الفصل 5 - الجزء الثالث
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 5 – الجزء الثالث – إله التجميد
“حسنًا… استرجع جثثهم واستخدمها كمواد خام عندما لا أريد خلق لا موتى من مهاراتي.”
“كانت تلك معركة مذهلة.”، قال آينز مادحًا كوكيوتس، الذي كان راكعًا أمامه.
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
“شكرًا. لك.”
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
“أنا. أفهم.”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
يمكن للاعبين تغيير أعراق شخصياتهم في يجدراسيل، لكن هذا لا يعني أنه يمكن للمرء تغيير العرق بحرية. كان لابد من تلبية بعض المتطلبات للتغيير، وكانت التغييرات لا رجعة فيها.
“…ماري.”
جزء من المتطلبات كانت العناصر. الشخص الذي يريد أن يصبح ليتشًا كبيرًا سيحتاج إلى [كتاب الموت]. الشخص الذي يريد أن يصبح عفريتًا سيحتاج إلى [البذرة ساقطة]. تم استخدام عنصر [جناح الملاك] الذي ذكره آينز ليصبح ملاكًا.
“هذا أسطوري…”
ذكره آينز لأنه يعتقد أنه قد يكون من الممكن تغيير الأعراق بهذه الطريقة.
“آين… آينز ساما!”
“سأعتمد. عليك. عندما. يحين. الوقت. آينز. ساما، هل لي. أن. أعرف. كيف. ترغب. في. التعامل. مع. هؤلاء. السحالي؟”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
“هؤلاء السحالي؟”
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
“نعم. الذين. يدعون. زاريوسو. و. شاسوريو.”
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
الاثنان الذين قاتلوا حتى النهاية. يجب أن تظل جثثهم في المستنقع. ومع ذلك، لماذا طرحهم في كلامه؟
♦ ♦ ♦
“حسنًا… استرجع جثثهم واستخدمها كمواد خام عندما لا أريد خلق لا موتى من مهاراتي.”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
“… شكرًا آينز ساما!”
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
شاهد آينز المعركة من خلال مرآة المشاهدة عن بعد وشهد فوزًا ساحقًا. لم يرى شيئًا جيدًا منهم.
“علم. وينفذ!”
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
ومع ذلك، عندما سمع آينز بموافقة كوكيوتس على رجال السحالي، كانت أفكاره الحقيقية، حسنًا، قد تسميها عارًا، لكن ليس لدي أي فكرة عما يعنيه ذلك.
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
ومع ذلك، عندما فكر في الأمر، كانت كلمات كوكيوتس منطقية جدًا.
“يمكنكي العودة في الوقت الحالي، كروش لولو. سوف يدخل رجال السحالي قريبًا فترة ازدهار. ستقدم أجيالكم القادمة الشكر من كل قلوبهم على السماح لهم بقسمهم لي.”
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
توقف لفترة وجيزة للتفكير، ثم فكر آينز في مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين.
“…ماري.”
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
أصبح آينز مذهولًا.
“ألبيدو، ما هو رأيكِ؟”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
“نفس رأيك، آينز ساما.”
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
“… ما رأيك، ديميورغس؟”
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
يمكن للاعبين تغيير أعراق شخصياتهم في يجدراسيل، لكن هذا لا يعني أنه يمكن للمرء تغيير العرق بحرية. كان لابد من تلبية بعض المتطلبات للتغيير، وكانت التغييرات لا رجعة فيها.
“مثل ديميورغس، سألتزم بحكمك، آينز ساما.”
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
“…أورا؟”
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
“نعم، أنا مع الجميع.”
ومع ذلك، لا توجد مثل هذه التعويذة.
“…ماري.”
بالطبع، كان عليه أن يفكر في مواقف كل منهما. في بعض الأحيان، قد تنشأ مشاكل بسبب ظروفهم المتغيرة.
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
كأنهم لم يجيبوا على الإطلاق. هذا سبب وجع رأس لـ آينز.
شارك آينز خططه مع كوكيوتس، والذي رد بالإيجاب.
