الفصل 5 - الجزء الثاني
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 5 – الجزء الثاني – إله التجميد
كان لها ذيل متوحش بطول جسمها ومرصع بعدد لا يحصى من المسامير. بدا فكيها الأقوياء وكأنهما يمكن أن يعضوا بسهولة أيدي الرجل.
مرت الأربع ساعات في ومضة.
كان كوكيوتس محصنًا من أضرار البرد، لذلك عندما هب النسيم اللطيف للضباب فائق التبريد من حوله، انتظر بصبر زاريوسو و شاسوريو لدخول نطاق هجومه.
ذاب المستنقع المتجمد منذ فترة طويلة، وتجمع المحاربون هناك – عند البوابة الرئيسية للقرية. بعد المعركة الشديدة التي دارت قبل عدة أيام، كان هناك القليل منهم ممن نجوا للقتال في هذه المعركة.
“اااع!”
كان هناك ثلاثمائة وستة عشر منهم في المجموع.
ترجمة: Scrub
لن يشارك في هذه المعركة أحد سوى المحاربين، لأن شاسوريو قال، “العدو قليل العدد، لذا فإن الكثير من الناس من جانبنا سيعترضون طريقنا.”
كان سيف كوكيوتس غير المغلف عبارة عن أوداتشي – يبلغ طول نصله أكثر من مائة وثمانين سنتيمتراً، ويسمى الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. كان من أقوى الأسلحة التي يمتلكها كوكيتوس من أصل واحد وعشرين.
بدا هذا وكأنه تفسير منطقي بما فيه الكفاية، لكن هذا لم يكن كل شيء.
بعد إلقاء ألم الصقيع بشكل عرضي نحو زاريوسو الساقط، تجاهله كوكيوتس والتفت إلى رجال السحالي المتبقيين.
وقف زاريوسو متقدمًا بعض الشيء على رجال السحالي ونظر إلى المحاربين.
ظهر ظل أسود وسط الضباب الأبيض – دفع زاريوسو سيفه، وأمسكه كوكيوتس بخفة بين أصابعه، كما كان من قبل.
تم رسم كل شخص بعلامات تدل على أن الأسلاف قد نزلوا عليهم. كانت إرادتهم الحديدية واضحة على وجوههم، وكانوا واثقين من النصر.
“أوووه!”
هتف رجال السحالي من حولهم لمحاربيهم. ومع ذلك، تمكن من رؤية عدد غير قليل من الأشخاص القلقين وسط الحشد.
♦ ♦ ♦
سعى زاريوسو للحفاظ على تعبير غير مبال من أجل الحفاظ على عدم ارتياحه من الظهور على وجهه. لم يكن يريد أن يعرف رجال السحالي الآخرون أن هذه المعركة كانت في الأساس تضحية حية لملك الموت.
إذا كان قد استوعب الهجوم بعيدًا عنه، فقد يكون هناك شيء آخر يمكنه فعله. لكن في هذا النطاق القصير، كان خارج الخيارات.
في الواقع، هدفت هذه معركة إلى إظهار قوة ملك اللاموتى أمام رجال السحالي. كان الغرض منه هو القضاء التام على إمكانية التمرد بين رجال السحالي. لم يكن لديهم فرصة للبقاء على قيد الحياة، مما يعني أن المعنى الضمني وراء كلمات شاسوريو كان “نريد تقليل الخسائر إلى الحد الأدنى”.
على الرغم من صلابة جسم خصمهم، إلا أنه لا يزال بإمكانه اختراقه إذا سكب كل قوته في حافة نصله. مع وضع ذلك في الاعتبار، تخلى زاريوسو عن الدفاع للتركيز على الهجوم، وكان من المفترض أن تكون الضربة الناتجة قوية جدًا.
نظر زاريوسو بعيدًا عن رجال السحالي، وأدار بنظرته الشديدة إلى تشكيل العدو.
♦ ♦ ♦
بقي الجيش في مكانه. لم يكن هناك أي علامة على الوحش المسمى كوكيوتس بينهم. شك زاريوسو في أنه كان هيكل عظمي. بصفته مرؤوسًا موثوقًا به لملك الموت، فكيف يمكن أن يكون ضعيفًا؟ لا بد أنه كائن يمكن رؤية قوته بوضوح في لمحة.
“إذًا أرجح هذا السيف الذي تستخدمه!!”
جاء صوت عالٍ من وراء زاريوسو القلق –
“- زاريوسو.”
قام النصل الذي دخل ذراع زينبيرو بنحته كما لو كان يمر عبر الماء.
– استقبله زينبيرو بشكل عابر كما هو الحال دائمًا. لقد كان نفس الشخص حتى عندما كان متوجهًا نحو موت محقق.
من خلال استخدام كميات هائلة من المانا، يمكن للمرء أن يلقي بالقوة تعويذة لا ينبغي أن تكون قابلة للاستخدام بشكل طبيعي. بمساعدة هذا بعض تحسينات السحر المتطور، ألقى شاسوريو تعويذة شفت جروح الجميع.
“المعنويات في ذروتها.”
طار زاريوسو بعيدًا كما لو أنه أصيب بمضرب بيسبول، مصحوبًا بصوت تكسير عظامه. في النهاية، ضرب أرض المستنقع، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف. ومع ذلك، فإن الألم في صدره والدم الأحمر اللامع الذي كان يسعله جعل من الصعب على زاريوسو أن يتنفس.
“حسنًا، سيكون من الرائع أن تستمر الأمور على هذا النحو عندما نواجه كوكيوتس هذا…”
لقد بدأوا في التراجع ببطء دون أن يدركوا ذلك. سواء كانوا محاربي رجال السحالي الذين جاءوا في حالة معنوية عالية، أو زاريوسو والآخرين الذين جاؤوا إلى هنا مستعدين للموت، فقد صدموا جميعًا حتى النخاع بظهور هذا الكيان القوي الذي لا يمكن تصوره.
“نعم. أوه، هل حان الوقت؟”
لم يصب الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة بأذى على الرغم من قطعه من خلال أقوى درع يمتلكه رجال السحالي.
كان شاسوريو عند البوابة الرئيسية، وكانت كل عيون رجال السحالي على عنصري المستنقع بجانبه.
أمطرت عشرات من رقاقات الثلج الحادة، كل منها بحجم ذراع، على مساحة كبيرة.
(أعتقد ان لم يخب ظني أن كلمة عنصر هنا يقصد بها وحشين)
“بالتأكيد – ها نحن قادمان!”
لم تكن كروش هنا لأنها أنفقت كل المانا في استدعاء العنصرين. بالإضافة إلى إلقاء عدد كبير من التعويذات الدفاعية طويلة الأمد على زاريوسو، جعلها شبه جامدة. في الواقع، عندما غادروا منزلهم، أخبرته كروش بالفعل أنها سيغمى عليها من استخدام الكثير من المانا، ولن يروا بعضهم البعض مرة أخرى.
تعمد كوكيوتس أخذ خطوة إلى الوراء، ورش الوحل وصبغ جسده الأزرق الجميل.
الآن، نظر زاريوسو بمفرده نحو المكان الذي كانت كروش فيه. الطريقة التي بدت بها عندما افترقوا جعلت زاريوسو يشعر وكأنه قد طُعِنَ في قلبه.
بعد إلقاء ألم الصقيع بشكل عرضي نحو زاريوسو الساقط، تجاهله كوكيوتس والتفت إلى رجال السحالي المتبقيين.
“المحاربون، دعونا نذهب!”
كان كوكيوتس محصنًا من أضرار البرد، لذلك عندما هب النسيم اللطيف للضباب فائق التبريد من حوله، انتظر بصبر زاريوسو و شاسوريو لدخول نطاق هجومه.
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
ثم تقدم للأمام. تبعه زينبيرو والزعيمان الآخران.
كان عليه أن يفكر كمحارب مرة أخرى لذا كبح زاريوسو جماح أفكاره الهائجة.
كان ذلك لأنه لم يكن هناك صوت للشفرات تضرب الخشب قبل سقوط الأشجار. بعبارة أخرى، قد يكون من الممكن (مهما كان مفاجئًا) أن يكون شخصًا قويًا بشكل لا يصدق قد قطع الأشجار بضربة واحدة.
تقدم رجال السحالي ببطء، بقيادة شاسوريو واثنين من عناصر المستنقع.
صرح شاسوريو بأنه أوشك على نفاذ المانا ولكنها مجرد حيلة لخداع كوكيتوس. إذا كان قد أخذ الطُعم، فربما يكون قد تم تقييده بالسلاسل السحرية وضربه زاريوسو من الخلف.
غادروا القرية.
“-[الانفجار الجليدي]!”
و تبعهما زاريوسو و زينبيرو.
أصبح شاسوريو مشقوقًا إلى نصفين جنبًا إلى جنب مع سيفه العظيم. قبل أن يرتطم الجسم بالأرض، ثم سحب كوكيوتس نصله، وخطط لمهاجمة زاريوسو—
عندها فقط، نظر زاريوسو فجأة إلى القرية. كانت هناك جدران ترابية محطمة، والسحاليون القلقون يراقبونهم وهم يرحلون ، و-
“شاسوريو شاشا.”
تنهد زاريوسو بهدوء، وألقى بكل همومه بعيدًا وهو يمضي قدمًا. لم يقل اسم الأنثى الذي كان على شفتيه.
“حقًا. رائع-“
♦ ♦ ♦
الدم الملطخ على وجهه لم يكن لطلاء نفسه، ولكن لطلاء سيفه.
سار رجال السحالي تجاه المستنقع، وتشكلوا في المنطقة بين جيش الهيكل العظمي والقرية.
لقد بدأوا في التراجع ببطء دون أن يدركوا ذلك. سواء كانوا محاربي رجال السحالي الذين جاءوا في حالة معنوية عالية، أو زاريوسو والآخرين الذين جاؤوا إلى هنا مستعدين للموت، فقد صدموا جميعًا حتى النخاع بظهور هذا الكيان القوي الذي لا يمكن تصوره.
لم يكن لديهم تشكيل يمكن الحديث عنه. لقد انتشروا ببساطة في انتظار القتال. وكان على رأسهم مختلف زعماء القبائل وعناصر المستنقع.
