المطاردة - الفصل 12
الفصل 12 :
بعد أن تعامل مع الهجوم الإنتحاري من فوجيباياشي ناغاماسا بمساعدة السحر المطور حديثا، انطلق تاتسويا لمغادرة بحر الأشجار.
“إذن اختطفوا ميتسوي و حاولوا اختطاف شيباتا من أجل جذب تاتسويا إليهم؟”
لكنه توقف، قبل أن يمشي حتى خمسة أمتار.
بصفته ممثل الفريق المكون من ثلاثة رجال الذين تم إرسالهم من أجل اختطاف ميزوكي، هنري فو أبلغ القائد آل وان عن ظروف فشل العملية. الأعضاء الآخرون في الفصيل الذين استمعوا إلى تقريره لم يعطوا سخرية واحدة لهؤلاء الثلاثة.
الثقوب التي صنعها تاتسويا في ناغاماسا بسحر التحلل الجزيئي صغيرة، لكن هناك الكثير منها. النزيف كبير، كما لمست بعض الثقوب أعصابا مهمة. إذا تركه هكذا، فلن يعيش حتى الصباح.
في تلك المناسبة، قامت إيريكا و الآخرون بتحييد وحدة تسوكاسا بهجوم مفاجئ استفاد من التضاريس و الأشجار. إذا نظرت إلى النتائج في حد ذاتها، إنه انتصار سهل، لكن إيريكا اعتقدت أنهم لن ينتصروا بهذه السهولة إذا حدثت المعركة في منطقة مفتوحة.
بشكل عام، لقد قرر سابقا محو هذا الخصم، لكن الظروف التي لم يفعل فيها هذا منذ البداية لم تختفي. لكنه خصم من غير المرغوب فيه للغاية قتله.
“سنترك ميتسوي هونوكا تذهب في شكل فخ مفخخ.”
لكن للسبب نفسه، لم يرغب تاتسويا في مساعدته باستعمال {إعادة النمو}. بمجرد اختفاء الجروح، سيبدأ ناغاماسا في اعتراض تاتسويا مرة أخرى.
تم تغيير وجوه كليهما، بالطبع، لكن ليس باستعمال {الباريد}. إنه تمويه، باستخدام دعائم المكياج، أعده تشو غونغجين في مخبئه. {الباريد} في الوقت الحالي يركز فقط على إخفاء موقعهما.
إنه خصم يصعب، في ظل الظروف الحالية، حرمانه من الوعي، و ليس لدى تاتسويا أي وسيلة لضبط النفس.
“دعهم يتعاملون مع فوجيباياشي ناغاماسا.”
“هل يجب حقا أن تتركه؟”
“شوجي-سان، هل انضممت إلى SMAT؟”
تماما عندما أوشك تاتسويا على التوجه إلى المخرج مرة أخرى، شعر بعلامات على ظهور شخص آخر أمامه.
“استندت الإستراتيجية إلى حقيقة أنه سيكون لدينا رهينتان. لكن يمكننا أن نكتفي برهينة واحدة فقط، التغيير أمر لا مفر منه، كما قالت جوليا.”
“هزمت شينوبي أعلى من مدرسة عشيرة إيغا، رئيس عائلة فوجيباياشي؟ حسنا، أن تستطيع فعل شيء من هذا القبيل هو أمر طبيعي تماما بالنسبة لشخص ينتمي إلى السلالة المباشر لعائلة يوتسوبا.”
مينامي و هونامي شخصان مختلفان.
قفازات سوداء و معطف أسود، على الرغم من منتصف الصيف. تحدث الرجل المشبوه الذي يرتدي قبعة سوداء بالية بشكل غير مباشر بنبرة متعجرفة دون أي تحية.
أخبرها آل وان بنبرة آمرة.
“كوروبا-سان، منذ متى و أنت هنا؟”
“أياكو و فوميا أيضا طلبا مني أن أعطيك رسالة.”
الرجل الذي ظهر فجأة أمام تاتسويا هو كوروبا ميتسوغو، رئيس عائلة كوروبا، واحدة من العائلات الفرعية في يوتسوبا.
يمكن لمجموعة قتالية واحدة فقط استخدام هذه المعدات.
“وصلت للتو إلى هنا. لم أتمكن من الوصول إلى هنا إلا لأنك كسرت الحاجز.”
تخلى تاتسويا تماما عن التحكم في الدراجة لوضع القيادة الآلية، أرسل وعيه إلى البعد المعلوماتي.
“كوروبا-سان، هذا الحاجز لن يردعك، حتى لو يعمل.”
أصيب عقلها بالشلل بسبب مادة مخدرة ممزوجة بمساعدة سحر آل وان. لم تنم، لكنها ليست مستيقظة أيضا. إنه نوع من الحالة الوسيطة. آذانها تلتقط الأصوات، لكنها لا تستطع التفكير بنشاط في المعلومات الواردة.
“أنا لست متواضعا. إذا هذا الحاجز لا زال يعمل بشكل صحيح، سأحتاج حقا إلى القيام بأساليب قاسية.”
أخرج إيجي قنبلة من جيبه تناسب كفه، دفعها في فمه و ابتسم.
هذا يعني أنه لا يزال يعرف طريقة للتغلب على الحاجز. هذا ليس كل شيء. فقط والد أياكو من يمتلك تقنية الإقتراب إلى مسافة قصيرة دون أن يلتقط العدو أي علامات على استخدام السحر. تاتسويا سعيد بهذا، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع إلا أن يكون حذرا.
“ماذا؟”
“هل أتيت إلى هنا بناء على أوامر من رئيسة العائلة؟”
“”أريدك أن تخبر تاتسويا-سان عن المكان الذي سيذهب إليه كودو مينورو”. على وجه الخصوص، أياكو هي التي قلقة للغاية بشأن ساكوراي مينامي. أيضا عائلة كوروبا تساعدك هنا لأن أياكو توسلت من أجل هذا.”
“لا. جئت لأسألك شيئا.”
… أجاب آل وان بنبرة تقول: “أليس هذا واضحا؟”
“حقا؟”
لطالما امتلكت أفعال تاتسويا هدفا.
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
أوقفتهم إيريكا و ليو، بدعم من ميكيهيكو و هونوكا. في ذلك الوقت، قاتل الإثنان أيضا ضد توياما تسوكاسا شخصيا. لهذا السبب عرفوها.
لكن حتى لو من الضروري العودة إلى مطاردة مينورو، لم يستطع تجاهل ميتسوغو. هذا من شأنه أن يسبب له إزعاجا أكثر من قتل ناغاماسا.
قررت إيريكا تلبية طلب شوجي و مرافقة هونوكا إلى المنزل. في الوقت نفسه، رفضت بأدب عرض قائد الفرقة لتزويدهم بالدعم من أفرادهم. بدلا من هذا، أخذت ليو على مضض كمرافق لها. وضعا هونوكا، التي لا تزال غير قادرة على التحرك بمفردها، في مقطورة نظام النقل الكهربائي، و ذهبا إلى منزلها.
لهذا، تاتسويا انتظر بطاعة ميتسوغو للتحدث.
(لكن الآن. حتى بيانات الموقع الغامضة هذه انقسمت إلى قسمين و في حالة حركة؟)
“تاتسويا-كن.”
عرف ميتسوغو أن تاتسويا لم يفهم هذا. بطريقة ما شعر بهذا في تاتسويا.
اتسعت عيون تاتسويا قليلا. ميتسوغو، كما لو يزيل قناع المهرج، دعا اسمه دون أي عداء أو كراهية في صوته. هذه هي المرة الأولى التي يسمعه فيها تاتسويا هكذا.
“أعرف قدراتكم، لكنني لا أعتقد أن كل شيء سينتهي بالنسبة لكم دون إصابات إذا واجهتم فريق MAP اللاقانوني بشكل جاد. لذا اتركوا هذا العمل لنا. أيضا، أود أن أطلب منك سحب فريق SMAT.”
“لماذا تلاحق كودو مينورو بهذه الحماسة؟”
“نعم، أنت على حق.”
ماذا؟ مثل هذا الفكر انزلق الآن في رأس تاتسويا. لنكون صادقين، هذا ليس سؤالا لطيفا للغاية بالنسبة له. لكنه أجاب على السؤال دون تفكير كبير في سبب كون هذا السؤال بالذات غير سار بالنسبة له.
أيضا، لا يمكن القول أن هذا مستحيل تماما. لأن تاتسويا نفسه انتهى من تطوير سحر {التشتت النجمي} في أقل من أسبوع.
“لإعادة مينامي.”
وافق شوجي على الفور على حدس إيريكا، الذي قالته على شكل تصريح.
ليس لديه سبب آخر لملاحقة مينورو. حقيقة أن مينورو طفيلي ليست سببا يجعل تاتسويا معاديا له. طالما لم يتم القبض على مينورو من قبل الوعي العام للطفيليات، و لم يبدأ في فعل أي شيء ينتهك هدوء ميوكي، سيحتاج تاتسويا فقط إلى إعادة مينامي.
مرسل الرسالة المعروضة على شاشة المحطة المدمجة هو أسطول الـ USNA. عبس آل وان من الرسالة غير المتوقعة، لكنه أخرج نظارته الذكية متعددة الوظائف من جيب صدره و وضعها على رأسه. من خلال النقر على أيقونة النظارات الذكية على محطة الإتصال، قام بربط هذه الأجهزة، و ظهرت رسالة أمام عينيه.
“من أين تأتي هذه الحماسة لإعادة خادمة واحدة؟”
عانى تاتسويا حقا من نقص العواطف بعد أن تداخل هيكل عقله بفضل استخدام تقنية سرية. لكن تاتسويا شعر أن كلمات ميتسوغو لها معنى مختلف تماما الآن.
أعاد ميتسوغو استخدام كلمة “حماسة”.
في هذه الحالة، المشكلة ليست هي الوقت القصير الذي تم فيه تطوير السحر المستخدم. وبخ تاتسويا نفسه، لأن أفكاره تسير في الإتجاه الخاطئ.
(كيف ينظر إلي الآخرون الآن؟) فكر تاتسويا، بالنظر إلى الظروف من الخارج.
على هذا النحو بدأ آل وان في إلهام هونوكا بفكرة واحدة.
“لا أعرف.”
“تاتسويا-كن.”
أجاب تاتسويا بسرعة و دون تردد.
“لن أرفع إصبعا من أجلك.”
هذه نتيجة لحقيقة أنه عانى بالفعل من شكوك كافية.
جاء الجواب على الفور.
منذ أن سأله ياكومو عن سبب محاولته إنقاذ مينامي، بحث تاتسويا باستمرار عن إجابة لهذا السؤال داخل نفسه.
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
لكنه لم يستطع العثور على إجابة.
اتسعت عينا إيريكا قليلا عندما رأت وجه الرجل يميل من نافذة الراكب الأمامي.
إذا الإجابة السطحية كافية، فالأمر بسيط.
يمكن لمجموعة قتالية واحدة فقط استخدام هذه المعدات.
لأن هذا ما تريده ميوكي.
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
أيضا من أجل القضاء على شعور ميوكي بالندم و الذنب لترك مينورو ينزلق مباشرة من تحت أنفها، مما سمح له باختطاف مينامي.
◊ ◊ ◊
لكن هل هذه حقا هي الأسباب الوحيدة؟ بطرح هذا السؤال، لم يستطع الإجابة عليه الآن.
“حتى الآن، اعتقدت دائما أنه ليس لديك قلب.”
لم يقارن مينامي بالمتوفاة هونامي.
عندما أصبحت أمريكا تعرف باسم الـ USNA و سحبت قواتها إلى أراضيها، أصبح هذا المطار ينتمي إلى قاعدة القوات الجوية القريبة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية. هذه ليست قاعدة مشتركة، مثل قاعدة زاما، الواقعة في منطقة العاصمة. تم استخدام هذه القاعدة فقط من قبل القوات الجوية اليابانية.
مينامي و هونامي شخصان مختلفان.
“من أين تأتي هذه الحماسة لإعادة خادمة واحدة؟”
(أنا أعرف هذا. أنا أفهم هذا. إنها بالتأكيد ليست محاولة للتعويض عن حقيقة أنني فشلت في إنقاذ هونامي… على ما أعتقد.)
(النقطة المحددة غير معروفة، لكن على الأقل المنطقة التي قد يكون الهدف فيها معروفة.)
(إذن لماذا أريد إعادة مينامي؟)
لكن إيريكا، القلقة بشأن هونوكا، استفادت من علاقات دوجو عائلة تشيبا و اتصلت بضباط الشرطة الذين تدربوا هناك. طلبت منهم القدوم إلى منزل ميزوكي، بينما ذهبت هي و ليو إلى المكان الذي أخبرتها ميوكي بشأنه.