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
بالطبع، كان عليه أن يفكر في مواقف كل منهما. في بعض الأحيان، قد تنشأ مشاكل بسبب ظروفهم المتغيرة.
“هذا أسطوري…”
ببساطة، عندما يقول شخص ثري، “أوه، هذا المبلغ ليس مشكلة.”، سيشك المرء على الفور في حقيقة هذه الكلمات. بمعنى آخر، كان نتيجة اختلاف القيم والأولويات.
“-أورا.”
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
“هل هذا ممكن…؟”
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“… قررنا إخضاع قرية رجال السحالي لحكمنا، لكن هل هناك مرشح مناسب للقائد؟ هل لديهم مجموعة تدير القرية بأكملها؟”
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
أومأ الحراس الآخرون، باستثناء ماري.
“أوه؟ من ذاك؟”
“لن يخونك أي سحلي.”
“إنها السحلية البيضاء التي لم تشارك في القتال. يبدو أنها تتمتع بقوة الكهنة.”
“-أورا.”
“هي إذًا! حسنًا، هذا عملي…”
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
ومع ذلك، فإن تنفيذها لخطة آينز قد يقوض خطة كوكيوتس لإدارة القرية. إذا كان الأمر كذلك، فماذا يفعل؟
“هي إذًا! حسنًا، هذا عملي…”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
“كانت تلك معركة مذهلة.”، قال آينز مادحًا كوكيوتس، الذي كان راكعًا أمامه.
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
“ألبيدو، ما هو رأيكِ؟”
شارك آينز خططه مع كوكيوتس، والذي رد بالإيجاب.
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
“ممتاز. متى يمكن إحضارها إلى هنا؟”
“ما اسمك؟”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
نظر آينز إلى ديميورغس الذي هز رأسه.
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
‘عمل جيد بالفعل. لقد حسم الأمر بدون تعليمات من أحد ولا يبدو أن أحدًا قد أعطاه الفكرة.’
كأنهم لم يجيبوا على الإطلاق. هذا سبب وجع رأس لـ آينز.
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
“لا لا لا، لقد أبليت بلاءً حسنً، كوكيتوس. إضاعة الوقت هو غباء وحكمك صحيح. حسنًا، أدخلها، إذًا.”
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
“آه، من فضلك انتظر!”
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
“ما الأمر يا أورا؟”
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
أومأ الحراس الآخرون، باستثناء ماري.
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
“همم…”
“ما الأمر يا أورا؟”
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
“-أورا.”
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
“نعم!”
اندهشت، وارتجفت كروش، وسافر هذا الاهتزاز في يد آينز.
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
“آين… آينز ساما!”
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
“أورا، هذا يكفي.”
“إنها السحلية البيضاء التي لم تشارك في القتال. يبدو أنها تتمتع بقوة الكهنة.”
“ألبيدو!”
“… قررنا إخضاع قرية رجال السحالي لحكمنا، لكن هل هناك مرشح مناسب للقائد؟ هل لديهم مجموعة تدير القرية بأكملها؟”
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
“همم…”
تابعت شالتير “- لا يمكن أن يكون على خطأ.”
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
“… شكرًا آينز ساما!”
“إذًا، أحضرها، كوكيتوس.”
انحنت أورا في امتنان، وكذلك فعل الحراس الآخرون.
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
‘لا داعي لأن أكون متأثراً،… أشعر بالحرج الشديد الآن.’
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
“إذًا، أحضرها، كوكيتوس.”
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
“علم. وينفذ!”
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
♦ ♦ ♦
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
“… ما رأيك، ديميورغس؟”
“ما اسمك؟”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
“آين… آينز ساما!”
“همم…”
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
درس آينز كروش بعناية.
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
“نعم، أنا مع الجميع.”
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
الاثنان الذين قاتلوا حتى النهاية. يجب أن تظل جثثهم في المستنقع. ومع ذلك، لماذا طرحهم في كلامه؟
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
لم يكن آينز من النوع الذي يسلي نفسه بتعذيب الضعيف. كان بإمكانه ارتكاب فظائع و انتهاكات في ضريح نازاريك العظيم، لكن حالته العقلية لم تتدهور لدرجة أنه كان يؤدي مثل هذه الأعمال كجزء من حياته اليومية.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
“-لا.”