مندهشًا، نظر كوكيوتس إلى أصابعه ليرى ما الذي جعله ينزلق.
ربما كان جيش الهيكل العظمي ينتظر وصولهم. نتيجة لهذا ضربوا على تروسهم وداسوا الأرض.
توقف شاسوريو قبل أن يتمكن كوكيوتس من الوصول إليه ، و-
عادة ما تجعل التأخيرات الصغيرة الكثيرة بين سقوط الأقدام مسيرة الجيش تبدو وكأنها وابل من فضلات الطيور. ومع ذلك، سار جيش اللاموتى بتنسيق مثالي، وأخرج صوتًا متناغمًا. إذا كانت الظروف مختلفة، فإن الأمر يستحق التصفيق.
سار رجال السحالي تجاه المستنقع، وتشكلوا في المنطقة بين جيش الهيكل العظمي والقرية.
تمامًا عندما تم جذب السحاليين من خلال أصوات تحركاتهم، سقطت العديد من الأشجار – خلف جيش الهيكل العظمي.
سعى زاريوسو للحفاظ على تعبير غير مبال من أجل الحفاظ على عدم ارتياحه من الظهور على وجهه. لم يكن يريد أن يعرف رجال السحالي الآخرون أن هذه المعركة كانت في الأساس تضحية حية لملك الموت.
كان هناك سبب واحد فقط لسقوط هذه الأشجار العملاقة – لأن شخصًا ما قطعها.
“… آسف على الانتظار، كوكيتوس.”
أثار هذا ضجة بين رجال السحالي.
كان كوكيوتس محصنًا من أضرار البرد، لذلك عندما هب النسيم اللطيف للضباب فائق التبريد من حوله، انتظر بصبر زاريوسو و شاسوريو لدخول نطاق هجومه.
نظرًا لعدم ظهور أي شخص حتى الآن، كان من المعقول افتراض أن العديد من الأشخاص قد عملوا معًا لقطع تلك الأشجار. ومع ذلك، إذا كان هذا هو الحال، فإن الأشجار كانت تتساقط مع الكثير من التماثل. من المسلم به، بعد رؤية وحدة جيش الهيكل العظمي، قد يعتقد أحد المراقبين أنه يمكنهم قطع الأشجار بمثل هذه الدقة، لكن لم يشعر أي من السحاليين بهذه الطريقة.
تبعه انقضاض السحلي المدرع. كان الدرع الذي يرتديه بمثابة إرث موروث، أحد الكنوز الأربعة – عظم التنين الأبيض. كان قويًا بما يكفي لصد ألم الصقيع، وهو نفسه واحد من الكنوز الأربعة، واشتهر باعتباره أقوى درع بين رجال السحالي.
سارت فكرة غريبة في أذهانهم – أن كل هذا قام به شخص واحد.
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
كان ذلك لأنه لم يكن هناك صوت للشفرات تضرب الخشب قبل سقوط الأشجار. بعبارة أخرى، قد يكون من الممكن (مهما كان مفاجئًا) أن يكون شخصًا قويًا بشكل لا يصدق قد قطع الأشجار بضربة واحدة.
كان ذلك لأنه سيكون مثل الكذب على عدد لا يحصى من الناس، وإخبارهم أنهم قادرون على الفوز. بما أن الآخرين قد صدقهم بالفعل، لم يتمكنوا من قبول حقيقة أنهم سيهزمون.
ما مدى قوة الذراع وما مدى قوة السلاح اللازمة لقطع شجرة ضخمة إلى نصفين بضربة واحدة؟
“- زاريوسو.”
امتزجت الهزات الهائلة للأشجار المتساقطة مع صوت الهياكل العظمية التي تقصف على تروسها، وكلاهما زحف في عمود رجال السحالي الفقري.
تمامًا عندما كان كوكيوتس محبطًا إلى حد ما وعلى وشك الضرب، غير رأيه.
بدأ القلق في الانتشار. كان هذا متوقعًا فقط – من يمكنه أن يظل هادئًا في ظل هذه الظروف؟ حتى زينبيرو – الذي كان مستعدًا للموت – اهتز، رغم أنه حاول إخفاء ذلك.
سرعان ما ظهر أخيرًا المخلوق الذي شق طريقًا عبر الغابة و في نفس الوقت توقف قصف التروس فجأة.
“- زاريوسو.”
في صمت خارق للطبيعة، كان أول ما رأوه كتلة من الضوء الأزرق اللامع. إلى أي مدى كان من الممكن أن يلمع أكثر لو لم تكن السماء ملبدة بالغيوم؟
تم حساب هذا الهجوم لاستغلال حقيقة أن الأسلحة الطويلة كانت غير عملية في القتال قريب المدى.
بدت وكأنها حشرة ذات رجلين، جسمها الضخم يبلغ ارتفاعه حوالي مائتين وخمسين سنتيمترًا. كانت تشبه نملة أو فرس النبي، وبدت وكأنها هجين صنعه شرير فاسد تمامًا.
طار زاريوسو بعيدًا كما لو أنه أصيب بمضرب بيسبول، مصحوبًا بصوت تكسير عظامه. في النهاية، ضرب أرض المستنقع، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف. ومع ذلك، فإن الألم في صدره والدم الأحمر اللامع الذي كان يسعله جعل من الصعب على زاريوسو أن يتنفس.
تم إكليل هيكلها الخارجي الصلب في البرد القارس، وتلألأت مثل غبار الالماس.
بعد إلقاء ألم الصقيع بشكل عرضي نحو زاريوسو الساقط، تجاهله كوكيوتس والتفت إلى رجال السحالي المتبقيين.
كان لها ذيل متوحش بطول جسمها ومرصع بعدد لا يحصى من المسامير. بدا فكيها الأقوياء وكأنهما يمكن أن يعضوا بسهولة أيدي الرجل.
كان شاسوريو عند البوابة الرئيسية، وكانت كل عيون رجال السحالي على عنصري المستنقع بجانبه.
كان لديهد أربعة أذرع مائلة في شكل مخالب حادة، كل منها كانت مغلفة في قفاز لامع. كانت ترتدي تميمة تشبه القرص على عقد ذهبي وحلقات بلاتينية حول كاحليها.
بالطبع، هذا ينطبق فقط على الأشخاص العاديين.
هذه هي الطريقة التي دخل بها هذا الكائن منقطع النظير التابع لملك الموت.
‘فهمت…’
(ملاحظة: أشرت لكوكيوتس كأنه أنثى لأنه أثناء شرح المؤلف له في الفقرات السابقة كلمه على أساس أنه حشرة و كتلة و الحشرة و الكتلة نستخدم معها ضمائر مؤنثة على عكس الانجليزي هناك ضمير محايد لمثل هذه الأمور)
قطع السيف بهدوء في الهواء. لولا الوضع الحالي، لكان هناك صوتًا سيرغب الناس في الاستماع إليه.
♦ ♦ ♦
أصبح مرتبكًا.
‘هل هذا هو كوكيتوس؟’
“نعم. أوه، هل حان الوقت؟”
خفق قلب زاريوسو وبدون وعي، أصبح تنفسه أسرع.
[تقييد الأرض]، انقضاض زاريوسو، [الانفجار الجليدي]، كلهم كانوا أفخاخًا.
لم يتكلم أي من رجال السحالي. انجذب انتباه الجميع إلى الوحش الذي أظهر نفسه، وخافوا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تشتيت أعينهم عنه.
كان التعرض اللحظي يعني أن العاصفة الثلجية المتوحشة مثل الصقيع المفاجئ قد اختفت كما لم تكن موجودة من قبل. ومع ذلك، لم يكن ذلك وهمًا أو خدعة للحواس. وخير دليل على ذلك هو جثث رجال السحالي السبع والخمسون التي غطت المستنقع.
لقد بدأوا في التراجع ببطء دون أن يدركوا ذلك. سواء كانوا محاربي رجال السحالي الذين جاءوا في حالة معنوية عالية، أو زاريوسو والآخرين الذين جاؤوا إلى هنا مستعدين للموت، فقد صدموا جميعًا حتى النخاع بظهور هذا الكيان القوي الذي لا يمكن تصوره.
“-[الانفجار الجليدي]!”
‘أعلم أن ملك الموت لم يستخدم قوته الكاملة علينا، لكن رغم ذلك، لم أتوقع أن يكون المحارب الذي أرسله للقتال بجدية مخيفًا للغاية.’
سارت فكرة غريبة في أذهانهم – أن كل هذا قام به شخص واحد.
حتى مع وجود تعويذة أزالت خوفه، فإن الدافع للهروب لا يزال يرتفع داخل قلب زاريوسو. لقد كانت معجزة أن المحاربين، الذين لم يكونوا محميين بمثل هذا السحر، لم يكونوا قد داسوا بالفعل على بعضهم البعض أثناء فرارهم.
بعد فترة وجيزة، وصلت اللحظة التي كان ينتظرها. ومع ذلك، تردد كوكيتوس لفترة وجيزة. وفكر، هل يمكن إيقاف عدوي بقطع رأسه فقط؟
اقترب كوكيوتس ببطء.
“-نحن. الحراس. مسلحين. بعناصر. تقاوم. الضربات بعيدة. المدى.”
سار بفخر في المستنقع، متجاوزًا جيش الهيكل العظمي –
“يا للعار.”
—ثم توقف كوكيوتس، على بعد حوالي ثلاثين مترًا من رجال السحالي. بعد ذلك، استدار وجهه الحشري فوق رقبته النحيلة، كما لو كان يبحث عن شخص ما.
“[السحر الفائض – علاج الجروح الشامل الضوئي].”
كان لدى زاريوسو شعور بأن عيون كوكيوتس كانت عليه.
كان بإمكان كوكيوتس أن يفهم ما شعر به، لأنه مثله كثيرًا، كان كوكيوتس يشعر بقوة تجاه الأسلحة التي يمتلكها. على وجه الخصوص، كان السيف الذي يستخدمه الآن – والذي استخدمه من قبل خالقه – مهمًا بشكل خاص بالنسبة له. لذلك، على الرغم من عدم توازنه في المعركة، أصر كوكيتوس على خوض معركة مع الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، كعلامة على احترامه لخالقه السامي.
