الفصل 5 - الجزء الثالث
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 5 – الجزء الثالث – إله التجميد
الاثنان الذين قاتلوا حتى النهاية. يجب أن تظل جثثهم في المستنقع. ومع ذلك، لماذا طرحهم في كلامه؟
“كانت تلك معركة مذهلة.”، قال آينز مادحًا كوكيوتس، الذي كان راكعًا أمامه.
أومأ الحراس الآخرون، باستثناء ماري.
“شكرًا. لك.”
“هذا أسطوري…”
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
“علم. وينفذ!”
“أنا. أفهم.”
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
اندهشت، وارتجفت كروش، وسافر هذا الاهتزاز في يد آينز.
يمكن للاعبين تغيير أعراق شخصياتهم في يجدراسيل، لكن هذا لا يعني أنه يمكن للمرء تغيير العرق بحرية. كان لابد من تلبية بعض المتطلبات للتغيير، وكانت التغييرات لا رجعة فيها.
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
جزء من المتطلبات كانت العناصر. الشخص الذي يريد أن يصبح ليتشًا كبيرًا سيحتاج إلى [كتاب الموت]. الشخص الذي يريد أن يصبح عفريتًا سيحتاج إلى [البذرة ساقطة]. تم استخدام عنصر [جناح الملاك] الذي ذكره آينز ليصبح ملاكًا.
نظر آينز إلى ديميورغس الذي هز رأسه.
ذكره آينز لأنه يعتقد أنه قد يكون من الممكن تغيير الأعراق بهذه الطريقة.
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
“سأعتمد. عليك. عندما. يحين. الوقت. آينز. ساما، هل لي. أن. أعرف. كيف. ترغب. في. التعامل. مع. هؤلاء. السحالي؟”
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
“هؤلاء السحالي؟”
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
“نعم. الذين. يدعون. زاريوسو. و. شاسوريو.”
“أوه؟ من ذاك؟”
الاثنان الذين قاتلوا حتى النهاية. يجب أن تظل جثثهم في المستنقع. ومع ذلك، لماذا طرحهم في كلامه؟
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
“حسنًا… استرجع جثثهم واستخدمها كمواد خام عندما لا أريد خلق لا موتى من مهاراتي.”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
“هؤلاء السحالي؟”
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
شاهد آينز المعركة من خلال مرآة المشاهدة عن بعد وشهد فوزًا ساحقًا. لم يرى شيئًا جيدًا منهم.
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
ومع ذلك، عندما سمع آينز بموافقة كوكيوتس على رجال السحالي، كانت أفكاره الحقيقية، حسنًا، قد تسميها عارًا، لكن ليس لدي أي فكرة عما يعنيه ذلك.
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
ومع ذلك، عندما فكر في الأمر، كانت كلمات كوكيوتس منطقية جدًا.
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
توقف لفترة وجيزة للتفكير، ثم فكر آينز في مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين.
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
“سأعتمد. عليك. عندما. يحين. الوقت. آينز. ساما، هل لي. أن. أعرف. كيف. ترغب. في. التعامل. مع. هؤلاء. السحالي؟”
“ألبيدو، ما هو رأيكِ؟”
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
“نفس رأيك، آينز ساما.”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“… ما رأيك، ديميورغس؟”
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
“مثل ديميورغس، سألتزم بحكمك، آينز ساما.”
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
“…أورا؟”
♦ ♦ ♦
“نعم، أنا مع الجميع.”
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
“…ماري.”
“نعم!”
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
“هذا كل شيء إذًا. يمكنكي العودة.”
كأنهم لم يجيبوا على الإطلاق. هذا سبب وجع رأس لـ آينز.
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
تابعت شالتير “- لا يمكن أن يكون على خطأ.”
بالطبع، كان عليه أن يفكر في مواقف كل منهما. في بعض الأحيان، قد تنشأ مشاكل بسبب ظروفهم المتغيرة.
“…ماري.”
ببساطة، عندما يقول شخص ثري، “أوه، هذا المبلغ ليس مشكلة.”، سيشك المرء على الفور في حقيقة هذه الكلمات. بمعنى آخر، كان نتيجة اختلاف القيم والأولويات.
ومع ذلك، عندما فكر في الأمر، كانت كلمات كوكيوتس منطقية جدًا.