“ما اسمك؟”
“هذا كل شيء إذًا. يمكنكي العودة.”
“لن يخونك أي سحلي.”
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
“يمكنكي العودة في الوقت الحالي، كروش لولو. سوف يدخل رجال السحالي قريبًا فترة ازدهار. ستقدم أجيالكم القادمة الشكر من كل قلوبهم على السماح لهم بقسمهم لي.”
“آين… آينز ساما!”
“انت لطيف جدًا. نحن بالفعل ممتنون للغاية للرحمة التي أظهرتها لنا على الرغم من معارضتنا لكائن سامي مثلك.”
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
اندهشت، وارتجفت كروش، وسافر هذا الاهتزاز في يد آينز.
“هؤلاء السحالي؟”
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
“ما الأمر يا أورا؟”
“هل لي أن أعرف ما هو؟ إذا كان ذلك في وسعي، فسأسعى جاهداً لتحقيق رغباتك كخادمتك المخلصة، غوون دونو…”
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
“الفكرة لم تكن في بالي في الأصل – ولكن إذا وافقتي، فسأعيد زاريوسو إلى الحياة في المقابل.”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
بينما كان يتحدث بالاسم الذي سمعه من كوكيوتس، رفعت كروش رأسها فجأة، مع الصدمة.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
“هل هذا ممكن…؟”
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
“لن يخونك أي سحلي.”
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
“هل لي أن أعرف ما هو؟ إذا كان ذلك في وسعي، فسأسعى جاهداً لتحقيق رغباتك كخادمتك المخلصة، غوون دونو…”
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
درس آينز كروش بعناية.
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
أصبح آينز مذهولًا.
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
“لا، هذا…”
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
“لا، هذا…”
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
“… شكرًا آينز ساما!”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
بالطبع، كان عليه أن يفكر في مواقف كل منهما. في بعض الأحيان، قد تنشأ مشاكل بسبب ظروفهم المتغيرة.
“لن يخونك أي سحلي.”
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
“أنا لست غبيًا بما يكفي لتصديق ذلك. في الواقع، لست جبارًا بما يكفي لمعرفة ما يفكر فيه كل رجال السحالي، ولكن إذا كانوا شبيهين بالبشر، فستكون الخيانة شائعة بما فيه الكفاية. لذلك، أود أن يراقبهم أحد بهدوء.”
انحنت أورا في امتنان، وكذلك فعل الحراس الآخرون.
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
♦ ♦ ♦
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
“هذا أسطوري…”
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
عندما ترددت كروش بشأن التحدث أم لا، تحدث إليها آينز بنبرة رقيق، ولكن بموقف متعجرف.
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
“لا، هذا…”
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
“هي إذًا! حسنًا، هذا عملي…”
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
“…ماري.”
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
ومع ذلك، لا توجد مثل هذه التعويذة.
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
وقف آينز كأنه يقول أنه قال ما لديه.
“هذا أسطوري…”
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
ومع ذلك، فإن تنفيذها لخطة آينز قد يقوض خطة كوكيوتس لإدارة القرية. إذا كان الأمر كذلك، فماذا يفعل؟
“آه، نعم، عندما يتم إحياء زاريوسو، سأخبره أنه تم استدعاؤه للحياة لأنه كان مفيدًا لي. أستطيع أن أضمن أن اسمكِ لن يظهر. حسنًا، كروش لولو، حددي اختياركِ. هذه هي الفرصة الأخيرة لإعادة زاريوسو الحبيب إلى جانبك. ماذا ستفعلين؟ هل ستغتنمين هذه الفرصة أم تتخلين عنها؟ قرري.”
انحنت أورا في امتنان، وكذلك فعل الحراس الآخرون.
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
“همم…”
_______________
“ما الأمر يا أورا؟”
ترجمة: Scrub
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
