مقدمة الإضطراب - الفصل 1
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1)
ترجمة: عثمان – OTHMan
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
الفصل 1 :
وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي أمس من أوكيناوا. هم الآن يشاهدون بيانا صحفيا طارئا أثناء جلوسهم على على مائدة الإفطار.
“كيف سارت الأمور؟”
“هذه ليست كذبة أبريل، أليس كذلك؟”
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
“أتمنى هذا حقا.”
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
“لن أقول إنني توصلت إلى هذا الاستنتاج. و مع ذلك، هناك مثل هذا الاحتمال، على ما أعتقد. من بين تسعة سحرة من الدرجة الإستراتيجية في بلدنا، هناك اثنان فقط منفتحان على العالم الخارجي: أنا و أنت يا صاحب السعادة. في رأيي، من الصعب تخيل ساحر من الدرجة الإستراتيجية، معلن رسميا للعالم بأسره سيلتزم بالقاعدة، التي تم إلصاقه بها.”
باستخدام جهاز التحكم عن بعد، قسم تاتسويا شاشة العرض في غرفة الطعام إلى 4 أجزاء. أظهر كل جزء من الشاشة أخبارا مع ترجمات على قنوات مختلفة. كل مكان يتحدث عن نفس الأخبار السيئة.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
“…على ما يبدو، إنها ليست مزحة.”
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة في أمريكا الجنوبية، في 31 مارس، الساعة الخامسة مساء بالتوقيت المحلي. في معركة بين الجيش البرازيلي و المقاتلين المسلحين المستقلين، و التي استمرت دون انقطاع لمدة ثلاثة أشهر، استخدم الجيش البرازيلي المحاصر سحر الدرجة الإستراتيجية {الإنصهار الخطي المتزامن}.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
“يقدر حجم الانفجار بعدة آلاف من الأطنان؟ … المشكلة هي، في أي منطقة تم استخدام السحر. إذا حول جبل أو صحراء، فإن الضرر سيكون محدودا فقط في القوات المقاتلة.”
“يجب أن تتحسن إذا ارتاحت لوحدها طوال اليوم. هذا ما جاء في الرسالة لطلب الامتناع عن زيارتها”.
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
و مع ذلك، يبدو أن سابورو اعتقد أنه سيكون من الطبيعي جدا فهمه حتى بدون تفاصيل. لأول مرة، متسائلا عما يجب أن يسأله بالضبط، بدا سابورو مرتبكا للغاية.
مباشرة بعد أن أجاب تاتسويا على ميوكي، أظهرت الأخبار رسالة رسمية من الجيش البرازيلي.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
“…على ما يبدو، إنها ليست مزحة.”
“لا أعتقد أنه سيتم إطلاق {الإنصهار الخطي المتزامن} على مثل هذا العدد من العدو.”
عند الحديث عن الأشخاص المميزين، اتخذ كوندراتشينكو أيضا موقعا فريدا في قاعدة البحر الأسود. مسموح له باستخدام أفراد و إمدادات هذه القاعدة بحرية، بينما هو ليس قائدها. قائد القاعدة لديه نفس رتبته، كولونيل، و بالتالي فإن كوندراتشينكو غير ملزم بطاعته.
“…إذن العدد الفعلي للضحايا …”
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
“كيف ذلك!؟”
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
لكن إلى حد ما مر القلق.
لكن إلى حد ما مر القلق.
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
“…أنا أفهم”.
بعد قول هذا، رفع تاتسويا يده من يد ميوكي إلى رأسها.
◊ ◊ ◊
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
ربت تاتسويا قليلا على شعر ميوكي. حركة خشنة بمثل هذه اليد اللطيفة. عند إصلاح شعرها، نظرت ميوكي إلى تاتسويا مسترخية و من الواضح أنها سعيدة. عندما رأى تاتسويا أن ميوكي قد هدأت، نظر مرة أخرى إلى الشاشة التي تعرض الأخبار.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
“في المقام الأول، أنا متفاجئ من أن البرازيل قد استعملت سحر الدرجة الإستراتيجية…”
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
◊ ◊ ◊
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
التاسعة صباحا. وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المدرسة، على الرغم من وجود عطلة الربيع. على الرغم من أن تاتسويا قلق بشأن الحصول على مزيد من المعلومات حول استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، لكن لسوء الحظ، لديهم جدول زمني مخطط له. بسبب إقامتهم في أوكيناوا حتى يوم أمس، تم تأجيل الاجتماع لإعداد حفل دخول المدرسة.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
عندما دخلوا غرفة مجلس طلاب المدرسة، تاتسويا و ميوكي و مينامي توقعوا بالفعل وجود إيزومي و كاسومي و طالب في العام الأول ستمثل الوافدين الجدد لهذا العام. كاسومي بديلة لرئيس لجنة الأخلاق العامة، الذي لم يتمكن من الحضور.
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
أومأ بيزوبرازوف برأسه موافقا على كلمات كوندراتشينكو.
“ميوكي-سينباي، لم أرك منذ وقت طويل! آه… اليوم أنت جميلة، كما هو الحال دائما… لا، لقد أصبحت أكثر جمالا…”
“… بأي معنى؟”
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“صباح الخير، إيزومي-تشان. شكرا لك على القيام بأشياء مختلفة في غيابي.”
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“حسنا! انطلقوا!”
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
“حسنا! انطلقوا!”
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
“إيزومي-تشان، أنت تبالغين.”
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
ابتسمت ميوكي و وبخت إيزومي بخفة. عرفت ميوكي بالفعل من تجربة شخصية، أنها لن تتوقف، حتى تقول هي نفسها بضع كلمات من هذا القبيل.
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
“أوني-ساما…”
على عكس الأخت التوأم التي حلقت في الغيوم، ردت كاسومي بتحية مهذبة كطالبة مناسبة في المدرسة الثانوية. بعد تبادل التحيات بين تاتسويا و مينامي و التوأم، وسط الصمت المحرج الذي نشأ، انتبهت ميوكي إلى الوافدة الجديدة.
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
“صباح الخير. من الجيد مقابلتك، ميتسويا-سان. أنا شيبا ميوكي، رئيسة مجلس طلاب المدرسة الثانوية الأولى.”
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
مباشرة بعد أن أجاب تاتسويا على ميوكي، أظهرت الأخبار رسالة رسمية من الجيش البرازيلي.
انحنت شينا مع إجهاد على وجهها إلى ميوكي المبتسمة على نطاق واسع. قفز الشعر البني الداكن قليلا، و أصبح من الواضح أنها ترتدي سماعات الرأس. رفعت رأسها بوجه يعبر عن صرخة “آ~…!”، حاولت شينا إزالة سماعاتها في حالة من الذعر. لكن ميوكي أخذت زمام المبادرة.
استمرت سفينة غوكي و ماساكي في الذهاب إلى الشمال، و لم تتوقف.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
نظرت بخجل إلى الأرض. و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن أيضا تاتسويا و مينامي لم يلومها لكونها غير مهذبة لارتدائها سماعات الرأس أمام طلاب المدرسة الثانوية التي دخلتها للتو. حتى لا نتحدث عن كاسومي و إيزومي، اللتين تعرفهما من قبل، الجميع هنا يعرفون عن “وضع” شينا.
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
شينا لا تستمع إلى الموسيقى أو الراديو. سماعاتها هي نوع من سدادات الأذن. صنعت هذه “السماعات” بأسلوب طوق الرأس مع آذان تغطي الأذنين. و مع ذلك، على عكس آذان الإغلاق المعتادة من الأصوات الخارجية لسماعات الرأس، تحتوي على ميكروفونات مدمجة على السطح الخارجي لكل طرف، و مكبرات صوت بالداخل. استخدمت هذا الجهاز لأنها لم تكن قادرة على تحمل الأصوات العالية.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
هذا مختلف قليلا عن فرط الحساسية. في حالتها، الشائعات حقا خارج حدود الحساسية العادية. سوف تسمع شينا في شكل صوت، حتى أصغر حركة هوائية، و التي لا يمكن سماعها من قبل الناس العاديين.
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
مثل فرط حساسية ميزوكي تجاه البوشيون، تجلت “أعراضها” مع تطور القوة السحرية، لذلك يُعتقد أنها مرتبطة بالقابلية السحرية.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
و مع ذلك، على عكس ميزوكي، لا ترى شينا موجات السايون أو البوشيون، بل صوتا ماديا حقيقيا.
و مع ذلك، رد تاتسويا أكثر إثارة للدهشة.
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
“لقد خرجنا قليلا عن الموضوع. حاليا، تخطط رئيسة العائلة للدعم فقط عن طريق إرسال يوكا-سان. لكنني لا أعتقد أن هذا سينتهي”.
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
“من فضلك اعتمد علي.”
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
“…المعذرة. سأتأكد من أن هذا لا يبرز هذا في حفل الدخول”.
عندما تذهب شينا إلى المناسبات الرسمية، تستخدم سماعات الرأس المخبأة في شعرها بحزام رقبة. و مع ذلك، لا يزال للميكروفون و مكبر الصوت المدمجين وزن معين تحمله لفترة طويلة، لذلك لا يزال استخدام سماعات الرأس مع طوق الرأس أسهل بالنسبة لها.
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
“في حفل القبول، سيكون من الأفضل ارتداء شيء غير لافت للنظر. لكن بالنسبة للملابس اليومية المعتادة في المدرسة، أعتقد أنه مناسب تماما. في مدرستنا لا يوجد شخص، بما في ذلك المعلمين، من شأنه أن يوبخك على ذلك. لذلك لا تقلقي، بما في ذلك الآن.”
تنهدت شميدت أمام الكاميرا. هي تعلم منذ البداية أنه من غير المجدي أن تغضب من ماكلويد.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1) ترجمة: عثمان – OTHMan
اختار تاتسويا الكلمات لترجمة المحادثة بسلاسة إلى موضوع الاجتماع. لديه أيضا هدف ليقول أنه يمكنك استخدام سماعات الرأس “بشكل دائم”. نظرا لأن هذا موضوع حساس، و الذي، إذا لم يتم اختيار الكلمات بشكل صحيح، قد يبدو قاسيا للغاية، فقد قرر عدم السماح إلى ميوكي بالتحدث عنه.
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
و مع ذلك، يبدو أن شينا قد اعتبرت أن تاتسويا يهتم بها، و انحنت بابتسامة اعتذارية. في عيون تاتسويا، هذه الانحناءة، على الرغم من أنها ليست مثل انحناءة ميوكي، لكنها لا تزال أنيقة جدا.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
و مع ذلك، استطاع كلام تاتسويا إزالة بعض قلق شينا من فكرة “أنا المسؤولة”. عُقد الاجتماع التحضيري لحفل الافتتاح، الذي بدأ بعد ذلك، في جو سلمي.
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
“أعتقد أن هذا الخطاب مناسب تماما كخطاب رسمي”.
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
“نعم.” وافقت شينا على كلمات ميوكي.
ابتسمت بتواضع بعد كلمات إيزومي هذه. و هكذا، استمر الاجتماع مع شينا بسلاسة و انتهى في ثلثي الوقت المخطط له.
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
بعد أن علمت من والدها، كويتشي، عن المحنة التي أصابت رئيس عائلة إتشيجو، فور عودتها إلى غرفتها، تلقت مايومي مكالمة واردة من كاتسوتو.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
“لا، لا بأس… ربما”.
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
“ميوكي-سينباي، لن تكون هناك مشاكل. لأن شينا-تشان لديها ذاكرة جيدة.”
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
ابتسمت بتواضع بعد كلمات إيزومي هذه. و هكذا، استمر الاجتماع مع شينا بسلاسة و انتهى في ثلثي الوقت المخطط له.
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
بعد الوصول إلى سادو، تم تقسيم الأسطول إلى مجموعتين، سفينتين في الأولى، و سفينة واحدة في الثانية. دارت السفينتان حول الجزيرة من الجنوب و هبطتا في ميناء ريوتسو، الذي يقع على الشاطئ الشرقي.
يبدو أنها قد سمعت مسبقا من كاسومي و إيزومي ما سيناقش في هذا الاجتماع.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
“ألست خائفا؟”
و هكذا، انتهى الاجتماع مع شينا في الساعة 11. لكن بالنسبة لكل من ميوكي و غيرها من أفراد مجلس الطلاب، لا يزال هناك الكثير للقيام به في المدرسة. أما شينا، فقد انتهت مسؤولياتها اليوم.
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
“في الواقع، أردنا أن نتناول الغداء مع شينا، لكن للأسف الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء.”
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
“أمم… لقد أعددت شيئا تكريما لمقابلتكم جميعا…”
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
بقول هذا، أخرجت شينا سلة نزهة من الحقيبة الرياضية التي بجانبها.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
“أووا، هذا يبدو لذيذا!”
كوندراتشينكو دعا بيزوبرازوف إلى مكتبه الخاص. على وجه الدقة، إلى غرفة استقبال مرتبة على أساس مكان إقامته الشخصية. تمتلك إقامة كوندراتشينكو تخطيطا و تصميما فاخرين يضاهيان مستوى الغرف الفاخرة للفنادق الدولية من الدرجة الأولى، و الخدمة التي ينظمها موظفو القاعدة على مستوى موظفي فنادق الدرجة الأولى المذكورة.
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
“شينا-تشان جيدة حقا في صنع الحلويات”، قالت إيزومي، مبتسمة بنظرة في السلة. “ميوكي-سينباي، لقد بذلت الكثير من الجهد، هل تريدين تجربة القليل؟”
◊ ◊ ◊
“بالطبع إذا كنت لا تمانعين.”
لكن في هذه الحالة، يتجاوز عدد القتلى بشكل كبير عدد الجرحى.
بعد كلمات إيزومي، عرضت شينا على ميوكي بابتسامة خجولة.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
نظرت ميوكي إلى تاتسويا من أجل موافقته. و بعد أن أعطاها موافقته بعينيه…
“…أنا أفهم”.
“شكرا لك ميتسويا-سان. سآخذ القليل. ”
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
“هذا لذيذ.”
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
“سآخذ واحدة.”
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
أخذ تاتسويا فطيرة و أكلها في لقمتين. تغطى وجه تاتسويا بكريمة الشوكولاتة، تلقى منديلا من بيكسي لمسح شفتيه، و الماء لغسل الكريمة، على الأقل لم يظهر أنه متحمس للغاية. مرت الضغوط من وجه شينا.
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
“أبي!”
◊ ◊ ◊
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
حتى داخل العشائر العشرة الرئيسية، تُعتبر عائلة يوتسوبا استثنائية. يَعتبر المجتمع العالمي عائلة يوتسوبا و عائلة سايغوسا لؤلؤتين متكافئتين في العالم السحري الياباني، لكن يوتسوبا رغم ذلك يتفوقون في القدرات السحرية الحقيقية.
“هل تتحرك سفينة العدو؟”
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
“في هذه المنطقة غالبا ما تكون هناك معارك، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك الكثير من المدنيين.”
و مع ذلك، تسبب مظهرها الجميل جدا في انطباع شينا “لا أعتقد أنها إنسانة”. و سحرها القوي جدا ألهم فيها الخوف من نوع “إنها تتجاوز حدود البشر”.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
في يناير من هذا العام، عندما علمت شينا أن شيبا ميوكي مرتبطة ارتباطا مباشرا بعائلة يوتسوبا و أنها الوريثة، لم تتفاجأ على الإطلاق بهذا. على العكس من ذلك، اقتنعت تماما بهذا.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
**المترجم: ملكة شياطين الشرق الأقصى هو لقب يوتسوبا مايا**
“شينا-تشان، عمل جيد. هذا يكفي لهذا اليوم”.
و مع ذلك، خلال المحادثة وجها لوجه بدا هذا الانطباع غير مناسب تماما. ناهيك عن الجمال و الأناقة و العظمة لم تكن على الإطلاق مثل الناس العاديين. أعطت صورة أميرة، لا، بل ملكة. لم تشعر شينا اليوم بأي شر شيطاني، يُخشى أن تكون متحيزة. باستثناء الجمال و القوة المذهلين، كل شيء آخر طبيعي. لكن شينا محبطة، لأنها لا تستطيع رؤية الخاصية الغريبة للسحرة الأقوياء.
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
(على الأقل هو ليس كذلك إلى أن نصبح أعداء).
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
(ما دامت عائلة ميتسويا لا ترتكب أي حماقة ضد عائلة يوتسوبا، فلا يوجد ما يدعو للخوف).
◊ ◊ ◊
بعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، استرخت شينا.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
“نعم. إذا كان يبدو خطيرا، فمن الأفضل عدم مقابلته بمفردك…”
“شينا”.
“شينا، عمل جيد.”
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
القوة العسكرية كافية لمنع هذا. لم تحمل سفينة غوكي أسلحة، لكن القوة القتالية للسحرة على متن السفينة عوضت عن نقص الأسلحة. لا، غوكي وحده، لن يكون من الصعب عليه إغراق سفينة حربية واحدة.
“سابور-كن…!”
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
لم تستطع تجنب زيادة نبرة الصوت، على الرغم من أن السلوك غير اللائق لم يكن ملحوظا.
عندما يعجز رئيس عائلة إتشيجو، فهذه ليست مشكلة للعشائر العشرة الرئيسية فحسب، بل إنها أيضا فجوة كبيرة في تنظيم الدفاع عن البلاد.
“شينا، عمل جيد.”
“أوني-ساما…”
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
“فلتذهب فرقة الاستطلاع!” – اتخذ غوكي القرار أخيرا.
“هل انتظرت كل هذا الوقت؟ أخبرتك أنه يمكنك العودة إلى المنزل.”
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
“لقد انتهيتِ بشكل أسرع من المتوقع. علاوة على ذلك، أنا، مثل الحارس، لا يمكنني ترك سيدتي، و العودة إلى المنزل.”
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
و مع ذلك، لم تستطع شينا فهم ما يدور حوله هذا السؤال المجرد إلى حد ما. على الرغم من أنهما أصدقاء الطفولة، لم يكن من الممكن دائما فهم بعضهما البعض بنصف كلمة.
