الفصل 4: مؤامرة
الفصل 4: مؤامرة
في نفس الوقت الذي يناقش فيه تاتسويا و رفاقه مسألة التسلل إلى التبت.
“حقا؟”
ريوسكي في المستشفى، يعبث بشاشة اللمس في غرفة الـIT بالمستشفى. بالمناسبة، لا يشير اختصار “IT” إلى “تكنولوجيا المعلومات” بل إلى “محطة المعلومات”. هذه الغرفة تشير إلى “غرفة الكمبيوتر” قبل 100 عام.
عرف تاتسويا منذ البداية أن هذا ليس قرارا يمكن اتخاذه على الفور. في حين أنه لم يشك في أنه سيحصل على إجابة، إلا أنه لم يتوقع الحصول على إجابة هنا و الآن. على أقل تقدير، سيتطلب الأمر تشاور كانوبس مع هيئة الأركان العامة العسكرية في الـUSNA قبل أن يقدم إجابة.
إنه هنا للوصول إلى موقع سفارة الـUSNA، و البحث عن تفاصيل عملية تأشيرة الدخول.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
لكن المستشفى حافظ على موقف حذر، و اليوم فقط سمحوا له أخيرا بزيارات طويلة. على الرغم من أن اليوم ليس المرة الأولى التي تزوره فيها مايومي، إلا أنها المرة الأولى منذ دخوله المستشفى التي أتيحت له فيها الفرصة للتحدث معها مطولا.
لم يقدم تاتسويا خطته للهروب بعد.
في هذه المناسبة، بدءا بكلمات “في الواقع…”، أثارت مايومي على مضض موضوعا أزعج ريوسكي بشدة. سألت عما إذا بإمكانها إبلاغ عائلته بوضعه.
تشو يوين يون دعا دين باسمه الأول بحرارة و بكثير من التعاطف.
غادر ريوسكي إلى الـUSNA قبل خمس سنوات في برنامج تبادل الطلاب. هناك، ترك الجامعة بعد أن انخرط في أنشطة FEHR، لذا في هذه المرحلة، انتهت تأشيرة الطالب الخاصة به. أي أن وضعه سيتغير إلى مهاجر غير شرعي، عرضة للترحيل.
نظرت إليه ميوكي بشكل مشكوك.
حدث أن برنامج التبادل المذكور الذي شارك فيه هو غطاء لعملية سرية للـUSNA يفضلون عدم نشرها على الملأ. الطلاب الذين أرسلتهم الـUSNA إلى اليابان ليسوا طلابا حقا. لذا فالأشخاص المتورطون في جيش الـUSNA ليسوا حريصين جدا على المخاطرة بأي طلاب تبادل يصنعون الأخبار في هذا الوقت.
لكن المستشفى حافظ على موقف حذر، و اليوم فقط سمحوا له أخيرا بزيارات طويلة. على الرغم من أن اليوم ليس المرة الأولى التي تزوره فيها مايومي، إلا أنها المرة الأولى منذ دخوله المستشفى التي أتيحت له فيها الفرصة للتحدث معها مطولا.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
“دعينا لا نُظهر أي تأييد مفتوح. سأصدر تعليماتي إلى دايمون بتقديم المساعدة.”
منذ الوقت الذي قرر فيه عدم الذهاب إلى الجامعة إلى ما قبل عودته إلى اليابان مباشرة، مكانة ريوسكي الرسمية في الـUSNA هي “طالب جامعي فشل في التقدم بعد عدم الحضور المستمر”. و هذا عار كبير. لم يستطع تحمل فكرة الكشف عن هذا لوالديه أو أخته الصغرى.
في الأصل، قامت آثار متجر السحر الإصطناعية المدمجة في تاكاتشيهو بتخزين سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية. مما يجعلها لا تنعكس منها أي موجات كهرومغناطيسية، من الأشعة تحت الحمراء، و الطيف المرئي، وصولا إلى الأشعة فوق البنفسجية، أو الأطوال الموجية الأقصر من موجات الراديو عالية التردد.
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
عرف تاتسويا منذ البداية أن هذا ليس قرارا يمكن اتخاذه على الفور. في حين أنه لم يشك في أنه سيحصل على إجابة، إلا أنه لم يتوقع الحصول على إجابة هنا و الآن. على أقل تقدير، سيتطلب الأمر تشاور كانوبس مع هيئة الأركان العامة العسكرية في الـUSNA قبل أن يقدم إجابة.
في هذه المرحلة، أمل في العثور على وظيفة تسمح له بالإقامة طويلة الأجل و العمل في الـUSNA من أجل مواصلة أنشطة FEHR في المستقبل. لذا سيحتاج إلى إقامة دائمة أو جنسية. لكن بدون مؤهل مهني و شهادة متخصصة، ليس لديه الأصول اللازمة للحصول على الإقامة الدائمة. كما تفتقر FEHR إلى نوع القدرة الإدارية التي من شأنها أن تسمح للشركة بتوظيف العمال غير المهرة لفترة طويلة.
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
بعد التشاور مع غانيون و أعضاء آخرين في FEHR، اختار ريوسكي في النهاية زواجا تعاقديا بحتا مع أمريكية للحصول على حق الإقامة الدائمة. بالمناسبة، شريكته التعاقدية ليست لينا، بل امرأة مثلية الجنس هي أيضا عضو في FEHR. إنه يحمل إلى لينا أعلى درجات تقدير، و باعتبارها معشوقته، لم يعتبر نفسه أبدا شخصا في وضع متساوي معها كزوج.
“لسنا بحاجة إلى استخدام الفتحة. سنقفز من حجرة السلاح.”
بقدر ما هو قلق، اتخذ قرارا بمغادرة اليابان و ترك عائلته وراءه. يمكن أن يقول البعض إنه لا ينبغي أن يكون صارما بشأن هذه المسألة، لكن ليس لديه أي شك، هذا هو قراره. ريوسكي لم يستطع خداع نفسه. إنه متأكد تماما من هذا.
تبادرت إلى ذهن كانوبس ذكرى رسالة تم إرسالها من حيدر أباد في الهند، من إيفلين تايلور قبل بضعة أيام فقط. قالت فيها أن تاتسويا ذكر أن العديد من الآثار تم دفنها في لاسا.
لهذا السبب، لا يريد أن يظهر وجهه لعائلته بعد الآن. ليس لديه أي ندم في اختيار FEHR، أي اختيار لينا. لكن هذا لا يجعل اختياره أقل احتراما. هذا من سوء الخلق وفقا لقيم ريوسكي.
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
ليس الأمر كما لو أن كل شيء معه يدور حول التفكير القديم. لكنه بالتأكيد يفعل هذا عندما يتعلق الأمر بقيم عائلته، بما أنه تعامل مع الأشياء بالطريقة القديمة. إذا ليس هناك شيء آخر، فهذا نتاج لعقلية يابانية يعود تاريخها إلى منتصف القرن الماضي على الأقل. من قناعته الشديدة أنه يجب على المرء أن يكون مخلصا لعائلته.
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
بسبب هذا، يشعر بعدم الإرتياح الشديد بشأن استخدام الزواج، و هو حدث يهدف إلى تكوين أسرة، كوسيلة لتحقيق غاية. هناك أيضا شعور بالذنب تجاه أخته و والديه لخيانتهم. هذا هو السبب الرئيسي لعدم اتصاله بعائلته منذ عودته إلى اليابان.
هذا القرار غير متوقع، إلى فوجيباياشي على الطرف الآخر، و أيضا إلى هيوغو، الذي يستمع على الجانب.
من المستحيل على ريوسكي، بعد كل هذا، ألا يشعر بالإنزعاج عند سماعه عن التواصل مع أخته و إبلاغها بمكان وجوده.
لكن المستشفى حافظ على موقف حذر، و اليوم فقط سمحوا له أخيرا بزيارات طويلة. على الرغم من أن اليوم ليس المرة الأولى التي تزوره فيها مايومي، إلا أنها المرة الأولى منذ دخوله المستشفى التي أتيحت له فيها الفرصة للتحدث معها مطولا.
رأى أن هذه مجرد زيارة قصيرة الأجل. هو ينوي العودة إلى الـUSNA بعد إنجاز المهمة التي كلفته بها لينا. و الآن بعد أن أقامت لينا نفسها علاقات ودية مع تاتسويا، رأى ريوسكي أن الحاجة إلى وجوده هنا “للتحقيق في ما يحاول تاتسويا شيبا القيام به من خلال شركة ماجيان” أقل أهمية.
