الفصل 4: الخطيب المنيع (الجزء 2)
الفصل 4: الخطيب المنيع (الجزء 2)
تعكر تعبير باديجادي إلى قليلاً عندما تحدث بهذه الكلمات. ربما يتذكر بعض الأخطاء الباهظة التي ارتكبتها خطيبته في الماضي؟
انتشرت الكلمة في جميع أنحاء البلدان القريبة من جامعة رانوا للسحر بسرعة ملحوظة : لقد ظهر ملك شياطين.
“كما يبدوا” قال باديجادي وهو يراقبني وكل أذرعه مطوية. “من المؤكد أن الصبي يأخذ وقته …”
في العادة، تصل أخبار ملك شيطاني إليهم قبل وقت طويل من وصوله الفعلي. لكن هذا الملك الشيطاني تحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنهم اكتشفوا وصوله فقط حين عبر أراضيهم.
تعكر تعبير باديجادي إلى قليلاً عندما تحدث بهذه الكلمات. ربما يتذكر بعض الأخطاء الباهظة التي ارتكبتها خطيبته في الماضي؟
دخل حكام هذه الأمم في حالة من الارتباك والذعر.
“آه، فقط لأكون واضحًا، أنا لست خادمًا للشخص الذي سأذكر اسمه. لذلك سأكون ممتنًا إذا لم تهاجمني فجأة.”
يوجد مفهوم ثابت كقاعدة أساسية: لا يغامر ملوك الشياطين أبدًا بالخروج من قارة الشياطين.
“إنه شخص يظهر في أحلامي أحيانًا.”
كان هناك ملوك شياطين عدوانيين تواقيين للقتال منذ فترة طويلة بالطبع، ولكن تمت إبادتهم جميعًا تقريبًا في حرب لابلاس منذ قرون.
الناجون الذين يحكمون الآن قارة الشيطان مسالمون أو حذرون بطبيعتهم، وغير مهتمين إلى حد كبير بالصراع.
“لقد ظهر الملك الشيطاني باديجادي من العدم وتحداني في مبارزة. لقد تمكنت من الفوز.”
ومع ذلك، بغض النظر عن شخصياتهم، هؤلاء الملوك لا يزالون أقوياء بما يكفي للسيطرة على القارة الشيطانية المرعبة. إذا قرر أحدهم الخروج في حالة هياج في أراضي البشر، فإن الضرر لن يمكن قياسه.
“بواهاهاهاهاهاهاهاهاها!”
ردت رانوا ونيريس وبشيرانت على الفور عند وصول باديجادي، وأرسلوا جميع الفرسان الموجودين تحت تصرفهم لاعتراضه؛ كما قاموا بطلب المساعدة الطارئة من نقابة المغامرين.
“هذا ليس الـ – جاه، توقف عن التمسك بي. روديوس يراقب…”
لكن قواتهم لا تزال على مسافة من جامعة السحر.
“آه… حسنًا، نعم. يبدو أن لدي مانا أكثر قليلاً من معظم الناس. “
كحل مؤقت للطوارئ، انضمت الوحدات الصغيرة من جنود الأمم السحرية المحصنة بالفعل في مدينة شاريا إلى جميع المغامرين المحليين وأعضاء نقابة السحر وحاصرت الحرم الجامعي.
استغرق الأمر مني دقيقة لأتذكر أن اسمه جورج، وهو ساحر رياح من الدرجة الملكية. لقد رأيته مرة من قبل، في حفل الدخول.
إذا وصل الأمر إلى الأسوأ، فقد أُمروا بإبطاء ملك الشياطين حتى تتمكن القوات الرئيسية من الوصول.
كان هناك حماس حقيقي في صوت نائب المدير. يبدوا وكأن الجمهور لم يسمع مناقشتي مع باديجادي قبل بدء المبارزة.
ومع ذلك، ظل غرض الملك الشيطاني من المجيء إلى هنا لغزًا تامًا.
انضم إليهم في محادثاتهم مع باديجادي زعيم نقابة السحر وقائد فرسان أمة السحر المتمركزين في هذه المدينة.
لم يكن من الصعب التعرف على هويته. فليس هناك سوى ملك شيطاني واحد ذو بشرة سوداء اللون وستة أذرع : باديجادي الخالد.
حسنا لا بأس. لقد بدأت أشعر وكأنني قوي جدًا مؤخرًا. يجب أن أعترف بذلك كثيرا. لكننا نتحدث عن ملك شياطين هنا.
أحد الملوك الشيطانيين القدماء الذين عاشوا حتى قبل حرب لابلاس. قوته هي الأبرز، كما يوحي اسمه، قوته هي عدم قابليته للتدمير.
دخل حكام هذه الأمم في حالة من الارتباك والذعر.
بفضل طبيعته المسالمة، لم يُعرف سوى القليل عن قدراته في القتال، لكن بعض المؤرخين يعتقدون أنه قاتل ذات مرة ضد لابلاس نفسه.
من المفترض أن يكون هذا الرجل على أي حال؟ شعرت وكأنني رأيته في مكان ما من قبل.
وهذا يعني أن حتى الإله الشيطاني المخيف قد فشل في تدميره بالكامل.
“اخبرني يا صبي. هل كنت قادرًا على جرح إله التنين في تلك المعركة، ولو بشكل طفيف؟ “
لماذا ظهر مثل هذا الشخص فجأة في جامعة رانوا للسحر؟ ولماذا كان يتجول في الحرم الجامعي، ويفقد الطلاب الأبرياء والزائرين من عرق الوحوش وعيهم أثناء ذلك؟
“…حسنًا، أعتقد أنني لا أفعل، لا.”
سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يعلم أي شخص الإجابات على هذه الأسئلة.
في طريق عودتي إلى مسكني، التقيت بكليف وإليناليس التي تبدو سعيدة للغاية.
أطلق باديجادي موجة مستمرة من الضحك. أعتقد أنه وجد الفكرة مسلية.
روديوس
“هاه؟” قالت إليناليز، وهي تبدو متفاجئة بعض الشيء. “هل هو هنا بالفعل؟”
“نعم عرفت. لكنه كان يقيم مع قبيلة الغول… قال إنه سيبقى هناك لبعض الوقت، لذا كان علي أن أمضي قدمًا بنفسي. الشياطين مثله يميلون إلى عدم الاهتمام بمرور الوقت، كما تعلم، اعتقدت أنه سيبقى هناك لعقد آخر أو نحو ذلك على الأقل، ولم يمض سوى عامين منذ أن افترقنا…”
في تلك اللحظة كنت أقف في وسط ساحة التدريب السحري المتقدمة… وهو الاسم الرائع لهذه الساحة الفارغة المسطحة.
“أفهم. فلنتبع هذه الشروط إذن.”
يواجهني الان الملك الشيطاني باديجادي. رفعت رأسي عاليًا وطويت ذراعي في محاولة لإظهار بعض الثقة، لكن لأكون صادقًا تمامًا، أشعر بالخوف قليلاً.
توقف عن ذلك! إذا أعطيتها له، فسيتعين عليه أن يبدأ المبارزة! “
هل يمكنك حقا إلقاء اللوم علي رغم ذلك؟ كم سيكون مدى هدوءك إذا واجهت دبابة شيطانية ضخمة ذات ستة أذرع تحدق فيك بهذه الطريقة؟
أحد الملوك الشيطانيين القدماء الذين عاشوا حتى قبل حرب لابلاس. قوته هي الأبرز، كما يوحي اسمه، قوته هي عدم قابليته للتدمير.
حسنا لا بأس. لقد بدأت أشعر وكأنني قوي جدًا مؤخرًا. يجب أن أعترف بذلك كثيرا. لكننا نتحدث عن ملك شياطين هنا.
“هذا ليس الـ – جاه، توقف عن التمسك بي. روديوس يراقب…”
ذلك أعلى ببضعة مستويات مما يمكن أن تتعامل معه القوة . شعرت وكأن الكون يعاقبني لأنني مغرور. أردت أن أركض صارخًا بصراحة.
ومع ذلك، لنفكر في الأمر، أدلت كيشيريكا ببعض التعليقات حول هذا الأمر أيضًا. ماذا كانت كلماتها بالضبط؟ كل ما أستطيع أن أتذكره حقًا هو قهقهتها من الضحك دون سبب واضح…
نظرت خلفنا ورأيت أننا قد اجتذبنا حشدًا كبيرً بدا أنه مزيج متساوٍ من الطلاب والطالبات، مع عدد لا بأس به من الأساتذة أيضًا.
على أي حال ذلك، لماذا بحق الجحيم ظهر خطيبها ليقاتلني الآن، بعد كل هذا الوقت؟
إذا التفتت وركضت هنا، ماذا سيظنون بي؟
نائب المدير جينيوس على علم بالموقف، وسيخرجني من هذه الفوضى إذا تمكنت من المماطلة لفترة كافية.
في الواقع، لا أهتم بهذا الأمر. لكن أشعر أنني فقدت فرصتي للهروب.
“هل علمتي أنه قادم يا إليناليز؟”
وفجأة، اخترق شخص ما حشد المتفرجين وتوجه نحوي وهو يسرع .
أخذت نفسًا طويلًا وعميقًا، وبدأت في جمع أكبر قدر ممكن من القوة السحرية في عصاي. سأستخدم مدفع الحجر، وهي إحدى التعويذات التي أعرفها جيدا.
رجل كبير السن يرتدي شعراً مستعاراً واضحاً بعض الشيء . لكن مظهره يناسبه حقا.
“لا أستطيع أن أتذكر! أعتقد أنني سمعت الاسم من قبل، لكن لا أذكر أين! لقد مرت بضعة قرون منذ أن حدثني عنه أحد على أقل تقدير.”
“لقد سمعت عن الوضع من جينيوس. أعتذر، لكن هل يمكنك أن توفر لنا بعض الوقت؟ نحن نجمع قواتنا بأسرع ما يمكن!” بعد ذلك، استدار وعاد إلى الحشد. (…)
لم أنس أمر الإمبراطورة الشيطانية كيشيريكا كيشيريسو بالطبع. هي التي أهدتني عيني الشيطانية.
من المفترض أن يكون هذا الرجل على أي حال؟ شعرت وكأنني رأيته في مكان ما من قبل.
لم أتوقع أن يستغرق فيتز كل هذا الوقت. لم تكن المكتبة بعيدة عن مسكني، وقد تركت العصا بجوار سريري مباشرةً وقطعة قماش فوقها.
لم يعد الأمر يعنيني، لكنني فهمت ما يحاول إخباري به على الأقل.
“نفذت بجلدي. لو لم ينقذني لمجرد نزوة، لما كنت أقف هنا اليوم “.
نائب المدير جينيوس على علم بالموقف، وسيخرجني من هذه الفوضى إذا تمكنت من المماطلة لفترة كافية.
“هل علمتي أنه قادم يا إليناليز؟”
من الجميل أن يكون لديك أشخاص يجذبونك إلى جانبهم في بعض الأحيان.
“على أية حال هو ليس رجلاً سيئًا، أليس كذلك؟”
“كما يبدوا” قال باديجادي وهو يراقبني وكل أذرعه مطوية. “من المؤكد أن الصبي يأخذ وقته …”
ومع ذلك، ظل غرض الملك الشيطاني من المجيء إلى هنا لغزًا تامًا.
“لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول من هذا”أجبته
نائب المدير جينيوس على علم بالموقف، وسيخرجني من هذه الفوضى إذا تمكنت من المماطلة لفترة كافية.
في الوقت الحالي، فيتز هناك لإحضار عصاي الموثوقة «أكوا هارتيا» بناءً على طلبي، وافق باديجادي على الانتظار حتى وصوله إلى هنا.
“لقد ظهر الملك الشيطاني باديجادي من العدم وتحداني في مبارزة. لقد تمكنت من الفوز.”
لم أتوقع أن يستغرق فيتز كل هذا الوقت. لم تكن المكتبة بعيدة عن مسكني، وقد تركت العصا بجوار سريري مباشرةً وقطعة قماش فوقها.
ينبغي أن يكون من السهل العثور عليها.
“لا. عادة ما يكون مثل هذا الشيء مستحيلا”.
