الفصل 4: الحكيم العجوز على متن السفينة
VOLUME FOUR
الفصل 4: الحكيم العجوز على متن السفينة
الفصل 4: الحكيم العجوز على متن السفينة
في تلك الليلة، غادر الرجل المرتبط بمنظمة التهريب، غالوس، بعد أن أخبرنا أنه سيتصل بنا. اضطررنا إلى الانتظار خمسة عشر يوما حتى أرسل رجلا بمزيد من التفاصيل حول المهمة.
“روديووووس…”
مجرد التفكير في هذا جعل ما بين قدمي وكأنه إيكسكاليبر قبل أن يمسكه آرثر. وفي رأسي صرخ آرثر. هو يصرخ في وجهي، ويخبرني أن إيريس الآن لا تستطيع المقاومة. أخبرني أنني لن أحصل على فرصة أخرى كهذه. الآن هي فرصتك لتفقد عذريتك التي عشت معها لفترة طويلة.
سيتم إيواء البضائع المهربة مؤقتًا في مبنى وسنتسلل إليه. سنحرر أولئك الذين تم نقلهم ونرافقهم إلى منازلهم. أما بالنسبة لكيفية فعل ذلك، ترك غالوس هذا لنا.
“اررغ….رأسي يؤلمني….عالجني….”
المعلومات غامضة وبدت الخطة قذرة. ومع ذلك، نحن مجرد سيوف مستأجرة. كل ما علينا القيام به هو تحقيق مهمتنا. هناك بعض الخطر، لذلك قررنا أن من سينفذ المهمة هما أنا ورويجيرد فقط. ستبقى إيريس في النزل.
اكتشفت من أحد البحارة أن القليل من سحر الشفاء يمكن أن يخفف من معاناتها. دوار البحر ناتج عن خلل في الجهاز العصبي اللاإرادي. إلقاء تعويذة شفاء على رأسها سيجلب بعض الراحة المؤقتة.
قبل أن نفعل ذلك، نحن بحاجة للحصول على بعض المال وشراء حصان. وقبل ذلك، علينا إنهاء عملنا الحالي. والآن بعد أن وصلنا إلى هذا الحد، حان الوقت لإنهاء هذه المهمة. رغم هذا، لن تبدأ مهمتنا حتى حلول الظلام. لا يزال لدينا بعض الوقت قبل ذلك. وبالتالي، ماذا أفعل؟
***
***
في تلك الليلة، غادر الرجل المرتبط بمنظمة التهريب، غالوس، بعد أن أخبرنا أنه سيتصل بنا. اضطررنا إلى الانتظار خمسة عشر يوما حتى أرسل رجلا بمزيد من التفاصيل حول المهمة.
عند منتصف الليل في يوم العملية. لا يمكن رؤية القمر. المكان المعني عبارة عن رصيف يقع على حافة الميناء. الجو هادئا بشكل مخيف، والصوت الوحيد هو صدى أمواج المحيط. وقفت شخصية مشبوهة بجانب قارب صغير، وقلنسوات فوق رؤوسهم لإخفاء أعينهم.
كل عضو في ديد إيند قوي. ولكن ماذا عن العمل الجماعي لدينا؟ خاصية العمل الجماعي لدى رويجيرد رائعة، ربما لأنه قاد مجموعة حرب بنفسه سابقًا. هو ماهر في المعارك الجماعية. حتى لو إرتكبت إيريس أو أنا خطئًا، يمكنه أن يغطي علينا. هو عظيم أيضًا في جذب الإنتباه نحوه، مع إبقاء عيون الوحش ملتصقة به طوال الوقت.
آه، لا أستطيع أن أفعل هذا. أعتقد أنني سأفقد السيطرة.
إذا أردت تهريب شخص ما عبر الحدود، فهذا هو الرجل المطلوب. تماما كما رتبنا خطتنا مسبقا، سلمت رويجيرد إليه. وفقا للتعليمات، يدا رويجيرد مكبلتان خلف ظهره.
“هاهاها، هذا فقط ما يمكن توقعه من مروض الكلاب رئيس مجموعة ديد إيند. هذا سيضيف له بعض المزايا قليلًا. معظم الناس يعاملون هؤلاء بقسوة شديدة، ويجعل عملي في إعادة تدريبهم أصعب بكثير.” التاجر من قبيلة روجونيا، جنس برؤوس سحلية. في القارة الشيطانية، قام جنس السحلية بتدريب السحالي.
بدت محبطة من ذلك، ثم قلقة وهي تتذكر ما حدث على متن السفينة. “أوي. عندما يحدث ذلك، هل ستشفيني طوال الوقت مرة أخرى؟”
عامل المهرب أي شخص يتعامل معه مثل العبد. كلف نقل العبيد خمس عملات خضراء في جميع المجالات، لكن نحن قد أُعفينا منها. حقيقة أن غالوس قد دفع لنا مقدمًا لم يغير الطريقة التعامل، على أية حال. لم نُعامل كمرتزقة استأجرهم غالوس، بل كمجرمين يقومون بتهريب العبيد.
“نعم، أنا بخير، أعدك. لا تقلقي.”
“حسنا، أترك الأمر بين يديك.”
“لقد صنعت أولئك مستخدمًا مخيلتي، لذلك ليس من المستغرب أنها لن تكون نسخة طبق الأصل مثالية من هذه.” ناهيك عن أن هذا من المفترض أن يكون نوعا جديدا من السفن. أما فيما يتعلق بأي جزء منها هو الجديد، ليس لدي أي فكرة.
المهرب لم يقل كلمة واحدة. أومأ برأسه فقط، ووجه رويجيرد إلى القارب الصغير، ثم وضع كيسًا فوق رأس رويجيرد. للقارب ملاح واحد، ولكن هناك العديد من الأشخاص الآخرين على متنه وأكياس فوق رؤوسهم. إذا حكمنا من خلال أطوالهم، فَـليس أي منهم طفلًا.
بمجرد أن ركب رويجيرد القارب بأمان، أعطى المهرب الملاح إشارة. هذا الأخير، الذي يجلس على رأس سفينتهم الصغيرة، ردد تعويذة. تحرك القارب الصغير بدون صوت، مزلق عبر الماء عبر الظلام الدامس ليلًا. لم أستطِع سماع الكلمات بوضوح، لكن يبدو أنها تعويذة مائية خلقت تيارًا لدفع القارب إلى الأمام. شيء يمكنني القيام به أيضا.
تحرك القارب الصغير نحو سفينة تجارية راسية في البحر المفتوح، حيث تم نقل العبيد لشحنهم في الصباح الباكر. حتى من مكانه على القارب الأصغر، استمر رويجيرد في النظر نحوي طوال الوقت. هو يعرف بالضبط أين أنا، على الرغم من الكيس على رأسه.
“همم؟ روديوس، هل أكلت شيئًا؟”
برؤيته هكذا، سمعت أغنية وداعًا، يا حبيبي في رأسي. لا، انتظر، لا! هو ليس حبيبي! وعلى أي حال، هذا ليس وداعًا لأن هذا مؤقتٌ فقط.
في اليوم التالي، بعت السحلية التي كنا نركبها في العام الماضي. لقد حملتنا طوال الطريق إلى هنا من مدينة ريكاريسو، وهي موثوقة بدرجة كافية لدرجة أنني تمنيت لو أمكنني إصطحابها إلى منطقة فيدوا معنا، لكن هذا سيكلفنا المزيد لإحضارها على متن القارب. بالإضافة إلى ذلك، يمكننا استخدام الخيول في قارة ميليس. خيول هذا العالم سريعة، وقدرة تحملها على مستوى مختلف تماما. لن نحتاج لركوب السحلية بعد الآن.