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
ليس لديه شك منذ فترة طويلة في أن هدف تاتسويا هو تأمين تحسن كبير في حقوق أصحاب القدرات السحرية.
الفصل 4: مؤامرة في نفس الوقت الذي يناقش فيه تاتسويا و رفاقه مسألة التسلل إلى التبت.
خلق بيئة اجتماعية لا يتم فيها إجبار الماجيان على أن يصبحوا مجرد أدوات.
لكن في الوقت نفسه، هذا يحد أيضا من الوصول إلى مجموعة كاملة من موارد الجيش ضد العمليات الأجنبية في البلد الأم باستثناء عدوان عسكري واسع النطاق. هذا المستوى المختلف من الحرية في استخدام القوى العاملة هو سبب رئيسي وراء ميل الديمقراطيات إلى التخلف عن الأنظمة الإستبدادية عندما يتعلق الأمر بالعمليات السياسية و التجسسية.
تتوافق أنشطة شركة ماجيان مع هذا الهدف.
حدث أن برنامج التبادل المذكور الذي شارك فيه هو غطاء لعملية سرية للـUSNA يفضلون عدم نشرها على الملأ. الطلاب الذين أرسلتهم الـUSNA إلى اليابان ليسوا طلابا حقا. لذا فالأشخاص المتورطون في جيش الـUSNA ليسوا حريصين جدا على المخاطرة بأي طلاب تبادل يصنعون الأخبار في هذا الوقت.
لتحقيق هذا الهدف، تقوم الشركة ببناء شراكات مع الشركات و الأفراد الأثرياء، مما يدل على أنه ليس هناك فقط القوة العسكرية، بل أيضا المصالح الإقتصادية، التي تشمل أيضا غالبية الأشخاص الذين ليس لديهم القدرات السحرية. المثل العليا لا تصنع حلفاء، لكن المصالح تفعل هذا. هذا شيء لم يتمكن ريوسكي و FEHR، حتى لينا، من القيام به.
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
للحديث بصدق، فإن الأنشطة المستقبلية لشركة ماجيان تهمه.
ردت لينا، شعرت بالإهانة قليلا. بالطبع ستعرف هذا.
لكن هذا بالكاد يقترب من أولوياته مقارنة بالعمل مع لينا. شعر ريوسكي أن الوقت حان للعودة إلى FEHR.
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
هذه هي المفاجأة. أصيب ريوسكي بالذعر و قرر “العودة إلى أمريكا”.
انطلاقا من كلمات كانوبس، فإن جهاز “الغواص الخفي” هو جهاز سري مصمم لعمليات التسلل لأراضي العدو. شعر تاتسويا أنه من الإنفتاح الشديد من كانوبس ليس فقط السماح له بالإستفادة من طائرات الإستطلاع المتقدمة الخاصة بهم لكن أيضا إقراضه وسيلة للتسلل لا تزال في مراحل التطوير السرية.
نظرا لأنه اعتبر دائما عمله في اليابان مؤقتا، استعد ريوسكي للعودة إلى الـUSNA قبل مجيئه إلى اليابان. الأمر ببساطة كما لو أنه فوّض عمله إلى زملائه في FEHR.
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
في الواقع، لقد استعد بالفعل للتقدم بطلب للحصول على تأشيرة خطيبة، الخطوة الأولية للحصول على الإقامة الدائمة عن طريق الزواج. إنه الآن يقوم فقط بالتحقق مرة أخرى من الإجراءات التي يجب اتباعها.
“…على وجه التحديد، ما الذي ستطلبه؟”
**المترجم: في اليابان تسمى تأشيرة الخطيبة، و في أمريكا تسمى تأشيرة K-1**
“مرحبا يا بن. أنا آسفة لإزعاجك بينما ربما أنت مشغول. هل يمكنني الحصول على لحظة الآن؟”
لا يمكن الإنتهاء من العملية بالكامل عبر الإنترنت، لذا ليس هناك فرق كبير إذا انتظر حتى بعد خروجه من المستشفى للتحقق. لكنه شعر بنفاد الصبر و أصبح في حالة ذهنية “لفعل أي شيء يمكنه القيام به”.
تشو يوين يون دعا دين باسمه الأول بحرارة و بكثير من التعاطف.
حتى لو تصرف فقط دون داع، لم يستطع التفكير في أي شيء آخر من شأنه أن يبقيه على المسار الصحيح في الوقت الحالي.
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
◇ ◇ ◇
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
المناقشة حول تفاصيل التوغل في التبت لا تزال جارية، فقط لتتوقف عندما تلقى تاتسويا إخطارا برسالة عاجلة. بعد هذا، ترك تاتسويا الأربعة الآخرين لينتقلوا إلى مجرد حديث شاي، و ذهب إلى غرفة الإتصالات مع هيوغو.
هذا الحادث هو جزء تاتسويا من هذه الصفقة. في مقابل إنقاذ كانوبس و رجاله، تم منحه غطاء للتدخل من أجل قمع عمليات حرب العصابات ضد قوات الـUSNA في جزر هاواي الشمالية الغربية. تداعيات أفعال تاتسويا نظيفة بسبب عضو مجلس الشيوخ، وايت كورتيس، عم كانوبس الأكبر. لا يزال هناك الكثير من الديون المعلقة مع كانوبس شخصيا.
[أعتذر إذا قاطعت مناقشتك أيها المدير.]
[يطلب مكتب التطوير بيانات تشغيلية، لكن لا توجد أي مهام مخطط لها في الوقت الحالي تتطلب من النجوم المخاطرة بالهبوط على ارتفاعات عالية إلى منطقة معادية.]
حتى الآن، فوجيباياشي كيوكو هي الشخص الوحيد الذي يطلق على تاتسويا اسم “المدير التنفيذي” في الأماكن التابعة لعائلة يوتسوبا.
لكن هذا لا يعني أنه لن يتم العثور عليها أبدا. اعتقاد تاتسويا الصادق هو أنه لا ينبغي استخدام تاكاتشيهو في عمليات عالية الخطورة مثل هذه. في نهاية المطاف، هذا ما يسميه مينورو و مينامي “منزلهما”، و ليس قاعدة عمليات.
“لا مانع. سمعتُ أن الأمر عاجل، هل هو هجوم آخر؟”
“ربما الإتحاد الهندي الفارسي بدأ بالفعل في تكثيف عملياته السرية في التبت. يمكن أن يفتح هذا سبلا أخرى أكثر ملاءمة للهروب.”
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
“توجب علي أن أسأل.”
“حقا؟”
[لقد تصفح صفحة سفارة الـUSNA حول كيفية المضي قدما في طلب تأشيرة خطيبة في غرفة الـIT بالمستشفى. و استنادا إلى اتجاه التصفح، أفترض أنه في طريقه بالفعل إلى الإجراء الملموس.]
شارك تاتسويا و هيوغو، الذي يستمع بجانبه، نظرة غريبة مماثلة. لكن طبيعة شكوكهما تختلف عن بعضها البعض. تساءل تاتسويا “ماذا يحاول أن يفعل؟”، بينما فكر هيوغو “أين المشكلة في هذا؟”
بمعنى آخر، إنهم يبحثون عن اختبار تشغيل. هذا مفهوم. هذا ما فكر فيه تاتسويا.
[لقد تصفح صفحة سفارة الـUSNA حول كيفية المضي قدما في طلب تأشيرة خطيبة في غرفة الـIT بالمستشفى. و استنادا إلى اتجاه التصفح، أفترض أنه في طريقه بالفعل إلى الإجراء الملموس.]
“من أين ستقفز؟ لا يمكنك فتح الفتحة عندما تصبح الطائرة أسرع من الصوت.”
“أنا أرى.”
في نفس الوقت تقريبا، وصل ملف بيانات مشفر إلى تاتسويا. قام بتشغيل البيانات من خلال برنامج فك التشفير في نفس الوقت و قرأ الملف الذي تم وضع علامة “سري” عليه.
بدا كل من تاتسويا و هيوغو مندهشين للحظة. هذه المرة بفكرة مماثلة في أذهانهما: “كيف يمكنك معرفة حتى هذا من خلال القرصنة؟”
[…مفهوم. هل يجب علي ترتيب التذاكر؟]
[حتى هذه اللحظة، لم يتم الكشف إلى توكامي عن أي مسائل سرية تخص عائلة يوتسوبا. لا أرى أي مشكلة في استقالته، لكنني أود أن أذعن لرأيك أيها المدير التنفيذي.]