(لا أعرف.)
أعاد ميتسوغو استخدام كلمة “حماسة”.
(… آه، نعم، أنا أرى الآن …)
“لكن هل يمكننا إغراء الهدف برهينة واحدة فقط؟”
الآن تاتسويا، على الرغم من أن الوقت متأخر بالفعل، فقد لاحظ سبب اعتقاده أن هذا السؤال غير سار للغاية.
“معدل استجابة محيط الهدف فاق توقعاتنا بكثير.”
هذا لأنه لم يفهم قلبه.
◊ ◊ ◊
لأنه تم تذكيره بأنه يركض، دون أن يفهم معنى هذا النشاط.
“…إيريكا؟”
لطالما امتلكت أفعال تاتسويا هدفا.
أخرج إيجي قنبلة من جيبه تناسب كفه، دفعها في فمه و ابتسم.
الهدف واضح دائما: من أجل ميوكي.
غُمرت الغرفة التي تُحتجز فيها هونوكا بالضوء الساطع.
بمحض إرادته، أراد حماية ميوكي في الحاضر و المستقبل.
بدلا من تلك الكلمات غير المنطوقة، عبر ميتسوغو فجأة عن مشاعره علانية.
لكن … هل هذا صحيح؟
“هل أتيت إلى هنا بناء على أوامر من رئيسة العائلة؟”
… هل “إرادتي” هي إرادتي؟
لكن هذه الحجج لم تواسي إيريكا.
… ماذا لو “أنا الحقيقي” فارغ؟
“حقيقة أنه تم إيقافنا لا يمكن تجاهلها. في المقام الأول، على حد علمنا مسبقا، من المفترض أن تعود شيباتا ميزوكي إلى المنزل من المدرسة بمفردها. لم نستقبل معلومات بأنها ستتلقى الدعم.”
… و ربما يمتلئ هذا الوعاء الفارغ بمهمة “حماية ميوكي”؟
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
هذا الشك أيضا هو السبب في أن هذا السؤال غير سار بالنسبة له.
لطالما امتلكت أفعال تاتسويا هدفا.
“سألني السيد ياكومو أيضا عن هذا. و أنا أفكر في الأمر باستمرار منذ ذلك الحين. لكنني ما زلت لا أفهم.”
“… هل تحتاج هونوكا إلى عناية طبية؟”
عبر تاتسويا بصدق عن مشاعره إلى ميتسوغو. لسبب ما، اعتقد أنه يجب أن يفعل هذا الآن من أجل ميوكي.
“إذا هناك رهينة واحدة فقط، فسوف ينتهي الأمر ببساطة بمساعدته. لأننا لا نستطيع قتل رهينة لمنع الهدف من المقاومة. رهينة واحدة لإغراء الهدف، و الثانية لجعل الهدف مطيعا. لكننا نحتاج إلى رهينتين على الأقل.”
“… أنا أرى.”
لكن ابتسامة تسوكاسا لم تظهر أي مشاعر سلبية على الإطلاق.
رد ميتسوغو بنبرة تفهم عميق.
“أعرف قدراتكم، لكنني لا أعتقد أن كل شيء سينتهي بالنسبة لكم دون إصابات إذا واجهتم فريق MAP اللاقانوني بشكل جاد. لذا اتركوا هذا العمل لنا. أيضا، أود أن أطلب منك سحب فريق SMAT.”
عرف ميتسوغو أن تاتسويا لم يفهم هذا. بطريقة ما شعر بهذا في تاتسويا.
“إيريكا أوجو-سان، هل يمكنك مرافقة الضحية إلى المنزل؟ سأخبرك بالتفاصيل غدا.”
“حتى الآن، اعتقدت دائما أنه ليس لديك قلب.”
(تبا! يا له من أمر مثير للغضب!)
عانى تاتسويا حقا من نقص العواطف بعد أن تداخل هيكل عقله بفضل استخدام تقنية سرية. لكن تاتسويا شعر أن كلمات ميتسوغو لها معنى مختلف تماما الآن.
من الطبيعي جدا اختيار العملاء بطريقة تجعل من الصعب تمييزهم عن سكان المكان الذي سيتم إرسال هؤلاء العملاء إليه. إذا أرسلوا عملاء إلى اليابان بخصائص عرقية غير يابانية، فيمكنهم دفع ثمن التقليل من شأن اليابانيين.
“لكن يبدو أنني مخطئ.”
بعد أن فريق MAP اللاقاوني إلى بلد أجنبي، فإن صنع مثل هذه القنبلة هو دائما الأولوية القصوى.
لكن جوهر ما قاله ميتسوغو لم يفهمه تاتسويا.
النرد تم إلقاؤه بالفعل.
… شخص بلا قلب ليس لديه شك.
◊ ◊ ◊
لا يزال تاتسويا يفتقر إلى الخبرة الحياتية اللازمة لفهم كلمات ميتسوغو غير المنطوقة.
ارتفعت زوايا شفاه شوجي، مما يدل على الجرأة و الوقاحة المتأصلة في الأشخاص من دوجو عائلة تشيبا.
أيضا، لا يمكن القول أن هذا مستحيل تماما. لأن تاتسويا نفسه انتهى من تطوير سحر {التشتت النجمي} في أقل من أسبوع.
“تاتسويا-كن. أنا أكرهك.”
“يبدو أنكم قاتلتم ضدهم أيضا. أنتم محظوظون لأنكم تمكنتم من القيام بهذا دون وقوع إصابات. ربما تراجعوا لأنهم لم يرغبوا في التميز كثيرا. بعد كل شيء، يمكن أن يتداخل هذا مع تحقيق هدفهم الحقيقي.”
بدلا من تلك الكلمات غير المنطوقة، عبر ميتسوغو فجأة عن مشاعره علانية.
أظهر فحص أولي أن المروحية الموجودة هنا غير فعالة للغاية. عليهم الإعتماد على طريق الهروب هذا. بعد كل شيء، “الكفاءة منخفضة للغاية” لا يعني أنها “لا تعمل على الإطلاق”.
“أنا على علم بهذا.”
لكنه توقف، قبل أن يمشي حتى خمسة أمتار.
لم ينزعج تاتسويا. هو يعرف هذا حقا، و لا يخادع. لكنه لم يستطع القول إنه يفهم تماما سبب كراهيته.
آل وان لم يأخذ هونوكا المختطفة من أجل استخدامها كرهينة. بدلا من هذا، أخذ بندقية هجومية من يدي إيجي و ركض إلى النفق تحت الأرض الذي يُستخدم لتوصيل الإمدادات.
“يتعلق الأمر بطريقتك في الحياة، عندما تتجاوز المسؤوليات الممنوحة لك و القواعد التي تنطبق على الجميع. لا، أنت لا تتجاوزها، بل تحطمها بقوتك. إن نمط الحياة الذي تمارسه يجعلنا، نحن الأشخاص الذين يعيشون بهذه المسؤوليات و بما يتماشى مع هذه القواعد، نقول: أنت تسخر منا، أليس كذلك!؟”
بعد الحادث الذي وقع في إيزو، ميوكي أخبرت إيريكا و الآخرين عن هوية توياما تسوكاسا الحقيقية، و وبخهم على “الوقوع في المشاكل”. لكن حتى لو لم تخبرهم ميوكي بهذا، فيمكنهم تقدير قوة دروع تسوكاسا تقريبا من خلال رؤيتها تستخدمها في القتال ضدهم.
“… لكنني لا أسخر منك.”
غُمرت الغرفة التي تُحتجز فيها هونوكا بالضوء الساطع.
“أنا أعرف. أنت، الذي وُلدت بقوة التدمير المطلق، لا تفهم مشاعر الناس العاديين الضعفاء الذين لا يستطيعون مواجهة العالم كله بمفردهم. و بالمثل، لا أستطيع أن أفهم مشاعرك. مشاعر الشخص صاحب القوة القادرة على جعل العالم يركع، و في نفس الوقت يفكر في هذا العالم.”
على الرغم من وجود عقبات تحجب الرؤية كجدران المبنى، لكن بالمقارنة مع الغابة، هناك مجال أقل للمناورة. علاوة على هذا، إذا تحدثنا عن هجوم مفاجئ … في هذه الحالة، الجانب الذي شن الهجوم المفاجئ هم قوات الدفاع الذاتي. بدا إلى إيريكا أنه مع وجود شخصين فقط في الجانب الدفاعي، الضحايا الأربعة للجانب المهاجم كثيرون جدا.
“……”
“حتى الآن، اعتقدت دائما أنه ليس لديك قلب.”
ارتبك تاتسويا و لم يعرف ماذا يقول.
“لا يمكننا الذهاب سيرا على الأقدام، يمكن أن يكون هناك كمين في أي مكان …”
“لن أرفع إصبعا من أجلك.”
كل ما تبقى هو العمل فقط.
ميتسوغو ثقب تاتسويا بنظرته و أخذ نفسا ضحلا.
“… لكنني لا أسخر منك.”
“… لن أرفع إصبعي.”
وضع السماعة على الأذن اليسرى، قام بضبط تردد راديو الشرطة أولا، لأنه من الأسهل فك تشفيره. لكن قبل أن يسمع الشرطة تتحدث، جاءت إشارة الرسالة الواردة في المحطة.
مع الإشمئزاز في صوته أعرب عن هذه العبارة.
لكن للسبب نفسه، لم يرغب تاتسويا في مساعدته باستعمال {إعادة النمو}. بمجرد اختفاء الجروح، سيبدأ ناغاماسا في اعتراض تاتسويا مرة أخرى.
“أنا أفهم.” لم يقل تاتسويا هذا بصوت عال. بدا له أن مثل هذه الإجابة لا تتوافق مع الوضع الحالي.
… ماذا لو “أنا الحقيقي” فارغ؟
“لهذا … لن أقدم لك المساعدة بيدي.”
“بارت، اذهب إلى الطريق السريع المؤدي غربا من كاماكورا إلى أوداوارا. شوهد شيبا تاتسويا يسير على هذا الطريق.”
قال ميتسوغو و رفع يده اليسرى إلى ارتفاع وجهه.
بعد التأكد من أن هونوكا آمنة، تمكنت إيريكا أخيرا من النظر حولها. عبست بعد أن رأت أن جنود فرقة الإنقاذ يحملون جثث رفاقهم في السلاح.
ظهرت مجموعة من الرجال يرتدون ملابس سوداء من ظلال الأشجار.
“لماذا تلاحق كودو مينورو بهذه الحماسة؟”
خرج تسعة رجال يرتدون ملابس سوداء من ظلال تسع أشجار.
إذا الإجابة السطحية كافية، فالأمر بسيط.
“دعهم يتعاملون مع فوجيباياشي ناغاماسا.”
لكن أيضا، ألقى بارت لي و تشارلي تشان و جميع أعضاء الفريق الآخرين الموجودين هنا (باستثناء غابي شو و إيجي هو الواقفين للحراسة في الخارج) نظرات مشكوك فيها على هونوكا.
“…حسنا.”
لكن ابتسامة تسوكاسا لم تظهر أي مشاعر سلبية على الإطلاق.
بالنسبة إلى تاتسويا، هذا غير متوقع للغاية.
دخل مينورو و مينامي إلى مقطورة فردية. وجهتهما هي “ميناء يوكوسوكا العسكري”.
ليس ظهور الرجال ذوي الملابس السوداء. بل حقيقة أن ميتسوغو نفسه عرض عليه المساعدة، دون أمر من مايا.
هذا الشك أيضا هو السبب في أن هذا السؤال غير سار بالنسبة له.
“أياكو و فوميا أيضا طلبا مني أن أعطيك رسالة.”
مينامي و هونامي شخصان مختلفان.
“ماذا؟”
لهذا، تاتسويا انتظر بطاعة ميتسوغو للتحدث.
“”أريدك أن تخبر تاتسويا-سان عن المكان الذي سيذهب إليه كودو مينورو”. على وجه الخصوص، أياكو هي التي قلقة للغاية بشأن ساكوراي مينامي. أيضا عائلة كوروبا تساعدك هنا لأن أياكو توسلت من أجل هذا.”
“هيا اذهبوا! إيجي، أنت تعرف ما عليك القيام به.”
“……”
“…لا…”
“لا أعرف وجهة كودو مينورو النهائية. لكنه الآن يتجه إلى أوداوارا.”
“شوجي-سان؟”
“شكرا جزيلا.”
بحذف التفاصيل الصغيرة، تم اختصار الفكرة إلى مثل هذه العبارة القصيرة.
“سأقدم امتنانك إلى أطفالي.”
“هونوكا!”
قال ميتسوغو و أدار ظهره إلى تاتسويا.