“حسنًا، بما. أن. آينز. ساما. يشاهد، فسوف. أضمن. لكم. الحصول. على. فرصة. للتألق. ولكن. قبل. ذلك. [عمود الجليد]”
“- زاريوسو، كيف هي جراحك؟”
مع تنشيط التعويذة، اندلع عمودان من الجليد من الماء بين رجال السحالي و كوكيوتس، على بعد حوالي عشرين مترًا.
كان عليه أن يفكر كمحارب مرة أخرى لذا كبح زاريوسو جماح أفكاره الهائجة.
“قد. يكون. هذا. وقحًا. مع. المحاربين. المستعدين. للتضحية. بأرواحهم، ولكن. يجب. أن. أخبركم. أن. من. يذهب. داخل. حدود. هذه. الأعمدة. فسيكون. ذلك. قبرك، و أي. شخص. يعبره. بعد. الدخول. سيموت.”
جاء صوت عالٍ من وراء زاريوسو القلق –
طوى كوكيوتس ذراعيه، وكأنه يقول، الخيار لكم.
كان هناك ثلاثمائة وستة عشر منهم في المجموع.
“أوي أوي أوي، إنه لا يبدو كذلك لكنه شاب لائق جدًا، أليس كذلك؟”
لوح كوكيوتس قليلاً نحو زينبيرو، الذي دخل نطاق هجومه.
أومأ زاريوسو بعمق على كلمات زينبيرو.
ذاب المستنقع المتجمد منذ فترة طويلة، وتجمع المحاربون هناك – عند البوابة الرئيسية للقرية. بعد المعركة الشديدة التي دارت قبل عدة أيام، كان هناك القليل منهم ممن نجوا للقتال في هذه المعركة.
ثم تقدم للأمام. تبعه زينبيرو والزعيمان الآخران.
تم حساب هذا الهجوم لاستغلال حقيقة أن الأسلحة الطويلة كانت غير عملية في القتال قريب المدى.
نظر شاسوريو إلى المحاربين الذين كانوا على وشك اللحاق به.
لم يكن القصد من [الانفجار الجليدي] إيذاء كوكيوتس أو إخفاء شكل شاسوريو. كان الغرض منه إخفاء دماء السيف. لذلك كان يحتفظ به خلف ظهره.
“يجب أن تبقوا هنا… لا، عودوا إلى القرية. وإلا… ستموتون معنا.”
“- سامحني. ولكني. أمتلك. مهارة. تبطل. لفترة. وجيزة. هجمات. الأسلحة. الضعيفة. بمجرد. أن. أقوم. بتفعيلها لذا. أصبح. هجومك. عديم. الفائدة.”
“ماذا!؟ نريد القتال أيضًا! إنه مخيف، لكن… حتى لو كان مخيفًا، ما زلنا نريد القتال!”
‘لهذا السبب شعرت بضعف دفعه! لا عجب! لا توجد طريقة لخطة تليين السيف بالدم حتى يتمكن من اختراقه ستنجح في كل مرة. من أجل خلق هذه الفرصة، أبطأ تسديدته ليجعلني أعتقد أنه كان من السهل الإمساك به!’
“التراجع ليس جبناً. الحياة شجاعة حقيقية.”
—ثم توقف كوكيوتس، على بعد حوالي ثلاثين مترًا من رجال السحالي. بعد ذلك، استدار وجهه الحشري فوق رقبته النحيلة، كما لو كان يبحث عن شخص ما.
“إذًا-“
تساءل متى وصل الدم إلى هناك، وبعد ذلك عندما رأى وجه زاريوسو من خلال الضباب، فهم فجأة.
“هناك البعض منا لا يستطيع التراجع أيضًا. علاوة على ذلك، كزعماء، لا يمكنكم قبول حكم الآخرين لكم دون قتال، أليس كذلك؟”
طار زاريوسو بعيدًا كما لو أنه أصيب بمضرب بيسبول، مصحوبًا بصوت تكسير عظامه. في النهاية، ضرب أرض المستنقع، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف. ومع ذلك، فإن الألم في صدره والدم الأحمر اللامع الذي كان يسعله جعل من الصعب على زاريوسو أن يتنفس.
“ما زلنا نريد القتال، أيها الزعيم.”
سعى زاريوسو للحفاظ على تعبير غير مبال من أجل الحفاظ على عدم ارتياحه من الظهور على وجهه. لم يكن يريد أن يعرف رجال السحالي الآخرون أن هذه المعركة كانت في الأساس تضحية حية لملك الموت.
“إنتظروا لحظة! اخرجوا من هنا يا شباب! هذه وظيفتنا نحن كبار السن!”
ومع ذلك، كان صحيحًا أن خصمه قد دخل منطقة هجومه.
لقد تقدم جميع السحاليين الذين شقوا طريقهم إلى الأمام منذ سنوات، لكن لم يكن أي منهم كبيرًا بما يكفي ليتم اعتباره مسنًا. كان هناك سبعة وخمسون منهم، ولم يستطع أحد أن يقول أي شيء بعد رؤية وجوههم.
“…أوه حقًا؟ آني كي، أنت تدفع نفسك بشدة أيضًا.”
ربما لو بدوا وكأنهم مصممين على الموت أو تخلوا عن أنفسهم، لكانوا قد طلبوا أن يأتوا معهم. ومع ذلك، كانت تعبيراتهم نداءً من أجل رجال السحالي الأصغر سنًا للعيش والاحتفال بمعجزة الحياة.
وبعد ذلك لم يتبق سوى واحد منهم.
مع عدم ترك أي شيء لقوله، عاد بقية المحاربين.
“[الجليد الثاقب].”
تحول شاسوريو لمواجهة كوكيتوس مرة أخرى.
“…أوه حقًا؟ آني كي، أنت تدفع نفسك بشدة أيضًا.”
“… آسف على الانتظار، كوكيتوس.”
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
قام كوكيوتس بمد يده إلى رجال السحالي ولفها تجاهه. بدا أن الإيماءة تقول “تعالوا”. ردًا على هذه التهكم، صرخ شاسوريو:
“[تقييد الأرض]!”
“انقضوا-!”
ربما كان جيش الهيكل العظمي ينتظر وصولهم. نتيجة لهذا ضربوا على تروسهم وداسوا الأرض.
“أوووه!”
♦ ♦ ♦
كان سيف كوكيوتس غير المغلف عبارة عن أوداتشي – يبلغ طول نصله أكثر من مائة وثمانين سنتيمتراً، ويسمى الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. كان من أقوى الأسلحة التي يمتلكها كوكيتوس من أصل واحد وعشرين.
قرر السحاليون تمامًا أن يموتوا، وأعطوا صوتًا لصرخة من أعماق أرواحهم، زئير بدا وكأنه يشق السماء، واندفعوا إلى كوكيوتس.
تم رسم كل شخص بعلامات تدل على أن الأسلاف قد نزلوا عليهم. كانت إرادتهم الحديدية واضحة على وجوههم، وكانوا واثقين من النصر.
نظر كوكايتوس بهدوء إلى المحاربين الذين ينقضون نحوه.
أومأ زاريوسو بعمق على كلمات زينبيرو.
“…قد. يكون. هذا. نوعًا. من. عدم. الاحترام. للمحاربين. أمثالكم. ولكن. لابد. لي. من. تقليل. أعدادكم.”
عندما منع هجوم زاريوسو، فعل كوكيوتس ذلك بأصابعه. تذكر زاريوسو ذلك، وراهن على فرصة ضئيلة أنه سيفعلها مرة أخرى. وهكذا فقد ذهب إلى هذا الحد لتهيئة ساحة المعركة لسحب هذه اللحظة. عندها فقط، انطلق وميض من البرق عبر دماغ كوكيتوس.
كان كوكيوتس متأكدًا من أنه لن يُهزم حتى لو هجم عليه جميع المحاربين، ولكن مع ذلك، كان عليه التخلص من خصومه.
“الهجمات المفاجئة يجب أن تتم في صمت.”
من الناحية الشخصية، كان كوكيوتس يود السماح لأعدائه بالوصول إلى نطاق يمكنهم من خلاله القتال. ومع ذلك، فقد حصل على سخاء أكثر بكثير مما يستحقه، والسماح لهذه الفرقة المتناثرة من غير الأسوياء بخوض معركة مع حارس ضريح نازاريك العظيم سيكون أمرًا غير محترم لآينز ساما.
“ما زلنا نريد القتال، أيها الزعيم.”
نتيجة لذلك، أطلق العنان لهالة مروعة.
تمامًا عندما كان كوكيوتس محبطًا إلى حد ما وعلى وشك الضرب، غير رأيه.
كانت مهارة مشتقة من فئة فارس نيفلهايم – [هالة الصقيع] . هذه القدرة الخاصة ألحقت الضرر بالعدو وأبطأته من خلال استخدام درجات حرارة شديدة البرودة. في كامل قوتها، يمكن أن تبتلع رجال السحالي المتفرجين من الجانبين.
لا، لن يكون ذلك نظيفًا بدرجة كافية. من الأفضل القضاء عليه بضربة واحدة.
لذلك كان عليه أن يقمع قوتها.
– وبعد ذلك، انزلقت الأصابع الممسكة بألم الصقيع.
كان عليه أن يضيق نصف قطرها ويقلل من أضرارها.
ثم تقدم للأمام. تبعه زينبيرو والزعيمان الآخران.
“هذا. يكفي. أعتقد…”
كان كوكيوتس متأكدًا من أنه لن يُهزم حتى لو هجم عليه جميع المحاربين، ولكن مع ذلك، كان عليه التخلص من خصومه.
امتدت موجة من البرد المتجمد من كوكيوتس، وملأت على الفور نصف قطر يبلغ خمسة وعشرين متراً.
من خلال استخدام كميات هائلة من المانا، يمكن للمرء أن يلقي بالقوة تعويذة لا ينبغي أن تكون قابلة للاستخدام بشكل طبيعي. بمساعدة هذا بعض تحسينات السحر المتطور، ألقى شاسوريو تعويذة شفت جروح الجميع.
انخفضت درجة الحرارة عند التعرض لهذا البرد الشديد، وبدا أن الهواء نفسه يئن.
