04: الفصل 2: مشاكل الحياة الصغيرة. (1)
04: الفصل 2: مشاكل الحياة الصغيرة. (1)
“اهدء، لقد كانت مجرد فكرة”. قالت بتنهد دراماتيكي “الأولاد وكبريائهم الصغير الهش”.
على الرغم من أن الأكاديمية كانت تحب القول إنها مؤسسة راقية بفضل الجودة الممتازة لأعضاء هيئة التدريس بها، إلا أن الحقيقة كانت أن السبب الرئيسي لتفوقهم كان مكتبتهم. من خلال مساهمات خريجيها، تخصيصات الميزانية السخية من قبل عدد من المدراء السابقين، جوانب من القانون الجنائي المحلي، والحوادث التاريخية البحتة، قامت الأكاديمية ببناء مكتبة لا مثيل لها. يمكنك العثور على أي شيء تريده، بغض النظر عما إذا كان الموضوع سحريًا أم لا- على سبيل المثال، كان هناك قسم كامل مخصص للروايات الرومانسية الحارة. كانت المكتبة ضخمة جدًا لدرجة أنها توسعت بالفعل إلى الأنفاق الموجودة أسفل المدينة. كان العديد من المستويات الدنيا مفتوحة لسحرة النقابة فقط، لذا لم يُسمح لزوريان ببتصفح محتوياتها إلا الأن. لحسن الحظ، كانت المكتبة مفتوحة خلال عطلة نهاية الأسبوع، لذا فإن أول شيء فعله زوريان عندما استيقظ هو النزول إلى الأعماق ليرى ما كان يفتقده خلال العامين الماضيين وربما ملئ كتاب تعاويذه قليلاً.
“نعم، هذا”. وافق بينيسك “ما هذا على أي حال؟”
لقد فوجئ بسرور بالعدد الهائل من التعاويذ وكتب التدريب المتاحة لساحر الدائرة الأولى. كان هناك كتب وتعاويذ أكثر مما يستطيع إتقانه في حياته. كانت معظم التعويذات إما ظرفية للغاية أو ذات اختلافات طفيفة لبعضها البعض، لذلك لم يشعر بالحاجة إلى تعلمها جميعًا بقلق شديد، لكن لقد كان بإمكانه بالفعل رؤية أن هذا المكان سيبقيه مشغولاً طوال العام. بدا الكثير منهم سهلًا وغير ضار بشكل مدهش، ولم يسعه إلا أن يتساءل لماذا تم إبقائهم في المستوى المقيد بدلاً من أن يكونوا متاحين للجميع. كان بإمكانه استخدامها خلال سنته الثانية.
“أفضل أن أتضور جوعاً في الشوارع”. قال له زوريان بصدق
لقد كان في منتصف محاولة العثور على حاجز المطر الذي أدرجته الأكاديمية في مخطط جناحها عندما أدرك أنه تخطى وجبة الإفطار وكان يشعر بالجوع الشديد، وأن الوقت قد فات. على مضض، قام بطلب كتابين لدارستهما بعمق آمن غرفته وذهب للحصول على شيء ليأكله.
“حسنًا، ليس طواعية”، اعترف بينيسك بخجل. “قرر والدي أن الوقت قد حان لبدء تعلمي حرفة العائلة، لذلك قضيت الصيف كله أساعده وأعمل كمساعد له.”
للأسف، لم يكن هناك مطبخ في غرفته، لكن لقد كان للأكاديمية كافيتريا جيدة جدًا متاحة للطلاب- الطعام الذي قدموه كان رخيصًا ولكنه صالح للأكل بشكل مدهش. ومع ذلك، فقد كان خيارًا لرجل فقير، وكان معظم الأطفال الأكثر ثراءً يأكلون في أحد المطاعم العديدة المجاورة للأكاديمية. لهذا السبب صُدم زوريان قليلاً عندما دخل الكافيتريا وأدرك أن التغييرات في الأكاديمية لم تكن فقط في المظهر الخارجي- كانت الكافتيريا متألقة بشكل إيجابي، وكانت جميع الطاولات والكراسي جديدة تمامًا. كان من الغريب رؤية المكان… بهذه النظافة.
“يا إلهي، كنت على الأرجح لأنتقل إذا تم تعييني لذلك الوغد،” قال بينيسك “أنت رجل أكثر شجاعةً مني، هذا أمر مؤكد.”
هازا رأسه، سرعان ما قام بتحميل صحنين على درجه، ملاحظا أن الطهاة كانوا أقل بخلًا مع اللحم والأجزاء باهظة الثمن الأخرى من الطبق فجأة، ثم بدأ في مسح الطلاب المتغدين بحثًا عن وجوه مألوفة. من الواضح أن شيئًا ما كان يحدث هنا، وكان يكره أن يبقى متروكا خارج الحلقة.
“نعم”. قال زوريان.
“زوريان! هنا!”
“زوريان! هنا!”
