التضحية - الفصل 1
المجلد 32 : التضحية و التخرج
ترجمة : عثمان – OTHMan
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
التضحية
الفصل 1 :
الأحد 4 أغسطس 2097.
مرت حوالي خمس دقائق في صمت.
تعرضت أحدث جزيرة تابعة لأرخبيل إيزو لهجوم من قبل جماعة مسلحة أجنبية.
“إذن سأتناول بعض القهوة، سوداء من فضلك.”
اسم الجزيرة هو “جزيرة مياكي”.
فقط تاتسويا أثار السؤال.
وفقا للبيان الرسمي، يُزعم أن الجماعة المسلحة التي هاجمت الجزيرة هي مجموعة مختلطة تتكون من وحدة بحرية تابعة للـUSNA، خدعها عميل سوفيتي و أرسل لها أمرا مزيفا، بالإضافة إلى فرقة تخريب تشكلت بجهود عملاء من الإتحاد السوفيتي الجديد مباشرة على أراضي الـUSNA.
“…هل هذا هو رأيك في خطة ديون؟ ”
حتى لو هذا صحيح، تظل الحقيقة أن السفن و الجنود التابعين لبحرية الـUSNA هاجموا الأراضي اليابانية. إذا استمر هذا الوضع كما هو، فإن سمعة الـUSNA ستؤدي إلى تدهور علاقاتها ليس فقط مع اليابان – تقييم الـUSNA من قبل المجتمع الدولي سيتدهور أيضا إلى “دولة غير جديرة بالثقة تشن هجمات مفاجئة على حلفائها بشكل غادر”.
“لينا، اطلبي من الحكومة الفيدرالية البحث عن مينورو.”
في البداية، أرسلت الـUSNA بشكل رسمي مسؤولا رفيع المستوى، وزير الدفاع، إلى اليابان من أجل السيطرة على هذا الوضع … بتعبير أدق، هذا هو الحال، على الأقل رسميا.
“هذا جيد. الأمر يستحق المجيء إلى اليابان فقط لمعرفة أنه ليس هناك سوء فهم خطير لعرضنا.”
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
“أعتقد أن المكان واسع جدا بالنسبة للبحث عن فرد واحد. و أعتقد أيضا أنه من الصعب نشر شبكة المعلومات لعائلة يوتسوبا بأكملها. لكن ماذا عن الحكومة الفيدرالية في الـUSNA؟ أعتقد أنه ليس من المستحيل على وزارة الأمن الداخلي أو مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية العثور على طفيلي تم تهريبه إلى منطقتهم.”
بعد خمسة أيام من الحادث. بينما خلق وزير دفاع الـUSNA و رئيس وزراء اليابان جوا متناغما أمام الصحافة، بدأت المحادثات بين الأبطال الحقيقيين دون أن يلاحظها أحد خلف هذه المنصة الرئيسية.
“لكن كيف ستجده؟ ألا توجد أدلة حول مكان وجود مينورو؟ ”
يوم الجمعة 9 أغسطس. في وقت مبكر من صباح اليوم، عاد تاتسويا إلى طوكيو من جزيرة مياكي لأول مرة منذ 20 يوما من أجل الإستجابة لدعوة مساعد وزير دفاع الـUSNA، جيفري جيمس.
◇◇◇
قبل يومين، تلقى تاتسويا رسالة من البيت الأبيض عبر لينا. بعبارة أفضل، تلقى عرضا للمصالحة. في أسوأ الأحوال، هذه محاولة لسحب تاتسويا إلى جانب الـUSNA و استخدامه.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
رد تاتسويا بابتسامة.
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
كمكان للإجتماع، عين جيفري جيمس غرفته في نفس الفندق، حيث يقيم وفد وزير الدفاع. إنها غرفة عالية الجودة إلى حد ما، على الرغم من أنها ليست فاخرة مثل الجناح الذي يستخدمه وزير الدفاع نفسه. أشار هذا الإستقبال إلى الوضع الجوهري الذي يتمتع به جيفري جيمس.
“هل هذا بسبب علاج مينامي؟”
تم تعزيز المنطقة خارج و داخل هذه الغرفة بإحكام من قبل حراس من المحترفين القتاليين، الذين بدوا كأنهم أعضاء سابقون أو نشطون في القوات الخاصة، من الواضح أن كل واحد منهم من قدامى المحاربين في مجالهم. لكن تاتسويا لم يظهر أي خوف و دخل الغرفة بعد الترحيب به.
نظرت ميوكي و لينا و الطرف المعني مينامي بصمت إلى ياكومو.
في هذا الوقت، لم يتم إجراء فحص جسدي. تاتسويا ليس هو الوحيد الذي يتمتع بالثقة. لم يعرف ما إذا هذه علامة على ثقتهم في قوتهم القتالية أو ثقتهم في موقفه.
“لكن كيف ستجده؟ ألا توجد أدلة حول مكان وجود مينورو؟ ”
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
غير مينورو تعبيره و نظر إلى ريموند بعيون جادة.
رحب به جيجي، أو جيفري جيمس، الذي دعا تاتسويا، بموقف ودود للغاية. لم يشعر تاتسويا بالخوف على الرغم من حقيقة أن طوله مترين و لديه أكتاف عريضة و صدر سميك.
“إذن ماذا ستفعل؟ نحن هنا منذ نصف شهر فقط، لكن بوجود مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية، أعتقد أنها مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفونا.”
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“هذا جيد. الأمر يستحق المجيء إلى اليابان فقط لمعرفة أنه ليس هناك سوء فهم خطير لعرضنا.”
هذا النوع من الألفة ليس شيئا يفضله تاتسويا. لكن في هذه الحالة، أعاد تاتسويا التقديم الذاتي بنفس أسلوب الخصم.
تاتسويا بعينيه حث جيجي على الإستمرار.
“حسنا، تاتسويا. شكرا لك على استعدادك لقبول هذه الدعوة في مثل هذه المهلة القصيرة.”
على الرغم من أن هذا ليس ما قصده تاتسويا، إلا أن الوقت القصير الذي قضاه جيجي في استعادة أفكاره عمل أيضا لصالح تاتسويا. وصلت القهوة لشخصين، ثم اُستؤنفت المحادثة في جو سطحي حيث لم يمتلك أي من الطرفين المبادرة.
“من الطبيعي بالنسبة لي أن أزورك لأنه بخلاف هذا سيستغرق الأمر وقتا ثمينا لزيارة مساعد وزير الدفاع لاحقا. كما أنها ليست مسافة كبيرة.”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
تغير تعبير ججي بمهارة. على وجه التحديد، ارتفع حاجبه الأيمن صعودا و هبوطا قليلا. لكن جيجي لم يسمح إلى تاتسويا بقراءة نوع الشعور الذي يعكسه. يبدو أنه يبلغ من العمر ثلاثين عاما في أحسن الأحوال، لكن ربما هو أكبر سنا بالفعل. أم أن مظهره أكبر بكثير من عمره الفعلي؟
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
بدت لينا مذهولة.
“إذن سأتناول بعض القهوة، سوداء من فضلك.”
