التضحية - الفصل 1
المجلد 32 : التضحية و التخرج
ترجمة : عثمان – OTHMan
تحت نظرة اللوم من تاتسويا و ميوكي، ابتسم ياكومو.
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
التضحية
الفصل 1 :
الأحد 4 أغسطس 2097.
هز ريموند رأسه بابتسامة إلى مينورو، الذي أمال رأسه جانبيا.
تعرضت أحدث جزيرة تابعة لأرخبيل إيزو لهجوم من قبل جماعة مسلحة أجنبية.
امتلأ المكان بالتوتر. ركض العرق على جبين ميوكي و لينا. احتفظ تاتسويا بوجهه البوكر، لكن يديه مغلقتان بإحكام.
اسم الجزيرة هو “جزيرة مياكي”.
لم يتوقع تاتسويا و ميوكي و لينا رد مينامي المستاء.
وفقا للبيان الرسمي، يُزعم أن الجماعة المسلحة التي هاجمت الجزيرة هي مجموعة مختلطة تتكون من وحدة بحرية تابعة للـUSNA، خدعها عميل سوفيتي و أرسل لها أمرا مزيفا، بالإضافة إلى فرقة تخريب تشكلت بجهود عملاء من الإتحاد السوفيتي الجديد مباشرة على أراضي الـUSNA.
“طلب منهم تاتسويا البحث عنك. لقد تصرف بشكل أسرع بكثير مما توقعت.”
حتى لو هذا صحيح، تظل الحقيقة أن السفن و الجنود التابعين لبحرية الـUSNA هاجموا الأراضي اليابانية. إذا استمر هذا الوضع كما هو، فإن سمعة الـUSNA ستؤدي إلى تدهور علاقاتها ليس فقط مع اليابان – تقييم الـUSNA من قبل المجتمع الدولي سيتدهور أيضا إلى “دولة غير جديرة بالثقة تشن هجمات مفاجئة على حلفائها بشكل غادر”.
لكن عندما سمع تاتسويا كلمات ياكومو، فجر السحر دون تردد. تشددت تعبيرات وجهه بشكل صارم. لا، ربما من الأنسب وصف “بشدة” بدلا من “بشكل صارم”.
في البداية، أرسلت الـUSNA بشكل رسمي مسؤولا رفيع المستوى، وزير الدفاع، إلى اليابان من أجل السيطرة على هذا الوضع … بتعبير أدق، هذا هو الحال، على الأقل رسميا.
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
“حسنا. حسنًا. لقد تمت إعارتي لك، أليس كذلك؟
بعد خمسة أيام من الحادث. بينما خلق وزير دفاع الـUSNA و رئيس وزراء اليابان جوا متناغما أمام الصحافة، بدأت المحادثات بين الأبطال الحقيقيين دون أن يلاحظها أحد خلف هذه المنصة الرئيسية.
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
يوم الجمعة 9 أغسطس. في وقت مبكر من صباح اليوم، عاد تاتسويا إلى طوكيو من جزيرة مياكي لأول مرة منذ 20 يوما من أجل الإستجابة لدعوة مساعد وزير دفاع الـUSNA، جيفري جيمس.
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
قبل يومين، تلقى تاتسويا رسالة من البيت الأبيض عبر لينا. بعبارة أفضل، تلقى عرضا للمصالحة. في أسوأ الأحوال، هذه محاولة لسحب تاتسويا إلى جانب الـUSNA و استخدامه.
يوجدان في زاوية بالقرب من الميناء في لوس أنجلوس. اختبأ مينورو و ريموند في قاعدة خفية لمنظمة متطرفة مكونة من السحرة.
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
مباشرة بعد أن فتح باب الغرفة، استقبله صوت ميوكي.
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
كمكان للإجتماع، عين جيفري جيمس غرفته في نفس الفندق، حيث يقيم وفد وزير الدفاع. إنها غرفة عالية الجودة إلى حد ما، على الرغم من أنها ليست فاخرة مثل الجناح الذي يستخدمه وزير الدفاع نفسه. أشار هذا الإستقبال إلى الوضع الجوهري الذي يتمتع به جيفري جيمس.
انحنى تاتسويا بطريقة رسمية. إنه ممتن حقا و لم يتظاهر على الإطلاق.
تم تعزيز المنطقة خارج و داخل هذه الغرفة بإحكام من قبل حراس من المحترفين القتاليين، الذين بدوا كأنهم أعضاء سابقون أو نشطون في القوات الخاصة، من الواضح أن كل واحد منهم من قدامى المحاربين في مجالهم. لكن تاتسويا لم يظهر أي خوف و دخل الغرفة بعد الترحيب به.
أوقف ياكومو ختم اليد و زفر قليلا.
في هذا الوقت، لم يتم إجراء فحص جسدي. تاتسويا ليس هو الوحيد الذي يتمتع بالثقة. لم يعرف ما إذا هذه علامة على ثقتهم في قوتهم القتالية أو ثقتهم في موقفه.
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
رحب به جيجي، أو جيفري جيمس، الذي دعا تاتسويا، بموقف ودود للغاية. لم يشعر تاتسويا بالخوف على الرغم من حقيقة أن طوله مترين و لديه أكتاف عريضة و صدر سميك.
“لا، شكرا لك على استعدادك للموافقة على العرض. لأكون صادقا، هذا أكثر مما توقعنا.”
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“نعم. أتساءل عما إذا بإمكانك توفير تقنية المفاعلات النجمية، لهذا أود أن أتعلم ليس فقط من خلال البيانات لكن أيضا من خلال الخبرة العملية.”
هذا النوع من الألفة ليس شيئا يفضله تاتسويا. لكن في هذه الحالة، أعاد تاتسويا التقديم الذاتي بنفس أسلوب الخصم.
زفر جيجي بشكل طبيعي.
“حسنا، تاتسويا. شكرا لك على استعدادك لقبول هذه الدعوة في مثل هذه المهلة القصيرة.”
“…سيدي.”
“من الطبيعي بالنسبة لي أن أزورك لأنه بخلاف هذا سيستغرق الأمر وقتا ثمينا لزيارة مساعد وزير الدفاع لاحقا. كما أنها ليست مسافة كبيرة.”
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
تغير تعبير ججي بمهارة. على وجه التحديد، ارتفع حاجبه الأيمن صعودا و هبوطا قليلا. لكن جيجي لم يسمح إلى تاتسويا بقراءة نوع الشعور الذي يعكسه. يبدو أنه يبلغ من العمر ثلاثين عاما في أحسن الأحوال، لكن ربما هو أكبر سنا بالفعل. أم أن مظهره أكبر بكثير من عمره الفعلي؟
قرأ تاتسويا السلسلة و فهم أنه خط خاص افتراضي مشفر للغاية. هذه ليست شبكة عادية. ربما مفتوحة فقط لعملاء محدودين من وزارة الدفاع.
“أنا آسف للإزعاج. تاتسويا، هل لديك أي طلبات لتناول مشروب؟
“لا توجد أماكن كثيرة يمكن أن يهرب إليها مينورو.”
“إذن سأتناول بعض القهوة، سوداء من فضلك.”
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
هذه المرة، مر تعبير واضح من المفاجأة على وجه جيجي. أليس موقف تقديم طلب دون تحفظ ضد الصورة النمطية للشعب الياباني؟ أم أن الجرأة هي التي أظهرت أنه ليس قلقا بشأن تسمم مشروبه؟
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
على الرغم من أن هذا ليس ما قصده تاتسويا، إلا أن الوقت القصير الذي قضاه جيجي في استعادة أفكاره عمل أيضا لصالح تاتسويا. وصلت القهوة لشخصين، ثم اُستؤنفت المحادثة في جو سطحي حيث لم يمتلك أي من الطرفين المبادرة.