‘يالا الحظ.’ انطلق زوريان على الفور نحو الصبي السمين الذي كان يشير له ليأتي. لقد تعلم زوريان على مر السنين أن زميله المنفعل كان مرتبطًا بشدة بشبكة شائعات الأكاديمية، وكان يعرف كل شيء تقريبًا وكل شخص. إذا كان أي شخص يعرف ما يجري، فسيكون بينيسك.
“حسنًا، ليس بناءً على المظهر فقط”، قال بينيسك بشكل دفاعي. “يقولون أنها متسامحة جدًا…”
“مرحبا بين”. قال زوريان “أنا مندهش لرؤيتك في سيوريا في هذا الوقت المبكر. ألا تأتي عادةً مع آخر قطار؟”
“أوه، ذلك. بالطبع أنا متحمس. على الرغم من أنني يجب أن أعترف أنني لم أعرف أبدًا أنك تهتم حقا بتعليمك.”
“يجب أن أسألك هذا!” بينيسك نصف صاح. لم يفهم زوريان أبدًا سبب وجوب أن يكون هذا الرفيق صاخبًا طوال الوقت. “لقد جئت إلى هنا مبكرًا جدًا ولكنك هنا بالفعل!”
أعطاه زوريان ابتسامة متوترة. نعم، لا شك في أنه قد كان لوالديه بالفعل مكان مخصص له.
“لقد أتيت قبل يومين من بدء الدراسة، يا بين”، قال زوريان، وهو يقاوم الرغبة في لف عينيه عليه. فقط بينيسك سيظن أن القدوم قبل يومين هو عمل رائع يستحق الذكر. “ذلك ليس مبكرا جدا. لقد عدت بالأمس فقط.”
لقد كان في منتصف محاولة العثور على حاجز المطر الذي أدرجته الأكاديمية في مخطط جناحها عندما أدرك أنه تخطى وجبة الإفطار وكان يشعر بالجوع الشديد، وأن الوقت قد فات. على مضض، قام بطلب كتابين لدارستهما بعمق آمن غرفته وذهب للحصول على شيء ليأكله.
“وأنا كذلك”. قال بينيسك “اللعنة. إذا كنت قد اتصلت بي، لكنا رتبنا للسفر معًا أو شيء كهذا. لا بد أنك مللت لحد الجنون هنا، بمفردك طوال يوم كامل.”
“لقد ظننت أنكِ تخرجتي”. قال.
“شيء من هذا القبيل ،” وافق زوريان، مبتسما بأدب.
“أوه، هيا يا صرصور، أتوسل إليك!” توسلت تايفين. “لا يمكننا التقديم حتى نجد عضوًا رابعًا في الفريق! هل سيقتلك تقديم هذه التضحية الصغيرة من أجل صديق قديم؟”
“إذن هل أنت متحمس؟” سأل بينيسك، مغيرا الموضوع فجأة.
“مرحبا بين”. قال زوريان “أنا مندهش لرؤيتك في سيوريا في هذا الوقت المبكر. ألا تأتي عادةً مع آخر قطار؟”
“عن ما؟” سأل زوريان. مضحك، ألم تسأله كيريل نفس السؤال بالضبط؟
“مرحبا بين”. قال زوريان “أنا مندهش لرؤيتك في سيوريا في هذا الوقت المبكر. ألا تأتي عادةً مع آخر قطار؟”
“بداية العام الجديد! نحن بالسنة الثالثة الآن، حيث تبدأ المتعة الحقيقية.”
“إنه مهرجان الصيف”. قال بينيسك “المدينة كلها تستعد له، وليس فقط الأكاديمية”.
رمش زوريان. على حد علمه، كان بينيسك أحد أولئك الأشخاص الذين لم يكونوا قلقين للغاية بشأن نجاحهم في الفنون الغامضة. كان لديه بالفعل وظيفة مضمونة في شركة عائلته، وكان هنا ببساطة للحصول على هيبة كونه ساحرًا مرخصًا. كان زوريان نصف يتوقع منه ترك الدراسة فور حصوله على الشهادة، ومع ذلك فقد كان متحمسًا مثل زوريان ليبدأ أخيرًا في الخوض في ألغاز السحر الحقيقية. الآن شعر بالسوء حيال حكمه عليه بسرعة. لا ينبغي أن يكون متغطرسًا جدًا…
لقد أسقط بينيسك في الواقع ملعقته عند هذا، وهو يحدق به في حالة صدمة. “كزفيم!؟ لكن ذلك الرجل كابوس!”
“أوه، ذلك. بالطبع أنا متحمس. على الرغم من أنني يجب أن أعترف أنني لم أعرف أبدًا أنك تهتم حقا بتعليمك.”
“اهدء، لقد كانت مجرد فكرة”. قالت بتنهد دراماتيكي “الأولاد وكبريائهم الصغير الهش”.
“ما الذي تتحدث عنه؟” سأل بينيسك، ينظر إليه بريبة. “الفتيات، يا رجل، أنا أتحدث عن الفتيات. الأصغر سنًا يحبون كبار الصف مثلنا! الدفعة الجديدة من طلاب السنة الأولى سيلاحقوننا في كل مكان.”