“لكن يا أوني-ساما. ألم يستوعب مينورو معرفة تشو غونغجين؟”
هذه المرة، مر تعبير واضح من المفاجأة على وجه جيجي. أليس موقف تقديم طلب دون تحفظ ضد الصورة النمطية للشعب الياباني؟ أم أن الجرأة هي التي أظهرت أنه ليس قلقا بشأن تسمم مشروبه؟
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
على الرغم من أن هذا ليس ما قصده تاتسويا، إلا أن الوقت القصير الذي قضاه جيجي في استعادة أفكاره عمل أيضا لصالح تاتسويا. وصلت القهوة لشخصين، ثم اُستؤنفت المحادثة في جو سطحي حيث لم يمتلك أي من الطرفين المبادرة.
الوقت لا يزال مبكرا في الصباح على الساحل الغربي، لكن مينورو و ريموند مستيقظان.
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
في هذا الوقت، لم يتم إجراء فحص جسدي. تاتسويا ليس هو الوحيد الذي يتمتع بالثقة. لم يعرف ما إذا هذه علامة على ثقتهم في قوتهم القتالية أو ثقتهم في موقفه.
“جيجي، لقد ذكرت نواياي في الرد الذي أرسلته من خلال الآنسة شيلدز. هل هناك أي شيء غير واضح؟”
وفقا لكلماته، يتم إغلاق الطفيلي داخل مينامي. لا، هل من الأدق القول إن “الطفيلي مختوم داخل مينامي”؟ أوضح ياكومو أن الطفيلي مختوم باستخدام مينامي كوعاء، و الطفيلي المختوم يعمل كغطاء لقمع نشاط منطقة حساب مينامي السحري.
بدعوة من جيجي، وجّه تاتسويا ضربة خفيفة.
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
“لا، شكرا لك على استعدادك للموافقة على العرض. لأكون صادقا، هذا أكثر مما توقعنا.”
وفقا لكلماته، يتم إغلاق الطفيلي داخل مينامي. لا، هل من الأدق القول إن “الطفيلي مختوم داخل مينامي”؟ أوضح ياكومو أن الطفيلي مختوم باستخدام مينامي كوعاء، و الطفيلي المختوم يعمل كغطاء لقمع نشاط منطقة حساب مينامي السحري.
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
يوم الجمعة 9 أغسطس. في وقت مبكر من صباح اليوم، عاد تاتسويا إلى طوكيو من جزيرة مياكي لأول مرة منذ 20 يوما من أجل الإستجابة لدعوة مساعد وزير دفاع الـUSNA، جيفري جيمس.
أصبح تاتسويا أكثر حذرا و اختار كلماته التالية بعناية.
هذه المرة، مر تعبير واضح من المفاجأة على وجه جيجي. أليس موقف تقديم طلب دون تحفظ ضد الصورة النمطية للشعب الياباني؟ أم أن الجرأة هي التي أظهرت أنه ليس قلقا بشأن تسمم مشروبه؟
“لا أريد العداء مع بلدكم. أعتقد أنها مسؤولية إدوارد كلارك لوحده.”.=
أجاب جيجي بنبرة غير مستقرة. على الرغم من أن نبرة صوته مضطربة، إلا أن وجهه يبتسم ابتسامة عريضة.
“…هل هذا هو رأيك في خطة ديون؟ ”
“أليس هذا خطيرا؟ أنا متأكد من أن تاتسويا ينتظرك.”
“نعم.”
بالطبع، لم يستطع تاتسويا الكشف عن الظروف الأساسية. الشيء الوحيد الذي أخبرته به حكومة الـUSNA هو جزء “الإعارة غير المحدودة”. الباقي هو مجرد منطق تاتسويا. لكن في الوقت الحالي، لا يهم ما إذا تفكيره صحيح أم خاطئ.
راقب تاتسويا و جيجي بعضهما البعض في صمت لمدة ثلاث ثوان تقريبا.
متجاهلة كلمات مينامي، لينا سألت تاتسويا و ميوكي.
“هذا جيد. الأمر يستحق المجيء إلى اليابان فقط لمعرفة أنه ليس هناك سوء فهم خطير لعرضنا.”
“أعتقد أن المكان واسع جدا بالنسبة للبحث عن فرد واحد. و أعتقد أيضا أنه من الصعب نشر شبكة المعلومات لعائلة يوتسوبا بأكملها. لكن ماذا عن الحكومة الفيدرالية في الـUSNA؟ أعتقد أنه ليس من المستحيل على وزارة الأمن الداخلي أو مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية العثور على طفيلي تم تهريبه إلى منطقتهم.”
زفر جيجي بشكل طبيعي.
تعرضت أحدث جزيرة تابعة لأرخبيل إيزو لهجوم من قبل جماعة مسلحة أجنبية.
“بالنسبة لي، الأمر يستحق أن أعرف أن الـUSNA ليس لديها أي عداء تجاهي.”
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
رد تاتسويا بابتسامة.
“…سيدي.”
“نأمل في تعزيز صداقتنا معك.”
“سأساعدك لاحقا.”
تاتسويا بعينيه حث جيجي على الإستمرار.
سأل ميوكي بتوتر.
“تاتسويا … هل تمانع في المجيء إلى الـUSNA؟”
“إذن سأتناول بعض القهوة، سوداء من فضلك.”
من المستحيل التفكير في مثل هذا الإقتراح. لم يتوقع تاتسويا أنه سيقدم مثل هذا العرض الجريء.
بالطبع، لم يستطع تاتسويا الكشف عن الظروف الأساسية. الشيء الوحيد الذي أخبرته به حكومة الـUSNA هو جزء “الإعارة غير المحدودة”. الباقي هو مجرد منطق تاتسويا. لكن في الوقت الحالي، لا يهم ما إذا تفكيره صحيح أم خاطئ.
“إلى الـUSNA؟”
ياكومو ساحر متخصص في السحر القديم. على عكس “مدرسة التقليديين” – الذين هم فقط “تقليديون” في الإسم – و التي واجهها تاتسويا عندما طارد تشو غونغجين، لقد ورث التقليد الحقيقي كممارس.
سأل تاتسويا مرة أخرى دون إخفاء دهشته.
“سأساعدك لاحقا.”
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
سأل تاتسويا مرة أخرى دون إخفاء دهشته.
على عكس ما قاله جيجي للتو، لم يتحدث بنبرة لطيفة.
“…نعم.”
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
بعد خمسة أيام من الحادث. بينما خلق وزير دفاع الـUSNA و رئيس وزراء اليابان جوا متناغما أمام الصحافة، بدأت المحادثات بين الأبطال الحقيقيين دون أن يلاحظها أحد خلف هذه المنصة الرئيسية.
تاتسويا سأل جيجي، الذي ألقى خطابا حماسيا، بصوت مسلي.
خف الهواء المتوتر داخل الغرفة قليلا.
“لم يعجبك هذا؟”
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
أجاب جيجي بنبرة غير مستقرة. على الرغم من أن نبرة صوته مضطربة، إلا أن وجهه يبتسم ابتسامة عريضة.
“هل يمكنك أن تفعل هذا أيضا؟”
“لا، أعتقد أنه من الجيد أن يكون هدفك واضحا.”
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
أجاب تاتسويا على سؤال جيجي بنظرة مماثلة. في الوقت نفسه، مسحا ابتساماتهما و وجها نظراتهما نحو بعضهما البعض. في تلك النظرات، وُلد التعاطف و النفور في نفس الوقت.