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
“أنا أرى…”
◇ ◇ ◇
فكّر تاتسويا للحظة. سرعان ما توصل إلى مقدار الأهمية التي يملكها ريوسكي، و ما إذا سيأتي وقت في المستقبل يحتاج فيه إلى قدراته.
“هذا بالضبط ما أخطط له.”
“…قدمي له يد المساعدة.”
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
هذا القرار غير متوقع، إلى فوجيباياشي على الطرف الآخر، و أيضا إلى هيوغو، الذي يستمع على الجانب.
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
[أقدم له يد المساعدة… يا سيدي، هل تقصد مساعدة توكامي-سان في الوصول إلى الـUSNA؟]
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
“هذا صحيح. لدينا ما يكفي من الموارد في اليابان حتى بدونه. بدلا من هذا، أنا أكثر قلقا بشأن قدراتنا في الـUSNA لمواجهة FAIR. لا أستطيع أن أتوقع أن يحشد النجوم أفرادهم للتعامل مع المنظمات الإجرامية غير العسكرية.”
يصادف غدا مرور 10 أيام على طعنه في بطنه من قبل ساحر التحالف الآسيوي العظيم الذي هاجم مختبر FLT. امتد الجرح إلى أعضائه الداخلية، و حتى مع التقدم في التكنولوجيا الطبية الحديثة، لم يخرج من المستشفى بعد. وفقا إلى ريوسكي نفسه، يشعر أنه بخير بالفعل بما يكفي من أجل استئناف حياته اليومية دون مشاكل.
[هل تتوقع أن تظل FAIR تشكل تحديا في أمريكا؟]
“من أين ستقفز؟ لا يمكنك فتح الفتحة عندما تصبح الطائرة أسرع من الصوت.”
“نعم، لأنه يبدو أن الـUSNA تمتنع عن إيقاف عمليات التحالف الآسيوي العظيم.”
بقدر ما هو قلق، اتخذ قرارا بمغادرة اليابان و ترك عائلته وراءه. يمكن أن يقول البعض إنه لا ينبغي أن يكون صارما بشأن هذه المسألة، لكن ليس لديه أي شك، هذا هو قراره. ريوسكي لم يستطع خداع نفسه. إنه متأكد تماما من هذا.
إن التمييز بين الشؤون العسكرية و المدنية أمر أساسي للنظام السياسي الديمقراطي. كقاعدة عامة، يبقى الجيش خارج الشؤون الداخلية. عدا هذا، من السهل جدا على الجيش أن يقمع الشعب عندما يعتاد على استخدم القمع لقمع المعارضين.
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
لكن في الوقت نفسه، هذا يحد أيضا من الوصول إلى مجموعة كاملة من موارد الجيش ضد العمليات الأجنبية في البلد الأم باستثناء عدوان عسكري واسع النطاق. هذا المستوى المختلف من الحرية في استخدام القوى العاملة هو سبب رئيسي وراء ميل الديمقراطيات إلى التخلف عن الأنظمة الإستبدادية عندما يتعلق الأمر بالعمليات السياسية و التجسسية.
[…لاسا، في التبت؟]
رأى تاتسويا أن إحجام الـUSNA عن استخدام فيلق السحرة العسكري الفيدرالي، النجوم، يسمح فعليا لعملاء التحالف الآسيوي العظيم بالتسلل و العمل داخل أراضيها نتيجة لهذا.
“أنت لا تخطط للقفز منها، أليس كذلك؟”
“مهارات توكامي ليست مناسبة تماما للعمليات واسعة النطاق، فهو أكثر فاعلية في المستوى الأدنى، أي مكافحة الجريمة. بما أنه يميل إلى العودة إلى FEHR، فهذا يناسبني. دعيه يواجه “الباشيان” المزعجين في أمريكا.”
“أيها اللورد تشو، لدي تحفظاتي بشأن حسن نية التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة. إذا لم يحصلوا على النتائج التي يريدونها فهي مسألة أخرى، لكن كيف لا يمكنهم التواصل مع الأشخاص الموكلين برعايتهم؟ أليس من المفترض أن الباشيان هم من بين الأفضل في قوات التحالف الآسيوي العظيم؟”
[…مفهوم. هل يجب علي ترتيب التذاكر؟]
استفسرت لينا و طالبت بتفسير. لكن هناك تلميح، فارق بسيط من الإستسلام، في تلك النبرة اللومية.
ردت فوجيباياشي بموقف رسمي، لكن عينيها أظهرتا الدهشة من دهاء تاتسويا.
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
“دعينا لا نُظهر أي تأييد مفتوح. سأصدر تعليماتي إلى دايمون بتقديم المساعدة.”
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
[ـــ كما تقول يا سيدي.]
في الواقع، لقد استعد بالفعل للتقدم بطلب للحصول على تأشيرة خطيبة، الخطوة الأولية للحصول على الإقامة الدائمة عن طريق الزواج. إنه الآن يقوم فقط بالتحقق مرة أخرى من الإجراءات التي يجب اتباعها.
فوجيباياشي هيروتو، عم فوجيباياشي كيوكو، و الآن مرؤوس تاتسويا الشخصي. أدركت فوجيباياشي كيوكو أنها لا ينبغي أن تتدخل في قراراته.
[مقدم الطلب؟]
◇ ◇ ◇
“ماذا هو؟”
“آسف على جعلكم تنتظرون.”
بعد التشاور مع غانيون و أعضاء آخرين في FEHR، اختار ريوسكي في النهاية زواجا تعاقديا بحتا مع أمريكية للحصول على حق الإقامة الدائمة. بالمناسبة، شريكته التعاقدية ليست لينا، بل امرأة مثلية الجنس هي أيضا عضو في FEHR. إنه يحمل إلى لينا أعلى درجات تقدير، و باعتبارها معشوقته، لم يعتبر نفسه أبدا شخصا في وضع متساوي معها كزوج.
عند الإنتهاء من المكالمة مع فوجيباياشي، عاد تاتسويا إلى المناقشة حول التوغل إلى التبت.
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
“إنه مدين لي أيضا في مسألة غو جي.”
“ما زلت لا أرى أي سبب للقلق بشأن خطر اكتشاف تاكاتشيهو.”
ليس الأمر كما لو أن كل شيء معه يدور حول التفكير القديم. لكنه بالتأكيد يفعل هذا عندما يتعلق الأمر بقيم عائلته، بما أنه تعامل مع الأشياء بالطريقة القديمة. إذا ليس هناك شيء آخر، فهذا نتاج لعقلية يابانية يعود تاريخها إلى منتصف القرن الماضي على الأقل. من قناعته الشديدة أنه يجب على المرء أن يكون مخلصا لعائلته.
استأنفوا المناقشة من حيث توقفوا، حيث قدم مينورو دحضا محسوبا لموقف تاتسويا.
[هل يمكنك استخدام غواص خفي للنزول من الطائرة؟]
“إن متجر السحر الذي قدمته لنا مع تاكاتشيهو عادة ما يترك {خطوة الشبح} نشطة في جميع الأوقات. أنا واثق من أنه لن يتمكن أي شخص آخر غير أولئك الذين يعرفون تفاصيل تاكاتشيهو مسبقا من اكتشافها.”
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
في الأصل، قامت آثار متجر السحر الإصطناعية المدمجة في تاكاتشيهو بتخزين سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية. مما يجعلها لا تنعكس منها أي موجات كهرومغناطيسية، من الأشعة تحت الحمراء، و الطيف المرئي، وصولا إلى الأشعة فوق البنفسجية، أو الأطوال الموجية الأقصر من موجات الراديو عالية التردد.
انطلاقا من كلمات كانوبس، فإن جهاز “الغواص الخفي” هو جهاز سري مصمم لعمليات التسلل لأراضي العدو. شعر تاتسويا أنه من الإنفتاح الشديد من كانوبس ليس فقط السماح له بالإستفادة من طائرات الإستطلاع المتقدمة الخاصة بهم لكن أيضا إقراضه وسيلة للتسلل لا تزال في مراحل التطوير السرية.
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
“هل ستطلب المساعدة من بن؟!”