“مم. لقد أسرعت إلى هنا لأنني أعلم أنكم أيها البشر دائمًا في عجلة من أمركم، لكن يبدو أنكم هادئ تمامًا يا فتى. لا أتوقع أقل من ذلك من شخص أثار اهتمام خطيبتي.”
وبعد لحظة أطلقها. أطلقت صفيرًا في الهواء واخترقت الأرض على بعد مسافة ما.
لابلاس؟ مثل… ذلك اللابلاس ؟
“خطيبتك… تقصد بها، أه… الإمبراطورة كيشيريكا، نعم؟”
“ولكن ماذا لو بدأت المبارزة على أي حال ؟ هل ستقف هنا وتتركه يموت؟!”
“هذا صحيح” أومأ باديجادي بحزم.
“نعم أعتقد. لفترة من الوقت كنت أعتمد على تعويذة الماء، ولكن قبل بضع سنوات تحولت إلى استخدام سحر الأرض بشكل كلي تقريبًا.”
لم أنس أمر الإمبراطورة الشيطانية كيشيريكا كيشيريسو بالطبع. هي التي أهدتني عيني الشيطانية.
“لنظهر له شيئا أو اثنين، ثم …”
حينها لم أصدق أن الأمر جدي، فقد غادرت فجأة بعد ذلك لدرجة أنني شعرت بالذهول حيث أنني لم أستطع فهم ما حدث …
الفصل 4: الخطيب المنيع (الجزء 2)
على أي حال ذلك، لماذا بحق الجحيم ظهر خطيبها ليقاتلني الآن، بعد كل هذا الوقت؟
ولكن هذا ليس كل شيء…
من المؤكد أنه ليس هنا راغبا الزواج من لينيا أو بورسينا.
وبعد لحظة طويلة، أومأ باديجادي لنفسه. “إنهم ليسوا ممتعين كثيرًا، أليس كذلك؟ حسنًا، حسنًا إذن. حان الوقت لكي تأخذ لكمتي .”
“كما تعلم يا سيادتك، لقد أجريت محادثة قصيرة واحدة فقط مع الإمبراطورة. على الرغم من أنها منحتني هذه العين الشيطانية.”
وبطريقة أو بأخرى، وصلت الأمور إلى نهاية سلمية نسبيا.
“مع ذلك، إنها تتحدث دائمًا عن مدى إعجابها بك أيها الصبي! لقد مرت فترة طويلة منذ أن سمعتها تتحدث عن أي شخص مع مثل هذا الإثارة في صوتها. أنا رجل متسامح جداً بالطبع، لكنني أعترف أنني غيور بعض الشيء!”
غيور؟ بجدية؟ ليس الأمر كما لو أنني فعلت أي شيء معها، أليس كذلك؟ لماذا قد يكون غاضبا مني؟
هل بسبب النكتة التي قلتها بشأن رغبتي في الذهاب معها؟ لكن ذلك لم يصل إلى أي شيء. لقد رفضتني لأن لديها خطيب… وهو هذا الرجل. صحيح.
“حقا؟” قلت بخنوع قدر استطاعتي، وأنا أشاهد تعبير باديجادي.
“لا يوجد شيء خاص بي، أؤكد لك” قلت بأهدأ صوت أستطيع “أنا مجرد فأر حزين مثير الشفقة، بصراحة. لا أستطيع أن أتخيل لماذا يغار مني ملك شياطين مثلك… لا بد أن الإمبراطورة الشيطانية بالغت إلى حد ما. “
رد باديجادي وقد انفجر ضاحكا، كما لو أنني القيت نكتة مضحكة حقًا.
وبالمناسبة، يبدو أن الجميع يفترضون أن إيريس قد هجرتني بسبب حالتي. لا يهم ذلك على أي حال. لقد نسيت كل شيء عنها الآن. حقًا!
“بواهاهاهاها! لا تكن متواضعاً يا فتى! لقد سمعت كل شيء عن تلك الكمية المذهلة من المانا الموجودة بداخلك.”
ربما الضحك نوع من اللغة المشتركة هنا. إذا ضحك الشخص الذي أتحدث إليه، فربما من الوقاحة عدم الرد بالمثل.
المذهلة كلمة قوية. نعم، لقد أصبح من الواضح أن لدي مانا أكثر بكثير مما يمتلكه معظم الناس. لكن بالتأكيد ذلك ليس بالأمر المثير بما يكفي لإثارة غيرة ملك شيطاني حقيقي… أليس كذلك؟
“يبدو أنك لا تفهم ما يعنيه أن تطلق عليك الإمبراطورة الشيطانة كيشيريكا كيشيريسو لقب «المذهل»”
“هل هذا صحيح؟ حسنًا، شكرًا لك على أي حال.” بضعة قرون… هذا نوعا ما فامض. أعتقد أنه لا يملك أفضل ذاكرة …
ومع ذلك، لنفكر في الأمر، أدلت كيشيريكا ببعض التعليقات حول هذا الأمر أيضًا. ماذا كانت كلماتها بالضبط؟ كل ما أستطيع أن أتذكره حقًا هو قهقهتها من الضحك دون سبب واضح…
من المؤكد أنه ليس هنا راغبا الزواج من لينيا أو بورسينا.
“آه… حسنًا، نعم. يبدو أن لدي مانا أكثر قليلاً من معظم الناس. “
نظرًا لمدى ضحكه، اعتقدت أنه لا يملك الكثير من الدموع… ولكن ربما ليس هناك أي سائل في جسده على الإطلاق.
“أهاهاهاها! «أكثر قليلا»، هاه؟ نعم بالفعل!”
هل يحدث هذا بجدية؟ هل هو حقا…يرتدي الزي المدرسي؟!
شرع باديجادي بالضحك لبعض الوقت. بعد فترة من الوقت، صمت فجأة وسقط على الأرض بصوت عالٍ.
وبعد لحظة طويلة، أومأ باديجادي لنفسه. “إنهم ليسوا ممتعين كثيرًا، أليس كذلك؟ حسنًا، حسنًا إذن. حان الوقت لكي تأخذ لكمتي .”
“اجلس يا فتى.”
كان السيد فيتز ينتظرني عند مدخل مسكني.
جلست بسرعة. باديجادي لا يزال ضخمًا حتى وهو جالس. شعرت وكأنني أتحدث مع جبل من العضلات.
“أوه، أنا آسف. لابد أنك متعب، أليس كذلك؟ لم أقصد أن أوقفك. اذهب للحصول على بعض الراحة.”
من المؤسف أنني لم أنعم بهذا النوع من اللياقة البدنية.
في الواقع، لا أهتم بهذا الأمر. لكن أشعر أنني فقدت فرصتي للهروب.
“يبدو أنك لا تفهم ما يعنيه أن تطلق عليك الإمبراطورة الشيطانة كيشيريكا كيشيريسو لقب «المذهل»”
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
“…حسنًا، أعتقد أنني لا أفعل، لا.”
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
“أخبرتني أن لديك كمية مذهلة من المانا. أكثر من لابلاس، حتى. أنت أول شخص قالت عنه ذلك على الإطلاق “
“نعم أعتقد. لفترة من الوقت كنت أعتمد على تعويذة الماء، ولكن قبل بضع سنوات تحولت إلى استخدام سحر الأرض بشكل كلي تقريبًا.”
لابلاس؟ مثل… ذلك اللابلاس ؟
على ما يبدو، لدي مانا أكثر من الإله الشيطاني. هذا ليس مناسبًا لي، بصراحة. لم تنفذ مني المانا منذ فترة طويلة جدًا، هذا صحيح، لكن الأمر ليس كما لو أن جسدي يفيض بالطاقة أو أي شيء آخر.
“أوه، ما الذي كنتما تفعلانه خلال الساعات القليلة الماضية؟”
“كان للإله الشيطاني لابلاس أحد أكبر حقول المانا في التاريخ المسجل. وبعبارة أخرى، إن خاصتك أيضًا واحد من أكبرها على الإطلاق.”
ربما أفضل من معظم الملوك على الأقل. كانت تلك الشخصية المبهجة خاصته نوعًا ما محبوبة. لقد حنث بوعده، لكن بدا من العدل الرد عندما قام شخص ما بتفجير رأسك.
“اووه هيا. لا يمكن أن يكون هذا صحيحا.”
من المؤسف أنني لم أنعم بهذا النوع من اللياقة البدنية.
وعلى الرغم من احتجاجاتي المعتدلة، ظل قلبي يقفز من الإثارة. بعد كل شيء، كنت أتحدث إلى ملك شيطاني هنا، شخص ما مع قرون من الخبرة في المعركة. شعرت كأنني رياضي محترف أخبرني مكتشف أن لدي “إمكانات” أو شيء من هذا القبيل.
ما زلت لا أفهم ما حدث للتو. عندما التفت، وجدت حشد من المتفرجين يحدقون بي في صمت تام. نظراتهم جعلتني انزعج. لم يكن أحد يتحرك حتى.
“أنا لا أعرف حقيقة الأمر بنفسي. يمكن أن تكون كيشيريكا مهملة بعض الشيء في بعض الأحيان بعد كل شيء. هناك احتمال أنها أخطأت في الحكم عليك.”
“لا مشكلة! إذا تذكرت سأكون متأكداً من إخبارك! بوهاهاهاهاها!”
تعكر تعبير باديجادي إلى قليلاً عندما تحدث بهذه الكلمات. ربما يتذكر بعض الأخطاء الباهظة التي ارتكبتها خطيبته في الماضي؟
ينبغي أن يكون من السهل العثور عليها.
لقد بدت من النوع الذي يرتكب بعض الأخطاء المتهورة بصراحة.
اللعنة. لقد حفرت قبري بنفسي.
“حسنًا، سأعترف بأنني بذلت جهدًا لتعميق حقل المانا الخاص بي على مر السنين. مع ذلك، لا أعرف بشأن امتلاكي لحقل أكبر من أي شخص آخر عبر التاريخ. ألا يعني هذا أن أي شخص يمكنه تحطيم الرقم القياسي إذا قام بتدريب نفسه كما فعلت؟”
أوه. يبدو أمرا جيدا لي! لا أستطع أن أطلب عرضًا أفضل حقًا. لن أضطر حتى إلى تحمل لكمة على وجهي؟
“لا. عادة ما يكون مثل هذا الشيء مستحيلا”.
“آه، فقط لأكون واضحًا، أنا لست خادمًا للشخص الذي سأذكر اسمه. لذلك سأكون ممتنًا إذا لم تهاجمني فجأة.”
ربما كان لهذا علاقة بحقيقة أنني قد تجسدت من جديد من عالم آخر، إذن؟ أو ربما “خدع” الإنسان الإله بطريقة ما نيابةً عني دون أن ألاحظ ذلك…
” أعرف! من المؤكد أنك تتحسن مع الانضباط عندما تستخدمه مرارًا وتكرارًا، أليس كذلك؟ “
“هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه يا سيادتك. إن لم يكن لديك مانع.”
عندما رآني، اتخذ تعبيرًا لم أتمكن من فك شفرته تمامًا. هل كانت هذه ما تسمى الإثارة ربما؟
“ماذا؟ لا تتردد في طرح أي استفسار.”
عندما رآني، اتخذ تعبيرًا لم أتمكن من فك شفرته تمامًا. هل كانت هذه ما تسمى الإثارة ربما؟
“آه، فقط لأكون واضحًا، أنا لست خادمًا للشخص الذي سأذكر اسمه. لذلك سأكون ممتنًا إذا لم تهاجمني فجأة.”
“…هاه؟”
“لقد وافقت بالفعل على الانتظار يا فتى. الملك الشيطاني لا يخلف وعده أبدًا.”
“لقد سمعت عن الوضع من جينيوس. أعتذر، لكن هل يمكنك أن توفر لنا بعض الوقت؟ نحن نجمع قواتنا بأسرع ما يمكن!” بعد ذلك، استدار وعاد إلى الحشد. (…)
حقًا؟ حسنًا، من الجيد معرفة ذلك، على الأقل. سأصدق كلامك بشأن ذلك، حسنًا؟ لا للعنف من فضلك…
لم يعد الأمر يعنيني، لكنني فهمت ما يحاول إخباري به على الأقل.