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
جزء من المتطلبات كانت العناصر. الشخص الذي يريد أن يصبح ليتشًا كبيرًا سيحتاج إلى [كتاب الموت]. الشخص الذي يريد أن يصبح عفريتًا سيحتاج إلى [البذرة ساقطة]. تم استخدام عنصر [جناح الملاك] الذي ذكره آينز ليصبح ملاكًا.
“… قررنا إخضاع قرية رجال السحالي لحكمنا، لكن هل هناك مرشح مناسب للقائد؟ هل لديهم مجموعة تدير القرية بأكملها؟”
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
“أوه؟ من ذاك؟”
“يمكنكي العودة في الوقت الحالي، كروش لولو. سوف يدخل رجال السحالي قريبًا فترة ازدهار. ستقدم أجيالكم القادمة الشكر من كل قلوبهم على السماح لهم بقسمهم لي.”
“إنها السحلية البيضاء التي لم تشارك في القتال. يبدو أنها تتمتع بقوة الكهنة.”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
“هي إذًا! حسنًا، هذا عملي…”
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
ومع ذلك، فإن تنفيذها لخطة آينز قد يقوض خطة كوكيوتس لإدارة القرية. إذا كان الأمر كذلك، فماذا يفعل؟
“أنا لست غبيًا بما يكفي لتصديق ذلك. في الواقع، لست جبارًا بما يكفي لمعرفة ما يفكر فيه كل رجال السحالي، ولكن إذا كانوا شبيهين بالبشر، فستكون الخيانة شائعة بما فيه الكفاية. لذلك، أود أن يراقبهم أحد بهدوء.”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
شارك آينز خططه مع كوكيوتس، والذي رد بالإيجاب.
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
“ممتاز. متى يمكن إحضارها إلى هنا؟”
“ألبيدو، ما هو رأيكِ؟”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
لم يكن آينز من النوع الذي يسلي نفسه بتعذيب الضعيف. كان بإمكانه ارتكاب فظائع و انتهاكات في ضريح نازاريك العظيم، لكن حالته العقلية لم تتدهور لدرجة أنه كان يؤدي مثل هذه الأعمال كجزء من حياته اليومية.
نظر آينز إلى ديميورغس الذي هز رأسه.
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
‘عمل جيد بالفعل. لقد حسم الأمر بدون تعليمات من أحد ولا يبدو أن أحدًا قد أعطاه الفكرة.’
“نفس رأيك، آينز ساما.”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
“لا لا لا، لقد أبليت بلاءً حسنً، كوكيتوس. إضاعة الوقت هو غباء وحكمك صحيح. حسنًا، أدخلها، إذًا.”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
“آه، من فضلك انتظر!”
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
“ما الأمر يا أورا؟”
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
“آه، من فضلك انتظر!”
أومأ الحراس الآخرون، باستثناء ماري.
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
“همم…”
“… شكرًا آينز ساما!”
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
“ما الأمر يا أورا؟”
“-أورا.”
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
“نعم!”
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
“آين… آينز ساما!”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
“أورا، هذا يكفي.”
“سأعتمد. عليك. عندما. يحين. الوقت. آينز. ساما، هل لي. أن. أعرف. كيف. ترغب. في. التعامل. مع. هؤلاء. السحالي؟”
“ألبيدو!”
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
“-أورا.”
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
تابعت شالتير “- لا يمكن أن يكون على خطأ.”
“أنا لست غبيًا بما يكفي لتصديق ذلك. في الواقع، لست جبارًا بما يكفي لمعرفة ما يفكر فيه كل رجال السحالي، ولكن إذا كانوا شبيهين بالبشر، فستكون الخيانة شائعة بما فيه الكفاية. لذلك، أود أن يراقبهم أحد بهدوء.”
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
“مثل ديميورغس، سألتزم بحكمك، آينز ساما.”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
“هذا أسطوري…”
“… شكرًا آينز ساما!”
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
انحنت أورا في امتنان، وكذلك فعل الحراس الآخرون.
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
‘لا داعي لأن أكون متأثراً،… أشعر بالحرج الشديد الآن.’
“شكرًا. لك.”
“إذًا، أحضرها، كوكيتوس.”
“نعم!”
“علم. وينفذ!”
“ما الأمر يا أورا؟”
♦ ♦ ♦
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
“آين… آينز ساما!”
“ما اسمك؟”
“هل هذا ممكن…؟”
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
“همم…”
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
درس آينز كروش بعناية.
“نفس رأيك، آينز ساما.”
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
درس آينز كروش بعناية.
