يبدو أن الحواجز السحرية لم تكن كافية، تضررت السفينة بشدة. الأضرار التي لحقت بمقدمة سطح السفينة طفيفة. هذا يعني أن أحدث الحواجز متعددة الطبقات المطورة قادرة على تحمل الانفجار. ماساكي متأكد بشكل حدسي من أن والده استخدم السحر الدفاعي.
بدا اقتراح ماكلويد جذابا للغاية بالنسبة إلى كارلا شميدت الحالية.
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
“…أنا أفهم”.
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
من ديناميكيات التواصل، انفجر صوت كيتشيجوجي المشوش و وصل إلى آذان ماساكي.
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
شعر ماساكي بالبرد المشؤوم الذي يتدفق في عموده الفقري، و صرخ في الميكروفون.
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
“فهمت!”
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
◊ ◊ ◊
“نعم نعم!”
غدا، 7 أبريل، سيقام حفل القبول في مدارس السحر الثانوية التسعة. تتوقع ميوكي، بصفتها رئيسة مجلس طلاب المدرسة، الكثير من العمل المختلف. ليس فقط الخطاب التمهيدي نيابة عن جميع الطلاب الحاليين، لكن أيضا تقدم الحفل بأكمله، و الاجتماع مع الضيوف و أكثر من ذلك بكثير.
“كيف سارت الأمور؟”
يمكن مشاركة أعمال أخرى وراء الكواليس مع أعضاء آخرين في مجلس طلاب المدرسة. لذلك، سيعمل تاتسويا لفترة من الوقت بشكل منفصل عن ميوكي، و بالنسبة له لن يكون “يوم الأحد فقط”.
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
بالإضافة إلى ذلك، منذ الإعلان أن ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، سينخفض ضيوفها بلا شك.
انحنى كاتسوتو على الشاشة و قطع الاتصال. يبدو الأمر كأنه يتصرف بأدب، لكن هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس لتجنب كماشة مايومي.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
“حسنا، إنه….”
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
“أكثر من 100 شخص…”
عند رؤية سلوك تاتسويا الأكثر حذرا من المعتاد، أدركت ميوكي أن “المسألة ليست سهلة” و قامت بتقويم نفسها.
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
“لا، أنت لم تقاطع أي شيء. أوني-ساما… هل هذا شيء من أوبا-ساما؟”
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
إذا اتصل تاتسويا، فكلما حدث ذلك، أينما كانت، مهما فعلت، فسوف تسرع إليه. بغض النظر عما إذا هذا ممكن أم لا، سيكون لدى ميوكي دائما هذا الشعور.
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
من ناحية أخرى، لن يسيء تاتسويا أبدا استخدام مشاعر ميوكي.
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
لذلك، فكرت ميوكي، ما المهمة غير المعقولة لدرجة أن رئيسة يوتسوبا يمكن أن تطلبها في هذا الوقت، و أكثر أهمية من حفل القبول غدا؟
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
“نعم، هذا تقرير من رئيسة العائلة، و لا توجد أوامر لنا”.
“من رئيسة العائلة.”
“تقرير…؟”
ليس أمرا، و ليس إشعارا، و ليس محاولة اتصال أخرى، بل تقريرا=. على الرغم من إعلانها وريثة لعائلة يوتسوبا، إلا أن هذا حتى الآن مجرد إجراء شكلي. من غير المرجح أن يتغير موقف مايا و رؤساء العائلات الفرعية فجأة. بعبارة أخرى، هناك معلومات مهمة. أدركت ميوكي هذا. و أفكارها لم تكن خاطئة.
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
تجمدت ميوكي من الصدمة، غطت فمها بيديها و فتحت عينيها على مصراعيها. فوجئت مينامي لدرجة أنها لم تستطع حتى تغيير تعبيرها.
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
“أكثر من 100 شخص…”
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
التفت إلى ابنه.
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
“أوني-ساما…”
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
همست ميوكي بقلق و هي تشاهد تاتسويا ينطق كلماته بلا مبالاة. اعتقدت أنه تذكر هونامي، التي أحرقت حياتها بحمل زائد، باستخدام سحر حاجز واسع النطاق.
من ديناميكيات التواصل، انفجر صوت كيتشيجوجي المشوش و وصل إلى آذان ماساكي.
ساكوراي هونامي. وصية ميا، والدة تاتسويا و ميوكي، و كذلك خالة مينامي وراثيا. امرأة لها نفس وجه مينامي، بنفس المظهر الذي ستحصل عليه عندما تكبر. قبل خمس سنوات، بعد أن أعطت كل قوتها، دافعت عن تاتسويا من قصف واسع النطاق من السفن الحربية.
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
مناقشة موقف وفاة هونامي أمام الفتاة التي هي نسختها الدقيقة… هذا مثل فتح غطاء الذكريات المؤلمة.
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
اعتقدت ميوكي أنه بما أنها تشعر بهذه الطريقة بنفسها، فإن شقيقها يعاني أكثر.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
“جورج، اهدأ.”