أظهر فحص أولي أن المروحية الموجودة هنا غير فعالة للغاية. عليهم الإعتماد على طريق الهروب هذا. بعد كل شيء، “الكفاءة منخفضة للغاية” لا يعني أنها “لا تعمل على الإطلاق”.
انحنى تاتسويا إلى ظهر ميتسوغو و ركض إلى “عديمة الأجنحة”، الدراجة النارية الكهربائية التي تركها خارج الغابة.
“من أنت!؟”
◊ ◊ ◊
“على الرغم من أن الجيش قال هذا، لكن ماذا سيفعل فريق SMAT؟”
إيريكا، استغرق منها الأمر 20 دقيقة بعد انتهاء محادثتها مع ميوكي، وصلت إلى ضواحي مدينة ياماتو.
ارتبكت إيريكا بعد ما سمعت هذا.
خلال الحرب العالمية الثالثة، قبل أن يسحب الجيش الأمريكي قواته المنتشرة في جميع أنحاء العالم، هذا هو المكان السابق لمطار القاعدة البحرية الأمريكية.
ليو سأل إيريكا، صوته مليء باليأس. ليس عليهم المشي إلى الموقع الذي تُحتجز فيه هونوكا. على العكس من هذا، من الأفضل الوصول إلى هناك في أسرع وقت ممكن.
عندما أصبحت أمريكا تعرف باسم الـ USNA و سحبت قواتها إلى أراضيها، أصبح هذا المطار ينتمي إلى قاعدة القوات الجوية القريبة لقوات الدفاع الذاتي اليابانية. هذه ليست قاعدة مشتركة، مثل قاعدة زاما، الواقعة في منطقة العاصمة. تم استخدام هذه القاعدة فقط من قبل القوات الجوية اليابانية.
… شخص بلا قلب ليس لديه شك.
لكن أمريكا ظلت دولة حليفة لليابان، هذا لم يتغير. حتى لو هناك أي خلافات سرية بينهما، فإن المدنيين العاديين لن يعرفوا هذا.
“شوجي-سان؟”
لهذا، فإن وجود الأمريكيين في هذه المدينة لا يبدو غريبا على أي شخص.
آل وان أجاب إيلي، بقراءة الرسالة التي تلقاها في وقت سابق كرد بصوت عال.
“هؤلاء الرجال لا يمكن تمييزهم تقريبا عن اليابانيين…”
لم يصدق ليو هذا عندما سمع عن هذا لأول مرة. في دوجو عائلة تشيبا، هناك مجموعة تسمى “حرس إيريكا”، تكرّم إيريكا و تعتبرها “الأميرة الأعلى”… ليس من الضروري شرح لماذا ليست مجرد “أميرة”.
تمتمت إيريكا بانزعاج في صوتها أثناء مغادرة محطة المقطورات.
“وصلت للتو إلى هنا. لم أتمكن من الوصول إلى هنا إلا لأنك كسرت الحاجز.”
من الطبيعي جدا اختيار العملاء بطريقة تجعل من الصعب تمييزهم عن سكان المكان الذي سيتم إرسال هؤلاء العملاء إليه. إذا أرسلوا عملاء إلى اليابان بخصائص عرقية غير يابانية، فيمكنهم دفع ثمن التقليل من شأن اليابانيين.
آل وان لم يأخذ هونوكا المختطفة من أجل استخدامها كرهينة. بدلا من هذا، أخذ بندقية هجومية من يدي إيجي و ركض إلى النفق تحت الأرض الذي يُستخدم لتوصيل الإمدادات.
لكن هذه الحجج لم تواسي إيريكا.
ارتفعت زوايا شفاه شوجي، مما يدل على الجرأة و الوقاحة المتأصلة في الأشخاص من دوجو عائلة تشيبا.
“لا يمكننا الذهاب سيرا على الأقدام، يمكن أن يكون هناك كمين في أي مكان …”
على سؤال نائب القائد بارت لي …
إدراك أنه بدلا من الأعداء الخفيين، ينبغي للمرء أن يكون أكثر خوفا من أن أي مشاة يمكن أن يتحولوا إلى عدو، استنفد القوة العقلية إلى حد كبير. عندما يكون العدو غير مرئي، لا تكون الأعصاب متوترة للغاية. عندما ترى شخصا ما، لكنك لا تعرف ما إذا هو عدو أم لا، عليك أن تراقب مجال رؤيتك بالكامل بحذر.
“أنا على علم بهذا.”
“لا أعتقد أننا يجب أن نقلق بشأن هذا.”
“أيها القائد، ربما يجب علينا تغيير استراتيجيتنا؟”
بنبرته المعتادة، التفت ليو إلى إيريكا، التي تنظر حولها بعينيها الحادة، في محاولة لتفريق الجو المتوتر.
“احتمال أنها إدارة السلامة العامة ليس صفرا، لكن …”
“نحن نعرف مكان مخبأ العدو. من الأفضل التركيز عليهم بدلا من التركيز على أفكار الكمين، الذي قد لا يكون موجودا.”
“إنها أنت، من ذلك الوقت في إيزو!”
نظرت إيريكا بعيدا بوجه قاتم يبدو أنه مهين.
“استندت الإستراتيجية إلى حقيقة أنه سيكون لدينا رهينتان. لكن يمكننا أن نكتفي برهينة واحدة فقط، التغيير أمر لا مفر منه، كما قالت جوليا.”
“…إيريكا؟”
وضع السماعة على الأذن اليسرى، قام بضبط تردد راديو الشرطة أولا، لأنه من الأسهل فك تشفيره. لكن قبل أن يسمع الشرطة تتحدث، جاءت إشارة الرسالة الواردة في المحطة.
“إذن، يستطيع ليو أن يقول شيئا معقولا …؟ هل هذا يومنا الأخير في الحياة؟”
أثناء جلوسها في سيارة دورية مموهة، سمعت إيريكا صوت انفجار قادم من الأمام.
“مهلا!؟ هل يبدو لك استنفدت مخزوني من الغباء!؟”
“من أين تأتي هذه الحماسة لإعادة خادمة واحدة؟”
ابتعدت إيريكا بشكل واضح بعد السخرية من ليو.
(إذن لماذا أريد إعادة مينامي؟)
(تبا! يا له من أمر مثير للغضب!)
تدخلت إيلي تشاو في المحادثة – امرأة أخرى شاركت أيضا في اختطاف هونوكا.
شتم ليو فقط في أفكاره. استطاع عدم قول هذا بصوت عال بحكمة بفضل تنشيط “الفرامل” بشكل انعكاسي بناء على غرائزه.
“سنترك ميتسوي هونوكا تذهب في شكل فخ مفخخ.”
إذا أظهر بصوت عال إنه “غاضب”، هذا سيؤدي إلى موقف غير مرغوب فيه. في الوقت الحالي، إيريكا و ليو وحدهما. ليس هناك ميزوكي التي توقفهما عن طريق التدخل بينهما، و ليس هناك ميكيهيكو، الذي تستهدفه إيريكا من أجل التغيير.
بنبرته المعتادة، التفت ليو إلى إيريكا، التي تنظر حولها بعينيها الحادة، في محاولة لتفريق الجو المتوتر.
سار ميكيهيكو مع ميزوكي إلى المنزل، بقي هناك في انتظار الشرطة لإخبارهم بالتفاصيل. في الواقع، من المفترض أن تبقى إيريكا و ليو من أجل إجراءات الشرطة أيضا.
“إيريكا أوجو-سان!”
لكن إيريكا، القلقة بشأن هونوكا، استفادت من علاقات دوجو عائلة تشيبا و اتصلت بضباط الشرطة الذين تدربوا هناك. طلبت منهم القدوم إلى منزل ميزوكي، بينما ذهبت هي و ليو إلى المكان الذي أخبرتها ميوكي بشأنه.
“لا أعرف.”
“إيريكا! دعينا نأخذ سيارة!”
هذا يعني أنه لا يزال يعرف طريقة للتغلب على الحاجز. هذا ليس كل شيء. فقط والد أياكو من يمتلك تقنية الإقتراب إلى مسافة قصيرة دون أن يلتقط العدو أي علامات على استخدام السحر. تاتسويا سعيد بهذا، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع إلا أن يكون حذرا.
ليو سأل إيريكا، صوته مليء باليأس. ليس عليهم المشي إلى الموقع الذي تُحتجز فيه هونوكا. على العكس من هذا، من الأفضل الوصول إلى هناك في أسرع وقت ممكن.
انحنى تاتسويا إلى ظهر ميتسوغو و ركض إلى “عديمة الأجنحة”، الدراجة النارية الكهربائية التي تركها خارج الغابة.
إيريكا، كالعادة، لم تجب. لحسن الحظ، انتهى الجو المحرج بتدخل طرف ثالث.
“سنترك ميتسوي هونوكا تذهب في شكل فخ مفخخ.”
“إيريكا أوجو-سان!”
(أنا أعرف هذا. أنا أفهم هذا. إنها بالتأكيد ليست محاولة للتعويض عن حقيقة أنني فشلت في إنقاذ هونامي… على ما أعتقد.)
من سيارة توقفت فجأة أمام ليو و إيريكا، جاء صراخ من رجل بدا كأنه يبلغ من العمر بين 25 و 35 عاما.
“حقا؟”
“شوجي-سان؟”
“هدفهم الحقيقي؟”
اتسعت عينا إيريكا قليلا عندما رأت وجه الرجل يميل من نافذة الراكب الأمامي.
“بغض النظر عن هوية العدو، فإن أي جرائم داخل البلاد تخضع لسلطة الشرطة. حتى لو أمرنا الجيش بسحب قواتنا، فلن نقف مكتوفي الأيدي.”
سيارة سيدان عادية … على الأقل في المظهر هي نموذج تجاري عادي، لكن الرجل يرتدي بدلة فريق SMAT.
“شوجي-سان، هل انضممت إلى SMAT؟”
“الأعداء، هناك الكثير منهم!”
“نعم. لقد أكملت التدريب الشهر الماضي، و ابتداء من هذا الشهر أصبحت في الخدمة.”
“يبدو أنكم قاتلتم ضدهم أيضا. أنتم محظوظون لأنكم تمكنتم من القيام بهذا دون وقوع إصابات. ربما تراجعوا لأنهم لم يرغبوا في التميز كثيرا. بعد كل شيء، يمكن أن يتداخل هذا مع تحقيق هدفهم الحقيقي.”
عند الإستماع إلى محادثتهما من الجانب، فهم ليو تقريبا العلاقة بينهما. هذا الرجل المسمى شوجي هو تلميذ في دوجو عائلة تشيبا.
تخلى تاتسويا تماما عن التحكم في الدراجة لوضع القيادة الآلية، أرسل وعيه إلى البعد المعلوماتي.
على ما يبدو، عندما سمع أن إيريكا ستنضم إليهم، جاء من أجل اصطحابهما … بتعبير أدق، اضطر للذهاب.
تمتمت إيريكا بانزعاج في صوتها أثناء مغادرة محطة المقطورات.
(…ربما هذا الشخص عضو في الحرس…)
بدأ بارت لي، الذي جلس في مقعد الطيار، الإقلاع على الفور. سحب آل وان محطة متنقلة من حقيبة خصره، متخصصة في وظائف الإتصالات و مصممة من أجل اعتراض الإتصالات اللاسلكية للجيش و الشرطة.
لم يصدق ليو هذا عندما سمع عن هذا لأول مرة. في دوجو عائلة تشيبا، هناك مجموعة تسمى “حرس إيريكا”، تكرّم إيريكا و تعتبرها “الأميرة الأعلى”… ليس من الضروري شرح لماذا ليست مجرد “أميرة”.
من الطبيعي جدا اختيار العملاء بطريقة تجعل من الصعب تمييزهم عن سكان المكان الذي سيتم إرسال هؤلاء العملاء إليه. إذا أرسلوا عملاء إلى اليابان بخصائص عرقية غير يابانية، فيمكنهم دفع ثمن التقليل من شأن اليابانيين.
ربما ولاء هؤلاء الناس إلى إيريكا أقوى من ولاءهم إلى والدها، السيد و مالك الدوجو. تمكن ليو بالفعل من رؤية وحدتهم بأم عينيه خلال “حادثة مصاصي الدماء” في الشتاء الماضي. إذا نظرنا إلى شوجي هذا مع وضع مثل هذه الأفكار في الإعتبار، يمكن في الواقع رؤية علامات الإعجاب أو الخشوع أو حتى التأليه في عينيه أثناء النظر إلى إيريكا.
“ماذا؟”
“لكن يكفي عني، أسرعا و ادخلا. الفريق مستعد بالفعل لبداية الهجوم.”