“……”
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
على الرغم من أن هذا ليس ما قصده تاتسويا، إلا أن الوقت القصير الذي قضاه جيجي في استعادة أفكاره عمل أيضا لصالح تاتسويا. وصلت القهوة لشخصين، ثم اُستؤنفت المحادثة في جو سطحي حيث لم يمتلك أي من الطرفين المبادرة.
“جيجي، لقد ذكرت نواياي في الرد الذي أرسلته من خلال الآنسة شيلدز. هل هناك أي شيء غير واضح؟”
نظرت ميوكي و لينا و الطرف المعني مينامي بصمت إلى ياكومو.
بدعوة من جيجي، وجّه تاتسويا ضربة خفيفة.
“أهلا.”
“لا، شكرا لك على استعدادك للموافقة على العرض. لأكون صادقا، هذا أكثر مما توقعنا.”
بدعوة من جيجي، وجّه تاتسويا ضربة خفيفة.
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
“أليس هذا واسعا جدا؟”
أصبح تاتسويا أكثر حذرا و اختار كلماته التالية بعناية.
راقب تاتسويا و جيجي بعضهما البعض في صمت لمدة ثلاث ثوان تقريبا.
“لا أريد العداء مع بلدكم. أعتقد أنها مسؤولية إدوارد كلارك لوحده.”.=
أوقف ياكومو كلام تاتسويا و قاد الأربعة إلى غرفة خاصة، و ليس القاعة الرئيسية.
“…هل هذا هو رأيك في خطة ديون؟ ”
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
“نعم.”
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
راقب تاتسويا و جيجي بعضهما البعض في صمت لمدة ثلاث ثوان تقريبا.
“عندما يصبح التأثير على وشك الإنتهاء، أعتقد أن الملقي سيأتي لإصلاحه.”
“هذا جيد. الأمر يستحق المجيء إلى اليابان فقط لمعرفة أنه ليس هناك سوء فهم خطير لعرضنا.”
ربما لم تستطع تحمل الجو الثقيل، لهذا كسرت مينامي الصمت بهدوء.
زفر جيجي بشكل طبيعي.
بالطبع، لم يستطع تاتسويا الكشف عن الظروف الأساسية. الشيء الوحيد الذي أخبرته به حكومة الـUSNA هو جزء “الإعارة غير المحدودة”. الباقي هو مجرد منطق تاتسويا. لكن في الوقت الحالي، لا يهم ما إذا تفكيره صحيح أم خاطئ.
“بالنسبة لي، الأمر يستحق أن أعرف أن الـUSNA ليس لديها أي عداء تجاهي.”
“عند التعامل مع الإرهابيين، لا يوجد تمييز بين التدابير المحلية أو الدولية.”
رد تاتسويا بابتسامة.
“سينسي، ألست قلقا بشأن كسر الختم؟”
“نأمل في تعزيز صداقتنا معك.”
رد تاتسويا بابتسامة.
تاتسويا بعينيه حث جيجي على الإستمرار.
لكن عندما سئل مرة أخرى، أدرك أنه سؤال لا معنى له.
“تاتسويا … هل تمانع في المجيء إلى الـUSNA؟”
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
من المستحيل التفكير في مثل هذا الإقتراح. لم يتوقع تاتسويا أنه سيقدم مثل هذا العرض الجريء.
“لا، شكرا لك على استعدادك للموافقة على العرض. لأكون صادقا، هذا أكثر مما توقعنا.”
“إلى الـUSNA؟”
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
سأل تاتسويا مرة أخرى دون إخفاء دهشته.
بعد تناول الغداء مع ميوكي و مينامي و لينا. توجه الأربعة إلى معبد ياكومو، كيوتشوجي”.
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
حتى هذه النقطة، أجابت ميوكي بتعبير جاد..
على عكس ما قاله جيجي للتو، لم يتحدث بنبرة لطيفة.
هزت ميوكي رأسها بضعف.
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
تاتسويا سأل جيجي، الذي ألقى خطابا حماسيا، بصوت مسلي.
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
“لم يعجبك هذا؟”
“إذن؟ هل أطلب من عضو مجلس الشيوخ كورتيس البحث عن مينورو؟ أو ربما يجب أن أطلب من مكتب الوزارة أن يطلب هذا من وزير الدفاع؟”
أجاب جيجي بنبرة غير مستقرة. على الرغم من أن نبرة صوته مضطربة، إلا أن وجهه يبتسم ابتسامة عريضة.
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
“لا، أعتقد أنه من الجيد أن يكون هدفك واضحا.”
على الرغم من أن هذا ليس ما قصده تاتسويا، إلا أن الوقت القصير الذي قضاه جيجي في استعادة أفكاره عمل أيضا لصالح تاتسويا. وصلت القهوة لشخصين، ثم اُستؤنفت المحادثة في جو سطحي حيث لم يمتلك أي من الطرفين المبادرة.
أجاب تاتسويا على سؤال جيجي بنظرة مماثلة. في الوقت نفسه، مسحا ابتساماتهما و وجها نظراتهما نحو بعضهما البعض. في تلك النظرات، وُلد التعاطف و النفور في نفس الوقت.
“الآن …”
“يؤسفني أن أقول إنني لا أستطيع مغادرة اليابان حتى يكتمل مشروع جزيرة مياكي.”
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
خف الهواء المتوتر داخل الغرفة قليلا.
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
“إذن ماذا عن حل بديل؟ هل تقبل بمهندسين؟”
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
“تشرفت بلقائك، اسمي جيفري جيمس. يرجى الإتصال بي جيجي. لست بحاجة إلى استخدام “سيد” قبل الإسم أيضا.”
“هل تريد أن ترسل لي مهندسين؟ لبرنامج تدريبي؟”
“جيجي، لقد ذكرت نواياي في الرد الذي أرسلته من خلال الآنسة شيلدز. هل هناك أي شيء غير واضح؟”
“نعم. أتساءل عما إذا بإمكانك توفير تقنية المفاعلات النجمية، لهذا أود أن أتعلم ليس فقط من خلال البيانات لكن أيضا من خلال الخبرة العملية.”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
“حسنا …”
“أنت لا تقول أن هذا من أجل الإنسانية، أليس كذلك؟”
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
“سأساعدك لاحقا.”
“حسنا. لا يمكنني اتخاذ قرار بمفردي، لكنني سأحاول إجراء تعديلات في هذا الإتجاه.”
“سنوفر أفضل بيئة بحثية. و استخدم حكمتك من أجل الأمم التي تحب الحرية و الديمقراطية.”
لكنه أعاد النظر على الفور و قرر أنه من غير المجدي إبعاد التقنيين لأنه سمح لوسائل الإعلام بإجراء مقابلات.
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
“شكرا جزيلا. إذا اتخذت أي قرارات، فيرجى إبلاغي بهذا على هذا العنوان.”
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
بقول هذا، قدم جيجي قطعة من الورق بحجم بطاقة العمل مع خيط طويل و رمز لون مطبوع عليها.
ليس لديها أي نية لتكون لئيمة مع مينامي. على العكس من هذا، إنها قلقة حقا بشأن مينامي، لهذا لم تستطع منع نفسها من التعبير عما تشعر بالقلق بشأنه.
قرأ تاتسويا السلسلة و فهم أنه خط خاص افتراضي مشفر للغاية. هذه ليست شبكة عادية. ربما مفتوحة فقط لعملاء محدودين من وزارة الدفاع.
“إلى متى ستستمر هذه العلاقة؟”
“هل هذا مقبول؟”
“أعتقد أن طريق الهروب الذي اختاره مينورو سيقتصر على ما يعرفه تشو غونغجين.”
تاتسويا سأل جيجي عن غير قصد.
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
“ماذا؟”
“الآن …”
لكن عندما سئل مرة أخرى، أدرك أنه سؤال لا معنى له.
