بعد أن انتهت من عرض ولائها نظرت ويندي نحو نايتنجيل وسألت: “كيف كان أدائي؟”
كانت الستائر مغلقة والنيران تشتعل في المدفئة لتحافظ على درجة حرارة ٍ مريحة داخل الغرفة.
*
كان هناك فرق كبير بين آنا ونانا في مواجهة اللسعة. الآن نانا مستيقظة على عكس ما كانت عليه آنا. و من أجل ضمان عدم إصابتها بالخوف لعبوا بعض الألعاب البسيطة لتشتيتها ولعدم تركها تغفو خلال الليل.
كان هناك فرق كبير بين آنا ونانا في مواجهة اللسعة. الآن نانا مستيقظة على عكس ما كانت عليه آنا. و من أجل ضمان عدم إصابتها بالخوف لعبوا بعض الألعاب البسيطة لتشتيتها ولعدم تركها تغفو خلال الليل.
حتى ان رولاند قد قدم حيلة العملة السحرية التي أذهلت الجميع. خصوصا نانا التي كانت تحدق طوال الوقت بعيون كبيرة الى يد رولاند. إذا حدث هذا في أي يوم آخر لكانت بالتأكيد قد صاحت لـ رولاند بأن يعلمها ذلك.
عندما أراد رولاند أن يأخذ رشفة أخرى من الماء اكتشف أن الكأس كان فارغ بالفعل. وفي طريقه إلى غلاية التي على الموقد نظر من خلال النافذة ليكتشف أنها لا تزال تثلج. وعندما أبعد الستائر الثقيلة قليلاً دخلت أشعة من ضوء الى الغرفة.
لم تكن الخدع السحرية في هذا العصر أمر شائع او معروف. في الوقت الراهن، كانت هناك عروض صغيرة مثل الثعابين التي ترقص على صوت الناي أو نفخ النار أو سحق ألواح حجرية بالصدر. كل شيء كان الآن فقط بمستوى هواة.
“يبدو أن أفضل خيار لي هو مساعدتك على الوصول الى العرش” قالت ويندي ثم بدون أي تردد نزلت على الركبة واحدة وأعلنت ولاءها له. رأى رولاند بوضوح أن تحركاتها لم تكن متقنة. لكنه لم يهتم بهذه التفاصيل. تعامل معها تماما كما تعامل مع نايتنجيل عندما أعلنت ولاءها.
وفي الأخير بدأت لايتينج في الحديث عن تجربتها في الإبحار، عندما كانت تسافر مع والدها بين الجزر والمضايق. تحدثت عن الدوامات الكبيرة و الشعاب المرجانية الجميلة، وصيد أسماك القرش العملاقة في المياه العميقة والأخطبوط. على الرغم من أن الجميع كان يعرف أن جزءا من ذلك كان خيالي ولكنها استطاعت جذب اهتمام الجميع. حتى رولاند اُسر بحكاياتها. و في مخيلته تحولت هذه السفن الشراعية إلى حربية مدرعةٍ ضخمة تعبر المحيطات و تكتشف العالم الجديد.
*
الواقع كان هناك أحداث تاريخية من هذا العالم التي لم يستطع استيعابها. أقدم سجل مكتوب من الماضي لم يتعدى أربع مائة وخمسين عامًا. حتى في ما تعلمه الأمير السابق داخل القصر لم يتم ذكر سبب ذلك. [ من الممكن أيضا أن يكون الأمير السابق أنه لم يركز أثناء المحاضرات] فكر رولاند. داخل مكتبة البلدة الحدودية لم يكن هناك شيء. لذلك الحل الوحيد هو كسب الحرب ضد حصن لونغسونغ و البحث هناك عن المزيد من المعلومات.
حتى ان رولاند قد قدم حيلة العملة السحرية التي أذهلت الجميع. خصوصا نانا التي كانت تحدق طوال الوقت بعيون كبيرة الى يد رولاند. إذا حدث هذا في أي يوم آخر لكانت بالتأكيد قد صاحت لـ رولاند بأن يعلمها ذلك.
عندما انتهت لايتينج أخيرا من سرد مغامراتها. لم يعد رولاند قادرا على قمع التثاؤب. ولكن عندما نظر إلى نايتنجيل هزت رأسها مشيرةً إلى أنه لم يكن هناك أي تغيير في السحر حتى الآن. [ عدم وجود أداة لقياس الوقت بدقة أمر غير مريح حقاً. كيف يمكنني تحديد الوقت الذي علينا أن ننتظره؟ ] فكر رولاند في الإحباط وسكب لنفسه كوباً من الماء الدافئ ثم جلس بعد ذلك للانتظار.