تأوه زوريان. كان يجب أن يعرف.
“يا إلهي، كنت على الأرجح لأنتقل إذا تم تعييني لذلك الوغد،” قال بينيسك “أنت رجل أكثر شجاعةً مني، هذا أمر مؤكد.”
“على أي حال”، قال زوريان متعافٍ بسرعة، “لأنني أعلم أنك تحب الشائعات كثيرا-“
“هذا الأمر برمته هو بمثابة عطلة بالنسبة لي”. اعترف بينيسك بخجل “أحصل على تأجيل للعمل لمدة عامين وأستمتع ببعض المرح في هذه الأثناء. أنت لشاب مرة واحدة فقط كما تعلم؟”
“أدرس الوضع الحالي للأشياء ،” قال بينيسك، مع حمل صوته لنبرة محاضرة وهمية.
“نعم، صحيح”. شخر زوريان “نيرثاك وضعني على القائمة السوداء مقدمًا، فقط في حال تلقيت أي أفكار.”
“صحيح. ما أمر الأكاديمية متألقة ونظيفة فجأة؟”
“عن ما؟” سأل زوريان. مضحك، ألم تسأله كيريل نفس السؤال بالضبط؟
رمش بينيسك. “أنت لا تعرف؟ يا رجل، كان الناس يتحدثون عن هذا منذ شهور! أي صخرة تعيش تحتها يا زوريان؟”
“مرحبا بين”. قال زوريان “أنا مندهش لرؤيتك في سيوريا في هذا الوقت المبكر. ألا تأتي عادةً مع آخر قطار؟”
“سيرين قرية مجيدة في وسط اللا مكان… كما تعلم جيدًا”. قال زوريان “تكلم الآن”.
لقد فوجئ بسرور بالعدد الهائل من التعاويذ وكتب التدريب المتاحة لساحر الدائرة الأولى. كان هناك كتب وتعاويذ أكثر مما يستطيع إتقانه في حياته. كانت معظم التعويذات إما ظرفية للغاية أو ذات اختلافات طفيفة لبعضها البعض، لذلك لم يشعر بالحاجة إلى تعلمها جميعًا بقلق شديد، لكن لقد كان بإمكانه بالفعل رؤية أن هذا المكان سيبقيه مشغولاً طوال العام. بدا الكثير منهم سهلًا وغير ضار بشكل مدهش، ولم يسعه إلا أن يتساءل لماذا تم إبقائهم في المستوى المقيد بدلاً من أن يكونوا متاحين للجميع. كان بإمكانه استخدامها خلال سنته الثانية.
“إنه مهرجان الصيف”. قال بينيسك “المدينة كلها تستعد له، وليس فقط الأكاديمية”.
“نعم. حسنًا، أشبه بمهمة.هل تعرف تلك الوظائف التي ينشرها الأشخاص على اللوحة الكبيرة داخل المبنى الإداري؟”
“لكن هناك مهرجان صيف كل عام”. قال زوريان في حيرة من أمره
“لكن هناك مهرجان صيف كل عام”. قال زوريان في حيرة من أمره
“نعم، لكن هذا العام مميز”.
لقد غادر عندما بدأ بينيسك في مناقشة إيجابيات وسلبيات العديد من الفتيات في فصلهن، غير راغب في الانجرار إلى مثل هذه المناقشة، وعاد إلى غرفته لإنجاز بعض القراءة. لم يكن حتى قد فتح الكتاب الأول بشكل صحيح عندما قاطعه طرق على الباب. قلة قليلة من الناس اهتموا بتعقبه إلى غرفته، لذلك كانت لديه بالفعل فكرة جيدة عن هوية الطارق قبل أن يفتح الباب حتى.
“مميز؟” سأل زوريان. “كيف؟”
“سيرين قرية مجيدة في وسط اللا مكان… كما تعلم جيدًا”. قال زوريان “تكلم الآن”.
“لا أعرف، بعض الهراء الفلكي”، صاح بينيسك وهو يلوح بيده ممررا للأمر. “لماذا قد يكون ذلك مهما؟ إنها ذريعة أن تكون هناك حفلة أكبر من المعتاد. أقول لك، لا تشك في أهمية الهدية”.
“عن ما؟” سأل زوريان. مضحك، ألم تسأله كيريل نفس السؤال بالضبط؟
“فلكـ-” بدأ زوريان بحاجبيه مجعدين عندما سقط شيء عليه. “انتظر، تقصد التحاذي الكوكبي؟”
لقد كان في منتصف محاولة العثور على حاجز المطر الذي أدرجته الأكاديمية في مخطط جناحها عندما أدرك أنه تخطى وجبة الإفطار وكان يشعر بالجوع الشديد، وأن الوقت قد فات. على مضض، قام بطلب كتابين لدارستهما بعمق آمن غرفته وذهب للحصول على شيء ليأكله.