بدت شينا في حيرة من الزميل المتجهم.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
عائلة ياغوروما لديها سلالة من السحرة مستخدمي السحر القديم، لكن لأكثر من 30 عاما حافظوا على علاقة عمل كمرتزقة لعائلة ميتسويا. بسبب عيد ميلادهم، تقرر أن يصبح سابورو هو مرافق شينا.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
لأن قوة سابورو السحرية لم تتطور إلى المستوى المتوقع.
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
جنبا إلى جنب مع شينا، أصبح تلميذا في الثانوية الأولى. و مع ذلك، دخل الدورة الثانية.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
نصح والدا سابورو ابنهما بدخول مدرسة عادية أخرى.
و مع ذلك، فإن كلمات كيتشيجوجي المتوترة و السريعة، سرعان ما أعادت اليقظة إليه. بدلا من تكليف مرؤوس، قام بفحص جهاز الاستشعار الخاص به بنفسه. على الرغم من أنه كاشف بسيط متعدد الأغراض على شكل ساعة يد، إلا أنه يمكن أن يظهر بوضوح تركيز الغاز القابل للاشتعال في الهواء فوق السفينة.
لدى سابورو أخ أكبر و أخت كبرى، لكنهما لم يلتحقا بمدرسة السحر الثانوية. سحر عائلة ياغوروما منذ البداية لم يستوفي متطلبات تشكيل السحر الحديث.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
تعلم الأخ الأكبر و الأخت الكبرى السحر من أجدادهم، و تم تخصيص غرفة لهم في معهد الأبحاث الثالث الذي لا يزال مفتوحا لهذا الغرض.
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
و مع ذلك، على الرغم من كل شيء، أراد سابورو بعناد دخول الثانوية الأولى ليكون بالقرب من شينا و حمايتها. و مع ذلك، لم يكن لدى سابورو العنصر الأكثر أهمية في هذه الحالة – الموهبة السحرية. استعداده للسحر ضئيل ليس فقط كساحر في السحر الحديث، لكن أيضا كساحر في السحر القديم.
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
لكن سابورو استطاع دخول الثانوية الأولى . على الرغم من أنه قال “هذا لأنني لا أستطيع العيش كشخص عادي”، إلا أنه من الواضح لجميع أفراد عائلته و عائلة ميتسويا أن هذا من أجل شينا.
ربما لأنه أثناء غياب ميوكي، إيزومي عملت بشكل جيد. لديها أيضا فهم جيد للروتين، لم يكن عليها تكرار ما قالته بالفعل.
نتيجة لذلك، على الرغم من أن سابورو لم يتلقى واجبا لحماية شينا، فقد سُمح له بالذهاب معها إلى نفس المدرسة. أي أنه سُمح له أن يكون معها، كما من قبل.
“هذا واضح.”
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
ربت تاتسويا قليلا على شعر ميوكي. حركة خشنة بمثل هذه اليد اللطيفة. عند إصلاح شعرها، نظرت ميوكي إلى تاتسويا مسترخية و من الواضح أنها سعيدة. عندما رأى تاتسويا أن ميوكي قد هدأت، نظر مرة أخرى إلى الشاشة التي تعرض الأخبار.
“كيف سارت الأمور؟”
“يقدر حجم الانفجار بعدة آلاف من الأطنان؟ … المشكلة هي، في أي منطقة تم استخدام السحر. إذا حول جبل أو صحراء، فإن الضرر سيكون محدودا فقط في القوات المقاتلة.”
و مع ذلك، لم تستطع شينا فهم ما يدور حوله هذا السؤال المجرد إلى حد ما. على الرغم من أنهما أصدقاء الطفولة، لم يكن من الممكن دائما فهم بعضهما البعض بنصف كلمة.
“هذا مدهش…”
“حسنا، إنه….”
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
و مع ذلك، يبدو أن سابورو اعتقد أنه سيكون من الطبيعي جدا فهمه حتى بدون تفاصيل. لأول مرة، متسائلا عما يجب أن يسأله بالضبط، بدا سابورو مرتبكا للغاية.
الفصل 1 : وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
“آه … قصدت كيف كان الاجتماع مع الأشخاص من عائلة يوتسوبا. شينا، لقد كنت قلقا عليك طوال الصباح.”
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
“أوه، إذن كل شيء على ما يرام. بصرف النظر عن شيبا-سينباي، فإن الرئيسة شيبا نفسها شخص لطيف.”
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
“بصرف النظر؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
سابورو أكثر قلقا بشأن الكلمات عن تاتسويا من القلق بشأن ميوكي. بعد كل شيء، شينا فتاة بريئة جميلة. في رأي سابورو، لا يوجد رجل لن يهتم بمثل هذه الفتاة الجميلة، بغض النظر عن مدى جمال حبيبته. لذا فإن الكلمات، مثل “بصرف النظر عن شيبا-سينباي”، تسببت له حتما في القلق.
(ربما منذ البداية لم يكن الأمر يستحق الخوف من أن رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة هي وريثة عائلة يوتسوبا.)
“هل كل شيء على ما يرام؟ هل تتحدث عن شيبا-سينباي؟”
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
“نعم. إذا كان يبدو خطيرا، فمن الأفضل عدم مقابلته بمفردك…”
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
و مع ذلك، ضحكت شينا قليلا، كما لو أنها سمعت نكتة سخيفة.
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
“شكرا على كلماتك. حسنا، إذن، كل التوفيق.”
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
“لقد انتهيتِ بشكل أسرع من المتوقع. علاوة على ذلك، أنا، مثل الحارس، لا يمكنني ترك سيدتي، و العودة إلى المنزل.”
“لكنك قلق جدا علي، أليس كذلك؟ شكرا لك.”
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
“ب-بطبيعة الحال، أنا قلق بشأنك يا شينا. أنا حارسك، بعد كل شيء.”
لم تبدو شميدت متفاجئة، بل محرجة.
نظر سابورو بخجل بعيدا، و رد بنبرة مرتبكة. ابتسمت سرا، عندما لم يستطع سابورو الرؤية. و مع ذلك، لم تعلق على المهمة التي فرضها على نفسه كحارس لها.
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
◊ ◊ ◊
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
بسبب وجبة خفيفة صباحية غير متوقعة من شينا، تأخر الغداء، تاتسويا أمر بيكسي بتضمين أخبار على الشاشة حول استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
“كيف ذلك!؟”
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
“مفهوم!”
أحدث البيانات عن الضحايا، التي عبر عنها مذيع الأخبار، هي حوالي 9000 قتيل و 3000 جريح.
نظر كوندراتشينكو بثبات إلى نظرة بيزوبرازوف، نظرة قوية لا يمكنك معرفة أنه في السبعينيات من عمرة.
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
ينبغي أن يكون الهدف الحقيقي من استخدام أسلحة الدمار الشامل هو قمع الرغبة في مقاومة عدد كبير من الضحايا. لذلك، فإن التقليل من عدد الضحايا هو عمل متناقض إلى حد ما، مما قد يشير إلى أن الناس في الحكومة البرازيلية ليسوا متحدين في آرائهم. أو ربما الهجوم أدى إلى قتل عدد كبير و بالتالي سيؤدي الكشف عن تفاصيل العملية إلى بعض المتاعب.
لكن في هذه الحالة، يتجاوز عدد القتلى بشكل كبير عدد الجرحى.
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
تاتسويا لا يعرف كيف يعمل سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}. لكنه يعرف كيف يبدو و ما هو قادر على فعله.
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
{انفجار المعدن الثقيل}. {ليفياثان}. {قنبلة الضباب}. {جيش تيرا}. {برج الرعد}. {الهاوية}. {الإنصهار الخطي المتزامن}. {انفجار آغني}. {دائرة الأوزون}. {باهاموت}.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}، الذي طبيعته معروفة إلى حد ما بين جميع أنواع سحر الدرجة الإستراتيجية المنشورة. في المظاهرات النشطة التي أجراها الجيش البرازيلي، يمكن للمرء أن يفهم أنه يمكن التعرف بسهولة على حالة التنشيط. بمعنى آخر، عملية التنشيط ملحوظة لدرجة أنه من الصعب إخفاءها.
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
{الإنصهار الخطي المتزامن} يسرع سحب بلازما الهيدروجين عالية الكثافة، مفصولة أفقيا بمسافة عدة كيلومترات إلى عدة عشرات من الكيلومترات، تتسارع نحو بعضها البعض. تتصادم السحب وسط المنطقة التي تكون هدف الهجوم الذي يتسبب في حدوث تفاعل اندماج نووي هناك، يتم على إثره تدمير الهدف بفعل الموجات الحرارية و الصدمة.
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
لكن في هذه الحالة، يتجاوز عدد القتلى بشكل كبير عدد الجرحى.
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
عادة، في المناطق ذات الكثافة السكانية المنخفضة، يجب أن يكون الجرحى أكبر بكثير من القتلى. إنه ليس سؤالا، إذا يهدف إلى تراكم قوات العدو.
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
لكن ماذا سيحدث إذا صوبته إلى وسط مخيم كبير للاجئين؟
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
سبق أن رأت شينا ميوكي. لأنها حضرت مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي و العام قبل الماضي.
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
و مع ذلك، هناك أيضا احتمال أن يتم تصنيف جميع السحرة على أنهم “أعداء الإنسانية” ككل. شعر تاتسويا أن إدراك مثل هذه الفرصة جعله مكتئبا.
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
على الرغم من حقيقة أن الغداء قد انتهى و الأخبار متوقفة، إلا أن قاعة اجتماعات المدرسة محاطة بمزاج قاتم، لكن العمل على التحضير للحفل يتقدم دون تأخير. ليس فقط تاتسويا و ميوكي، لكن أيضا كاسومي و إيزومي و مينامي أظهروا صمودهم.
تعلم الأخ الأكبر و الأخت الكبرى السحر من أجدادهم، و تم تخصيص غرفة لهم في معهد الأبحاث الثالث الذي لا يزال مفتوحا لهذا الغرض.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
“سآخذ واحدة.”
عندما أعلنت ميوكي نهاية العمل لهذا اليوم، كان الوقت حوالي الساعة الرابعة مساء.
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
“أمم، ميوكي-سينباي.”
“أنا أفهم.”
أثناء التحضير للعودة إلى المنزل، تحدثت إيزومي بتردد إلى ميوكي.
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
“لم أكن أعرف أن يوكا-سان يمكنها علاج السحرة.”
“هل ميتسوي-سينباي بخير؟ ربما يجب أن نذهب لرؤيتها…”
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
هونوكا غائبة اليوم بسبب المرض. أصيبت بنزلة برد فور عودتها من جزيرة كومي إلى طوكيو. بغض النظر عن جنوب أرخبيل أوكيناوا، من السابق لأوانه الذهاب إلى هناك بملابس السباحة.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
“يجب أن تتحسن إذا ارتاحت لوحدها طوال اليوم. هذا ما جاء في الرسالة لطلب الامتناع عن زيارتها”.
“نعم نعم!”
إذا قالت هونوكا هذا بنفسها، فإن ميوكي ستكون قلقة من أنها “تتظاهر بالقوة.” و مع ذلك، هذه الرسالة من شيزوكو. نظرا لأن شيزوكو لن تفعل شيئا سيئا أبدا نحو هونوكا، اعتقدت ميوكي أنه يمكن الوثوق بالكلمات حول أنها ستتحسن في يوم واحد.
“نعم.”
علاوة على ذلك، إذا ذهبت إيزومي للزيارة، فمن الطبيعي أن تذهب ميوكي معها، و هذا يعني وجود تاتسويا الحتمي معها. اعتقدت ميوكي أنها لا تريد أن يراها تاتسويا، مستلقية مع نزلة برد عن غير قصد، كما لو أنها مصابة بمرض خطير. ميوكي متأكدة من أن هونوكا لديها نفس الرأي.
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
“هكذا هو الحال…”
و مع ذلك، استطاع كلام تاتسويا إزالة بعض قلق شينا من فكرة “أنا المسؤولة”. عُقد الاجتماع التحضيري لحفل الافتتاح، الذي بدأ بعد ذلك، في جو سلمي.
“أعتقد أنه إذا لم تتحسن بحلول الغد، سنذهب لزيارتها. إيزومي-تشان، هل تريدين الذهاب أيضا؟”
“لا، أنت لم تقاطع أي شيء. أوني-ساما… هل هذا شيء من أوبا-ساما؟”
“يمكنني الذهاب معك!؟”
(على الأقل هو ليس كذلك إلى أن نصبح أعداء).
“نعم بالطبع.”
عندما تذهب شينا إلى المناسبات الرسمية، تستخدم سماعات الرأس المخبأة في شعرها بحزام رقبة. و مع ذلك، لا يزال للميكروفون و مكبر الصوت المدمجين وزن معين تحمله لفترة طويلة، لذلك لا يزال استخدام سماعات الرأس مع طوق الرأس أسهل بالنسبة لها.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
على الرغم من أنه في النهاية، لم يتغير شيء تقريبا، لكن ميوكي شعرت بالارتياح لأن إيزومي صرفت انتباهها عن هذا. نتيجة لذلك، تحسن مزاج إيزومي الكئيب، الناجم عن أخبار الضحايا الهائلين لسحر الدرجة الإستراتيجية، بشكل طفيف.
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
◊ ◊ ◊
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
تمكنت ميوكي بطريقة ما من صرف ذهنها عن الصدمة الناجمة عن استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أن “الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر” سيعتبرون السحرة خطرين.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
بالنسبة للحركة المناهضة للسحر، يمكن أن يكون هذا حدثا سيساعد في نشر شكاواهم التي لا تعد و لا تحصى إلى المجتمع. على الرغم من حقيقة أن الناس خائفون من القوة السحرية، هناك عدد كبير من السحرة الذين تسيطر عليهم الحكومة. و مع ذلك، منذ أن اعترفت الحكومة رسميا باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية، تحققت مخاوف الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر.
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
“شينا”.
انطلاقا من الوضع، من الواضح أن سحر الدرجة الإستراتيجية قد اُستخدم لهذا الدمار الشامل، لكن الحكومة اليابانية لم تعترف بذلك. من الطبيعي إخفاء وجود “ساحر الدرجة الإستراتيجية، ضابط خاص يدعى أوغورو ريويا”، و الذي يمكن أن يصبح ورقة رابحة في أي حرب، لكن في الوقت نفسه، في الواقع، لم يكن هناك أي معنى في تبرير استخدام سحر الدمار الشامل/القتل الجماعي في حرب حقيقية. إذا أكدت ذلك، فإن احتمال التعرض للهجوم من قبل سحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بالبلدان الأخرى سيزداد أيضا.
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
حتى لو هو “سر” يعرفه الجميع، فلا يزال من المهم للغاية عدم التعرف عليه بالنسبة للطرف المعني. لا تعترف رسميا – ثم لا تستخدمه علانية. حتى في 31 أكتوبر 2095، على الرغم من استخدامه في حالة الطوارئ، كانت هناك حاجة إلى عبء قوي لاتخاذ قرار نهائي.
السحر الخاص بعائلة إتشيجو هو {التمزيق}. هذا سحر، يبخّر السوائل على الفور تقريبا. قد لا يكون الهدف سائلا فقط في جسم الإنسان أو داخل الآلة. يمكن أيضا أن تتعرض مياه البحر لسحر {التمزيق}. بالنسبة لسحرة عائلة إتشيجو، فإن سطح البحر يشبه مستودعا للذخيرة التي لا نهاية لها.
و بناء على ذلك، فإن أسلحة الدمار الشامل المماثلة التي تم فتحها رسميا أيضا، هناك عقبات مماثلة أمام استخدامها. مثل مبادئ “لا نريد استخدام أسلحة الدمار الشامل”. كما أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في القتال الحقيقي أطاع هذه المبادئ.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
على الرغم من أنهم أنفسهم لم يقولوا هذا، فإن مثل هذا الاعتراف السهل باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن} يعادل مثل هذا البيان. العامل الحاسم للاتفاق هو حقيقة أن هذا السحر يصعب إخفاءه. قررت الحكومة البرازيلية ببساطة أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية كوسيلة لحل النزاعات هو أمر مقبول. لذلك، أدلوا ببيان رسمي يعترف باستخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
حطم “الهالوين المحروق” إلى حد كبير الحواجز النفسية لمختلف جيوش العالم لعدم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
و في هذه الحالة بالذات، انهارت الحواجز السياسية أخيرا. أولئك الذين فهموا هذا، رد فعلهم أكثر عدوانية من ذي قبل.
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
“حصل تمرد في المكسيك!؟”
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
صرخة فتاة صغيرة في مقر “النجوم”، فيلق السحرة التابع مباشرة لهيئة الأركان المشتركة لجيش الـ USNA.
أجاب تاتسويا بعبوس على ميوكي، التي سألت بصوت خائف و غير مصدق.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
نظرت الرائدة أنجلينا سيريوس، القائدة العام للنجوم، بابتسامة متوترة إلى المساعدة التي أصبحت صديقتها منذ العملية السرية في اليابان، ضابطة الصف سيلفيا ميركوري فيرست.
“حسنا، إنه….”
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
لذلك، فكرت ميوكي، ما المهمة غير المعقولة لدرجة أن رئيسة يوتسوبا يمكن أن تطلبها في هذا الوقت، و أكثر أهمية من حفل القبول غدا؟
و مع ذلك، لم تبتسم سيلفيا على الإطلاق، و قالت بوجه جاد:
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
“القائدة الأعلى للقوات المسلحة، هذا صحيح.”
“… بأي معنى؟”
“…حقا؟”
بعد اندفاع مفاجئ للهواء من موجة الانفجار، سقطت مجموعة ماساكي في الماء. تم إعاقة نظر ماساكي بسبب ظهور بخاخات الماء و البخار و المطر من مياه البحر.
“في الساعة 9:50 صباحا بالتوقيت المحلي، في مونتيري، شمال المكسيك، كانت هناك أعمال شغب تسببت فيها منظمة مناهضة للسحر. تم إرسال قوات الدولة لقمع التمرد، لكن فجأة أطلق جزء منهم النار من تلقاء أنفسهم. كما فهمت، قرروا الانضمام إلى مثيري الشغب. و مع ذلك، فإن الطلقات، كما اتضح، احترازية، و لم تقع إصابات”.
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
قالت سيلفيا بنبرة جادة إلى لينا.