… هل “إرادتي” هي إرادتي؟
“أنا أرى. ليو، دعنا نذهب.”
لكن جوهر ما قاله ميتسوغو لم يفهمه تاتسويا.
لقد اختفى الوجه المنزعج بالفعل. قفزت إيريكا ببراعة إلى سيارة الدورية المتنكرة و دعت ليو إلى اتباعها.
إذا أظهر بصوت عال إنه “غاضب”، هذا سيؤدي إلى موقف غير مرغوب فيه. في الوقت الحالي، إيريكا و ليو وحدهما. ليس هناك ميزوكي التي توقفهما عن طريق التدخل بينهما، و ليس هناك ميكيهيكو، الذي تستهدفه إيريكا من أجل التغيير.
◊ ◊ ◊
“……”
وصل أعضاء فصيل رأس الحصان، الذين فشلوا في اختطاف ميزوكي، إلى مخبأهم قبل وقت قصير من مجموعة إيريكا.
“على الرغم من أن الجيش قال هذا، لكن ماذا سيفعل فريق SMAT؟”
بصفته ممثل الفريق المكون من ثلاثة رجال الذين تم إرسالهم من أجل اختطاف ميزوكي، هنري فو أبلغ القائد آل وان عن ظروف فشل العملية. الأعضاء الآخرون في الفصيل الذين استمعوا إلى تقريره لم يعطوا سخرية واحدة لهؤلاء الثلاثة.
“أنا على علم بهذا.”
“أيها القائد، ربما يجب علينا تغيير استراتيجيتنا؟”
غُمرت الغرفة التي تُحتجز فيها هونوكا بالضوء الساطع.
اقترحت جوليا ما، التي اختطفت هونوكا، على القائد آل بعد أن أنهى هنري التقرير.
أمر آل وان أعضاء الفريق السبعة بالفرار، ثم نظر في عيني إيجي هو و ذكره بما يعرفه هو نفسه.
“معدل استجابة محيط الهدف فاق توقعاتنا بكثير.”
إيريكا، استغرق منها الأمر 20 دقيقة بعد انتهاء محادثتها مع ميوكي، وصلت إلى ضواحي مدينة ياماتو.
“أليست هذه مجرد مصادفة؟ إذا توقعوا أفعالنا مسبقا، لما تركوا ميتسوي هونوكا بمفردها.”
(… في البداية، سأذهب إلى المكان الذي انفصل فيه.)
تدخلت إيلي تشاو في المحادثة – امرأة أخرى شاركت أيضا في اختطاف هونوكا.
سيارة سيدان عادية … على الأقل في المظهر هي نموذج تجاري عادي، لكن الرجل يرتدي بدلة فريق SMAT.
“حقيقة أنه تم إيقافنا لا يمكن تجاهلها. في المقام الأول، على حد علمنا مسبقا، من المفترض أن تعود شيباتا ميزوكي إلى المنزل من المدرسة بمفردها. لم نستقبل معلومات بأنها ستتلقى الدعم.”
“لا. جئت لأسألك شيئا.”
اعترضت جوليا، رافضة اقتراح إيلي.
نظرت هونوكا فقط إلى إيريكا بذهول و تحديق فارغ.
“ربما هذه أيضا مصادفة.”
تبادلا النظرات و أكدا أن الصوت ليس هلوسة سمعية.
“كما قالت إيلي، من الممكن أنها مصادفة. لكن إذا مثل هذا العامل العشوائي يسبب مثل هذه الصعوبات بالنسبة لنا، فعندئذ كما قالت جوليا، سيكون من الغباء تجاهله.”
“هونوكا!”
استمرارا لحجة إيلي المضادة، اعترف آل وان بحجج كليهما. لكنه لم يتوقف عند هذا الحد.
“لن أرفع إصبعا من أجلك.”
“استندت الإستراتيجية إلى حقيقة أنه سيكون لدينا رهينتان. لكن يمكننا أن نكتفي برهينة واحدة فقط، التغيير أمر لا مفر منه، كما قالت جوليا.”
“هونوكا، ماذا حدث!؟ ألا تعرفينني؟”
“لكن هل يمكننا إغراء الهدف برهينة واحدة فقط؟”
… أجاب آل وان بنبرة تقول: “أليس هذا واضحا؟”
سأل دون يانغ – أحد أولئك الذين لم يشاركوا في أي من عمليات الإختطاف.
(أي منهما هو إيدوس مينامي … أين هي مينامي الحقيقية؟)
“إذا هناك رهينة واحدة فقط، فسوف ينتهي الأمر ببساطة بمساعدته. لأننا لا نستطيع قتل رهينة لمنع الهدف من المقاومة. رهينة واحدة لإغراء الهدف، و الثانية لجعل الهدف مطيعا. لكننا نحتاج إلى رهينتين على الأقل.”
لطمأنة إيريكا، تم تقديم هذا التفسير من قبل الجندية المبتسمة التي رافقت هونوكا.
فرانك وو، الشخص الثالث في مجموعة اختطاف هونوكا، أجاب دون يانغ.
“هدفهم الحقيقي؟”
جوليا التي تؤيد تغيير الإستراتيجية منذ البداية، ليست هي الوحيدة التي وافقت على هذا الرأي الذي أيد قرار قائد الفصيل.
“استندت الإستراتيجية إلى حقيقة أنه سيكون لدينا رهينتان. لكن يمكننا أن نكتفي برهينة واحدة فقط، التغيير أمر لا مفر منه، كما قالت جوليا.”
“إذن …؟ أيها القائد، ماذا سنفعل بالضبط؟”
على سؤال نائب القائد بارت لي …
قال ميتسوغو و أدار ظهره إلى تاتسويا.
“سنترك ميتسوي هونوكا تذهب في شكل فخ مفخخ.”
مرسل الرسالة المعروضة على شاشة المحطة المدمجة هو أسطول الـ USNA. عبس آل وان من الرسالة غير المتوقعة، لكنه أخرج نظارته الذكية متعددة الوظائف من جيب صدره و وضعها على رأسه. من خلال النقر على أيقونة النظارات الذكية على محطة الإتصال، قام بربط هذه الأجهزة، و ظهرت رسالة أمام عينيه.
… أجاب آل وان بنبرة تقول: “أليس هذا واضحا؟”
“أليست هذه مجرد مصادفة؟ إذا توقعوا أفعالنا مسبقا، لما تركوا ميتسوي هونوكا بمفردها.”
بينما أعضاء فصيل رأس الحصان يناقشون كيفية استخدام هونوكا، جلست هي نفسها بجانبهم بوجه هادئ بلا تعبيرات.
لا ينبغي أن تستطيع هونوكا المقاومة.
أصيب عقلها بالشلل بسبب مادة مخدرة ممزوجة بمساعدة سحر آل وان. لم تنم، لكنها ليست مستيقظة أيضا. إنه نوع من الحالة الوسيطة. آذانها تلتقط الأصوات، لكنها لا تستطع التفكير بنشاط في المعلومات الواردة.
أطفأ آل وان جهاز الإتصال بشكل غير رسمي، و دون إزالة نظارته الذكية، استدار نحو مقعد الطيار.
تم تخفيض مقاومتها لغسيل الدماغ إلى الصفر.
“لكن يكفي عني، أسرعا و ادخلا. الفريق مستعد بالفعل لبداية الهجوم.”
على هذا النحو بدأ آل وان في إلهام هونوكا بفكرة واحدة.
“لكن هل يمكننا إغراء الهدف برهينة واحدة فقط؟”
…اقتلي شيبا تاتسويا.
“نعتقد أن هذا ما حدث.”
بحذف التفاصيل الصغيرة، تم اختصار الفكرة إلى مثل هذه العبارة القصيرة.
على هذا النحو بدأ آل وان في إلهام هونوكا بفكرة واحدة.
لا ينبغي أن تستطيع هونوكا المقاومة.
قالت تسوكاسا، التي حيّت (اليوم تسوكاسا ترتدي ملابس قتالية و خوذة، بدا أنها لا تختلف عن الجنود الذكور الآخرين)، ثم ابتعدت عن إيريكا و ليو، و ذهبت للإنضمام إلى رفاقها.
“…لا…”
“نحن نعرف مكان مخبأ العدو. من الأفضل التركيز عليهم بدلا من التركيز على أفكار الكمين، الذي قد لا يكون موجودا.”
“ماذا؟”
هذا الشك أيضا هو السبب في أن هذا السؤال غير سار بالنسبة له.
ليس فقط آل وان الذي لم يستطع فهم تمتمة هونوكا التي بالكاد يمكن إدراكها.
هذا يعني أنه لا يزال يعرف طريقة للتغلب على الحاجز. هذا ليس كل شيء. فقط والد أياكو من يمتلك تقنية الإقتراب إلى مسافة قصيرة دون أن يلتقط العدو أي علامات على استخدام السحر. تاتسويا سعيد بهذا، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع إلا أن يكون حذرا.
لكن أيضا، ألقى بارت لي و تشارلي تشان و جميع أعضاء الفريق الآخرين الموجودين هنا (باستثناء غابي شو و إيجي هو الواقفين للحراسة في الخارج) نظرات مشكوك فيها على هونوكا.
◊ ◊ ◊
“لا أستطيع… قتل… تاتسويا-سان …”
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
“جوليا، أعطها المزيد من الدواء.”
“معدل استجابة محيط الهدف فاق توقعاتنا بكثير.”
لم يفاجأ آل وان بوجود مقاومة، الشيء الذي لا ينبغي أن يحدث، و أعطى الأمر على الفور بدم بارد تماما.
بعد الحادث الذي وقع في إيزو، ميوكي أخبرت إيريكا و الآخرين عن هوية توياما تسوكاسا الحقيقية، و وبخهم على “الوقوع في المشاكل”. لكن حتى لو لم تخبرهم ميوكي بهذا، فيمكنهم تقدير قوة دروع تسوكاسا تقريبا من خلال رؤيتها تستخدمها في القتال ضدهم.
المزيد من هذا الدواء يهدد أن يؤدي إلى آثار جانبية و عواقب لا رجعة فيها. لكن لم يعترض أحد على مثل هذا الأمر القاسي و غير الحساس. أيضا، لم يظهر أحد أي تردد في أفعالهم. ملأت جوليا ما حقنة بالمادة و توجهت نحو هونوكا.
… هل “إرادتي” هي إرادتي؟
لكن قبل أن تتمكن من إعطاء الحقن، أظهرت هونوكا رد فعل عنيف، الشيء الذي من حيث المبدأ لا ينبغي أن يستطيع فعله شخص تحت تأثير هذه المادة المخدرة.
ابتعدت إيريكا بشكل واضح بعد السخرية من ليو.
فتحت هونوكا عينيها فجأة على مصراعيها…
“واجهنا اثنان منهم فقط. على الرغم من هذا، فإن خسائرنا هي أربعة قتلى و جرحى آخرين. على الرغم من أن جميعهم تمت تغطيتهم بالدروع. لقد فقدت القليل من الثقة.”
“لا! لن أسمح لكم بلمس تاتسويا-سان!”
“لن أرفع إصبعا من أجلك.”
… و صرخت من أعماق رئتيها، مما أدى إلى إصابة حلقها في هذه العملية.
إنه الجيش.
المزيد من هذا الدواء يهدد أن يؤدي إلى آثار جانبية و عواقب لا رجعة فيها. لكن لم يعترض أحد على مثل هذا الأمر القاسي و غير الحساس. أيضا، لم يظهر أحد أي تردد في أفعالهم. ملأت جوليا ما حقنة بالمادة و توجهت نحو هونوكا.
ربما هذا بسبب الشعور بالتفاني – إرث الدم و جينات العناصر.
خلال الحرب العالمية الثالثة، قبل أن يسحب الجيش الأمريكي قواته المنتشرة في جميع أنحاء العالم، هذا هو المكان السابق لمطار القاعدة البحرية الأمريكية.
أم أنها معجزة ناجمة عن مشاعر الحب؟
(… آه، نعم، أنا أرى الآن …)
غُمرت الغرفة التي تُحتجز فيها هونوكا بالضوء الساطع.
… شخص بلا قلب ليس لديه شك.
امتلأ المجال البصري لأعضاء فصيل رأس الحصان بالضوء من الألوان المتغيرة عشوائيا.
بعد أن فريق MAP اللاقاوني إلى بلد أجنبي، فإن صنع مثل هذه القنبلة هو دائما الأولوية القصوى.
لا يمتلك هذا الضوء تأثيرا مدمرا على أجسام البشر.
آل وان أجاب إيلي، بقراءة الرسالة التي تلقاها في وقت سابق كرد بصوت عال.
كما أنه لا يمتلك أي قوى للتأثير على اللاوعي.