“لا، ما زلت أعتقد أنه من الأفضل إذا لم نفعل هذا. لا يعني الأمر أنني أشك في قدراتك يا مينورو، لكن الأمر ليس كما لو أن هذه الحالة تتطلب منا تماما استخدام تاكاتشيهو.”
لكن في الوقت نفسه، هذا يحد أيضا من الوصول إلى مجموعة كاملة من موارد الجيش ضد العمليات الأجنبية في البلد الأم باستثناء عدوان عسكري واسع النطاق. هذا المستوى المختلف من الحرية في استخدام القوى العاملة هو سبب رئيسي وراء ميل الديمقراطيات إلى التخلف عن الأنظمة الإستبدادية عندما يتعلق الأمر بالعمليات السياسية و التجسسية.
لكن هذا لا يعني أنه لن يتم العثور عليها أبدا. اعتقاد تاتسويا الصادق هو أنه لا ينبغي استخدام تاكاتشيهو في عمليات عالية الخطورة مثل هذه. في نهاية المطاف، هذا ما يسميه مينورو و مينامي “منزلهما”، و ليس قاعدة عمليات.
في هذه المناسبة، بدءا بكلمات “في الواقع…”، أثارت مايومي على مضض موضوعا أزعج ريوسكي بشدة. سألت عما إذا بإمكانها إبلاغ عائلته بوضعه.
“إذن كيف تخطط للوصول إلى هناك؟”
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
سؤال لينا ببساطة هو التدفق الطبيعي للمحادثة.
[بالطبع، لا مشكلة. أنا أصلا على وشك العودة إلى مقر إقامتي.]
“أنا آمل أن يتمكن العقيد كانوبس من المساعدة في هذا.”
مقتت لينا الإكراه الضمني في الإبتسامة. ابتعدت عنه لمواجهة الكاميرا و الميكروفون، و بيد متمرسة، ناورت في طريقها إلى وحدة التحكم.
“هل ستطلب المساعدة من بن؟!”
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
هذه المحادثة ليست هي اللحظة التي توقعت فيها لينا أن تسمع اسم رفيقها السابق يخرج من فم تاتسويا.
لتحقيق هذا الهدف، تقوم الشركة ببناء شراكات مع الشركات و الأفراد الأثرياء، مما يدل على أنه ليس هناك فقط القوة العسكرية، بل أيضا المصالح الإقتصادية، التي تشمل أيضا غالبية الأشخاص الذين ليس لديهم القدرات السحرية. المثل العليا لا تصنع حلفاء، لكن المصالح تفعل هذا. هذا شيء لم يتمكن ريوسكي و FEHR، حتى لينا، من القيام به.
“لا يزال العقيد كانوبس مدينا لي منذ ميدواي. الآن هو الوقت المناسب للإستفادة من هذا.”
فكر كانوبس على الجانب الآخر، و لم يتسرع تاتسويا في الحصول على إجابة.
حصل حادث قبل ثلاث سنوات حيث تمت السيطرة على النجوم من قبل الطفيليات. في تلك المناسبة، تم احتجاز كانوبس و بعض رجاله كسجناء في سجن ميدواي و تم إطلاق سراحهم من أسرهم في النهاية من قبل تاتسويا.
رأى أن هذه مجرد زيارة قصيرة الأجل. هو ينوي العودة إلى الـUSNA بعد إنجاز المهمة التي كلفته بها لينا. و الآن بعد أن أقامت لينا نفسها علاقات ودية مع تاتسويا، رأى ريوسكي أن الحاجة إلى وجوده هنا “للتحقيق في ما يحاول تاتسويا شيبا القيام به من خلال شركة ماجيان” أقل أهمية.
هذا الحادث هو جزء تاتسويا من هذه الصفقة. في مقابل إنقاذ كانوبس و رجاله، تم منحه غطاء للتدخل من أجل قمع عمليات حرب العصابات ضد قوات الـUSNA في جزر هاواي الشمالية الغربية. تداعيات أفعال تاتسويا نظيفة بسبب عضو مجلس الشيوخ، وايت كورتيس، عم كانوبس الأكبر. لا يزال هناك الكثير من الديون المعلقة مع كانوبس شخصيا.
“هناك أسطورة عن ممر سري؟”
“إنه مدين لي أيضا في مسألة غو جي.”
أومأ تاتسويا برأسه موافقا على التذكير الذي لا داعي له، و بعد هذا أغلق كانوبس الإتصال.
هذه مسألة أخرى قبل ثلاث سنوات تركت ذكرى مريرة لدى تاتسويا. بينما يطارد غو جي، مرتكب هجوم إرهابي استهدف عائلة يوتسوبا، تم إحباطه تماما عندما قتله كانوبس أمامه مباشرة. على الرغم من أنه ليس بالضبط نوع من الدين “لطلب السداد”، يبدو أن تاتسويا ينوي الإحتفاظ به ضد كانوبس باعتباره “دينا” أيضا.
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
“…على وجه التحديد، ما الذي ستطلبه؟”
[هل هي حالة تتطلب خدماتنا؟]
استفسرت لينا و طالبت بتفسير. لكن هناك تلميح، فارق بسيط من الإستسلام، في تلك النبرة اللومية.
[دون إبطاء أو خفض ارتفاع؟]
“هناك سبرايت قادمة إلى قاعدة كادينا الجوية الآن، أليس كذلك؟”
“لدي بعض الشكاوى، لكن ليس لدي أي أوجه قصور، شكرا لك أيها اللورد تشو.”
طائرة الإستطلاع الاستراتيجية الأكثر تقدما و عالية الإرتفاع و التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، التابعة للقوات الجوية الأمريكية، (SR-92)، سبرايت. طائرة وُلدت من خبرة هندسة الطيران الخالصة القادرة على تحقيق سرعات تتجاوز 10 ماخ. قادرة على عبور الستراتوسفير، و التسلق إلى الميزوسفير، وصولا إلى خط كارمان، مما يدفع حدود الطائرة إلى ما يقرب سيادة مركبة فضائية حقيقية.
حصل حادث قبل ثلاث سنوات حيث تمت السيطرة على النجوم من قبل الطفيليات. في تلك المناسبة، تم احتجاز كانوبس و بعض رجاله كسجناء في سجن ميدواي و تم إطلاق سراحهم من أسرهم في النهاية من قبل تاتسويا.
لعل الأمر الأكثر جدارة بالملاحظة هو حقيقة أن سبرايت تم تصميمها لأداء دور قاذفة استراتيجية أيضا. كل ما يتطلبه الأمر هو استبدال طائرات الإستطلاع بدون طيار، التي يتم تخزينها في حجرة الأسلحة بشكل افتراضي، بقرار رسمي. على الرغم من أن قيمة القاذفات الإستراتيجية انخفضت مقارنة بالقرون السابقة، إلا أنها لا تزال مشاريع مفضلة لجيش الـUSNA.
[…مفهوم. هل يجب علي ترتيب التذاكر؟]
“نعم… لكن أين تعتقد أنك ستوقف سبرايت؟”
رأى تاتسويا أن إحجام الـUSNA عن استخدام فيلق السحرة العسكري الفيدرالي، النجوم، يسمح فعليا لعملاء التحالف الآسيوي العظيم بالتسلل و العمل داخل أراضيها نتيجة لهذا.
مشكلة لينا تقول إنه لا يستطيع الصعود على متن الطائرة. يتمتع كانوبس حاليا بهذا القدر من التأثير، على الرغم من روابط الدم التي تربطه بالحكومة. بغض النظر عن مسألة غو جي، شككت في أن كانوبس سيقول لا إذا جلب تاتسويا قضية ميدواي إلى المناقشة.
اليوم هو استراحة للأعضاء المعتادين ذوي الرتب المنخفضة في منظمة الدعم الذين يأتون لتسليم البضائع. تلقى زيارة من عضو رفيع المستوى من المنظمة في مخبئه.
“بالطبع، أنا لست غبيا لدرجة الهبوط في التبت باستعمال سبرايت. لم أفكر أبدا في هذا الخيار في المقام الأول.”
في هذه المناسبة، بدءا بكلمات “في الواقع…”، أثارت مايومي على مضض موضوعا أزعج ريوسكي بشدة. سألت عما إذا بإمكانها إبلاغ عائلته بوضعه.