“آسف. البحر جميل جدًا.”
على الأقل، هذا يمكن أن يساعد. لم أستطع إلقاء الشفاء باستمرار، ولم يمحو سحر الشفاء كل الغثيان.
لفَّتْ إيريس ذراعيها حول رقبة السحلية وأعطتها بعض التربيت. لم يتبادلا أي كلمات، لكنه فراق حزين. أحست السحلية بالإرتباط مع إيريس. في كثير من الأحيان، خلال رحلاتنا، تلعق رأسها وتترك شعرها غارقًا في اللعاب.
لقد صدقت ذلك بسهولة. أعطيتها نظرة جانبية قبل الخروج من المقصورة. تحركت بسرعة. أنا بحاجة إلى مكان مهجور، ووجدت مكانا بسرعة كافية. هناك حصلت لنفسي على لحظة من الراحة العليا.
لا يمكن أن نستمر في تسميتها سحلية إلى الأبد. لذا علينا على الأقل إعطائها اسمًا. حسنًا، من الآن فصاعدًا سيكون اسمك جيلا ها، قررت. جيلا ها، رجل البحر الذي يتوق إلى المزيد من الصحابة البشر.
برؤيته هكذا، سمعت أغنية وداعًا، يا حبيبي في رأسي. لا، انتظر، لا! هو ليس حبيبي! وعلى أي حال، هذا ليس وداعًا لأن هذا مؤقتٌ فقط.
“إنها مطيعة حقا. يجب أن تكون قد دربتها جيدًا خلال رحلتكم، صحيح؟” التاجر الذي تعامل مع السحالي أعجب بها.
“أفترض ذلك.”
كل عضو في ديد إيند قوي. ولكن ماذا عن العمل الجماعي لدينا؟ خاصية العمل الجماعي لدى رويجيرد رائعة، ربما لأنه قاد مجموعة حرب بنفسه سابقًا. هو ماهر في المعارك الجماعية. حتى لو إرتكبت إيريس أو أنا خطئًا، يمكنه أن يغطي علينا. هو عظيم أيضًا في جذب الإنتباه نحوه، مع إبقاء عيون الوحش ملتصقة به طوال الوقت.
رويجيرد هو الذي دربها. لا يعني ذلك أنه فعل أي شيء مميز، ولكن كان هناك بالتأكيد ديناميكية السيد والخادم بينه وبين جيلا ها. لا بد أن السحلية أدركت أنه أقوى شخص في مجموعتنا. من ناحية أخرى، لم تُحِبَني على الإطلاق وعضتني عدة مرات.
“ما الذي تتحدث عنه؟ كان لديك واحد من هؤلاء في غرفتك، أتذكر؟”
على سبيل المثال، قد تقفز الدلافين بجانب السفينة. والبطلة عندما ترى ذلك تقول: انظر! مدهش! وردًا على ذلك، أود أن أقول: تقنياتي في السرير أكثر روعة. ثم ستقول: كم هذا رائع! إجعلني ملكك! وسأقول لها: هيا، يا حبيبتي، لا يمكننا فعل شيء كهذا هنا.
همم….نعم، التفكير في الأمر يجعلني أغضب.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
بصراحة، بدأت في الضحك بسخرية عندما رأيت نقاط قوتهم الفردية. السياف الذي يقاتل في طليعتهم قوي، لكنه ليس قويًا مثل غيلين. الشخص الذي صد هجمات العدو ولفت انتباهه هو أيضًا محارب قوي، لكن لا شيء مثل رويجيرد. مقاتلهم الخلفي هو الذي أوقف الأخطبوط، وساحر هو بالتأكيد أضعف مني.
“هاهاها، هذا فقط ما يمكن توقعه من مروض الكلاب رئيس مجموعة ديد إيند. هذا سيضيف له بعض المزايا قليلًا. معظم الناس يعاملون هؤلاء بقسوة شديدة، ويجعل عملي في إعادة تدريبهم أصعب بكثير.” التاجر من قبيلة روجونيا، جنس برؤوس سحلية. في القارة الشيطانية، قام جنس السحلية بتدريب السحالي.
“من الطبيعي أن تعامل رفاقك بلطف عندما تسافر معهم.”
مرة أخرى، سمعت أغنية وداعًا، يا حبيبي في رأسي. في يدي، أمسكت بالمال الذي حصلنا عليه لبيع رفيقنا. شعرت بأنه مال قذر عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة. كم هذا غريب.
“واه….” سمعت إيريس تشهق.
دعونا نلغي موضوع التسمية. هذا فقط يجعلني أشعر بالإرتباط. وداعًا إذن، أيتها السحلية غير المسماة. لن أنسى أبدًا كيف يبدو الركوب عليك.
لا يوجد أحد آخر في المقصورة. السفينة نفسها عملاقة، لكن لا يوجد الكثير من الناس يسافرون من القارة الشيطانية إلى قارة ميليس. لست متأكدا هل هذا بسبب أن رسوم المرور أغلى بكثير بالنسبة للشياطين مما هي عليه بالنسبة للبشر، أو لأن الشياطين وجدت أنه من الأسهل العيش في القارة الشيطانية.
“واه….” سمعت إيريس تشهق.
عندما إنطلقنا، بدأت أفكر. سفينة….السفينة هي كنز دفين. الآن بعد أن صرنا على متنها، لا بد من حدوث شيء. لقد لعبت ألعابًا بما فيه الكفاية لكي أعرف أن حدثًا غريبًا يجب أن يحدث.
لكن الواقع، على كل حال، دائمًا ما يكون قاسيًا.
بعد بيع مطيتنا، سافرنا سيرًا على الأقدام إلى سفينتنا.
تماما هكذا، شعرت وكأنني صبي تحول إلى حكيم. عندما أغمضت عيني، صار الإحساس أقوى، كما لو أنني وصلت إلى القداسة، مثل فتاة سحرية تتحول وتحصل على قوى أكبر.
“روديوس! إنها سفينة! انها ضخمة جدددددًا! وااه! إنها تهتز! ما هذا؟!” منذ اللحظة التي صعدت فيها على متن السفينة، بدأت إيريس في الصراخ بإثارة. ربما قد نسيت بالفعل السحلية. قدرتها على التعافي بسرعة هي إحدى نقاط قوتها.
آه، بالطبع، ليست الكأس المقدسة فقط. جسد إيريس يتغير يوما بعد يوم، ولا سيما حضنها. هي في منتصف سن البلوغ. لست متأكدا هل هذا وراثي، لكنها تتطور بسرعة بطريقة تشبه والدتها. على هذا المعدل، ستنمو لتصير جمالًا مثيرًا جدًا.
للسفينة أشرعة وهي مصنوعة من الخشب. إنها نموذجا جديد تم الانتهاء منه قبل عام واحد فقط. هذه رحلتها الأولى وستكون إلى ميناء زانت.
في اليوم الرابع، ظهر أخطبوط. على الأقل، هذا ما بدا عليه. بلون البحر الأزرق المذهل وكبير للغاية. لسوء الحظ، لم يتمكن من القبض على أي فتيات. بدلا من ذلك تم القضاء عليه فجأة من قبل مجموعة من الرتبة S.