“هل يعني اسم هيتوغامي شيئًا بالنسبة لك؟”
“في هذه الحالة، أود أن أقدم طلبًا خاصًا بي.”
“… أين سمعت هذا الاسم يا فتى؟”
“…أجل أعتقد ذلك. أعتقد أنني أصبحت أكثر دقة بعض الشيء، على الأقل. “
“إنه شخص يظهر في أحلامي أحيانًا.”
أوه. يبدو أمرا جيدا لي! لا أستطع أن أطلب عرضًا أفضل حقًا. لن أضطر حتى إلى تحمل لكمة على وجهي؟
طوى الزوج العلوي من ذراعيه، وبدأ باديجادي في ضرب ذقنه بعناية، “هم أرى. أحلامك، اذن؟”
وبدون لحظة من التردد، صعد إلى المنصة وحدق فينا مثل إمبراطور يتفحص مملكته.
“هل تعرف شيئا عنه يا سيادتك؟”
أما أنا فقد استلقيت في المشفى لفترة قبل أن أستعيد وعيي. بمجرد أن عدت، أخذني نائب المدير جينيوس إلى غرفة في مبنى المعلمين وقدم لي بعض الشاي والوجبات الخفيفة أثناء تعافيي.
توقف باديجادي للحظة، وهو مستغرق في التفكير على ما يبدو، ثم هز رأسه.
ومع ذلك، بغض النظر عن شخصياتهم، هؤلاء الملوك لا يزالون أقوياء بما يكفي للسيطرة على القارة الشيطانية المرعبة. إذا قرر أحدهم الخروج في حالة هياج في أراضي البشر، فإن الضرر لن يمكن قياسه.
“لا أستطيع أن أتذكر! أعتقد أنني سمعت الاسم من قبل، لكن لا أذكر أين! لقد مرت بضعة قرون منذ أن حدثني عنه أحد على أقل تقدير.”
لم يكن لديه الكثير ليقوله لي. بدا الأمر وكأنه لم يكن يستوضح تمامًا ما حدث بنفسه. لقد ظهر ملك شيطاني من العدم، وتجول في الأنحاء وفقد الطلاب والوحوش على حدٍ سواء وعيهم، وتحداني في مبارزة، وسمح لي بالمطالبة بالنصر، ثم أفقدني وعيي.
“هل هذا صحيح؟ حسنًا، شكرًا لك على أي حال.” بضعة قرون… هذا نوعا ما فامض. أعتقد أنه لا يملك أفضل ذاكرة …
من المفترض أنه رجل مسالم بطبيعته، لذلك ربما هذا منطقي.
“لا مشكلة! إذا تذكرت سأكون متأكداً من إخبارك! بوهاهاهاهاها!”
“…آه نعم، بالطبع. اعتذاري.”
“ساقدر ذلك.”
“أنت ممل جدًا يا فتى. اضحك معي ولو لمرة واحدة! بوهاهاهاها!”
“اترك هذا لي!”
من المؤكد أن باديجادي رجل يستمتع بحياته. لم أقل أي شيء مضحك بشكل خاص في هذه المحادثة بأكملها، لكنه لم يتوقف عن الضحك أبدًا.
“اخبرني يا صبي. هل كنت قادرًا على جرح إله التنين في تلك المعركة، ولو بشكل طفيف؟ “
وجدت نفسي أتذكر الليلة التي قابلت فيها روجيرد. لقد تواصلنا لأول مرة على المستوى الشخصي من خلال تبادل الضحك، أليس كذلك؟
لماذا ظهر مثل هذا الشخص فجأة في جامعة رانوا للسحر؟ ولماذا كان يتجول في الحرم الجامعي، ويفقد الطلاب الأبرياء والزائرين من عرق الوحوش وعيهم أثناء ذلك؟
ربما الضحك نوع من اللغة المشتركة هنا. إذا ضحك الشخص الذي أتحدث إليه، فربما من الوقاحة عدم الرد بالمثل.
وهل حل هذا “الصمت” مرة من قبل ؟
حسنًا، فلنفعل هذا
“نعم عرفت. لكنه كان يقيم مع قبيلة الغول… قال إنه سيبقى هناك لبعض الوقت، لذا كان علي أن أمضي قدمًا بنفسي. الشياطين مثله يميلون إلى عدم الاهتمام بمرور الوقت، كما تعلم، اعتقدت أنه سيبقى هناك لعقد آخر أو نحو ذلك على الأقل، ولم يمض سوى عامين منذ أن افترقنا…”
“بواهاهاهاهاهاهاهاهاها!”
…بالفعل؟ ماذا بحق الجحيم من المفترض أن يعني هذا؟
“جيد! هذه هي الطريقة يا فتى! كيشيريكا تقول دائمًا: اضحك أولاً، فكر لاحقًا! لنفكر في الأمر، لقد كانت تضحك في آخر مرة ماتت فيها، أليس كذلك؟! بوهاهاهاها!”
إذا التفتت وركضت هنا، ماذا سيظنون بي؟
ضحك باديجادي مرة أخرى. على الرغم من مظهره المخيف، فإنه لا يبدو وكأنه رجل سيء.
“لنظهر له شيئا أو اثنين، ثم …”
وبينما كنا نضحك، بدأت مجموعة المتفرجين خلفنا في الصخب قليلاً. عدت إلى الوراء لأرى ما كان يحدث.
التعديلات: الدوران السريع.
بدا الأمر كما لو أن هناك نوع من الضجة وسط الحشد. بالكاد تمكنت من تمييز أصوات الصراخ.
هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. أنا أقصد … هيا! لقد بدا واثقًا تمامًا. هاه؟ لقد قال أنه خالد، أليس كذلك؟ قال لي أن أعطيه أفضل ما لدي!
“أفهم. فلنتبع هذه الشروط إذن.”
“دعني أذهب! أحتاج أن أعطيه عصاه!”
“هذا ليس الـ – جاه، توقف عن التمسك بي. روديوس يراقب…”
توقف عن ذلك! إذا أعطيتها له، فسيتعين عليه أن يبدأ المبارزة! “
وبطريقة أو بأخرى، وصلت الأمور إلى نهاية سلمية نسبيا.
“ولكن ماذا لو بدأت المبارزة على أي حال ؟ هل ستقف هنا وتتركه يموت؟!”
“على أية حال هو ليس رجلاً سيئًا، أليس كذلك؟”
“ث-هذا ليس ما—”
هل هذا يعني أنني سأتحمل المسؤولية جزئيًا عن كل الأضرار التي سببها؟ أردت حق أن أعتقد أن جينيوس لن يسحبني. هو من قام بدعوتي بعد كل شيء.
“اترك هذا لي!”
حسنا، كفانا عبثا.
“آه! زانوبا!”.
“زانوبا شيروني؟! ارفع يدك عني! – آه! أوه أوه!”
“ستحصل على فرصة واحدة.”
فجأة، انطلق السيد فيتز من بين الحشد واندفع نحوي بسرعة هائلة.
“كما يبدوا” قال باديجادي وهو يراقبني وكل أذرعه مطوية. “من المؤكد أن الصبي يأخذ وقته …”
كان الرجل سريع جدًا في الوقوف على قدميه.
لابد أنه يتحرك أسرع بثلاث مرات مني.
اصطدم الحجر بباديجادي بقوة هائلة. تم تفجير الجزء العلوي من جسده بالكامل. تفككت أذرعه الستة على الفور. نصفه السفلي الذي لا يزال سليما، نط عشرات الأمتار إلى الوراء وسقط على الأرض.
ربما ينبغي لنا أن نطليه باللون الأحمر ونلصق قرنًا على رأسه…
“هاه…هاه… أنا آسف يا رو… روديوس. حاول الأساتذة منعي…” توقف فيتز أمامي وهو يلهث بحثًا عن الهواء. لقد كانت عصاي بين ذراعيه.
من المفترض أنه رجل مسالم بطبيعته، لذلك ربما هذا منطقي.
“أنت، اه… عداء رائع يا فيتز.”
حسنًا، فلنفعل هذا
“هاه…؟ هاه… لا. حذائي عبارة عن عنصر سحري، هذا كل شيء…”
استلقيت وصمحت لنفسي بالاسترخاء.
نظرت إلى الأحذية التي بدا أن فيتز يرتديها دائمًا. لم أدرك حتى أنها ذات طبيعة سحرية. ربما كانت عباءته مسحورة أيضًا، أليس كذلك؟ لم يخلعها أبدًا، حتى عندما يكون الجو حارًا في الخارج.
إذا التفتت وركضت هنا، ماذا سيظنون بي؟
“لا تمزح؟ هل تلك النظارات الشمسية سحرية أيضًا؟
اللعنة. لقد حفرت قبري بنفسي.
“هاه…هاه…أوه، هذه. نعم، إنها… اه، انتظر. آسف، هذا سر…” ضحك فيتز بهدوء وابتسم في حرج.
“أود أن أطلب منك أن توقر حياتي، حتى لو خسرت هذه المبارزة.”
لماذا على هذا الرجل أن يبدو لطيفًا جدًا عندما يضحك، على أي حال؟ كان يفعل أشياء غريبة لنبض قلبي.
“هاه… على أية حال، تفضل. حظًا موفقًا يا روديوس… فقط لا تضغط على نفسك، حسنًا؟ إذا أدركت أنك لا تستطيع الفوز، فاعتذر فقط واركض من أجل حياتك. أنت تواجه ملك شياطين هنا. لن يلومك أحد. حياتك أهم من كبريائك.”
في تلك اللحظة كنت أقف في وسط ساحة التدريب السحري المتقدمة… وهو الاسم الرائع لهذه الساحة الفارغة المسطحة.
نعم. وهذا ما اعتقدته أيضًا يا صديقي.
أومأت برأسي. لقد أخذت أكوا هارتيا من فيتز. لقد مر وقت طويل منذ أن خضت معركة حقيقية مع هذا الشيء الذي بين يدي. لنفعل ما بوسعنا، أيها الشريك. إذا اجتزنا هذا الأمر قطعة واحدة، فسوف أتوجه مباشرة إلى المنزل وأتزوج سلطة الأناناس المفضلة لدي…
“أه نعم. أنتم البشر تموتون بتلك السرعة كما اعتقد! أسمع أن الكثير منكم يشعر بهذه الطريقة! أجاب الملك الشيطان بثرثرة. “
لقد قلت بغضا من هراء ما قبل الموت، وسحبت القماش من أكوا هارتيا. أخذ فيتز شهيقا حادا من المفاجأة.
“نفذت بجلدي. لو لم ينقذني لمجرد نزوة، لما كنت أقف هنا اليوم “.
خطرت في ذهني فكرة مزعجة، ووجدت نفسي غير قادر على المقاومة.
“… فيتز، ألق نظرة على الحجر السحري الموجود على عصاي. ماذا تعتقد؟”
“أنا-إنها كبيرة حقًا …”
أما بالنسبة لملك الشياطين باديجادي… فلا يزال لدي مخطط غامض للغاية للوضع. لقد قال أنه قطع كل هذه المسافة لأنه كان يشعر بالغيرة مني.
أوه واو. أعتقد أن شيئًا ما في الجزء السفلي قد ارتعش. ما كان ذلك؟
لم يكن من الصعب التعرف على هويته. فليس هناك سوى ملك شيطاني واحد ذو بشرة سوداء اللون وستة أذرع : باديجادي الخالد.
حسنا، كفانا عبثا.
“اضربني بأقوى سحر لديك. سأعطيك فرصة واحدة، لا أكثر. ربما عليك استخدام التعويذة التي آذت إله التنين. إذا تمكنت من اختراق هالة المعركة الخاصة بي وإلحاق الأذى بي، فستفوز. إذا لم أتضرر، فسأفوز. كيف ذلك معك؟”
باديجادي قد نهض بالفعل على قدميه وهو يثني اذرعه الستة بسعادة. هل تمكنت من شراء ما يكفي من الوقت؟ بدا الأمر غير محتمل.