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
بالمناسبة، “ولاية شمال المكسيك” هي كيان إداري تم إنشاؤه عندما تم استيعاب المكسيك من قبل الـ USNA. أعيد تنظيم أراضي المكسيك السابقة، و شكلت ثلاث ولايات جديدة. جنوب المكسيك، و تقع حول مدينة مكسيكو سيتي. شرق المكسيك، و تقع من برزخ تيهوانتيبيك إلى شبه جزيرة يوكاتان. شمال المكسيك، تغطي بقية الأراضي في الشمال، بما في ذلك شبه جزيرة كاليفورنيا.
التفت إلى ابنه.
“انضمت القوات الحكومية إلى المتمردين!؟ كيف وصل الأمر إلى هذا…”
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
مباشرة بعد أن أجاب تاتسويا على ميوكي، أظهرت الأخبار رسالة رسمية من الجيش البرازيلي.
“لقد أرسلوا فرقة من الحرس السحرة، تتكون من سحرة منخفضي المستوى، لقمع التمرد المناهض للسحر!؟ نعم، هذه هي الطريقة لإضافة الوقود إلى النار!”
لاحظت كاسومي المبتهجة، الشكل و اللون و الرائحة.
قوات الحرس الوطني النظامية للحفاظ على الأمن في كل ولاية، ليس لديها وحدات السحر في تكوينها. لكن من ناحية أخرى، أنشأت الحكومة الفيدرالية جهاز الأمن الداخلي “الحرس السحرة”، الذي جمع الجنود الذين هم سحرة من المستوى المنخفض و الذين ليسوا مؤهلين للانضمام إلى “النجوم”. بسبب هذا الاختلاف الأولي، لم تتوافق المنظمتان بشكل جيد مع بعضهما البعض. بالإضافة إلى ذلك، أرسلوا سحرة من “الحرس السحرة” للقضاء على الثورة ضد السحرة. لذلك، السؤال الذي يطرح نفسه، هل أراد شخص ما في الحكومة بوعي زيادة الاضطرابات؟
من الصعب قراءة تعبيرها، لأنها لم تكن معتادة على مثل هذه الأشياء.
“من! من أعطى هذا الأمر!؟ ما الذي يفكر فيه!؟”
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
“… بأي معنى؟”
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
بردت لينا قليلا، و استمرت في الرد بنبرة غير مهتمة على سيلفيا.
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
“مجموعة من الجنود الذين عبروا إلى جانب المتمردين، منذ البداية هم يميلون سلبا نحو السحرة. تعاطفوا في البداية مع المنظمة المناهضة للسحر، و أرادوا حل هذه المشكلة سلميا. يبدو أنهم توصلوا إلى تفاهم مع الحزب الذي نظم أعمال الشغب هذه”.
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
“قام الحرس السحرة الذين تم جرهم إلى هناك بمثل هذه الإجراءات فقط لأن…؟”
تجمدت ميوكي من الصدمة، غطت فمها بيديها و فتحت عينيها على مصراعيها. فوجئت مينامي لدرجة أنها لم تستطع حتى تغيير تعبيرها.
“نعم، للأسف.”
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
سيلفيا لم توبخ لينا على أفكارها. لأن سيلفيا نفسها لها رأي مماثل. بالنظر إلى أن في اسم “الحرس السحرة”، تحمل كلمة ساحر معنى “حكيم”، لا يمكن للمرء أن ينكر الإحساس بفقدان معنى “اسمهم”.
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
**المترجم: الحرس السحرة باللغة الإنجليزية (Wizard Guard)**
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
“لنفترض أن هناك مقاومة من خارج الحرس السحرة. لكن في مرحلة تجاوزت فيها فرقة الحرس السحرة الخط، لم يبدأ أعضاء الحركة المناهضة للسحر فحسب، بل بدأ المواطنون المحليون أيضا في الانضمام إلى أعمال الشغب، و في الوقت الحالي سقطت الهيئة الإدارية الكبيرة في مونتيري بالفعل في أيدي المتمردين.”
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
إنها الساعة الرابعة مساء الآن في مونتيري، أي منذ بداية أعمال الشغب، مرت بالفعل 6 ساعات. استغرق كل من الحرس الوطني و الحرس السحرة حوالي 4-5 ساعات للوصول إلى الميدان، لذلك يبدو أنه تم القبض على السلطات الإدارية منذ حوالي ساعة.
“أمر من الجيش!؟”
“كيف ذلك…”
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
“…إذن فإن هيئة الأركان المشتركة تريدنا أن نقمع هذا التمرد؟”
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
“لا، كما هو متوقع، لم يأمر المقر بأي شيء متهور”.
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
“… بأي معنى؟”
النجوم ليست وحدة مسؤولة عن الحفاظ على الأمن العام. حتى لو مهمتهم هي التخلص من الفارين السحرة، فإن مهمتهم الرئيسية هي مواجهة القوات الأجنبية. لذلك، من غير المرجح أن يتم تكليفهم بمثل هذه المهمة لقمع التمرد. عند سماع ذلك، شعرت لينا بالارتياح لأنها لن تضطر إلى إيذاء مواطني بلدها الـ USNA.
“تقول نتيجة تحليل أجهزة الاستشعار من منصة الستراتوسفير أنه يبدو أن هذا انفجار لكمية كبيرة من الغاز المتفجر، خليط من الهيدروجين و الأكسجين. لا يسعني إلا أن أفترض أنه سحر بعيد المدى يولد الغاز و يتحكم في اشتعاله.”
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“أوامر المقر الرئيسي هي إنقاذ الفريق من حشد الشغب، قبل أن يصبح كل شيء سيئا للغاية بالنسبة للحرس السحرة. و في الوقت نفسه، يجب تقليل الأضرار المدنية، بما في ذلك مثيري الشغب”.
“يمكنني الذهاب معك!؟”
“كما لو هذا الأمر سهل للغاية… لكن أنا ممتنة لأننا لن نضطر لإيذاء مواطنينا”.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
وضعت لينا يدها على جبهتها، حاولت مواساة نفسها. سعيدة لأنها لن تحتاج إلى توجيه مسدس أو شفرة إلى نفس الأمريكيين (مكسيكيين سابقين، و الآن هم أمريكيون حقيقيون)، على الرغم من أنها تدرك جيدا أن تعقيد المهمة يتزايد بشكل كبير.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
مع تخرج طلاب المدارس الثانوية السابقين، و مع بداية العام الدراسي الجديد، في غضون أيام قليلة، سيصبح تاتسويا و أقرانه من تلاميذ السنة الثالثة و الأخيرة. في أكتوبر من العام الماضي، تم تجميع مجلس طلاب المدرسة الجديد في الثانوية الأولى، كالعادة، من الطلاب الأكثر شهرة و الأعلى مرتبة في قائمة التلاميذ.
العقيد باول ووكر هو قائد هذه القاعدة. القائد العام للنجوم هي لينا، لكن القائد ووكر يمكنه التحكم في النجوم من وجهة نظر التبعية غير السحرية.
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
“العقيد؟ و أين هو؟”
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
“ينتظر في مكتب قائد القاعدة. من المقرر أيضا أن يصل الرائد كانوبس قريبا.”
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
“هل اتصل بك بن؟ أنا أفهم. أخبري القائد أنني سأكون هناك في غضون 5 دقائق”.
ليس لديها مشاكل في السيطرة على المشاعر السحرية.
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
“مفهوم أيتها القائدة العامة.”
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
بعد أن أزالت ملابس القتال المتسخة بعد التدريب و بقيت في قميص، سارعت لينا لمواصلة ارتداء الملابس.
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
عاصمة ألمانيا، برلين. التوقيت المحلي: الساعة 10:30 صباحا، 3 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة 17:30 مساء، في نفس اليوم.
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
في جامعة برلين (اسمها جامعة برلين الحرة سابقا)، شكل الطلاب مجموعتين من المتظاهرين، مجموعة لمقاطعة السحرة و مجموعة للتعايش مع السحرة. تورطت هذه المجموعات في صراع على أراضي الحرم الجامعي.
“دراكولا”، الذي ذكره كوندراتشينكو، هو الاسم الرمزي لساحر روماني متخصص في جرائم القتل و التخريب السرية. إنه ليس مجرد خبير في العمليات غير القانونية، حتى اسمه الحقيقي غير معروف. حتى أن هناك شائعات بأنه ساحر مخفي من الدرجة الإستراتيجي، لكن لا يوجد تأكيد. لم تكن قاعدة البحر الأسود هذه بعيدة عن الحدود الرومانية (قاعدة البحر الأسود و قاعدة أسطول البحر الأسود قاعدتان مختلفتان). لذلك، عندما سمع بيزوبرازوف عن أعمال الشغب في قاعدة البحر الأسود، الفكرة الأولى التي خطرت له هي تورط دراكولا.
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
نظرت البروفيسورة كارلا شميدت بمرارة على وجهها من مختبرها إلى هذا القتال، الذي لم يكن له حجج منطقية. لكنها نظرت من خلال الشاشة، و ليس من خلال النافذة. من غير المعروف ماذا سيحدث. يمكن أن يأتي هذا ليس فقط برصاصات، لكن بقذائف بندقية. عرفت البروفيسورة شميدت ذلك من التجربة الشخصية في الأشهر القليلة الماضية.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
مباشرة بعد أن نظرت بعيدا عن الشاشة، ومض مؤشر مكالمة الفيديو. لم تستخدم شميدت جهاز التحكم عن بعد للصوت، لكنها ضغطت على زر الإجابة على وحدة التحكم بيدها.
“إذا لم تكوني متأكدة مما يجب تذكره، فيمكنك أخذ النص معك.”
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
مشهد السفينة لم يتغير. تبين أن الدرع، الذي يعتبر قديما، ليس للبصر. يبدو أن الحواجز السحرية لم تكن كافية، تضررت السفينة بشدة. الأضرار التي لحقت بمقدمة سطح السفينة طفيفة. هذا يعني أن أحدث الحواجز متعددة الطبقات المطورة قادرة على تحمل الانفجار. ماساكي متأكد بشكل حدسي من أن والده استخدم السحر الدفاعي.
“البروفيسور ماكلويد… لم أرك منذ فترة طويلة. أنا سعيدة لأنك ما زلت بصحة جيدة.”
أدركت شينا أن القلق كان عبثا، و أن الحلويات محلية الصنع شائعة بشكل غير متوقع، مشت شينا من المدرسة بمشية سهلة. أفكارها، قبل لقائها مع ميوكي، المليئة بالتوتر و القلق، أصبحت مليئة بالتفاؤل بروح “لقد تعايشنا بشكل جيد بشكل غير متوقع”.
قامت بوقفة صغيرة بعد ظهور اسم المحاور بسبب مكالمة مفاجئة من شخص لم تره منذ فترة طويلة.
و بناء على ذلك، فإن أسلحة الدمار الشامل المماثلة التي تم فتحها رسميا أيضا، هناك عقبات مماثلة أمام استخدامها. مثل مبادئ “لا نريد استخدام أسلحة الدمار الشامل”. كما أن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في القتال الحقيقي أطاع هذه المبادئ.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
بقول هذا، أخرجت شينا سلة نزهة من الحقيبة الرياضية التي بجانبها.
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
على أي حال، فقد مرت مرحلة مناقشة الصيغ.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
لم يحتج ماكلويد بجدية. لقد تحدث بمزحة، و أظهر وجهه على الشاشة ابتسامة مهذبة.
كل متطوع ساعد في كسر الغزو في ذلك الوقت، أقسم في قلبه. و الآن اجتمعوا للوفاء بقسم ذلك الوقت.
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
“هل اتصل بك بن؟ أنا أفهم. أخبري القائد أنني سأكون هناك في غضون 5 دقائق”.
و مع ذلك، لم تبتسم شميدت ولم تكسر لهجتها الجادة.
الحد الأدنى للانفجار منخفض جدا بحيث لا يمكنك التفكير في أي شيء آخر غير تأثير الأعداء المزعجين.
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
لم يحاول ماكلويد الإساءة. لكن في عبارته المباشرة، هناك شعور طفيف بمزيج من نوع من القلق، لم يكن موجودا من قبل.
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
“يبدو أن هناك شيئا فظيعا يحدث في جامعة برلين”.
توصل علماء السحر الذين شخصوها إلى استنتاج مفاده أنها “تستخدم باستمرار دون وعي السحر الذي يضخم السمع”، لكن لم تكن هناك علامة على السحر. انتهت محاولات قمع السمع المضخم بطريقة سحرية بآثار جانبية، مثل منع كل الإدراك السحري.
“هل تعرف بالفعل؟”
“شينا، عمل جيد.”
لم تبدو شميدت متفاجئة، بل محرجة.
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
“لقد وصلت الأخبار إلى هنا. حتى أن هناك بث من مسرح الأحداث بينما نتحدث الآن”.
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
“أوه؟ اعتقدت أن الجامعة سترفض أي شكل من أشكال تغطية الأخبار…”
“صباح الخير، الرئيسة، شيبا-سينباي، ساكوراي-سان.”
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
حرية الوصول إلى المعلومات هي أحد المبادئ الأساسية للديمقراطية. حتى لو لم تكن هناك طريقة لتغطية الأخبار، فهناك دائما العديد من الأشياء المثيرة للاهتمام التي ستراها الكاميرا.
نتيجة لذلك، على الرغم من أن سابورو لم يتلقى واجبا لحماية شينا، فقد سُمح له بالذهاب معها إلى نفس المدرسة. أي أنه سُمح له أن يكون معها، كما من قبل.
تنهدت شميدت أمام الكاميرا. هي تعلم منذ البداية أنه من غير المجدي أن تغضب من ماكلويد.
“ماذا لو استخدموه بالقرب من المناطق الحضرية أو مخيمات اللاجئين…؟”
“أيها البروفسور. هل اتصلت بي لمناقشة أهمية وجود وسائل الإعلام؟”
اختار تاتسويا الكلمات لترجمة المحادثة بسلاسة إلى موضوع الاجتماع. لديه أيضا هدف ليقول أنه يمكنك استخدام سماعات الرأس “بشكل دائم”. نظرا لأن هذا موضوع حساس، و الذي، إذا لم يتم اختيار الكلمات بشكل صحيح، قد يبدو قاسيا للغاية، فقد قرر عدم السماح إلى ميوكي بالتحدث عنه.
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
كانوبس هو قائد الفيلق الأول من النجوم، و بعد لينا، هو الرقم 2 في النجوم.
أدرك ماكلويد أنها جادة. قام بتقويم شخصيته على الشاشة.
“أبي!”
“البروفيسورة شميدت. هل ترغبين في الهروب إلى بريطانيا؟”
يجب أن تكون وريثة “ملكة شياطين الشرق الأقصى” “أميرة شيطانية” حقيقية. تبادرت هذه الأفكار المماثلة إلى ذهنها بشكل طبيعي.
“بروفسور ماكلويد…”
أعربت شميدت عن مرارتها. و مع ذلك، هي تعرف أن ماكلويد ليس مسؤولا عن نقل الأخبار من هنا، لذلك لا فائدة من السؤال.
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
“هكذا هو الحال…”
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
كارلا شميدت هي مثل ماكلويد، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية، معلن عنها رسميا للجمهور. واحدة من الرسل الثلاثة عشر. العمود الفقري للدفاع عن بلدهم. بعد أحداث “الهالوين المحروق”، تم التعرف على قيمتهم أكثر. قبل 31 أكتوبر 2095، ربما تفكر في الهروب من بلدها. لكن الآن، بعد مرور عام و نصف على هذا الحادث الكبير، لن تسمح الحكومة لساحرة من الدرجة الإستراتيجية بمغادرة البلد الذي تنتمي إليه.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
“أعتذر على قول هذا. لكن بما أنك على دراية بالموقف، فيجب عليك التفكير في نفسك. السحرة ليسوا كائنات حية مثالية. من خلال طرح جبهة إنسانية، تطالب الأحزاب السياسية بفرض قيود صارمة على حقوقنا كسحرة. على هذا المعدل، دعم الأفكار الشبابية العنصرية مثل “السحرة أناس أقل شأنا” أو “السحرة يجب أن تكون حقوقهم محدودة” سيصبح أقوى…”
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
“أمر القائد ووكر بتنظيم اجتماع على الفور، سينظر أيضا في المرشحين لإرسالهم.”
شميدت لا تطيق فكرة أن مواطني بلدها، الألمان، شبابهم الغبي يتم دفعهم إلى التحريض و التخلي عن التفكير المنطقي. لكنها لم توقف كلام ماكلويد.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
“بينما يوسع الجيش نفوذه، و الذي بموجبه يجب تكريس السحرة بالكامل من أجل البلاد، و يعتبر السحر أداة، فإن باحثي السحر المنخرطين بجدية في البحث السلمي، مثلك يا سيدتي، يفقدون مصيرهم، أليس كذلك؟”
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
“نعم.”
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
لكن ماذا سيحدث إذا صوبته إلى وسط مخيم كبير للاجئين؟
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
بالنسبة إلى شميدت، كلماتها هي سخرية مطلقة، لكن هذا لم ينجح مع ماكلويد.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
و مع ذلك، تم إلغاء هذا الاتفاق حتى قبل دخول مدرسة السحر الثانوية.
بدا اقتراح ماكلويد جذابا للغاية بالنسبة إلى كارلا شميدت الحالية.
فوجئت ميوكي بالتحية الحماسية من إيزومي، لكنها استطاعت أن ترد بمهارة بامتنان و ابتسامة على وجهها.
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
أدرك ماكلويد أنها جادة. قام بتقويم شخصيته على الشاشة.
ربما، لهذا السبب رفضت. القصص ذات الظروف الجيدة للغاية لها دائما جانب مظلم آخر. الوضع الذي أحاط بها، العالم الذي عاشت فيه، ترك مثل هذا الدرس في أعماق قلبها.
“لقد أرسلوا فرقة من الحرس السحرة، تتكون من سحرة منخفضي المستوى، لقمع التمرد المناهض للسحر!؟ نعم، هذه هي الطريقة لإضافة الوقود إلى النار!”
“أنا أرى. في الوقت الحالي لا يزال الأمر على ما يرام، على ما أعتقد. و مع ذلك، إذا أصبحت حياتك كباحثة صعبة حقا، فلا تترددي في الاتصال بي في أي وقت. لن أفكر أبدا بشكل سيء في طلبك.”