“روديووووس…”
“لكن هذه مختلفة قليلا من التي رأيناها من قبل، صحيح؟”
رويجيرد أيضًا قوي جدا. في الحقيقة، بإمكانه قتل خصومنا بمفرده، لكننا أجبرناه على العمل في فريق أثناء المعركة. لن أسمي هذا سيئًا، لكن لا شك في أنه شوه الأشياء. إعتقدت أنني أعرف ما يعنيه القتال كفريق، لكن هذا نظريٌّ فقط. معرفة النظرية لا تعني أنك ستكون قادرًا على وضعها موضع التنفيذ. لدي عادة التركيز على الأعداء الذين يأتون نحوي، وعندما يفوقوننا عددًا بشكل كبير، اعتمد كثيرًا على رويجيرد.
“هل رأيت سفينة من قبل، يا إيريس؟” ألم تقل أن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها المحيط؟
“ما الذي تتحدث عنه؟ كان لديك واحد من هؤلاء في غرفتك، أتذكر؟”
***
صحيح، أتذكر صنع واحدة من هذه. تلك ذكرى جميلة. في ذلك الوقت، رغبت في العمل على تطوير سحر الأرض خاصتي، لذلك بدأت في صياغة الأشياء. في مرحلة ما أدركت أنني قد أكون قادرًا على بيعها، بدأت صنع مجسمات مصغرة لروكسي. لم أفعل ذلك منذ فترة. في الوقت الحالي، لا نعرف متى قد أحتاج إلى استخدام طاقتي السحرية، لذلك لم أقم بأي تدريب من شأنه أن يستهلك هذا المورد الثمين. كان التدريب الوحيد الذي قمت به هو النوع البدني، إلى جانب رويجيرد وإيريس. لقد كنت خاملًا حقًا مؤخرًا. بمجرد أن تهدأ الأمور، ربما أحتاج إلى صقل مهاراتي مرة أخرى.
إذا أردت تهريب شخص ما عبر الحدود، فهذا هو الرجل المطلوب. تماما كما رتبنا خطتنا مسبقا، سلمت رويجيرد إليه. وفقا للتعليمات، يدا رويجيرد مكبلتان خلف ظهره.
“لقد صنعت أولئك مستخدمًا مخيلتي، لذلك ليس من المستغرب أنها لن تكون نسخة طبق الأصل مثالية من هذه.” ناهيك عن أن هذا من المفترض أن يكون نوعا جديدا من السفن. أما فيما يتعلق بأي جزء منها هو الجديد، ليس لدي أي فكرة.
“إنه لأمر مدهش، أليس كذلك؟ أن شيئا بهذا الحجم يمكنه عبور المحيط.” إيريس معجبة بها بشكل لا يصدق.
فيما يتعلق بمسألة هجوم الأخطبوط، مصير البطلة محتوم بالفعل. سوف تتعرض للهجوم من قبل العديد من المجسات، أكثر مما تعتقد أن الأخطبوط ذو الثمانية أرجل يمكن أن يمتلكه، وسوف يربطها في الهواء. جسدها يتلوى في عذاب. سيصير انتفاخ ثدييها أكثر وضوحا كما تلتف مجسات المخلوق حولها وتذهب إلى تحت ملابسها. أعظم مشهد للجميع، مشهد من شأنه أن يجعل أي شخص يتعرق. مشهد لا يمكنك سحب عينيك بعيدًا عنه، ولو لثانية واحدة.
***
كل طبقات قدرتي على ضبط نفسي غرقت بكلمة عالجني. بدا الأمر كما لو إنها تتوسل لذلك. بالطبع، هذا ليس صحيحا. إيريس مريضة فقط. لم يسبق لي أن عانيت من دوار البحر، لكنني أعلم أنه يجب أن يكون مروعًا.
غادرنا الميناء بعد ثلاثة أيام.
عندما إنطلقنا، بدأت أفكر. سفينة….السفينة هي كنز دفين. الآن بعد أن صرنا على متنها، لا بد من حدوث شيء. لقد لعبت ألعابًا بما فيه الكفاية لكي أعرف أن حدثًا غريبًا يجب أن يحدث.
على سبيل المثال، قد تقفز الدلافين بجانب السفينة. والبطلة عندما ترى ذلك تقول: انظر! مدهش! وردًا على ذلك، أود أن أقول: تقنياتي في السرير أكثر روعة. ثم ستقول: كم هذا رائع! إجعلني ملكك! وسأقول لها: هيا، يا حبيبتي، لا يمكننا فعل شيء كهذا هنا.
نعم، لا، ليس هكذا تمامًا….آه! هذا هو! عندما تفكر في سفينة، يجب التفكير في التعرض للهجوم في البحر! أخطبوط، حبار، ثعبان، قراصنة أو سفينة أشباح، شيء كهذا. واحد من هؤلاء سيهاجمنا ويغرقنا. ثم سنبدأ في الإنجراف عبر المحيط، ثم تتقطع بنا السبل. سنصل إلى جزيرة مهجورة، حيث نبدأ أنا والبطلة، نحن الاثنان فقط، حياتنا معا. في البداية، ستكرهني، ولكن بعد التغلب على العديد من العقبات، سيقل كرهها لي وتزداد مودتها.
للسفينة أشرعة وهي مصنوعة من الخشب. إنها نموذجا جديد تم الانتهاء منه قبل عام واحد فقط. هذه رحلتها الأولى وستكون إلى ميناء زانت.
صحيح، أتذكر صنع واحدة من هذه. تلك ذكرى جميلة. في ذلك الوقت، رغبت في العمل على تطوير سحر الأرض خاصتي، لذلك بدأت في صياغة الأشياء. في مرحلة ما أدركت أنني قد أكون قادرًا على بيعها، بدأت صنع مجسمات مصغرة لروكسي. لم أفعل ذلك منذ فترة. في الوقت الحالي، لا نعرف متى قد أحتاج إلى استخدام طاقتي السحرية، لذلك لم أقم بأي تدريب من شأنه أن يستهلك هذا المورد الثمين. كان التدريب الوحيد الذي قمت به هو النوع البدني، إلى جانب رويجيرد وإيريس. لقد كنت خاملًا حقًا مؤخرًا. بمجرد أن تهدأ الأمور، ربما أحتاج إلى صقل مهاراتي مرة أخرى.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
بغض النظر عن أي مكان في جسدها ألمسه، هو لا يزال لمسًا. اللمس يعني أننا قريبان. كونها قريبة يعني أن جسدها على في متناول اليد. جبهتها، عرقها البارد، مؤخرة رقبتها، صدرها، كل شيء.
فيما يتعلق بمسألة هجوم الأخطبوط، مصير البطلة محتوم بالفعل. سوف تتعرض للهجوم من قبل العديد من المجسات، أكثر مما تعتقد أن الأخطبوط ذو الثمانية أرجل يمكن أن يمتلكه، وسوف يربطها في الهواء. جسدها يتلوى في عذاب. سيصير انتفاخ ثدييها أكثر وضوحا كما تلتف مجسات المخلوق حولها وتذهب إلى تحت ملابسها. أعظم مشهد للجميع، مشهد من شأنه أن يجعل أي شخص يتعرق. مشهد لا يمكنك سحب عينيك بعيدًا عنه، ولو لثانية واحدة.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
لكن الواقع، على كل حال، دائمًا ما يكون قاسيًا.