بينما كان عليه أن يكون حذرًا من أن يطعنه زاريوسو بألم الصقيع، كانت تلويحة شاسوريو الرأسية بالسيف العظيم أكثر ضررًا، لذلك يجب أن تكون هذه هط نيتهم الحقيقية. ومع ذلك-
“..همم، هذا. ينبغي. أن. يكون. كافيًا.”
بقي الجيش في مكانه. لم يكن هناك أي علامة على الوحش المسمى كوكيوتس بينهم. شك زاريوسو في أنه كان هيكل عظمي. بصفته مرؤوسًا موثوقًا به لملك الموت، فكيف يمكن أن يكون ضعيفًا؟ لا بد أنه كائن يمكن رؤية قوته بوضوح في لمحة.
ثم استعاد هالته.
كان ذلك لأنه سيكون مثل الكذب على عدد لا يحصى من الناس، وإخبارهم أنهم قادرون على الفوز. بما أن الآخرين قد صدقهم بالفعل، لم يتمكنوا من قبول حقيقة أنهم سيهزمون.
كان التعرض اللحظي يعني أن العاصفة الثلجية المتوحشة مثل الصقيع المفاجئ قد اختفت كما لم تكن موجودة من قبل. ومع ذلك، لم يكن ذلك وهمًا أو خدعة للحواس. وخير دليل على ذلك هو جثث رجال السحالي السبع والخمسون التي غطت المستنقع.
الطريقة التي طبق بها الدم على نفسه جعلت الأمر يبدو كما لو كان يستدعي أرواح الأسلاف على عاتقه.
بقي خمسة منهم فقط. ومع ذلك، كانوا الخمسة أقوى السحاليين. ولم ينزعجوا من قوة كوكيوتس أو موت رفاقهم، و تحركوا كواحد.
بعد فترة وجيزة، وصلت اللحظة التي كان ينتظرها. ومع ذلك، تردد كوكيتوس لفترة وجيزة. وفكر، هل يمكن إيقاف عدوي بقطع رأسه فقط؟
طار حجر في الهواء. قاد سحلي مدرع الهجوم، تلاه اثنان آخران خلفه. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى اثنين من عناصر المستنقع شقوق في كل مكان بعد الهجوم البارد، وتخلفا وراء رجال السحالي لأنهم كانوا أبطأ.
قطع السيف بهدوء في الهواء. لولا الوضع الحالي، لكان هناك صوتًا سيرغب الناس في الاستماع إليه.
♦ ♦ ♦
نظر شاسوريو إلى المحاربين الذين كانوا على وشك اللحاق به.
كانت الضربة الأولى عبارة عن حجر استهدف حلق كوكيتوس. ومع ذلك، فقد كان بلا معنى تمامًا لأن –
كان هناك سبب واحد فقط لسقوط هذه الأشجار العملاقة – لأن شخصًا ما قطعها.
“-نحن. الحراس. مسلحين. بعناصر. تقاوم. الضربات بعيدة. المدى.”
“المحاربون، دعونا نذهب!”
– حاجز غير مرئي بدا وكأنه يغطي جسده أدى إلى انحراف الحجر.
بينما كان عليه أن يكون حذرًا من أن يطعنه زاريوسو بألم الصقيع، كانت تلويحة شاسوريو الرأسية بالسيف العظيم أكثر ضررًا، لذلك يجب أن تكون هذه هط نيتهم الحقيقية. ومع ذلك-
تبعه انقضاض السحلي المدرع. كان الدرع الذي يرتديه بمثابة إرث موروث، أحد الكنوز الأربعة – عظم التنين الأبيض. كان قويًا بما يكفي لصد ألم الصقيع، وهو نفسه واحد من الكنوز الأربعة، واشتهر باعتباره أقوى درع بين رجال السحالي.
– حاجز غير مرئي بدا وكأنه يغطي جسده أدى إلى انحراف الحجر.
كان في مواجهة ذلك السيف الذي أخرجه كوكيتوس من العدم، كما لو كان مغمدًا في الهواء.
– وبعد ذلك، انزلقت الأصابع الممسكة بألم الصقيع.
كان سيف كوكيوتس غير المغلف عبارة عن أوداتشي – يبلغ طول نصله أكثر من مائة وثمانين سنتيمتراً، ويسمى الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. كان من أقوى الأسلحة التي يمتلكها كوكيتوس من أصل واحد وعشرين.
“زاريوسو شاشا.”
ثم، قام بتلويحه نحو السحلي القادم.
بقي الجيش في مكانه. لم يكن هناك أي علامة على الوحش المسمى كوكيوتس بينهم. شك زاريوسو في أنه كان هيكل عظمي. بصفته مرؤوسًا موثوقًا به لملك الموت، فكيف يمكن أن يكون ضعيفًا؟ لا بد أنه كائن يمكن رؤية قوته بوضوح في لمحة.
قطع السيف بهدوء في الهواء. لولا الوضع الحالي، لكان هناك صوتًا سيرغب الناس في الاستماع إليه.
ابتسم زاريوسو، بالطريقة التي فعلها شخص ما عندما علم جيدًا نوع المصير الذي يخبئه له، ومع ذلك ركض نحوه على أي حال. عندما فعل هذا، قام كوكيوتس بالتلويح بسيفه –
بعد هذا الصوت، انقسم جسد الزعيم ودرعه إلى نصفين من الرأس إلى الذيل، وسقط جثة منقسمة إلى اليسار واليمين، في المستنقع.
“[السحر الفائض – علاج الجروح الشامل الضوئي].”
لم يصب الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة بأذى على الرغم من قطعه من خلال أقوى درع يمتلكه رجال السحالي.
– وألقى تعويذة.
لم يبدو أن السحاليين الآخرين متأثرين بموت رفيقهم. رفعوا أسلحتهم ونفذوا هجوم كماشة.
الدم الملطخ على وجهه لم يكن لطلاء نفسه، ولكن لطلاء سيفه.
“اااع!”
أومأ زاريوسو بعمق على كلمات زينبيرو.
على اليمين، أرسل زينبيرو ضربة كاراتيه على وجه كوكيوتس، بعد أن عززها بـ[السلاح الطبيعي الحديدي] و [الجلد الحديدي].
نظر زاريوسو بعيدًا عن رجال السحالي، وأدار بنظرته الشديدة إلى تشكيل العدو.
“غووواه -!”
تحرك كوكيوتس بشكل طفيف واعترض ذراع زينبيرو بشفرة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. جعلت حركاته الخارقة الأمر يبدو كما لو أن السلاح في يده امتدادًا لأطرافه.
من اليسار، طعن ألم الصقيع في بطن كوكيوتس.
لم يبدو أن السحاليين الآخرين متأثرين بموت رفيقهم. رفعوا أسلحتهم ونفذوا هجوم كماشة.
تم حساب هذا الهجوم لاستغلال حقيقة أن الأسلحة الطويلة كانت غير عملية في القتال قريب المدى.
من الناحية الشخصية، كان كوكيوتس يود السماح لأعدائه بالوصول إلى نطاق يمكنهم من خلاله القتال. ومع ذلك، فقد حصل على سخاء أكثر بكثير مما يستحقه، والسماح لهذه الفرقة المتناثرة من غير الأسوياء بخوض معركة مع حارس ضريح نازاريك العظيم سيكون أمرًا غير محترم لآينز ساما.
بالطبع، هذا ينطبق فقط على الأشخاص العاديين.
لن يشارك في هذه المعركة أحد سوى المحاربين، لأن شاسوريو قال، “العدو قليل العدد، لذا فإن الكثير من الناس من جانبنا سيعترضون طريقنا.”
تحرك كوكيوتس بشكل طفيف واعترض ذراع زينبيرو بشفرة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. جعلت حركاته الخارقة الأمر يبدو كما لو أن السلاح في يده امتدادًا لأطرافه.
نظرًا لعدم ظهور أي شخص حتى الآن، كان من المعقول افتراض أن العديد من الأشخاص قد عملوا معًا لقطع تلك الأشجار. ومع ذلك، إذا كان هذا هو الحال، فإن الأشجار كانت تتساقط مع الكثير من التماثل. من المسلم به، بعد رؤية وحدة جيش الهيكل العظمي، قد يعتقد أحد المراقبين أنه يمكنهم قطع الأشجار بمثل هذه الدقة، لكن لم يشعر أي من السحاليين بهذه الطريقة.
يمكن أن ينافس جلد زينبيرو صلابة الفولاذ تحت تأثير الجلد الحديدي، لكن الدرع قد أثبت بالفعل حدة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة.
لم يتكلم أي من رجال السحالي. انجذب انتباه الجميع إلى الوحش الذي أظهر نفسه، وخافوا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تشتيت أعينهم عنه.
قام النصل الذي دخل ذراع زينبيرو بنحته كما لو كان يمر عبر الماء.
كان عليهم تقديم كل ما لديهم حتى اللحظة الأخيرة –
“غوووارغ -!”
كان الهجوم سريعًا، لكنه منعه بسهولة. هذا حير كوكيوتس. ومع ذلك، تلاشت تلك الشكوك في لحظة. ستنتهي حياة خصمه بتلويحة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، لذلك لم يكن هناك ما يفكر فيه.
بينما كانت ذراع زينبيرو اليمنى المقطوعة ترش دمًا شريانيًا جديدًا، فإن اليد الأخرى لـ كوكيوتس كانت تمسك بشكل عرضي ألم الصقيع، الذي كان متجهًا نحو بطنه.
“إذًا-“
“-أوه. هذا. سيف. جيد.”
الآن بعد أن أصبح سلاح زاريوسو في متناول يده، لم يكن هناك ما يخشاه منه. فقط الترتيب الذي ماتوا به سيتغير. بعد أن قرر ذلك، قام كوكيوتس بتلويح الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة.
“واآه!”
♦ ♦ ♦
استسلم زاريوسو عن إرجاع ألم الصقيع الثابت، وهجم على الفور ركبة كوكيوتس بركلة. كوكيوتس لم يراوغها. تلقى ببساطة الضربة. في النهاية، عندما ارتطمت قدم زاريوسو بركبة كوكيوتس، شعر زاريوسو بالألم.
ما مدى قوة الذراع وما مدى قوة السلاح اللازمة لقطع شجرة ضخمة إلى نصفين بضربة واحدة؟
شعر وكأنه ركل جدار حديدي بكل قوته.