لم يكن لديه الكثير ليقوله لي. بدا الأمر وكأنه لم يكن يستوضح تمامًا ما حدث بنفسه. لقد ظهر ملك شيطاني من العدم، وتجول في الأنحاء وفقد الطلاب والوحوش على حدٍ سواء وعيهم، وتحداني في مبارزة، وسمح لي بالمطالبة بالنصر، ثم أفقدني وعيي.
لكن ليس لدي أي فكرة عن كيف من المفترض أن اشغل أذنيه لفترة كافية حتى يتجمع جميع الجنود في المدينة، بصراحة.
أحد الملوك الشيطانيين القدماء الذين عاشوا حتى قبل حرب لابلاس. قوته هي الأبرز، كما يوحي اسمه، قوته هي عدم قابليته للتدمير.
عاد فيتز نحو الحشد، وبدا مترددًا بعض الشيء في تركي. لم أكن لأمانع لو ظل موجودًا شخصيًا.
كان هناك حماس حقيقي في صوت نائب المدير. يبدوا وكأن الجمهور لم يسمع مناقشتي مع باديجادي قبل بدء المبارزة.
قد يكون بعض الدعم جيدا الآن. صحيح؟
من المفترض أنه رجل مسالم بطبيعته، لذلك ربما هذا منطقي.
“هل أنت مستعد يا فتى؟”
أحد الملوك الشيطانيين القدماء الذين عاشوا حتى قبل حرب لابلاس. قوته هي الأبرز، كما يوحي اسمه، قوته هي عدم قابليته للتدمير.
“لأكون صادقًا، أفضل قضاء المزيد من الوقت في الدردشة…”
“ممتاز! هلم لي!”
“بواهاهاهاها! الوقت كافٍ لذلك لاحقًا!
لماذا ظهر مثل هذا الشخص فجأة في جامعة رانوا للسحر؟ ولماذا كان يتجول في الحرم الجامعي، ويفقد الطلاب الأبرياء والزائرين من عرق الوحوش وعيهم أثناء ذلك؟
هل هذا يعني أنه لن يقتلني؟ لا، ليس من الآمن افتراض أي شيء. بدا هذا الرجل مهملاً بدرجة كافية لأن يطرق رأسي عن طريق الخطأ، على افتراض أن أي شخص لديه الكثير من المانا يمكن أن يتلقى ضربة أو اثنتين.
“لقد ظهر الملك الشيطاني باديجادي من العدم وتحداني في مبارزة. لقد تمكنت من الفوز.”
“لقد سمعت عن الوضع من جينيوس. أعتذر، لكن هل يمكنك أن توفر لنا بعض الوقت؟ نحن نجمع قواتنا بأسرع ما يمكن!” بعد ذلك، استدار وعاد إلى الحشد. (…)
فكرت في قول شيء ما. هل من المؤذي طلب مبارزة غير مميتة…؟
“أوه، كما تعلم… هذا وذاك. هيهيهيهي.”
وقف باديجادي هناك بشكل عرضي، ويداه على وركيه. لم يكن ليهاجمني، كما يبدوا، ربما ينتظر مني أن أشير إلى أن القتال قد بدأ. كإجراء احترازي أولي، قمت بتنشيط عين الاستبصار الخاصة بي.
غيور؟ بجدية؟ ليس الأمر كما لو أنني فعلت أي شيء معها، أليس كذلك؟ لماذا قد يكون غاضبا مني؟
“…هاه؟”
“زانوبا شيروني؟! ارفع يدك عني! – آه! أوه أوه!”
لدهشتي، أظهرت لي… لا شيء. لم يكن هناك حرفيًا أي شيء يقف حيث من المفترض أن باديجادي موجود.
“ألا تستخدم سحر الأرض في الغالب؟”
“ما الذي جعلك تبدو مندهشًا جدًا أيها الفتى؟ آه لقد فهمت. لقد قمت بالفعل بتجربة العين الشيطانية التي أعطتها لك كيشيريكا، أليس كذلك؟ آسف، لكن هذه الأشياء لا تعمل معي.” أطلق باديجادي شخيرًا من الفخر عندما أعلن ذلك بشكل مرتجل.
الناجون الذين يحكمون الآن قارة الشيطان مسالمون أو حذرون بطبيعتهم، وغير مهتمين إلى حد كبير بالصراع.
انتظر، بجدية؟ العين الشيطانية عديمة الفائدة تمامًا ضده؟ كان ينبغي علي أن أتوقع الكثير من ملك شيطاني… هذه مشكلة بالتأكيد.
فكرت في قول شيء ما. هل من المؤذي طلب مبارزة غير مميتة…؟
لقد انخفضت فرصتي في تجنب ضربة قاتلة بشكل كبير. لست مميزًا جسديًا؛ إذا ضربني في المكان الخطأ، فقد تكون هذه هي النهاية بالنسبة لي. “سيادك…”
لم أنس أمر الإمبراطورة الشيطانية كيشيريكا كيشيريسو بالطبع. هي التي أهدتني عيني الشيطانية.
“بادي أفضل. أسمح لأولئك الذين يضحكون عندما أطلب منهم أن ينادونني بهذا الاسم.”
لقد خرج قطار أفكاري عن مساره بسبب صوت باب الفصل وهو يفتح. مع صمت تام، جلس جميع الطلاب المميزين في مقاعدهم بالفعل.
“الملك بادي إذن. لدي طلب.”
لقد ابتلعت ريقي تلقائيا. بدا الصوت الذي أحدثته حنجرتي مرتفعًا بشكل غريب. هل قتلته فعلاً؟
“أي نوع من الطلبات؟”
“زانوبا شيروني؟! ارفع يدك عني! – آه! أوه أوه!”
“أود أن أطلب منك أن توقر حياتي، حتى لو خسرت هذه المبارزة.”
“يا!” همس كليف. “توقف يا زانوبا! أنت تتذكر حالته، أليس كذلك؟
انفجر باديجادي في الضحك مرة أخرى. “بواهاهاهاها! التسول لحياتك قبل أن نبدأ حتى؟ أنت لا تتوقف أبدًا عن تسليتي!
“
ذلك أعلى ببضعة مستويات مما يمكن أن تتعامل معه القوة . شعرت وكأن الكون يعاقبني لأنني مغرور. أردت أن أركض صارخًا بصراحة.
“حسنًا، إن إضاعة حياتك أمر مأساوي، ألا تعتقد ذلك؟” انا قلت.
“بواهاهاها! اعتقدت أن أجلي حان أيها الصبي! على أية حال، الآن أصبح كل شيء منطقيا. من الحكمة منعك حدوث معركة حقيقية. لو تقاتلنا بجدية، لكانت هذه المنطقة بأكملها قد تحولت إلى أرض قاحلة قاحلة! ”
“أه نعم. أنتم البشر تموتون بتلك السرعة كما اعتقد! أسمع أن الكثير منكم يشعر بهذه الطريقة! أجاب الملك الشيطان بثرثرة. “
“لكن لم أتوقع ظهور ملك شيطاني. نحن مثيرون جدًا أليس كذلك؟ أحسنت بحمايتنا. سأعطيك الإذن للضغط على ثديي لينيا.”
ولكن لماذا أنت متأكد أنك سوف تخسر؟ من المفترض أن مثل هذه الكمية الهائلة من المانا من شأنها أن تمنح الرجل بعض الثقة. “
من المفترض أن أولئك الشجعان بما يكفي للبقاء في مكانهم تتمت مكافأتهم بالحكايات من مخزونه الهائل من المعرفة، لكنهم قلة.
“لقد كدت أقتل على يد شخص يُدعى إله التنين منذ وقت ليس ببعيد. من المحتمل أن يكون لذلك علاقة بالأمر.”
“ما يكون ذلك؟”
توقفت ضحكة باديجادي فجأة. “إله التنين؟ هل تقصد أورستد؟ حاربته وعشتَ؟”
لابد أنه يتحرك أسرع بثلاث مرات مني.
“نفذت بجلدي. لو لم ينقذني لمجرد نزوة، لما كنت أقف هنا اليوم “.
لست أعرف بالضبط ما قالته، لكن لا يمكن أن يكون الأمر بهذا السوء، حيث أن كليف أصبح أكثر ودية الآن.
أصبح وجه الملك الشيطان فجأة جديًا للغاية. بدا هذا أقل من المثالي. لقد خذلت حذري عندما لم يتفاعل مع اسم هيتوغامي. ماذا لو كان أورستد هو الشخص الذي لا ينبغي أن أذكره؟ يا للإهمال…
الفصل 4: الخطيب المنيع (الجزء 2)
“اخبرني يا صبي. هل كنت قادرًا على جرح إله التنين في تلك المعركة، ولو بشكل طفيف؟ “
“هل أنت مستعد يا فتى؟”
“هاه؟ نعم، أعتقد. تمكنت من تمزيق القليل من الجلد عن كف يده. هذا كل شيء رغم ذلك.”
ضحك باديجادي مرة أخرى. على الرغم من مظهره المخيف، فإنه لا يبدو وكأنه رجل سيء.
أغلق باديجادي فمه بإحكام وحدق في وجهي بشراسة.
في الوقت الحالي، فيتز هناك لإحضار عصاي الموثوقة «أكوا هارتيا» بناءً على طلبي، وافق باديجادي على الانتظار حتى وصوله إلى هنا.
التأثير مخيف بعض الشيء .
إذا وصل الأمر إلى الأسوأ، فقد أُمروا بإبطاء ملك الشياطين حتى تتمكن القوات الرئيسية من الوصول.
ه- هيا، لماذا لا نبدأ بالضحك مرة أخرى؟ بواهاهاها…
“هل تعرف شيئا عنه يا سيادتك؟”
“في هذه الحالة، أود أن أقدم طلبًا خاصًا بي.”
حسنا، أيا كان. إذا قال أنني فزت، أعتقد أنني فزت.
“حقا؟” قلت بخنوع قدر استطاعتي، وأنا أشاهد تعبير باديجادي.
“ماذا؟!” لم تكن تلك هي الصفقة!
“ما يكون ذلك؟”
فجأة، انطلق السيد فيتز من بين الحشد واندفع نحوي بسرعة هائلة.
“ستحصل على فرصة واحدة.”
“بواهاهاهاهاها!”
“…”
“لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول من هذا”أجبته
“اضربني بأقوى سحر لديك. سأعطيك فرصة واحدة، لا أكثر. ربما عليك استخدام التعويذة التي آذت إله التنين. إذا تمكنت من اختراق هالة المعركة الخاصة بي وإلحاق الأذى بي، فستفوز. إذا لم أتضرر، فسأفوز. كيف ذلك معك؟”
” أعرف! من المؤكد أنك تتحسن مع الانضباط عندما تستخدمه مرارًا وتكرارًا، أليس كذلك؟ “
أوه. يبدو أمرا جيدا لي! لا أستطع أن أطلب عرضًا أفضل حقًا. لن أضطر حتى إلى تحمل لكمة على وجهي؟
“أنت… أنت قوي حقًا يا روديوس!” رائع. ليس بليغا جدا اليوم هاه؟
“آه، بالتأكيد، ولكن أليس هذا من جانب واحد قليلا؟”
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
“من جانب واحد؟ تقول من جانب واحد؟ حسنًا، هذا صحيح فعلا! حسن جدا اذا. إذا لم تتمكن من إهانتي بسحرك، فسوف أضربك بهجوم مضاد. ستكون ضربة واحدة لا أكثر!”
خطرت في ذهني فكرة مزعجة، ووجدت نفسي غير قادر على المقاومة.
اللعنة. لقد حفرت قبري بنفسي.
“خطيبتك… تقصد بها، أه… الإمبراطورة كيشيريكا، نعم؟”
ربما يكون هجوم واحد من هذا الوحش كافياً لسحق قلبي. ربما ينبغي علي أن أتوقف عن الحديث الآن قبل أن أتمكن من التعمق أكثر.
“بواهاهاهاهاها!”
“أفهم. فلنتبع هذه الشروط إذن.”
“ما الذي جعلك تبدو مندهشًا جدًا أيها الفتى؟ آه لقد فهمت. لقد قمت بالفعل بتجربة العين الشيطانية التي أعطتها لك كيشيريكا، أليس كذلك؟ آسف، لكن هذه الأشياء لا تعمل معي.” أطلق باديجادي شخيرًا من الفخر عندما أعلن ذلك بشكل مرتجل.