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
“شكرا على كلماتك. حسنا، إذن، كل التوفيق.”
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
تجنبت شميدت سماع إجابة ماكلويد، سرعان ما أغلقت هاتف الفيديو. في طريق العودة إلى الطاولة، سقطت نظرتها على الشاشة، مما يدل على الوضع في الخارج. بجانب المبنى الذي يقع فيه مختبرها، بدأ الطلاب بالفعل في القتال.
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
لم تستطع تجنب زيادة نبرة الصوت، على الرغم من أن السلوك غير اللائق لم يكن ملحوظا.
التقى الكولونيل ليونيد كوندراتشينكو بضيف خاص من موسكو.
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
“صاحب السعادة، لقد مرّ وقت طويل.”
لذلك، فكرت ميوكي، ما المهمة غير المعقولة لدرجة أن رئيسة يوتسوبا يمكن أن تطلبها في هذا الوقت، و أكثر أهمية من حفل القبول غدا؟
“مرحبا. دكتور بيزوبرازوف، سعيد لرؤيتك.”
“لا، لا شيء. هل لديك أي تفاصيل حول الانفجار الذي وقع فيه إتشيجو-دونو؟”
ضيف كوندراتشينكو هو رجل، في سن مبكرة نسبيا (ما يزيد قليلا عن الأربعين)، تم الاعتراف به بالفعل كباحث رائد في السحر في أكاديمية العلوم في الإتحاد السوفيتي الجديد. إنه إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف، واحد من “الرسل الثلاثة عشر”، السحرة من الدرجة الإستراتيجية الذين تم الكشف عنهم رسميا للجمهور. على الرغم من أنه عالم عادي رسميا، إلا أنه أشيع أن صوته في البلاد على قدم المساواة مع وزير الدفاع.
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
عند الحديث عن الأشخاص المميزين، اتخذ كوندراتشينكو أيضا موقعا فريدا في قاعدة البحر الأسود. مسموح له باستخدام أفراد و إمدادات هذه القاعدة بحرية، بينما هو ليس قائدها. قائد القاعدة لديه نفس رتبته، كولونيل، و بالتالي فإن كوندراتشينكو غير ملزم بطاعته.
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
وفقا للنظام العسكري التقليدي، يجب على كوندراتشينكو تقديم تقرير مباشر إلى وزير الدفاع، لكن في الواقع يمكن لرئيس الوزراء فقط أن يعطيه الأوامر.
لكن هذا كاف لفهم الاتصال. أومأ تاتسويا برأسه ردا على بيكسي و نظر مرة أخرى إلى الشاشة.
(لم يعتمد الإتحاد السوفيتي الجديد على النظام الرئاسي، لذا فالسلطة العليا يشغلها رئيس وزراء حكومة الإتحاد).
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
كوندراتشينكو دعا بيزوبرازوف إلى مكتبه الخاص. على وجه الدقة، إلى غرفة استقبال مرتبة على أساس مكان إقامته الشخصية. تمتلك إقامة كوندراتشينكو تخطيطا و تصميما فاخرين يضاهيان مستوى الغرف الفاخرة للفنادق الدولية من الدرجة الأولى، و الخدمة التي ينظمها موظفو القاعدة على مستوى موظفي فنادق الدرجة الأولى المذكورة.
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
على الرغم من وجود إزعاج واحد، إنه الغياب التام للمرأة.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
كوندراتشينكو ليس مثليا، و لم تستفزه المظاهر الجميلة للخدم عنده.
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
“أنت لا تشرب يا دكتور، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
“نعم للأسف”.
ليس أمرا، و ليس إشعارا، و ليس محاولة اتصال أخرى، بل تقريرا=. على الرغم من إعلانها وريثة لعائلة يوتسوبا، إلا أن هذا حتى الآن مجرد إجراء شكلي. من غير المرجح أن يتغير موقف مايا و رؤساء العائلات الفرعية فجأة. بعبارة أخرى، هناك معلومات مهمة. أدركت ميوكي هذا. و أفكارها لم تكن خاطئة.
أجاب بيزوبرازوف على سؤال كوندراتشينكو بوجه اعتذاري.
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
“ماذا تحب. أنا شخصيا لا أتعايش بشكل جيد مع الكحول في الآونة الأخيرة.”
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
صب المرؤوس الشاي المخمر من إبريق الشاي الموجود في الجزء العلوي من الغلاية، وضع المرؤوس الكوب و الوعاء بالمربى إلى بيزوبرازوف. قام بخدمة كوندراتشينكو بنفس الطريقة، وضع الغلاية بينهما، و بعد أن تلقى إيماءة موافقة من سيده، غادر المرؤوس هذه الغرفة.
لكن هذا لا يعني أن تاتسويا لديه مشاعر قوية حول هذا الموضوع. لم يكن عليه أن يعاني من الشعور بالمسؤولية، مثل ميوكي. هو يأمل فقط قدر الإمكان ألا تكون هناك مشاكل.
لم يتذوق كوندراتشينكو الشاي، سكب الماء الساخن من الغلاية في كوب، وضع القليل من المربى في فمه و أخذ رشفة من الشاي. بعد تذوق الشاي و المربى، أضاف أيضا بعض الماء الساخن إلى الكوب. أخذ الاثنان كوبيهما في متناول اليد، نظرا إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
“يمكنني الذهاب معك!؟”
“إذن… هل يمكنني معرفة سبب زيارتك يا دكتور؟”
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
“ربما هو بالضبط ما تعتقده يا صاحب السعادة.”
الفصل 1 : وصلت هذه الأخبار إلى اليابان في حوالي الساعة السابعة صباحا في 1 أبريل 2097.
عندما سمع إجابة بيزوبرازوف، عبس كوندراتشينكو. لقد أدلى بهذا التعبير لأول مرة في اجتماعه الكامل مع بيزوبرازوف اليوم.
“نعم. إذا كان يبدو خطيرا، فمن الأفضل عدم مقابلته بمفردك…”
“هل السبب هو أعمال الشغب التي وقعت أمس في قاعدتنا؟ لكننا حللنا هذه المشكلة بالفعل”.
مثل فرط حساسية ميزوكي تجاه البوشيون، تجلت “أعراضها” مع تطور القوة السحرية، لذلك يُعتقد أنها مرتبطة بالقابلية السحرية.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
◊ ◊ ◊
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
مباشرة بعد أن نظرت بعيدا عن الشاشة، ومض مؤشر مكالمة الفيديو. لم تستخدم شميدت جهاز التحكم عن بعد للصوت، لكنها ضغطت على زر الإجابة على وحدة التحكم بيدها.
بعد سؤال كوندراتشينكو، أظهر بيزوبرازوف ترددا طفيفا.
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
“أوه، أوه!”
“بالطبع، أنا أفهم.”
“أنا أفهم.”
قال كوندراتشينكو إلى بيزوبرازوف الذي أجاب بنبرة حزينة بصوت واضح، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لعمره.
“حتى لو كنت لا تمزح فهذه مزحة سيئة. لا يستطيع أشخاص مثلك أو مثلي تحمل تكاليف الهروب إلى بلد آخر”.
ربما، هنا تتأثر طريقته الخاصة في الكلام. تخلص بيزوبرازوف من التردد و انتقل إلى الموضوع الرئيسي.
لم تتحدث بيكسي بصوت توارد خواطر الطفيليات، لكن من خلال مكبر صوت الجسم الآلي، لهذا خطابها متقطع. على عكس الهندسة السحرية، تاتسويا في هذا المجال، بعد كل شيء، هو أحد الهواة، لذلك طريقة الاتصال غير كاملة للغاية.
“لذلك أنا لست هنا بسبب البحث عن مرتكبي التمرد. أنا هنا لمعرفة ما إذا السحر متورط في أعمال الشغب بالأمس.”
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
“لن أقول إنني توصلت إلى هذا الاستنتاج. و مع ذلك، هناك مثل هذا الاحتمال، على ما أعتقد. من بين تسعة سحرة من الدرجة الإستراتيجية في بلدنا، هناك اثنان فقط منفتحان على العالم الخارجي: أنا و أنت يا صاحب السعادة. في رأيي، من الصعب تخيل ساحر من الدرجة الإستراتيجية، معلن رسميا للعالم بأسره سيلتزم بالقاعدة، التي تم إلصاقه بها.”
(سيكون من الجيد جدا إذا تمكنت من تكوين صداقات معهم.)
“لا أعتقد أنني على استعداد لقبول فائدة تلك النسخ المستنسخة المتفاقمة التي لا يمكنها حتى مغادرة الغرفة المعقمة بدون ملابس واقية، لكنني أتفهم قلقك. و مع ذلك، فإن شكوكك لا لزوم لها.”
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
“هل هذا صحيح؟”
بدأ 109 سحرة بصرخة حرب في الهبوط على ثلاث سفن استكشاف قاع البحر، لكنها في الواقع سفن مدرعة تابعة لعائلة إتشيجو. في هذه المرحلة، تجمع معظم السحرة الذكور الذين يمكن لعائلة إتشيجو تعبئتهم.
نظر كوندراتشينكو بوجه صارم إلى بيزوبرازوف الذي أعطى إجابة مرتعشة.
حيّت سيلفيا و غادرت غرفة خلع الملابس.
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
“أعتذر. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل”.
بعد اندفاع مفاجئ للهواء من موجة الانفجار، سقطت مجموعة ماساكي في الماء. تم إعاقة نظر ماساكي بسبب ظهور بخاخات الماء و البخار و المطر من مياه البحر.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
“ألم يعزل بلدك أتباع الأفكار المناهضة للسحر على المستوى المحلي؟”
“…سبب شكوكك يا دكتور، هو أنك ربما تشك في تورط “دراكولا”.”
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
بما أن بيزوبرازوف اعتذر على الفور، ذهب كوندراتشينكو أيضا إلى النقطة.
لكن القلق بشأنهم لم يختفي تماما. أثار الشخص الآخر من يوتسوبا، تاتسويا، فيها إحساسا غير مفهوم بالخوف و الغموض. و مع ذلك، شعرت شينا أنه أيضا لا يشكل تهديدا لها.
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
“دراكولا”، الذي ذكره كوندراتشينكو، هو الاسم الرمزي لساحر روماني متخصص في جرائم القتل و التخريب السرية. إنه ليس مجرد خبير في العمليات غير القانونية، حتى اسمه الحقيقي غير معروف. حتى أن هناك شائعات بأنه ساحر مخفي من الدرجة الإستراتيجي، لكن لا يوجد تأكيد. لم تكن قاعدة البحر الأسود هذه بعيدة عن الحدود الرومانية (قاعدة البحر الأسود و قاعدة أسطول البحر الأسود قاعدتان مختلفتان). لذلك، عندما سمع بيزوبرازوف عن أعمال الشغب في قاعدة البحر الأسود، الفكرة الأولى التي خطرت له هي تورط دراكولا.
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
“لأكون صادقا، أنا مندهش أيضا.”
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
“ماذا؟”
“أمم، شيبا-سينباي، هل تريد؟ أم أنك لا تحب الأشياء الحلوة؟”
فتح بيزوبرازوف فمه في مفاجأة. عند رؤية هذا، ابتسم كوندراتشينكو قليلا.
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
“جومونجي-كن، ما الأمر؟”
“أنا أرى… على ما يبدو، كنت قلقا بلا داع.”
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
“من فضلك لا تقلق. أنا أفهم أنك أيضا يا دكتور تحت تأثير الكرملين الضعيف… حسنا، هذا الكلام فيما بيننا.”
“هذا مدهش…”
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
“أنا أفهم.”
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
ارتدى كوندراتشينكو و بيزوبرازوف نفس ابتسامات الطفولية المؤذية على وجوههما. عاد جو هادئ بينهما.
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
“لكن يا صاحب السعادة. إذا لم تكن أعمال الشغب التي وقعت بالأمس مرتبطة بتخريب القوات الأجنبية أو العدو، ألا يجب أن يخافوا من تكرارها؟”.
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
“هذا صراع بين الجنود على أساس العلاقة بين السحرة و غير السحرة”.
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
أومأ بيزوبرازوف برأسه موافقا على كلمات كوندراتشينكو.
على عكس الأخت التوأم التي حلقت في الغيوم، ردت كاسومي بتحية مهذبة كطالبة مناسبة في المدرسة الثانوية. بعد تبادل التحيات بين تاتسويا و مينامي و التوأم، وسط الصمت المحرج الذي نشأ، انتبهت ميوكي إلى الوافدة الجديدة.
“في أمريكا و اليابان، انتشرت الحركة المناهضة للسحر، تغذيها الشكاوى و عدم الرضا عن عدم المساواة الاجتماعية. و مع ذلك، في اتحادنا لا يوجد عدم مساواة اجتماعية”.
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
عند سماع هذا، خففت لينا وجهها المتوتر قليلا.
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
بوجه متفهم، أعرب بيزوبرازوف عن موافقته على كلمات كوندراتشينكو.
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
“في الواقع، من المستحيل تنظيم جيش يتكون من السحرة وحدهم. حتى لو نظمنا وحدة عسكرية سحرية منفصلة، فلن نتمكن من العثور على أكبر عدد ممكن من السحرة لتغطية جميع الأفراد.”
بسبب وجبة خفيفة صباحية غير متوقعة من شينا، تأخر الغداء، تاتسويا أمر بيكسي بتضمين أخبار على الشاشة حول استخدام {الإنصهار الخطي المتزامن}.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
أعرب بيزوبرازوف مرة أخرى عن موافقته على تصريحات كوندراتشينكو.
ماكلويد قاطع شميدت، متحدثا بقلق، بصوت جاد.
“إذن دعنا ننظم مثل هذه الفرصة.”
“أمم، ميوكي-سينباي.”
“نجاح باهر… دكتور، هل لديك مكان محدد للهجوم؟”
“ماذا يحدث؟ جورج، هل ترى أي شيء؟”
نظر كوندراتشينكو بثبات إلى نظرة بيزوبرازوف، نظرة قوية لا يمكنك معرفة أنه في السبعينيات من عمرة.
ميوكي ساخطة على اقتراح تاتسويا. يجلس تاتسويا في الجهة المقابلة، مد يده اليمنى و وضعها على يد ميوكي اليسرى. لم تصبح ميوكي متحمسة، كالعادة في مثل هذه الحالة.
“لسوء الحظ، لا يوجد مكان مناسب في أوروبا لنقل الجنود”.
“يمكنني الذهاب معك!؟”
تحت هذه النظرة اعتذر ليس فقط بالكلمات، لكن أيضا تذلل. لكن تبين أن هذا قلق لا داعي له.
و مع ذلك، رد تاتسويا أكثر إثارة للدهشة.
“حول الوضع العسكري في أوروبا يا دكتور، أنا أعرف عنه أفضل بكثير منك.”
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
“أنت على حق. أنا آسف”.
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
“بعبارة أخرى، إن لم يكن أوروبا، إذن… الشرق الأقصى؟”
“أعتقد أنك يا سيدتي، لستِ مرتاحة جدا في ألمانيا الآن.”
“نعم.” وافق بيزوبرازوف بحذر على اقتراح كوندراتشينكو. “قبل بضعة أيام فقط وقع حادث هرب فيه صغار ضباط جيش هونغ كونغ مع مجموعة من مرؤوسيهم من الجيش و فروا من التحالف الآسيوي العظيم”.
“نعم، للأسف.”
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“لقد اكتشفت هذا مؤخرا فقط. علاوة على ذلك، من أجل القبض على هؤلاء الفارين، تعاون التحالف الآسيوي العظيم مع جيش اليابان.”
الولايات المتحدة الأمريكية الشمالية (USNA)، نيو مكسيكو، أحد أحياء مدينة روزويل. التوقيت المحلي: الثالثة مساء, 1 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة السادسة صباحا، 2 أبريل.
“هل خطط الفارون لأي نوع من النشاط التخريبي في اليابان…؟”
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
“هذا مفهوم. وأخيرا، بعد أن حل التحالف الآسيوي الكبير و اليابان عداءهما طويل الأمد، أظهرا لبعضهما البعض و لجميع الآخرين تعاونهما، استخدما هذا لتخفيف حدة التوترات. إذا كنت تعتقد ذلك، فهذا طبيعي تماما. لا يوجد أشخاص أو منظمات يمكن أن تعيش في حالة حرب مستمرة. سنستخدم هذا”.
“بالطبع، أنا أفهم.”
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
“هذا صحيح.”
“سأقترح هذا على الكرملين عندما أعود إلى موسكو. إذا تمت الموافقة على العملية، أعتقد أنني سأتمكن من تضمين مرؤوسيك فيها يا صاحب السعادة.”
“حتى لو كنا قلقين بشأنهم، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن.”
“سيكون هذا اختبارا جيدا للجنود”.
لكن في نفس اللحظة، عندما لاحظت إيزومي ميوكي، قفزت من الكرسي الذي تجلس عليه.
“دكتور، إذن أطلب منك أن تفعل هذا من أجلي.”
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
انحنى كوندراتشينكو قليلا إلى بيزوبرازوف. من الصعب عليه المشي، لأن ركبته متضررة و يستخدم عصا. بالطبع، فهم بيزوبرازوف هذا جيدا، و بابتسامة انحنى ردا على الكولونيل، مظهرا موافقته.
تعلم الأخ الأكبر و الأخت الكبرى السحر من أجدادهم، و تم تخصيص غرفة لهم في معهد الأبحاث الثالث الذي لا يزال مفتوحا لهذا الغرض.
◊ ◊ ◊
و مع ذلك، لم تبتسم سيلفيا على الإطلاق، و قالت بوجه جاد:
السبت 6 أبريل 2097. في جامعة السحر، طوكيو، تم الانتهاء من حفل الدخول بنجاح.
“هذا يكفي بالنسبة لليوم.”
و مع ذلك، منطقة هوكوريكو الساحلية محاطة بالتوتر الذي يجعل الجسم كله يرتجف. و السبب في ذلك هو ظهور سفينة مشبوهة، شوهدت أمس في مياه سادو الساحلية.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
قبل خمس سنوات، في نفس الوقت، عندما غزا التحالف الآسيوي العظيم أوكيناوا، أرسل الإتحاد السوفيتي الجديد فرقة صغيرة إلى جزيرة سادو. حتى لو قيل أنها فرقة صغيرة، فإن ذلك استطاع تدمير الحامية المحلية و الاستيلاء على أهم الأشياء في الجزيرة. أصبح العديد من المدنيين ضحايا في ذلك الوقت. كما قُتل والدا كيتشيجوجي، اللذان كانا موظفين في مختبر أبحاث السحر في هذه الجزيرة، خلال المعركة.