“نعم.”
“لا، أنا أفهم.”
بعد عودتهم إلى منزلهم في تشوفو من معبد ياكومو، اجتمع تاتسويا و رفاقه، بما فيهم لينا، معا في غرفة المعيشة بتعبير جاد.
“أتطلع إلى رد إيجابي.”
قبل أن يجيب ياكومو على سؤال ميوكي، طرح تاتسويا سؤالا آخر.
بعد هذا، تحدث تاتسويا مع جيجي لمدة خمس دقائق و غادر غرفته.
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
◇◇◇
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
انتهت المناقشة بين تاتسويا و جيفري جيمس في الساعة العاشرة صباحا. غادر تاتسويا الفندق الذي يستخدمه وزير الدفاع و عاد إلى منزله في تشوفو.
سألت ميوكي بنبرة توسل.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
“بعد كل شيء، هل هناك هذه الطريقة فقط؟”
“مرحبا بك في المنزل يا أوني-ساما.”
“إذن سأذهب أيضا.”
مباشرة بعد أن فتح باب الغرفة، استقبله صوت ميوكي.
اسم الجزيرة هو “جزيرة مياكي”.
“لقد عدت.”
“لقد عدت.”
أجرى تاتسويا اتصالا بالعين مع ميوكي من أجل الرد، ثم خفض نظرته لإزالة حذائه. هناك لاحظ أن هناك بالفعل ثلاثة أزواج من الأحذية على المدخل.
“هل هذا مقبول؟”
“لينا هنا؟”
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
“نعم. لأن الوقت قد حان لتناول طعام الغداء.”
بتوجيه من تاتسويا، توجهت مينامي، الجالسة على الجانب الأيمن من المجموعة، إلى ياكومو. في انتظار استقرار مينامي، شكّل ياكومو ختم اليد. حبس تاتسويا و الإثنان الآخران أنفاسهما و حدقا في مينامي و ياكومو.
حتى هذه النقطة، أجابت ميوكي بتعبير جاد..
“أعتقد أن هذا ما ينوي القيام به. بمجرد إطلاق الختم، سيبدأ الطفيلي في السيطرة على مينامي-كن. إذا خطط للسماح بحدوث هذا، فلن يستخدم مثل هذه التقنية المزعجة منذ البداية. خلاف هذا، أليس من الأفضل لهدف كودو مينورو تجاهل إرادة مينامي-كن و جعلها طفيلية بالكامل.”
“هل نظفت غرفتها بالفعل؟ هذا أنيق جدا بالنسبة إلى لينا.”
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
لم تستطع ميوكي تحمل كلمات تاتسويا و ضحكت قليلا.
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
“نعم … إذن ما هو الأمر حقا؟”
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
“الغداء قريبا.”
“مينامي.”
“أنا أرى.”
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
ضحك تاتسويا أيضا قليلا كما لو تم إمساكه.
“أعتقد أن المكان لا يزال واسعا جدا … كيف يمكننا العثور عليه؟”
“سأساعدك لاحقا.”
“إذن؟ هل أطلب من عضو مجلس الشيوخ كورتيس البحث عن مينورو؟ أو ربما يجب أن أطلب من مكتب الوزارة أن يطلب هذا من وزير الدفاع؟”
أضافت ميوكي أنه يجب أن يتبعها بابتسامة على وجهها.
“الآن يا تاتسويا. دعونا ندخل في الموضوع الرئيسي.”
بعد تناول الغداء مع ميوكي و مينامي و لينا. توجه الأربعة إلى معبد ياكومو، كيوتشوجي”.
صوت ياكومو أخرج تاتسويا من تفكيره المشتت بسبب الحاجز.
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
تساءل تاتسويا عما إذا مثل هذا الشيء ممكن.
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
“تاتسويا … هل تمانع في المجيء إلى الـUSNA؟”
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
و هذه المهمة السرية هي “مراقبة و استرضاء شيبا تاتسويا، ساحر الدرجة الإستراتيجية”، و تم إظهارها على أنها “إعارة مجانية و غير محدودة”.
“أهلا.”
مرت حوالي خمس دقائق في صمت.
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
هذه نقطة جيدة، لكن تاتسويا لم يبدو قلقا بشأنها.
انحنى تاتسويا بطريقة رسمية. إنه ممتن حقا و لم يتظاهر على الإطلاق.
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
“لا تقلق، الحاجز سيتفاعل حتى لو لم آتي إلى هنا.”
أجاب ياكومو بقوله: “ماذا تقول؟”
لكن عندما سمع تاتسويا كلمات ياكومو، فجر السحر دون تردد. تشددت تعبيرات وجهه بشكل صارم. لا، ربما من الأنسب وصف “بشدة” بدلا من “بشكل صارم”.
التضحية الفصل 1 : الأحد 4 أغسطس 2097.
“سيدي. هذا …”
بعد التشخيص، تاتسويا و الآخرون سألوا ياكومو بشكل طبيعي عما إذا بإمكانه إزالة الطفيلي من داخل مينامي. لكن إجابة ياكومو ليست جيدة.
“دعنا نتحدث عن التفاصيل في الداخل.”
“يؤسفني أن أقول إنني لا أستطيع مغادرة اليابان حتى يكتمل مشروع جزيرة مياكي.”
أوقف ياكومو كلام تاتسويا و قاد الأربعة إلى غرفة خاصة، و ليس القاعة الرئيسية.
استجاب جيجي لكلام تاتسويا بموقف أقل مما هو متوقع. إذا تم اتخاذ مثل هذا الموقف، فلن يتمكن تاتسويا من قول أي شيء مهمل.
جلس ياكومو و الأربعة الآخرون على الوسائد الموضوعة داخل الغرفة. ياكومو في وضعية غوزا، بينما تاتسويا و ميوكي و مينامي في وضعية سيزا. في البداية، حاولت لينا الجلوس بشكل صحيح، لكن بعد تحريك الوركين، فتحت أصابع قدميها قليلا في الخارج حتى لا تبرز.
“أنا أرى.”
عندما جلس الجميع، أصبحت النوافذ مغلقة من الخارج. لا يزال تاتسويا لا يعرف ما إذا تلميذ قد أغلقها أم أن هذا بسبب تقنية. نظرا لعدم وجود علامة على وجود أشخاص أو سحر، ربما هو جهاز ميكانيكي يتعارض مع المظهر القديم للمبنى.
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
أصبحت الغرفة، محكمة الإغلاق تقريبا، مظلمة على الرغم من أن الوقت لا يزال ظهرا. لكن الجو ليس حارا و رطبا. بدلا من هذا، هناك هواء بارد. هذا أمر غريب بالنسبة للموسم الحالي. إمكانية استخدام مكيفات الهواء بدون رياح ليست صفرا، لكن الزوار الأربعة شعروا أنه لم يتم تبريد الجو ميكانيكيا.
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
أضاءت الشموع في جميع أنحاء الجدار. من الواضح أن الإشتعال من عمل سحر ياكومو. رائحة زيت العطور التي تنجرف في الشفق مختلفة عما اختبره تاتسويا و ميوكي سابقا. يجب أن يكون شيئا يساعد في بناء الحاجز، لكن تاتسويا شعر أن الحاجز هو “حقل” سحري يبقي الداخل بالداخل بدلا من إبقاء الخارج بالخارج.
منذ العصور القديمة، أهم مهمة لمستخدمي السحر هي حماية الناس من الشياطين و الأرواح. لهذا السبب، أتقن ياكومو السحر عالي المستوى الذي يهزم الشياطين. رغم هذا، لم يستطع ياكومو إزالة الطفيلي من مينامي.