“جيد جدا!”
انتظر، بجدية؟ العين الشيطانية عديمة الفائدة تمامًا ضده؟ كان ينبغي علي أن أتوقع الكثير من ملك شيطاني… هذه مشكلة بالتأكيد.
وأخيرًا، دفعت أكوا هارتيا إلى الأمام وبدأت في التركيز.
بدأ الاثنان في الشجار، لذلك هززت كتفي وابتعدت. عندما انعطفت عند الزاوية، سمعت كليف يحتج “لكن لا يمكن لملك شياطين ان يظهر هنا!”
“فووو…”
وفجأة، اخترق شخص ما حشد المتفرجين وتوجه نحوي وهو يسرع .
أخذت نفسًا طويلًا وعميقًا، وبدأت في جمع أكبر قدر ممكن من القوة السحرية في عصاي. سأستخدم مدفع الحجر، وهي إحدى التعويذات التي أعرفها جيدا.
المذهلة كلمة قوية. نعم، لقد أصبح من الواضح أن لدي مانا أكثر بكثير مما يمتلكه معظم الناس. لكن بالتأكيد ذلك ليس بالأمر المثير بما يكفي لإثارة غيرة ملك شيطاني حقيقي… أليس كذلك؟
لكنني ساتأكد من أن هذه القذيفة أقوى بكثير من تلك التي أطلقتها على أورستد. لقد قمت بإلقاء تلك التعويذة بسرعة، بسبب اليأس المطلق.
“انظروا! إنه أنا، باديجادي – ملك الشياطين الخالد! “
لم أكن أمسك عصاي، وكنت أستخدم يدًا واحدة فقط. هذه المرة، لم يكن هناك اندفاع علىالإطلاق. بمجرد أن أجمع ما يكفي من المانا، يجب أن أكون قادرًا على جعل تعويذتي أقوى عدة مرات.
بعد ذلك، يبدو أن باديجادي ذهب إلى مكان ما مع ذلك الرجل ذو الشعر المستعار، ورجل وسيم في منتصف العمر يرتدي درعًا، ورجل عجوز يرتدي رداءً.
المقذوف: صلب ومتين بشكل لا يصدق.
لم يكن إنشاء “المقذوف” مختلفًا بشكل أساسي عن الطريقة التي أصنع بها تمثالًا صغيرًا. لكنني ركزت بالكامل على صلابته، متجاهلاً خصائص مثل المرونة. لقد شكلته مثل الرصاصة. مدببا، وأضفت نمطًا من الأخاديد.
استغرق الأمر مني دقيقة لأتذكر أن اسمه جورج، وهو ساحر رياح من الدرجة الملكية. لقد رأيته مرة من قبل، في حفل الدخول.
التعديلات: الدوران السريع.
“لقد سمعت عن الوضع من جينيوس. أعتذر، لكن هل يمكنك أن توفر لنا بعض الوقت؟ نحن نجمع قواتنا بأسرع ما يمكن!” بعد ذلك، استدار وعاد إلى الحشد. (…)
كلما كان الدوران أسرع، كان ذلك أفضل. ركزت حتى أصبحت رصاصتي شكلا ضبابيا. ليس يكن لدي أي فكرة عن عدد الدورات في الثانية التي نتحدث عنها.
“بواهاهاهاها! لقد انتعشت!”
السرعة: الحد الأقصى.
لم يكن إنشاء “المقذوف” مختلفًا بشكل أساسي عن الطريقة التي أصنع بها تمثالًا صغيرًا. لكنني ركزت بالكامل على صلابته، متجاهلاً خصائص مثل المرونة. لقد شكلته مثل الرصاصة. مدببا، وأضفت نمطًا من الأخاديد.
هذا هو الجزء الأكثر أهمية، لذا خصصت له أكبر قدر ممكن من المانا. لم أستخدم الكثير من المانا على مدفع حجري واحد من قبل.
نظرًا لمقدار الوقت المستغرق للتحضير، فإن هذا الإصدار من التعويذة لن يكون مفيدًا كثيرًا في القتال الحقيقي… وبالنسبة لمعظم الوحوش، فمن المحتمل أن يكون مبالغة.
“لقد سمعت عن الوضع من جينيوس. أعتذر، لكن هل يمكنك أن توفر لنا بعض الوقت؟ نحن نجمع قواتنا بأسرع ما يمكن!” بعد ذلك، استدار وعاد إلى الحشد. (…)
ولكن هذا الرجل هو ملك شيطاني. ربما يتجاهل ذلك. على أقل تقدير، تمنيت أن أتمكن من خدشه. لم أكن أرغب حقًا في أن تضربني تلك الأذرع الضخمة في وجهي.
ذلك بالتأكيد مصدر ارتياح. لقد أقنعت نفسي بأنني قتلت رجلاً دون أن أقصد ذلك. من الجيد أنني لم أواجه إنسانًا عاديًا.
“حسنا إذا. أنا مستعد.”
صفحة | 83
“ممتاز! هلم لي!”
“…هاه؟”
لقد أطلقت التعويذة.
الفصل 4: الخطيب المنيع (الجزء 2)
وبدون لحظة من التردد، صعد إلى المنصة وحدق فينا مثل إمبراطور يتفحص مملكته.
اخترقت رصاصتي الهواء بصوت عالٍ. لم يكن هناك أي ارتداد. لأي سبب كان، مع السحر لن يكون هناك واحد أبدًا. لكن هذا لم يجعل القوة أقل واقعية.
يواجهني الان الملك الشيطاني باديجادي. رفعت رأسي عاليًا وطويت ذراعي في محاولة لإظهار بعض الثقة، لكن لأكون صادقًا تمامًا، أشعر بالخوف قليلاً.
اصطدم الحجر بباديجادي بقوة هائلة. تم تفجير الجزء العلوي من جسده بالكامل. تفككت أذرعه الستة على الفور. نصفه السفلي الذي لا يزال سليما، نط عشرات الأمتار إلى الوراء وسقط على الأرض.
هذا اقصى ما توصلت له، ولم يكن كافياً لفهم الموقف. ومع ذلك، لم يمت أي شخص أطاح به باديجادي بسبب الاصابات.
“…هاه؟”
“جيد جدا!”
ما تبقى من باديجادي لم يرتعش حتى. كنت أتوقع أن يرتد هجومي عليه بـ “رنين” أو شيء من هذا القبيل. ما هذا؟
وأخيرا عدت إلى غرفتي. أسندت عصاي على الحائط. لقد كان اليوم يومًا طويلًا للغاية، مع ملك الشياطين وكل شيء.
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
نظرًا لمدى ضحكه، اعتقدت أنه لا يملك الكثير من الدموع… ولكن ربما ليس هناك أي سائل في جسده على الإطلاق.
“…”
“…هاه؟” انتظر، بجدية؟ حقًا؟ هذا لا يمكن أن يحدث… هل مات ؟
“هاه؟ نعم، أعتقد. تمكنت من تمزيق القليل من الجلد عن كف يده. هذا كل شيء رغم ذلك.”
ما زلت لا أفهم ما حدث للتو. عندما التفت، وجدت حشد من المتفرجين يحدقون بي في صمت تام. نظراتهم جعلتني انزعج. لم يكن أحد يتحرك حتى.
ربما ينبغي لنا أن نطليه باللون الأحمر ونلصق قرنًا على رأسه…
لقد ابتلعت ريقي تلقائيا. بدا الصوت الذي أحدثته حنجرتي مرتفعًا بشكل غريب. هل قتلته فعلاً؟
“بواهاهاهاها! الوقت كافٍ لذلك لاحقًا!
هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. أنا أقصد … هيا! لقد بدا واثقًا تمامًا. هاه؟ لقد قال أنه خالد، أليس كذلك؟ قال لي أن أعطيه أفضل ما لدي!
“هذا صحيح” أومأ باديجادي بحزم.
لم يبدو عليه القلق على الإطلاق! بحق الجحيم؟!
لم يكن لديه الكثير ليقوله لي. بدا الأمر وكأنه لم يكن يستوضح تمامًا ما حدث بنفسه. لقد ظهر ملك شيطاني من العدم، وتجول في الأنحاء وفقد الطلاب والوحوش على حدٍ سواء وعيهم، وتحداني في مبارزة، وسمح لي بالمطالبة بالنصر، ثم أفقدني وعيي.
علي الهدوء. لأتأكد من أنني أفهم بالضبط ما فعلته. ببطء، وبخوف، استدرت لأنظر إلى باديجادي مرة أخرى.
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
الوقت مبكر جدًا على وصول الأستاذ.
“بواهاهاهاها! لقد انتعشت!”
ربما ينبغي لنا أن نطليه باللون الأحمر ونلصق قرنًا على رأسه…
كدت أن أطلق مقذوفا حجريًا آخر على الفور.
“أي نوع من الطلبات؟”
كان باديجادي يقف أمامي مباشرة، حيًا مرة أخرى… وكان حجمه يبلغ نصف حجمه السابق تقريبًا. لكن رأسه ليس أصغر من ذي قبل. التأثير غريب بعض الشيء. لكن هذا ليس مهمًا حقًا في الوقت الحالي.
لقد اخترقت تعويذتي هالته، هذا صحيح. لكنه لم يحاول حتى التهرب منها أو الدفاع عن نفسه. ونظرا لحقيقة أنه يستطيع تجديد نفسه بالكامل، ليس من الممكن أن أهزمه في معركة حقيقية.
“أوه. أنت حي…”
ذلك بالتأكيد مصدر ارتياح. لقد أقنعت نفسي بأنني قتلت رجلاً دون أن أقصد ذلك. من الجيد أنني لم أواجه إنسانًا عاديًا.
“بواهاهاها! اعتقدت أن أجلي حان أيها الصبي! على أية حال، الآن أصبح كل شيء منطقيا. من الحكمة منعك حدوث معركة حقيقية. لو تقاتلنا بجدية، لكانت هذه المنطقة بأكملها قد تحولت إلى أرض قاحلة قاحلة! ”
في صفنا التالي وجدت اثنين من مرؤوسي ذوي الفراء يجلسون مرة أخرى في مقاعدهم. لقد تعامل باديجادي مع جميع الخاطبين، لذلك من الآمن لهم أن يغامروا بالذهاب إلى الفصل مرة أخرى.
أطلق باديجادي موجة مستمرة من الضحك. أعتقد أنه وجد الفكرة مسلية.
نعم. وهذا ما اعتقدته أيضًا يا صديقي.
خلال اللحظات القليلة التالية، زحفت أذرعه الستة جميعها نحوه عبر التراب وانضمت مرة أخرى إلى جسده. كان ينمو بشكل سريع. على الرغم من أنه لم يعد إلى طبيعته بعد.
هذه حياته، أن يعيشها كما يريد. غير ذلك، فأنا نوعا ما اشعر بالغيرة. قليلا فقط.
“لقد أرسلتني بالتأكيد إلى مسافة بعيدة يا فتى. يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن أعود إلى طبيعتي القديمة مرة أخرى! ” بدا باديجادي متحمسًا لهذا الأمر لسبب غير مفهوم.
“ماذا؟!” لم تكن تلك هي الصفقة!
“لقد فزت بهذا يا روديوس!” تابع بسعادة. “لا تتردد في تسمية نفسك بطلاً!”
لقد انخفضت فرصتي في تجنب ضربة قاتلة بشكل كبير. لست مميزًا جسديًا؛ إذا ضربني في المكان الخطأ، فقد تكون هذه هي النهاية بالنسبة لي. “سيادك…”
“لا أعتقد أنني سأفعل ذلك، لكن شكرًا على أي حال.”
“لأكون صادقًا، أفضل قضاء المزيد من الوقت في الدردشة…”
“على الأقل امنح الجماهير صرخة نصر إذن! بواهاهاها!”
رد باديجادي وقد انفجر ضاحكا، كما لو أنني القيت نكتة مضحكة حقًا.
أمسك باديجادي بيدي اليمنى، التي كانت لا تزال ممسكة بعصاي، وسحبها إلى الأعلى في الهواء مثل الحكم الذي يعلن الفائز في مباراة ملاكمة.