باستخدام جهاز التحكم عن بعد، قسم تاتسويا شاشة العرض في غرفة الطعام إلى 4 أجزاء. أظهر كل جزء من الشاشة أخبارا مع ترجمات على قنوات مختلفة. كل مكان يتحدث عن نفس الأخبار السيئة.
لم يعترف الإتحاد السوفيتي الجديد بعد بأن القوات التي هبطت في سادو تنتمي إلى بلدهم. و مع ذلك، لم يهتم السكان المحليون لماذا تتظاهر حكومة الإتحاد السوفيتي الجديد بالغباء.
لكن هذه المرة، من الواضح أن الجيش البرازيلي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية، مع موقف تجاهه، مثل أي سلاح آخر.
لن نسمح لهم بتدمير أراضينا الأصلية مرة أخرى. سواء جيش من بلد آخر، أو تجمع مسلح لمنظمة ما.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
كل متطوع ساعد في كسر الغزو في ذلك الوقت، أقسم في قلبه. و الآن اجتمعوا للوفاء بقسم ذلك الوقت.
ربما هو فخ.
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
“في بلدنا، يا بروفيسور ماكلويد، لا تزال كفاءتك صالحة. أعتقد أنه في هذه الجامعة سيكون الأساتذة سعداء بقبولك في أي وقت”.
“جورج، اهدأ.”
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
“هذا صراع بين الجنود على أساس العلاقة بين السحرة و غير السحرة”.
“هذه كلماتي يا ماساكي.”
◊ ◊ ◊
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
“لكن لكي يفهم الجنود ذلك، عليهم أن يذهبوا إلى ساحة المعركة الحقيقية”.
“…بما أنك تقول ذلك، يبدو أن كل شيء على ما يرام.”
“لكن هذا أيضا إجراء مؤقت. بمجرد قبولهم التعايش، يمكنهم العودة إلى منازلهم الأصلية في أي وقت. في المملكة المتحدة، باسم جلالة الملك، يتم منح كل من السحرة و غير السحرة نفس الفرص.”
واقفا بجانبه شعر ماساكي بالراحة.
“حتى بالنسبة لكذبة أبريل، هذه نكتة سيئة للغاية يا سيلفي.”
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
التفت إتشيجو غوكي، رئيس عائلة إتشيجو، القائم بأعمال قائد فرقة المتطوعين، إلى الجنود، طالبا استعدادهم.
“صباح الخير. من الجيد مقابلتك، ميتسويا-سان. أنا شيبا ميوكي، رئيسة مجلس طلاب المدرسة الثانوية الأولى.”
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
من بين 10 أنواع من سحر الدرجة الإستراتيجية التي يستخدمها 13 ساحرا مختلفا، فقط {قنبلة الضباب} التي يستخدمها إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف من الإتحاد السوفيتي الجديد لها تأثيرات و مظهر غير معروفين. بالنسبة للآخرين، من المعروف كيف تبدو عند تنشيطها و ما هو تأثيرها (بالنسبة للبعض، واحدة فقط من هاتين النقطتين معروفة).
“حسنا! انطلقوا!”
بعد المفاجأة و الغضب، بدأت فجأة في إظهار موقف هادئ تجاه هذه القضية.
“أوه، أوه!”
لم يتم بعد استخدام العنف و القوة الغاشمة. في حين أن كلا الجانبين هادئان نسبيا و ببساطة يهين بعضهما البعض. لكن مع حماسهم، يمكن أن يتحول هذا في أي لحظة إلى قتال. و لا يمكن إنكار أن هذا يمكن أن يتطور في نهاية المطاف إلى صدام مسلح حقيقي. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للسحرة أنفسهم، الأمر غير مريح ليس فقط لادعاءات مناهضي السحرة، لكن أيضا للمدافعين بأسلوب “يجب أن نقبل السحرة”.
بدأ 109 سحرة بصرخة حرب في الهبوط على ثلاث سفن استكشاف قاع البحر، لكنها في الواقع سفن مدرعة تابعة لعائلة إتشيجو. في هذه المرحلة، تجمع معظم السحرة الذكور الذين يمكن لعائلة إتشيجو تعبئتهم.
“لم أكن أعرف أن يوكا-سان يمكنها علاج السحرة.”
لم تكن السفن التي جلسوا عليها حاملات صواريخ عسكرية، بل أرماديلوس من الطراز القديم (لأن هذه سفن خاصة). على الرغم من أنها على الطراز القديم، إلا أن تقنيات المعدات الجديدة أعطت السرعة على المستوى الحديث. لسوء الحظ، لديهم عيب – انخفاض القدرة على المناورة.
“أمر من الجيش!؟”
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
لم تكن هذه مجرد كلمات، إيزومي مستعدة حرفيا للإغماء.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
“توموكازو-دونو؟ … مفهوم. أخبريه أنني مستعد في أي وقت”.
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
“…أنت محق تماما يا بروفسور”.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
في الوقت الحالي، عادت هذه السفينة إلى البحر المفتوح (بمعنى: خرجت من المياه الإقليمية). لا يمكن الاستيلاء على السفينة، لأن الحق في المتابعة لم يتم تسجيله رسميا، و لا ينتهك المصالح الاقتصادية لليابان، لذلك تم التخطيط لإبقائها تحت السيطرة، فقط الاقتراب منها. لكن إذا هاجموا، فستكون محادثة مختلفة.
“…لكن بعد كل شيء، أوني-ساما، أنت هو حارسي!”
بعد مغادرة الميناء، التفت غوكي إلى الشخص الذي يقف بجانبه.
“هذه ليست مزحة. أنا أدعوك بجدية”.
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
شينا أيضا من العشائر العشرة الرئيسية، لكن في عمر مختلف. يبدو أن شينا على دراية تامة ب كاسومي و إيزومي، ربما لأن المنازل الرئيسية لعائلاتهم تقع في نفس المنطقة المركزية من العاصمة. لدى شينا فارق كبير في السن عن الإخوة و الأخوات الآخرين في عائلة ميتسويا، لذلك ربما لديها دافع أكبر لمعارف جديدة من أقرانها.
كيتشيجوجي و ماساكي على نفس السفينة مع غوكي.
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
القوة العسكرية كافية لمنع هذا. لم تحمل سفينة غوكي أسلحة، لكن القوة القتالية للسحرة على متن السفينة عوضت عن نقص الأسلحة. لا، غوكي وحده، لن يكون من الصعب عليه إغراق سفينة حربية واحدة.
“ألست خائفا؟”
“…”
“…لأكون صادقا، أنا خائف قليلا.”
أخذ تاتسويا فطيرة و أكلها في لقمتين. تغطى وجه تاتسويا بكريمة الشوكولاتة، تلقى منديلا من بيكسي لمسح شفتيه، و الماء لغسل الكريمة، على الأقل لم يظهر أنه متحمس للغاية. مرت الضغوط من وجه شينا.
“هذا طبيعي.”
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
أومأ غوكي برأسه بارتياح و رد على كيتشيجوجي.
“صحيح. لكنهم هُزموا بالفعل”.
لا يمكنك الاعتماد على الحكم الطبيعي عندما تكون في حالة من الغضب أو الكراهية أو الخدر من الخوف. بدون شجاعة، ينتظرك الموت السريع فقط في المعركة.
“مثير للاهتمام. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك”.
غوكي لا يريد هذا المصير لأولئك الذين تبعوه في المعركة.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
التفت إلى ابنه.
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
“ماساكي”.
“سأقترح هذا على الكرملين عندما أعود إلى موسكو. إذا تمت الموافقة على العملية، أعتقد أنني سأتمكن من تضمين مرؤوسيك فيها يا صاحب السعادة.”
“نعم.”
“مينامي، خذي واحدة أيضا.”
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
بدت السفينة المشبوهة كأنها سفينة شحن صغيرة. صغيرة وفقا لمعايير سفن الشحن، لأن حجمها تجاوز حجم المدمرة. لم تكن هناك علامات على وجود أسلحة على متن السفينة، لكن الجميع تذكروا مثال السفينة المقنعة في حادث يوكوهاما.
“أنا أعرف. لن أُظهر الخوف”.
اسم هذا الرجل هو ياغوروما سابورو. وُلد هو و شينا بفارق يومين فقط، و هما صديقا طفولة مقربان منذ الولادة. بالمناسبة، وُلدت شينا قبله.
لم يقل ماساكي “أنا لست خائفا”، بل قال “لن أُظهر الخوف”. ابتسم غوكي على رد ماساكي.
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
“جيد. بالنسبة لك سيكون من الطبيعي أن تذهب إلى الطليعة. أظهر شيبا تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا مؤخرا انتصارات قتالية هائلة في مياه أرخبيل أوكيناوا. لا مجال للعب!”
“في الوقت الحالي لا يسعني إلا أن أقول إن هناك المزيد منهم. و مع ذلك، ليس هناك شك في أنه من بين الضحايا ليس هناك فقط مقاتلو المعركة.”
“أنا أفهم.”
“أنت على حق. أنا آسف”.
ظلت مشاركة تاتسويا في منع تخريب الجزيرة الاصطناعية في مياه جزيرة كومي، أرخبيل أوكيناوا، سرية.
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
بعد كل القلق و التوتر، كانت في حالة معنوية عالية.
هذا إجراء يهدف إلى الحد من إساءة استخدام السحر لأغراض شخصية.
“أنا آسف. يبدو أننا مشتتون قليلا بسبب الثرثرة الفارغة.”
على الرغم من أنه لا يمكن القول أن هذه القاعدة محمية من سوء النية (على سبيل المثال، عادة ما يتم إخفاء تفاصيل استخدام السحر في القتال)، لكن هذه المرة يتعلق الأمر بعملية مشتركة مع الجيش، أخبرت عائلة يوتسوبا العشائر التسعة الأخرى على الفور ببعض الحقائق .
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
من الناحية الجزئية، هذه المعلومات مخصصة فقط لرؤساء العشائر. على سبيل المثال، لم تسمع كاسومي و إيزومي و شيبو تاكوما و ميتسويا شينا عن ذلك من والديهم. و مع ذلك، غوكي أبلغ ماساكي بذلك في نفس المساء.
“شينكورو، هل أنت بخير؟”
بطبيعة الحال، ذلك لتحفيز ابنه. ليس من الضروري القول إن غوكي يهدف إلى شيء ما. من اليوم التالي بعد القصة، أعطى ماساكي نفسه بالكامل للتدريب و حتى الآن هو مليئ بالروح المعنوية.
تمتم تاتسويا و هو يتحدث إلى نفسه. مجرد تعبير عن الشك، لكن من وجهة نظر ميوكي بدا الأمر كأنه تنبؤ مشؤوم بأن هناك “حقبة قادمة سيتم فيها استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية في كثير من الأحيان”. شعرت ميوكي بالبرد يمر فوق ظهرها ينمو إلى رعشة صغيرة في جميع أنحاء جسدها.
كما ذكرنا سابقا، إحدى السفن الثلاث التي غادرت الميناء تقترب من السفينة المشبوهة. مهمتها هي السيطرة على تصرفات العدو و محاولة إجباره على الهجوم. إذا هاجم الجانب الآخر، هذا سيفتح ذريعة الهجوم المضاد، سيكون من الممكن الهجوم ردا حتى في المياه المحايدة.
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
هذا الدور الخطير للطعم تولته السفينة التي عليها غوكي. عارض الكثيرون مثل هذه الاستراتيجية. لا، لن يكون من المبالغة القول إن الجميع باستثناء غوكي و ماساكي عارضوا ذلك.
“أنت على حق. أنا آسف”.
الرقم 1 و الرقم 2 من عائلة إتشيجو يندفعان إلى أخطر مكان على نفس السفينة. يجب على كل من يدرك أهمية تنويع المخاطر أن يقول إن هذا تهور.
“سابورو-كن، لن أذهب إلى اجتماع، حيث سأكون بمفردي مع أي رجل، و ليس فقط مع شيبا-سينباي.”
و مع ذلك، لم يستمع غوكي إلى كلام مرؤوسيه. “ألا يجب أن يكون الأقوى و الأكثر احتمالا للنجاة في طليعة صفوف القتال؟”. هذه هي كلمات غوكي.
لم تعترض كاسومي و إيزومي. يبدو أن الجميع مهتمون بهذا الحادث الكبير. عندما بدأت شاشة الحائط، التي تنقسم عادة إلى أجزاء صغيرة، في عرض الأخبار الكاملة على الشاشة بأكملها، أوقف الأربعة باستثناء تاتسويا عيدان تناول الطعام بشكل لا إرادي.
إنه منظم لفرقة من المتطوعين. لم يكن لديه نية لإنشاء جيش.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
بالنسبة إلى غوكي، مرؤوسوه هم أولئك الذين يجب عليه حمايتهم.
في الواقع، “ليس من المفترض أن تكون موجودة”، لكن كوندراتشينكو و بيزوبرازوف أنفسهما اعتبرا مثل هذه التحفظات غير ضرورية.
بإعادة الصياغة، إنهم مثل العائلة بالنسبة له. عند حماية المواطنين و المصالح الوطنية، يفقد الجيش دائما الجنود حتما. و مع ذلك، فإن العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تدافع عن مصالح السحرة، و السحرة التابعين لهم هم أيضا مواطنون في هذا البلد. على عكس الجنود الذين لا يعتبرون مدنيين في زمن الحرب، يجب حمايتهم، لأن بالنسبة لعائلة إتشيجو، السحرة المرؤوسين لها، حتى أثناء المعركة، هم “رفاق” يجب عليها حمايتهم. على الأقل، اعتقد غوكي ذلك. تبنى ماساكي أيضا معتقدات والده.
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
كقاعدة عامة، يؤثر السحر على حدث واحد، كائن واحد، و يتطلب مستوى عال من المهارات لتعيين جزء فقط من الكائن عندما يتغير الحدث.
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
يعتبر السحر الذي له تأثير على منطقة تغير حدثا في مساحة معينة، للسبب نفسه، أكثر تعقيدا من سحر النقطة، الذي يحدد كائنا معينا.
“لقد تمت دراسة الجنود الذين نظموا أعمال الشغب بعناية بحثا عن آثار سحر التداخل العقلي. أما بالنسبة للمحرضين على أعمال الشغب، فقد أجريت تحقيقا شخصيا”.
السحر الخاص بعائلة إتشيجو هو {التمزيق}. هذا سحر، يبخّر السوائل على الفور تقريبا. قد لا يكون الهدف سائلا فقط في جسم الإنسان أو داخل الآلة. يمكن أيضا أن تتعرض مياه البحر لسحر {التمزيق}. بالنسبة لسحرة عائلة إتشيجو، فإن سطح البحر يشبه مستودعا للذخيرة التي لا نهاية لها.
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
لكن بغض النظر عن مدى جودة الساحر، من المستحيل جعل كل مياه البحر هدفا للسحر. من أجل تفجير مياه البحر حقا، يجب قطع جزء من البحر عقليا من الكتلة العامة و تعيينه كهدف للسحر.
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
هذه المشكلة لا تتعلق فقط ب “الفجوة”. لاستخدام مياه البحر كوسيلة للهجوم، لا يمكن لأحد الهروب من العقبات التي “من الضروري تحديد جزء فقط من الكائن”. إن صنع قذائف مياه البحر أكثر صعوبة من الرصاص الجوي، لأنه، على عكس الهواء، يكون الماء مرئيا و يربط العقل بالإحساس بأن “هذا شيء ضخم موجود في كل مكان”. سحر تبخير السوائل هو تقنية مفيدة في معركة بحرية، و مع ذلك، فإن السحرة الذين يمكنهم استخدامه في القتال الحقيقي قليلون بشكل غير متوقع.
“و أنت يا بروفسورة، كيف حالك؟”
على متن سفينة واحدة مع غوكي، تم جمع السحرة الذين أتقنوا هذه المهارة. هذا سبب آخر لصعود ماساكي على نفس السفينة مثل غوكي.
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
على أي حال، فقد مرت مرحلة مناقشة الصيغ.
بقول هذا، أخرجت شينا سلة نزهة من الحقيبة الرياضية التي بجانبها.
سيؤدي تغيير الخطة في هذه المرحلة إلى حدوث ارتباك.
لكن أفكار غوكي و ماساكي لها تفسير عقلاني. من وجهة نظر تركيز القوة، من الحكمة إرسال السحرة رقم 1 و رقم 2 إلى أماكن المعركة الضرورية.
بعد الوصول إلى سادو، تم تقسيم الأسطول إلى مجموعتين، سفينتين في الأولى، و سفينة واحدة في الثانية. دارت السفينتان حول الجزيرة من الجنوب و هبطتا في ميناء ريوتسو، الذي يقع على الشاطئ الشرقي.
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
استمرت سفينة غوكي و ماساكي في الذهاب إلى الشمال، و لم تتوقف.
و مع ذلك، شعرت شميدت أن وقت البحث الثمين قد قُضي بلا أساس في الحديث عن المشكلة التي تعرفها بالفعل.
تم اكتشاف سفينة مجهولة على بعد 50 ميلا بحريا شمال سادو. لكن لا يمكن فعل أي شيء بينما هي بعيدة عن المياه الإقليمية.
“أنت على حق. أنا آسف”.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“هناك نقطة أخرى في أعمال الشغب التي وقعت أمس لأنصار الحركة المناهضة للسحر”.
لكن مع ذلك، لن تغرق هذه السفينة فجأة.
“يبدو أنها إرسال فريق من الحرس السحرة مع قوات الدولة هو فكرة سيئة.”
القوة العسكرية كافية لمنع هذا. لم تحمل سفينة غوكي أسلحة، لكن القوة القتالية للسحرة على متن السفينة عوضت عن نقص الأسلحة. لا، غوكي وحده، لن يكون من الصعب عليه إغراق سفينة حربية واحدة.