“ما الذي تتحدث عنه؟ كان لديك واحد من هؤلاء في غرفتك، أتذكر؟”
جلست إيريس شاحبة الوجه في المقصورة مع دلو أمامها. سرعان ما تحول حماسها خلال رحلتها الأولى على متن سفينة إلى غثيان في منتصف الطريق تقريبا. تساءلت لماذا هي بخير مع الركوب فوق سحلية ولكن بطريقة ما لا يمكنها أن تتحمل سفينة.
كشخص لم يسبق له أن عانى من دوار البحر، لم أستطع فهم هذا. على الرغم من وجود شيء واحد يمكنني قوله. بغض النظر عن مدى ثبات السفينة، لا يبدو أنه يخفف من معاناة الشخص الذي أصيب بدوار البحر.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
لا حاجة لإجبار نفسي؟ لذلك بعبارة أخرى، ليس علي أن أقاوم؟ هل هذا يعني أنني أستطيع أن أفعل ما أريد؟
في اليوم الرابع، ظهر أخطبوط. على الأقل، هذا ما بدا عليه. بلون البحر الأزرق المذهل وكبير للغاية. لسوء الحظ، لم يتمكن من القبض على أي فتيات. بدلا من ذلك تم القضاء عليه فجأة من قبل مجموعة من الرتبة S.
لا ينبغي أن يكون هناك مهام مرافقة متاحة في النقابة. لو وجدت مثل هذه المهام، لأخذتها مباشرة. سألت تاجرًا قريبا وأبلغني أن هؤلاء الأشخاص متخصصون في مرافقة السفن. اسم مجموعتهم هو طريق الماء. يبدو أن لديهم عقدا حصريا مع نقابة عمال السفن، وعملهم الأساسي هو العمل كمرافقين بحريين. نتيجة لذلك، تخصصوا في القضاء على أي من المخلوقات قد تظهر في طريقنا.
“من الطبيعي أن تعامل رفاقك بلطف عندما تسافر معهم.”
إذن لن يكون هناك مشهد مثير لحدث الأخطبوط بعد كل شيء. سيء حقًا.
المهرب لم يقل كلمة واحدة. أومأ برأسه فقط، ووجه رويجيرد إلى القارب الصغير، ثم وضع كيسًا فوق رأس رويجيرد. للقارب ملاح واحد، ولكن هناك العديد من الأشخاص الآخرين على متنه وأكياس فوق رؤوسهم. إذا حكمنا من خلال أطوالهم، فَـليس أي منهم طفلًا.
“إيريس، أنا بحاجة للذهاب إلى الحمام.”
بغض النظر عن ذلك، هناك شيء يمكن استخلاصه من هذا. وقفت جانبا وشاهدتهم يقاتلون، فقط في حالة حدوث شيء ما، لذلك رأيت الطريقة التي يقاتلون بها كمجموعة.
لا يوجد شيء جنسي بطبيعته في لمس شخص آخر. ومع ذلك، بالنظر إلى عمرها، وقدرتي على الشعور بحرارة جسدها. هذا وحده محفز، حتى لو لم ألمسها بشكل جنسي. الإثارة التي أنتجتها طفيفة، لكن القيام بذلك باستمرار لفترة من الوقت من شأنه أن يسبب لي مشكلة.
بصراحة، بدأت في الضحك بسخرية عندما رأيت نقاط قوتهم الفردية. السياف الذي يقاتل في طليعتهم قوي، لكنه ليس قويًا مثل غيلين. الشخص الذي صد هجمات العدو ولفت انتباهه هو أيضًا محارب قوي، لكن لا شيء مثل رويجيرد. مقاتلهم الخلفي هو الذي أوقف الأخطبوط، وساحر هو بالتأكيد أضعف مني.
ليس قسوة. أنا من كان يعاني. لقد فهمت الآن كيف يشعر الكلب، وجبة لذيذة أمامه وعليه أن يقاوم بقوة عدم أخذ قضمة. ها أنت ذا، معدتك فارغة تمامًا مع طعام يناديك، ويتوسل إليك أن تلتهمه، ولا يمكنك ذلك. يمكنك أن تبتلع الكثير من الماء كما تريد أن تحاول إرضاء الألم في بطنك مؤقتًا، لكنه جهد عقيم. لن تختفي الوجبة، وستشعر معدتك بالفراغ مرة أخرى قريبا بما فيه الكفاية.
شعرت بخيبة أمل. هل هذا حقًا كيف هي مجاميع الرتبة S؟ اعتقدت أن معظم الناس في هذا العالم أقوياء جدا، لكن هؤلاء الأشخاص ليسوا مثيرين للإعجاب كما تخيلت.
ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى نتيجة مختلفة. إنهم مجموعة من الرتبة S. لا يجب أن أنظر فقط إلى قوتهم الفردية، بل بالأحرى كيف عملوا كفريق. على الرغم من أنهم ليسوا بتلك القوة، إلا أنهم تمكنوا من هزيمة هذا الأخطبوط الضخم. على الرغم من أنهم ليسوا أقوياء، إلا أنهم لا يزالون قد وصلوا إلى الرتبة S. هذا هو المهم. قام كل شخص بدوره داخل المجموعة، وهكذا إستطاعوا إظهار قوة كبيرة كَـمجموعة. هذا ما يعنيه العمل الجماعي. هذا ما تفتقر إليه ديد إيند.
كل عضو في ديد إيند قوي. ولكن ماذا عن العمل الجماعي لدينا؟ خاصية العمل الجماعي لدى رويجيرد رائعة، ربما لأنه قاد مجموعة حرب بنفسه سابقًا. هو ماهر في المعارك الجماعية. حتى لو إرتكبت إيريس أو أنا خطئًا، يمكنه أن يغطي علينا. هو عظيم أيضًا في جذب الإنتباه نحوه، مع إبقاء عيون الوحش ملتصقة به طوال الوقت.
دوار البحر يؤثر بشكل كبير عليها.
***
رويجيرد أيضًا قوي جدا. في الحقيقة، بإمكانه قتل خصومنا بمفرده، لكننا أجبرناه على العمل في فريق أثناء المعركة. لن أسمي هذا سيئًا، لكن لا شك في أنه شوه الأشياء. إعتقدت أنني أعرف ما يعنيه القتال كفريق، لكن هذا نظريٌّ فقط. معرفة النظرية لا تعني أنك ستكون قادرًا على وضعها موضع التنفيذ. لدي عادة التركيز على الأعداء الذين يأتون نحوي، وعندما يفوقوننا عددًا بشكل كبير، اعتمد كثيرًا على رويجيرد.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
إيريس رهيبة. هي تستمع إلى التوجيهات بشكل جيد، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمعركة الفعلية، لم تستطع مطابقة إيقاعها مع إيقاعنا. تركز بشدة على العدو أمامها، وتلقي بنفسها في المعركة. كلما استمر القتال لفترة أطول، قل إستماعها إلى التوجيهات. على الرغم من أننا نناديها، إلا أنها لن تصغي لأيٍّ منا، ولا حتى مرة واحدة.
قد يقول بعض الرجال هناك، إيه، أعتقد أن الأثداء الصغيرة جيدة. لدى الجميع تفضيلاتهم، لكن سيمكنني القول إنني كنت هناك في الوقت التي كانت فيها جيدة وقد تمكنت من إمساك ثدييها بين يدي في تلك اللحظة بالذات، بينما كانا لا يزالان صغيرين.