ربما كان جيش الهيكل العظمي ينتظر وصولهم. نتيجة لهذا ضربوا على تروسهم وداسوا الأرض.
“[السحر الفائض – علاج الجروح الشامل الضوئي].”
الدم الملطخ على وجهه لم يكن لطلاء نفسه، ولكن لطلاء سيفه.
من خلال استخدام كميات هائلة من المانا، يمكن للمرء أن يلقي بالقوة تعويذة لا ينبغي أن تكون قابلة للاستخدام بشكل طبيعي. بمساعدة هذا بعض تحسينات السحر المتطور، ألقى شاسوريو تعويذة شفت جروح الجميع.
“..همم، هذا. ينبغي. أن. يكون. كافيًا.”
“أوه…”
لقد بدأوا في التراجع ببطء دون أن يدركوا ذلك. سواء كانوا محاربي رجال السحالي الذين جاءوا في حالة معنوية عالية، أو زاريوسو والآخرين الذين جاؤوا إلى هنا مستعدين للموت، فقد صدموا جميعًا حتى النخاع بظهور هذا الكيان القوي الذي لا يمكن تصوره.
نظر كوكيوتس إلى شاسوريو باهتمام حيث استخدم الأخير تقنية سحر متطور لم يسمع بها من قبل. بعد ذلك، قام اثنان من عناصر المستنقع بإغلاق خط بصره. بينما استأنف ذراع زينبيرو شكله الأصلي تدريجيًا، هاجم اثنان من عناصر المستنقع كوكيوتس بمخالبهما. ومع ذلك، كان كوكيوتس قد قطع بالفعل أجسامهما.
حتى مع وجود تعويذة أزالت خوفه، فإن الدافع للهروب لا يزال يرتفع داخل قلب زاريوسو. لقد كانت معجزة أن المحاربين، الذين لم يكونوا محميين بمثل هذا السحر، لم يكونوا قد داسوا بالفعل على بعضهم البعض أثناء فرارهم.
تمامًا عندما تحللت عناصر المستنقع إلى كتل من الطين، قام زاريوسو بضرب عيون كوكيوتس المركبة وبطنه وصدره. بطبيعة الحال، كان زاريوسو هو الذي أصيب بدلاً من ذلك. تشقق الجلد على مفاصله وأخرج دماءً جديدة.
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
“كم. هذا. مزعج.”
انزلق النصل ببطء نحو جسم كوكيتوس الأزرق الشاحب. الآن بعد أن ألقى زاريوسو قوته الكاملة وحتى وزن جسمه في الدفع، لم يستطع حتى كوكيوتس إيقافه – ليس بإصبعين ملطختين بالدماء.
قام كوكيوتس بضرب صدر زاريوسو بذيله المسنن.
وهكذا اصطدمت الشفرة بجسم كوكيتوس – فقط لتنحرف قليلاً. جسده، الذي كان يتوهج باللون الأزرق الباهت، لم يكن به خدش.
♦ ♦ ♦
“قد. يكون. هذا. وقحًا. مع. المحاربين. المستعدين. للتضحية. بأرواحهم، ولكن. يجب. أن. أخبركم. أن. من. يذهب. داخل. حدود. هذه. الأعمدة. فسيكون. ذلك. قبرك، و أي. شخص. يعبره. بعد. الدخول. سيموت.”
“جواااارغ!”
بدا واثقًا تمامًا من سيفه.
طار زاريوسو بعيدًا كما لو أنه أصيب بمضرب بيسبول، مصحوبًا بصوت تكسير عظامه. في النهاية، ضرب أرض المستنقع، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف. ومع ذلك، فإن الألم في صدره والدم الأحمر اللامع الذي كان يسعله جعل من الصعب على زاريوسو أن يتنفس.
اندفع الاثنان نحو كوكيوتس، وانقسموا عبر المستنقع.
ربما اخترقت الضلوع المكسورة رئتيه، لأنه لم يستطع التنفس مهما حاول التنفس. شعر وكأنه غارق في الماء. جعله السائل الساخن المتدفق في حلقه يتقيأ. نظر إلى صدره، وكان الجرح – الذي بدا وكأن أحدًا قد طعنه بشفرة حادة – يتدفق منه الدم.
تنهد زاريوسو بهدوء، وألقى بكل همومه بعيدًا وهو يمضي قدمًا. لم يقل اسم الأنثى الذي كان على شفتيه.
—- فقط ضربة واحدة جعلت زاريوسو في حالة يرثى لها.
“إذًا. أنت. ما زلت. تريد. القتال، إذًا. سأرجع. هذا. لك.”
حدق زاريوسو في كوكيوتس، والروح القتالية لا تزال تحترق في عينيه حتى وهو يكافح من أجل مواصلة التنفس.
“أوهه!”
“إذًا. أنت. ما زلت. تريد. القتال، إذًا. سأرجع. هذا. لك.”
لم يصب الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة بأذى على الرغم من قطعه من خلال أقوى درع يمتلكه رجال السحالي.
بعد إلقاء ألم الصقيع بشكل عرضي نحو زاريوسو الساقط، تجاهله كوكيوتس والتفت إلى رجال السحالي المتبقيين.
سعى زاريوسو للحفاظ على تعبير غير مبال من أجل الحفاظ على عدم ارتياحه من الظهور على وجهه. لم يكن يريد أن يعرف رجال السحالي الآخرون أن هذه المعركة كانت في الأساس تضحية حية لملك الموت.
ألقى شاسوريو تعويذة شفاء على زينبيرو، التي أعادت نمو ذراعه، لكن صحته كانت مستنفذة إلى حد كبير.
ارتدت سلاسل الطين من كوكيتوس لحظة قبل أن تصل إليه، وعادت إلى شكلها العادي وغرقت عائدة في الوحل. لم تستطع التعاويذ ذات المستوى المنخفض اختراق دفاعات كوكيتوس السحرية.
تمامًا عندما كان كوكيوتس على وشك الوصول إليهم، طار حجر آخر نحوه، محاولًا تشتيت انتباهه – ومع ذلك، كان الهجوم عديم الفائدة، وكان من السهل تصديه.
♦ ♦ ♦
“-كم. هذا. مزعج.” تذمر كوكيوتس، ثم مد يده نحو زعيم الناب الصغير.
“المحاربون، دعونا نذهب!”
“[الجليد الثاقب].”
اندلع سيل من الألم بالقرب من صدره، لكن زاريوسو كافح لتجاهله.
أمطرت عشرات من رقاقات الثلج الحادة، كل منها بحجم ذراع، على مساحة كبيرة.
وطالما أنهم لم يتمكنوا من محو الصوت الذي أحدثوه أثناء مرورهم عبر المستنقع، فلا يمكن اعتباره هجومًا غير متوقع حقًا. كان كوكيوتس في حيرة من أمره – هل كان هذا حقًا يستحق التعرض لضرر بارد؟ أم أنه مجرد صراع لا معنى له.
كان أحد السحاليين داخل نصف قطر الهجوم واخترقته الرقاقات الجليدية على الفور.
لن يشارك في هذه المعركة أحد سوى المحاربين، لأن شاسوريو قال، “العدو قليل العدد، لذا فإن الكثير من الناس من جانبنا سيعترضون طريقنا.”
أخذ واحدة في الصدر واثنتان في البطن وواحدة في الفخذ الأيمن – اخترق كل واحد منهم جسده بسهولة
عندها فقط، نظر زاريوسو فجأة إلى القرية. كانت هناك جدران ترابية محطمة، والسحاليون القلقون يراقبونهم وهم يرحلون ، و-
زعيم الناب الصغير – أفضل رامي بين رجال السحالي، قد انهار على المستنقع مثل دمية قطعت خيوطها، حيث انتهت صلاحيتها.
‘إذًا كان مجرد انقضاض غير مخطط له…’
“اوووه -!”
“-[الانفجار الجليدي]!”
“[السحر الفائض – علاج الجروح الشامل الضوئي]!”
ثم تقدم للأمام. تبعه زينبيرو والزعيمان الآخران.
تقدم زينبيرو للأمام بينما قام شاسوريو بإلقاء تعويذة الشفاء مرة أخرى. كان زينبيرو يحاول كسب الوقت حتى تتعافى جروح زاريوسو.
كانت سرعتها تفوق براعة زينبيرو –
كان يعلم أن هذا كان مسارًا متهورًا، وأنه لم يكن شيئًا أمام جبروت كوكيتوس. ومع ذلك، انطلق زينبيرو للأمام دون تردد للحظة.
قام كوكيوتس بضرب صدر زاريوسو بذيله المسنن.
لوح كوكيوتس قليلاً نحو زينبيرو، الذي دخل نطاق هجومه.
“إذًا-“
كانت التلويحة أسرع مما يمكن أن يراه زينبيرو –
ابتسم زاريوسو، بالطريقة التي فعلها شخص ما عندما علم جيدًا نوع المصير الذي يخبئه له، ومع ذلك ركض نحوه على أي حال. عندما فعل هذا، قام كوكيوتس بالتلويح بسيفه –
كانت سرعتها تفوق براعة زينبيرو –
طوى كوكيوتس ذراعيه، وكأنه يقول، الخيار لكم.
قطع النصل بسهولة من خلال لحم زينبيرو –
لحظة واحدة.
أخرجت جثة زينبيرو مقطوعة الرأس الدم مثل السخان حيث انهار بلطف على أرض المستنقع. بعد ذلك بوقت قصير، انضم رأسه إليه بجانبه.
بقي خمسة منهم فقط. ومع ذلك، كانوا الخمسة أقوى السحاليين. ولم ينزعجوا من قوة كوكيوتس أو موت رفاقهم، و تحركوا كواحد.
“…الآن. لم. يبق. سوى. كلاكما… سمعت. عن. قوتكم. من. آينز. ساما. ولكن. في. النهاية. تبقى. أنتما. فقط.”
في هذه الحالة، يجب أن يقطع يديه أولاً، ثم يقطع رأسه.
كوكيوتس – الذي لم يتحرك بقدر بوصة واحدة منذ بدء المعركة – درس الاثنين ونفض سيفه. لم يكن هناك أثر للدم أو الدهون على النصل الأبيض اللامع. بدت تلك الحركة الجميلة وكأنها يمكن أن تكتسح كل شيء بضربة واحدة.