“أنت لا تشرب يا دكتور، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
إذا استبدلت “هجوم سحري واحد” ب “معركة واحدة” في هذا التعبير، فإن هذا التعريف يناسب غوكي.
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
{التمزيق} الخاص بعائلة إتشيجو، جيد في تدمير ليس فقط الأجسام البشرية، لكن أيضا الآلات، يمكنه أن يُغرق بسهولة خمس أو حتى عشر سفن حربية على التوالي. و إذا لم يكن لدى العدو ساحر يمكن مقارنته بقوة العشائر العشرة الرئيسية، فإن غوكي وحده يمكنه تدمير أسطول كامل.
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
على هذا الجانب، المتطوعون أقل خطورة. لكن غوكي الذي قادهم، بدلا من إغراق السفينة دون أي أسئلة غير ضرورية، قرر خوض معركة وثيقة مع العدو لمعرفة هويته.
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
قبل خمس سنوات، عندما تم طرده من سادو، نفى الإتحاد السوفيتي الجديد تماما أي تورط. لم يكن هناك سجناء من اليابان، و لم يكن هناك شيء على الجثث من شأنه أن يساعد في إثبات الهوية، لذلك لا يمكن إلقاء اللوم على الإتحاد السوفيتي الجديد.
{انفجار المعدن الثقيل}. {ليفياثان}. {قنبلة الضباب}. {جيش تيرا}. {برج الرعد}. {الهاوية}. {الإنصهار الخطي المتزامن}. {انفجار آغني}. {دائرة الأوزون}. {باهاموت}.
على الرغم من حقيقة أنه تم التخلص من قوات الغزو، من وجهة نظر دبلوماسية، انتهى هذا الحادث بهزيمة اليابان. هذه الذكرى المريرة هي التي جعلت غوكي يختار مثل هذه الخطة المحفوفة بالمخاطر.
من بين السفن الثلاث لهذا “الأسطول”، ستهبط اثنتان في جزيرة سادو. الثالثة ستذهب قرب السفينة المشبوهة في البحر.
“هل تتحرك سفينة العدو؟”
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
المجلد 21 : مقدمة الإضطراب (1) ترجمة: عثمان – OTHMan
“إنها لا تتحرك!”
لا يمكنك الاعتماد على الحكم الطبيعي عندما تكون في حالة من الغضب أو الكراهية أو الخدر من الخوف. بدون شجاعة، ينتظرك الموت السريع فقط في المعركة.
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
“إذا حكمنا فقط من خلال القوة السحرية، يمكن أن يصبح إتشيجو ماساكي من الثانوية الثالثة رئيس العائلة في الوقت الحالي. و مع ذلك، فإن القوة السحرية وحدها لا تكفي لوضع رئيس عائلة إتشيجو المسؤول عن الدفاع عن جزء من ساحل بحر اليابان.”
لم يكن هناك إشعاع للرادارات النشطة، و لا زيادة في انبعاث الحرارة من خلال المحرك. كما لم تكن هناك علامات على تصويب المدافع أو إطلاق الصواريخ. السفينة المشبوهة هادئة بشكل مثير للريبة.
“إنها لا تتحرك!”
من المستحيل القول أنه لم تكن هناك حركة على الإطلاق. غوكي متأكد من ذلك. على أي حال، هم يقتربون بالفعل من المسافة حيث يمكنك الرؤية بالعين المجردة.
“هذا…”
بدت السفينة المشبوهة كأنها سفينة شحن صغيرة. صغيرة وفقا لمعايير سفن الشحن، لأن حجمها تجاوز حجم المدمرة. لم تكن هناك علامات على وجود أسلحة على متن السفينة، لكن الجميع تذكروا مثال السفينة المقنعة في حادث يوكوهاما.
“شينا”.
لم يفقد المتطوعون يقظتهم لثانية واحدة.
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
و مع ذلك، لم يكن هناك جدوى من المجيء إلى هنا لمجرد الرؤية.
“نعم … شكرا جزيلا لك، شيبا-سينباي.”
“فلتذهب فرقة الاستطلاع!” – اتخذ غوكي القرار أخيرا.
عند الحديث عن الأشخاص المميزين، اتخذ كوندراتشينكو أيضا موقعا فريدا في قاعدة البحر الأسود. مسموح له باستخدام أفراد و إمدادات هذه القاعدة بحرية، بينما هو ليس قائدها. قائد القاعدة لديه نفس رتبته، كولونيل، و بالتالي فإن كوندراتشينكو غير ملزم بطاعته.
“مفهوم!”
“ميوكي-سينباي، لم أرك منذ وقت طويل! آه… اليوم أنت جميلة، كما هو الحال دائما… لا، لقد أصبحت أكثر جمالا…”
أجاب ماساكي بقوة على الأمر. مثل الشبان الأربعة الذين يقفون خلفه.
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
للراحة، أطلق عليها غوكي اسم “فرقة الاستطلاع”، لكنها في الواقع الطليعة المرسلة للسيطرة الكاملة على سفينة العدو. تم اختيار أعضاء الفرقة، دون ذكر قوتهم القتالية، على أساس قدرات الدفاع و المناورة التي ستساعد على النجاة حتى في حالة يائسة للغاية.
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
“ماساكي، كن حذرا.”
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
لم يتصرف كيتشيجوجي كرجل يمنع صديقه في اللحظة التي تم فيها إرسال الأمر بالفعل. حصل على دور دعم انسحاب القوات في حالة الطوارئ، و سيتابع تحركات “فرقة الاستطلاع” من خلال المعلومات التي تم الحصول عليها من غرفة كاميرا الستراتوسفير.
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
“نعم نعم! كل شيء على ما يرام!”
أومأ كيتشيجوجي برأسه إلى ماساكي معتمدا عليه.
“كيف سارت الأمور؟”
ابتسم ماساكي و قفز من على سطح السفينة إلى البحر. لم يغوص. لم تغرق قدميه تحت مستوى سطح البحر.
“هل هذا صحيح؟”
على الفور، عندما لامست أقدامهم الأمواج، ركض ماساكي و أربعة أشخاص خلفه، كأن شيئا لم يحدث، على الماء نحو السفينة المشبوهة.
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
ضحك كوندراتشينكو و طرق بإصبعه مرتين. سرعان ما ظهر مرؤوسه و أحضر غلاية ماء صغيرة و كوبي شاي و وعاءين صغيرين فيهما مربى (مستخلص الفاكهة مع السكر).
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“نعم، نعم!” صرخ جميع المتطوعين في لحظة واحدة. كما أطلق ماساكي و كيتشيجوجي صرخة حرب كاملة.
“ماذا يحدث؟ جورج، هل ترى أي شيء؟”
نظرت الرائدة أنجلينا سيريوس، القائدة العام للنجوم، بابتسامة متوترة إلى المساعدة التي أصبحت صديقتها منذ العملية السرية في اليابان، ضابطة الصف سيلفيا ميركوري فيرست.
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
“لم تكتشف الكاميرا صورا ظلية بشرية. إذا حكمنا من خلال البيانات التي تم جمعها من الملاحظة، فإن السفينة تبدو غير مأهولة.”
“كيف ذلك!؟”
لم يتحقق كيتشيجوجي من المعلومات من كاميرا الستراتوسفير فحسب، بل شاهد أيضا قناة الاتصال مع أجهزة الاستشعار المثبتة في معدات ماساكي و متطوعين آخرين.
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
سيكون من حسن الحظ إذا هدف النقد في هذه الحالة سيكون فقط ساحر الدرجة الإستراتيجية العسكرية البرازيلية، ميغيل دياز.
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
لم يستطع كيتشيجوجي رفض فكرة الانتقام. السفينة المشبوهة المكتشفة، بلا شك، تنتمي أيضا إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
و مع ذلك، فإن كلمات كيتشيجوجي المتوترة و السريعة، سرعان ما أعادت اليقظة إليه. بدلا من تكليف مرؤوس، قام بفحص جهاز الاستشعار الخاص به بنفسه. على الرغم من أنه كاشف بسيط متعدد الأغراض على شكل ساعة يد، إلا أنه يمكن أن يظهر بوضوح تركيز الغاز القابل للاشتعال في الهواء فوق السفينة.
“أنا أفهم! سأذهب بالتأكيد!”
“الجميع، ارفعوا الحواجز و أخلوا السفينة”.
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
الغاز المكتشف هو البروبان. ربما تم اختياره لأنه عديم اللون و الرائحة، كما أنه أثقل من الهواء و يتبدد ببطء.
أملت لينا أن تقول سيلفيا بابتسامة اعتذارية شيئا مثل “أوه، لقد تم اكتشافي؟”.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
و إجابة المرؤوس هي نفسها.
بالإضافة إلى ذلك، حتى لو السفينة بأكملها مليئة بغاز البروبان، فإن قوة الاحتراق المتوقعة غير كافية لاختراق سحر الحاجز لمقاتلي عائلة إتشيجو النخبة. أيضا، يحتوي غاز البروبان على عتبة انفجار عليا منخفضة للغاية (الحد الأعلى للتركيز، و الذي لن ينفجر الغاز بعده)، لذلك فهو غير مناسب للهجوم.
◊ ◊ ◊
الحد الأدنى للانفجار منخفض جدا بحيث لا يمكنك التفكير في أي شيء آخر غير تأثير الأعداء المزعجين.
ربما هو فخ.
لهذا السبب لم يكن لتعليمات ماساكي أي تلميح بالإلحاح.
و مع ذلك، إنه عبارة عن فخ. على الرغم من أنه يقال أنه من الصعب تبديده، حتى الرياح الخفيفة ستفجر هذا الغاز بسرعة مثل أي ميثان خفيف.
في هذه الأثناء، انتشر الغاز إلى جانب سفينة غوكي. لقد سمعوا بالفعل عن الغاز من خلال الاتصالات اللاسلكية.
يمكن حمايتها بالسحر من الصواريخ و القذائف. لكن شيء مثل مدفع رشاش للساحر سيشكل مشاكل مزعجة إلى حد ما. لذا فإن استخدام سفينة مدرعة لنقل مجموعة من السحرة هو خيار معقول.
ربما هو فخ.
ربما هو فخ.
لهذا السبب نظر غوكي إلى سطح الماء بدهشة.
وقف ماساكي، الذي شعر بشيء خاطئ، في وضع بالقرب من الحافة، حيث يمكنه التراجع في أي وقت، و اتصل ب كيتشيجوجي.
“على سطح البحر، علامات تنشيط السحر…!”
“صباح الخير. من الجيد مقابلتك، ميتسويا-سان. أنا شيبا ميوكي، رئيسة مجلس طلاب المدرسة الثانوية الأولى.”
لم يستطع كيتشيجوجي إنهاء كلامه. حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك علامات على هجوم سحري. لكن الآن سفينة غوكي محاطة بعدد كبير من التسلسلات السحرية التي تم تنشيطها على سطح البحر.
تبدو عائلة سايغوسا كأنها مساوية لعائلة يوتسوبا بسبب قدرتها على حل القضايا السياسية من خلال التفوق العددي. كل هذا سمعته شينا من أخواتها و إخوتها الأكبر سنا. لهذا السبب كانت خائفة جدا من اللقاء الأول مع ميوكي، متخيلة ما هي الساحرة الرهيبة التي ستكون عليه.
تم تنشيطها جميعا في وقت واحد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه.
في الآونة الأخيرة، من النادر أن نرى أن حجم الضرر وصل إلى 12000 شخص (ما لم تفكر في “الهالوين المحروق” بالطبع)، لكن بغض النظر عن هذا، تاتسويا قلق بشأن ضعف التوازن بين القتلى و الجرحى.
“أبي!”
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
عند وقوفه على سطح البحر، لاحظ ماساكي أيضا علامات تنشيط السحر. في اللحظة التالية، أمام عينيه مباشرة، انفجر البحر. عدة انفجارات متزامنة، تشبه حقل ألغام تم تفجيره، متناثرة بالألغام بدون مساحات.
قالت سيلفيا بنبرة جادة إلى لينا.
بعد اندفاع مفاجئ للهواء من موجة الانفجار، سقطت مجموعة ماساكي في الماء. تم إعاقة نظر ماساكي بسبب ظهور بخاخات الماء و البخار و المطر من مياه البحر.
“إذا حكمنا فقط من خلال القوة السحرية، يمكن أن يصبح إتشيجو ماساكي من الثانوية الثالثة رئيس العائلة في الوقت الحالي. و مع ذلك، فإن القوة السحرية وحدها لا تكفي لوضع رئيس عائلة إتشيجو المسؤول عن الدفاع عن جزء من ساحل بحر اليابان.”
“اللعنة!”
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
عاد ماساكي إلى سطح البحر.
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
“أبي!”
“شينا، عمل جيد.”
مشهد السفينة لم يتغير. تبين أن الدرع، الذي يعتبر قديما، ليس للبصر. يبدو أن الحواجز السحرية لم تكن كافية، تضررت السفينة بشدة. الأضرار التي لحقت بمقدمة سطح السفينة طفيفة. هذا يعني أن أحدث الحواجز متعددة الطبقات المطورة قادرة على تحمل الانفجار. ماساكي متأكد بشكل حدسي من أن والده استخدم السحر الدفاعي.
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
و مع ذلك، فإن ارتياحه لم يدم طويلا.
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
“ماساكي، ماساكي! إن غوكي-سان…!”
لكن حتى لو لم تنظر إلى الشاشة، فقد جاءت المعلومات الضرورية من خلال أذنيك.
من ديناميكيات التواصل، انفجر صوت كيتشيجوجي المشوش و وصل إلى آذان ماساكي.
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
شعر ماساكي بالبرد المشؤوم الذي يتدفق في عموده الفقري، و صرخ في الميكروفون.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
“اللعنة!”
“إنه أمر فظيع! عد بسرعة الآن!”
“أنت لا تشرب يا دكتور، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
“فهمت!”
“أنا أعتمد على دعمك يا جورج.”
هرع ماساكي، متناسيا تماما أمر مرؤوسيه، إلى جانب السفينة المدرعة. لحسن الحظ، لم يكن هناك هجوم من السفينة المشبوهة. و أُلقيت بقايا الغاز المتفجر مرة أخرى بسبب موجة الانفجار.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
◊ ◊ ◊
“نعم بالطبع.”
غدا، 7 أبريل، سيقام حفل القبول في مدارس السحر الثانوية التسعة. تتوقع ميوكي، بصفتها رئيسة مجلس طلاب المدرسة، الكثير من العمل المختلف. ليس فقط الخطاب التمهيدي نيابة عن جميع الطلاب الحاليين، لكن أيضا تقدم الحفل بأكمله، و الاجتماع مع الضيوف و أكثر من ذلك بكثير.
و مع ذلك، على الأقل في المظهر، سيطر كيتشيجوجي على عواطفه.
يمكن مشاركة أعمال أخرى وراء الكواليس مع أعضاء آخرين في مجلس طلاب المدرسة. لذلك، سيعمل تاتسويا لفترة من الوقت بشكل منفصل عن ميوكي، و بالنسبة له لن يكون “يوم الأحد فقط”.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
بالإضافة إلى ذلك، منذ الإعلان أن ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، سينخفض ضيوفها بلا شك.
“كاسومي-تشان أيضا، صباح الخير. شكرا لك على حضورك في مكان يوشيدا-كن.”
في العام الماضي، ركض العديد من “الضيوف” ذوي النوايا الشريرة وراءها، لكن الآن، بعد أن علموا أنها ساحرة يوتسوبا، سيتم تقليل عدد النفوس الشجاعة التي تغمرها هذه الرغبة بشكل كبير.
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
“هل تريد أن تقول، لا يمكن الوثوق بحدسي؟”
عندما دخلت ميوكي غرفة المعيشة و جلست على الأريكة، تاتسويا أمر مينامي بإغلاق النافذة. هذه الغرفة ذات عزل صوتي عالي، مما أدى إلى حجب الأصوات تماما للمستمعين الخارجيين. اختلاس النظر، بالطبع، مستحيل أيضا.
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
عند رؤية سلوك تاتسويا الأكثر حذرا من المعتاد، أدركت ميوكي أن “المسألة ليست سهلة” و قامت بتقويم نفسها.
لم تكشف الحكومة اليابانية عن أي تفاصيل عن الهجوم الذي دمر القاعدة البحرية للتحالف الآسيوي العظيم في أواخر أكتوبر 2095. و حول الطلبات الرسمية للدول الأخرى عبر القنوات الدبلوماسية، و طلبات الكشف عن التفاصيل من وسائل الإعلام، أجابت الحكومة اليابانية بالرفض بنفس الكلمات: “أسرار عسكرية”.
“آسف على استدعائك في مثل هذا الوقت.”
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
“لا، أنت لم تقاطع أي شيء. أوني-ساما… هل هذا شيء من أوبا-ساما؟”
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
أثناء العشاء، قبل حوالي ساعة، أخبرها تاتسويا “اليوم يجب أن تنهي عملك مبكرا و تحصلي على قسط من الراحة”. كانت ستستحم في الوقت الذي اتصل بها. لم تكن غير راضية عن هذا. إذا قال تاتسويا إن لديه ما يقوله – فهذه أولوية قصوى عند ميوكي.
بوجه حذر، سألت لينا عن مهمتها، و هي لا تزال تحدق في سيلفيا.
إذا اتصل تاتسويا، فكلما حدث ذلك، أينما كانت، مهما فعلت، فسوف تسرع إليه. بغض النظر عما إذا هذا ممكن أم لا، سيكون لدى ميوكي دائما هذا الشعور.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
من ناحية أخرى، لن يسيء تاتسويا أبدا استخدام مشاعر ميوكي.
من أجل الحصول على قوة مماثلة للدرجة الإستراتيجية، يجب أن يصطدم كل بروتون من البروتونات التي لا تعد و لا تحصى لسحابة البلازما ببروتون آخر في وقت واحد تقريبا. على الرغم من أن المعلومات الأساسية غير معروفة حول كيفية تحقيق هذه الدقة، فمن الواضح أن له نفس تأثير القنبلة النووية الحرارية الهيدروجينية النقية. تتناسب القوة التدميرية عكسيا مع مكعب المسافة إلى مركز الزلزال. بمعنى آخر، مع زيادة المسافة من نقطة الاصطدام لسحابة البلازما، تنخفض قوة التدمير بشكل حاد.