“الآن …”
لا، من الأفضل القول إنهما ما زالا مستيقظين. يبدو أن مصاصي الدماء اليوم لديهم روتين للنوم في الصباح و الإستيقاظ عند الغسق.
صوت ياكومو أخرج تاتسويا من تفكيره المشتت بسبب الحاجز.
هذه المرة، مر تعبير واضح من المفاجأة على وجه جيجي. أليس موقف تقديم طلب دون تحفظ ضد الصورة النمطية للشعب الياباني؟ أم أن الجرأة هي التي أظهرت أنه ليس قلقا بشأن تسمم مشروبه؟
“في البداية، سأرى. ساكوراي مينامي-كن، تعالي.”
“نعم.”
“مينامي.”
“من الطبيعي بالنسبة لي أن أزورك لأنه بخلاف هذا سيستغرق الأمر وقتا ثمينا لزيارة مساعد وزير الدفاع لاحقا. كما أنها ليست مسافة كبيرة.”
“نعم.”
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
بتوجيه من تاتسويا، توجهت مينامي، الجالسة على الجانب الأيمن من المجموعة، إلى ياكومو. في انتظار استقرار مينامي، شكّل ياكومو ختم اليد. حبس تاتسويا و الإثنان الآخران أنفاسهما و حدقا في مينامي و ياكومو.
“إنه الطفيلي المهزوم الذي يسيطر على قوة مينامي-كن السحرية. من خلال إغراق الطفيلي الذي تم ختمه في أعماق الوعي، يمكنك القول إنه يوقف عمل منطقة الحساب السحري.”
امتلأ المكان بالتوتر. ركض العرق على جبين ميوكي و لينا. احتفظ تاتسويا بوجهه البوكر، لكن يديه مغلقتان بإحكام.
فقط تاتسويا أثار السؤال.
مرت حوالي خمس دقائق في صمت.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
أوقف ياكومو ختم اليد و زفر قليلا.
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
خف الهواء المتوتر داخل الغرفة قليلا.
“لقد عدت.”
“لا أعتقد أن هناك أي حاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي.”
“لقد راسلني البيت الأبيض. سنطلب منهم مهمة على الفور.”
أعلن ياكومو بنبرة تفتقر إلى الشعور بالأزمة. إذا أنت قلق حقا، فلا بأس بهذا، لكن لا توجد مشكلة في حالتها “الحالية”. علاوة على هذا، معنى “الوقت الحالي” غير مفهوم. هل من المقبول تركها كما هي، أم أنه من المحتمل أن تزداد حالتها سوءا حتى لو اعتبرنا أنها على ما يرام الآن؟
“هل يمكنك أن تفعل هذا أيضا؟”
الإجابات لكليهما مختلفة جدا بحيث يمكن تسميتهما بالأضداد.
من المستحيل التفكير في مثل هذا الإقتراح. لم يتوقع تاتسويا أنه سيقدم مثل هذا العرض الجريء.
“……”
“دعنا نتحدث عن التفاصيل في الداخل.”
“……”
هزت ميوكي رأسها بضعف.
“……”
“أعتقد أن المكان واسع جدا بالنسبة للبحث عن فرد واحد. و أعتقد أيضا أنه من الصعب نشر شبكة المعلومات لعائلة يوتسوبا بأكملها. لكن ماذا عن الحكومة الفيدرالية في الـUSNA؟ أعتقد أنه ليس من المستحيل على وزارة الأمن الداخلي أو مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية العثور على طفيلي تم تهريبه إلى منطقتهم.”
نظرت ميوكي و لينا و الطرف المعني مينامي بصمت إلى ياكومو.
تحت نظرة اللوم من تاتسويا و ميوكي، ابتسم ياكومو.
“…سيدي.”
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
فقط تاتسويا أثار السؤال.
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
“حتى لو لم تسأل عن هذا، فسأشرحه بشكل صحيح.”
انحنى تاتسويا بطريقة رسمية. إنه ممتن حقا و لم يتظاهر على الإطلاق.
تحت نظرة اللوم من تاتسويا و ميوكي، ابتسم ياكومو.
“أعتقد أن المكان لا يزال واسعا جدا … كيف يمكننا العثور عليه؟”
“إنه الطفيلي المهزوم الذي يسيطر على قوة مينامي-كن السحرية. من خلال إغراق الطفيلي الذي تم ختمه في أعماق الوعي، يمكنك القول إنه يوقف عمل منطقة الحساب السحري.”
“لا تقلق، الحاجز سيتفاعل حتى لو لم آتي إلى هنا.”
“طفيلي مهزوم……؟”
مباشرة قبل مجيئه إلى هنا، قضى مينورو على إحدى قواعد الجيش. على الرغم من أن جيش الـUSNA يعتقد أن تاتسويا هو المسؤول عن تدمير قاعدة بيرل و هيرمس، إلا أن مينورو هو الذي قتل جميع الضباط المتبقين في القاعدة. إذا نظرنا إلى الوراء إلى هذه الحقيقة، ليس هناك من ينكر أنه إرهابي.
تساءل تاتسويا عما إذا مثل هذا الشيء ممكن.
“أليس هذا واسعا جدا؟”
“هل يمكنك أن تفعل هذا أيضا؟”
انسحب جيجي بسرعة بعد رفض تاتسويا.
أجاب ياكومو بقوله: “ماذا تقول؟”
بالطبع، لم يضيع تاتسويا الوقت في هذه الحالة.
“المبدأ الأساسي هو نفسه بالنسبة لسحر {كرة الختم}. إنه يحصر الطفيليات، لهذا لا يمكنها التحرك بحرية. التقنية المستخدمة على الطفيلي المندمج مع مينامي-كن أكثر مهارة.”
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
“سينسي، ألست قلقا بشأن كسر الختم؟”
“نعم.”
سألت ميوكي بنبرة توسل.
“أليس هذا خطيرا؟ أنا متأكد من أن تاتسويا ينتظرك.”
“إنه ليس مجرد ختم … هذا الطفيلي في حالة من الإلتزام بالأمر “لا تفعل شيئا، ابق هناك. لا تتحرك”. على عكس الختم الذي يجبره على حصر نفسه بتجاهل إرادة الشيطان، أعتقد أنه لا بأس طالما استمرت علاقة الولاء المسيطرة.”
خف الهواء المتوتر داخل الغرفة قليلا.
هذه الإجابة ليست ما سألت عنه ميوكي.
قبل أن يجيب ياكومو على سؤال ميوكي، طرح تاتسويا سؤالا آخر.
“إلى متى ستستمر هذه العلاقة؟”
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
بتوجيه من تاتسويا، توجهت مينامي، الجالسة على الجانب الأيمن من المجموعة، إلى ياكومو. في انتظار استقرار مينامي، شكّل ياكومو ختم اليد. حبس تاتسويا و الإثنان الآخران أنفاسهما و حدقا في مينامي و ياكومو.
“عندما يصبح التأثير على وشك الإنتهاء، أعتقد أن الملقي سيأتي لإصلاحه.”
“بغض النظر عن مدى براعته في السحر، لا يزال مينورو طالبا في السنة الثانية في المدرسة الثانوية. و لأنه عانى من المرض في كثير من الأحيان، لم تتح له الفرصة لتوسيع علاقاته الشخصية خارج المدرسة.”
“…هل هذا يعني أن الختم لن يصمد لفترة أطول؟”
“أوني-ساما، إنه …”
سأل ميوكي بتوتر.
هز ريموند رأسه بابتسامة إلى مينورو، الذي أمال رأسه جانبيا.
“إذن مينورو سيأتي إلى مينامي؟”
رحب به جيجي، أو جيفري جيمس، الذي دعا تاتسويا، بموقف ودود للغاية. لم يشعر تاتسويا بالخوف على الرغم من حقيقة أن طوله مترين و لديه أكتاف عريضة و صدر سميك.