انحنى تاتسويا بطريقة رسمية. إنه ممتن حقا و لم يتظاهر على الإطلاق.
“يؤسفني أن أقول إنني لا أستطيع مغادرة اليابان حتى يكتمل مشروع جزيرة مياكي.”
أجاب تاتسويا على سؤال جيجي بنظرة مماثلة. في الوقت نفسه، مسحا ابتساماتهما و وجها نظراتهما نحو بعضهما البعض. في تلك النظرات، وُلد التعاطف و النفور في نفس الوقت.
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
في هذا الوقت، لم يتم إجراء فحص جسدي. تاتسويا ليس هو الوحيد الذي يتمتع بالثقة. لم يعرف ما إذا هذه علامة على ثقتهم في قوتهم القتالية أو ثقتهم في موقفه.
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
“بالنسبة لي، الأمر يستحق أن أعرف أن الـUSNA ليس لديها أي عداء تجاهي.”
“إذن ماذا عن حل بديل؟ هل تقبل بمهندسين؟”
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
“أعتقد أن هذا ما ينوي القيام به. بمجرد إطلاق الختم، سيبدأ الطفيلي في السيطرة على مينامي-كن. إذا خطط للسماح بحدوث هذا، فلن يستخدم مثل هذه التقنية المزعجة منذ البداية. خلاف هذا، أليس من الأفضل لهدف كودو مينورو تجاهل إرادة مينامي-كن و جعلها طفيلية بالكامل.”
“هل تريد أن ترسل لي مهندسين؟ لبرنامج تدريبي؟”
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
“نعم. أتساءل عما إذا بإمكانك توفير تقنية المفاعلات النجمية، لهذا أود أن أتعلم ليس فقط من خلال البيانات لكن أيضا من خلال الخبرة العملية.”
اتسعت عيون ريموند عند إجابة مينورو.
“حسنا …”
في مكالمة عادية غير مشفرة موجهة “للجيش”، طلبت لينا من بالانس البحث عن مينورو.
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
“الغداء قريبا.”
“حسنا. لا يمكنني اتخاذ قرار بمفردي، لكنني سأحاول إجراء تعديلات في هذا الإتجاه.”
“مرحبا بك في المنزل يا أوني-ساما.”
لكنه أعاد النظر على الفور و قرر أنه من غير المجدي إبعاد التقنيين لأنه سمح لوسائل الإعلام بإجراء مقابلات.
“أمم، لا توجد مشكلة في حياتي اليومية حتى الآن. لهذا لا داعي للقلق بشأني …”
“شكرا جزيلا. إذا اتخذت أي قرارات، فيرجى إبلاغي بهذا على هذا العنوان.”
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
بقول هذا، قدم جيجي قطعة من الورق بحجم بطاقة العمل مع خيط طويل و رمز لون مطبوع عليها.
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
قرأ تاتسويا السلسلة و فهم أنه خط خاص افتراضي مشفر للغاية. هذه ليست شبكة عادية. ربما مفتوحة فقط لعملاء محدودين من وزارة الدفاع.
“يؤسفني أن أقول إنني لا أستطيع مغادرة اليابان حتى يكتمل مشروع جزيرة مياكي.”
“هل هذا مقبول؟”
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
تاتسويا سأل جيجي عن غير قصد.
أجابت مينامي فورا على سؤال تاتسويا، دون أن تتوقف ليتذكر.
“ماذا؟”
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
لكن عندما سئل مرة أخرى، أدرك أنه سؤال لا معنى له.
أوقف ياكومو كلام تاتسويا و قاد الأربعة إلى غرفة خاصة، و ليس القاعة الرئيسية.
“لا، أنا أفهم.”
في هذا الوقت، لم يتم إجراء فحص جسدي. تاتسويا ليس هو الوحيد الذي يتمتع بالثقة. لم يعرف ما إذا هذه علامة على ثقتهم في قوتهم القتالية أو ثقتهم في موقفه.
“أتطلع إلى رد إيجابي.”
سألت ميوكي بنبرة توسل.
بعد هذا، تحدث تاتسويا مع جيجي لمدة خمس دقائق و غادر غرفته.
أومأ تاتسويا برأسه نحو ميوكي.
◇◇◇
أجاب تاتسويا على سؤال جيجي بنظرة مماثلة. في الوقت نفسه، مسحا ابتساماتهما و وجها نظراتهما نحو بعضهما البعض. في تلك النظرات، وُلد التعاطف و النفور في نفس الوقت.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
يوجدان في زاوية بالقرب من الميناء في لوس أنجلوس. اختبأ مينورو و ريموند في قاعدة خفية لمنظمة متطرفة مكونة من السحرة.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
ياكومو ساحر متخصص في السحر القديم. على عكس “مدرسة التقليديين” – الذين هم فقط “تقليديون” في الإسم – و التي واجهها تاتسويا عندما طارد تشو غونغجين، لقد ورث التقليد الحقيقي كممارس.
“مرحبا بك في المنزل يا أوني-ساما.”
“في البداية، سأرى. ساكوراي مينامي-كن، تعالي.”
مباشرة بعد أن فتح باب الغرفة، استقبله صوت ميوكي.
يوم الجمعة 9 أغسطس. في وقت مبكر من صباح اليوم، عاد تاتسويا إلى طوكيو من جزيرة مياكي لأول مرة منذ 20 يوما من أجل الإستجابة لدعوة مساعد وزير دفاع الـUSNA، جيفري جيمس.
“لقد عدت.”
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
أجرى تاتسويا اتصالا بالعين مع ميوكي من أجل الرد، ثم خفض نظرته لإزالة حذائه. هناك لاحظ أن هناك بالفعل ثلاثة أزواج من الأحذية على المدخل.
بدعوة من جيجي، وجّه تاتسويا ضربة خفيفة.
“لينا هنا؟”
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
“نعم. لأن الوقت قد حان لتناول طعام الغداء.”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
حتى هذه النقطة، أجابت ميوكي بتعبير جاد..
أجاب ياكومو بقوله: “ماذا تقول؟”
“هل نظفت غرفتها بالفعل؟ هذا أنيق جدا بالنسبة إلى لينا.”
الإجابات لكليهما مختلفة جدا بحيث يمكن تسميتهما بالأضداد.
لم تستطع ميوكي تحمل كلمات تاتسويا و ضحكت قليلا.
“لا، أنا أفهم.”
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
“نعم … إذن ما هو الأمر حقا؟”
“لا توجد أماكن كثيرة يمكن أن يهرب إليها مينورو.”
“الغداء قريبا.”
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
“أنا أرى.”
ما هو مثير للسخرية بالنسبة إلى تاتسويا هو أنه في رسالة المكتب الرئاسي من الـUSNA إليه قيل: “إعارة الكولونيل أنجلينا شيلدز مجانا و إلى أجل غير مسمى”.
ضحك تاتسويا أيضا قليلا كما لو تم إمساكه.
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
“سأساعدك لاحقا.”
من المستحيل التفكير في مثل هذا الإقتراح. لم يتوقع تاتسويا أنه سيقدم مثل هذا العرض الجريء.
أضافت ميوكي أنه يجب أن يتبعها بابتسامة على وجهها.
“الجيش فقط هو الذي تلقى الطلب لكنني أعتقد أن مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية سيتحركان أيضا.”