سألت إيلي تشاو، الجالسة على يمين آل وان، بنبرة متعجرفة.
إنه ببساطة يجعل من المستحيل رؤية أي شيء برؤية عادية، لأن السطوع العنيف غطى رؤيتهم بالكامل.
اتسعت عيون تاتسويا قليلا. ميتسوغو، كما لو يزيل قناع المهرج، دعا اسمه دون أي عداء أو كراهية في صوته. هذه هي المرة الأولى التي يسمعه فيها تاتسويا هكذا.
“الجميع، اخرجوا من هذه الغرفة!”
“فصيل رأس الحصان… آه، نعم، هذا هو اسم إحدى وحدات فريق MAP اللاقانوني المرسلة إلى بلدنا … حسنا، بالتأكيد لم يرغبوا في أن يعرف شيبا-سان ما هم قادرون عليه، أليس كذلك؟ لو أظهروا قوتهم الكاملة، لما استطاعوا استدراجه حتى مع وجود رهينة.”
اختاروا مبنى مهجورا من طابق واحد، كمخبأ لهم، و الذي تم استخدامه كمكتب فرعي لبعض الشركات قبل عامين. هرب جميع الأعضاء الثمانية في فصيل رأس الحصان من غرفة الإجتماعات هذه و انتقلوا إلى مساحة المكتب المجاورة. آخر من غادر غرفة الإجتماعات هو بارت لي الذي أغلق الباب خلفه لعزل الضوء.
“أياكو و فوميا أيضا طلبا مني أن أعطيك رسالة.”
بعد فترة وجيزة، ركض إيجي هو، الذي يقف حارسا، إلى المكتب ببندقية هجومية في يديه. جاءوا إلى اليابان بدون أسلحة. يبدو أنه أخذها من العدو الذي هاجمه.
ليس فقط آل وان الذي لم يستطع فهم تمتمة هونوكا التي بالكاد يمكن إدراكها.
“الأعداء، هناك الكثير منهم!”
“الأعداء، هناك الكثير منهم!”
معدة إيجي تنزف. في لمحة. أدرك جميع الحاضرين أنه جرح ناجم عن طلق ناري، علاوة على هذا، جرح قاتل. لم يسمعوا صوت طلقات نارية، ربما لأن العدو استخدم كواتم صوت متطورة.
“… لكنني لا أسخر منك.”
يمكن لمجموعة قتالية واحدة فقط استخدام هذه المعدات.
لم يفاجأ آل وان بوجود مقاومة، الشيء الذي لا ينبغي أن يحدث، و أعطى الأمر على الفور بدم بارد تماما.
إنها ليست الشرطة.
“استندت الإستراتيجية إلى حقيقة أنه سيكون لدينا رهينتان. لكن يمكننا أن نكتفي برهينة واحدة فقط، التغيير أمر لا مفر منه، كما قالت جوليا.”
إنه الجيش.
◊ ◊ ◊
سمعوا صوت انفجار في الخارج.
سمعوا صوت انفجار في الخارج.
إنها قنبلة يتم تفجيرها من قبل كل واحد منهم لتدمير الأدلة.
عند وصوله إلى أوداوارا، نزل مينورو من السيارة في المحطة. خرجت مينامي بعده.
بعد أن فريق MAP اللاقاوني إلى بلد أجنبي، فإن صنع مثل هذه القنبلة هو دائما الأولوية القصوى.
تمتمت إيريكا بانزعاج في صوتها أثناء مغادرة محطة المقطورات.
من خلال صوت هذا الإنفجار، فهم الجميع أن غابي شو قد جعل نفسه ينفجر ذاتيا، حتى لا تقع المعلومات من دماغه في أيدي العدو.
“في الواقع …”
“هيا اذهبوا! إيجي، أنت تعرف ما عليك القيام به.”
“أيها القائد، أي نوع من المجموعة هم الحكماء السبعة؟”
أمر آل وان أعضاء الفريق السبعة بالفرار، ثم نظر في عيني إيجي هو و ذكره بما يعرفه هو نفسه.
◊ ◊ ◊
أخرج إيجي قنبلة من جيبه تناسب كفه، دفعها في فمه و ابتسم.
آل وان لم يأخذ هونوكا المختطفة من أجل استخدامها كرهينة. بدلا من هذا، أخذ بندقية هجومية من يدي إيجي و ركض إلى النفق تحت الأرض الذي يُستخدم لتوصيل الإمدادات.
“نعم. لقد أكملت التدريب الشهر الماضي، و ابتداء من هذا الشهر أصبحت في الخدمة.”
في نفس اللحظة التي تم فيها ركل باب المكتب، ضغط إيجي هو على زر تفجير القنبلة التي أعدها لتفجير نفسه.
“في الحقيقة، لدي أيضا دوافع شخصية. أمرني مديري باستعادة شرفنا بعد فشلنا في إيزو. لكن في الوقت نفسه لم نعرف من الذي سننقذه.”
◊ ◊ ◊
“هيا اذهبوا! إيجي، أنت تعرف ما عليك القيام به.”
أثناء جلوسها في سيارة دورية مموهة، سمعت إيريكا صوت انفجار قادم من الأمام.
إذا الإجابة السطحية كافية، فالأمر بسيط.
التفتت إلى الشخص الجالس بجانبها، ليو.
لا يزال تاتسويا يفتقر إلى الخبرة الحياتية اللازمة لفهم كلمات ميتسوغو غير المنطوقة.
التفت ليو أيضا لمواجهة إيريكا.
“لكن يبدو أنني مخطئ.”
تبادلا النظرات و أكدا أن الصوت ليس هلوسة سمعية.
“هزمت شينوبي أعلى من مدرسة عشيرة إيغا، رئيس عائلة فوجيباياشي؟ حسنا، أن تستطيع فعل شيء من هذا القبيل هو أمر طبيعي تماما بالنسبة لشخص ينتمي إلى السلالة المباشر لعائلة يوتسوبا.”
“ماذا حدث هناك؟”
“تاتسويا-كن.”
بصوت متوتر، إيريكا سألت شوجي، الجالس في مقعد الراكب الأمامي.
بعد هذا، لم تجري هناك محادثات أخرى في السيارة.
“يبدو أن منظمة أخرى هرعت إلى مخبأ الخاطفين بدلا منا.”
منذ أن سأله ياكومو عن سبب محاولته إنقاذ مينامي، بحث تاتسويا باستمرار عن إجابة لهذا السؤال داخل نفسه.
لم يستطع شوجي أيضا إخفاء توتره.
“أنا أعرف. أنت، الذي وُلدت بقوة التدمير المطلق، لا تفهم مشاعر الناس العاديين الضعفاء الذين لا يستطيعون مواجهة العالم كله بمفردهم. و بالمثل، لا أستطيع أن أفهم مشاعرك. مشاعر الشخص صاحب القوة القادرة على جعل العالم يركع، و في نفس الوقت يفكر في هذا العالم.”
“منظمة أخرى؟ تقصد، ليست الشرطة؟”
“لديكم بعض الخسائر الكبيرة جدا…” تمتم ليو. نظر إلى الجنود القتلى بنفس تعبير إيريكا تقريبا.
“احتمال أنها إدارة السلامة العامة ليس صفرا، لكن …”
(تبا! يا له من أمر مثير للغضب!)
“الجيش.”
“نعم. لقد أكملت التدريب الشهر الماضي، و ابتداء من هذا الشهر أصبحت في الخدمة.”
“ربما.”
أجاب تاتسويا بسرعة و دون تردد.
وافق شوجي على الفور على حدس إيريكا، الذي قالته على شكل تصريح.
بالإضافة إلى غابي و إيجي، تهرب الأعضاء الثمانية المتبقون من وحدة فصيل رأس الحصان من مطاردة قسم المخابرات التابع للجيش، باستخدام نفق تحت الأرض مصمم لنقل الإمدادات. لكنهم ما زالوا لا يستطيعون تنفس الصعداء. قائد فصيل رأس الحصان، آل وان، يعلم أنهم ملاحقون من قبل فريقين منفصلين على الأقل. فشلت العملية، لكن الآن أصبح من المهم التخلص من المطاردة.
بعد هذا، لم تجري هناك محادثات أخرى في السيارة.
عندما مرر آل وان عينيه على الرسالة النصية العادية دون أي صور، اتسعت عيناه تحت نظارته الذكية.
توقفت سيارة شرطة مموهة أمام جدار حي لعملاء SMAT يرتدون بدلات هجومية.
إنها قنبلة يتم تفجيرها من قبل كل واحد منهم لتدمير الأدلة.
و أمام هذا الجدار في تشكيل المعركة، هناك جنود قوات الدفاع الذاتي يحملون بنادق هجومية. لم يتم توجيه فوهات تلك البنادق إلى فريق SMAT، بل إلى السماء.
لم يصدق ليو هذا عندما سمع عن هذا لأول مرة. في دوجو عائلة تشيبا، هناك مجموعة تسمى “حرس إيريكا”، تكرّم إيريكا و تعتبرها “الأميرة الأعلى”… ليس من الضروري شرح لماذا ليست مجرد “أميرة”.
افترق خط الجنود. ظهرت شابتان من الفجوة في التشكيل.
“لماذا أنقذت ميتسوي…؟”
إحداهما ترتدي زي المدرسة الثانوية الأولى.
التفت ليو أيضا لمواجهة إيريكا.
“هونوكا!”
لقد اختفى الوجه المنزعج بالفعل. قفزت إيريكا ببراعة إلى سيارة الدورية المتنكرة و دعت ليو إلى اتباعها.
بعد التعرف على الفتاة على أنها صديقتها المختطفة، هرعت إيريكا إليها. تبعها ليو.
“أنت من العائلات الـ 18 المساعدة، أليس كذلك؟ الى جانب هذا، خبيرة في سحر الدروع؟ هل هم خصوم أقوياء؟”
“هونوكا، ماذا حدث!؟ ألا تعرفينني؟”
(لا، هذا ليس مهما الآن.)
نظرت هونوكا فقط إلى إيريكا بذهول و تحديق فارغ.
حتى لو ليس لديهم أي ممتلكات معهم تشير إلى وجود صلة بأمريكا، فقد يتم إجبارهم على الإعتراف إذا تم القبض عليهم أحياء. لكن حتى لو لم يعترفوا، يمكن الحصول على المعلومات عن طريق استخراجها من دماغهم. يمكن قراءة كمية معينة من المعلومات حتى من دماغ الجثة، لهذا إذا وصل الأمر إلى الإنتحار، فعليهم تفجير أدمغتهم.
أصبح وجه إيريكا شاحبا عند رؤية سلوكها غير الطبيعي.
“إيريكا! دعينا نأخذ سيارة!”
“لديها فقط شلل مؤقت في الوظائف العقلية ناجم عن مادة مخدرة. وفقا للفحص، لن يترك هذا الدواء عواقب أو آثار جانبية لا رجعة فيها. لهذا ستكون على ما يرام.”
عندما شاهدت إيريكا سيارات الجيش المكشوفة تغادر المنطقة، تحدثت إلى شوجي، الذي وصل للتو.
لطمأنة إيريكا، تم تقديم هذا التفسير من قبل الجندية المبتسمة التي رافقت هونوكا.
السؤال الذي ظهر في ذهن تاتسويا ليس “ماذا تريد أن تسأل؟” بل “أسئلة في مثل هذا الوقت؟”
تعرفت إيريكا و ليو على وجه هذه الضابطة.
شتم ليو فقط في أفكاره. استطاع عدم قول هذا بصوت عال بحكمة بفضل تنشيط “الفرامل” بشكل انعكاسي بناء على غرائزه.
“إنها أنت، من ذلك الوقت في إيزو!”
من الطبيعي جدا اختيار العملاء بطريقة تجعل من الصعب تمييزهم عن سكان المكان الذي سيتم إرسال هؤلاء العملاء إليه. إذا أرسلوا عملاء إلى اليابان بخصائص عرقية غير يابانية، فيمكنهم دفع ثمن التقليل من شأن اليابانيين.
بعد هذه الصيحة من ليو، ابتسمت توياما تسوكاسا على نطاق أوسع.
التفت ليو أيضا لمواجهة إيريكا.
“لماذا أنقذت ميتسوي…؟”
(تبا! يا له من أمر مثير للغضب!)
اسمها الحقيقي هو توياما تسوكاسا. إنها ابنة رئيس عائلة توياما من المنازل الـ 28. الرتبة – رقيبة. القسم – إدارة الإستخبارات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.
(الإحداثيات، كما من قبل، لا يمكن تحديدها.)
في مايو من هذا العام، قادت فريقا يخطط لهجوم على تاتسويا، المعزول في فيلا في إيزو.