التفت تاتسويا إلى لينا بنظرة “كيف يمكنكِ حتى التفكير في هذا؟”. لا يوجد سوى عدد محدود من المطارات التي يمكنها أن تستوعب طائرة استطلاع استراتيجية متطورة، سواء من حيث السرية أو من حيث المدرجات اللازمة و البنية التحتية للخدمة. إن الهبوط في التبت مستحيل من الناحية الفنية، حتى في ظل المعجزة البعيدة المتمثلة في التصرف السياسي و العسكري.
“ماذا؟!”
“توجب علي أن أسأل.”
استدارت لينا دون الإجابة على صوت كانوبس المستغرب، و أخذ تاتسويا مكانها في المقعد.
ردت لينا، شعرت بالإهانة قليلا. بالطبع ستعرف هذا.
“توجب علي أن أسأل.”
“أنت لا تخطط للقفز منها، أليس كذلك؟”
فكر كانوبس على الجانب الآخر، و لم يتسرع تاتسويا في الحصول على إجابة.
“هذا بالضبط ما أخطط له.”
[بالطبع. إذا أتيتَ إلى قاعدة كادينا الجوية، سيسعدني أن أريك إياه. بالطبع، يمكنك ألا تتردد في إلغاء التسلل بعد هذا.]
“ماذا؟!”
[يطلب مكتب التطوير بيانات تشغيلية، لكن لا توجد أي مهام مخطط لها في الوقت الحالي تتطلب من النجوم المخاطرة بالهبوط على ارتفاعات عالية إلى منطقة معادية.]
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
◇ ◇ ◇
“من أين ستقفز؟ لا يمكنك فتح الفتحة عندما تصبح الطائرة أسرع من الصوت.”
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
سبرايت قادرة على التحليق فوق المدن الرئيسية في التحالف الآسيوي العظيم، ناهيك عن التبت. لكن هذا على افتراض أنه يمكن الإستفادة بشكل كامل من أدائها الجوي.
سؤال لينا ببساطة هو التدفق الطبيعي للمحادثة.
تركز طائرة الإستطلاع هذه على السرعة و القدرة على الإرتفاع أكثر من التركيز على أداء التخفي. على الرغم من أن لديها تدابير مضادة للرادار في تصميمها، و أنها تحلق مباشرة فوق المجال الجوي المعادي بسرعة بطيئة بما يكفي لفتح الفتحة، إلا أنه لابد من اكتشافها.
“إن متجر السحر الذي قدمته لنا مع تاكاتشيهو عادة ما يترك {خطوة الشبح} نشطة في جميع الأوقات. أنا واثق من أنه لن يتمكن أي شخص آخر غير أولئك الذين يعرفون تفاصيل تاكاتشيهو مسبقا من اكتشافها.”
“لسنا بحاجة إلى استخدام الفتحة. سنقفز من حجرة السلاح.”
لم تفاجأ ميوكي و لم تحاول ثنيه عن خطته لسرقة طائرة عسكرية، معتقدة بشكل أعمى أن تاتسويا لن يواجه مشاكل في القيام بهذا. اهتمامها أكثر بما وراء جزء “في الوقت الحالي” من خطابه.
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
“سنستخدم الألواح الشراعية.”
فكر كانوبس على الجانب الآخر، و لم يتسرع تاتسويا في الحصول على إجابة.
الألواح الشراعية هي نسخة القفز بالمظلات من ألواح ركوب الأمواج. إنها على شكل مثلث متساوي الساقين حاد بحجم الشخص تقريبا و شبه مسطح.
“من أين ستقفز؟ لا يمكنك فتح الفتحة عندما تصبح الطائرة أسرع من الصوت.”
الغواص يمسك المقود على الجانب الآخر، المسطح، من اللوح، و يركب الريح. تُستخدم هذه الألواح بشكل أساسي في الأنشطة الرياضية، بطبيعة الحال لا تملك القدرة على تحمل السرعات الأسرع من الصوت. لكن تعزيز متانة اللوح بالسحر هو أقل احتمالا بكثير للكشف من استخدام سحر الحاجز النقي.
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
“…تاتسويا-ساما، و ما الذي تخطط للقيام به بشأن طريق العودة؟”
رأى أن هذه مجرد زيارة قصيرة الأجل. هو ينوي العودة إلى الـUSNA بعد إنجاز المهمة التي كلفته بها لينا. و الآن بعد أن أقامت لينا نفسها علاقات ودية مع تاتسويا، رأى ريوسكي أن الحاجة إلى وجوده هنا “للتحقيق في ما يحاول تاتسويا شيبا القيام به من خلال شركة ماجيان” أقل أهمية.
صمتت لينا، يبدو أنها فقدت الإهتمام، و تولت ميوكي استفسار تاتسويا.
[دون إبطاء أو خفض ارتفاع؟]
لم يقدم تاتسويا خطته للهروب بعد.
“بالطبع، أنا لست غبيا لدرجة الهبوط في التبت باستعمال سبرايت. لم أفكر أبدا في هذا الخيار في المقام الأول.”
“في الوقت الحالي، أفكر في السيطرة على طائرة عسكرية و الهروب إلى إحدى دول جنوب شرق آسيا في التحالف. و سأعود إلى الوطن بشكل طبيعي من هناك.”
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
“ماذا تقصد بكلمات “في الوقت الحالي”؟”
“…يبدو هذا هو الأفضل.”
لم تفاجأ ميوكي و لم تحاول ثنيه عن خطته لسرقة طائرة عسكرية، معتقدة بشكل أعمى أن تاتسويا لن يواجه مشاكل في القيام بهذا. اهتمامها أكثر بما وراء جزء “في الوقت الحالي” من خطابه.
تشو يوين يون دعا دين باسمه الأول بحرارة و بكثير من التعاطف.
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
تركز طائرة الإستطلاع هذه على السرعة و القدرة على الإرتفاع أكثر من التركيز على أداء التخفي. على الرغم من أن لديها تدابير مضادة للرادار في تصميمها، و أنها تحلق مباشرة فوق المجال الجوي المعادي بسرعة بطيئة بما يكفي لفتح الفتحة، إلا أنه لابد من اكتشافها.
“هناك أسطورة عن ممر سري؟”
لينا، التي تقف أمام مقعد المشغل، نظرت إلى تاتسويا بنظرة “هل يجب علي حقا القيام بهذا؟”
نظرت إليه ميوكي بشكل مشكوك.
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
“أنا لا أؤمن بها حقا. أنا أتحدث فقط عن “ماذا لو”. إلى جانب هذا، هناك احتمال آخر.”
“…قدمي له يد المساعدة.”
“ماذا هو؟”
هذا الحادث هو جزء تاتسويا من هذه الصفقة. في مقابل إنقاذ كانوبس و رجاله، تم منحه غطاء للتدخل من أجل قمع عمليات حرب العصابات ضد قوات الـUSNA في جزر هاواي الشمالية الغربية. تداعيات أفعال تاتسويا نظيفة بسبب عضو مجلس الشيوخ، وايت كورتيس، عم كانوبس الأكبر. لا يزال هناك الكثير من الديون المعلقة مع كانوبس شخصيا.
“ربما الإتحاد الهندي الفارسي بدأ بالفعل في تكثيف عملياته السرية في التبت. يمكن أن يفتح هذا سبلا أخرى أكثر ملاءمة للهروب.”
[هل هي حالة تتطلب خدماتنا؟]
“…يبدو هذا هو الأفضل.”
مع منع الكشف النشط عن طريق سحر امتصاص الموجات الكهرومغناطيسية و الكشف السلبي الذي تمنعه {خطوة الشبح}، فإن احتمال اكتشاف تاكاتشيهو ضئيل للغاية.
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
[أعتذر إذا قاطعت مناقشتك أيها المدير.]
في النهاية، اقتنع الحاضرون، بمن فيهم ميوكي، بتأكيد تاتسويا على أن الخطة لا تعتمد فقط على الحظ.
لا يمكن الإنتهاء من العملية بالكامل عبر الإنترنت، لذا ليس هناك فرق كبير إذا انتظر حتى بعد خروجه من المستشفى للتحقق. لكنه شعر بنفاد الصبر و أصبح في حالة ذهنية “لفعل أي شيء يمكنه القيام به”.