بالطبع، لا رويجيرد ولا أنا حقًا بحاجة إليها في المقام الأول. رغم ذلك، إذا استمر هذا الأمر وتركَنا رويجيرد لأي سبب من الأسباب، لستُ واثقا من أنني أستطيع حمايتها بالكامل. على الرغم من أنني أمتلك عينًا شيطانية، إلا أنني لا أملك لدي سوى يدان إثنان فقط. يد واحدة فقط لحماية نفسي ويد لحماية إيريس. نطاق اليد الواحدة محدود جدًا.
للسفينة أشرعة وهي مصنوعة من الخشب. إنها نموذجا جديد تم الانتهاء منه قبل عام واحد فقط. هذه رحلتها الأولى وستكون إلى ميناء زانت.
“روديووووس…”
“واه….” سمعت إيريس تشهق.
بينما أنا مشغول بأفكاري، ظهر وجه إيريس الشاحب والمريض على سطح السفينة. مترنحة، تمايلت نحو حافة السفينة، وتقيأت على الجانب. في هذه المرحلة، بدا أنه لم يتبق شيء في بطنها بإستثناء المادة الصفراء.
“روديووووس…”
“ماذا تفعل هنا….بينما أنا أعاني هكذا….”
كل عضو في ديد إيند قوي. ولكن ماذا عن العمل الجماعي لدينا؟ خاصية العمل الجماعي لدى رويجيرد رائعة، ربما لأنه قاد مجموعة حرب بنفسه سابقًا. هو ماهر في المعارك الجماعية. حتى لو إرتكبت إيريس أو أنا خطئًا، يمكنه أن يغطي علينا. هو عظيم أيضًا في جذب الإنتباه نحوه، مع إبقاء عيون الوحش ملتصقة به طوال الوقت.
“آسف. البحر جميل جدًا.”
“أنت لئيم جدا….واااا….” تجمعت الدموع في عينيها وهي ترمي ذراعيها حولي.
دوار البحر يؤثر بشكل كبير عليها.
“لسوء الحظ، القليل فقط لن يساعدني. من فضلك، دعينا ننتظر حتى تكوني مستعدة لي للغوص واللعب معك.”
بالطبع، لا رويجيرد ولا أنا حقًا بحاجة إليها في المقام الأول. رغم ذلك، إذا استمر هذا الأمر وتركَنا رويجيرد لأي سبب من الأسباب، لستُ واثقا من أنني أستطيع حمايتها بالكامل. على الرغم من أنني أمتلك عينًا شيطانية، إلا أنني لا أملك لدي سوى يدان إثنان فقط. يد واحدة فقط لحماية نفسي ويد لحماية إيريس. نطاق اليد الواحدة محدود جدًا.
اليوم الخامس. إيريس مستلقيةٌ في المقصورة دائما، وأنا آتي للتحقق من حالتها بإستمرار.
“نعم، ولكن علينا أن نفعل ذلك مرة أخيرة من أجل الإنتقال من قارة ميليس إلى القارة الوسطى.”
“ر-روديوس….؟” نظرت إلي بقلق. “هل أنت بخير؟”
“اررغ….رأسي يؤلمني….عالجني….”
“لا….”
“حسنا، حسنا.”
“على أي حال، دعينا نذهب.”
اكتشفت من أحد البحارة أن القليل من سحر الشفاء يمكن أن يخفف من معاناتها. دوار البحر ناتج عن خلل في الجهاز العصبي اللاإرادي. إلقاء تعويذة شفاء على رأسها سيجلب بعض الراحة المؤقتة.
“لسوء الحظ، القليل فقط لن يساعدني. من فضلك، دعينا ننتظر حتى تكوني مستعدة لي للغوص واللعب معك.”
على الأقل، هذا يمكن أن يساعد. لم أستطع إلقاء الشفاء باستمرار، ولم يمحو سحر الشفاء كل الغثيان.
بغض النظر عن ذلك، هناك شيء يمكن استخلاصه من هذا. وقفت جانبا وشاهدتهم يقاتلون، فقط في حالة حدوث شيء ما، لذلك رأيت الطريقة التي يقاتلون بها كمجموعة.
ظلت إيريس عاجزةً عن الكلام. لم أرِدها أن تغذي توقعاتي. أردت منها أن تجعلني أحافظ على الوعد الذي قطعته لها. إذا كسرت ذلك الوعد ووضعت يدي عليها، سننزعج كلانا من هذا بعد أن ننتهي.
“أوي….هل أنا….أموت؟”
فقط اسمعني هنا. أنا وإيريس في مقصورة، إيريس التي هي عادةً قوية الإرادة، فجأة صارت ضبابية العينين، تنفسها غير منتظم وهي تناديني بصوت ضعيف، تتوسل لي: “من فضلك، أنا أتوسل إليك من فضلك، فقط افعل ذلك (عالجني).”
“سأضحك عليك إذا مُتِّ من دوار البحر.”
“نعم، مرحبا بعودتك….”
“لا….”
لا يوجد أحد آخر في المقصورة. السفينة نفسها عملاقة، لكن لا يوجد الكثير من الناس يسافرون من القارة الشيطانية إلى قارة ميليس. لست متأكدا هل هذا بسبب أن رسوم المرور أغلى بكثير بالنسبة للشياطين مما هي عليه بالنسبة للبشر، أو لأن الشياطين وجدت أنه من الأسهل العيش في القارة الشيطانية.
بغض النظر عن ذلك، هناك شيء يمكن استخلاصه من هذا. وقفت جانبا وشاهدتهم يقاتلون، فقط في حالة حدوث شيء ما، لذلك رأيت الطريقة التي يقاتلون بها كمجموعة.
أنا وإيريس بمفردنا معا.
عامل المهرب أي شخص يتعامل معه مثل العبد. كلف نقل العبيد خمس عملات خضراء في جميع المجالات، لكن نحن قد أُعفينا منها. حقيقة أن غالوس قد دفع لنا مقدمًا لم يغير الطريقة التعامل، على أية حال. لم نُعامل كمرتزقة استأجرهم غالوس، بل كمجرمين يقومون بتهريب العبيد.
في هذه الغرفة الهادئة ذات الإضاءة الخافتة، بدون القدرة على الدفاع عن نفسها. وها أنا هنا بجانبها، بعد أن أمضيت الأيام الخمسة الماضية أراقبها وهي تضعف.
ماذا لو اختبرت ذلك بلمس ثدييها فقط؟ متأكدٌ من أنهما ناعمان. والنعومة ليست الشيء الوحيد الذي سيكونان عليه. هذا صحيح—الأثداء أكثر من مجرد ناعمة. هناك صلابة في منتصف كل تلك النعومة. الكأس. الكأس المقدسة التي سعى إليها آرثر بداخلي. ماذا سيحدث لو يدي، غاوين الذي بداخلي، وجد تلك الكأس؟ معركة كاملان.
على سبيل المثال، قد تقفز الدلافين بجانب السفينة. والبطلة عندما ترى ذلك تقول: انظر! مدهش! وردًا على ذلك، أود أن أقول: تقنياتي في السرير أكثر روعة. ثم ستقول: كم هذا رائع! إجعلني ملكك! وسأقول لها: هيا، يا حبيبتي، لا يمكننا فعل شيء كهذا هنا.
في البداية لم أجد مشكلة في ذلك. إلا شفائها، تلك مشكلة. لشفائها،أنا كنت بحاجة إلى لمس رأسها. وبما أنني بحاجة إلى إلقاء تعويذتي بإنتظام إلى حد ما، فهي تستخدم حضني كوسادة بينما ظللت يدي ملفوفة حول رأسها، شفاءها مرارا وتكرارا.