أم أنها معجزة ناجمة عن مشاعر الحب؟
أوقفتهم إيريكا و ليو، بدعم من ميكيهيكو و هونوكا. في ذلك الوقت، قاتل الإثنان أيضا ضد توياما تسوكاسا شخصيا. لهذا السبب عرفوها.
ارتفعت المروحية في السماء بالفعل، و ما زالت إيلي تشاو تطرح الأسئلة.
لقد تدخلوا في عمل إدارة الإستخبارات و حتى أعطوها تجربة مريرة شخصية من الهزيمة، لهذا يجب أن تمتلك بعض الأفكار حول هذا الموضوع.
ربما ولاء هؤلاء الناس إلى إيريكا أقوى من ولاءهم إلى والدها، السيد و مالك الدوجو. تمكن ليو بالفعل من رؤية وحدتهم بأم عينيه خلال “حادثة مصاصي الدماء” في الشتاء الماضي. إذا نظرنا إلى شوجي هذا مع وضع مثل هذه الأفكار في الإعتبار، يمكن في الواقع رؤية علامات الإعجاب أو الخشوع أو حتى التأليه في عينيه أثناء النظر إلى إيريكا.
لكن ابتسامة تسوكاسا لم تظهر أي مشاعر سلبية على الإطلاق.
تمتمت إيريكا بانزعاج في صوتها أثناء مغادرة محطة المقطورات.
“أنا في وحدة مكافحة التجسس. مهمتنا الرئيسية هي منع أنشطة المخابرات الأجنبية و التخريب.”
لكن قبل أن تتمكن من إعطاء الحقن، أظهرت هونوكا رد فعل عنيف، الشيء الذي من حيث المبدأ لا ينبغي أن يستطيع فعله شخص تحت تأثير هذه المادة المخدرة.
“… إذن أنت لا تدخلين مشاعرك الشخصية في العمل؟”
اسمها الحقيقي هو توياما تسوكاسا. إنها ابنة رئيس عائلة توياما من المنازل الـ 28. الرتبة – رقيبة. القسم – إدارة الإستخبارات التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.
سألت إيريكا بنبرة عبرت عن شكوكها في وجود شيء خاطئ. لم يرى ليو أي أكاذيب في ابتسامة تسوكاسا، لكن إيريكا رأت شيئا على ما يبدو، لأنها امرأة أيضا.
أجابت تسوكاسا على سؤال ليو دون ادعاء.
“في الحقيقة، لدي أيضا دوافع شخصية. أمرني مديري باستعادة شرفنا بعد فشلنا في إيزو. لكن في الوقت نفسه لم نعرف من الذي سننقذه.”
“الجميع، اخرجوا من هذه الغرفة!”
“… أوه، أنا أرى …”
“سألني السيد ياكومو أيضا عن هذا. و أنا أفكر في الأمر باستمرار منذ ذلك الحين. لكنني ما زلت لا أفهم.”
عندما تم الكشف عن مثل هذه التفاصيل، تم تقليص شكوك إيريكا إلى لا شيء. تسوكاسا لم ترغب في إنقاذ هونوكا من تلقاء نفسها. أيضا، بعد المعركة الأخيرة، لم ترغب حقا في القتال مرة أخرى. على أي حال، تم إنقاذ هونوكا. إذن لا يوجد داع للشكوى..
“… أنا أرى.”
“… هل تحتاج هونوكا إلى عناية طبية؟”
“فهمت.”
في البداية، قررت أن تسأل هذا.
بحذف التفاصيل الصغيرة، تم اختصار الفكرة إلى مثل هذه العبارة القصيرة.
“لا. بعد 3 أو 4 ساعات، سوف يختفي تأثير الدواء من تلقاء نفسه.”
(لا أعرف.)
(في الوقت الحالي، سأصدق كلماتها و أنتظر 4 ساعات. إذا لم تتعافى هونوكا خلال هذا الوقت، فيمكننا اصطحابها إلى الطبيب.) فكرت إيريكا.
عند وصوله إلى أوداوارا، نزل مينورو من السيارة في المحطة. خرجت مينامي بعده.
بعد التأكد من أن هونوكا آمنة، تمكنت إيريكا أخيرا من النظر حولها. عبست بعد أن رأت أن جنود فرقة الإنقاذ يحملون جثث رفاقهم في السلاح.
أجابت تسوكاسا على الفور على سؤال إيريكا.
“لديكم بعض الخسائر الكبيرة جدا…” تمتم ليو. نظر إلى الجنود القتلى بنفس تعبير إيريكا تقريبا.
المروحية التي يبحثون عنها للهروب تنتمي إلى بعض الخدمات الإخبارية. في الحقيقة، هذا المكان في أراضي فرع لشركة صحف كبيرة. لكن ليس هناك تواطؤ سري بين هذه الشركة و فريق MAP اللاقانوني.
“في الواقع …”
الرجل الذي ظهر فجأة أمام تاتسويا هو كوروبا ميتسوغو، رئيس عائلة كوروبا، واحدة من العائلات الفرعية في يوتسوبا.
أجابت تسوكاسا بتعبير خافت، على الرغم من أن كلمات ليو ليست سؤالا، بل بيان.
تبادلا النظرات و أكدا أن الصوت ليس هلوسة سمعية.
“واجهنا اثنان منهم فقط. على الرغم من هذا، فإن خسائرنا هي أربعة قتلى و جرحى آخرين. على الرغم من أن جميعهم تمت تغطيتهم بالدروع. لقد فقدت القليل من الثقة.”
“إذن سوف نخترق.”
“أنت من العائلات الـ 18 المساعدة، أليس كذلك؟ الى جانب هذا، خبيرة في سحر الدروع؟ هل هم خصوم أقوياء؟”
ربما هذا بسبب الشعور بالتفاني – إرث الدم و جينات العناصر.
بعد الحادث الذي وقع في إيزو، ميوكي أخبرت إيريكا و الآخرين عن هوية توياما تسوكاسا الحقيقية، و وبخهم على “الوقوع في المشاكل”. لكن حتى لو لم تخبرهم ميوكي بهذا، فيمكنهم تقدير قوة دروع تسوكاسا تقريبا من خلال رؤيتها تستخدمها في القتال ضدهم.
قرر أنه من أجل الإختباء من بصر تاتسويا، إنه بحاجة إلى سحر يجمع بين تأثيرات {الباريد} و {خطوة الشبح}، قام عمليا بخلط السحرين في سحر {تمويه الشبح} في عجلة من أمره. هو نفسه فهم أنها تعويذة مؤقتة على عجل. لكن نظرا لكونه محدودا في الوقت، استخدم مينورو كل قوته و اخترع هذا السحر. لهذا حتى الآن لديه غرور متضخم قليلا، على الرغم من أنه ليس من السهل رؤيته للوهلة الأولى.
في تلك المناسبة، قامت إيريكا و الآخرون بتحييد وحدة تسوكاسا بهجوم مفاجئ استفاد من التضاريس و الأشجار. إذا نظرت إلى النتائج في حد ذاتها، إنه انتصار سهل، لكن إيريكا اعتقدت أنهم لن ينتصروا بهذه السهولة إذا حدثت المعركة في منطقة مفتوحة.
لكن … هل هذا صحيح؟
على الرغم من وجود عقبات تحجب الرؤية كجدران المبنى، لكن بالمقارنة مع الغابة، هناك مجال أقل للمناورة. علاوة على هذا، إذا تحدثنا عن هجوم مفاجئ … في هذه الحالة، الجانب الذي شن الهجوم المفاجئ هم قوات الدفاع الذاتي. بدا إلى إيريكا أنه مع وجود شخصين فقط في الجانب الدفاعي، الضحايا الأربعة للجانب المهاجم كثيرون جدا.
“بغض النظر عن هوية العدو، فإن أي جرائم داخل البلاد تخضع لسلطة الشرطة. حتى لو أمرنا الجيش بسحب قواتنا، فلن نقف مكتوفي الأيدي.”
“توقعت أنهم سيكونون أقوياء، لكن يبدو أنني ساذجة. كما هو متوقع من فريق MAP اللاقانوني … الشائعات حول سمعتهم السيئة ليست مجرد ثرثرة خاملة.”
“فريق MAP اللاقانوني؟ إذن هذا هو اسم الفريق الذي ينتمي إليه هؤلاء الرجال؟”
“سألني السيد ياكومو أيضا عن هذا. و أنا أفكر في الأمر باستمرار منذ ذلك الحين. لكنني ما زلت لا أفهم.”
“وحدة قتالية أمريكية خاصة و غير قانونية مكونة من السحرة. يُقال أنه من خلال قتل بعض الأشخاص المهمين من جيش الإتحاد السوفيتي الجديد، أثار هؤلاء الرجال صراعا محليا خطيرا بين الـ USNA و الإتحاد السوفيتي الجديد. سمعت أيضا أن محكمة الجيش الأمريكي نظرت في هذا الحادث، و تم التخلص منه أخيرا.”
بالنسبة إلى تاتسويا، هذا غير متوقع للغاية.
“رجال خطرين إذن…”
معدة إيجي تنزف. في لمحة. أدرك جميع الحاضرين أنه جرح ناجم عن طلق ناري، علاوة على هذا، جرح قاتل. لم يسمعوا صوت طلقات نارية، ربما لأن العدو استخدم كواتم صوت متطورة.
“نعم، أنت على حق.”
“حتى الآن، اعتقدت دائما أنه ليس لديك قلب.”
ردت تسوكاسا على تمتمة ليو.
ربما ولاء هؤلاء الناس إلى إيريكا أقوى من ولاءهم إلى والدها، السيد و مالك الدوجو. تمكن ليو بالفعل من رؤية وحدتهم بأم عينيه خلال “حادثة مصاصي الدماء” في الشتاء الماضي. إذا نظرنا إلى شوجي هذا مع وضع مثل هذه الأفكار في الإعتبار، يمكن في الواقع رؤية علامات الإعجاب أو الخشوع أو حتى التأليه في عينيه أثناء النظر إلى إيريكا.
“يبدو أنكم قاتلتم ضدهم أيضا. أنتم محظوظون لأنكم تمكنتم من القيام بهذا دون وقوع إصابات. ربما تراجعوا لأنهم لم يرغبوا في التميز كثيرا. بعد كل شيء، يمكن أن يتداخل هذا مع تحقيق هدفهم الحقيقي.”
ليس فقط آل وان الذي لم يستطع فهم تمتمة هونوكا التي بالكاد يمكن إدراكها.
“هدفهم الحقيقي؟”
“من أنت!؟”
“قتل شيبا تاتسويا.”
وجهة مينورو و مينامي هي يوكوسوكا. أي أن طريقهما و اتجاه سفرهما تزامن مع السيارة التي غادرت. من وجهة نظر الفطرة السليمة، من أجل الإبتعاد عن المطاردين، تحتاج إلى الذهاب في اتجاه مختلف تماما. لكن في الحالة الحالية، المصادفة منطقية بالطبع.
أجابت تسوكاسا على الفور على سؤال إيريكا.
بعد التأكد من أن هونوكا آمنة، تمكنت إيريكا أخيرا من النظر حولها. عبست بعد أن رأت أن جنود فرقة الإنقاذ يحملون جثث رفاقهم في السلاح.
ارتبكت إيريكا بعد ما سمعت هذا.
إنه خصم يصعب، في ظل الظروف الحالية، حرمانه من الوعي، و ليس لدى تاتسويا أي وسيلة لضبط النفس.
“فصيل رأس الحصان… آه، نعم، هذا هو اسم إحدى وحدات فريق MAP اللاقانوني المرسلة إلى بلدنا … حسنا، بالتأكيد لم يرغبوا في أن يعرف شيبا-سان ما هم قادرون عليه، أليس كذلك؟ لو أظهروا قوتهم الكاملة، لما استطاعوا استدراجه حتى مع وجود رهينة.”
“جوليا، أعطها المزيد من الدواء.”
“إذن اختطفوا ميتسوي و حاولوا اختطاف شيباتا من أجل جذب تاتسويا إليهم؟”
من خلال صوت هذا الإنفجار، فهم الجميع أن غابي شو قد جعل نفسه ينفجر ذاتيا، حتى لا تقع المعلومات من دماغه في أيدي العدو.
“نعتقد أن هذا ما حدث.”
“إيريكا! دعينا نأخذ سيارة!”
أجابت تسوكاسا على سؤال ليو دون ادعاء.
(… في البداية، سأذهب إلى المكان الذي انفصل فيه.)
“أعرف قدراتكم، لكنني لا أعتقد أن كل شيء سينتهي بالنسبة لكم دون إصابات إذا واجهتم فريق MAP اللاقانوني بشكل جاد. لذا اتركوا هذا العمل لنا. أيضا، أود أن أطلب منك سحب فريق SMAT.”