◇ ◇ ◇
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
يختبئ روكي دين، زعيم FAIR، المطلوب من قبل شرطة ولاية كاليفورنيا، في منزل آمن في مدينة ريتشموند، شمال شرق مدينة سان فرانسيسكو، عبر المياه. إنه حاليا وحيد في المخبأ المذكور. ذهبت لورا سيمون، شريكته و عشيقته، التي فرت معه من قاعدة سان فرانسيسكو، إلى اليابان من أجل سرقة آثار اصطناعية و لم تعد بعد.
سؤال لينا ببساطة هو التدفق الطبيعي للمحادثة.
لم يخرج دين من مخبئه منذ ذلك الحين. يتم تسليم المواد الغذائية و غيرها من السلع الأساسية من قبل أشخاص من المنظمة التي ساعدته في الهروب. الآن الوجوه الوحيدة التي يراها هي وجوه رجال التوصيل.
“و أنت على استعداد للسماح لنا باستخدام هذه المعدات الجديدة الخاصة بكم؟”
اليوم هو استراحة للأعضاء المعتادين ذوي الرتب المنخفضة في منظمة الدعم الذين يأتون لتسليم البضائع. تلقى زيارة من عضو رفيع المستوى من المنظمة في مخبئه.
[ـــ كما تقول يا سيدي.]
تشو يوين يون، شخصية بارزة في الهونغمن الأمريكي.
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
الهونغمن هو جمعية سرية من الهان الصينيين، يقال إنها تشكلت في النصف الأول من القرن 17. على الرغم من أنه من غير الدقيق تسميتها “جمعية سرية” بما أنها منفتحة على وجودها منذ نهاية القرن الماضي. لكن صورة “المجتمع السري” لا تزال قائمة حتى يومنا هذا بسبب استمرار الشائعات التي تجرم العلاقات مع المافيا الصينية، فضلا عن التكهنات حول الوصول إلى ما وراء الدولة الذي لا يزال بعيد المنال للعالم الخارجي.
ريوسكي في المستشفى، يعبث بشاشة اللمس في غرفة الـIT بالمستشفى. بالمناسبة، لا يشير اختصار “IT” إلى “تكنولوجيا المعلومات” بل إلى “محطة المعلومات”. هذه الغرفة تشير إلى “غرفة الكمبيوتر” قبل 100 عام.
في الواقع، دين نفسه هو عضو في الهونغمن. رغم مظهره القوقازي من جنوب أوروبا، هو في الواقع رجل له روابط دم كبيرة مع الصينيين في الخارج.
“هناك سبرايت قادمة إلى قاعدة كادينا الجوية الآن، أليس كذلك؟”
دين في الأصل هو مجرد رئيس مستأجر لمنظمة FAIR تحت قيادة غو جي، و بفضل الدعم السخي من الصينيين و الهونغمن في الخارج على الساحل الغربي، تمكن دين من انتزاع السيطرة على FAIR و عزلها عن غو جي.
استدارت لينا دون الإجابة على صوت كانوبس المستغرب، و أخذ تاتسويا مكانها في المقعد.
عرف دين و تشو يوين يون بعضهما البعض لفترة طويلة. بسبب علاقتهما طويلة الأمد على وجه التحديد، كلف عضو رفيع المستوى مثل تشو يوين يون نفسه عناء زيارة زعيم ما هي في نظر الهونغمن مجرد منظمة محلية ضعيفة.
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
“كيف تجد الأمر؟ إذا لديك أي انزعاج، يرجى إبلاغي.”
حصل حادث قبل ثلاث سنوات حيث تمت السيطرة على النجوم من قبل الطفيليات. في تلك المناسبة، تم احتجاز كانوبس و بعض رجاله كسجناء في سجن ميدواي و تم إطلاق سراحهم من أسرهم في النهاية من قبل تاتسويا.
بعد تبادل بضع كلمات من التحية، استفسر تشو يوين يون بسخاء عن دين بنبرة صوت ودية.
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
“لدي بعض الشكاوى، لكن ليس لدي أي أوجه قصور، شكرا لك أيها اللورد تشو.”
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
رد دين بأدب من الصعب فهمه نظرا لسلوكياته المعتادة. الرجل الذي أمام تشو يوين يون الآن ليس زعيما لمنظمة إجرامية مغرورة، بل عضو في مجتمع سري تقليدي قديم.
[كيف تعرفت على الدورات الإستطلاعية في التبت؟]
“أخشى أنه في هذه المرحلة من الأفضل عدم الخروج بعد. لكن هل أنت حقا لا تفتقر إلى أي شيء؟ البقاء وحيدا يجعل المرء يفتقر إلى الكثير من الأشياء.”
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
“بالحديث عن هذا، هل عادت الآنسة سيمون بعد؟”
“إذن كيف تخطط للوصول إلى هناك؟”
“أيها اللورد تشو، لدي تحفظاتي بشأن حسن نية التحالف الآسيوي العظيم في هذه المسألة. إذا لم يحصلوا على النتائج التي يريدونها فهي مسألة أخرى، لكن كيف لا يمكنهم التواصل مع الأشخاص الموكلين برعايتهم؟ أليس من المفترض أن الباشيان هم من بين الأفضل في قوات التحالف الآسيوي العظيم؟”
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
“روكي.”
إن التمييز بين الشؤون العسكرية و المدنية أمر أساسي للنظام السياسي الديمقراطي. كقاعدة عامة، يبقى الجيش خارج الشؤون الداخلية. عدا هذا، من السهل جدا على الجيش أن يقمع الشعب عندما يعتاد على استخدم القمع لقمع المعارضين.
تشو يوين يون دعا دين باسمه الأول بحرارة و بكثير من التعاطف.
“إنه مدين لي أيضا في مسألة غو جي.”
“شكواك لها ما يبررها. سأتصل شخصيا بالتحالف الآسيوي العظيم للحصول على إجابة مرضية بشأن مكان وجود السيدة سيمون.”
طائرة الإستطلاع الاستراتيجية الأكثر تقدما و عالية الإرتفاع و التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، التابعة للقوات الجوية الأمريكية، (SR-92)، سبرايت. طائرة وُلدت من خبرة هندسة الطيران الخالصة القادرة على تحقيق سرعات تتجاوز 10 ماخ. قادرة على عبور الستراتوسفير، و التسلق إلى الميزوسفير، وصولا إلى خط كارمان، مما يدفع حدود الطائرة إلى ما يقرب سيادة مركبة فضائية حقيقية.
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
“ماذا؟!”
أعطاه تشو يوين يون ابتسامة طمأنة، و أحنى دين رأسه بعمق.
“إنه مجرد تخمين. أتصور أن حكومتكم لن تتغاضى عن التوتر المتصاعد بين التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي.”
◇ ◇ ◇
لتحقيق هذا الهدف، تقوم الشركة ببناء شراكات مع الشركات و الأفراد الأثرياء، مما يدل على أنه ليس هناك فقط القوة العسكرية، بل أيضا المصالح الإقتصادية، التي تشمل أيضا غالبية الأشخاص الذين ليس لديهم القدرات السحرية. المثل العليا لا تصنع حلفاء، لكن المصالح تفعل هذا. هذا شيء لم يتمكن ريوسكي و FEHR، حتى لينا، من القيام به.
في صباح اليوم التالي لمناقشة خطة التسلل إلى التبت.
“لا مانع. سمعتُ أن الأمر عاجل، هل هو هجوم آخر؟”
جاء تاتسويا مع لينا إلى غرفة الإتصالات في جزيرة مياكي. إنها ليست غرفة اتصالات عادية. إنها منشأة مليئة بمجموعة من المعدات للإتصالات المشفرة الثقيلة.
“…قدمي له يد المساعدة.”
لينا، التي تقف أمام مقعد المشغل، نظرت إلى تاتسويا بنظرة “هل يجب علي حقا القيام بهذا؟”
“ماذا هو؟”
حدق فيها ببساطة بلا كلمات، بابتسامة خفيفة في زوايا فمه.
“شكواك لها ما يبررها. سأتصل شخصيا بالتحالف الآسيوي العظيم للحصول على إجابة مرضية بشأن مكان وجود السيدة سيمون.”
مقتت لينا الإكراه الضمني في الإبتسامة. ابتعدت عنه لمواجهة الكاميرا و الميكروفون، و بيد متمرسة، ناورت في طريقها إلى وحدة التحكم.
نظرت إليه ميوكي بشكل مشكوك.