“نعم، هذا”. وافق بينيسك “ما هذا على أي حال؟”
“يالا الشفقة”، قالت، على ما يبدو منشغلة في كتابه. “يجب أن تضع حقا بعض العضلات في يوم من الأيام. الفتيات يحببنا الفتيان الذين يمارسون الرياضة.”
“هل لديك بضع ساعات؟”
“أعرف”، قال زوريان مطلقا تنهيدة طويلة.
“بعد التفكير الثاني، لا أريد أن أعرف،” سرعان ما تراجع بينيسك وهو يضحك بعصبية.
لقد فوجئ بسرور بالعدد الهائل من التعاويذ وكتب التدريب المتاحة لساحر الدائرة الأولى. كان هناك كتب وتعاويذ أكثر مما يستطيع إتقانه في حياته. كانت معظم التعويذات إما ظرفية للغاية أو ذات اختلافات طفيفة لبعضها البعض، لذلك لم يشعر بالحاجة إلى تعلمها جميعًا بقلق شديد، لكن لقد كان بإمكانه بالفعل رؤية أن هذا المكان سيبقيه مشغولاً طوال العام. بدا الكثير منهم سهلًا وغير ضار بشكل مدهش، ولم يسعه إلا أن يتساءل لماذا تم إبقائهم في المستوى المقيد بدلاً من أن يكونوا متاحين للجميع. كان بإمكانه استخدامها خلال سنته الثانية.
شخر زوريان.سهل جدا للإخافة. كانت الحقيقة أن زوريان كان يعرف القليل جدًا عن التحاذي الكوكبي، وربما لم يستطع التحدث عنها لأكثر من 30 ثانية حتى. كان موضوعًا غامضًا جدًا. شك زوريان بشدة في أن بينيسك كان على حق، وأنه كان يستخدم ببساطة كذريعة لوجود حفلة أكبر.
“نعم، صحيح”. شخر زوريان “نيرثاك وضعني على القائمة السوداء مقدمًا، فقط في حال تلقيت أي أفكار.”
“إذن ماذا فعلت خلال الصيف؟” سأل بينيسك.
“بعد التفكير الثاني، لا أريد أن أعرف،” سرعان ما تراجع بينيسك وهو يضحك بعصبية.
أنّ زوريان. “بين، تبدو مثل مدرس الأدب في مدرستي الابتدائية. ‘الآن، يا أطفال، من أجل واجبك المنزلي، ستكتبون مقالة قصيرة حول ما فعلتموه خلال العطلة الصيفية’.”
“أفترض”. قال زوريان بلا التزام “إذن هل هناك أي شيء آخر يعرفه الجميع ويجب أن أكون على دراية به؟”
“أنا فقط أكون مهذبا” قال بينيسك مدافعا. “لا داعي للإنفجار علي لأنك أهدرت الصيف.”
“نعم. حسنًا، أشبه بمهمة.هل تعرف تلك الوظائف التي ينشرها الأشخاص على اللوحة الكبيرة داخل المبنى الإداري؟”
“أوه، وأنت أمضيته بشكل منتج؟” تحدى زوريان.
“هل لديك بضع ساعات؟”
“حسنًا، ليس طواعية”، اعترف بينيسك بخجل. “قرر والدي أن الوقت قد حان لبدء تعلمي حرفة العائلة، لذلك قضيت الصيف كله أساعده وأعمل كمساعد له.”
“أوه، وأنت أمضيته بشكل منتج؟” تحدى زوريان.
“أوه.”
“لقد أتيت قبل يومين من بدء الدراسة، يا بين”، قال زوريان، وهو يقاوم الرغبة في لف عينيه عليه. فقط بينيسك سيظن أن القدوم قبل يومين هو عمل رائع يستحق الذكر. “ذلك ليس مبكرا جدا. لقد عدت بالأمس فقط.”
“نعم ،” وافق بنيسيك، مطقطقا على لسانه. “لقد جعلني أيضًا أختار إدارة العقارات كواحدة من الاختيارية. سمعت أنه فصل صعب أيضًا.”
“اهدء، لقد كانت مجرد فكرة”. قالت بتنهد دراماتيكي “الأولاد وكبريائهم الصغير الهش”.
“همم، لا أستطيع أن أقول إن صيفي كان مرهقًا بشكل خاص. قضيت معظم وقتي في قراءة الروايات وتجنب أسرتي”. اعترف زوريان “حاولت أمي إلقاء أختي الصغيرة عليّ هذا العام، لكنني تمكنت من جعلها تنسى ذلك”.