مجرد التفكير في هذا جعل ما بين قدمي وكأنه إيكسكاليبر قبل أن يمسكه آرثر. وفي رأسي صرخ آرثر. هو يصرخ في وجهي، ويخبرني أن إيريس الآن لا تستطيع المقاومة. أخبرني أنني لن أحصل على فرصة أخرى كهذه. الآن هي فرصتك لتفقد عذريتك التي عشت معها لفترة طويلة.
هذا عندما بدأت أشعر بالغرابة. لا، الغرابة هو وصف مضلل لإستخدامه. بصراحة، لقد بدأت شهوتي في الإرتفاع.
فقط اسمعني هنا. أنا وإيريس في مقصورة، إيريس التي هي عادةً قوية الإرادة، فجأة صارت ضبابية العينين، تنفسها غير منتظم وهي تناديني بصوت ضعيف، تتوسل لي: “من فضلك، أنا أتوسل إليك من فضلك، فقط افعل ذلك (عالجني).”
“هل رأيت سفينة من قبل، يا إيريس؟” ألم تقل أن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها المحيط؟
كل طبقات قدرتي على ضبط نفسي غرقت بكلمة عالجني. بدا الأمر كما لو إنها تتوسل لذلك. بالطبع، هذا ليس صحيحا. إيريس مريضة فقط. لم يسبق لي أن عانيت من دوار البحر، لكنني أعلم أنه يجب أن يكون مروعًا.
ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى نتيجة مختلفة. إنهم مجموعة من الرتبة S. لا يجب أن أنظر فقط إلى قوتهم الفردية، بل بالأحرى كيف عملوا كفريق. على الرغم من أنهم ليسوا بتلك القوة، إلا أنهم تمكنوا من هزيمة هذا الأخطبوط الضخم. على الرغم من أنهم ليسوا أقوياء، إلا أنهم لا يزالون قد وصلوا إلى الرتبة S. هذا هو المهم. قام كل شخص بدوره داخل المجموعة، وهكذا إستطاعوا إظهار قوة كبيرة كَـمجموعة. هذا ما يعنيه العمل الجماعي. هذا ما تفتقر إليه ديد إيند.
“ما الذي تتحدث عنه؟ كان لديك واحد من هؤلاء في غرفتك، أتذكر؟”
لا يوجد شيء جنسي بطبيعته في لمس شخص آخر. ومع ذلك، بالنظر إلى عمرها، وقدرتي على الشعور بحرارة جسدها. هذا وحده محفز، حتى لو لم ألمسها بشكل جنسي. الإثارة التي أنتجتها طفيفة، لكن القيام بذلك باستمرار لفترة من الوقت من شأنه أن يسبب لي مشكلة.
دوار البحر يؤثر بشكل كبير عليها.
بغض النظر عن أي مكان في جسدها ألمسه، هو لا يزال لمسًا. اللمس يعني أننا قريبان. كونها قريبة يعني أن جسدها على في متناول اليد. جبهتها، عرقها البارد، مؤخرة رقبتها، صدرها، كل شيء.
همم….نعم، التفكير في الأمر يجعلني أغضب.
صرت في وضع الصامت، منبوذًا من قبل المجتمع. لا أحمل أي رغبات، لا أستطيع فعل أي شيء متهور. مع أخذ ذلك في الاعتبار، أغلقت قلبي. ومع ذلك، لا يزال بإمكاني الشعور بالحرارة من رأسها ورائحة رائحة جسدها. بين هذين الأمرين، تحطمت إرادتي على الفور. شعرت أن رأسي على وشك الغليان.
إيريس ضعيفةٌ جدا ولا تستطيع المقاومة. عادة، ستلكمني إذا لمستها بدون سبب. لكن الآن، هي مثل سمكة على لوح التقطيع. هذا يعني أنه يمكن لي فعل ما أشاء بها، صحيح؟
“سنف سنف….رائحتك غريبة.”
بدأت تلك المشاعر الرهيبة تترسخ في داخلي. متأكدا من أنها لن تقاومني، حتى لو كشفت عن شدة رغبتي من خلال تمزيق ملابسي وإطلاق نفسي عليها. لا، لن تستطيع مقاومتي. ستذرف دمعة واحدة وهي تتأقلم مع حقيقة أنه ليس لديها خيار سوى قبولي، نظرة ضعيفة بالإستسلام على وجهها.
***
مجرد التفكير في هذا جعل ما بين قدمي وكأنه إيكسكاليبر قبل أن يمسكه آرثر. وفي رأسي صرخ آرثر. هو يصرخ في وجهي، ويخبرني أن إيريس الآن لا تستطيع المقاومة. أخبرني أنني لن أحصل على فرصة أخرى كهذه. الآن هي فرصتك لتفقد عذريتك التي عشت معها لفترة طويلة.
تماما هكذا، شعرت وكأنني صبي تحول إلى حكيم. عندما أغمضت عيني، صار الإحساس أقوى، كما لو أنني وصلت إلى القداسة، مثل فتاة سحرية تتحول وتحصل على قوى أكبر.
الفصل 4: الحكيم العجوز على متن السفينة
ومع ذلك، حثتني ميرلين التي في داخلي على المقاومة. لقد اتخذت بالفعل قرارًا عندما وعدت بالانتظار حتى أبلغ الخامسة عشرة من عمري. قلت إنني سأنتظر حتى تنتهي هذه الرحلة. أيدت ما تقوله ميرلين، لكن قدرتي على المقاومة بدأت تصل إلى حدودها.
ماذا لو اختبرت ذلك بلمس ثدييها فقط؟ متأكدٌ من أنهما ناعمان. والنعومة ليست الشيء الوحيد الذي سيكونان عليه. هذا صحيح—الأثداء أكثر من مجرد ناعمة. هناك صلابة في منتصف كل تلك النعومة. الكأس. الكأس المقدسة التي سعى إليها آرثر بداخلي. ماذا سيحدث لو يدي، غاوين الذي بداخلي، وجد تلك الكأس؟ معركة كاملان.
آه، بالطبع، ليست الكأس المقدسة فقط. جسد إيريس يتغير يوما بعد يوم، ولا سيما حضنها. هي في منتصف سن البلوغ. لست متأكدا هل هذا وراثي، لكنها تتطور بسرعة بطريقة تشبه والدتها. على هذا المعدل، ستنمو لتصير جمالًا مثيرًا جدًا.
“أنت لئيم جدا….واااا….” تجمعت الدموع في عينيها وهي ترمي ذراعيها حولي.
إضافة إلى ذلك، هناك شيء واحد فقط لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة للقيام به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المحمومة….شابان بدم حار، يتعرقان معًا وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سوف نستمتع بشروق الشمس معا. جنة لنا نحن الاثنين فقط.
قد يقول بعض الرجال هناك، إيه، أعتقد أن الأثداء الصغيرة جيدة. لدى الجميع تفضيلاتهم، لكن سيمكنني القول إنني كنت هناك في الوقت التي كانت فيها جيدة وقد تمكنت من إمساك ثدييها بين يدي في تلك اللحظة بالذات، بينما كانا لا يزالان صغيرين.
“نعم، مرحبا بعودتك….”
“أفترض ذلك.”
أنفاسي بدأت تتسارع.
عدت إلى المقصورة مع نظرة التنوير على وجهي، مثل بوديساتفا، وصرت آلة الشفاء السابقة.
“ر-روديوس….؟” نظرت إلي بقلق. “هل أنت بخير؟”
“بالتأكيد، لكن في المرة القادمة قد أفعل شيئًا شقيا لك.”