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
“مرحبا يا بن. أنا آسفة لإزعاجك بينما ربما أنت مشغول. هل يمكنني الحصول على لحظة الآن؟”
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
[بالطبع، لا مشكلة. أنا أصلا على وشك العودة إلى مقر إقامتي.]
حدق فيها ببساطة بلا كلمات، بابتسامة خفيفة في زوايا فمه.
تحدث القائم بأعمال قائد النجوم، العقيد بنجامين كانوبس، على الطرف الآخر من الخط.
[…مفهوم. هل يجب علي ترتيب التذاكر؟]
[هل هي حالة تتطلب خدماتنا؟]
[…هناك شرط].
“إيه… كيف أقولها… اسمح لي فقط أن أضع مقدم الطلب للتحدث نيابة عن نفسه.”
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
[مقدم الطلب؟]
“ماذا عن مقاومة الهواء!؟ بالتأكيد، يمكنك استخدام سحر الطيران للتعامل مع الجاذبية، لكن أي سحر حاجز، حتى لو استخدمه كلاكما، يمكنه التعامل مع هذا القدر من مقاومة الهواء، سيجعلكما أنتما الإثنان مكشوفين في أي وقت من الأوقات.”
استدارت لينا دون الإجابة على صوت كانوبس المستغرب، و أخذ تاتسويا مكانها في المقعد.
“و أنت على استعداد للسماح لنا باستخدام هذه المعدات الجديدة الخاصة بكم؟”
“لقد مر وقت طويل أيها العقيد.”
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
[السيد شيبا…]
من المستحيل على ريوسكي، بعد كل هذا، ألا يشعر بالإنزعاج عند سماعه عن التواصل مع أخته و إبلاغها بمكان وجوده.
[دون إبطاء أو خفض ارتفاع؟]
هربت مفاجأة كانوبس في صوته. حتى الآن، رتب كانوبس العديد من الخدمات من أجل تاتسويا، لكن تم التوسط فيها جميعا من خلال لينا. ربما هذه هي المرة الأولى التي يطلب فيها تاتسويا نفسه خدمة من كانوبس مباشرة.
“أنا ممتن للغاية أيها اللورد تشو.”
“أعلم أن هذا مفاجئ، لكن لدي عمل يتطلب مني التسلل إلى لاسا.”
[…هناك شرط].
[…لاسا، في التبت؟]
“كيف تجد الأمر؟ إذا لديك أي انزعاج، يرجى إبلاغي.”
“بالضبط.”
طائرة الإستطلاع الاستراتيجية الأكثر تقدما و عالية الإرتفاع و التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، التابعة للقوات الجوية الأمريكية، (SR-92)، سبرايت. طائرة وُلدت من خبرة هندسة الطيران الخالصة القادرة على تحقيق سرعات تتجاوز 10 ماخ. قادرة على عبور الستراتوسفير، و التسلق إلى الميزوسفير، وصولا إلى خط كارمان، مما يدفع حدود الطائرة إلى ما يقرب سيادة مركبة فضائية حقيقية.
تبادرت إلى ذهن كانوبس ذكرى رسالة تم إرسالها من حيدر أباد في الهند، من إيفلين تايلور قبل بضعة أيام فقط. قالت فيها أن تاتسويا ذكر أن العديد من الآثار تم دفنها في لاسا.
“هناك أسطورة حول ممر سري تحت قصر بوتالا. إنها ليست أكثر من أسطورة في هذه المرحلة، لكن إذا هي حقيقية، يمكننا أن نستخدمها للخروج.”
[أفترض أنك لست على استعداد لمشاركتي طبيعة عملك إذا سألتُ.]
لكن هذا لا يعني أنه لن يتم العثور عليها أبدا. اعتقاد تاتسويا الصادق هو أنه لا ينبغي استخدام تاكاتشيهو في عمليات عالية الخطورة مثل هذه. في نهاية المطاف، هذا ما يسميه مينورو و مينامي “منزلهما”، و ليس قاعدة عمليات.
“أخشى أنك على حق.”
للحديث بصدق، فإن الأنشطة المستقبلية لشركة ماجيان تهمه.
رفض تاتسويا بصراحة.
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
[و كيف يمكننا خدمتك في هذا المسعى الخاص بك يا سيد شيبا؟]
لهذا السبب، لا يريد أن يظهر وجهه لعائلته بعد الآن. ليس لديه أي ندم في اختيار FEHR، أي اختيار لينا. لكن هذا لا يجعل اختياره أقل احتراما. هذا من سوء الخلق وفقا لقيم ريوسكي.
“أود أن أتسلل دون أن يتم اكتشافي. حتى الآن، يحدث أن هناك سبرايت متمركزة في قاعدة كادينا الجوية، أليس كذلك؟”
“و أنت على استعداد للسماح لنا باستخدام هذه المعدات الجديدة الخاصة بكم؟”
[أنت تقول إنك تأمل في استخدام سبرايت للتسلل إلى البلاد؟]
رفض تاتسويا بصراحة.
“بالضبط.”
مرت بضع عشرات من الثواني، ظهر وجه الشخص على الطرف الآخر من الشاشة. يبدو أنه الوقت الذي استغرقه فك تشفير الإشارة المعقدة و قراءة اسم لينا في إشعار المكالمة.
هذا الطلب من تاتسويا، بدون ذرة من التحفظ، هو “المساعدة” التي ذكرها في مناقشة الأمس. التأخير لمدة نصف يوم لتقديم الطلب الفعلي ليس بسبب التردد، بل مجرد مسألة مناطق زمنية.
لكن عدم اتصاله بعائلته ليس بسبب هذا الإحراج. لم يعلم بوضعه الآن إلا بعد مرور بعض الوقت على تقديم انسحابه. فقط بعد أن حققت تشارلوت غانيون من FEHR في إمكانية وضعه غير القانوني، علم أخيرا بوضعه.
[…كيف تنوي على وجه التحديد استخدام سبرايت؟]
إن التمييز بين الشؤون العسكرية و المدنية أمر أساسي للنظام السياسي الديمقراطي. كقاعدة عامة، يبقى الجيش خارج الشؤون الداخلية. عدا هذا، من السهل جدا على الجيش أن يقمع الشعب عندما يعتاد على استخدم القمع لقمع المعارضين.
“سأكون راضيا إذا بإمكانكم إسقاطي من غرفة الأسلحة كما لو أنكم ستنشرون طائرة استطلاع بدون طيار.”
هذه المحادثة ليست هي اللحظة التي توقعت فيها لينا أن تسمع اسم رفيقها السابق يخرج من فم تاتسويا.
[دون إبطاء أو خفض ارتفاع؟]
“سنستخدم الألواح الشراعية.”
“ليس لدي أي رغبة في تعريض طائراتكم المتطورة للخطر. أريدكم فقط أن تأخذوني أنا و شخص آخر في جولة أثناء الإستطلاع المجدول.”
[الأمر ليس بهذه الإلحاح، لكنني اعتقد أنه يتطلب اهتمامك الفوري. يبدو أن توكامي-سان يخطط للسفر إلى الـUSNA.]
[كيف تعرفت على الدورات الإستطلاعية في التبت؟]
رد دين بأدب من الصعب فهمه نظرا لسلوكياته المعتادة. الرجل الذي أمام تشو يوين يون الآن ليس زعيما لمنظمة إجرامية مغرورة، بل عضو في مجتمع سري تقليدي قديم.
“إنه مجرد تخمين. أتصور أن حكومتكم لن تتغاضى عن التوتر المتصاعد بين التحالف الآسيوي العظيم و الإتحاد الهندي الفارسي.”
“…قدمي له يد المساعدة.”
[بالفعل…]
“إذا حوصرنا في الزاوية و أصبح الهروب صعبا حقا، سنستخدم تاكاتشيهو كملاذ أخير.”
فكر كانوبس على الجانب الآخر، و لم يتسرع تاتسويا في الحصول على إجابة.
طائرة الإستطلاع الاستراتيجية الأكثر تقدما و عالية الإرتفاع و التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، التابعة للقوات الجوية الأمريكية، (SR-92)، سبرايت. طائرة وُلدت من خبرة هندسة الطيران الخالصة القادرة على تحقيق سرعات تتجاوز 10 ماخ. قادرة على عبور الستراتوسفير، و التسلق إلى الميزوسفير، وصولا إلى خط كارمان، مما يدفع حدود الطائرة إلى ما يقرب سيادة مركبة فضائية حقيقية.