سعى زاريوسو للحفاظ على تعبير غير مبال من أجل الحفاظ على عدم ارتياحه من الظهور على وجهه. لم يكن يريد أن يعرف رجال السحالي الآخرون أن هذه المعركة كانت في الأساس تضحية حية لملك الموت.
كان في مواجهة زاريوسو، الذي تعافى لدرجة أنه بالكاد يستطيع الوقوف، وشاسوريو، الذي سلّ سيفه العظيم. أحاط الاثنان بـ كوكيوتس من الأمام والخلف. قام زاريوسو بغسل أصابعه بالدم المتدفق من صدره ولطخه على وجهه.
و حدث انفجار.
الطريقة التي طبق بها الدم على نفسه جعلت الأمر يبدو كما لو كان يستدعي أرواح الأسلاف على عاتقه.
“- زاريوسو، كيف هي جراحك؟”
“غوووارغ -!”
“ليست جيدة. لا يزال تؤلمني. ومع ذلك، يمكنني القيام ببعض الحركات الإضافية.”
سار بفخر في المستنقع، متجاوزًا جيش الهيكل العظمي –
“همم… يجب أن يكون ذلك كافيًا، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا على وشك النفاذ من المانا. إذا أصبحتَ أنتَ حريصًا، فقد أتعامل مع الأمر.”
لم يبدو أن السحاليين الآخرين متأثرين بموت رفيقهم. رفعوا أسلحتهم ونفذوا هجوم كماشة.
جز شاسوريو أسنانه. ربما كان يضحك. وعندما سمع زاريوسو هذا، تغير تعبيره أيضًا.
كان بإمكان كوكيوتس أن يفهم ما شعر به، لأنه مثله كثيرًا، كان كوكيوتس يشعر بقوة تجاه الأسلحة التي يمتلكها. على وجه الخصوص، كان السيف الذي يستخدمه الآن – والذي استخدمه من قبل خالقه – مهمًا بشكل خاص بالنسبة له. لذلك، على الرغم من عدم توازنه في المعركة، أصر كوكيتوس على خوض معركة مع الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، كعلامة على احترامه لخالقه السامي.
“…أوه حقًا؟ آني كي، أنت تدفع نفسك بشدة أيضًا.”
_____________
ابتسم زاريوسو، ثم تنهد مسترخيًا و ترنحت ذراعه الممسكة سيفه.
“الهجمات المفاجئة يجب أن تتم في صمت.”
اندلع سيل من الألم بالقرب من صدره، لكن زاريوسو كافح لتجاهله.
“إذًا-“
لم يستسلم حتى اللحظة الأخيرة – نوى زاريوسو القتال حتى النهاية.
و حدث انفجار.
علم جيدًا منذ البداية أن النصر مستحيل.
صرح شاسوريو بأنه أوشك على نفاذ المانا ولكنها مجرد حيلة لخداع كوكيتوس. إذا كان قد أخذ الطُعم، فربما يكون قد تم تقييده بالسلاسل السحرية وضربه زاريوسو من الخلف.
كانت الهزيمة حتمية، لكنهم لم يستطيعوا قبولها.
ابتسم زاريوسو، ثم تنهد مسترخيًا و ترنحت ذراعه الممسكة سيفه.
كان ذلك لأنه سيكون مثل الكذب على عدد لا يحصى من الناس، وإخبارهم أنهم قادرون على الفوز. بما أن الآخرين قد صدقهم بالفعل، لم يتمكنوا من قبول حقيقة أنهم سيهزمون.
“إذًا… آسفين لجعلك تنتظر، كوكيتوس دونو.”
كان عليهم تقديم كل ما لديهم حتى اللحظة الأخيرة –
بدا هذا وكأنه تفسير منطقي بما فيه الكفاية، لكن هذا لم يكن كل شيء.
“إذًا أرجح هذا السيف الذي تستخدمه!!”
“- سامحني. ولكني. أمتلك. مهارة. تبطل. لفترة. وجيزة. هجمات. الأسلحة. الضعيفة. بمجرد. أن. أقوم. بتفعيلها لذا. أصبح. هجومك. عديم. الفائدة.”
تردد صدى صرخة زاريوسو في جميع أنحاء المنطقة المحيطة.
“حسنًا، بما. أن. آينز. ساما. يشاهد، فسوف. أضمن. لكم. الحصول. على. فرصة. للتألق. ولكن. قبل. ذلك. [عمود الجليد]”
جاء صوت الطقطقة من الفك السفلي لـ كوكيوتس.
أمطرت عشرات من رقاقات الثلج الحادة، كل منها بحجم ذراع، على مساحة كبيرة.
“صرخة. معركة. رائعة.”
لا، لن يكون ذلك نظيفًا بدرجة كافية. من الأفضل القضاء عليه بضربة واحدة.
ربما كان كوكيتوس يضحك. لكن هذا لم يكن ضحك القوي الذي يستهزئ بالضعيف، بل ضحك محارب يضحك مع زميله المقاتل.
”جيد جدًا، زاريوسو. هذا كل شيء إذًا. سأقاتل معك حتى النهاية المريرة أيضًا.”
”جيد جدًا، زاريوسو. هذا كل شيء إذًا. سأقاتل معك حتى النهاية المريرة أيضًا.”
الدم الملطخ على وجهه لم يكن لطلاء نفسه، ولكن لطلاء سيفه.
ابتسم شاسوريو كذلك.
كان عليهم تقديم كل ما لديهم حتى اللحظة الأخيرة –
“إذًا… آسفين لجعلك تنتظر، كوكيتوس دونو.”
لم يتكلم أي من رجال السحالي. انجذب انتباه الجميع إلى الوحش الذي أظهر نفسه، وخافوا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تشتيت أعينهم عنه.
هز كوكيتوس كتفيه عندما قال شاسوريو ذلك.
ثم، قام بتلويحه نحو السحلي القادم.
“لا. بأس. في. ذلك، لم. أفكر. في. مقاطعة. الوداع. بين. الاخوة. استعدا. لمواجهة. مصيركما… لا، استسمحكم. عذرًا، كنتما. مستعدان. لذلك. منذ. البداية.”
كان يعلم أن هذا كان مسارًا متهورًا، وأنه لم يكن شيئًا أمام جبروت كوكيتوس. ومع ذلك، انطلق زينبيرو للأمام دون تردد للحظة.
عندما بدأ زاريوسو و شاسوريو في التحرك، رفع كوكيوتس الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة وسأل:
“…سوف. أتذكركم. أيها. المحاربين، كما. أنني. أعتذر. لعدم. استخدام. الأسلحة. في. كلتا. يدي، فليس. أنني. أرغب. في. ازدراءكما. لكنكما ببساطة. لستما. قويان. بما. يكفي. لتبرير. استخدامهم.”
“اذكرا. أسماءكما. “
ارتدت سلاسل الطين من كوكيتوس لحظة قبل أن تصل إليه، وعادت إلى شكلها العادي وغرقت عائدة في الوحل. لم تستطع التعاويذ ذات المستوى المنخفض اختراق دفاعات كوكيتوس السحرية.
“شاسوريو شاشا.”
بدا واثقًا تمامًا من سيفه.
“زاريوسو شاشا.”
وطالما أنهم لم يتمكنوا من محو الصوت الذي أحدثوه أثناء مرورهم عبر المستنقع، فلا يمكن اعتباره هجومًا غير متوقع حقًا. كان كوكيوتس في حيرة من أمره – هل كان هذا حقًا يستحق التعرض لضرر بارد؟ أم أنه مجرد صراع لا معنى له.
“…سوف. أتذكركم. أيها. المحاربين، كما. أنني. أعتذر. لعدم. استخدام. الأسلحة. في. كلتا. يدي، فليس. أنني. أرغب. في. ازدراءكما. لكنكما ببساطة. لستما. قويان. بما. يكفي. لتبرير. استخدامهم.”
– استقبله زينبيرو بشكل عابر كما هو الحال دائمًا. لقد كان نفس الشخص حتى عندما كان متوجهًا نحو موت محقق.
“يا للعار.”
حتى مع وجود تعويذة أزالت خوفه، فإن الدافع للهروب لا يزال يرتفع داخل قلب زاريوسو. لقد كانت معجزة أن المحاربين، الذين لم يكونوا محميين بمثل هذا السحر، لم يكونوا قد داسوا بالفعل على بعضهم البعض أثناء فرارهم.
“بالتأكيد – ها نحن قادمان!”
“-نحن. الحراس. مسلحين. بعناصر. تقاوم. الضربات بعيدة. المدى.”
♦ ♦ ♦
ظهر ظل أسود وسط الضباب الأبيض – دفع زاريوسو سيفه، وأمسكه كوكيوتس بخفة بين أصابعه، كما كان من قبل.
اندفع الاثنان نحو كوكيوتس، وانقسموا عبر المستنقع.
ترجمة: Scrub
لقد حير التوقيت غير المنسق لهجماتهم كوكيوتس.
“-[الانفجار الجليدي]!”
لم يدخل الاثنان نطاقه في نفس الوقت. كان شاسوريو أول من فعل ذلك. استشعر وجود مخطط، لذا انتظر كوكيوتس خطوتهم التالية.
بقي الجيش في مكانه. لم يكن هناك أي علامة على الوحش المسمى كوكيوتس بينهم. شك زاريوسو في أنه كان هيكل عظمي. بصفته مرؤوسًا موثوقًا به لملك الموت، فكيف يمكن أن يكون ضعيفًا؟ لا بد أنه كائن يمكن رؤية قوته بوضوح في لمحة.
نظرًا لأن شاسوريو كان أول من دخل منطقة هجومه، فقد درس كوكيوتس بعناية خطوة شاسوريو التالية.
يمكن أن ينافس جلد زينبيرو صلابة الفولاذ تحت تأثير الجلد الحديدي، لكن الدرع قد أثبت بالفعل حدة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة.
توقف شاسوريو قبل أن يتمكن كوكيوتس من الوصول إليه ، و-
“- سامحني. ولكني. أمتلك. مهارة. تبطل. لفترة. وجيزة. هجمات. الأسلحة. الضعيفة. بمجرد. أن. أقوم. بتفعيلها لذا. أصبح. هجومك. عديم. الفائدة.”