“لكن هناك مهرجان صيف كل عام”. قال زوريان في حيرة من أمره
“أنا أشعر بك”. قال بينيسك مرتجفًا “لدي أختان صغيرتان وأعتقد أنني سأموت إذا جاءتا للعيش معي هنا. كلاهما كوابيس مطلقة! على أي حال، ما الذي أخذته اختياراتك؟”
لقد غادر عندما بدأ بينيسك في مناقشة إيجابيات وسلبيات العديد من الفتيات في فصلهن، غير راغب في الانجرار إلى مثل هذه المناقشة، وعاد إلى غرفته لإنجاز بعض القراءة. لم يكن حتى قد فتح الكتاب الأول بشكل صحيح عندما قاطعه طرق على الباب. قلة قليلة من الناس اهتموا بتعقبه إلى غرفته، لذلك كانت لديه بالفعل فكرة جيدة عن هوية الطارق قبل أن يفتح الباب حتى.
“الهندسة، الخيمياء المعدنية، والرياضيات المتقدمة.”
“أدرس الوضع الحالي للأشياء ،” قال بينيسك، مع حمل صوته لنبرة محاضرة وهمية.
“إيه !؟” شحب بينيسك. “يا رجل، أنت تأخذ هذا الأمر على محمل الجد، أليس كذلك؟ أعتقد أنك تسعى للحصول على مكان في واحد من مصانع التعاويذ، أليس كذلك؟”
أعطاه زوريان ابتسامة متوترة. نعم، لا شك في أنه قد كان لوالديه بالفعل مكان مخصص له.
“نعم”. قال زوريان.
أعطاه زوريان ابتسامة متوترة. نعم، لا شك في أنه قد كان لوالديه بالفعل مكان مخصص له.
“لماذا؟” سأل بينيسك بشكل لا يصدق. “تصميم الأغراض السحرية… هذه مهمة صعبة ومتطلبة. بالتأكيد يمكن لوالديك أن يجدو لك مكان في أعمالهم؟”
للأسف، لم يكن هناك مطبخ في غرفته، لكن لقد كان للأكاديمية كافيتريا جيدة جدًا متاحة للطلاب- الطعام الذي قدموه كان رخيصًا ولكنه صالح للأكل بشكل مدهش. ومع ذلك، فقد كان خيارًا لرجل فقير، وكان معظم الأطفال الأكثر ثراءً يأكلون في أحد المطاعم العديدة المجاورة للأكاديمية. لهذا السبب صُدم زوريان قليلاً عندما دخل الكافيتريا وأدرك أن التغييرات في الأكاديمية لم تكن فقط في المظهر الخارجي- كانت الكافتيريا متألقة بشكل إيجابي، وكانت جميع الطاولات والكراسي جديدة تمامًا. كان من الغريب رؤية المكان… بهذه النظافة.
أعطاه زوريان ابتسامة متوترة. نعم، لا شك في أنه قد كان لوالديه بالفعل مكان مخصص له.
“نعم. حسنًا، أشبه بمهمة.هل تعرف تلك الوظائف التي ينشرها الأشخاص على اللوحة الكبيرة داخل المبنى الإداري؟”
“أفضل أن أتضور جوعاً في الشوارع”. قال له زوريان بصدق
“الهندسة، الخيمياء المعدنية، والرياضيات المتقدمة.”
رفع بينيسك حاجبه، لكنه هز رأسه ببساطة بحزن. “شخصيا أظن أنك مجنون. من الذي اخترته ليكون مرشدك؟”
“عمل؟” سأل زوريان بريبة.
“لم أتمكن من الاختيار ،” شخر زوريان. “لم يتبق سوى واحد بحلول الوقت الذي كان فيه دوري قد حان. تم وضعي تحت إشراف كزفيم.”
لقد أسقط بينيسك في الواقع ملعقته عند هذا، وهو يحدق به في حالة صدمة. “كزفيم!؟ لكن ذلك الرجل كابوس!”
لقد أسقط بينيسك في الواقع ملعقته عند هذا، وهو يحدق به في حالة صدمة. “كزفيم!؟ لكن ذلك الرجل كابوس!”
“زوريان! هنا!”
“أعرف”، قال زوريان مطلقا تنهيدة طويلة.
شخر زوريان.سهل جدا للإخافة. كانت الحقيقة أن زوريان كان يعرف القليل جدًا عن التحاذي الكوكبي، وربما لم يستطع التحدث عنها لأكثر من 30 ثانية حتى. كان موضوعًا غامضًا جدًا. شك زوريان بشدة في أن بينيسك كان على حق، وأنه كان يستخدم ببساطة كذريعة لوجود حفلة أكبر.
“يا إلهي، كنت على الأرجح لأنتقل إذا تم تعييني لذلك الوغد،” قال بينيسك “أنت رجل أكثر شجاعةً مني، هذا أمر مؤكد.”
“لا أعرف، بعض الهراء الفلكي”، صاح بينيسك وهو يلوح بيده ممررا للأمر. “لماذا قد يكون ذلك مهما؟ إنها ذريعة أن تكون هناك حفلة أكبر من المعتاد. أقول لك، لا تشك في أهمية الهدية”.
“إذن من اخترت؟” سأل زوريان بفضول.
“صحيح. ما أمر الأكاديمية متألقة ونظيفة فجأة؟”
“كارابيرا أوب”، قال بينيسك، متوهجًا على الفور.