قبل أن يجيب ياكومو على سؤال ميوكي، طرح تاتسويا سؤالا آخر.
“الجيش فقط هو الذي تلقى الطلب لكنني أعتقد أن مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية سيتحركان أيضا.”
“أعتقد أن هذا ما ينوي القيام به. بمجرد إطلاق الختم، سيبدأ الطفيلي في السيطرة على مينامي-كن. إذا خطط للسماح بحدوث هذا، فلن يستخدم مثل هذه التقنية المزعجة منذ البداية. خلاف هذا، أليس من الأفضل لهدف كودو مينورو تجاهل إرادة مينامي-كن و جعلها طفيلية بالكامل.”
أجابت مينامي فورا على سؤال تاتسويا، دون أن تتوقف ليتذكر.
“ما هو هدف مينورو؟”
تم تقديم حل بديل على الفور. بالنظر إلى السرعة، يبدو أن هذا الطلب هو المقصود.
وجهت لينا سؤالا إلى الجميع. لم يجبها أحد.
“نعم، ماذا؟”
عرف تاتسويا وميوكي أن مينورو قال “أريد فقط علاج مرض مينامي”. في البداية كلاهما صدق هذا. لكن تاتسويا و ميوكي الآن اشتبها في أن نوايا مينورو الحقيقية مختلفة.
أومأت ميوكي برأسها إلى كلمات تاتسويا، و أشارت لينا إلى المشكلة.
في أفكار ميوكي، خافت أن هذا أيضا “ما أرادته مينامي حقا”، أما تاتسويا فقد خاف من أن تتأذى ميوكي عندما يتم الكشف عن نوايا مينورو الحقيقية.
غير قادرة على فهم ما يحاول تاتسويا قوله، سألت لينا بعلامة استفهام كبيرة فوق رأسها. لم تستطع ميوكي أيضا إخفاء ارتباكها.
◇◇◇
اتسعت عيون ريموند عند إجابة مينورو.
بعد عودتهم إلى منزلهم في تشوفو من معبد ياكومو، اجتمع تاتسويا و رفاقه، بما فيهم لينا، معا في غرفة المعيشة بتعبير جاد.
“لا توجد أماكن كثيرة يمكن أن يهرب إليها مينورو.”
“أمم، لا توجد مشكلة في حياتي اليومية حتى الآن. لهذا لا داعي للقلق بشأني …”
“شكرا جزيلا. إذا اتخذت أي قرارات، فيرجى إبلاغي بهذا على هذا العنوان.”
ربما لم تستطع تحمل الجو الثقيل، لهذا كسرت مينامي الصمت بهدوء.
“تاتسويا … هل تمانع في المجيء إلى الـUSNA؟”
“…ألا يوجد ساحر في عائلة يوتسوبا يجيد السحر غير المنهجي؟”
يوم الجمعة 9 أغسطس. في وقت مبكر من صباح اليوم، عاد تاتسويا إلى طوكيو من جزيرة مياكي لأول مرة منذ 20 يوما من أجل الإستجابة لدعوة مساعد وزير دفاع الـUSNA، جيفري جيمس.
متجاهلة كلمات مينامي، لينا سألت تاتسويا و ميوكي.
“مينامي، أخبريني شيئا.”
“هذا النوع من السحر هو تخصص عائلة تسوكوبا، لكن إذا هو شيء لا يستطيع سينسي التعامل معه … أعتقد أنه حتى رئيسة عائلة تسوكوبا و يوكا، الرئيسة التالية، لا يمكنهما فعل شيء ما.”
“في البداية، سأرى. ساكوراي مينامي-كن، تعالي.”
هزت ميوكي رأسها بضعف.
“لكن يا أوني-ساما. ألم يستوعب مينورو معرفة تشو غونغجين؟”
بعد التشخيص، تاتسويا و الآخرون سألوا ياكومو بشكل طبيعي عما إذا بإمكانه إزالة الطفيلي من داخل مينامي. لكن إجابة ياكومو ليست جيدة.
“هل يمكنك أن تفعل هذا أيضا؟”
ياكومو ساحر متخصص في السحر القديم. على عكس “مدرسة التقليديين” – الذين هم فقط “تقليديون” في الإسم – و التي واجهها تاتسويا عندما طارد تشو غونغجين، لقد ورث التقليد الحقيقي كممارس.
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
منذ العصور القديمة، أهم مهمة لمستخدمي السحر هي حماية الناس من الشياطين و الأرواح. لهذا السبب، أتقن ياكومو السحر عالي المستوى الذي يهزم الشياطين. رغم هذا، لم يستطع ياكومو إزالة الطفيلي من مينامي.
“من الطبيعي بالنسبة لي أن أزورك لأنه بخلاف هذا سيستغرق الأمر وقتا ثمينا لزيارة مساعد وزير الدفاع لاحقا. كما أنها ليست مسافة كبيرة.”
وفقا لكلماته، يتم إغلاق الطفيلي داخل مينامي. لا، هل من الأدق القول إن “الطفيلي مختوم داخل مينامي”؟ أوضح ياكومو أن الطفيلي مختوم باستخدام مينامي كوعاء، و الطفيلي المختوم يعمل كغطاء لقمع نشاط منطقة حساب مينامي السحري.
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
الإجراء اللازم لإزالة الطفيلي بشكل دائم هو إزالة الختم من مينامي ثم القضاء عليه، لكن في مرحلة الإطلاق، هناك خطر السيطرة على مينامي بواسطة الطفيلي المكشوف. تُغمر الطفيليات في منطقة عميقة داخل العقل، بين الواعي و اللاواعي، و إذا بدأ الإندماج، فإن عقل مينامي سيعاني حتما من ضرر كبير، حتى لو من الممكن تجنب الإستيعاب.
سأل ميوكي بتوتر.
في استنتاج ياكومو، تقنية الولاء بدلا من التنافر ضرورية لإخراج الطفيلي. بمعنى آخر، إنها تقنية لإخضاع الطفيلي و التلاعب به. يمكنني فقط تدمير الطفيليات أو ختمها. ابتسم ياكومو بمرارة عندما قال هذا.
“مينامي، أخبريني شيئا.”
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
لم يتوقع تاتسويا و ميوكي و لينا رد مينامي المستاء.
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
“بعد كل شيء، هل هناك هذه الطريقة فقط؟”
“أليس هذا خطيرا؟ أنا متأكد من أن تاتسويا ينتظرك.”
“لكن كيف ستجده؟ ألا توجد أدلة حول مكان وجود مينورو؟ ”
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
أومأت ميوكي برأسها إلى كلمات تاتسويا، و أشارت لينا إلى المشكلة.
فقط تاتسويا أثار السؤال.
ليس لديها أي نية لتكون لئيمة مع مينامي. على العكس من هذا، إنها قلقة حقا بشأن مينامي، لهذا لم تستطع منع نفسها من التعبير عما تشعر بالقلق بشأنه.
“سيدي، شكرا جزيلا لك على الترحيب بنا.”
“لا توجد أماكن كثيرة يمكن أن يهرب إليها مينورو.”
“هل تعرفين من هو حقا؟ فقط الإسم يكفي.”
“ماذا تقصد؟”
يوجدان في زاوية بالقرب من الميناء في لوس أنجلوس. اختبأ مينورو و ريموند في قاعدة خفية لمنظمة متطرفة مكونة من السحرة.
غير قادرة على فهم ما يحاول تاتسويا قوله، سألت لينا بعلامة استفهام كبيرة فوق رأسها. لم تستطع ميوكي أيضا إخفاء ارتباكها.
توقفت السيارة الهوائية الجديدة ذات الأربعة مقاعد في موقف سيارات المعبد، و صعدوا السلالم المؤدية إلى بوابة الجبل.