وجدت نفسي أتذكر الليلة التي قابلت فيها روجيرد. لقد تواصلنا لأول مرة على المستوى الشخصي من خلال تبادل الضحك، أليس كذلك؟
“أوه…”
كان هناك حماس حقيقي في صوت نائب المدير. يبدوا وكأن الجمهور لم يسمع مناقشتي مع باديجادي قبل بدء المبارزة.
حسنا، أيا كان. إذا قال أنني فزت، أعتقد أنني فزت.
“مياااااا!” ردت لينيا بخدش وجهي.
“أنا فزت!”
“أنت متواضع جدًا إلى حد بعيد!” قال زانوبا بضحكة مكتومة “إن القتال بالتساوي مع ملك شياطين أمر مثير للإعجاب بما فيه الكفاية، أؤكد لك.”
لقد اخترقت تعويذتي هالته، هذا صحيح. لكنه لم يحاول حتى التهرب منها أو الدفاع عن نفسه. ونظرا لحقيقة أنه يستطيع تجديد نفسه بالكامل، ليس من الممكن أن أهزمه في معركة حقيقية.
استجاب المتفرجون لصراخي بالصمت التام. لأي سبب من الأسباب، لم يصدر أحد صوتا.
من المؤسف أنني لم أنعم بهذا النوع من اللياقة البدنية.
وبعد لحظة طويلة، أومأ باديجادي لنفسه. “إنهم ليسوا ممتعين كثيرًا، أليس كذلك؟ حسنًا، حسنًا إذن. حان الوقت لكي تأخذ لكمتي .”
يبدو أن هذين الاثنين كانا منغمسين في بعض المرح للبالغين طوال مدة هجوم ملك الشياطين على الجامعة. جيد لهم، على ما أعتقد.
“ماذا؟!” لم تكن تلك هي الصفقة!
وبدون لحظة من التردد، صعد إلى المنصة وحدق فينا مثل إمبراطور يتفحص مملكته.
وقبل أن أتمكن من الاعتراض، صفعني على وجهي مباشرة. بثلاث قبضات في وقت واحد.
كان لا يزال يمسك بذراعي بالطبع، لذلك لم تتح لي الفرصة للدفاع عن نفسي. الضربة جعلتني فاقداً للوعي.
“هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه يا سيادتك. إن لم يكن لديك مانع.”
أنت…أيها الكاذب…
عندما نظرت إلى جولي، بدت خائفة أكثر من المعتاد. أعتقد أنه كان مشهدًا مروعًا للغاية، حتى من مسافة بعيدة. آمل أنني لن أؤذيها أبدا.
“حسنًا، سأعترف بأنني بذلت جهدًا لتعميق حقل المانا الخاص بي على مر السنين. مع ذلك، لا أعرف بشأن امتلاكي لحقل أكبر من أي شخص آخر عبر التاريخ. ألا يعني هذا أن أي شخص يمكنه تحطيم الرقم القياسي إذا قام بتدريب نفسه كما فعلت؟”
***
روديوس
كحل مؤقت للطوارئ، انضمت الوحدات الصغيرة من جنود الأمم السحرية المحصنة بالفعل في مدينة شاريا إلى جميع المغامرين المحليين وأعضاء نقابة السحر وحاصرت الحرم الجامعي.
بعد ذلك، يبدو أن باديجادي ذهب إلى مكان ما مع ذلك الرجل ذو الشعر المستعار، ورجل وسيم في منتصف العمر يرتدي درعًا، ورجل عجوز يرتدي رداءً.
كل فتاة لديها زوج من هذه، أليس كذلك؟ ما المشكلة إذا لمست القليل؟
بدا الأمر وكأن الشخصيات الكبيرة لديها بعض الأشياء لمناقشتها على انفراد.
“على الأقل امنح الجماهير صرخة نصر إذن! بواهاهاها!”
أما أنا فقد استلقيت في المشفى لفترة قبل أن أستعيد وعيي. بمجرد أن عدت، أخذني نائب المدير جينيوس إلى غرفة في مبنى المعلمين وقدم لي بعض الشاي والوجبات الخفيفة أثناء تعافيي.
“أنا-إنها كبيرة حقًا …”
لم يكن لديه الكثير ليقوله لي. بدا الأمر وكأنه لم يكن يستوضح تمامًا ما حدث بنفسه. لقد ظهر ملك شيطاني من العدم، وتجول في الأنحاء وفقد الطلاب والوحوش على حدٍ سواء وعيهم، وتحداني في مبارزة، وسمح لي بالمطالبة بالنصر، ثم أفقدني وعيي.
مر الشهر التالي بهدوء إلى حد ما. بعد بعض المفاوضات الدقيقة، قررت ااطراف الثلاثة في الأمم السحرية الاعتراف بباديجادي كضيف رسمي طوال مدة إقامته في بلدانهم.
هذا اقصى ما توصلت له، ولم يكن كافياً لفهم الموقف. ومع ذلك، لم يمت أي شخص أطاح به باديجادي بسبب الاصابات.
“اترك هذا لي!”
جلست بسرعة. باديجادي لا يزال ضخمًا حتى وهو جالس. شعرت وكأنني أتحدث مع جبل من العضلات.
صفحة | 83
توقف عن ذلك! إذا أعطيتها له، فسيتعين عليه أن يبدأ المبارزة! “
من المفترض أنه رجل مسالم بطبيعته، لذلك ربما هذا منطقي.
إذا التفتت وركضت هنا، ماذا سيظنون بي؟
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
غيور؟ بجدية؟ ليس الأمر كما لو أنني فعلت أي شيء معها، أليس كذلك؟ لماذا قد يكون غاضبا مني؟
استغرق الأمر مني دقيقة لأتذكر أن اسمه جورج، وهو ساحر رياح من الدرجة الملكية. لقد رأيته مرة من قبل، في حفل الدخول.
“بواهاهاهاها! الوقت كافٍ لذلك لاحقًا!
انضم إليهم في محادثاتهم مع باديجادي زعيم نقابة السحر وقائد فرسان أمة السحر المتمركزين في هذه المدينة.
“لقد أرسلتني بالتأكيد إلى مسافة بعيدة يا فتى. يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن أعود إلى طبيعتي القديمة مرة أخرى! ” بدا باديجادي متحمسًا لهذا الأمر لسبب غير مفهوم.
“لكن يجب أن أقول يا روديوس، لقد كان هذا جهدًا رائعًا حقًا. لقد ضربت ملك الشياطين بضربة واحدة، حتى أنه اعترف بك كمنتصر! اعتقد المدير أن مغامرًا وحيدًا مثلك لا يمكنه سوى أن يمنحنا القليل من الوقت… ولكن بالتأكيد لم يتوقع أحد ذلك! لقد جعلت دمي يضخ لأول مرة منذ سنوات!”
“أفهم. فلنتبع هذه الشروط إذن.”
كان هناك حماس حقيقي في صوت نائب المدير. يبدوا وكأن الجمهور لم يسمع مناقشتي مع باديجادي قبل بدء المبارزة.
“نعم أعتقد. لفترة من الوقت كنت أعتمد على تعويذة الماء، ولكن قبل بضع سنوات تحولت إلى استخدام سحر الأرض بشكل كلي تقريبًا.”
لم يكن أي من هذا مثيرًا للإعجاب ، حيث أنه سمح لي بأخذ الطلقة الأولى، ولم أكن في خطر أبدًا.
أعلم أن السنوات مرت بشكل أسرع بعد أن تجاوزت الثلاثين من عمري في حياتي السابقة… على الرغم من أن ذلك لم يكن قابلاً للمقارنة تمامًا.
لقد تملقني جينيوس لفترة أطول قبل أن يسمح لي أخيرًا بالمضي قدمًا في طريقي. لقد أخبرني أن أبقى في مسكني حتى يتم اكتشاف كل شيء بالكامل.
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
“أوه. أنت حي…”
عندما غادرت مبنى المعلمين، جاءت زانوبا مسرعة لمقابلتي.
باديجادي قد نهض بالفعل على قدميه وهو يثني اذرعه الستة بسعادة. هل تمكنت من شراء ما يكفي من الوقت؟ بدا الأمر غير محتمل.
“آه، ها أنت ذا يا معلم! لقد رأيت كل ثانية من مبارزتك. لقد كانت مثيرة للإعجاب حقًا! كان ينبغي لي أن أتوقع منك أن تنتصر.”
التعديلات: الدوران السريع.
“لقد سمح لي فقط بالعبث معه، هذا كل شيء.” هززت رأسي.
هل هذا يعني أنه لن يقتلني؟ لا، ليس من الآمن افتراض أي شيء. بدا هذا الرجل مهملاً بدرجة كافية لأن يطرق رأسي عن طريق الخطأ، على افتراض أن أي شخص لديه الكثير من المانا يمكن أن يتلقى ضربة أو اثنتين.
لقد اخترقت تعويذتي هالته، هذا صحيح. لكنه لم يحاول حتى التهرب منها أو الدفاع عن نفسه. ونظرا لحقيقة أنه يستطيع تجديد نفسه بالكامل، ليس من الممكن أن أهزمه في معركة حقيقية.
“لقد كدت أقتل على يد شخص يُدعى إله التنين منذ وقت ليس ببعيد. من المحتمل أن يكون لذلك علاقة بالأمر.”
من المحتمل أنك ستصبح مهملًا جدًا في التعامل مع الوقت بعد أن تعيش لبضعة آلاف من السنين، أليس كذلك؟
“أنت متواضع جدًا إلى حد بعيد!” قال زانوبا بضحكة مكتومة “إن القتال بالتساوي مع ملك شياطين أمر مثير للإعجاب بما فيه الكفاية، أؤكد لك.”
لم يكن إنشاء “المقذوف” مختلفًا بشكل أساسي عن الطريقة التي أصنع بها تمثالًا صغيرًا. لكنني ركزت بالكامل على صلابته، متجاهلاً خصائص مثل المرونة. لقد شكلته مثل الرصاصة. مدببا، وأضفت نمطًا من الأخاديد.
عندما نظرت إلى جولي، بدت خائفة أكثر من المعتاد. أعتقد أنه كان مشهدًا مروعًا للغاية، حتى من مسافة بعيدة. آمل أنني لن أؤذيها أبدا.
لقد اخترقت تعويذتي هالته، هذا صحيح. لكنه لم يحاول حتى التهرب منها أو الدفاع عن نفسه. ونظرا لحقيقة أنه يستطيع تجديد نفسه بالكامل، ليس من الممكن أن أهزمه في معركة حقيقية.
كان الرجل سريع جدًا في الوقوف على قدميه.
في طريق عودتي إلى مسكني، التقيت بكليف وإليناليس التي تبدو سعيدة للغاية.
“هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه يا سيادتك. إن لم يكن لديك مانع.”
“مرحبًا يا روديوس. ما سبب كل هذه الضجة في وقت سابق؟ “
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
“أوه، ما الذي كنتما تفعلانه خلال الساعات القليلة الماضية؟”
على ما يبدو، لدي مانا أكثر من الإله الشيطاني. هذا ليس مناسبًا لي، بصراحة. لم تنفذ مني المانا منذ فترة طويلة جدًا، هذا صحيح، لكن الأمر ليس كما لو أن جسدي يفيض بالطاقة أو أي شيء آخر.
“أوه، كما تعلم… هذا وذاك. هيهيهيهي.”
“هل تعرف شيئا عنه يا سيادتك؟”
احمر كليف خجلا بينما ضحكت إليناليز. “ليس عليك أن تخبريه!”
“أنا-إنها كبيرة حقًا …”
يبدو أن هذين الاثنين كانا منغمسين في بعض المرح للبالغين طوال مدة هجوم ملك الشياطين على الجامعة. جيد لهم، على ما أعتقد.
عندما نظرت إلى جولي، بدت خائفة أكثر من المعتاد. أعتقد أنه كان مشهدًا مروعًا للغاية، حتى من مسافة بعيدة. آمل أنني لن أؤذيها أبدا.
“لقد ظهر الملك الشيطاني باديجادي من العدم وتحداني في مبارزة. لقد تمكنت من الفوز.”