نظرت إيريكا بعيدا بوجه قاتم يبدو أنه مهين.
يبدو أن تسوكاسا أجابت على أسئلة إيريكا و ليو، من أجل قول هذا أخيرا.
“لا. بعد 3 أو 4 ساعات، سوف يختفي تأثير الدواء من تلقاء نفسه.”
“يوم جيد إذن. سوف نتقدم لملاحقة المخربين المتبقين.”
“أليست هذه مجرد مصادفة؟ إذا توقعوا أفعالنا مسبقا، لما تركوا ميتسوي هونوكا بمفردها.”
قالت تسوكاسا، التي حيّت (اليوم تسوكاسا ترتدي ملابس قتالية و خوذة، بدا أنها لا تختلف عن الجنود الذكور الآخرين)، ثم ابتعدت عن إيريكا و ليو، و ذهبت للإنضمام إلى رفاقها.
ابتعدت إيريكا بشكل واضح بعد السخرية من ليو.
عندما شاهدت إيريكا سيارات الجيش المكشوفة تغادر المنطقة، تحدثت إلى شوجي، الذي وصل للتو.
شتم ليو فقط في أفكاره. استطاع عدم قول هذا بصوت عال بحكمة بفضل تنشيط “الفرامل” بشكل انعكاسي بناء على غرائزه.
“على الرغم من أن الجيش قال هذا، لكن ماذا سيفعل فريق SMAT؟”
“إذا هناك رهينة واحدة فقط، فسوف ينتهي الأمر ببساطة بمساعدته. لأننا لا نستطيع قتل رهينة لمنع الهدف من المقاومة. رهينة واحدة لإغراء الهدف، و الثانية لجعل الهدف مطيعا. لكننا نحتاج إلى رهينتين على الأقل.”
“بغض النظر عن هوية العدو، فإن أي جرائم داخل البلاد تخضع لسلطة الشرطة. حتى لو أمرنا الجيش بسحب قواتنا، فلن نقف مكتوفي الأيدي.”
(… آه، نعم، أنا أرى الآن …)
ارتفعت زوايا شفاه شوجي، مما يدل على الجرأة و الوقاحة المتأصلة في الأشخاص من دوجو عائلة تشيبا.
“وحدة قتالية أمريكية خاصة و غير قانونية مكونة من السحرة. يُقال أنه من خلال قتل بعض الأشخاص المهمين من جيش الإتحاد السوفيتي الجديد، أثار هؤلاء الرجال صراعا محليا خطيرا بين الـ USNA و الإتحاد السوفيتي الجديد. سمعت أيضا أن محكمة الجيش الأمريكي نظرت في هذا الحادث، و تم التخلص منه أخيرا.”
“إيريكا أوجو-سان، هل يمكنك مرافقة الضحية إلى المنزل؟ سأخبرك بالتفاصيل غدا.”
عرف ميتسوغو أن تاتسويا لم يفهم هذا. بطريقة ما شعر بهذا في تاتسويا.
“…حسنا، حسنا.”
“هونوكا، ماذا حدث!؟ ألا تعرفينني؟”
لم تستمر إيريكا. لقد أتت إلى هنا لمساعدة هونوكا، إنها ليست مهتمة بشكل خاص باعتقال الإرهابيين. الرغبة في القيام بهذا، على الرغم من وجودها، فهي ضعيفة.
إنها قنبلة يتم تفجيرها من قبل كل واحد منهم لتدمير الأدلة.
إنها قلقة قليلا من أن هدف العدو هو قتل تاتسويا. لكن من غير المرجح أن ينجحوا في قتله. إيريكا متأكدة من هذا، حتى دون سرد جميع الأسباب لإثبات هذا.
كما أنه لا يمتلك أي قوى للتأثير على اللاوعي.
قررت إيريكا تلبية طلب شوجي و مرافقة هونوكا إلى المنزل. في الوقت نفسه، رفضت بأدب عرض قائد الفرقة لتزويدهم بالدعم من أفرادهم. بدلا من هذا، أخذت ليو على مضض كمرافق لها. وضعا هونوكا، التي لا تزال غير قادرة على التحرك بمفردها، في مقطورة نظام النقل الكهربائي، و ذهبا إلى منزلها.
على الرغم من وجود عقبات تحجب الرؤية كجدران المبنى، لكن بالمقارنة مع الغابة، هناك مجال أقل للمناورة. علاوة على هذا، إذا تحدثنا عن هجوم مفاجئ … في هذه الحالة، الجانب الذي شن الهجوم المفاجئ هم قوات الدفاع الذاتي. بدا إلى إيريكا أنه مع وجود شخصين فقط في الجانب الدفاعي، الضحايا الأربعة للجانب المهاجم كثيرون جدا.
◊ ◊ ◊
الهدف واضح دائما: من أجل ميوكي.
عند وصوله إلى أوداوارا، نزل مينورو من السيارة في المحطة. خرجت مينامي بعده.
اتسعت عيون تاتسويا قليلا. ميتسوغو، كما لو يزيل قناع المهرج، دعا اسمه دون أي عداء أو كراهية في صوته. هذه هي المرة الأولى التي يسمعه فيها تاتسويا هكذا.
تم تغيير وجوه كليهما، بالطبع، لكن ليس باستعمال {الباريد}. إنه تمويه، باستخدام دعائم المكياج، أعده تشو غونغجين في مخبئه. {الباريد} في الوقت الحالي يركز فقط على إخفاء موقعهما.
“هدفهم الحقيقي؟”
في السيارة، توجد آلات أندرويد بشرية تم استلامها من كودو ماكوتو، حيث أرفقها {الباريد} بالمعلومات الفردية حول مينامي و مينورو. عند تشغيل وضع القيادة الآلية، أرسل مينورو السيارة شرقا على طول الساحل. تم تعيين السيارة للتدمير الذاتي عندما تصل إلى مدينة زوشي، لكن مينورو اعتقد أنه سيتم اكتشافها و اللحاق بها قبل هذا بكثير.
هذه نتيجة لحقيقة أنه عانى بالفعل من شكوك كافية.
وجهة مينورو و مينامي هي يوكوسوكا. أي أن طريقهما و اتجاه سفرهما تزامن مع السيارة التي غادرت. من وجهة نظر الفطرة السليمة، من أجل الإبتعاد عن المطاردين، تحتاج إلى الذهاب في اتجاه مختلف تماما. لكن في الحالة الحالية، المصادفة منطقية بالطبع.
…اقتلي شيبا تاتسويا.
({تمويه الشبح} … آمل أن يعمل كما ينبغي …)
“… أوه، أنا أرى …”
قرر أنه من أجل الإختباء من بصر تاتسويا، إنه بحاجة إلى سحر يجمع بين تأثيرات {الباريد} و {خطوة الشبح}، قام عمليا بخلط السحرين في سحر {تمويه الشبح} في عجلة من أمره. هو نفسه فهم أنها تعويذة مؤقتة على عجل. لكن نظرا لكونه محدودا في الوقت، استخدم مينورو كل قوته و اخترع هذا السحر. لهذا حتى الآن لديه غرور متضخم قليلا، على الرغم من أنه ليس من السهل رؤيته للوهلة الأولى.
ارتفعت المروحية في السماء بالفعل، و ما زالت إيلي تشاو تطرح الأسئلة.
هل {تمويه الشبح} سيخدع تاتسويا؟ لن يعرف هذا حتى يهرب. السيارة انطلقت بالفعل، تاركة وراءها مينورو و مينامي. الخطة التي طورها لضمان هروب ناجح قد بدأت بالفعل في التنفيذ.
“ماذا يعني هذا؟”
النرد تم إلقاؤه بالفعل.
“…لا…”
لقد فات الأوان للشك في أي شيء.
“أعرف قدراتكم، لكنني لا أعتقد أن كل شيء سينتهي بالنسبة لكم دون إصابات إذا واجهتم فريق MAP اللاقانوني بشكل جاد. لذا اتركوا هذا العمل لنا. أيضا، أود أن أطلب منك سحب فريق SMAT.”
كل ما تبقى هو العمل فقط.
لقد فات الأوان للشك في أي شيء.
دخل مينورو و مينامي إلى مقطورة فردية. وجهتهما هي “ميناء يوكوسوكا العسكري”.
توقفت سيارة شرطة مموهة أمام جدار حي لعملاء SMAT يرتدون بدلات هجومية.
◊ ◊ ◊
في النهاية، هذا هو الشيء الوحيد الذي يحتاج حقا إلى اكتشافه.
عندما أصبح تاتسويا على بعد مسافة قصيرة فقط من أوداوارا، رأى إيدوس مينامي ينقسم.
“…لا…”
“ماذا يعني هذا؟”
يبدو أن تسوكاسا أجابت على أسئلة إيريكا و ليو، من أجل قول هذا أخيرا.
إذا لم يكن في الطريق السريع، لأوقف تاتسويا الدراجة النارية على جانب الطريق. بدلا من هذا، قام بتحويل الدراجة النارية إلى الوضع شبه التلقائي، و بدأ يفكر في هذه الظاهرة الغامضة.
لكن إيريكا، القلقة بشأن هونوكا، استفادت من علاقات دوجو عائلة تشيبا و اتصلت بضباط الشرطة الذين تدربوا هناك. طلبت منهم القدوم إلى منزل ميزوكي، بينما ذهبت هي و ليو إلى المكان الذي أخبرتها ميوكي بشأنه.
(الإحداثيات، كما من قبل، لا يمكن تحديدها.)
في هذه الحالة، المشكلة ليست هي الوقت القصير الذي تم فيه تطوير السحر المستخدم. وبخ تاتسويا نفسه، لأن أفكاره تسير في الإتجاه الخاطئ.
(النقطة المحددة غير معروفة، لكن على الأقل المنطقة التي قد يكون الهدف فيها معروفة.)
“وصلت للتو إلى هنا. لم أتمكن من الوصول إلى هنا إلا لأنك كسرت الحاجز.”
(لكن الآن. حتى بيانات الموقع الغامضة هذه انقسمت إلى قسمين و في حالة حركة؟)
غابي شو و إيجي هو، فوجئا بهجوم مفاجئ من وحدات مكافحة التجسس بقيادة توياما تسوكاسا، فجرا رؤوسهما بعبوات ناسفة صغيرة صُنعت خصيصا للإنتحار. لكن هذا التدمير الذاتي هو الملاذ الأخير. لتجنب هذا، من المهم التخطيط لطريق الهروب.
شعر تاتسويا أن هذا ليس {الباريد} أو {خطوة الشبح}.
في البداية، قررت أن تسأل هذا.
لهذه الظاهرة ملامح كل من هذين السحرين في وقت واحد. لدى تاتسويا انطباع بأن هذا ليس استخدام تعويذتين سحريتين في نفس الوقت، بل نوع من دمج {الباريد} و {خطوة الشبح}.
اختاروا مبنى مهجورا من طابق واحد، كمخبأ لهم، و الذي تم استخدامه كمكتب فرعي لبعض الشركات قبل عامين. هرب جميع الأعضاء الثمانية في فصيل رأس الحصان من غرفة الإجتماعات هذه و انتقلوا إلى مساحة المكتب المجاورة. آخر من غادر غرفة الإجتماعات هو بارت لي الذي أغلق الباب خلفه لعزل الضوء.
(هل ابتكر مينورو سحرا جديدا؟)
“أنا أفهم.” لم يقل تاتسويا هذا بصوت عال. بدا له أن مثل هذه الإجابة لا تتوافق مع الوضع الحالي.
إذا هذا صحيح، فهو يعني أنه في مثل هذا الوقت القصير تجاوز مينورو ما قضى كودو ريتسو عقودا في تطويره.
“ماذا يعني هذا؟”
أيضا، لا يمكن القول أن هذا مستحيل تماما. لأن تاتسويا نفسه انتهى من تطوير سحر {التشتت النجمي} في أقل من أسبوع.
“جوليا، أعطها المزيد من الدواء.”
(لا، هذا ليس مهما الآن.)
“ربما.”
في هذه الحالة، المشكلة ليست هي الوقت القصير الذي تم فيه تطوير السحر المستخدم. وبخ تاتسويا نفسه، لأن أفكاره تسير في الإتجاه الخاطئ.
مرسل الرسالة المعروضة على شاشة المحطة المدمجة هو أسطول الـ USNA. عبس آل وان من الرسالة غير المتوقعة، لكنه أخرج نظارته الذكية متعددة الوظائف من جيب صدره و وضعها على رأسه. من خلال النقر على أيقونة النظارات الذكية على محطة الإتصال، قام بربط هذه الأجهزة، و ظهرت رسالة أمام عينيه.