بالطبع، لم يضيع تاتسويا الوقت في هذه الحالة.
“طلب منهم تاتسويا البحث عنك. لقد تصرف بشكل أسرع بكثير مما توقعت.”
“بغض النظر عن مدى براعته في السحر، لا يزال مينورو طالبا في السنة الثانية في المدرسة الثانوية. و لأنه عانى من المرض في كثير من الأحيان، لم تتح له الفرصة لتوسيع علاقاته الشخصية خارج المدرسة.”
أجاب تاتسويا على سؤال جيجي بنظرة مماثلة. في الوقت نفسه، مسحا ابتساماتهما و وجها نظراتهما نحو بعضهما البعض. في تلك النظرات، وُلد التعاطف و النفور في نفس الوقت.
“لكن يا أوني-ساما. ألم يستوعب مينورو معرفة تشو غونغجين؟”
“أنا أرى.”
“بالضبط.”
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
أومأ تاتسويا برأسه إلى حجة ميوكي المضادة، و تابع: “لهذا السبب.”
تغير تعبير ججي بمهارة. على وجه التحديد، ارتفع حاجبه الأيمن صعودا و هبوطا قليلا. لكن جيجي لم يسمح إلى تاتسويا بقراءة نوع الشعور الذي يعكسه. يبدو أنه يبلغ من العمر ثلاثين عاما في أحسن الأحوال، لكن ربما هو أكبر سنا بالفعل. أم أن مظهره أكبر بكثير من عمره الفعلي؟
“أعتقد أن طريق الهروب الذي اختاره مينورو سيقتصر على ما يعرفه تشو غونغجين.”
لم تتغير نبرة ريموند الخفيفة.
“على وجه الخصوص؟”
أجابت مينامي فورا على سؤال تاتسويا، دون أن تتوقف ليتذكر.
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
“مرحبا بك في المنزل يا أوني-ساما.”
“الجزء الشرقي الأقصى من آسيا و أمريكا الشمالية هي الأماكن التي لدى تشو غونغجين اتصالات فيها.”
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
“أليس هذا واسعا جدا؟”
لا تعرف لينا الكثير عن تشو غونغجين. بطبيعة الحال، تذكرت السؤال، “أي نوع من الأشخاص هو تشو غونغجين، و تحت أي ظروف حصل مينورو على هذه المعرفة؟” لكن لينا، التي افترضت أنها ستكون قصة معقدة إذا سألت عنها، اعتقدت أنه لا داعي للإلحاح. لهذا كبحت فضولها و طلبت فقط من تاتسويا الإستنتاج.
بدت لينا مذهولة.
“طفيلي مهزوم……؟”
هذه نقطة جيدة، لكن تاتسويا لم يبدو قلقا بشأنها.
جلس ياكومو و الأربعة الآخرون على الوسائد الموضوعة داخل الغرفة. ياكومو في وضعية غوزا، بينما تاتسويا و ميوكي و مينامي في وضعية سيزا. في البداية، حاولت لينا الجلوس بشكل صحيح، لكن بعد تحريك الوركين، فتحت أصابع قدميها قليلا في الخارج حتى لا تبرز.
“إن العصابة الإجرامية، التنين عديم الرأس، التي كانت في الشرق الأقصى لآسيا قبل عامين، سحقها التعاون بين قوات الشرطة اليابانية و التحالف الآسيوي العظيم. بالإضافة إلى هذا، سمعت أن الطريق الذي تم استخدامه كطريق للهروب أصبح في حالة مدمرة بسبب انكشافه المفرط.”
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
بدعوة من جيجي، وجّه تاتسويا ضربة خفيفة.
“نعم.”
“أتطلع إلى رد إيجابي.”
أومأ تاتسويا برأسه نحو ميوكي.
بعد التشخيص، تاتسويا و الآخرون سألوا ياكومو بشكل طبيعي عما إذا بإمكانه إزالة الطفيلي من داخل مينامي. لكن إجابة ياكومو ليست جيدة.
“مينامي، أخبريني شيئا.”
قبل يومين، تلقى تاتسويا رسالة من البيت الأبيض عبر لينا. بعبارة أفضل، تلقى عرضا للمصالحة. في أسوأ الأحوال، هذه محاولة لسحب تاتسويا إلى جانب الـUSNA و استخدامه.
نظر تاتسويا إلى مينامي، التي تجاهلها تاتسويا و الآخرون حتى هذا الحين.
“نعم.”
“نعم، ماذا؟”
“حسنا، تاتسويا. شكرا لك على استعدادك لقبول هذه الدعوة في مثل هذه المهلة القصيرة.”
لم تظهر مينامي أي استياء. في الواقع، لم يتذكرها تظهر أي علامات استياء منذ عودتها. أجابت بإخلاص.
“ماذا تقول!؟ يجب أن أعود إلى اليابان لأنني بحاجة إلى القيام بهذا. الوقت مبكر جدا، لكنني أنوي العودة إلى المنزل في نهاية المطاف.”
“ألم يكن هناك رفيق طفيلي مع مينورو عندما تم إخراجك من اليابان؟”
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
“…نعم.”
هناك سحر يسبب تغييرات لا رجعة فيها، لكن لا يوجد سحر له تأثير دائم. على سبيل المثال، {كوكيتوس} الذي تستعمله يعطل العقل بشكل لا رجعة فيه، لكنه لا يستمر في إجبار الهدف على الحالة المجمدة.
هذه هي المرة الأولى التي تاتسويا يستجوب فيها مينامي حول هروبها. حتى الآن، حتى لو شعرت مينامي بالحاجة إلى الإعتراف، يتهرب تاتسويا و ميوكي من الموضوع. لم يسمحا إلى مينامي بالتحدث.
عبس مينورو بعد نقطة ريموند. ليس تعبيرا عن عدم الراحة، بل تعبير أظهر أنه قلق بشأن حدوث أشياء سيئة بشكل غير متوقع.
“هل تعرفين من هو حقا؟ فقط الإسم يكفي.”
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
“لينا هنا؟”
أجابت مينامي فورا على سؤال تاتسويا، دون أن تتوقف ليتذكر.
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
وفقا للبيان الرسمي، يُزعم أن الجماعة المسلحة التي هاجمت الجزيرة هي مجموعة مختلطة تتكون من وحدة بحرية تابعة للـUSNA، خدعها عميل سوفيتي و أرسل لها أمرا مزيفا، بالإضافة إلى فرقة تخريب تشكلت بجهود عملاء من الإتحاد السوفيتي الجديد مباشرة على أراضي الـUSNA.
“هذا صحيح. هل تعرف من هو يا تاتسويا-ساما؟”
“أنت لا تعتقد أن شرق آسيا هو المكان الذي هرب إليه، أليس كذلك؟”
“أوني-ساما، إنه …”
“أنا شيبا تاتسويا. يمكنك الإتصال بي تاتسويا فقط. عبارات “سان” أو “ساما” أو “دونو” ليست ضرورية أيضا.”
دون الإجابة على ميوكي و مينامي، استأنف تاتسويا التفسير.
“إلى متى ستستمر هذه العلاقة؟”
“لم تعد شرق آسيا مرجحة لهروبه. أمريكا الشمالية، خاصة كاليفورنيا، هي المنطقة التي اختبأ فيها جيدو هيغو، رئيس تشو غونغجين، حتى قبل نصف عام. و الآن، من المؤكد أن الطفيلي الأمريكي سيرافق مينورو، الذي هرب من جزر هاواي الشمالية الغربية كما أخبرتني مينامي. أعتقد أن المكان الأكثر احتمالا ليختبئ فيه مينورو هو الساحل الغربي للـUSNA.”
أومأ تاتسويا برأسه إلى حجة ميوكي المضادة، و تابع: “لهذا السبب.”