صوتها ضربني. صوتٌ عادة هو مرتفع وقوي. هذه المرة صار مثاليًا، وهو ما يكفي لجعل صدري يرتعش.
“نعم، مرحبا بعودتك….”
في البداية لم أجد مشكلة في ذلك. إلا شفائها، تلك مشكلة. لشفائها،أنا كنت بحاجة إلى لمس رأسها. وبما أنني بحاجة إلى إلقاء تعويذتي بإنتظام إلى حد ما، فهي تستخدم حضني كوسادة بينما ظللت يدي ملفوفة حول رأسها، شفاءها مرارا وتكرارا.
“نعم، أنا بخير، أعدك. لا تقلقي.”
“لو إنك تعاني، فلا حاجة لإجبار نفسك، أتعلم؟”
“سأضحك عليك إذا مُتِّ من دوار البحر.”
لا حاجة لإجبار نفسي؟ لذلك بعبارة أخرى، ليس علي أن أقاوم؟ هل هذا يعني أنني أستطيع أن أفعل ما أريد؟
بغض النظر عن أي مكان في جسدها ألمسه، هو لا يزال لمسًا. اللمس يعني أننا قريبان. كونها قريبة يعني أن جسدها على في متناول اليد. جبهتها، عرقها البارد، مؤخرة رقبتها، صدرها، كل شيء.
….فقط أمزح. فهمت ما قصدَته. هي قلقة بشأن هل ستتحمل طاقتي السحرية أم لا، لأنني بقيت أشفيها باستمرار. أعرف ذلك بالفعل؛ أعرف أنها تثق بي. تثق في أنني لن أغتنم هذه الفرصة أبدًا لوضع يدي عليها. لن أخون تلك الثقة. روديوس غرايرات لن يخون تلك الثقة. هذه هي الطريقة الصحيحة للرد على ثقة شخص آخر.
“هاه؟”
حسنا، دعونا نتصرف مثل الآلة. آلة. آلة شفاء. سأصير روبوتًا بلا دم أو دموع. لن أرى شيئا، لأنني إذا رأيت وجهها، فسأفعل شيئا مندفعًا. مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، قررت أن أغمض عيني. لن أسمع أي شيء أيضًا. إذا سمعت صوتها، فسأفعل شيئا متهورًا. لذلك أوقفت حاسة سمعي، أيضًا.
“لا، لا شيء.”
صرت في وضع الصامت، منبوذًا من قبل المجتمع. لا أحمل أي رغبات، لا أستطيع فعل أي شيء متهور. مع أخذ ذلك في الاعتبار، أغلقت قلبي. ومع ذلك، لا يزال بإمكاني الشعور بالحرارة من رأسها ورائحة رائحة جسدها. بين هذين الأمرين، تحطمت إرادتي على الفور. شعرت أن رأسي على وشك الغليان.
بدت محبطة من ذلك، ثم قلقة وهي تتذكر ما حدث على متن السفينة. “أوي. عندما يحدث ذلك، هل ستشفيني طوال الوقت مرة أخرى؟”
آه، لا أستطيع أن أفعل هذا. أعتقد أنني سأفقد السيطرة.
في البداية لم أجد مشكلة في ذلك. إلا شفائها، تلك مشكلة. لشفائها،أنا كنت بحاجة إلى لمس رأسها. وبما أنني بحاجة إلى إلقاء تعويذتي بإنتظام إلى حد ما، فهي تستخدم حضني كوسادة بينما ظللت يدي ملفوفة حول رأسها، شفاءها مرارا وتكرارا.
“إيريس، أنا بحاجة للذهاب إلى الحمام.”
“أوه، هذا ما كان يزعجك. حسنا….أراك بعد قليل.”
اليوم الخامس. إيريس مستلقيةٌ في المقصورة دائما، وأنا آتي للتحقق من حالتها بإستمرار.
لقد صدقت ذلك بسهولة. أعطيتها نظرة جانبية قبل الخروج من المقصورة. تحركت بسرعة. أنا بحاجة إلى مكان مهجور، ووجدت مكانا بسرعة كافية. هناك حصلت لنفسي على لحظة من الراحة العليا.
“فيو….”
تماما هكذا، شعرت وكأنني صبي تحول إلى حكيم. عندما أغمضت عيني، صار الإحساس أقوى، كما لو أنني وصلت إلى القداسة، مثل فتاة سحرية تتحول وتحصل على قوى أكبر.
“إنه لأمر مدهش، أليس كذلك؟ أن شيئا بهذا الحجم يمكنه عبور المحيط.” إيريس معجبة بها بشكل لا يصدق.
“حسنا، لقد عدت.”
VOLUME FOUR
“نعم، مرحبا بعودتك….”
عدت إلى المقصورة مع نظرة التنوير على وجهي، مثل بوديساتفا، وصرت آلة الشفاء السابقة.
“فيو….”
“همم؟ روديوس، هل أكلت شيئًا؟”
همم….نعم، التفكير في الأمر يجعلني أغضب.
“هاه؟”
“سنف سنف….رائحتك غريبة.”
“سنف سنف….رائحتك غريبة.”
صحيح، أتذكر صنع واحدة من هذه. تلك ذكرى جميلة. في ذلك الوقت، رغبت في العمل على تطوير سحر الأرض خاصتي، لذلك بدأت في صياغة الأشياء. في مرحلة ما أدركت أنني قد أكون قادرًا على بيعها، بدأت صنع مجسمات مصغرة لروكسي. لم أفعل ذلك منذ فترة. في الوقت الحالي، لا نعرف متى قد أحتاج إلى استخدام طاقتي السحرية، لذلك لم أقم بأي تدريب من شأنه أن يستهلك هذا المورد الثمين. كان التدريب الوحيد الذي قمت به هو النوع البدني، إلى جانب رويجيرد وإيريس. لقد كنت خاملًا حقًا مؤخرًا. بمجرد أن تهدأ الأمور، ربما أحتاج إلى صقل مهاراتي مرة أخرى.
كنت قد نسيت أن أغسل يدي….
“سنف سنف….رائحتك غريبة.”
لقد صدقت ذلك بسهولة. أعطيتها نظرة جانبية قبل الخروج من المقصورة. تحركت بسرعة. أنا بحاجة إلى مكان مهجور، ووجدت مكانا بسرعة كافية. هناك حصلت لنفسي على لحظة من الراحة العليا.
***
بغض النظر عن ذلك، هناك شيء يمكن استخلاصه من هذا. وقفت جانبا وشاهدتهم يقاتلون، فقط في حالة حدوث شيء ما، لذلك رأيت الطريقة التي يقاتلون بها كمجموعة.
مرة أخرى، سمعت أغنية وداعًا، يا حبيبي في رأسي. في يدي، أمسكت بالمال الذي حصلنا عليه لبيع رفيقنا. شعرت بأنه مال قذر عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة. كم هذا غريب.
عادت إيريس إلى طبيعتها المفعمة بالحيوية في اللحظة التي نزلنا فيها من السفينة. “لا أريد أبدًا ركوب سفينة أخرى مرة أخرى!”
بالطبع، لا رويجيرد ولا أنا حقًا بحاجة إليها في المقام الأول. رغم ذلك، إذا استمر هذا الأمر وتركَنا رويجيرد لأي سبب من الأسباب، لستُ واثقا من أنني أستطيع حمايتها بالكامل. على الرغم من أنني أمتلك عينًا شيطانية، إلا أنني لا أملك لدي سوى يدان إثنان فقط. يد واحدة فقط لحماية نفسي ويد لحماية إيريس. نطاق اليد الواحدة محدود جدًا.