“بالنظر إلى مكانتنا، لا يمكننا تجاهل ما يحدث.”
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
“إذا حكمنا فقط من خلال القوة السحرية، يمكن أن يصبح إتشيجو ماساكي من الثانوية الثالثة رئيس العائلة في الوقت الحالي. و مع ذلك، فإن القوة السحرية وحدها لا تكفي لوضع رئيس عائلة إتشيجو المسؤول عن الدفاع عن جزء من ساحل بحر اليابان.”
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
بعد تفسير تاتسويا، اعتقدت ميوكي أنها أدركت أخيرا خطورة الوضع. قبل خمس سنوات، لم يلعب الجيش الدور الرئيسي في صد هجوم عدو مجهول في حادث ينطوي على غزو سادو، بل المتطوعين الذين تم جمعهم من مرؤوسي عائلة إتشيجو. إن وجود عائلة إتشيجو في الدفاع عن ساحل بحر اليابان من هوكوريكو إلى توهوكو أمر رائع للغاية.
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
عندما يعجز رئيس عائلة إتشيجو، فهذه ليست مشكلة للعشائر العشرة الرئيسية فحسب، بل إنها أيضا فجوة كبيرة في تنظيم الدفاع عن البلاد.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
بعد مغادرة الميناء، التفت غوكي إلى الشخص الذي يقف بجانبه.
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
أجاب تاتسويا على سؤال ميوكي بصوت غير واثق جدا. ربما يعتقد أن هذه ليست النهاية. و مع ذلك، ميوكي الآن أكثر اهتماما بما قاله، بدلا من توقعاته المتشائمة.
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
“لم أكن أعرف أن يوكا-سان يمكنها علاج السحرة.”
“هذا صراع بين الجنود على أساس العلاقة بين السحرة و غير السحرة”.
“تدرس يوكا-سان في الدراسات العليا ظاهرة تدهور أداء منطقة الحساب السحري عن طريق الاستخدام المفرط للسحر، ما يسمى “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
“هذا مدهش…”
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
ليست عائلة يوتسوبا فقط. التقنيات السحرية التي تعتبر الورقة الرابحة لعائلة جومونجي، لديها أيضا المتطلبات الأساسية للتسبب في “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”. فقد جومونجي كازوكي، الرئيس السابق لعائلة جومونجي، قدرته كساحر بسبب هذا. بحثت عائلة جومونجي كثيرا في طرق منع ارتفاع درجة الحرارة.
و مع ذلك، على عكس ميزوكي، لا ترى شينا موجات السايون أو البوشيون، بل صوتا ماديا حقيقيا.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
“حسنا، إنه….”
على عكس سحر ميوكي، {كوكيتوس} الذي يسبب تجميدا مطلقا إلزاميا للعقل، فإن {التعهد} هو تقنية تحدّ من عمل العقل.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
“يوكا-سان ليست مرتبطة رسميا بعائلة يوتسوبا. ستقدم نفسها كباحثة في السحر، قادرة على العلاج، و التي وجدتها عائلة يوتسوبا.”
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
“…”
“هل تعتقد أنه يمكن أن يكون سحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}؟ هذا مستحيل…”
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
“بالإضافة إلى ذلك، عرضت عائلة يوتسوبا علاج إتشيجو-دونو بنوايا حسنة. الجانب الآخر لن يخسر أي شيء، و بالتالي لا يمكن انتقاد فكرة المساعدة، حتى لو ثبت أنها غير ناجحة”.
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
“… هذا صحيح.”
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
“لقد خرجنا قليلا عن الموضوع. حاليا، تخطط رئيسة العائلة للدعم فقط عن طريق إرسال يوكا-سان. لكنني لا أعتقد أن هذا سينتهي”.
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
في الواقع، لم يكن هذا “خروجا عن الموضوع”، لكن يبدو أن ميوكي لم تلاحظ ذلك. صنعت مينامي وجها عابسا مشبوها قليلا.
بدت شينا في حيرة من الزميل المتجهم.
و مع ذلك، اختفى هذا الشعور بسرعة.
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
“أمر من الجيش!؟”
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
صوت ميوكي المرتفع يعني أن هذا سيكون انتهاكا للعقد المبرم بين عائلة يوتسوبا و الجيش.
صوت ميوكي المرتفع يعني أن هذا سيكون انتهاكا للعقد المبرم بين عائلة يوتسوبا و الجيش.
“من رئيسة العائلة.”
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
و مع ذلك، رد تاتسويا أكثر إثارة للدهشة.
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
“…لكن بعد كل شيء، أوني-ساما، أنت هو حارسي!”
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
“هذا…”
“أكثر من 100 شخص…”
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
و مع ذلك، في حين أنه حارسها، لا يمكن إجباره على مهمة أخرى. مبررة بهذه القاعدة، يمكنها، على الأقل، صرف انتباه تاتسويا عن هذا الشعور بالذنب. ثم أخبرها تاتسويا أن هذا العذر لم يعد يعمل. عند سماع هذا، صُدمت ميوكي أكثر مما صدمت عندما أخبرها تاتسويا أن عمله قد يكون خطيرا.