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
و مع ذلك، فإن هذا الشعور الصغير بالراحة اختفى على الفور.
لذلك، فكرت ميوكي، ما المهمة غير المعقولة لدرجة أن رئيسة يوتسوبا يمكن أن تطلبها في هذا الوقت، و أكثر أهمية من حفل القبول غدا؟
“أنت لست خائفا، أليس كذلك؟”
“نعم، هذا تقرير من رئيسة العائلة، و لا توجد أوامر لنا”.
“إذن، كيف سارت الأمور؟” سأل سابورو صديقة طفولته، متجاهلا كلماتها التي تعني أنها “لا تحتاج إلى حراسة” (في الواقع، لم تعني ذلك، لكن سابورو فهمها هكذا).
“تقرير…؟”
هذا مختلف بشكل كبير عما قيل في البيان الصحفي الصباحي. في الصباح قالوا إنه لم يكن هناك سوى حوالي 1000 ضحية، و هذه الاختلافات شائعة في كل حالة تقريبا، يزداد عدد الضحايا عندما يصبح الوضع أكثر وضوحا. مثل هذا الاختلاف الكبير يظهر بوضوح محاولة لإخفاء الحقيقة، و كذلك حقيقة أن هذه المحاولة فشلت.
ليس أمرا، و ليس إشعارا، و ليس محاولة اتصال أخرى، بل تقريرا=. على الرغم من إعلانها وريثة لعائلة يوتسوبا، إلا أن هذا حتى الآن مجرد إجراء شكلي. من غير المرجح أن يتغير موقف مايا و رؤساء العائلات الفرعية فجأة. بعبارة أخرى، هناك معلومات مهمة. أدركت ميوكي هذا. و أفكارها لم تكن خاطئة.
“أنت على حق. أنا آسف”.
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
تجمدت ميوكي من الصدمة، غطت فمها بيديها و فتحت عينيها على مصراعيها. فوجئت مينامي لدرجة أنها لم تستطع حتى تغيير تعبيرها.
**المترجم: الكرملين هو المركز الروسي القديم في موسكو، يضم العديد من المباني من القرون 15 إلى 19، بما فيها قصر الرئيس، لكن بما أننا لا نتحدث عن زمننا الحالي، فعلى الأرجح كوندراتشينكو يقصد أصحاب السلطة**
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
“لقد حاولوا السيطرة على سفينة مجهولة المصدر، و التي توقعوا منها القيام بأعمال عدائية. أثناء محاولة القبض عليهم، تعرضوا لانفجار قوي ناجم عن السحر. أطلق إتشيجو-دونو حاجزا سحريا من أربع طبقات لحماية أتباعه و بالكاد أبقى هجوم هذه القوة آخر طبقة متبقية. و هكذا، خلص التقرير إلى أن الأضرار الجسيمة التي لحقت بمنطقة الحساب السحري الخاصة به نجمت عن تدمير ثلاث طبقات من حاجز واسع النطاق يغطي أكثر من 100 شخص.”
“أكثر من 100 شخص…”
اقترحت شينا المحمرة قليلا على تاتسويا.
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
“عائلة إتشيجو ليست قوية في السحر الدفاعي مثل عائلة جومونجي. اختيار تقنية الحواجز متعددة الطبقات المتزامنة غير معقول على الإطلاق.”
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
“أوني-ساما…”
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
همست ميوكي بقلق و هي تشاهد تاتسويا ينطق كلماته بلا مبالاة. اعتقدت أنه تذكر هونامي، التي أحرقت حياتها بحمل زائد، باستخدام سحر حاجز واسع النطاق.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
ساكوراي هونامي. وصية ميا، والدة تاتسويا و ميوكي، و كذلك خالة مينامي وراثيا. امرأة لها نفس وجه مينامي، بنفس المظهر الذي ستحصل عليه عندما تكبر. قبل خمس سنوات، بعد أن أعطت كل قوتها، دافعت عن تاتسويا من قصف واسع النطاق من السفن الحربية.
من بين المتطوعين الذين تم تجميعهم حديثا أيضا أولئك الذين لم يكن لديهم القوة قبل خمس سنوات لمقاومة الأعداء. كما تعهدوا مع أولئك الذين قاتلوا في ذلك الوقت، مخاطرين بحياتهم. من بينهم كيتشيجوجي، الذي فقد والديه في وقت كانت فيه أرض سادو تداس عليها أحذية رجال مسلحين مجهولي الهوية.
مناقشة موقف وفاة هونامي أمام الفتاة التي هي نسختها الدقيقة… هذا مثل فتح غطاء الذكريات المؤلمة.
تاتسويا لا يعرف كيف يعمل سحر {الإنصهار الخطي المتزامن}. لكنه يعرف كيف يبدو و ما هو قادر على فعله.
اعتقدت ميوكي أنه بما أنها تشعر بهذه الطريقة بنفسها، فإن شقيقها يعاني أكثر.
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
“…ميوكي، أنا آسف. أعتقد أنني ذكرتك بالأحداث الحزينة”.
“صباح الخير. اسمي ميتسويا شينا. تشرفت بلقائك.”
و مع ذلك، يبدو أن تاتسويا قد أساء فهم جوهر معاناة ميوكي. لا… هل هذا خطأ؟ هل هذا خطأ حقا؟
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
لكن شكوك ميوكي تم تجاهلها على الفور.
أومأ كوندراتشينكو برأسه عدة مرات و هو يحك لحيته الرمادية الطويلة.
“بالنظر إلى مكانتنا، لا يمكننا تجاهل ما يحدث.”
أراد سابورو أن يقول “لم أقصد ذلك” احتجاجا. و مع ذلك، استمرت شينا في الحديث قبل أن ينطق.
لم ينزعج صوت تاتسويا من الذكريات القديمة.
“بعبارة أخرى، هل تشك في أن هذا من عمل ساحر أجنبي أو عدو؟ هل تعتقد أن التحريض على التمرد، لا، أنت تعتقد أن التمرد تم بمساعدة سحر التداخل النفسي؟”
“إذا حكمنا فقط من خلال القوة السحرية، يمكن أن يصبح إتشيجو ماساكي من الثانوية الثالثة رئيس العائلة في الوقت الحالي. و مع ذلك، فإن القوة السحرية وحدها لا تكفي لوضع رئيس عائلة إتشيجو المسؤول عن الدفاع عن جزء من ساحل بحر اليابان.”
“كيف سارت الأمور؟”
بعد تفسير تاتسويا، اعتقدت ميوكي أنها أدركت أخيرا خطورة الوضع. قبل خمس سنوات، لم يلعب الجيش الدور الرئيسي في صد هجوم عدو مجهول في حادث ينطوي على غزو سادو، بل المتطوعين الذين تم جمعهم من مرؤوسي عائلة إتشيجو. إن وجود عائلة إتشيجو في الدفاع عن ساحل بحر اليابان من هوكوريكو إلى توهوكو أمر رائع للغاية.
بالنسبة إلى سابورو، هذه محادثة جادة للغاية.
لا تتمتع عائلة إتشيجو بقدرات سحرية ممتازة فحسب، بل تتمتع أيضا بالقيادة، و استقبلت تحت تأثيرها العديد من السحرة المرؤوسين في منطقة هوكوريكو و النصف الغربي من توهوكو. استكمل هؤلاء السحرة قوتهم القتالية لجيش الدفاع، المنتشرة من أوكيناوا و كيوشو إلى هوكايدو.
توقف ماكلويد عن كلامه، لأنه رأى أن شميدت عبست.
عندما يعجز رئيس عائلة إتشيجو، فهذه ليست مشكلة للعشائر العشرة الرئيسية فحسب، بل إنها أيضا فجوة كبيرة في تنظيم الدفاع عن البلاد.
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
“هكذا هو الحال. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون العيش معا، فإن أفضل حل هو تغيير مكان الإقامة”.
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
“اللعنة!”
“في الوقت الحالي، لقد أرسلنا يوكا-سان لعلاج إتشيجو-دونو.”
“هذا صحيح.” خلع كوندراتشينكو تعبيره القاتم من وجهه ذو اللحية الرمادية. “إذن، أتساءل، ماذا تريد؟”
أجاب تاتسويا على سؤال ميوكي بصوت غير واثق جدا. ربما يعتقد أن هذه ليست النهاية. و مع ذلك، ميوكي الآن أكثر اهتماما بما قاله، بدلا من توقعاته المتشائمة.
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
“لم أكن أعرف أن يوكا-سان يمكنها علاج السحرة.”
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
“تدرس يوكا-سان في الدراسات العليا ظاهرة تدهور أداء منطقة الحساب السحري عن طريق الاستخدام المفرط للسحر، ما يسمى “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”.
و مع ذلك، يبدو أن هذا لم يقلق الرجل ذو الشعر الطويل الذي اتصل بها، و الذي أصبح في هذا الوقت ظاهرة نادرة. على الأقل، لم يظهر أي إثارة.
“هذا مدهش…”
أجاب ماساكي بقوة على الأمر. مثل الشبان الأربعة الذين يقفون خلفه.
“يبدو أن رئيسة العائلة تدعم هذه الدراسة بنشاط. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر الموهوب، فإن ظاهرة ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري تشكل تهديدا للحياة، و ليس فقط للمهارات السحرية. لكن حتى بدون أمر رئيسة العائلة، يوكا-سان لن تستطيع أن تظل غير مبالية.”
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
بالنسبة لجيل تاتسويا، فإن المثال الوحيد لفقدان الروح من “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” هو هونامي، لكن في عائلة يوتسوبا، هناك العديد من ضحايا هذه الظاهرة، بما في ذلك الرئيس السابق للعائلة، يوتسوبا غينزو.
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
تم تطوير طرق لعلاج هذه المشكلة في وقت رئيس العائلة السابق.
“العمر يؤثر علي بالفعل، لكن لحسن الحظ، لا توجد مشاكل خاصة حتى الآن. و بالمناسبة، البروفيسورة شميدت، كما قلت من قبل، مكان عملي الحالي ليس جامعة، لذلك أنا الآن لست بروفسورا”.
ليست عائلة يوتسوبا فقط. التقنيات السحرية التي تعتبر الورقة الرابحة لعائلة جومونجي، لديها أيضا المتطلبات الأساسية للتسبب في “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري”. فقد جومونجي كازوكي، الرئيس السابق لعائلة جومونجي، قدرته كساحر بسبب هذا. بحثت عائلة جومونجي كثيرا في طرق منع ارتفاع درجة الحرارة.
غادرت ثلاث سفن الميناء.
في الواقع، شملت دراسة هذه المشكلة باحثين سحريين ليس فقط من عائلتي يوتسوبا و جومونجي. لا تزال منطقة الحساب السحري “صندوقا أسود”، لم يتم توضيحه، و خارج عائلتي يوتسوبا و جومونجي، لا يزال “ارتفاع درجة حرارة منطقة الحساب السحري” في المرحلة التي لا يزال هناك نقاش حول ما إذا هو موجود في المقام الأول.
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
لذلك، وفقا للنظريات المتاحة، أصبح من الواضح على الفور ما حدث إلى إتشيجو غوكي، و إن على مستوى الفرضية.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
“من بين العديد من سحرة عائلة تسوكوبا، المتخصصين في السحر غير النظامي، يوكا-سان ممتازة في تقنيات التداخل العقلي. يبدو أن رئيسة العائلة توصلت إلى استنتاج مفاده أن يوكا سان تستطيع علاج إتشيجو-دونو.”
عندما أصبحت السفينة المشبوهة في الأفق، صرخ غوكي بسؤال طرحه عدة مرات من قبل.
سحر يوكا لا يتحكم في الأفكار بل تعمل على الوعي، لكنه لا يزال سحرا للتداخل العقلي، يؤثر على العقل نفسه. بعض الأمثلة على هذا، سحر “التداخل في البنية العقلية”، الذي كانت تستخدمه ميا فقط، {كوكيتوس} الذي تستخدمه ميوكي، و {التعهد} الذي تستخدمه عائلة تسوكوبا – هي أيضا أنواع من السحر الذي يغير الأحداث في العقل.
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
على عكس سحر ميوكي، {كوكيتوس} الذي يسبب تجميدا مطلقا إلزاميا للعقل، فإن {التعهد} هو تقنية تحدّ من عمل العقل.
“هل قائد الحرس السحرة أحمق، أم ماذا؟”
يوكا جيدة في هذا النوع من السحر، لذلك ربما تكون قادرة على تسريع استعادة منطقة الحساب السحري الموجودة في منطقة اللاوعي. لذلك فإن اختيارها من قبل رئيسة يوتسوبا مبرر تماما.
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
“لكن إذا لم ينجح الأمر، ألن يزداد موقف يوتسوبا سوءا؟”
هذه المرة ساحة المعركة هي منطقة سانتا كروز في أراضي بوليفيا السابقة. غارقة في صراع عالمي، يعرف أيضا باسم الحرب العالمية الثالثة، بمجرد احتلال البرازيل لهذه المنطقة، ظهرت هناك حركة حرب عصابات مسلحة قوية. حتى في هذا الوقت، تستمر المعارك غير النظامية بين الجيش البرازيلي و المقاتلين، و نتيجة لذلك، يصبح الكثير من الناس لاجئين. أي أن اللاجئين يمكن أن يصبحوا ضحايا لهذه المعركة. في المعركة ضد الأعداء الذين هم من حرب العصابات، هذا أمر لا مفر منه. لسوء الحظ، إنها استراتيجية ممكنة. و إذا مثل هذه المذبحة الجماعية التي لا هوادة فيها مقصودة، فلن يتمكن فقط أولئك الذين أمروا، لكن أيضا من قاموا بالأمر من تجنب الإدانة.
“يوكا-سان ليست مرتبطة رسميا بعائلة يوتسوبا. ستقدم نفسها كباحثة في السحر، قادرة على العلاج، و التي وجدتها عائلة يوتسوبا.”
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“…”
“…قصة رائعة، و مع ذلك، ما زلت لا أستطيع مغادرة بلدي”.
بمعنى آخر، في هذه الحالة، يمكن التخلص منها. حقيقة أن ميوكي ترددت و لم تستطع قول أي شيء، هي دليل على أنها لا تستطيع التعامل مع هذا بلا قلب. يمكننا القول إنها ساذجة للغاية كخليفة لعائلة يوتسوبا، لكن تاتسويا لم يفكر حتى في رفض مثل هذا اللطف من ميوكي.
“…لأكون صادقا، أنا خائف قليلا.”
“بالإضافة إلى ذلك، عرضت عائلة يوتسوبا علاج إتشيجو-دونو بنوايا حسنة. الجانب الآخر لن يخسر أي شيء، و بالتالي لا يمكن انتقاد فكرة المساعدة، حتى لو ثبت أنها غير ناجحة”.
“لأكون صادقا، أنا مندهش أيضا.”
“… هذا صحيح.”
“يا لها من بصيرة، أنا مندهش.”
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
بالإضافة إلى ذلك، حتى بالنسبة لعائلة إتشيجو من العشائر العشرة الرئيسية، من الصعب العثور على عدد كاف من السحرة ذوي مهارات المعركة البحرية.
“لقد خرجنا قليلا عن الموضوع. حاليا، تخطط رئيسة العائلة للدعم فقط عن طريق إرسال يوكا-سان. لكنني لا أعتقد أن هذا سينتهي”.
لهذا السبب نظر غوكي إلى سطح الماء بدهشة.
في الواقع، لم يكن هذا “خروجا عن الموضوع”، لكن يبدو أن ميوكي لم تلاحظ ذلك. صنعت مينامي وجها عابسا مشبوها قليلا.
“ميوكي-سينباي، هذه كلمات مدح غير مستحقة! آه، هل صحيح أن هذه السعادة حدثت لي؟”
و مع ذلك، اختفى هذا الشعور بسرعة.
انحنى كاتسوتو على الشاشة و قطع الاتصال. يبدو الأمر كأنه يتصرف بأدب، لكن هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس لتجنب كماشة مايومي.
“هناك أيضا احتمال أن أتلقى أوامر باعتراض القوات المسلحة”.
“قام الحرس السحرة الذين تم جرهم إلى هناك بمثل هذه الإجراءات فقط لأن…؟”
“أمر من الجيش!؟”
“…انتظر يا ماساكي. وجدت أجهزة الاستشعار الخاصة بك تسربا للغاز هناك.”
صوت ميوكي المرتفع يعني أن هذا سيكون انتهاكا للعقد المبرم بين عائلة يوتسوبا و الجيش.
يتم تعريف ساحر الدرجة الإستراتيجية بالتعبير: “مستخدم لسحر يمكنه تدمير مدينة أو أسطول بهجوم سحري واحد”.
“من رئيسة العائلة.”
غادرت ثلاث سفن الميناء.
و مع ذلك، رد تاتسويا أكثر إثارة للدهشة.
أثناء الجري على الماء لم تكن هناك هجمات تستهدفهم. وصل خمسة أشخاص بقيادة ماساكي بسرعة إلى السفينة المستهدفة و قفزوا على سطح السفينة واحدا تلو الآخر. بالطبع، من الجيد أن يختبئ العدو، لكن حتى هنا لم يتعرضوا للهجوم.
“…لكن بعد كل شيء، أوني-ساما، أنت هو حارسي!”
“لحسن الحظ، في بلدي، تم فرز الأفكار المتطرفة ضد السحر في مرحلة مبكرة، و لا يوجد عمليا أي صراع بين المواطنين على هذه الأرض.”
“يجب أن تأخذي في الاعتبار أن هذا الوضع تغير عندما تم تعييني من قبل خطيبا لك يا ميوكي.”
“في الواقع، أردنا أن نتناول الغداء مع شينا، لكن للأسف الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء.”
“هذا…”
“ألست خائفا؟”
شعرت ميوكي بالذنب لأن تاتسويا ملزم بواجباته كحارسها.
همست مينامي بصوت مذهول، لا تزال تحمل نفس الوجه المتحجر. نظرا لأن سحر الحاجز هو نقطة قوتها، فهي تدرك جيدا مدى فظاعة هذا الحمل.