بعد تناول الغداء مع ميوكي و مينامي و لينا. توجه الأربعة إلى معبد ياكومو، كيوتشوجي”.
“في البداية، سأرى. ساكوراي مينامي-كن، تعالي.”
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
كمكان للإجتماع، عين جيفري جيمس غرفته في نفس الفندق، حيث يقيم وفد وزير الدفاع. إنها غرفة عالية الجودة إلى حد ما، على الرغم من أنها ليست فاخرة مثل الجناح الذي يستخدمه وزير الدفاع نفسه. أشار هذا الإستقبال إلى الوضع الجوهري الذي يتمتع به جيفري جيمس.
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
تم تعزيز المنطقة خارج و داخل هذه الغرفة بإحكام من قبل حراس من المحترفين القتاليين، الذين بدوا كأنهم أعضاء سابقون أو نشطون في القوات الخاصة، من الواضح أن كل واحد منهم من قدامى المحاربين في مجالهم. لكن تاتسويا لم يظهر أي خوف و دخل الغرفة بعد الترحيب به.
“أهلا.”
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
انحنى تاتسويا بطريقة رسمية. إنه ممتن حقا و لم يتظاهر على الإطلاق.
“مينورو. يبدو أن الحكومة الفيدرالية بدأت في التحرك.”
“لا تقلق، الحاجز سيتفاعل حتى لو لم آتي إلى هنا.”
في مكالمة عادية غير مشفرة موجهة “للجيش”، طلبت لينا من بالانس البحث عن مينورو.
لكن عندما سمع تاتسويا كلمات ياكومو، فجر السحر دون تردد. تشددت تعبيرات وجهه بشكل صارم. لا، ربما من الأنسب وصف “بشدة” بدلا من “بشكل صارم”.
“سأساعدك لاحقا.”
“سيدي. هذا …”
“بالضبط.”
“دعنا نتحدث عن التفاصيل في الداخل.”
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
أوقف ياكومو كلام تاتسويا و قاد الأربعة إلى غرفة خاصة، و ليس القاعة الرئيسية.
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
جلس ياكومو و الأربعة الآخرون على الوسائد الموضوعة داخل الغرفة. ياكومو في وضعية غوزا، بينما تاتسويا و ميوكي و مينامي في وضعية سيزا. في البداية، حاولت لينا الجلوس بشكل صحيح، لكن بعد تحريك الوركين، فتحت أصابع قدميها قليلا في الخارج حتى لا تبرز.
“أمم، لا توجد مشكلة في حياتي اليومية حتى الآن. لهذا لا داعي للقلق بشأني …”
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
“هذا صحيح. هل تعرف من هو يا تاتسويا-ساما؟”
أصبحت الغرفة، محكمة الإغلاق تقريبا، مظلمة على الرغم من أن الوقت لا يزال ظهرا. لكن الجو ليس حارا و رطبا. بدلا من هذا، هناك هواء بارد. هذا أمر غريب بالنسبة للموسم الحالي. إمكانية استخدام مكيفات الهواء بدون رياح ليست صفرا، لكن الزوار الأربعة شعروا أنه لم يتم تبريد الجو ميكانيكيا.
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
أضاءت الشموع في جميع أنحاء الجدار. من الواضح أن الإشتعال من عمل سحر ياكومو. رائحة زيت العطور التي تنجرف في الشفق مختلفة عما اختبره تاتسويا و ميوكي سابقا. يجب أن يكون شيئا يساعد في بناء الحاجز، لكن تاتسويا شعر أن الحاجز هو “حقل” سحري يبقي الداخل بالداخل بدلا من إبقاء الخارج بالخارج.
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
“الآن …”
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
صوت ياكومو أخرج تاتسويا من تفكيره المشتت بسبب الحاجز.
“لم تعد شرق آسيا مرجحة لهروبه. أمريكا الشمالية، خاصة كاليفورنيا، هي المنطقة التي اختبأ فيها جيدو هيغو، رئيس تشو غونغجين، حتى قبل نصف عام. و الآن، من المؤكد أن الطفيلي الأمريكي سيرافق مينورو، الذي هرب من جزر هاواي الشمالية الغربية كما أخبرتني مينامي. أعتقد أن المكان الأكثر احتمالا ليختبئ فيه مينورو هو الساحل الغربي للـUSNA.”
“في البداية، سأرى. ساكوراي مينامي-كن، تعالي.”
“لا، أعتقد أنه من الجيد أن يكون هدفك واضحا.”
“مينامي.”
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
“نعم.”
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
بتوجيه من تاتسويا، توجهت مينامي، الجالسة على الجانب الأيمن من المجموعة، إلى ياكومو. في انتظار استقرار مينامي، شكّل ياكومو ختم اليد. حبس تاتسويا و الإثنان الآخران أنفاسهما و حدقا في مينامي و ياكومو.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
امتلأ المكان بالتوتر. ركض العرق على جبين ميوكي و لينا. احتفظ تاتسويا بوجهه البوكر، لكن يديه مغلقتان بإحكام.
◇◇◇
مرت حوالي خمس دقائق في صمت.
وفقا للبيان الرسمي، يُزعم أن الجماعة المسلحة التي هاجمت الجزيرة هي مجموعة مختلطة تتكون من وحدة بحرية تابعة للـUSNA، خدعها عميل سوفيتي و أرسل لها أمرا مزيفا، بالإضافة إلى فرقة تخريب تشكلت بجهود عملاء من الإتحاد السوفيتي الجديد مباشرة على أراضي الـUSNA.
أوقف ياكومو ختم اليد و زفر قليلا.
“…هل هذا هو رأيك في خطة ديون؟ ”
خف الهواء المتوتر داخل الغرفة قليلا.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
“لا أعتقد أن هناك أي حاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي.”
صوت ياكومو أخرج تاتسويا من تفكيره المشتت بسبب الحاجز.
أعلن ياكومو بنبرة تفتقر إلى الشعور بالأزمة. إذا أنت قلق حقا، فلا بأس بهذا، لكن لا توجد مشكلة في حالتها “الحالية”. علاوة على هذا، معنى “الوقت الحالي” غير مفهوم. هل من المقبول تركها كما هي، أم أنه من المحتمل أن تزداد حالتها سوءا حتى لو اعتبرنا أنها على ما يرام الآن؟
ربما لم تستطع تحمل الجو الثقيل، لهذا كسرت مينامي الصمت بهدوء.
الإجابات لكليهما مختلفة جدا بحيث يمكن تسميتهما بالأضداد.
بعد تناول الغداء مع ميوكي و مينامي و لينا. توجه الأربعة إلى معبد ياكومو، كيوتشوجي”.
“……”
“أليست وكالة المخابرات المركزية مسؤولة عن الشؤون الخارجية؟”
“……”
“ألم يكن هناك رفيق طفيلي مع مينورو عندما تم إخراجك من اليابان؟”
“……”
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
نظرت ميوكي و لينا و الطرف المعني مينامي بصمت إلى ياكومو.
“ما هو هدف مينورو؟”
“…سيدي.”
“أعتقد أن هذا ما ينوي القيام به. بمجرد إطلاق الختم، سيبدأ الطفيلي في السيطرة على مينامي-كن. إذا خطط للسماح بحدوث هذا، فلن يستخدم مثل هذه التقنية المزعجة منذ البداية. خلاف هذا، أليس من الأفضل لهدف كودو مينورو تجاهل إرادة مينامي-كن و جعلها طفيلية بالكامل.”