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
“…حقا؟”
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
“هذا واضح.”
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
مينامي، التي تراقب هذا الزوج من الجانب، لسبب ما لم تشعر بالاشمئزاز المعتاد في مثل هذه الحالات. على عكس المعتاد، مينامي الآن مفتونة بالثقة المتبادلة التي لا تتزعزع بينهما.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
“…إذن فإن هيئة الأركان المشتركة تريدنا أن نقمع هذا التمرد؟”
“نعم نعم!”
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
“من فضلك اعتمد علي.”
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
“…أنا أفهم”.
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
اعتقدت ميوكي أنه بما أنها تشعر بهذه الطريقة بنفسها، فإن شقيقها يعاني أكثر.
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
نتيجة لذلك، بعد أن أظهرت علامة ضعيفة على السخط، غيرت كلماتها لإظهار أنها لا تتحدث كأخت صغرى، لكن كخطيبة.
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
◊ ◊ ◊
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
بعد أن علمت من والدها، كويتشي، عن المحنة التي أصابت رئيس عائلة إتشيجو، فور عودتها إلى غرفتها، تلقت مايومي مكالمة واردة من كاتسوتو.
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
“نعم بالطبع.”
“هذا صحيح. سيكون الأمر أسهل، بمجرد أن تخمني ذلك.”
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
لذلك، فإنهم متخلفون عن العائلات الأخرى من حيث جمع المعلومات. في حالة الطوارئ، يستخدم كاتسوتو اتصالات شخصية مع عائلة سايغوسا للحصول على المعلومات. في الماضي، هناك بالفعل أمثلة على ذلك.
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“انضمت القوات الحكومية إلى المتمردين!؟ كيف وصل الأمر إلى هذا…”
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
“هناك خطأ واحد فقط. لم يصب إتشيجو-دونو بجروح جسدية. الأعراض الرئيسية هي أنه في حالة ضعف قوي بحيث لا يستطيع النهوض. و تشك العائلة في أن السبب قد يكون الاستخدام المفرط للسحر”.
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
بالإضافة إلى ذلك، منذ الإعلان أن ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، سينخفض ضيوفها بلا شك.
“جومونجي-كن، ما الأمر؟”
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
“لا، لا شيء. هل لديك أي تفاصيل حول الانفجار الذي وقع فيه إتشيجو-دونو؟”
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
“تقول نتيجة تحليل أجهزة الاستشعار من منصة الستراتوسفير أنه يبدو أن هذا انفجار لكمية كبيرة من الغاز المتفجر، خليط من الهيدروجين و الأكسجين. لا يسعني إلا أن أفترض أنه سحر بعيد المدى يولد الغاز و يتحكم في اشتعاله.”
“أوه، إذن كل شيء على ما يرام. بصرف النظر عن شيبا-سينباي، فإن الرئيسة شيبا نفسها شخص لطيف.”
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
“هل تعتقد أنه يمكن أن يكون سحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}؟ هذا مستحيل…”
**المترجم: ملكة شياطين الشرق الأقصى هو لقب يوتسوبا مايا**
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
مشهد السفينة لم يتغير. تبين أن الدرع، الذي يعتبر قديما، ليس للبصر. يبدو أن الحواجز السحرية لم تكن كافية، تضررت السفينة بشدة. الأضرار التي لحقت بمقدمة سطح السفينة طفيفة. هذا يعني أن أحدث الحواجز متعددة الطبقات المطورة قادرة على تحمل الانفجار. ماساكي متأكد بشكل حدسي من أن والده استخدم السحر الدفاعي.
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
(ما دامت عائلة ميتسويا لا ترتكب أي حماقة ضد عائلة يوتسوبا، فلا يوجد ما يدعو للخوف).
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
◊ ◊ ◊
لقد فهمت مايومي أيضا هشاشة هذا السبب. نظرت بعيدا عن هذا التحليل دون وعي تقريبا.
“أوني-ساما…”
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
“هذا صحيح.”
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
“…هذا وضع خطير”.
“هذا صحيح.”
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
“توموكازو-دونو؟ … مفهوم. أخبريه أنني مستعد في أي وقت”.
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
“حسنا. إذن ماذا عن ليلة الغد؟ سأترك اختيار المكان إلى توموكازو-دونو.”
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
“أعتقد أنه سيكون على ما يرام مع هذا. سأتصل بك بعد ظهر الغد للإبلاغ عن المكان.”
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
انحنى كاتسوتو على الشاشة و قطع الاتصال. يبدو الأمر كأنه يتصرف بأدب، لكن هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس لتجنب كماشة مايومي.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
◊ ◊ ◊
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
من ناحية أخرى، لن يسيء تاتسويا أبدا استخدام مشاعر ميوكي.