و مع ذلك، في حين أنه حارسها، لا يمكن إجباره على مهمة أخرى. مبررة بهذه القاعدة، يمكنها، على الأقل، صرف انتباه تاتسويا عن هذا الشعور بالذنب. ثم أخبرها تاتسويا أن هذا العذر لم يعد يعمل. عند سماع هذا، صُدمت ميوكي أكثر مما صدمت عندما أخبرها تاتسويا أن عمله قد يكون خطيرا.
و مع ذلك، سرعان ما استعادت تعبيرات وجهها المعتادة.
“لا تقلقي. اعتدت أن أقول. أنت فقط يا ميوكي من يمكنه أن تؤذيني حقا.”
“بالطبع، يجب أن يكون لدى عائلة إتشيجو أيضا تدابير مضادة للحالة عندما يكون الرئيس غائبا مؤقتا. و مما لا شك فيه أن عائلة إتشينوكورا و عائلة إيشيكي ستعززان دعمهما. و مع ذلك، يبدو أنه لن يُسمح لعائلة يوتسوبا بالجلوس و المشاهدة.”
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
◊ ◊ ◊
“أنا أيضا ما زلت متأكدا مما قلته سابقا. أوني-ساما لن يخسر أمام أحد”.
و بالتالي، فإن إجابته تعني أنه لم يتم العثور على تهديدات. ساعدت هذه الاستجابة ماساكي على تخفيف التوتر قليلا.
“هذا واضح.”
قرأ تاتسويا النص من الشاشة بوجه قاتم. لم يكن وجهه شاحبا، لكن عينيه عبرتا عن اليأس. تحت النظرة الثابتة من ميوكي و مينامي، اللتين تنظران إلى هذا التعبير المضطرب، واصل تاتسويا نبرته المضطربة بطريقة غير معهودة.
أجاب تاتسويا و التقط نظرة ميوكي الثاقبة.
“صباح الخير يا بروفيسورة شميدت. كيف حالك؟”
مينامي، التي تراقب هذا الزوج من الجانب، لسبب ما لم تشعر بالاشمئزاز المعتاد في مثل هذه الحالات. على عكس المعتاد، مينامي الآن مفتونة بالثقة المتبادلة التي لا تتزعزع بينهما.
على الرغم من وجود مشكلة إنسانية، لا ينبغي أن تكون هناك مطالبات للساحر الذي طبقها لأغراض عسكرية.
“و مع ذلك، من المحتمل أن يزداد عدد الحالات التي سأضطر فيها إلى تركك يا ميوكي لفترة من الوقت. مينامي”.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“نعم نعم!”
“لا أعرف من أين جاءت النية لإعطاء الأمر بإرسال الحرس السحرة. و مع ذلك، من الواضح بالنسبة لي أن الوضع قد تجاوز توقعات هؤلاء الناس”.
ردت مينامي بشدة، تعثرت قليلا و رفعت صوتها، للإجابة على تاتسويا أعادها من خارج وعيها.
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
تجاهل تاتسويا هذه الإجابة النشطة للغاية من مينامي، و رفع حاجبيه قليلا فقط.
بعد كلمات إيزومي، قالت كاسومي هذا بتعبير “كم هذا سيء” و ابتسمت إلى شينا. ردت عليها شينا بابتسامتها المتوترة.
“في مثل هذه الحالات، أعهد بحماية ميوكي إليك.”
قوات الحرس الوطني النظامية للحفاظ على الأمن في كل ولاية، ليس لديها وحدات السحر في تكوينها. لكن من ناحية أخرى، أنشأت الحكومة الفيدرالية جهاز الأمن الداخلي “الحرس السحرة”، الذي جمع الجنود الذين هم سحرة من المستوى المنخفض و الذين ليسوا مؤهلين للانضمام إلى “النجوم”. بسبب هذا الاختلاف الأولي، لم تتوافق المنظمتان بشكل جيد مع بعضهما البعض. بالإضافة إلى ذلك، أرسلوا سحرة من “الحرس السحرة” للقضاء على الثورة ضد السحرة. لذلك، السؤال الذي يطرح نفسه، هل أراد شخص ما في الحكومة بوعي زيادة الاضطرابات؟
“من فضلك اعتمد علي.”
في النهاية، بعد أن تلقت سماعات رأس عازلة للصوت، و التي بمساعدة ميكروفون و مكبر صوت تقوم تلقائيا بضبط الصوت الخارجي إلى مستوى مقبول، تمكنت شينا من الجمع بين الحياة اليومية و حياة الساحر.
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
فتحت شينا غطاء السلة. هناك تكمن مكدسة في ترتيب مثالي، “شطائر فطيرة” بحجم كف اليد، تم لف كل منها في ورقة منفصلة. للراحة، بحيث يمكن أن تبرز المحتويات و لا تفسد، تم طي الفطائر المستديرة إلى النصف، بالإضافة إلى حشوة على شكل كريم و فاكهة.
“ميوكي، لن آخذك معي إلى ساحة المعركة.”
لبعض الوقت، لم تستطع لينا قبول كلمات سيلفيا الأخيرة.
“…أنا أفهم”.
بعد كلمات تاتسويا، مدت مينامي يدها إلى السلة. و كما لو في إشارة، بعد ذلك أخذت إيزومي و كاسومي و شينا نفسها من السلة “فطيرة”.
في صوت ميوكي و كلماتها تمت قراءة السخط و عدم الرضا، لكنها لم تكن غبية بما يكفي لعدم فهم قطار أفكار تاتسويا.
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
“أنا ميوكي سأطيع ما تقولك يا أوني-ساما… لا، أنا سأطيع أمرك يا تاتسويا-ساما.”
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
نتيجة لذلك، بعد أن أظهرت علامة ضعيفة على السخط، غيرت كلماتها لإظهار أنها لا تتحدث كأخت صغرى، لكن كخطيبة.
“سابور-كن…!”
◊ ◊ ◊
“هل تعرف بالفعل؟”
المعلومات التي تفيد بأن رئيس عائلة إتشيجو قد وقع في فخ العدو لم تنتشر فقط بين عائلة يوتسوبا. ربما أرادت عائلة إتشيجو إخفاءها، لكن المعلومات انتشرت بين جميع “العائلات الـ 28”. و مع ذلك، هناك اختلاف في دقة المعلومات، حتى بين العشائر العشرة الرئيسية.
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
بعد أن علمت من والدها، كويتشي، عن المحنة التي أصابت رئيس عائلة إتشيجو، فور عودتها إلى غرفتها، تلقت مايومي مكالمة واردة من كاتسوتو.
“بعد ظهر اليوم، سقط رئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي-دونو في فخ العدو و هو الآن في حالة خطيرة. إنه واعي، لكن يبدو أنه لا يستطيع التحرك بشكل طبيعي. أيضا، تقول أنه يبدو أنه لم يتعرض لأضرار جسدية. تقول رئيسة العائلة أن منطقة الحساب السحري الخاصة به أصيبت بالشلل بسبب الحمل الزائد.”
“أعتذر عن الاتصال في هذه الساعة المتأخرة.”
“إنها لا تتحرك!”
«أعتقد أن الوقت متأخر جدا للاتصال، إنه بالتأكيد ليس أسلوبك يا جومونجي-كن، لكن لا بأس، لأنني أستطيع تخمين موضوع المحادثة. هل يتعلق الأمر بالحادث عن عائلة إتشيجو؟”
ابتسمت ميوكي إلى شينا، و لم يكن هناك أثر للكريمة على شفتيها و أسنانها من الفطيرة الطازجة.
“هذا صحيح. سيكون الأمر أسهل، بمجرد أن تخمني ذلك.”
“…أنا باحث في السحر و لست شرطيا”.
يتمتع جميع السحرة من عائلة جومونجي بقوة هائلة، لكن عددهم صغير جدا. بالمقارنة مع عائلات سايغوسا و ميتسويا الموجودة في نفس المركز في طوكيو، يمكن للمرء أن يقول أنه ليس لديهم أي سحرة بارزين على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر قدرات عائلة جومونجي مناسبة فقط للمعركة.
“أمر من الجيش!؟”
لذلك، فإنهم متخلفون عن العائلات الأخرى من حيث جمع المعلومات. في حالة الطوارئ، يستخدم كاتسوتو اتصالات شخصية مع عائلة سايغوسا للحصول على المعلومات. في الماضي، هناك بالفعل أمثلة على ذلك.
“لأن تقسيم القوات المقاتلة و المدنيين في هذه الحالة غامض. على سبيل المثال، في الجيش النظامي، تعتبر فرق الإمداد أيضا قوة قتالية، لكن الأشخاص الذين يقدمون الإمدادات و يعملون في المختبر يصنفون عموما على أنهم مدنيون.”
“لقد سمعت ذلك للتو من والدي. أنت في الوقت المناسب. لذا، جومونجي-كن، ماذا تعرف بالفعل؟”
كونها ساحرة من الدرجة العالية، لكن لم يكن لديها بعد الخبرة و المهارات الكافية في حياتها المهنية القصيرة كقائدة عسكرية، اعتمدت لينا بشكل كبير على كانوبس في مسائل القيادة و السيطرة. بصراحة تامة، في مثل هذه القضية المهمة لم يكن بإمكانها حل أي شيء بدون نصيحته. حتى لو لم يفعل ووكر ذلك، لينا نفسها ستتصل ب كانوبس.
“سمعت أن سفينة مجهولة المصدر دخلت المياه الإقليمية، ثم غادرت و توقفت، بدلا من المغادرة. بهدف اتخاذ تدابير للاستيلاء عليها، حوصر إتشيجو-دونو من قبل العدو بانفجار مفاجئ و أصيب بجروح خطيرة.”
“كل شيء على ما يرام. أنا أعرف عن وضعك.”
المعلومات المتاحة إلى كاتسوتو تقريبية، لكن مايومي لم تصنف عائلة جومونجي على أنها منخفضة. بدلا من ذلك، شعرت بالإحباط لأن والدها قد علم الكثير من التفاصيل، على الرغم من أن الحادث وقع اليوم فقط.
بالإضافة إلى ذلك، فإن سفينة غوكي هي في المقام الأول سفينة خاصة. بالمعنى الدقيق للكلمة، ليس لديه سلطة الاعتراض و التفتيش. منذ البداية، هو مستعد لأعمال غير قانونية (قرصنة).
“هناك خطأ واحد فقط. لم يصب إتشيجو-دونو بجروح جسدية. الأعراض الرئيسية هي أنه في حالة ضعف قوي بحيث لا يستطيع النهوض. و تشك العائلة في أن السبب قد يكون الاستخدام المفرط للسحر”.
في يناير من هذا العام، عندما علمت شينا أن شيبا ميوكي مرتبطة ارتباطا مباشرا بعائلة يوتسوبا و أنها الوريثة، لم تتفاجأ على الإطلاق بهذا. على العكس من ذلك، اقتنعت تماما بهذا.
“الاستخدام المفرط للسحر…؟”
يضع تاتسويا أيضا ميوكي كأولوية في أي وقت وفي أي مكان و في أي موقف. على الرغم من أن مقاطعة شؤون ميوكي غالبا ما يتعارض مع إرادتها، إلا أنها تعلم أن كل هذه القرارات يتم اتخاذها على أساس فكرة “كل شيء يتم من أجل ميوكي”. في حالة تاتسويا، هذا ليس حتى “ضمن الحدود”، لكن “دائما”. كما أنه ليس من المبالغة إضافة “إلى الأبد”.
“جومونجي-كن، ما الأمر؟”
و مع ذلك، تم الكشف عن مراجعة للحادث لكل عائلة من العشائر العشرة الرئيسية. هناك التزام بإخطار العشائر الرئيسية الأخرى في حالة مشاركة إحدى هذه العشائر في معركة سحرية.
عندما رأت مايومي أن وجه كاتسوتو متوتر، عبست في الشك.
“ما الخطب، إيزومي-تشان؟”
“لا، لا شيء. هل لديك أي تفاصيل حول الانفجار الذي وقع فيه إتشيجو-دونو؟”
“إذن، علينا أيضا المساعدة؟”
نقل كاتسوتو المحادثة إلى اتجاه آخر دون الإجابة على سؤال مايومي. فهمت هذا، لكنها لم تستجوبه.
حماية ميوكي هو هدف مينامي حتى بدون كلمات تاتسويا. هو نفسه يجب أن يفهم هذا. لكن مينامي تدرك جيدا معنى سبب نطق هذا الأمر مرة أخرى بصوت عال.
“تقول نتيجة تحليل أجهزة الاستشعار من منصة الستراتوسفير أنه يبدو أن هذا انفجار لكمية كبيرة من الغاز المتفجر، خليط من الهيدروجين و الأكسجين. لا يسعني إلا أن أفترض أنه سحر بعيد المدى يولد الغاز و يتحكم في اشتعاله.”
كادت أن تقفز من المفاجأة عندما تم استدعاؤها بعد أن غادرت بوابة المدرسة.
“اشتعال… ربما هذا من عمل إيغور أندريفيتش بيزوبرازوف…؟”
يبدو أن ممثلة الوافدين الجدد، ميتسويا شينا، على دراية ب إيزومي و كاسومي منذ فترة طويلة، لأنهم يتحدثون بحيوية عندما دخل الثلاثة، برئاسة تاتسويا.
“هل تعتقد أنه يمكن أن يكون سحر الدرجة الإستراتيجية، {قنبلة الضباب}؟ هذا مستحيل…”
أخذت فطيرة و أحضرتها إلى فمها.
رفضت مايومي بابتسامة افتراض كاتسوتو. و مع ذلك، هناك شعور بأن هذه الابتسامة متوترة للغاية.
“أعتقد أن جامعتنا البريطانية ستستقبلك أيضا في أي وقت، سيدتي.”
“…أنت على حق. لا أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية سيُستخدم لمهاجمة سفينة واحدة.”
“أنت تقول حارس، على الرغم من حقيقة أن…”
وافق كاتسوتو، قائلا العبارة الأخيرة كما لو يتحدث لنفسه. لقد أدرك أنه ينكر مثل هذا الاحتمال على أساس ضعيف للغاية.
“بروفسور ماكلويد…”
“صحيح. جومونجي-كن، أنت تبالغ.”
تحدثت ميوكي بنبرة بطيئة محاولة إقناع نفسها بالقوة. عند سماع هذا، حاول تاتسويا تغيير الموضوع بقوة.
لقد فهمت مايومي أيضا هشاشة هذا السبب. نظرت بعيدا عن هذا التحليل دون وعي تقريبا.
بالنظر إلى هذه المسؤولية المستقبلية على ميوكي، أراد تاتسويا منحها الفرصة للراحة في أسرع وقت ممكن. لكن بعد معرفة محتويات الرسالة السرية التي جاءت بعد العشاء، لم يعد بإمكانه القول إنه سيفعل. عندما انتهى من قراءة الرسالة في غرفته، ضغط تاتسويا على زر الاتصال الداخلي لغرفة ميوكي.
“على أي حال، إذن هو هجوم سحري غير معروف؟”
مثل هذا الحل سيكون مناسبا للحياة اليومية العادية، لكن بالنسبة للساحر، هذا عيب كبير.
“هذا صحيح.”
“على قنوات أخرى – حول نفس – المحتوى.”
“…هذا وضع خطير”.
“أنا أعرف. لو كنت قلقا بشأن هذا، لأتيت إلى قائد القاعدة، و ليس إليك يا صاحب السعادة”.
“نعم … لذلك، على ما يبدو، قال أخي الأكبر إنه يريد التحدث معك يا جومونجي-كن.”
لم تستطع شميدت الاعتراض على ما قاله ماكلويد. صمتها يعني الاتفاق.
قالت مايومي، مترددة قليلا بعد الموافقة على كلمات كاتسوتو.
“… مركز الانفجار في وسط مدينة الأشباح، حيث يتمركز رجال حرب العصابات. حوالي 1000 قتيل، فقط أعضاء المنظمة الحزبية المسلحة أصبحوا ضحايا”.
“توموكازو-دونو؟ … مفهوم. أخبريه أنني مستعد في أي وقت”.
◊ ◊ ◊
“هل أنت متأكد؟ هو يريد اخذ جدولك في عين الاعتبار.”
بين روزويل و مونتيري هناك فارق توقيت ساعة واحدة.
“حسنا. إذن ماذا عن ليلة الغد؟ سأترك اختيار المكان إلى توموكازو-دونو.”
“أيها الفريق، هل أنتم مستعدون!؟”
“أعتقد أنه سيكون على ما يرام مع هذا. سأتصل بك بعد ظهر الغد للإبلاغ عن المكان.”
الإتحاد السوفيتي الجديد، قاعدة البحر الأسود. التوقيت المحلي: 11:00 صباحا، 4 أبريل. التوقيت في اليابان: الساعة الخامسة مساء، في نفس اليوم.
“شكرا لك. كما نشكركم على تقديم معلومات عن حادثة إتشيجو-دونو”.
“بالضبط. الجنود الذين ليسوا سحرة يشعرون بعدم الارتياح. في المستقبل القريب، من المتوقع أن ينشط السحرة فقط في الجيش، لذلك يخشون أن يصبحوا غير ضروريين.”
انحنى كاتسوتو على الشاشة و قطع الاتصال. يبدو الأمر كأنه يتصرف بأدب، لكن هذا عمل من أعمال الدفاع عن النفس لتجنب كماشة مايومي.
بالأمس، سجلت كاميرا الستراتوسفير دخول سفينة مشبوهة إلى المياه الإقليمية لليابان قبالة ساحل سادو.
“…فقط مثل هذه التدابير ستكون ذكية ضد هذه العادة، و التي لا يمكن علاجها.”
ردا على توبيخ كوندراتشينكو، خفض بيزوبرازوف رأسه من الذنب.
من الواضح أن صوت التنهد و الشتائم نحو الشاشة السوداء من مايومي كان مستمتعا.
“جورج!” ماذا عن أبي!؟”
أظهرت هذه الكلمات من تاتسويا إلى ميوكي أنه لم يفهم سبب صدمتها. لم تكن ميوكي منزعجة من أن تاتسويا سيذهب إلى ساحة المعركة، لكن لأنه لا يمكنها استخدام المزيد من المبررات، مثل أن تاتسويا هو حارسها. لكن منذ أن “وعدها” تاتسويا بعدم التعرض لأي إصابات، هدأت ميوكي قليلا.