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
“شكرًا. لك.”
لم يكن آينز من النوع الذي يسلي نفسه بتعذيب الضعيف. كان بإمكانه ارتكاب فظائع و انتهاكات في ضريح نازاريك العظيم، لكن حالته العقلية لم تتدهور لدرجة أنه كان يؤدي مثل هذه الأعمال كجزء من حياته اليومية.
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
“-لا.”
‘لا داعي لأن أكون متأثراً،… أشعر بالحرج الشديد الآن.’
“هذا كل شيء إذًا. يمكنكي العودة.”
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“يمكنكي العودة في الوقت الحالي، كروش لولو. سوف يدخل رجال السحالي قريبًا فترة ازدهار. ستقدم أجيالكم القادمة الشكر من كل قلوبهم على السماح لهم بقسمهم لي.”
“أوه؟ من ذاك؟”
“انت لطيف جدًا. نحن بالفعل ممتنون للغاية للرحمة التي أظهرتها لنا على الرغم من معارضتنا لكائن سامي مثلك.”
“ممتاز. متى يمكن إحضارها إلى هنا؟”
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
اندهشت، وارتجفت كروش، وسافر هذا الاهتزاز في يد آينز.
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
“هل لي أن أعرف ما هو؟ إذا كان ذلك في وسعي، فسأسعى جاهداً لتحقيق رغباتك كخادمتك المخلصة، غوون دونو…”
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
“الفكرة لم تكن في بالي في الأصل – ولكن إذا وافقتي، فسأعيد زاريوسو إلى الحياة في المقابل.”
درس آينز كروش بعناية.
بينما كان يتحدث بالاسم الذي سمعه من كوكيوتس، رفعت كروش رأسها فجأة، مع الصدمة.
“إنها السحلية البيضاء التي لم تشارك في القتال. يبدو أنها تتمتع بقوة الكهنة.”
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
“هل هذا ممكن…؟”
توقف لفترة وجيزة للتفكير، ثم فكر آينز في مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين.
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
“لا، هذا…”
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
كأنهم لم يجيبوا على الإطلاق. هذا سبب وجع رأس لـ آينز.
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
بينما كان يتحدث بالاسم الذي سمعه من كوكيوتس، رفعت كروش رأسها فجأة، مع الصدمة.
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
أصبح آينز مذهولًا.
وقف آينز كأنه يقول أنه قال ما لديه.
“لا، هذا…”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
شاهد آينز المعركة من خلال مرآة المشاهدة عن بعد وشهد فوزًا ساحقًا. لم يرى شيئًا جيدًا منهم.
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
“هل هذا ممكن…؟”
“لن يخونك أي سحلي.”
“همم…”
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
“أنا لست غبيًا بما يكفي لتصديق ذلك. في الواقع، لست جبارًا بما يكفي لمعرفة ما يفكر فيه كل رجال السحالي، ولكن إذا كانوا شبيهين بالبشر، فستكون الخيانة شائعة بما فيه الكفاية. لذلك، أود أن يراقبهم أحد بهدوء.”
“… قررنا إخضاع قرية رجال السحالي لحكمنا، لكن هل هناك مرشح مناسب للقائد؟ هل لديهم مجموعة تدير القرية بأكملها؟”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
“ما اسمك؟”
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
“الفكرة لم تكن في بالي في الأصل – ولكن إذا وافقتي، فسأعيد زاريوسو إلى الحياة في المقابل.”
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
“هذا أسطوري…”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
عندما ترددت كروش بشأن التحدث أم لا، تحدث إليها آينز بنبرة رقيق، ولكن بموقف متعجرف.
“شكرًا. لك.”
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
“همم…”
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
ومع ذلك، لا توجد مثل هذه التعويذة.
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
وقف آينز كأنه يقول أنه قال ما لديه.
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
“آه، نعم، عندما يتم إحياء زاريوسو، سأخبره أنه تم استدعاؤه للحياة لأنه كان مفيدًا لي. أستطيع أن أضمن أن اسمكِ لن يظهر. حسنًا، كروش لولو، حددي اختياركِ. هذه هي الفرصة الأخيرة لإعادة زاريوسو الحبيب إلى جانبك. ماذا ستفعلين؟ هل ستغتنمين هذه الفرصة أم تتخلين عنها؟ قرري.”
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
“…أورا؟”
_______________
“ممتاز. متى يمكن إحضارها إلى هنا؟”
ترجمة: Scrub
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