“
“هاه؟” قالت إليناليز، وهي تبدو متفاجئة بعض الشيء. “هل هو هنا بالفعل؟”
يبدو أن فيتز يستمتع حقًا بهذه المحادثة. لنفكر في الأمر، لم نناقش سحرًا كهذا كثيرًا، أليس كذلك؟
…بالفعل؟ ماذا بحق الجحيم من المفترض أن يعني هذا؟
“هل علمتي أنه قادم يا إليناليز؟”
توقف باديجادي للحظة، وهو مستغرق في التفكير على ما يبدو، ثم هز رأسه.
“نعم عرفت. لكنه كان يقيم مع قبيلة الغول… قال إنه سيبقى هناك لبعض الوقت، لذا كان علي أن أمضي قدمًا بنفسي. الشياطين مثله يميلون إلى عدم الاهتمام بمرور الوقت، كما تعلم، اعتقدت أنه سيبقى هناك لعقد آخر أو نحو ذلك على الأقل، ولم يمض سوى عامين منذ أن افترقنا…”
هل ذلك صحيح فعلا؟ بدا الأمر معقولا، على ما أعتقد. شعرت وكأنني أتحسن بشكل خيالي في صنع التماثيل، لسبب ما.
اللعنة. لقد حفرت قبري بنفسي.
من المحتمل أنك ستصبح مهملًا جدًا في التعامل مع الوقت بعد أن تعيش لبضعة آلاف من السنين، أليس كذلك؟
يوجد مفهوم ثابت كقاعدة أساسية: لا يغامر ملوك الشياطين أبدًا بالخروج من قارة الشياطين.
أعلم أن السنوات مرت بشكل أسرع بعد أن تجاوزت الثلاثين من عمري في حياتي السابقة… على الرغم من أن ذلك لم يكن قابلاً للمقارنة تمامًا.
“لا يوجد شيء خاص بي، أؤكد لك” قلت بأهدأ صوت أستطيع “أنا مجرد فأر حزين مثير الشفقة، بصراحة. لا أستطيع أن أتخيل لماذا يغار مني ملك شياطين مثلك… لا بد أن الإمبراطورة الشيطانية بالغت إلى حد ما. “
“على أية حال هو ليس رجلاً سيئًا، أليس كذلك؟”
في صفنا التالي وجدت اثنين من مرؤوسي ذوي الفراء يجلسون مرة أخرى في مقاعدهم. لقد تعامل باديجادي مع جميع الخاطبين، لذلك من الآمن لهم أن يغامروا بالذهاب إلى الفصل مرة أخرى.
“يبدو أنه رجل محترم، نعم.” أومأت.
ضحك باديجادي مرة أخرى. على الرغم من مظهره المخيف، فإنه لا يبدو وكأنه رجل سيء.
ربما أفضل من معظم الملوك على الأقل. كانت تلك الشخصية المبهجة خاصته نوعًا ما محبوبة. لقد حنث بوعده، لكن بدا من العدل الرد عندما قام شخص ما بتفجير رأسك.
هل يحدث هذا بجدية؟ هل هو حقا…يرتدي الزي المدرسي؟!
“آه، ما الذي تتحدثان عنه؟”
وبينما كنا نضحك، بدأت مجموعة المتفرجين خلفنا في الصخب قليلاً. عدت إلى الوراء لأرى ما كان يحدث.
“يا إلهي. هل تشعر بالغيرة يا عزيزي كليفي ؟ لا تقلق! أنا أنتمي إليك الآن، جسدًا وروحًا.”
باديجادي قد نهض بالفعل على قدميه وهو يثني اذرعه الستة بسعادة. هل تمكنت من شراء ما يكفي من الوقت؟ بدا الأمر غير محتمل.
“هذا ليس الـ – جاه، توقف عن التمسك بي. روديوس يراقب…”
تعكر تعبير باديجادي إلى قليلاً عندما تحدث بهذه الكلمات. ربما يتذكر بعض الأخطاء الباهظة التي ارتكبتها خطيبته في الماضي؟
“لنظهر له شيئا أو اثنين، ثم …”
“أنا-إنها كبيرة حقًا …”
بدأ الاثنان في الشجار، لذلك هززت كتفي وابتعدت. عندما انعطفت عند الزاوية، سمعت كليف يحتج “لكن لا يمكن لملك شياطين ان يظهر هنا!”
من جانبه، اعتذر باديجادي عن الإزعاج الذي سببه بتقديم أحد أذرعه إلى نقابة السحر حتى يتمكنوا من دراسة خلوده. وقد وافق أيضًا على العمل كمدرس مؤقت للفنون القتالية للفرسان المتمركزين في شاريا.
نعم. وهذا ما اعتقدته أيضًا يا صديقي.
“يا!” همس كليف. “توقف يا زانوبا! أنت تتذكر حالته، أليس كذلك؟
“حسنًا، لقد اتفقنا على أنني سأطلق هجومًا واحدًا عليه، وستحدد قوته من سيفوز. لذلك استخدمت أقوى تعويذة لدي.”
كان السيد فيتز ينتظرني عند مدخل مسكني.
“حسنًا، إن إضاعة حياتك أمر مأساوي، ألا تعتقد ذلك؟” انا قلت.
عندما رآني، اتخذ تعبيرًا لم أتمكن من فك شفرته تمامًا. هل كانت هذه ما تسمى الإثارة ربما؟
خداه محمران قليلاً، وكانت يديه مشكلة قبضات. بدا الأمر كما لو انه متحمس للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من صياغة أفكاره بالكلمات.
كان السيد فيتز ينتظرني عند مدخل مسكني.
“أنت… أنت قوي حقًا يا روديوس!” رائع. ليس بليغا جدا اليوم هاه؟
لم أنس أمر الإمبراطورة الشيطانية كيشيريكا كيشيريسو بالطبع. هي التي أهدتني عيني الشيطانية.
“لم أعتقد أبدًا أنك ستقضي عليه في طلقة واحدة كهذه!”
هل ذلك صحيح فعلا؟ بدا الأمر معقولا، على ما أعتقد. شعرت وكأنني أتحسن بشكل خيالي في صنع التماثيل، لسبب ما.
اخترقت رصاصتي الهواء بصوت عالٍ. لم يكن هناك أي ارتداد. لأي سبب كان، مع السحر لن يكون هناك واحد أبدًا. لكن هذا لم يجعل القوة أقل واقعية.
“حسنًا، لقد اتفقنا على أنني سأطلق هجومًا واحدًا عليه، وستحدد قوته من سيفوز. لذلك استخدمت أقوى تعويذة لدي.”
“أقوى تعويذة؟ ولكن هذا هو نفس الذي استخدمته معي في الاختبار، أليس كذلك؟ هل كانت نسخة أفضل من ذلك؟”
“أوه، كما تعلم… هذا وذاك. هيهيهيهي.”
“نعم، مدفع الحجر. لقد قمت بشحنه بقدر ما أستطيع.”
كحل مؤقت للطوارئ، انضمت الوحدات الصغيرة من جنود الأمم السحرية المحصنة بالفعل في مدينة شاريا إلى جميع المغامرين المحليين وأعضاء نقابة السحر وحاصرت الحرم الجامعي.
“لذا، فحتى التعويذة المتوسطة يمكن أن تكون بهذه القوة إذا كنت سيدًا حقيقيًا، هاه…؟” مع همهمة إعجاب، استدار فيتز جانبًا واستحضر رصاصة حجرية من تلقاء نفسه.
ربما أفضل من معظم الملوك على الأقل. كانت تلك الشخصية المبهجة خاصته نوعًا ما محبوبة. لقد حنث بوعده، لكن بدا من العدل الرد عندما قام شخص ما بتفجير رأسك.
وبعد لحظة أطلقها. أطلقت صفيرًا في الهواء واخترقت الأرض على بعد مسافة ما.
“اووه هيا. لا يمكن أن يكون هذا صحيحا.”
“حسنًا، لست متأكدًا من أنني سأطلق على نفسي لقب المعلم الحقيقي أو أي شيء من هذا القبيل.”
أما أنا فقد استلقيت في المشفى لفترة قبل أن أستعيد وعيي. بمجرد أن عدت، أخذني نائب المدير جينيوس إلى غرفة في مبنى المعلمين وقدم لي بعض الشاي والوجبات الخفيفة أثناء تعافيي.
“ألا تستخدم سحر الأرض في الغالب؟”
لكن ليس لدي أي فكرة عن كيف من المفترض أن اشغل أذنيه لفترة كافية حتى يتجمع جميع الجنود في المدينة، بصراحة.
“نعم أعتقد. لفترة من الوقت كنت أعتمد على تعويذة الماء، ولكن قبل بضع سنوات تحولت إلى استخدام سحر الأرض بشكل كلي تقريبًا.”
“يبدو أنه رجل محترم، نعم.” أومأت.
” أعرف! من المؤكد أنك تتحسن مع الانضباط عندما تستخدمه مرارًا وتكرارًا، أليس كذلك؟ “
فكرت في قول شيء ما. هل من المؤذي طلب مبارزة غير مميتة…؟
هل ذلك صحيح فعلا؟ بدا الأمر معقولا، على ما أعتقد. شعرت وكأنني أتحسن بشكل خيالي في صنع التماثيل، لسبب ما.
“حسنًا، إن إضاعة حياتك أمر مأساوي، ألا تعتقد ذلك؟” انا قلت.
“…أجل أعتقد ذلك. أعتقد أنني أصبحت أكثر دقة بعض الشيء، على الأقل. “
“حسنًا، لقد اتفقنا على أنني سأطلق هجومًا واحدًا عليه، وستحدد قوته من سيفوز. لذلك استخدمت أقوى تعويذة لدي.”
“يمكنك استخدام المزيد من المانا عندما تستمر في ذلك أيضًا!”
لم أنس أمر الإمبراطورة الشيطانية كيشيريكا كيشيريسو بالطبع. هي التي أهدتني عيني الشيطانية.
“صحيح، بالتأكيد. إن صنع تلك التماثيل يتطلب في الواقع الكثير من القوة، هل تعلم؟”
“هذا ليس الـ – جاه، توقف عن التمسك بي. روديوس يراقب…”
يبدو أن فيتز يستمتع حقًا بهذه المحادثة. لنفكر في الأمر، لم نناقش سحرًا كهذا كثيرًا، أليس كذلك؟
التعديلات: الدوران السريع.
“أوه، أنا آسف. لابد أنك متعب، أليس كذلك؟ لم أقصد أن أوقفك. اذهب للحصول على بعض الراحة.”
وبعد لحظة طويلة، أومأ باديجادي لنفسه. “إنهم ليسوا ممتعين كثيرًا، أليس كذلك؟ حسنًا، حسنًا إذن. حان الوقت لكي تأخذ لكمتي .”
” اه صحيح. شكرًا.”
طوى الزوج العلوي من ذراعيه، وبدأ باديجادي في ضرب ذقنه بعناية، “هم أرى. أحلامك، اذن؟”
وهذا يعني أن حتى الإله الشيطاني المخيف قد فشل في تدميره بالكامل.
مع هذا، غادر فيتز وتوجه نحو مباني المدرسة. كنت أرغب في مواصلة المحادثة، لكنه ربما كان مشغولاً.
“آه، ها أنت ذا يا معلم! لقد رأيت كل ثانية من مبارزتك. لقد كانت مثيرة للإعجاب حقًا! كان ينبغي لي أن أتوقع منك أن تنتصر.”
بعد هذه الحادثة، من المحتمل أن يكون لدى مجلس الطلاب الكثير ليتعامل معه.
إذا التفتت وركضت هنا، ماذا سيظنون بي؟
اصطدم الحجر بباديجادي بقوة هائلة. تم تفجير الجزء العلوي من جسده بالكامل. تفككت أذرعه الستة على الفور. نصفه السفلي الذي لا يزال سليما، نط عشرات الأمتار إلى الوراء وسقط على الأرض.
وأخيرا عدت إلى غرفتي. أسندت عصاي على الحائط. لقد كان اليوم يومًا طويلًا للغاية، مع ملك الشياطين وكل شيء.