“أعتقد أن المكان لا يزال واسعا جدا … كيف يمكننا العثور عليه؟”
سألت لينا، التي تعرف حجم بلدها الأم، بنبرة لم تخفي شعورها بعدم الأمان “هل من الممكن حقا العثور عليه؟”
قبل يومين، تلقى تاتسويا رسالة من البيت الأبيض عبر لينا. بعبارة أفضل، تلقى عرضا للمصالحة. في أسوأ الأحوال، هذه محاولة لسحب تاتسويا إلى جانب الـUSNA و استخدامه.
“أعتقد أن المكان واسع جدا بالنسبة للبحث عن فرد واحد. و أعتقد أيضا أنه من الصعب نشر شبكة المعلومات لعائلة يوتسوبا بأكملها. لكن ماذا عن الحكومة الفيدرالية في الـUSNA؟ أعتقد أنه ليس من المستحيل على وزارة الأمن الداخلي أو مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية العثور على طفيلي تم تهريبه إلى منطقتهم.”
“مينورو-ساما دعاه “ريموند”.”
عبست لينا بخفة بعد إجابة تاتسويا على سؤالها.
“لا أعتقد أن هناك أي حاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي.”
“الأمر ليس صعبا إذا قمت بتحريك إدارة الأمن القومي التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي.”
◇◇◇
يبدو أن استخدام تاتسويا لعبارة “ليس من المستحيل” هو وصف بخس بالنسبة إلى لينا.
أومأ تاتسويا برأسه إلى حجة ميوكي المضادة، و تابع: “لهذا السبب.”
“إذن؟ هل أطلب من عضو مجلس الشيوخ كورتيس البحث عن مينورو؟ أو ربما يجب أن أطلب من مكتب الوزارة أن يطلب هذا من وزير الدفاع؟”
“حسنا. لا يمكنني اتخاذ قرار بمفردي، لكنني سأحاول إجراء تعديلات في هذا الإتجاه.”
ابتسم تاتسويا قليلا بعد اقتراحات لينا المفيدة قليلا.
“من الطبيعي بالنسبة لي أن أزورك لأنه بخلاف هذا سيستغرق الأمر وقتا ثمينا لزيارة مساعد وزير الدفاع لاحقا. كما أنها ليست مسافة كبيرة.”
“لقد راسلني البيت الأبيض. سنطلب منهم مهمة على الفور.”
“عندما يصبح التأثير على وشك الإنتهاء، أعتقد أن الملقي سيأتي لإصلاحه.”
ما هو مثير للسخرية بالنسبة إلى تاتسويا هو أنه في رسالة المكتب الرئاسي من الـUSNA إليه قيل: “إعارة الكولونيل أنجلينا شيلدز مجانا و إلى أجل غير مسمى”.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
غادرت لينا جيش الـUSNA و جاءت إلى اليابان. سيتم تجنيسها لاحقا في اليابان. بمعنى ما، هذا “ملجأ سلمي” و يمكن القول أن الـUSNA سمحت لساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها دوليا بالهروب. لكن لا توجد طريقة يمكنك من خلالها قبول مثل هذه الضربة لشرفك. لهذا، تلقت حكومة الـUSNA و الجيش استقالة الرائدة أنجي سيريوس، لكنهم لم يسمحوا إلى أنجلينا شيلدز بالتقاعد. قررت لينا أن تجادل نفسها بأن رتبة هوية أنجي سيريوس الحقيقية، “الكولونيل” أنجلينا شيلدز هي نتيجة لوضعها في مهمة عمل سرية في اليابان.
“……”
و هذه المهمة السرية هي “مراقبة و استرضاء شيبا تاتسويا، ساحر الدرجة الإستراتيجية”، و تم إظهارها على أنها “إعارة مجانية و غير محدودة”.
الإجابات لكليهما مختلفة جدا بحيث يمكن تسميتهما بالأضداد.
بالطبع، لم يستطع تاتسويا الكشف عن الظروف الأساسية. الشيء الوحيد الذي أخبرته به حكومة الـUSNA هو جزء “الإعارة غير المحدودة”. الباقي هو مجرد منطق تاتسويا. لكن في الوقت الحالي، لا يهم ما إذا تفكيره صحيح أم خاطئ.
“إلى الـUSNA؟”
“لينا، اطلبي من الحكومة الفيدرالية البحث عن مينورو.”
نظر تاتسويا إلى مينامي، التي تجاهلها تاتسويا و الآخرون حتى هذا الحين.
“حسنا. حسنًا. لقد تمت إعارتي لك، أليس كذلك؟
“هذا صحيح. هذا عار. لهذا السبب، أخشى أنه لا توجد طريقة.”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
حتى هذه النقطة، أجابت ميوكي بتعبير جاد..
في انتظار الصباح على الساحل الشرقي في الـUSNA، تجرأت لينا على الإتصال بهاتف البنتاغون الخاص بالعقيدة بالانس مباشرة دون أن تستخدم أي رمز خاص.
لم تظهر مينامي أي استياء. في الواقع، لم يتذكرها تظهر أي علامات استياء منذ عودتها. أجابت بإخلاص.
في مكالمة عادية غير مشفرة موجهة “للجيش”، طلبت لينا من بالانس البحث عن مينورو.
“نعم.”
◇◇◇
قبل يومين، تلقى تاتسويا رسالة من البيت الأبيض عبر لينا. بعبارة أفضل، تلقى عرضا للمصالحة. في أسوأ الأحوال، هذه محاولة لسحب تاتسويا إلى جانب الـUSNA و استخدامه.
“مينورو. يبدو أن الحكومة الفيدرالية بدأت في التحرك.”
حقيقة أن تعمل كرسولة كافية في الوقت الحالي.
الوقت لا يزال مبكرا في الصباح على الساحل الغربي، لكن مينورو و ريموند مستيقظان.
أجرى تاتسويا اتصالا بالعين مع ميوكي من أجل الرد، ثم خفض نظرته لإزالة حذائه. هناك لاحظ أن هناك بالفعل ثلاثة أزواج من الأحذية على المدخل.
لا، من الأفضل القول إنهما ما زالا مستيقظين. يبدو أن مصاصي الدماء اليوم لديهم روتين للنوم في الصباح و الإستيقاظ عند الغسق.
“…هل هذا يعني أن الختم لن يصمد لفترة أطول؟”
“الحكومة الفيدرالية؟ ليس الجيش؟”
“أوني-ساما، أنت لست جيدا في الإستماع إلى الناس.”
فتح مينورو ستائر النوافذ في الطابق الثاني قليلا و راقب المدينة التي بدأت للتو في الحياة، عندها خاطبه صوت ريموند.
“سأساعدك لاحقا.”
ليس عليهما التحدث بصوت عال، لكنهما – الطفيليات – ليسا الوحيدين في مخبئهما. بدلا من هذا، هناك أيضا سحرة بشريون. السبب الرئيسي وراء محاولتهما التحدث بصوتهما هو أنه الشيء الطبيعي لكليهما، لكن هذا أيضا لعدم إثارة شكوك غير ضرورية من البشر من حولهما.
تمت صيانة المنزل عن طريق التشغيل الآلي للمنزل بينما تاتسويا و رفاقه بعيدين. لكن عندما عاد إلى المنزل، الغبار المتوقع في منزل شاغر غائب تماما. على الأرجح هذا لأن ميوكي و مينامي، اللتان عادتا إلى المنزل قبله، بذلتا قصارى جهدهما للتنظيف.
يوجدان في زاوية بالقرب من الميناء في لوس أنجلوس. اختبأ مينورو و ريموند في قاعدة خفية لمنظمة متطرفة مكونة من السحرة.
وراء الدرج، انتظر ياكومو على الجانب الآخر من بوابة الجبل.