فقط تاتسويا أثار السؤال.
“حسنا، تاتسويا. شكرا لك على استعدادك لقبول هذه الدعوة في مثل هذه المهلة القصيرة.”
“حتى لو لم تسأل عن هذا، فسأشرحه بشكل صحيح.”
“لينا، اطلبي من الحكومة الفيدرالية البحث عن مينورو.”
تحت نظرة اللوم من تاتسويا و ميوكي، ابتسم ياكومو.
وفقا للبيان الرسمي، يُزعم أن الجماعة المسلحة التي هاجمت الجزيرة هي مجموعة مختلطة تتكون من وحدة بحرية تابعة للـUSNA، خدعها عميل سوفيتي و أرسل لها أمرا مزيفا، بالإضافة إلى فرقة تخريب تشكلت بجهود عملاء من الإتحاد السوفيتي الجديد مباشرة على أراضي الـUSNA.
“إنه الطفيلي المهزوم الذي يسيطر على قوة مينامي-كن السحرية. من خلال إغراق الطفيلي الذي تم ختمه في أعماق الوعي، يمكنك القول إنه يوقف عمل منطقة الحساب السحري.”
“لينا هنا؟”
“طفيلي مهزوم……؟”
“هذا جيد. الأمر يستحق المجيء إلى اليابان فقط لمعرفة أنه ليس هناك سوء فهم خطير لعرضنا.”
تساءل تاتسويا عما إذا مثل هذا الشيء ممكن.
بعد عودتهم إلى منزلهم في تشوفو من معبد ياكومو، اجتمع تاتسويا و رفاقه، بما فيهم لينا، معا في غرفة المعيشة بتعبير جاد.
“هل يمكنك أن تفعل هذا أيضا؟”
“لم تعد شرق آسيا مرجحة لهروبه. أمريكا الشمالية، خاصة كاليفورنيا، هي المنطقة التي اختبأ فيها جيدو هيغو، رئيس تشو غونغجين، حتى قبل نصف عام. و الآن، من المؤكد أن الطفيلي الأمريكي سيرافق مينورو، الذي هرب من جزر هاواي الشمالية الغربية كما أخبرتني مينامي. أعتقد أن المكان الأكثر احتمالا ليختبئ فيه مينورو هو الساحل الغربي للـUSNA.”
أجاب ياكومو بقوله: “ماذا تقول؟”
“سيدي. هذا …”
“المبدأ الأساسي هو نفسه بالنسبة لسحر {كرة الختم}. إنه يحصر الطفيليات، لهذا لا يمكنها التحرك بحرية. التقنية المستخدمة على الطفيلي المندمج مع مينامي-كن أكثر مهارة.”
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
“سينسي، ألست قلقا بشأن كسر الختم؟”
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
سألت ميوكي بنبرة توسل.
“لا أعتقد أن هناك أي حاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي.”
“إنه ليس مجرد ختم … هذا الطفيلي في حالة من الإلتزام بالأمر “لا تفعل شيئا، ابق هناك. لا تتحرك”. على عكس الختم الذي يجبره على حصر نفسه بتجاهل إرادة الشيطان، أعتقد أنه لا بأس طالما استمرت علاقة الولاء المسيطرة.”
لكن عندما سئل مرة أخرى، أدرك أنه سؤال لا معنى له.
هذه الإجابة ليست ما سألت عنه ميوكي.
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“إلى متى ستستمر هذه العلاقة؟”
سألت ميوكي بنبرة توسل.
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
“عندما يصبح التأثير على وشك الإنتهاء، أعتقد أن الملقي سيأتي لإصلاحه.”
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
“…هل هذا يعني أن الختم لن يصمد لفترة أطول؟”
بالطبع، لم يضيع تاتسويا الوقت في هذه الحالة.
سأل ميوكي بتوتر.
أوقف ياكومو كلام تاتسويا و قاد الأربعة إلى غرفة خاصة، و ليس القاعة الرئيسية.
“إذن مينورو سيأتي إلى مينامي؟”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
قبل أن يجيب ياكومو على سؤال ميوكي، طرح تاتسويا سؤالا آخر.
“إنه ليس مجرد ختم … هذا الطفيلي في حالة من الإلتزام بالأمر “لا تفعل شيئا، ابق هناك. لا تتحرك”. على عكس الختم الذي يجبره على حصر نفسه بتجاهل إرادة الشيطان، أعتقد أنه لا بأس طالما استمرت علاقة الولاء المسيطرة.”
“أعتقد أن هذا ما ينوي القيام به. بمجرد إطلاق الختم، سيبدأ الطفيلي في السيطرة على مينامي-كن. إذا خطط للسماح بحدوث هذا، فلن يستخدم مثل هذه التقنية المزعجة منذ البداية. خلاف هذا، أليس من الأفضل لهدف كودو مينورو تجاهل إرادة مينامي-كن و جعلها طفيلية بالكامل.”
ابتسم تاتسويا قليلا بعد اقتراحات لينا المفيدة قليلا.
“ما هو هدف مينورو؟”
“إنه ليس مجرد ختم … هذا الطفيلي في حالة من الإلتزام بالأمر “لا تفعل شيئا، ابق هناك. لا تتحرك”. على عكس الختم الذي يجبره على حصر نفسه بتجاهل إرادة الشيطان، أعتقد أنه لا بأس طالما استمرت علاقة الولاء المسيطرة.”
وجهت لينا سؤالا إلى الجميع. لم يجبها أحد.
“إذن ماذا عن حل بديل؟ هل تقبل بمهندسين؟”
عرف تاتسويا وميوكي أن مينورو قال “أريد فقط علاج مرض مينامي”. في البداية كلاهما صدق هذا. لكن تاتسويا و ميوكي الآن اشتبها في أن نوايا مينورو الحقيقية مختلفة.
◇◇◇
في أفكار ميوكي، خافت أن هذا أيضا “ما أرادته مينامي حقا”، أما تاتسويا فقد خاف من أن تتأذى ميوكي عندما يتم الكشف عن نوايا مينورو الحقيقية.
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
◇◇◇
“أهلا.”
بعد عودتهم إلى منزلهم في تشوفو من معبد ياكومو، اجتمع تاتسويا و رفاقه، بما فيهم لينا، معا في غرفة المعيشة بتعبير جاد.
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
“أمم، لا توجد مشكلة في حياتي اليومية حتى الآن. لهذا لا داعي للقلق بشأني …”
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
ربما لم تستطع تحمل الجو الثقيل، لهذا كسرت مينامي الصمت بهدوء.
أومأ تاتسويا برأسه إلى حجة ميوكي المضادة، و تابع: “لهذا السبب.”
“…ألا يوجد ساحر في عائلة يوتسوبا يجيد السحر غير المنهجي؟”
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
متجاهلة كلمات مينامي، لينا سألت تاتسويا و ميوكي.
هز ريموند رأسه بابتسامة إلى مينورو، الذي أمال رأسه جانبيا.
“هذا النوع من السحر هو تخصص عائلة تسوكوبا، لكن إذا هو شيء لا يستطيع سينسي التعامل معه … أعتقد أنه حتى رئيسة عائلة تسوكوبا و يوكا، الرئيسة التالية، لا يمكنهما فعل شيء ما.”