“سيكون لديك ثلاثة أشخاص آخرين لحمايتك!” أكدت. “لقد كنا هناك مئات المرات ولم يحدث شيء خطير حقًا هناك- معظم الشائعات مبالغ فيها.”
“أرجوك لا تخبرني أنك اخترت مرشدك على أساس المظهر؟” توسل زوريان.
“تايفين، تعجبينني، لكنك تخطين حقًا على جليد رقيق هنا”. حذر زوريان.
“حسنًا، ليس بناءً على المظهر فقط”، قال بينيسك بشكل دفاعي. “يقولون أنها متسامحة جدًا…”
“أنت لا تريد القيام بأي عمل إضافي،” لخص زوريان.
“أنت لا تريد القيام بأي عمل إضافي،” لخص زوريان.
“الهندسة، الخيمياء المعدنية، والرياضيات المتقدمة.”
“هذا الأمر برمته هو بمثابة عطلة بالنسبة لي”. اعترف بينيسك بخجل “أحصل على تأجيل للعمل لمدة عامين وأستمتع ببعض المرح في هذه الأثناء. أنت لشاب مرة واحدة فقط كما تعلم؟”
“إنها تجربة جيدة!” إحتجت تايفين.
هز زوريان كتفيه. شخصياً، لقد وجد التعلم عن السحر وجمع المعرفة بشكل عام ممتعًا بحد ذاته، لكنه كان يعلم جيدًا أن قلة قليلة من الناس شاركوه هذا الرأي.
“أفضل أن أتضور جوعاً في الشوارع”. قال له زوريان بصدق
“أفترض”. قال زوريان بلا التزام “إذن هل هناك أي شيء آخر يعرفه الجميع ويجب أن أكون على دراية به؟”
“أوه، وأنت أمضيته بشكل منتج؟” تحدى زوريان.
أمضى ساعة أخرى أو نحو ذلك في التحدث مع بينيسك، وتطرق إلى مجموعة متنوعة من الموضوعات. كان من المثير للاهتمام بشكل خاص معرفة أي من زملائهم في الفصل سينضمون إليهم هذا العام وأيهم لن ينضموا. لقد ظن زوريان أن امتحان الشهادة كان أمر سهل بعض الشيء، ولكن من الواضح أنه كان مخطئ، لأن ما يقرب ربع زملائهم في الفصل لن ينضموا إليهم. لقد لاحظ أن معظم الطلاب الفاشلين كانوا مدنيين المولد، لكن هذا لم يكن غريبًا بشكل رهيب- كان الطلاب المولودون في السحرة يتمتعون بدعم الوالدين عند تعلم السحر، وسمعة يجب عليهم الارتقاء لها. لقد تفاجأ بسرور لأن أحد الأوغاد لن ينضم إليهم هذا العام- على ما يبدو فقد فيرز بورانوفا أعصابه في جلسة الاستماع التأديبية وأحدث طرد نفسه من الأكاديمية. لن يتم الإشتياق له. بصراحة، كان ذلك الفتى بمثابة تهديد، وكان عار أنهم لم يطردوه عاجلاً. لحسن الحظ، يبدو أنه هناك بعض الأشياء التي لا يمكن التغاضي عنها، حتى لو كنت وريث المنزل النبيل بورانوفا.
“إذن ماذا فعلت خلال الصيف؟” سأل بينيسك.
لقد غادر عندما بدأ بينيسك في مناقشة إيجابيات وسلبيات العديد من الفتيات في فصلهن، غير راغب في الانجرار إلى مثل هذه المناقشة، وعاد إلى غرفته لإنجاز بعض القراءة. لم يكن حتى قد فتح الكتاب الأول بشكل صحيح عندما قاطعه طرق على الباب. قلة قليلة من الناس اهتموا بتعقبه إلى غرفته، لذلك كانت لديه بالفعل فكرة جيدة عن هوية الطارق قبل أن يفتح الباب حتى.
رمش زوريان. على حد علمه، كان بينيسك أحد أولئك الأشخاص الذين لم يكونوا قلقين للغاية بشأن نجاحهم في الفنون الغامضة. كان لديه بالفعل وظيفة مضمونة في شركة عائلته، وكان هنا ببساطة للحصول على هيبة كونه ساحرًا مرخصًا. كان زوريان نصف يتوقع منه ترك الدراسة فور حصوله على الشهادة، ومع ذلك فقد كان متحمسًا مثل زوريان ليبدأ أخيرًا في الخوض في ألغاز السحر الحقيقية. الآن شعر بالسوء حيال حكمه عليه بسرعة. لا ينبغي أن يكون متغطرسًا جدًا…
“مرحبا صرصور!”
“هل لديك بضع ساعات؟”
حدق زوريان في الفتاة المبتسمة أمامه، وفكر في ما إذا كان يجب أن ينزعج من اللقب المهين قبل أن يدفعها إلى الداخل. في الماضي، بينما كان لا يزال لديه مشاعر لها، كان اللقب قد أذاه نوعًا ما… الآن أصبح مزعجًا بعض الشيء. ركضت تايفين على الفور إلى الداخل وقفزت على سريره مثل طفل صغير. حقًا، ما الذي رآه فيها؟ بجانب فتاة جميلة كبيرة في السن كانت لطيفة معه إلى حد ما وتميل إلى ارتداء ملابس ضيقة، كان ذلك.