“نعم، ولكن علينا أن نفعل ذلك مرة أخيرة من أجل الإنتقال من قارة ميليس إلى القارة الوسطى.”
بدت محبطة من ذلك، ثم قلقة وهي تتذكر ما حدث على متن السفينة. “أوي. عندما يحدث ذلك، هل ستشفيني طوال الوقت مرة أخرى؟”
“بالتأكيد، لكن في المرة القادمة قد أفعل شيئًا شقيا لك.”
شعرت بخيبة أمل. هل هذا حقًا كيف هي مجاميع الرتبة S؟ اعتقدت أن معظم الناس في هذا العالم أقوياء جدا، لكن هؤلاء الأشخاص ليسوا مثيرين للإعجاب كما تخيلت.
“نعم، أنا بخير، أعدك. لا تقلقي.”
“اغغ…..لماذا تقول شيئا قاسيا جدا؟!”
ليس قسوة. أنا من كان يعاني. لقد فهمت الآن كيف يشعر الكلب، وجبة لذيذة أمامه وعليه أن يقاوم بقوة عدم أخذ قضمة. ها أنت ذا، معدتك فارغة تمامًا مع طعام يناديك، ويتوسل إليك أن تلتهمه، ولا يمكنك ذلك. يمكنك أن تبتلع الكثير من الماء كما تريد أن تحاول إرضاء الألم في بطنك مؤقتًا، لكنه جهد عقيم. لن تختفي الوجبة، وستشعر معدتك بالفراغ مرة أخرى قريبا بما فيه الكفاية.
بدت محبطة من ذلك، ثم قلقة وهي تتذكر ما حدث على متن السفينة. “أوي. عندما يحدث ذلك، هل ستشفيني طوال الوقت مرة أخرى؟”
“أنتِ لطيفة حقا، إيريس. أحاول بشدة مقاومة إغراء فعل أي شيء لك.”
إيريس رهيبة. هي تستمع إلى التوجيهات بشكل جيد، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمعركة الفعلية، لم تستطع مطابقة إيقاعها مع إيقاعنا. تركز بشدة على العدو أمامها، وتلقي بنفسها في المعركة. كلما استمر القتال لفترة أطول، قل إستماعها إلى التوجيهات. على الرغم من أننا نناديها، إلا أنها لن تصغي لأيٍّ منا، ولا حتى مرة واحدة.
“حـ-حسنا، أعتقد أن هذا يجب أن يكون الأمر. في المرة القادمة يمكنك لمسي، ولكن فقط قليلا، حسنًا؟” قالت هذا ووجهها أحمر مثل الطماطم. بدت حقًا لطيفة. ومع ذلك، هناك فجوة كبيرة جدا بين ضخامة رغبتي و القليل الذي قدمته.
في هذه الغرفة الهادئة ذات الإضاءة الخافتة، بدون القدرة على الدفاع عن نفسها. وها أنا هنا بجانبها، بعد أن أمضيت الأيام الخمسة الماضية أراقبها وهي تضعف.
“لسوء الحظ، القليل فقط لن يساعدني. من فضلك، دعينا ننتظر حتى تكوني مستعدة لي للغوص واللعب معك.”
اليوم الخامس. إيريس مستلقيةٌ في المقصورة دائما، وأنا آتي للتحقق من حالتها بإستمرار.
ظلت إيريس عاجزةً عن الكلام. لم أرِدها أن تغذي توقعاتي. أردت منها أن تجعلني أحافظ على الوعد الذي قطعته لها. إذا كسرت ذلك الوعد ووضعت يدي عليها، سننزعج كلانا من هذا بعد أن ننتهي.
“نعم، أنا بخير، أعدك. لا تقلقي.”
“على أي حال، دعينا نذهب.”
عامل المهرب أي شخص يتعامل معه مثل العبد. كلف نقل العبيد خمس عملات خضراء في جميع المجالات، لكن نحن قد أُعفينا منها. حقيقة أن غالوس قد دفع لنا مقدمًا لم يغير الطريقة التعامل، على أية حال. لم نُعامل كمرتزقة استأجرهم غالوس، بل كمجرمين يقومون بتهريب العبيد.
“حـ-حسنا. بالتأكيد.” تعافت إيريس بسرعة وسرعان ما صارت في حالة معنوية عالية عندما بدأنا في السير نحو المدينة.
“أفترض ذلك.”
لم يبدُ منظر المدينة أمامنا مختلفا كثيرا عن ميناء الرياح. لكن هذا هو ميناء زانت، وهي مدينة تقع على الحافة الشمالية لقارة ميليس. قارة ميليس. نحن هنا أخيرا، ومع ذلك لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه.
ماذا لو اختبرت ذلك بلمس ثدييها فقط؟ متأكدٌ من أنهما ناعمان. والنعومة ليست الشيء الوحيد الذي سيكونان عليه. هذا صحيح—الأثداء أكثر من مجرد ناعمة. هناك صلابة في منتصف كل تلك النعومة. الكأس. الكأس المقدسة التي سعى إليها آرثر بداخلي. ماذا سيحدث لو يدي، غاوين الذي بداخلي، وجد تلك الكأس؟ معركة كاملان.
تماما هكذا، شعرت وكأنني صبي تحول إلى حكيم. عندما أغمضت عيني، صار الإحساس أقوى، كما لو أنني وصلت إلى القداسة، مثل فتاة سحرية تتحول وتحصل على قوى أكبر.
“روديوس، ما الأمر؟”
“نعم، ولكن علينا أن نفعل ذلك مرة أخيرة من أجل الإنتقال من قارة ميليس إلى القارة الوسطى.”
“لا، لا شيء.”
من الأفضل أن ننسى كم من الوقت ستستغرقه رحلتنا. الشيء المهم الآن هو الانطلاق للمدينة القادمة.
“سأضحك عليك إذا مُتِّ من دوار البحر.”
قبل أن نفعل ذلك، نحن بحاجة للحصول على بعض المال وشراء حصان. وقبل ذلك، علينا إنهاء عملنا الحالي. والآن بعد أن وصلنا إلى هذا الحد، حان الوقت لإنهاء هذه المهمة. رغم هذا، لن تبدأ مهمتنا حتى حلول الظلام. لا يزال لدينا بعض الوقت قبل ذلك. وبالتالي، ماذا أفعل؟
لقد صرَّفنا أموالنا بالفعل في القارة الشيطانية، لذلك لا حاجة لزيارة نقابة المغامرين. قررت أن نحصل لأنفسنا على نزل. بهذه الطريقة يمكننا التعافي من رحلتنا المتعبة على متن السفينة. سيأتي العمل في وقت لاحق. على رويجيرد أن يعاني في ظروفه المعيشية غير المريحة لفترة أطول قليلا، لكن….حسنا، عليه فقط أن يتحمل.
“لو إنك تعاني، فلا حاجة لإجبار نفسك، أتعلم؟”
صوتها ضربني. صوتٌ عادة هو مرتفع وقوي. هذه المرة صار مثاليًا، وهو ما يكفي لجعل صدري يرتعش.
هذه هي الطريقة التي وصلنا بها إلى قارة ميليس.
“إيريس، أنا بحاجة للذهاب إلى الحمام.”
من الأفضل أن ننسى كم من الوقت ستستغرقه رحلتنا. الشيء المهم الآن هو الانطلاق للمدينة القادمة.