“[تقييد الأرض]!”
“زاريوسو شاشا.”
– وألقى تعويذة.
نظر زاريوسو بعيدًا عن رجال السحالي، وأدار بنظرته الشديدة إلى تشكيل العدو.
قفز عدد لا يحصى من السلاسل المكونة من الطين تجاه كوكيوتس، وانقض زاريوسو نحو العدو. حتى أنه أخفى ألم الصقيع خلف ظهره حتى لا يتمكن خصمه من قياس نطاق هجومه.
لم يصب الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة بأذى على الرغم من قطعه من خلال أقوى درع يمتلكه رجال السحالي.
صرح شاسوريو بأنه أوشك على نفاذ المانا ولكنها مجرد حيلة لخداع كوكيتوس. إذا كان قد أخذ الطُعم، فربما يكون قد تم تقييده بالسلاسل السحرية وضربه زاريوسو من الخلف.
شعر وكأنه ركل جدار حديدي بكل قوته.
على الرغم من صلابة جسم خصمهم، إلا أنه لا يزال بإمكانه اختراقه إذا سكب كل قوته في حافة نصله. مع وضع ذلك في الاعتبار، تخلى زاريوسو عن الدفاع للتركيز على الهجوم، وكان من المفترض أن تكون الضربة الناتجة قوية جدًا.
ترجمة: Scrub
بدا واثقًا تمامًا من سيفه.
لا، لن يكون ذلك نظيفًا بدرجة كافية. من الأفضل القضاء عليه بضربة واحدة.
كان بإمكان كوكيوتس أن يفهم ما شعر به، لأنه مثله كثيرًا، كان كوكيوتس يشعر بقوة تجاه الأسلحة التي يمتلكها. على وجه الخصوص، كان السيف الذي يستخدمه الآن – والذي استخدمه من قبل خالقه – مهمًا بشكل خاص بالنسبة له. لذلك، على الرغم من عدم توازنه في المعركة، أصر كوكيتوس على خوض معركة مع الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، كعلامة على احترامه لخالقه السامي.
“غووواه -!”
ومع ذلك، فقد أخطأوا في التقدير؛ وهو أن خصمهم كان كوكيتوس، حارس الطابق الخامس لضريح نازاريك العظيم.
من اليسار، طعن ألم الصقيع في بطن كوكيوتس.
“…لا يمكن اختراق دفاعاتي من قبل شخص مستواه أقل من مستواي.”
“حسنًا، سيكون من الرائع أن تستمر الأمور على هذا النحو عندما نواجه كوكيوتس هذا…”
ارتدت سلاسل الطين من كوكيتوس لحظة قبل أن تصل إليه، وعادت إلى شكلها العادي وغرقت عائدة في الوحل. لم تستطع التعاويذ ذات المستوى المنخفض اختراق دفاعات كوكيتوس السحرية.
“حسنًا، بما. أن. آينز. ساما. يشاهد، فسوف. أضمن. لكم. الحصول. على. فرصة. للتألق. ولكن. قبل. ذلك. [عمود الجليد]”
“-[الانفجار الجليدي]!”
بالطبع، هذا ينطبق فقط على الأشخاص العاديين.
عندما رن الصراخ، حلقت دوامة من الضباب العاجي وحاصرت كوكيتوس.
لم يصب الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة بأذى على الرغم من قطعه من خلال أقوى درع يمتلكه رجال السحالي.
جهد عقيم.
“-كم. هذا. مزعج.” تذمر كوكيوتس، ثم مد يده نحو زعيم الناب الصغير.
كان كوكيوتس محصنًا من أضرار البرد، لذلك عندما هب النسيم اللطيف للضباب فائق التبريد من حوله، انتظر بصبر زاريوسو و شاسوريو لدخول نطاق هجومه.
نظر كوكايتوس بهدوء إلى المحاربين الذين ينقضون نحوه.
بعد فترة وجيزة، وصلت اللحظة التي كان ينتظرها. ومع ذلك، تردد كوكيتوس لفترة وجيزة. وفكر، هل يمكن إيقاف عدوي بقطع رأسه فقط؟
لقد بدأوا في التراجع ببطء دون أن يدركوا ذلك. سواء كانوا محاربي رجال السحالي الذين جاءوا في حالة معنوية عالية، أو زاريوسو والآخرين الذين جاؤوا إلى هنا مستعدين للموت، فقد صدموا جميعًا حتى النخاع بظهور هذا الكيان القوي الذي لا يمكن تصوره.
في مواجهة هجوم زاريوسو الكامل، لم يعتقد كوكيوتس أن مجرد قطع الرأس سيوقف تقدمه. ظهرت في ذهنه الصورة الذهنية لجسد مقطوع الرأس يندفع نحوه.
وقف زاريوسو متقدمًا بعض الشيء على رجال السحالي ونظر إلى المحاربين.
في هذه الحالة، يجب أن يقطع يديه أولاً، ثم يقطع رأسه.
ذاب المستنقع المتجمد منذ فترة طويلة، وتجمع المحاربون هناك – عند البوابة الرئيسية للقرية. بعد المعركة الشديدة التي دارت قبل عدة أيام، كان هناك القليل منهم ممن نجوا للقتال في هذه المعركة.
لا، لن يكون ذلك نظيفًا بدرجة كافية. من الأفضل القضاء عليه بضربة واحدة.
تنهد زاريوسو بهدوء، وألقى بكل همومه بعيدًا وهو يمضي قدمًا. لم يقل اسم الأنثى الذي كان على شفتيه.
هجم زاريوسو بكل قوته، مكرسًا كل جزء من كيانه للهجوم، لكنه كان لا يزال بطيئًا جدًا بالنسبة إلى كوكيوتس.
كان شاسوريو عند البوابة الرئيسية، وكانت كل عيون رجال السحالي على عنصري المستنقع بجانبه.
ظهر ظل أسود وسط الضباب الأبيض – دفع زاريوسو سيفه، وأمسكه كوكيوتس بخفة بين أصابعه، كما كان من قبل.
“هذا. يكفي. أعتقد…”
لم يشعر كوكيوتس بأي برد من أطراف أصابعه. ربما عرف زاريوسو أن كوكيوتس محصن ضد البرد ولم يستخدم هذه القدرة.
“المحاربون، دعونا نذهب!”
كان الهجوم سريعًا، لكنه منعه بسهولة. هذا حير كوكيوتس. ومع ذلك، تلاشت تلك الشكوك في لحظة. ستنتهي حياة خصمه بتلويحة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، لذلك لم يكن هناك ما يفكر فيه.
وبعد ذلك لم يتبق سوى واحد منهم.
وبعد ذلك لم يتبق سوى واحد منهم.
“المحاربون، دعونا نذهب!”
‘إذًا كان مجرد انقضاض غير مخطط له…’
“المعنويات في ذروتها.”
تمامًا عندما كان كوكيوتس محبطًا إلى حد ما وعلى وشك الضرب، غير رأيه.
“-نحن. الحراس. مسلحين. بعناصر. تقاوم. الضربات بعيدة. المدى.”
‘فهمت…’
هتف رجال السحالي من حولهم لمحاربيهم. ومع ذلك، تمكن من رؤية عدد غير قليل من الأشخاص القلقين وسط الحشد.
“أوهه!”
انخفضت درجة الحرارة عند التعرض لهذا البرد الشديد، وبدا أن الهواء نفسه يئن.
بزئير عظيم، اخترق السيف العظيم ضبابًا متجمدًا معلقًا في الهواء. حملت تلويحة شاسوريو عاصفة في أعقابها، مما أدى إلى تشتيت الضباب المتجمد.
♦ ♦ ♦
[تقييد الأرض]، انقضاض زاريوسو، [الانفجار الجليدي]، كلهم كانوا أفخاخًا.
لذلك كان عليه أن يقمع قوتها.
بينما كان عليه أن يكون حذرًا من أن يطعنه زاريوسو بألم الصقيع، كانت تلويحة شاسوريو الرأسية بالسيف العظيم أكثر ضررًا، لذلك يجب أن تكون هذه هط نيتهم الحقيقية. ومع ذلك-
لقد تقدم جميع السحاليين الذين شقوا طريقهم إلى الأمام منذ سنوات، لكن لم يكن أي منهم كبيرًا بما يكفي ليتم اعتباره مسنًا. كان هناك سبعة وخمسون منهم، ولم يستطع أحد أن يقول أي شيء بعد رؤية وجوههم.
“الهجمات المفاجئة يجب أن تتم في صمت.”
كان سيف كوكيوتس غير المغلف عبارة عن أوداتشي – يبلغ طول نصله أكثر من مائة وثمانين سنتيمتراً، ويسمى الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة. كان من أقوى الأسلحة التي يمتلكها كوكيتوس من أصل واحد وعشرين.
وطالما أنهم لم يتمكنوا من محو الصوت الذي أحدثوه أثناء مرورهم عبر المستنقع، فلا يمكن اعتباره هجومًا غير متوقع حقًا. كان كوكيوتس في حيرة من أمره – هل كان هذا حقًا يستحق التعرض لضرر بارد؟ أم أنه مجرد صراع لا معنى له.
كانت التلويحة أسرع مما يمكن أن يراه زينبيرو –
ومع ذلك، كان صحيحًا أن خصمه قد دخل منطقة هجومه.
إذا كان قد استوعب الهجوم بعيدًا عنه، فقد يكون هناك شيء آخر يمكنه فعله. لكن في هذا النطاق القصير، كان خارج الخيارات.
الآن بعد أن أصبح سلاح زاريوسو في متناول يده، لم يكن هناك ما يخشاه منه. فقط الترتيب الذي ماتوا به سيتغير. بعد أن قرر ذلك، قام كوكيوتس بتلويح الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة.
كان الهجوم سريعًا، لكنه منعه بسهولة. هذا حير كوكيوتس. ومع ذلك، تلاشت تلك الشكوك في لحظة. ستنتهي حياة خصمه بتلويحة الإمبراطور قاطع ذابح الآلهة، لذلك لم يكن هناك ما يفكر فيه.
و حدث انفجار.