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
هزت ميوكي رأسها بضعف.
الوقت لا يزال مبكرا في الصباح على الساحل الغربي، لكن مينورو و ريموند مستيقظان.
بعد التشخيص، تاتسويا و الآخرون سألوا ياكومو بشكل طبيعي عما إذا بإمكانه إزالة الطفيلي من داخل مينامي. لكن إجابة ياكومو ليست جيدة.
“إنه ليس مجرد ختم … هذا الطفيلي في حالة من الإلتزام بالأمر “لا تفعل شيئا، ابق هناك. لا تتحرك”. على عكس الختم الذي يجبره على حصر نفسه بتجاهل إرادة الشيطان، أعتقد أنه لا بأس طالما استمرت علاقة الولاء المسيطرة.”
ياكومو ساحر متخصص في السحر القديم. على عكس “مدرسة التقليديين” – الذين هم فقط “تقليديون” في الإسم – و التي واجهها تاتسويا عندما طارد تشو غونغجين، لقد ورث التقليد الحقيقي كممارس.
هزت ميوكي رأسها بضعف.
منذ العصور القديمة، أهم مهمة لمستخدمي السحر هي حماية الناس من الشياطين و الأرواح. لهذا السبب، أتقن ياكومو السحر عالي المستوى الذي يهزم الشياطين. رغم هذا، لم يستطع ياكومو إزالة الطفيلي من مينامي.
“حسنا، تاتسويا. شكرا لك على استعدادك لقبول هذه الدعوة في مثل هذه المهلة القصيرة.”
وفقا لكلماته، يتم إغلاق الطفيلي داخل مينامي. لا، هل من الأدق القول إن “الطفيلي مختوم داخل مينامي”؟ أوضح ياكومو أن الطفيلي مختوم باستخدام مينامي كوعاء، و الطفيلي المختوم يعمل كغطاء لقمع نشاط منطقة حساب مينامي السحري.
“حتى لو لم تسأل عن هذا، فسأشرحه بشكل صحيح.”
الإجراء اللازم لإزالة الطفيلي بشكل دائم هو إزالة الختم من مينامي ثم القضاء عليه، لكن في مرحلة الإطلاق، هناك خطر السيطرة على مينامي بواسطة الطفيلي المكشوف. تُغمر الطفيليات في منطقة عميقة داخل العقل، بين الواعي و اللاواعي، و إذا بدأ الإندماج، فإن عقل مينامي سيعاني حتما من ضرر كبير، حتى لو من الممكن تجنب الإستيعاب.
مباشرة قبل مجيئه إلى هنا، قضى مينورو على إحدى قواعد الجيش. على الرغم من أن جيش الـUSNA يعتقد أن تاتسويا هو المسؤول عن تدمير قاعدة بيرل و هيرمس، إلا أن مينورو هو الذي قتل جميع الضباط المتبقين في القاعدة. إذا نظرنا إلى الوراء إلى هذه الحقيقة، ليس هناك من ينكر أنه إرهابي.
في استنتاج ياكومو، تقنية الولاء بدلا من التنافر ضرورية لإخراج الطفيلي. بمعنى آخر، إنها تقنية لإخضاع الطفيلي و التلاعب به. يمكنني فقط تدمير الطفيليات أو ختمها. ابتسم ياكومو بمرارة عندما قال هذا.
“أعتقد أن المكان لا يزال واسعا جدا … كيف يمكننا العثور عليه؟”
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
بالطبع، لم يضيع تاتسويا الوقت في هذه الحالة.
لم يتوقع تاتسويا و ميوكي و لينا رد مينامي المستاء.
“……”
“بعد كل شيء، هل هناك هذه الطريقة فقط؟”
“الغداء قريبا.”
“لكن كيف ستجده؟ ألا توجد أدلة حول مكان وجود مينورو؟ ”
ابتسم تاتسويا قليلا بعد اقتراحات لينا المفيدة قليلا.
أومأت ميوكي برأسها إلى كلمات تاتسويا، و أشارت لينا إلى المشكلة.
“إذن مينورو سيأتي إلى مينامي؟”
ليس لديها أي نية لتكون لئيمة مع مينامي. على العكس من هذا، إنها قلقة حقا بشأن مينامي، لهذا لم تستطع منع نفسها من التعبير عما تشعر بالقلق بشأنه.
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“لا توجد أماكن كثيرة يمكن أن يهرب إليها مينورو.”
لكن عندما سئل مرة أخرى، أدرك أنه سؤال لا معنى له.
“ماذا تقصد؟”
اتسعت عيون ريموند عند إجابة مينورو.
غير قادرة على فهم ما يحاول تاتسويا قوله، سألت لينا بعلامة استفهام كبيرة فوق رأسها. لم تستطع ميوكي أيضا إخفاء ارتباكها.
تم تعزيز المنطقة خارج و داخل هذه الغرفة بإحكام من قبل حراس من المحترفين القتاليين، الذين بدوا كأنهم أعضاء سابقون أو نشطون في القوات الخاصة، من الواضح أن كل واحد منهم من قدامى المحاربين في مجالهم. لكن تاتسويا لم يظهر أي خوف و دخل الغرفة بعد الترحيب به.
بالطبع، لم يضيع تاتسويا الوقت في هذه الحالة.
“…سيدي.”
“بغض النظر عن مدى براعته في السحر، لا يزال مينورو طالبا في السنة الثانية في المدرسة الثانوية. و لأنه عانى من المرض في كثير من الأحيان، لم تتح له الفرصة لتوسيع علاقاته الشخصية خارج المدرسة.”
عبست لينا بخفة بعد إجابة تاتسويا على سؤالها.
“لكن يا أوني-ساما. ألم يستوعب مينورو معرفة تشو غونغجين؟”
“المبدأ الأساسي هو نفسه بالنسبة لسحر {كرة الختم}. إنه يحصر الطفيليات، لهذا لا يمكنها التحرك بحرية. التقنية المستخدمة على الطفيلي المندمج مع مينامي-كن أكثر مهارة.”
“بالضبط.”
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
أومأ تاتسويا برأسه إلى حجة ميوكي المضادة، و تابع: “لهذا السبب.”
“…هل هذا هو رأيك في خطة ديون؟ ”
“أعتقد أن طريق الهروب الذي اختاره مينورو سيقتصر على ما يعرفه تشو غونغجين.”
“تاتسويا … هل تمانع في المجيء إلى الـUSNA؟”
“على وجه الخصوص؟”
“طفيلي مهزوم……؟”
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
“بغض النظر عن مدى براعته في السحر، لا يزال مينورو طالبا في السنة الثانية في المدرسة الثانوية. و لأنه عانى من المرض في كثير من الأحيان، لم تتح له الفرصة لتوسيع علاقاته الشخصية خارج المدرسة.”
“الجزء الشرقي الأقصى من آسيا و أمريكا الشمالية هي الأماكن التي لدى تشو غونغجين اتصالات فيها.”
“إذن سأتناول بعض القهوة، سوداء من فضلك.”
“أليس هذا واسعا جدا؟”
“إذن سأذهب أيضا.”
بدت لينا مذهولة.
على عكس ما قاله جيجي للتو، لم يتحدث بنبرة لطيفة.
هذه نقطة جيدة، لكن تاتسويا لم يبدو قلقا بشأنها.