“إنها تجربة جيدة!” إحتجت تايفين.
“لقد ظننت أنكِ تخرجتي”. قال.
“عن ما؟” سأل زوريان. مضحك، ألم تسأله كيريل نفس السؤال بالضبط؟
“لقد فعلت”، أجابت، أخذتا أحد كتب التعاويذ التي استعارها من المكتبة إلى حجرها لتصفحه. برؤية كيف أنها كانت قد استولت بالفعل على سريره، جلس على الكرسي أمام مكتب عمله. “لكنك تعرف كيف ستسير الأمور- هناك دائمًا عدد كبير جدًا من السحرة الشباب، وليس هناك عدد كافٍ من الأسياد على استعداد لأخذهم تحت جناحهم. أنا أعمل كمساعدةط صف لنيرثاك. هاي، إذا أخذت القتالات الغير سحرية، فسوف تراني طوال الوقت! “
“نعم، صحيح”. شخر زوريان “نيرثاك وضعني على القائمة السوداء مقدمًا، فقط في حال تلقيت أي أفكار.”
“يجب أن أسألك هذا!” بينيسك نصف صاح. لم يفهم زوريان أبدًا سبب وجوب أن يكون هذا الرفيق صاخبًا طوال الوقت. “لقد جئت إلى هنا مبكرًا جدًا ولكنك هنا بالفعل!”
“حقا!؟”
“يا إلهي، كنت على الأرجح لأنتقل إذا تم تعييني لذلك الوغد،” قال بينيسك “أنت رجل أكثر شجاعةً مني، هذا أمر مؤكد.”
“نعم. لا يعني ذلك أنني كنت سأشترك في فصل دراسي مثل هذا على أي حال”. قال زوريان ربما باستثناء مشاهدة تايفين وهي تتعرق في ذلك الزي الضيق الذي كانت ترتديه دائمًا كلما تدربت.
رفع بينيسك حاجبه، لكنه هز رأسه ببساطة بحزن. “شخصيا أظن أنك مجنون. من الذي اخترته ليكون مرشدك؟”
“يالا الشفقة”، قالت، على ما يبدو منشغلة في كتابه. “يجب أن تضع حقا بعض العضلات في يوم من الأيام. الفتيات يحببنا الفتيان الذين يمارسون الرياضة.”
شخر زوريان.سهل جدا للإخافة. كانت الحقيقة أن زوريان كان يعرف القليل جدًا عن التحاذي الكوكبي، وربما لم يستطع التحدث عنها لأكثر من 30 ثانية حتى. كان موضوعًا غامضًا جدًا. شك زوريان بشدة في أن بينيسك كان على حق، وأنه كان يستخدم ببساطة كذريعة لوجود حفلة أكبر.
“لا يهمني ما تحبه الفتيات”، رد زوريان بانفعال. لقد بدأت تبدو كوالدته. “لماذا أنتِ هنا على أي حال؟”
“نعم”. قال زوريان.
“اهدء، لقد كانت مجرد فكرة”. قالت بتنهد دراماتيكي “الأولاد وكبريائهم الصغير الهش”.
“همم، لا أستطيع أن أقول إن صيفي كان مرهقًا بشكل خاص. قضيت معظم وقتي في قراءة الروايات وتجنب أسرتي”. اعترف زوريان “حاولت أمي إلقاء أختي الصغيرة عليّ هذا العام، لكنني تمكنت من جعلها تنسى ذلك”.
“تايفين، تعجبينني، لكنك تخطين حقًا على جليد رقيق هنا”. حذر زوريان.
“أوه، وأنت أمضيته بشكل منتج؟” تحدى زوريان.
“جئت إلى هنا لأسأل ما إذا كنت ستنضم إلي وشخصين آخرين في وظيفة غدًا”. قالت، وهي ترمي الكتاب جانباً وتصل أخيرًا إلى نقطة زيارتها.
“بعد التفكير الثاني، لا أريد أن أعرف،” سرعان ما تراجع بينيسك وهو يضحك بعصبية.
“عمل؟” سأل زوريان بريبة.
“أوه.”
“نعم. حسنًا، أشبه بمهمة.هل تعرف تلك الوظائف التي ينشرها الأشخاص على اللوحة الكبيرة داخل المبنى الإداري؟”
“لقد أتيت قبل يومين من بدء الدراسة، يا بين”، قال زوريان، وهو يقاوم الرغبة في لف عينيه عليه. فقط بينيسك سيظن أن القدوم قبل يومين هو عمل رائع يستحق الذكر. “ذلك ليس مبكرا جدا. لقد عدت بالأمس فقط.”