“هل هذا صحيح؟ حسنًا، شكرًا لك على أي حال.” بضعة قرون… هذا نوعا ما فامض. أعتقد أنه لا يملك أفضل ذاكرة …
اجتاحني التعب الجسدي والعقلي في اللحظة التي ألقيت فيها نظرة على سريري.
استلقيت وصمحت لنفسي بالاسترخاء.
ربما يكون هجوم واحد من هذا الوحش كافياً لسحق قلبي. ربما ينبغي علي أن أتوقف عن الحديث الآن قبل أن أتمكن من التعمق أكثر.
“أقوى تعويذة؟ ولكن هذا هو نفس الذي استخدمته معي في الاختبار، أليس كذلك؟ هل كانت نسخة أفضل من ذلك؟”
***
نائب المدير جينيوس على علم بالموقف، وسيخرجني من هذه الفوضى إذا تمكنت من المماطلة لفترة كافية.
أعلم أن السنوات مرت بشكل أسرع بعد أن تجاوزت الثلاثين من عمري في حياتي السابقة… على الرغم من أن ذلك لم يكن قابلاً للمقارنة تمامًا.
مر الشهر التالي بهدوء إلى حد ما. بعد بعض المفاوضات الدقيقة، قررت ااطراف الثلاثة في الأمم السحرية الاعتراف بباديجادي كضيف رسمي طوال مدة إقامته في بلدانهم.
وبالمناسبة، يبدو أن الجميع يفترضون أن إيريس قد هجرتني بسبب حالتي. لا يهم ذلك على أي حال. لقد نسيت كل شيء عنها الآن. حقًا!
من جانبه، اعتذر باديجادي عن الإزعاج الذي سببه بتقديم أحد أذرعه إلى نقابة السحر حتى يتمكنوا من دراسة خلوده. وقد وافق أيضًا على العمل كمدرس مؤقت للفنون القتالية للفرسان المتمركزين في شاريا.
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
ولكن هذا ليس كل شيء…
قد يكون بعض الدعم جيدا الآن. صحيح؟
“مرحبًا يا روديوس. ما سبب كل هذه الضجة في وقت سابق؟ “
في صفنا التالي وجدت اثنين من مرؤوسي ذوي الفراء يجلسون مرة أخرى في مقاعدهم. لقد تعامل باديجادي مع جميع الخاطبين، لذلك من الآمن لهم أن يغامروا بالذهاب إلى الفصل مرة أخرى.
في صفنا التالي وجدت اثنين من مرؤوسي ذوي الفراء يجلسون مرة أخرى في مقاعدهم. لقد تعامل باديجادي مع جميع الخاطبين، لذلك من الآمن لهم أن يغامروا بالذهاب إلى الفصل مرة أخرى.
“أنت الرجل يا رئيس! شكرا مرة أخرى، مياو. سنعوضك بشيئ ما لمتاعبك قريبًا!
وجدت نفسي أتذكر الليلة التي قابلت فيها روجيرد. لقد تواصلنا لأول مرة على المستوى الشخصي من خلال تبادل الضحك، أليس كذلك؟
“لكن لم أتوقع ظهور ملك شيطاني. نحن مثيرون جدًا أليس كذلك؟ أحسنت بحمايتنا. سأعطيك الإذن للضغط على ثديي لينيا.”
أخذت نفسًا طويلًا وعميقًا، وبدأت في جمع أكبر قدر ممكن من القوة السحرية في عصاي. سأستخدم مدفع الحجر، وهي إحدى التعويذات التي أعرفها جيدا.
“أقدر ذلك.” منذ أن حصلت على الإذن، تقدمت مباشرة.
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
“مياااااا!” ردت لينيا بخدش وجهي.
ومع ذلك، لنفكر في الأمر، أدلت كيشيريكا ببعض التعليقات حول هذا الأمر أيضًا. ماذا كانت كلماتها بالضبط؟ كل ما أستطيع أن أتذكره حقًا هو قهقهتها من الضحك دون سبب واضح…
ماذا حدث لإذني، هاه؟ ماذا حدث لإعطائي شيئًا مقابل متاعبي؟ كم هذا فظيع.
“أنا فزت!”
كل فتاة لديها زوج من هذه، أليس كذلك؟ ما المشكلة إذا لمست القليل؟
“بواهاهاهاها! لا تكن متواضعاً يا فتى! لقد سمعت كل شيء عن تلك الكمية المذهلة من المانا الموجودة بداخلك.”
“أنت دائمًا هكذا… لا تخشى النساء يا معلم” قال زانوبا مستغرقا في التفكير “ومع ذلك، يبدو أنك لست جادا…”
“نعم، مدفع الحجر. لقد قمت بشحنه بقدر ما أستطيع.”
“يا!” همس كليف. “توقف يا زانوبا! أنت تتذكر حالته، أليس كذلك؟
بقي عدد من الأشخاص المهمين للغاية يحاولون معرفة أهدافه أثناء حديثنا. الرجل ذو الشعر المستعار هو في الواقع مدير هذه المدرسة.
“…آه نعم، بالطبع. اعتذاري.”
وقف باديجادي هناك بشكل عرضي، ويداه على وركيه. لم يكن ليهاجمني، كما يبدوا، ربما ينتظر مني أن أشير إلى أن القتال قد بدأ. كإجراء احترازي أولي، قمت بتنشيط عين الاستبصار الخاصة بي.
في الآونة الأخيرة، صار كليف يجلس بالقرب منا. بدا الأمر وكأن إليناليز تخبره ببعض الأشياء عني هنا وهناك.
“ما يكون ذلك؟”
لست أعرف بالضبط ما قالته، لكن لا يمكن أن يكون الأمر بهذا السوء، حيث أن كليف أصبح أكثر ودية الآن.
في الوقت الحالي، فيتز هناك لإحضار عصاي الموثوقة «أكوا هارتيا» بناءً على طلبي، وافق باديجادي على الانتظار حتى وصوله إلى هنا.
وبالمناسبة، يبدو أن الجميع يفترضون أن إيريس قد هجرتني بسبب حالتي. لا يهم ذلك على أي حال. لقد نسيت كل شيء عنها الآن. حقًا!
“هاه… على أية حال، تفضل. حظًا موفقًا يا روديوس… فقط لا تضغط على نفسك، حسنًا؟ إذا أدركت أنك لا تستطيع الفوز، فاعتذر فقط واركض من أجل حياتك. أنت تواجه ملك شياطين هنا. لن يلومك أحد. حياتك أهم من كبريائك.”
ومن ناحية أخرى، لم يكن كليف وإليناليز يتحدثان علنًا بنفس القدر تقريبًا هذه الأيام. لا يبدو أنهم قد انفصلوا أو أي شيء آخر. كل بضعة أيام، كنت ألاحظ أن كليف يتجول في الحرم الجامعي ويبدو وكأنه زومبي.
أخذت نفسًا طويلًا وعميقًا، وبدأت في جمع أكبر قدر ممكن من القوة السحرية في عصاي. سأستخدم مدفع الحجر، وهي إحدى التعويذات التي أعرفها جيدا.
من الواضح أن إليناليز تجعله مشغولاً للغاية في الليل. من المحتمل أنهم توصلوا إلى اتفاق لتقليص إظهار المودة علنيا.
“مع ذلك، إنها تتحدث دائمًا عن مدى إعجابها بك أيها الصبي! لقد مرت فترة طويلة منذ أن سمعتها تتحدث عن أي شخص مع مثل هذا الإثارة في صوتها. أنا رجل متسامح جداً بالطبع، لكنني أعترف أنني غيور بعض الشيء!”
ومع ذلك، ألن تشكل هذه المتعة لكليف مشكلة في دراسته؟ لا أرغب في التدخل بالطبع.
“على الأقل امنح الجماهير صرخة نصر إذن! بواهاهاها!”
هذه حياته، أن يعيشها كما يريد. غير ذلك، فأنا نوعا ما اشعر بالغيرة. قليلا فقط.
” اه صحيح. شكرًا.”
“… سيدي الأكبر، ليس لدي ما يكفي من المانا لتقوية هذا الجزء. ساعدني من فضلك!”
عندما نظرت إلى جولي، بدت خائفة أكثر من المعتاد. أعتقد أنه كان مشهدًا مروعًا للغاية، حتى من مسافة بعيدة. آمل أنني لن أؤذيها أبدا.
جولي تعمل بإخلاص على تماثيلها ليل نهار. لقد بدأت بإعطائها بعض الدروس حول كيفية صنعها يدويًا، بالتوازي مع دروسنا حول الطريقة السحرية.
مع هذا، غادر فيتز وتوجه نحو مباني المدرسة. كنت أرغب في مواصلة المحادثة، لكنه ربما كان مشغولاً.
هذا ليس تخصصي، لذلك نحن نحصل على بعض المساعدة من قزم في نفس السنة مثل زانوبا.
روديوس
أما بالنسبة لملك الشياطين باديجادي… فلا يزال لدي مخطط غامض للغاية للوضع. لقد قال أنه قطع كل هذه المسافة لأنه كان يشعر بالغيرة مني.
“أوه. أنت حي…”
هل هذا يعني أنني سأتحمل المسؤولية جزئيًا عن كل الأضرار التي سببها؟ أردت حق أن أعتقد أن جينيوس لن يسحبني. هو من قام بدعوتي بعد كل شيء.
لقد أطلقت التعويذة.
لقد خرج قطار أفكاري عن مساره بسبب صوت باب الفصل وهو يفتح. مع صمت تام، جلس جميع الطلاب المميزين في مقاعدهم بالفعل.
الوقت مبكر جدًا على وصول الأستاذ.
كان باديجادي يقف أمامي مباشرة، حيًا مرة أخرى… وكان حجمه يبلغ نصف حجمه السابق تقريبًا. لكن رأسه ليس أصغر من ذي قبل. التأثير غريب بعض الشيء. لكن هذا ليس مهمًا حقًا في الوقت الحالي.
وهل حل هذا “الصمت” مرة من قبل ؟
وفجأة، اخترق شخص ما حشد المتفرجين وتوجه نحوي وهو يسرع .
“بواهاهاهاهاها!”
“لقد سمح لي فقط بالعبث معه، هذا كل شيء.” هززت رأسي.
ترددت ضحكة مزدهرة في جميع أنحاء الفصل الدراسي. وبعد لحظة، دخل إلى الداخل.
ببطء، وبخوف، مشيت نحو جثة باديجادي ونظرت إليه. الجزء السليم من جسده لم يكن ينزف لسبب ما. هل هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور مع ملك الشياطين؟
وبدون لحظة من التردد، صعد إلى المنصة وحدق فينا مثل إمبراطور يتفحص مملكته.
“انظروا! إنه أنا، باديجادي – ملك الشياطين الخالد! “
هل يحدث هذا بجدية؟ هل هو حقا…يرتدي الزي المدرسي؟!
من المؤسف أنني لم أنعم بهذا النوع من اللياقة البدنية.
***
التحق ملك الشياطين باديجادي رسميًا بجامعة رانوا للسحر كنوع من الدعاية. لم يكن يدرس الكثير من أي شيء بالطبع، لكنه اعتاد الجلوس في الفصول الدراسية والتحدث إلى الطلاب الذين يلفتون انتباهه … مما يؤدي عادةً إلى فرارهم بشدة طلبًا للمساعدة.
وبطريقة أو بأخرى، وصلت الأمور إلى نهاية سلمية نسبيا.
ومع ذلك، لنفكر في الأمر، أدلت كيشيريكا ببعض التعليقات حول هذا الأمر أيضًا. ماذا كانت كلماتها بالضبط؟ كل ما أستطيع أن أتذكره حقًا هو قهقهتها من الضحك دون سبب واضح…
من المفترض أن أولئك الشجعان بما يكفي للبقاء في مكانهم تتمت مكافأتهم بالحكايات من مخزونه الهائل من المعرفة، لكنهم قلة.
وبطريقة أو بأخرى، وصلت الأمور إلى نهاية سلمية نسبيا.
“يبدو أنك لا تفهم ما يعنيه أن تطلق عليك الإمبراطورة الشيطانة كيشيريكا كيشيريسو لقب «المذهل»”
انضم إليهم في محادثاتهم مع باديجادي زعيم نقابة السحر وقائد فرسان أمة السحر المتمركزين في هذه المدينة.