حتى لو هذا صحيح، تظل الحقيقة أن السفن و الجنود التابعين لبحرية الـUSNA هاجموا الأراضي اليابانية. إذا استمر هذا الوضع كما هو، فإن سمعة الـUSNA ستؤدي إلى تدهور علاقاتها ليس فقط مع اليابان – تقييم الـUSNA من قبل المجتمع الدولي سيتدهور أيضا إلى “دولة غير جديرة بالثقة تشن هجمات مفاجئة على حلفائها بشكل غادر”.
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
لم يتوقع تاتسويا و ميوكي و لينا رد مينامي المستاء.
“نعم.”
سألت ميوكي بنبرة توسل.
أومأ تاتسويا برأسه نحو ميوكي.
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
“مينامي، أخبريني شيئا.”
لم تستطع ميوكي تحمل كلمات تاتسويا و ضحكت قليلا.
نظر تاتسويا إلى مينامي، التي تجاهلها تاتسويا و الآخرون حتى هذا الحين.
“الآن …”
“نعم، ماذا؟”
“…ألا يوجد ساحر في عائلة يوتسوبا يجيد السحر غير المنهجي؟”
لم تظهر مينامي أي استياء. في الواقع، لم يتذكرها تظهر أي علامات استياء منذ عودتها. أجابت بإخلاص.
ليس عليهما التحدث بصوت عال، لكنهما – الطفيليات – ليسا الوحيدين في مخبئهما. بدلا من هذا، هناك أيضا سحرة بشريون. السبب الرئيسي وراء محاولتهما التحدث بصوتهما هو أنه الشيء الطبيعي لكليهما، لكن هذا أيضا لعدم إثارة شكوك غير ضرورية من البشر من حولهما.
“ألم يكن هناك رفيق طفيلي مع مينورو عندما تم إخراجك من اليابان؟”
“ماذا؟”
“…نعم.”
غير مينورو تعبيره و نظر إلى ريموند بعيون جادة.
هذه هي المرة الأولى التي تاتسويا يستجوب فيها مينامي حول هروبها. حتى الآن، حتى لو شعرت مينامي بالحاجة إلى الإعتراف، يتهرب تاتسويا و ميوكي من الموضوع. لم يسمحا إلى مينامي بالتحدث.
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
“هل تعرفين من هو حقا؟ فقط الإسم يكفي.”
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
فقط تاتسويا أثار السؤال.
أجابت مينامي فورا على سؤال تاتسويا، دون أن تتوقف ليتذكر.
“أتطلع إلى رد إيجابي.”
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
“هذا صحيح. هل تعرف من هو يا تاتسويا-ساما؟”
“عند التعامل مع الإرهابيين، لا يوجد تمييز بين التدابير المحلية أو الدولية.”
“أوني-ساما، إنه …”
سألت لينا، التي تعرف حجم بلدها الأم، بنبرة لم تخفي شعورها بعدم الأمان “هل من الممكن حقا العثور عليه؟”
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
لم تظهر مينامي أي استياء. في الواقع، لم يتذكرها تظهر أي علامات استياء منذ عودتها. أجابت بإخلاص.
“لم تعد شرق آسيا مرجحة لهروبه. أمريكا الشمالية، خاصة كاليفورنيا، هي المنطقة التي اختبأ فيها جيدو هيغو، رئيس تشو غونغجين، حتى قبل نصف عام. و الآن، من المؤكد أن الطفيلي الأمريكي سيرافق مينورو، الذي هرب من جزر هاواي الشمالية الغربية كما أخبرتني مينامي. أعتقد أن المكان الأكثر احتمالا ليختبئ فيه مينورو هو الساحل الغربي للـUSNA.”
“الجزء الشرقي الأقصى من آسيا و أمريكا الشمالية هي الأماكن التي لدى تشو غونغجين اتصالات فيها.”
“أعتقد أن المكان لا يزال واسعا جدا … كيف يمكننا العثور عليه؟”
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
سألت لينا، التي تعرف حجم بلدها الأم، بنبرة لم تخفي شعورها بعدم الأمان “هل من الممكن حقا العثور عليه؟”
“لا بد لي من تسوية هذا.”
“أعتقد أن المكان واسع جدا بالنسبة للبحث عن فرد واحد. و أعتقد أيضا أنه من الصعب نشر شبكة المعلومات لعائلة يوتسوبا بأكملها. لكن ماذا عن الحكومة الفيدرالية في الـUSNA؟ أعتقد أنه ليس من المستحيل على وزارة الأمن الداخلي أو مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية العثور على طفيلي تم تهريبه إلى منطقتهم.”
هناك تصميم قوي في عيني مينورو. أدرك ريموند أنه من المستحيل تغيير رأيه.
عبست لينا بخفة بعد إجابة تاتسويا على سؤالها.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
“الأمر ليس صعبا إذا قمت بتحريك إدارة الأمن القومي التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي.”
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
يبدو أن استخدام تاتسويا لعبارة “ليس من المستحيل” هو وصف بخس بالنسبة إلى لينا.
لم تستطع ميوكي تحمل كلمات تاتسويا و ضحكت قليلا.
“إذن؟ هل أطلب من عضو مجلس الشيوخ كورتيس البحث عن مينورو؟ أو ربما يجب أن أطلب من مكتب الوزارة أن يطلب هذا من وزير الدفاع؟”
غير قادرة على فهم ما يحاول تاتسويا قوله، سألت لينا بعلامة استفهام كبيرة فوق رأسها. لم تستطع ميوكي أيضا إخفاء ارتباكها.
ابتسم تاتسويا قليلا بعد اقتراحات لينا المفيدة قليلا.
هذه نقطة جيدة، لكن تاتسويا لم يبدو قلقا بشأنها.
“لقد راسلني البيت الأبيض. سنطلب منهم مهمة على الفور.”
نظر تاتسويا إلى مينامي، التي تجاهلها تاتسويا و الآخرون حتى هذا الحين.
ما هو مثير للسخرية بالنسبة إلى تاتسويا هو أنه في رسالة المكتب الرئاسي من الـUSNA إليه قيل: “إعارة الكولونيل أنجلينا شيلدز مجانا و إلى أجل غير مسمى”.
لم تتغير نبرة ريموند الخفيفة.
غادرت لينا جيش الـUSNA و جاءت إلى اليابان. سيتم تجنيسها لاحقا في اليابان. بمعنى ما، هذا “ملجأ سلمي” و يمكن القول أن الـUSNA سمحت لساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها دوليا بالهروب. لكن لا توجد طريقة يمكنك من خلالها قبول مثل هذه الضربة لشرفك. لهذا، تلقت حكومة الـUSNA و الجيش استقالة الرائدة أنجي سيريوس، لكنهم لم يسمحوا إلى أنجلينا شيلدز بالتقاعد. قررت لينا أن تجادل نفسها بأن رتبة هوية أنجي سيريوس الحقيقية، “الكولونيل” أنجلينا شيلدز هي نتيجة لوضعها في مهمة عمل سرية في اليابان.
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
و هذه المهمة السرية هي “مراقبة و استرضاء شيبا تاتسويا، ساحر الدرجة الإستراتيجية”، و تم إظهارها على أنها “إعارة مجانية و غير محدودة”.