“همم… يجب أن يكون ذلك كافيًا، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا على وشك النفاذ من المانا. إذا أصبحتَ أنتَ حريصًا، فقد أتعامل مع الأمر.”
أصبح شاسوريو مشقوقًا إلى نصفين جنبًا إلى جنب مع سيفه العظيم. قبل أن يرتطم الجسم بالأرض، ثم سحب كوكيوتس نصله، وخطط لمهاجمة زاريوسو—
ابتسم زاريوسو، ثم تنهد مسترخيًا و ترنحت ذراعه الممسكة سيفه.
♦ ♦ ♦
انخفضت درجة الحرارة عند التعرض لهذا البرد الشديد، وبدا أن الهواء نفسه يئن.
– وبعد ذلك، انزلقت الأصابع الممسكة بألم الصقيع.
أمطرت عشرات من رقاقات الثلج الحادة، كل منها بحجم ذراع، على مساحة كبيرة.
مندهشًا، نظر كوكيوتس إلى أصابعه ليرى ما الذي جعله ينزلق.
كوكيوتس – الذي لم يتحرك بقدر بوصة واحدة منذ بدء المعركة – درس الاثنين ونفض سيفه. لم يكن هناك أثر للدم أو الدهون على النصل الأبيض اللامع. بدت تلك الحركة الجميلة وكأنها يمكن أن تكتسح كل شيء بضربة واحدة.
رأى الدم الأحمر الساطع وسط الضباب الأبيض المعلق في الهواء.
جاء صوت الطقطقة من الفك السفلي لـ كوكيوتس.
في لحظة، أدرك كوكيتوس سبب انزلاق أصابعه.
“[تقييد الأرض]!”
‘-دم؟’
تنهد زاريوسو بهدوء، وألقى بكل همومه بعيدًا وهو يمضي قدمًا. لم يقل اسم الأنثى الذي كان على شفتيه.
أصبح مرتبكًا.
ابتسم زاريوسو، ثم تنهد مسترخيًا و ترنحت ذراعه الممسكة سيفه.
تساءل متى وصل الدم إلى هناك، وبعد ذلك عندما رأى وجه زاريوسو من خلال الضباب، فهم فجأة.
“يا للعار.”
الدم الملطخ على وجهه لم يكن لطلاء نفسه، ولكن لطلاء سيفه.
نظر كوكايتوس بهدوء إلى المحاربين الذين ينقضون نحوه.
لم يكن القصد من [الانفجار الجليدي] إيذاء كوكيوتس أو إخفاء شكل شاسوريو. كان الغرض منه إخفاء دماء السيف. لذلك كان يحتفظ به خلف ظهره.
“أوهه!”
عندما منع هجوم زاريوسو، فعل كوكيوتس ذلك بأصابعه. تذكر زاريوسو ذلك، وراهن على فرصة ضئيلة أنه سيفعلها مرة أخرى. وهكذا فقد ذهب إلى هذا الحد لتهيئة ساحة المعركة لسحب هذه اللحظة. عندها فقط، انطلق وميض من البرق عبر دماغ كوكيتوس.
ومع ذلك، كانت تلك الخطوة إلى الوراء علامة على المديح من القوي – كوكيوتس – إلى الضعيف – زاريوسو.
‘لهذا السبب شعرت بضعف دفعه! لا عجب! لا توجد طريقة لخطة تليين السيف بالدم حتى يتمكن من اختراقه ستنجح في كل مرة. من أجل خلق هذه الفرصة، أبطأ تسديدته ليجعلني أعتقد أنه كان من السهل الإمساك به!’
قفز عدد لا يحصى من السلاسل المكونة من الطين تجاه كوكيوتس، وانقض زاريوسو نحو العدو. حتى أنه أخفى ألم الصقيع خلف ظهره حتى لا يتمكن خصمه من قياس نطاق هجومه.
انزلق النصل ببطء نحو جسم كوكيتوس الأزرق الشاحب. الآن بعد أن ألقى زاريوسو قوته الكاملة وحتى وزن جسمه في الدفع، لم يستطع حتى كوكيوتس إيقافه – ليس بإصبعين ملطختين بالدماء.
نظر كوكايتوس بهدوء إلى المحاربين الذين ينقضون نحوه.
إذا كان قد استوعب الهجوم بعيدًا عنه، فقد يكون هناك شيء آخر يمكنه فعله. لكن في هذا النطاق القصير، كان خارج الخيارات.
لم يكن لديهم تشكيل يمكن الحديث عنه. لقد انتشروا ببساطة في انتظار القتال. وكان على رأسهم مختلف زعماء القبائل وعناصر المستنقع.
أصبح كوكيوتس متأثرًا جدًا لدرجة أنه ارتجف.
طار زاريوسو بعيدًا كما لو أنه أصيب بمضرب بيسبول، مصحوبًا بصوت تكسير عظامه. في النهاية، ضرب أرض المستنقع، وتدحرج عدة مرات قبل أن يتوقف. ومع ذلك، فإن الألم في صدره والدم الأحمر اللامع الذي كان يسعله جعل من الصعب على زاريوسو أن يتنفس.
على الرغم أنه اعتمد على القليل من الحظ، فقد كان هذا هجومًا تطلب المقامرة، كل من هذا قد أتى بثماره. كان الشيء الأكثر أهمية هو أنه بدون شاسوريو، لم يكن أي من هذا ممكنًا.
كان ذلك لأنه لم يكن هناك صوت للشفرات تضرب الخشب قبل سقوط الأشجار. بعبارة أخرى، قد يكون من الممكن (مهما كان مفاجئًا) أن يكون شخصًا قويًا بشكل لا يصدق قد قطع الأشجار بضربة واحدة.
لا ينبغي لشاسوريو أن يفهم مناورة زاريوسو، ولكن بصفته أخًا أكبر، فقد وضع كل ثقته في أخيه الأصغر، لدرجة التضحية بحياته. كان هذا الهجوم المفاجئ والصراخ من أجل تحويل انتباه كوكيوتس عن أخيه للحظة واحدة فقط.
– وألقى تعويذة.
لحظة واحدة.
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
وفي هذه اللحظة الواحدة، جعلت فكي كوكيوتس يرتجفان.
تمامًا عندما تم جذب السحاليين من خلال أصوات تحركاتهم، سقطت العديد من الأشجار – خلف جيش الهيكل العظمي.
“حقًا. رائع-“
بدت وكأنها حشرة ذات رجلين، جسمها الضخم يبلغ ارتفاعه حوالي مائتين وخمسين سنتيمترًا. كانت تشبه نملة أو فرس النبي، وبدت وكأنها هجين صنعه شرير فاسد تمامًا.
وهكذا اصطدمت الشفرة بجسم كوكيتوس – فقط لتنحرف قليلاً. جسده، الذي كان يتوهج باللون الأزرق الباهت، لم يكن به خدش.
امتزجت الهزات الهائلة للأشجار المتساقطة مع صوت الهياكل العظمية التي تقصف على تروسها، وكلاهما زحف في عمود رجال السحالي الفقري.
كان هذا نتيجة البحر الذي فصل أعلى مستوى أتباع نازاريك عن مجرد سحالي.
حتى مع وجود تعويذة أزالت خوفه، فإن الدافع للهروب لا يزال يرتفع داخل قلب زاريوسو. لقد كانت معجزة أن المحاربين، الذين لم يكونوا محميين بمثل هذا السحر، لم يكونوا قد داسوا بالفعل على بعضهم البعض أثناء فرارهم.
“- سامحني. ولكني. أمتلك. مهارة. تبطل. لفترة. وجيزة. هجمات. الأسلحة. الضعيفة. بمجرد. أن. أقوم. بتفعيلها لذا. أصبح. هجومك. عديم. الفائدة.”
“ليست جيدة. لا يزال تؤلمني. ومع ذلك، يمكنني القيام ببعض الحركات الإضافية.”
تم توجيه هذه الضربة بشكل جيد، وشعر كوكيتوس أن ترك ندبة كعلامة احترام لهؤلاء المحاربين سيكون مناسبًا. ومع ذلك، فقد كان تحت نظر سيده، ولم يستطع فعل ذلك بصفته حارسًا.
“[تقييد الأرض]!”
تعمد كوكيوتس أخذ خطوة إلى الوراء، ورش الوحل وصبغ جسده الأزرق الجميل.
مندهشًا، نظر كوكيوتس إلى أصابعه ليرى ما الذي جعله ينزلق.
كانت مجرد خطوة واحدة.
تمامًا عندما كان كوكيوتس على وشك الوصول إليهم، طار حجر آخر نحوه، محاولًا تشتيت انتباهه – ومع ذلك، كان الهجوم عديم الفائدة، وكان من السهل تصديه.
لم يكن هناك معنى لذلك. لن يحدث ذلك أي فرق. سيموت زاريوسو، و سيفوز كوكيوتس.
“…لا يمكن اختراق دفاعاتي من قبل شخص مستواه أقل من مستواي.”
ومع ذلك، كانت تلك الخطوة إلى الوراء علامة على المديح من القوي – كوكيوتس – إلى الضعيف – زاريوسو.
مع صرخة مثيرة، أشعل شاسوريو نيران الروح القتالية لـ رجال السحالي، وامتلئ الهواء بالتوتر الشديد.
ابتسم زاريوسو، بالطريقة التي فعلها شخص ما عندما علم جيدًا نوع المصير الذي يخبئه له، ومع ذلك ركض نحوه على أي حال. عندما فعل هذا، قام كوكيوتس بالتلويح بسيفه –
ابتسم زاريوسو، ثم تنهد مسترخيًا و ترنحت ذراعه الممسكة سيفه.
_____________
أصبح مرتبكًا.
ترجمة: Scrub
هجم زاريوسو بكل قوته، مكرسًا كل جزء من كيانه للهجوم، لكنه كان لا يزال بطيئًا جدًا بالنسبة إلى كوكيوتس.
لم تكن كروش هنا لأنها أنفقت كل المانا في استدعاء العنصرين. بالإضافة إلى إلقاء عدد كبير من التعويذات الدفاعية طويلة الأمد على زاريوسو، جعلها شبه جامدة. في الواقع، عندما غادروا منزلهم، أخبرته كروش بالفعل أنها سيغمى عليها من استخدام الكثير من المانا، ولن يروا بعضهم البعض مرة أخرى.