“الجيش فقط هو الذي تلقى الطلب لكنني أعتقد أن مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية سيتحركان أيضا.”
“ألم يكن هناك رفيق طفيلي مع مينورو عندما تم إخراجك من اليابان؟”
“أليست وكالة المخابرات المركزية مسؤولة عن الشؤون الخارجية؟”
قبل تاتسويا عرض الـUSNA. سواء يريدون شيئا جيدا أم لا، فإن الآثار لا تزال كما هي. العلاقات الودية أكثر فائدة. الأمر نفسه من جانب تاتسويا. بغض النظر عن السياسة الخارجية لليابان، ضرب تاتسويا التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد السوفيتي الجديد بضربة خطيرة، لهذا من الطبيعي أن يُنظر إليه على أنه عدائي. إذا بإمكانه بناء علاقة ودية مع الـUSNA، حتى لو امتلكوا دافعا خفيا، فهذا فوز كبير بالنسبة له.
هز ريموند رأسه بابتسامة إلى مينورو، الذي أمال رأسه جانبيا.
حتى هذه النقطة، أجابت ميوكي بتعبير جاد..
“عند التعامل مع الإرهابيين، لا يوجد تمييز بين التدابير المحلية أو الدولية.”
هذه نقطة جيدة، لكن تاتسويا لم يبدو قلقا بشأنها.
“إذن نحن إرهابيان؟ حسنا… أعتقد أن هذا لا يمكن فعل شيء حياله.”
“نعم، ماذا؟”
مباشرة قبل مجيئه إلى هنا، قضى مينورو على إحدى قواعد الجيش. على الرغم من أن جيش الـUSNA يعتقد أن تاتسويا هو المسؤول عن تدمير قاعدة بيرل و هيرمس، إلا أن مينورو هو الذي قتل جميع الضباط المتبقين في القاعدة. إذا نظرنا إلى الوراء إلى هذه الحقيقة، ليس هناك من ينكر أنه إرهابي.
“طلب منهم تاتسويا البحث عنك. لقد تصرف بشكل أسرع بكثير مما توقعت.”
لم يعطي تاتسويا إجابة فورية لأنه اعتقد أن قبول مهندس يمكن استخدامه للتسلل كأحد العملاء.
عبس مينورو بعد نقطة ريموند. ليس تعبيرا عن عدم الراحة، بل تعبير أظهر أنه قلق بشأن حدوث أشياء سيئة بشكل غير متوقع.
“……”
“إذن ماذا ستفعل؟ نحن هنا منذ نصف شهر فقط، لكن بوجود مكتب التحقيقات الفيدرالي و وكالة المخابرات المركزية، أعتقد أنها مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفونا.”
أصبحت الغرفة، محكمة الإغلاق تقريبا، مظلمة على الرغم من أن الوقت لا يزال ظهرا. لكن الجو ليس حارا و رطبا. بدلا من هذا، هناك هواء بارد. هذا أمر غريب بالنسبة للموسم الحالي. إمكانية استخدام مكيفات الهواء بدون رياح ليست صفرا، لكن الزوار الأربعة شعروا أنه لم يتم تبريد الجو ميكانيكيا.
“سأعود إلى اليابان.”
بتوجيه من تاتسويا، توجهت مينامي، الجالسة على الجانب الأيمن من المجموعة، إلى ياكومو. في انتظار استقرار مينامي، شكّل ياكومو ختم اليد. حبس تاتسويا و الإثنان الآخران أنفاسهما و حدقا في مينامي و ياكومو.
اتسعت عيون ريموند عند إجابة مينورو.
“…ألا يوجد ساحر في عائلة يوتسوبا يجيد السحر غير المنهجي؟”
“أليس هذا خطيرا؟ أنا متأكد من أن تاتسويا ينتظرك.”
“لا، أعتقد أنه من الجيد أن يكون هدفك واضحا.”
“لا بد لي من تسوية هذا.”
أجرى تاتسويا اتصالا بالعين مع ميوكي من أجل الرد، ثم خفض نظرته لإزالة حذائه. هناك لاحظ أن هناك بالفعل ثلاثة أزواج من الأحذية على المدخل.
هناك تصميم قوي في عيني مينورو. أدرك ريموند أنه من المستحيل تغيير رأيه.
الإجراء اللازم لإزالة الطفيلي بشكل دائم هو إزالة الختم من مينامي ثم القضاء عليه، لكن في مرحلة الإطلاق، هناك خطر السيطرة على مينامي بواسطة الطفيلي المكشوف. تُغمر الطفيليات في منطقة عميقة داخل العقل، بين الواعي و اللاواعي، و إذا بدأ الإندماج، فإن عقل مينامي سيعاني حتما من ضرر كبير، حتى لو من الممكن تجنب الإستيعاب.
“إذن سأذهب أيضا.”
جلس ياكومو و الأربعة الآخرون على الوسائد الموضوعة داخل الغرفة. ياكومو في وضعية غوزا، بينما تاتسويا و ميوكي و مينامي في وضعية سيزا. في البداية، حاولت لينا الجلوس بشكل صحيح، لكن بعد تحريك الوركين، فتحت أصابع قدميها قليلا في الخارج حتى لا تبرز.
بدلا من الإقناع، قال ريموند هذا بنبرة تفتقر إلى الجدية.
كتب تاتسويا رد القبول على الفور عندما تلقى الرسالة و طلب من لينا تسليم إجابته أمس، صباح يوم 8 أغسطس. و مساء يوم أمس أيضا، تلقى مكالمة هاتفية من لينا تقول: “إن مساعد وزير الدفاع يريد مقابلتك غدا”.
“ماذا تقول!؟ يجب أن أعود إلى اليابان لأنني بحاجة إلى القيام بهذا. الوقت مبكر جدا، لكنني أنوي العودة إلى المنزل في نهاية المطاف.”
“…ألا يوجد خيار سوى العثور على مينورو-ساما و تبديد التقنية؟”
غير مينورو تعبيره و نظر إلى ريموند بعيون جادة.
منذ العصور القديمة، أهم مهمة لمستخدمي السحر هي حماية الناس من الشياطين و الأرواح. لهذا السبب، أتقن ياكومو السحر عالي المستوى الذي يهزم الشياطين. رغم هذا، لم يستطع ياكومو إزالة الطفيلي من مينامي.
“لدي سبب للعودة. ريموند، ليس عليك المخاطرة.”
هذه هي المرة الأولى التي تاتسويا يستجوب فيها مينامي حول هروبها. حتى الآن، حتى لو شعرت مينامي بالحاجة إلى الإعتراف، يتهرب تاتسويا و ميوكي من الموضوع. لم يسمحا إلى مينامي بالتحدث.
“هل هذا بسبب علاج مينامي؟”
لم يحصلوا على ترحيب اليوم. بالنظر إلى الغرض من زيارة تاتسويا، ربما ياكومو وزن الموقف. لكن في المنطقة، يمكن سماع علامات وخز.
لم تتغير نبرة ريموند الخفيفة.
من المؤكد أن المصالحة مع الحكومة اليابانية هي أحد أهداف زيارة وزير الدفاع ليام سبنسر إلى اليابان، لكن في الحقيقة، هذا ليس هدفه الرئيسي. في هذا الصدد، ليس سبنسر هو الذي له دور قيادي خلال هذه الزيارة إلى اليابان.
“ألم أقل هذا بالفعل؟ رغبتي هي أن أرى قصتكما حتى النهاية. لهذا السبب، أنا لست نادما على هذه الحياة.”
بقول هذا، قدم جيجي قطعة من الورق بحجم بطاقة العمل مع خيط طويل و رمز لون مطبوع عليها.
“هل هو شاب قوقازي، ذو شعر فاتح بعيون زرقاء مصقولة، لكنه يعطي انطباعا طفوليا؟”