أومأ زوريان. كلما أراد ساحر في المدينة القيام بشيء ما بسعر رخيص، نشر “عرض عمل” هناك للطلاب المهتمين. كان العائد بائسًا بشكل عام، ولكن كان على الطلاب جمع “النقاط” من خلال القيام بذلك، لذلك كان على الجميع القيام بعدد منها. لم يبدأ معظم الناس في القيام بذلك قبل عامهم الرابع، إلا إذا كانوا بحاجة فعلاً إلى المال، وكان زوريان ينوي تمامًا اتباع هذا التقليد.
“حسنًا، ليس طواعية”، اعترف بينيسك بخجل. “قرر والدي أن الوقت قد حان لبدء تعلمي حرفة العائلة، لذلك قضيت الصيف كله أساعده وأعمل كمساعد له.”
“هناك واحد جيد هناك”. قالت تايفين “إنه في الواقع مجرد بحث واسترجاع بسيط في الأنفاق أسفل المدينة-“
“الهندسة، الخيمياء المعدنية، والرياضيات المتقدمة.”
“جولة مجاري!؟” سأل زوريان بشكل لا يصدق، وقطعها. “هل تريدني أن أذهب في جولة مجاري؟”
رمش بينيسك. “أنت لا تعرف؟ يا رجل، كان الناس يتحدثون عن هذا منذ شهور! أي صخرة تعيش تحتها يا زوريان؟”
“إنها تجربة جيدة!” إحتجت تايفين.
“أدرس الوضع الحالي للأشياء ،” قال بينيسك، مع حمل صوته لنبرة محاضرة وهمية.
“لا”، قال زوريان وهو يعقد ذراعيه. “لا يمكن.”
“هذا الأمر برمته هو بمثابة عطلة بالنسبة لي”. اعترف بينيسك بخجل “أحصل على تأجيل للعمل لمدة عامين وأستمتع ببعض المرح في هذه الأثناء. أنت لشاب مرة واحدة فقط كما تعلم؟”
“أوه، هيا يا صرصور، أتوسل إليك!” توسلت تايفين. “لا يمكننا التقديم حتى نجد عضوًا رابعًا في الفريق! هل سيقتلك تقديم هذه التضحية الصغيرة من أجل صديق قديم؟”
“حقا!؟”
“قد يفعل حقا!” قال زوريان.
“اهدء، لقد كانت مجرد فكرة”. قالت بتنهد دراماتيكي “الأولاد وكبريائهم الصغير الهش”.
“سيكون لديك ثلاثة أشخاص آخرين لحمايتك!” أكدت. “لقد كنا هناك مئات المرات ولم يحدث شيء خطير حقًا هناك- معظم الشائعات مبالغ فيها.”
“يجب أن أسألك هذا!” بينيسك نصف صاح. لم يفهم زوريان أبدًا سبب وجوب أن يكون هذا الرفيق صاخبًا طوال الوقت. “لقد جئت إلى هنا مبكرًا جدًا ولكنك هنا بالفعل!”
شخر زوريان ونظر بعيدًا. حتى لو قاموا حقًا بإبقائه آمنًا، فقد كانت لا تزال رحلة عبر أنفاق ذات رائحة كريهة ومليئة بالأمراض مع ثلاثة أشخاص لم يكن يعرفهم حقًا، والذين ربما استاءوا من الاضطرار إلى اصطحابه من أجل إجراء شكلي.
أمضى ساعة أخرى أو نحو ذلك في التحدث مع بينيسك، وتطرق إلى مجموعة متنوعة من الموضوعات. كان من المثير للاهتمام بشكل خاص معرفة أي من زملائهم في الفصل سينضمون إليهم هذا العام وأيهم لن ينضموا. لقد ظن زوريان أن امتحان الشهادة كان أمر سهل بعض الشيء، ولكن من الواضح أنه كان مخطئ، لأن ما يقرب ربع زملائهم في الفصل لن ينضموا إليهم. لقد لاحظ أن معظم الطلاب الفاشلين كانوا مدنيين المولد، لكن هذا لم يكن غريبًا بشكل رهيب- كان الطلاب المولودون في السحرة يتمتعون بدعم الوالدين عند تعلم السحر، وسمعة يجب عليهم الارتقاء لها. لقد تفاجأ بسرور لأن أحد الأوغاد لن ينضم إليهم هذا العام- على ما يبدو فقد فيرز بورانوفا أعصابه في جلسة الاستماع التأديبية وأحدث طرد نفسه من الأكاديمية. لن يتم الإشتياق له. بصراحة، كان ذلك الفتى بمثابة تهديد، وكان عار أنهم لم يطردوه عاجلاً. لحسن الحظ، يبدو أنه هناك بعض الأشياء التي لا يمكن التغاضي عنها، حتى لو كنت وريث المنزل النبيل بورانوفا.
رمش بينيسك. “أنت لا تعرف؟ يا رجل، كان الناس يتحدثون عن هذا منذ شهور! أي صخرة تعيش تحتها يا زوريان؟”