(أي منهما هو إيدوس مينامي … أين هي مينامي الحقيقية؟)
أخرج إيجي قنبلة من جيبه تناسب كفه، دفعها في فمه و ابتسم.
في النهاية، هذا هو الشيء الوحيد الذي يحتاج حقا إلى اكتشافه.
ليس ظهور الرجال ذوي الملابس السوداء. بل حقيقة أن ميتسوغو نفسه عرض عليه المساعدة، دون أمر من مايا.
تخلى تاتسويا تماما عن التحكم في الدراجة لوضع القيادة الآلية، أرسل وعيه إلى البعد المعلوماتي.
(الأول يتحرك على طريق الساحل.)
أصبح وجه إيريكا شاحبا عند رؤية سلوكها غير الطبيعي.
(و الآخر … على نفس الطريق؟ لا، على خط النقل العام بين المدن…؟)
بدأ بارت لي، الذي جلس في مقعد الطيار، الإقلاع على الفور. سحب آل وان محطة متنقلة من حقيبة خصره، متخصصة في وظائف الإتصالات و مصممة من أجل اعتراض الإتصالات اللاسلكية للجيش و الشرطة.
لم يستطع “بصر” تاتسويا رؤية ما هو مخفي تحت التمويه. بسبب نفس اتجاه السفر، تداخلت مناطق الموقع المحتملة، مما أدى إلى طمس الإختلافات بين الإيدوس.
(أي منهما هو إيدوس مينامي … أين هي مينامي الحقيقية؟)
(… في البداية، سأذهب إلى المكان الذي انفصل فيه.)
وضع السماعة على الأذن اليسرى، قام بضبط تردد راديو الشرطة أولا، لأنه من الأسهل فك تشفيره. لكن قبل أن يسمع الشرطة تتحدث، جاءت إشارة الرسالة الواردة في المحطة.
انقسم “التنكر” الذي يظهر موقع مينامي الحالي بالقرب من محطة أوداوارا.
“توقعت أنهم سيكونون أقوياء، لكن يبدو أنني ساذجة. كما هو متوقع من فريق MAP اللاقانوني … الشائعات حول سمعتهم السيئة ليست مجرد ثرثرة خاملة.”
أعاد تاتسويا التحكم في الدراجة إلى الوضع اليدوي و توجه إلى محطة أوداوارا.
“يبدو أنكم قاتلتم ضدهم أيضا. أنتم محظوظون لأنكم تمكنتم من القيام بهذا دون وقوع إصابات. ربما تراجعوا لأنهم لم يرغبوا في التميز كثيرا. بعد كل شيء، يمكن أن يتداخل هذا مع تحقيق هدفهم الحقيقي.”
◊ ◊ ◊
امتلأ المجال البصري لأعضاء فصيل رأس الحصان بالضوء من الألوان المتغيرة عشوائيا.
القاعدة الأكثر أهمية لأعضاء فريق MAP اللاقانوني، عند تنفيذ المهام الموكلة إليهم هي “بأي حال من الأحوال لا تقع في أيدي السلطات المحلية”. من الضروري إخفاء حقيقة أنهم يرتكبون جرائم و أعمالا إرهابية بناء على تعليمات تلقوها من حكومة الـ USNA.
لم يقارن مينامي بالمتوفاة هونامي.
حتى لو ليس لديهم أي ممتلكات معهم تشير إلى وجود صلة بأمريكا، فقد يتم إجبارهم على الإعتراف إذا تم القبض عليهم أحياء. لكن حتى لو لم يعترفوا، يمكن الحصول على المعلومات عن طريق استخراجها من دماغهم. يمكن قراءة كمية معينة من المعلومات حتى من دماغ الجثة، لهذا إذا وصل الأمر إلى الإنتحار، فعليهم تفجير أدمغتهم.
أجابت تسوكاسا على الفور على سؤال إيريكا.
غابي شو و إيجي هو، فوجئا بهجوم مفاجئ من وحدات مكافحة التجسس بقيادة توياما تسوكاسا، فجرا رؤوسهما بعبوات ناسفة صغيرة صُنعت خصيصا للإنتحار. لكن هذا التدمير الذاتي هو الملاذ الأخير. لتجنب هذا، من المهم التخطيط لطريق الهروب.
لكنه توقف، قبل أن يمشي حتى خمسة أمتار.
بالإضافة إلى غابي و إيجي، تهرب الأعضاء الثمانية المتبقون من وحدة فصيل رأس الحصان من مطاردة قسم المخابرات التابع للجيش، باستخدام نفق تحت الأرض مصمم لنقل الإمدادات. لكنهم ما زالوا لا يستطيعون تنفس الصعداء. قائد فصيل رأس الحصان، آل وان، يعلم أنهم ملاحقون من قبل فريقين منفصلين على الأقل. فشلت العملية، لكن الآن أصبح من المهم التخلص من المطاردة.
تقدموا عبر النفق تحت الأرض الذي طوله حوالي كيلومتر واحد في أقل من دقيقة واحدة. استخدموا السحر للتنقل، لهذا هناك أيضا احتمال أن يتم رصدهم. دون انتظار أمر من القائد، بدأ الأعضاء الناجون من فصيل رأس الحصان واحدا تلو الآخر في دخول المروحية.
“هؤلاء الرجال لا يمكن تمييزهم تقريبا عن اليابانيين…”
المروحية التي يبحثون عنها للهروب تنتمي إلى بعض الخدمات الإخبارية. في الحقيقة، هذا المكان في أراضي فرع لشركة صحف كبيرة. لكن ليس هناك تواطؤ سري بين هذه الشركة و فريق MAP اللاقانوني.
“لا أعرف وجهة كودو مينورو النهائية. لكنه الآن يتجه إلى أوداوارا.”
أظهر فحص أولي أن المروحية الموجودة هنا غير فعالة للغاية. عليهم الإعتماد على طريق الهروب هذا. بعد كل شيء، “الكفاءة منخفضة للغاية” لا يعني أنها “لا تعمل على الإطلاق”.
تبادلا النظرات و أكدا أن الصوت ليس هلوسة سمعية.
كما ليس هناك ما يضمن أن المروحية ستكون موجودة هنا. إذا هم غير محظوظين و المروحية في حالة طيران حاليا، فقد خططوا لسرقة مركبة أخرى. لهذا إذا نظرت إلى الظروف من وجهة نظر الحظ، فعندئذ إلى حد ما “الأمر ليس سيئا للغاية”.
منذ أن سأله ياكومو عن سبب محاولته إنقاذ مينامي، بحث تاتسويا باستمرار عن إجابة لهذا السؤال داخل نفسه.
بدأ بارت لي، الذي جلس في مقعد الطيار، الإقلاع على الفور. سحب آل وان محطة متنقلة من حقيبة خصره، متخصصة في وظائف الإتصالات و مصممة من أجل اعتراض الإتصالات اللاسلكية للجيش و الشرطة.
… أجاب آل وان بنبرة تقول: “أليس هذا واضحا؟”
وضع السماعة على الأذن اليسرى، قام بضبط تردد راديو الشرطة أولا، لأنه من الأسهل فك تشفيره. لكن قبل أن يسمع الشرطة تتحدث، جاءت إشارة الرسالة الواردة في المحطة.
“… هل تحتاج هونوكا إلى عناية طبية؟”
مرسل الرسالة المعروضة على شاشة المحطة المدمجة هو أسطول الـ USNA. عبس آل وان من الرسالة غير المتوقعة، لكنه أخرج نظارته الذكية متعددة الوظائف من جيب صدره و وضعها على رأسه. من خلال النقر على أيقونة النظارات الذكية على محطة الإتصال، قام بربط هذه الأجهزة، و ظهرت رسالة أمام عينيه.
“إذن …؟ أيها القائد، ماذا سنفعل بالضبط؟”
عندما مرر آل وان عينيه على الرسالة النصية العادية دون أي صور، اتسعت عيناه تحت نظارته الذكية.
“لكن يبدو أنني مخطئ.”
“من أنت!؟”
“شكرا جزيلا.”
من خلال الميكروفون، تم تحويل السؤال الذي طرحه آل وان على محطة الإتصال، تلقائيا إلى نص و تم إرساله إلى الجانب الآخر.
أعاد تاتسويا التحكم في الدراجة إلى الوضع اليدوي و توجه إلى محطة أوداوارا.
جاء الجواب على الفور.
“مهلا!؟ هل يبدو لك استنفدت مخزوني من الغباء!؟”
“الحكماء السبعة؟ لماذا يزودنا الحكماء السبعة بمعلومات عن شيبا تاتسويا؟”
بدلا من تلك الكلمات غير المنطوقة، عبر ميتسوغو فجأة عن مشاعره علانية.
سمع جميع مرؤوسي آل وان صوته و استداروا. حتى بعض أعضاء فريق MAP اللاقانوني المعزولين في السجن، هم على دراية باسم “الحكماء السبعة” كقوة مؤثرة.
“هونوكا!”
“…حسنا، أنا أفهم. هذه المرة سأصدقك.”
ربما ولاء هؤلاء الناس إلى إيريكا أقوى من ولاءهم إلى والدها، السيد و مالك الدوجو. تمكن ليو بالفعل من رؤية وحدتهم بأم عينيه خلال “حادثة مصاصي الدماء” في الشتاء الماضي. إذا نظرنا إلى شوجي هذا مع وضع مثل هذه الأفكار في الإعتبار، يمكن في الواقع رؤية علامات الإعجاب أو الخشوع أو حتى التأليه في عينيه أثناء النظر إلى إيريكا.
أطفأ آل وان جهاز الإتصال بشكل غير رسمي، و دون إزالة نظارته الذكية، استدار نحو مقعد الطيار.
إذا لم يكن في الطريق السريع، لأوقف تاتسويا الدراجة النارية على جانب الطريق. بدلا من هذا، قام بتحويل الدراجة النارية إلى الوضع شبه التلقائي، و بدأ يفكر في هذه الظاهرة الغامضة.
“بارت، اذهب إلى الطريق السريع المؤدي غربا من كاماكورا إلى أوداوارا. شوهد شيبا تاتسويا يسير على هذا الطريق.”
تعرفت إيريكا و ليو على وجه هذه الضابطة.
“فهمت.”
لكن قبل أن تتمكن من إعطاء الحقن، أظهرت هونوكا رد فعل عنيف، الشيء الذي من حيث المبدأ لا ينبغي أن يستطيع فعله شخص تحت تأثير هذه المادة المخدرة.
دون أن يقول أي شيء آخر، اتخذ بارت طريقا جديدا في جهاز ملاحة المروحية.
بعد أن فريق MAP اللاقاوني إلى بلد أجنبي، فإن صنع مثل هذه القنبلة هو دائما الأولوية القصوى.
“أيها القائد، أي نوع من المجموعة هم الحكماء السبعة؟”
“لا أعرف.”
سألت إيلي تشاو، الجالسة على يمين آل وان، بنبرة متعجرفة.
◊ ◊ ◊
“المهمة الموكلة إلى فصيل رأس الحصان هي قتل شيبا تاتسويا. لا داعي للقلق بشأن أشياء أخرى.”
قررت إيريكا تلبية طلب شوجي و مرافقة هونوكا إلى المنزل. في الوقت نفسه، رفضت بأدب عرض قائد الفرقة لتزويدهم بالدعم من أفرادهم. بدلا من هذا، أخذت ليو على مضض كمرافق لها. وضعا هونوكا، التي لا تزال غير قادرة على التحرك بمفردها، في مقطورة نظام النقل الكهربائي، و ذهبا إلى منزلها.
آل وان أجاب إيلي، بقراءة الرسالة التي تلقاها في وقت سابق كرد بصوت عال.
شعر تاتسويا أن هذا ليس {الباريد} أو {خطوة الشبح}.
“ربما الأمر مرهقا للأعصاب، لكن الحكماء السبعة على حق. في حالتنا، يجب تجاهل موثوقية مصدر المعلومات.”
“لماذا أنقذت ميتسوي…؟”
“و ماذا سنفعل إذا هذا فخ؟”
“أنا أرى. ليو، دعنا نذهب.”
ارتفعت المروحية في السماء بالفعل، و ما زالت إيلي تشاو تطرح الأسئلة.
ارتفعت المروحية في السماء بالفعل، و ما زالت إيلي تشاو تطرح الأسئلة.
“إذن سوف نخترق.”
لكن هل هذه حقا هي الأسباب الوحيدة؟ بطرح هذا السؤال، لم يستطع الإجابة عليه الآن.
أخبرها آل وان بنبرة آمرة.
فتحت هونوكا عينيها فجأة على مصراعيها…
“قتل شيبا تاتسويا.”