عرف تاتسويا منذ البداية أن هذا ليس قرارا يمكن اتخاذه على الفور. في حين أنه لم يشك في أنه سيحصل على إجابة، إلا أنه لم يتوقع الحصول على إجابة هنا و الآن. على أقل تقدير، سيتطلب الأمر تشاور كانوبس مع هيئة الأركان العامة العسكرية في الـUSNA قبل أن يقدم إجابة.
“أنت لا تخطط للقفز منها، أليس كذلك؟”
[…هناك شرط].
إن التمييز بين الشؤون العسكرية و المدنية أمر أساسي للنظام السياسي الديمقراطي. كقاعدة عامة، يبقى الجيش خارج الشؤون الداخلية. عدا هذا، من السهل جدا على الجيش أن يقمع الشعب عندما يعتاد على استخدم القمع لقمع المعارضين.
لكن الأمور لم تسر كما توقع تاتسويا.
“ماذا تقصد بكلمات “في الوقت الحالي”؟”
[هل يمكنك استخدام غواص خفي للنزول من الطائرة؟]
[بالطبع. إذا أتيتَ إلى قاعدة كادينا الجوية، سيسعدني أن أريك إياه. بالطبع، يمكنك ألا تتردد في إلغاء التسلل بعد هذا.]
أعطاه كانوبس موافقة مشروطة لتهريبه إلى التبت بواسطة سبرايت، دون استشارة أي شخص آخر.
إنه هنا للوصول إلى موقع سفارة الـUSNA، و البحث عن تفاصيل عملية تأشيرة الدخول.
“ما هو “الغواص الخفي” بالضبط؟”
استأنفوا المناقشة من حيث توقفوا، حيث قدم مينورو دحضا محسوبا لموقف تاتسويا.
لكن اسم “الغواص الخفي”، الذي تم تقديمه كجزء من الشرط، هو شيء حتى تاتسويا ليس على دراية به.
زارته مايومي في غرفته بالمستشفى هذا الصباح.
[الغواص الخفي هو هيكل طائرة يتضمن سحر الطيران الذي طورته أنت من أجل قدرة محدودة على المناورة، إنه مصمم لعمليات التسلل و الغوص. إنها كبسولة على شكل مغزل لشخص واحد مع وظيفة إطلاق عالية التسارع للخروج. على الرغم من أن القدرة على المناورة أثناء الطيران ليست أكثر من إضافة. سأرسل لك البيانات الآن، يرجى التحقق منها بنفسك.]
[بالفعل…]
قال كانوبس على الشاشة و تحرك كما لو يُشغّل وحدة تحكم.
قال كانوبس على الشاشة و تحرك كما لو يُشغّل وحدة تحكم.
في نفس الوقت تقريبا، وصل ملف بيانات مشفر إلى تاتسويا. قام بتشغيل البيانات من خلال برنامج فك التشفير في نفس الوقت و قرأ الملف الذي تم وضع علامة “سري” عليه.
◇ ◇ ◇
أوجز هذا الملف عملية [الغواص الخفي].
لكن المستشفى حافظ على موقف حذر، و اليوم فقط سمحوا له أخيرا بزيارات طويلة. على الرغم من أن اليوم ليس المرة الأولى التي تزوره فيها مايومي، إلا أنها المرة الأولى منذ دخوله المستشفى التي أتيحت له فيها الفرصة للتحدث معها مطولا.
“…إنها مثل طائرة تعمل بالطاقة الصاروخية.”
“دعينا لا نُظهر أي تأييد مفتوح. سأصدر تعليماتي إلى دايمون بتقديم المساعدة.”
[نعم، إنها هكذا. إنها تتصرف بشكل أقرب إلى صاروخ للإستخدام الفردي، بدلا من طوربيد بشري.]
لم ينزعج كانوبس من لامبالاة تاتسويا الوقحة.
“و أنت على استعداد للسماح لنا باستخدام هذه المعدات الجديدة الخاصة بكم؟”
مقتت لينا الإكراه الضمني في الإبتسامة. ابتعدت عنه لمواجهة الكاميرا و الميكروفون، و بيد متمرسة، ناورت في طريقها إلى وحدة التحكم.
انطلاقا من كلمات كانوبس، فإن جهاز “الغواص الخفي” هو جهاز سري مصمم لعمليات التسلل لأراضي العدو. شعر تاتسويا أنه من الإنفتاح الشديد من كانوبس ليس فقط السماح له بالإستفادة من طائرات الإستطلاع المتقدمة الخاصة بهم لكن أيضا إقراضه وسيلة للتسلل لا تزال في مراحل التطوير السرية.
“كما ناقشنا سابقا، لا أنوي استخدام تاكاتشيهو لهذا التسلل. أريد أن أتركها كإجراء طارئ.”
[يطلب مكتب التطوير بيانات تشغيلية، لكن لا توجد أي مهام مخطط لها في الوقت الحالي تتطلب من النجوم المخاطرة بالهبوط على ارتفاعات عالية إلى منطقة معادية.]
رفض تاتسويا بصراحة.
بمعنى آخر، إنهم يبحثون عن اختبار تشغيل. هذا مفهوم. هذا ما فكر فيه تاتسويا.
لدرجة أن مسؤولي الـUSNA اتخذوا خطوة الحفاظ رسميا على وضع ريوسكي كطالب في الجامعة حتى بعد انسحابه. تحملت السلطات التكاليف. امتد هذا الترتيب إلى جميع طلاب التبادل في هذا الوقت، ليس فقط ريوسكي. لكن انسحب أقل من عشرة طلاب يابانيين من الجامعة. ظل هذا صحيحا حتى اللحظة التي مر فيها ريوسكي عبر بوابة المغادرة الخاصة بالـUSNA للعودة إلى اليابان، عندها فقد رسميا وضعه كطالب جامعي.
“قبل أن أقبل عرضك، هل يمكنني رؤية الغواص الخفي الفعلي؟”
بعد الإنتقال إلى السفينة التي يبلغ طولها 180 مترا و التي يُطلق عليها اسم “تاكاتشيهو”، قرر مينورو تعزيز إجراءاته المضادة ضد خطر الكشف العرضي و التهديدات لمصدر رزقه الجديد من خلال تثبيت التسلسل السحري الذي يخص {خطوة الشبح} في مخزن وحدة الإقامة المدارية. حتى لو صادف شخص ما تاكاتشيهو، فإنها ستغيب عن بال الشخص على الفور بسبب تأثيرات {خطوة الشبح}.
[بالطبع. إذا أتيتَ إلى قاعدة كادينا الجوية، سيسعدني أن أريك إياه. بالطبع، يمكنك ألا تتردد في إلغاء التسلل بعد هذا.]
على الرغم من عدم وجود لغة صريحة، من السهل قراءة أنه يشير إلى “ضرورات الذكور”.
“إذن… ماذا عن فترة ما بعد ظهر الثلاثاء المقبل، بعد ثلاثة أيام من الآن؟”
“هناك سبرايت قادمة إلى قاعدة كادينا الجوية الآن، أليس كذلك؟”
[بعد ثلاثة أيام في فترة ما بعد الظهر، أليس كذلك؟ أنا أفهم. سأقوم بالترتيبات لهذا اليوم. فقط في حالة، لستُ بحاجة إلى قول هذا، لكن هل تمانع التخلص من هذه البيانات من الآن؟]
“ما هو “الغواص الخفي” بالضبط؟”
أومأ تاتسويا برأسه موافقا على التذكير الذي لا داعي له، و بعد هذا أغلق كانوبس الإتصال.
أومأت برأسها بوجه مستقيم ساخر بعد السؤال، الذي من المفترض أنه مزحة، ثم رفعت صوتها في عدم تصديق واضح.
على الرغم من أنه جعل الطائرة الأمريكية تتسلل به إلى لاسا كما هو مخطط له، إلا أن تاتسويا لم يشعر أنه فاز في المفاوضات.
بسبب هذا، يشعر بعدم الإرتياح الشديد بشأن استخدام الزواج، و هو حدث يهدف إلى تكوين أسرة، كوسيلة لتحقيق غاية. هناك أيضا شعور بالذنب تجاه أخته و والديه لخيانتهم. هذا هو السبب الرئيسي لعدم اتصاله بعائلته منذ عودته إلى اليابان.
[و كيف يمكننا خدمتك في هذا المسعى الخاص بك يا سيد شيبا؟]