“بعد كل شيء، هل هناك هذه الطريقة فقط؟”
بالطبع، لم يستطع تاتسويا الكشف عن الظروف الأساسية. الشيء الوحيد الذي أخبرته به حكومة الـUSNA هو جزء “الإعارة غير المحدودة”. الباقي هو مجرد منطق تاتسويا. لكن في الوقت الحالي، لا يهم ما إذا تفكيره صحيح أم خاطئ.
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
“لينا، اطلبي من الحكومة الفيدرالية البحث عن مينورو.”
“لينا هنا؟”
“حسنا. حسنًا. لقد تمت إعارتي لك، أليس كذلك؟
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
“إذن مينورو سيأتي إلى مينامي؟”
في مكالمة عادية غير مشفرة موجهة “للجيش”، طلبت لينا من بالانس البحث عن مينورو.
“لكن كيف ستجده؟ ألا توجد أدلة حول مكان وجود مينورو؟ ”
◇◇◇
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
“مينورو. يبدو أن الحكومة الفيدرالية بدأت في التحرك.”
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
الوقت لا يزال مبكرا في الصباح على الساحل الغربي، لكن مينورو و ريموند مستيقظان.
“شكرا جزيلا. إذا اتخذت أي قرارات، فيرجى إبلاغي بهذا على هذا العنوان.”
لا، من الأفضل القول إنهما ما زالا مستيقظين. يبدو أن مصاصي الدماء اليوم لديهم روتين للنوم في الصباح و الإستيقاظ عند الغسق.
“أتطلع إلى رد إيجابي.”
“الحكومة الفيدرالية؟ ليس الجيش؟”
أومأ تاتسويا برأسه نحو ميوكي.
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
ليس عليهما التحدث بصوت عال، لكنهما – الطفيليات – ليسا الوحيدين في مخبئهما. بدلا من هذا، هناك أيضا سحرة بشريون. السبب الرئيسي وراء محاولتهما التحدث بصوتهما هو أنه الشيء الطبيعي لكليهما، لكن هذا أيضا لعدم إثارة شكوك غير ضرورية من البشر من حولهما.
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
يوجدان في زاوية بالقرب من الميناء في لوس أنجلوس. اختبأ مينورو و ريموند في قاعدة خفية لمنظمة متطرفة مكونة من السحرة.
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
“الجيش فقط هو الذي تلقى الطلب لكنني أعتقد أن مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية سيتحركان أيضا.”
“أعتقد أن طريق الهروب الذي اختاره مينورو سيقتصر على ما يعرفه تشو غونغجين.”
“أليست وكالة المخابرات المركزية مسؤولة عن الشؤون الخارجية؟”
هز ريموند رأسه بابتسامة إلى مينورو، الذي أمال رأسه جانبيا.
“ما هو هدف مينورو؟”
“عند التعامل مع الإرهابيين، لا يوجد تمييز بين التدابير المحلية أو الدولية.”
رد تاتسويا بابتسامة.
“إذن نحن إرهابيان؟ حسنا… أعتقد أن هذا لا يمكن فعل شيء حياله.”
اسم الجزيرة هو “جزيرة مياكي”.
مباشرة قبل مجيئه إلى هنا، قضى مينورو على إحدى قواعد الجيش. على الرغم من أن جيش الـUSNA يعتقد أن تاتسويا هو المسؤول عن تدمير قاعدة بيرل و هيرمس، إلا أن مينورو هو الذي قتل جميع الضباط المتبقين في القاعدة. إذا نظرنا إلى الوراء إلى هذه الحقيقة، ليس هناك من ينكر أنه إرهابي.
“سينسي، ألست قلقا بشأن كسر الختم؟”
“طلب منهم تاتسويا البحث عنك. لقد تصرف بشكل أسرع بكثير مما توقعت.”
“ماذا تقصد؟”
عبس مينورو بعد نقطة ريموند. ليس تعبيرا عن عدم الراحة، بل تعبير أظهر أنه قلق بشأن حدوث أشياء سيئة بشكل غير متوقع.
“مرحبا بك في المنزل يا أوني-ساما.”
“إذن ماذا ستفعل؟ نحن هنا منذ نصف شهر فقط، لكن بوجود مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية، أعتقد أنها مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفونا.”
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
“سأعود إلى اليابان.”
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
اتسعت عيون ريموند عند إجابة مينورو.
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
“أليس هذا خطيرا؟ أنا متأكد من أن تاتسويا ينتظرك.”
غادرت لينا جيش الـUSNA و جاءت إلى اليابان. سيتم تجنيسها لاحقا في اليابان. بمعنى ما، هذا “ملجأ سلمي” و يمكن القول أن الـUSNA سمحت لساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها دوليا بالهروب. لكن لا توجد طريقة يمكنك من خلالها قبول مثل هذه الضربة لشرفك. لهذا، تلقت حكومة الـUSNA و الجيش استقالة الرائدة أنجي سيريوس، لكنهم لم يسمحوا إلى أنجلينا شيلدز بالتقاعد. قررت لينا أن تجادل نفسها بأن رتبة هوية أنجي سيريوس الحقيقية، “الكولونيل” أنجلينا شيلدز هي نتيجة لوضعها في مهمة عمل سرية في اليابان.
“لا بد لي من تسوية هذا.”
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
هناك تصميم قوي في عيني مينورو. أدرك ريموند أنه من المستحيل تغيير رأيه.
“دعنا نتحدث عن التفاصيل في الداخل.”
“إذن سأذهب أيضا.”
“إنه الطفيلي المهزوم الذي يسيطر على قوة مينامي-كن السحرية. من خلال إغراق الطفيلي الذي تم ختمه في أعماق الوعي، يمكنك القول إنه يوقف عمل منطقة الحساب السحري.”
بدلا من الإقناع، قال ريموند هذا بنبرة تفتقر إلى الجدية.
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
“ماذا تقول!؟ يجب أن أعود إلى اليابان لأنني بحاجة إلى القيام بهذا. الوقت مبكر جدا، لكنني أنوي العودة إلى المنزل في نهاية المطاف.”
مباشرة قبل مجيئه إلى هنا، قضى مينورو على إحدى قواعد الجيش. على الرغم من أن جيش الـUSNA يعتقد أن تاتسويا هو المسؤول عن تدمير قاعدة بيرل و هيرمس، إلا أن مينورو هو الذي قتل جميع الضباط المتبقين في القاعدة. إذا نظرنا إلى الوراء إلى هذه الحقيقة، ليس هناك من ينكر أنه إرهابي.
غير مينورو تعبيره و نظر إلى ريموند بعيون جادة.
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
“لدي سبب للعودة. ريموند، ليس عليك المخاطرة.”
بعد التشخيص، تاتسويا و الآخرون سألوا ياكومو بشكل طبيعي عما إذا بإمكانه إزالة الطفيلي من داخل مينامي. لكن إجابة ياكومو ليست جيدة.
“هل هذا بسبب علاج مينامي؟”
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
لم تتغير نبرة ريموند الخفيفة.
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
“ألم أقل هذا بالفعل؟ رغبتي هي أن أرى قصتكما حتى النهاية. لهذا السبب، أنا لست نادما على هذه الحياة.”
الوقت لا يزال مبكرا في الصباح على الساحل الغربي، لكن مينورو و ريموند مستيقظان.
“لا أعتقد أن هناك أي حاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي.”