[ فيرونيكا هو اسم الشخصية الملقبة بـ نايتنجيل.]
ولكن تدريجيا بدأ الجميع ينتابهم شعور بأن هناك شيئا خاطئا. لقد مرّرَ وقت طويلا جدا – كانت نانا تتثاؤب مرارا وتكرارا. على ما يبدو أنها بالكاد قادرة على البقاء مستيقظة. حتى نايتنجيل أصبحت قلقة ولمست جبهة الفتاة الصغيرة في حين تراقب عن كثب القوة السحرية داخل الجسم نانا وتبحث عن أي تغيير.
لم تكن الخدع السحرية في هذا العصر أمر شائع او معروف. في الوقت الراهن، كانت هناك عروض صغيرة مثل الثعابين التي ترقص على صوت الناي أو نفخ النار أو سحق ألواح حجرية بالصدر. كل شيء كان الآن فقط بمستوى هواة.
عندما أراد رولاند أن يأخذ رشفة أخرى من الماء اكتشف أن الكأس كان فارغ بالفعل. وفي طريقه إلى غلاية التي على الموقد نظر من خلال النافذة ليكتشف أنها لا تزال تثلج. وعندما أبعد الستائر الثقيلة قليلاً دخلت أشعة من ضوء الى الغرفة.
“هل تأكدتِ من أن ’يوم‘ نانا كان هو اليوم – لا، أقصد الليلة الماضية؟” سأل رولاند على الفور.
كان مفاجأة سارة له أن يكتشف أن السماء المظلمة قد اكتسبت بالفعل بصيص من الأبيض حليبي.
كان هناك فرق كبير بين آنا ونانا في مواجهة اللسعة. الآن نانا مستيقظة على عكس ما كانت عليه آنا. و من أجل ضمان عدم إصابتها بالخوف لعبوا بعض الألعاب البسيطة لتشتيتها ولعدم تركها تغفو خلال الليل.
“أنظروا جميعاً!” صاح رولاند و فتح الستارة بأكملها. أفزع رولاند الجميع بصراخه. وهرعوا جميعا إلى النافذة لمعرفة ما يحدث. وعندما رأوا الضوء الخافت في السماء، أدركوا أن يوماً الجديد قد حل بالفعل بدون أن يلاحظوا.
قالت ويندي بدون توقع “اريد ان أعود مرة اخرى الى معسكر جمعية تعاون الساحرات”.
وبهذا تكون نانا قد مرت بـ لسعة الشيطان دون أي ألم.
79 – إجابات
*
سكت رولاند وفكر [ عند التفكير في السلامة، يجب أن أرفض طلبها. ولكن هناك أيضا معنى مختلف لهذا الطلب – إذا أعطيها فرصة لإنقاذ المزيد من الساحرات فهي سوف تتبع أوامري بسعادة و تخاطر بكل شيء. ولكن إذا رفضت طلبها، فإنها ستكون لا تزال مستعدة اتباع الأوامر، ولكن سوف افقد إمكانية الحصول على المزيد من الساحرات، و سوف تحمل هي ندبة في قلبها إلى الأبد. ]
عندما عاد رولاند في وقت لاحق إلى غرفته اكتشف أنه هناك بالفعل شخصين ينتظرانه.
لَوَتْ نايتنجيل شفتيها وقالت: “بالكاد نجحتِ”.
نايتينجيل وويندي.
ولكن تدريجيا بدأ الجميع ينتابهم شعور بأن هناك شيئا خاطئا. لقد مرّرَ وقت طويلا جدا – كانت نانا تتثاؤب مرارا وتكرارا. على ما يبدو أنها بالكاد قادرة على البقاء مستيقظة. حتى نايتنجيل أصبحت قلقة ولمست جبهة الفتاة الصغيرة في حين تراقب عن كثب القوة السحرية داخل الجسم نانا وتبحث عن أي تغيير.
لم يرى في وجوههم أي علامة للنعاس. بل كانت هناك الإثارة فقط.
سكت رولاند وفكر [ عند التفكير في السلامة، يجب أن أرفض طلبها. ولكن هناك أيضا معنى مختلف لهذا الطلب – إذا أعطيها فرصة لإنقاذ المزيد من الساحرات فهي سوف تتبع أوامري بسعادة و تخاطر بكل شيء. ولكن إذا رفضت طلبها، فإنها ستكون لا تزال مستعدة اتباع الأوامر، ولكن سوف افقد إمكانية الحصول على المزيد من الساحرات، و سوف تحمل هي ندبة في قلبها إلى الأبد. ]
“هل تأكدتِ من أن ’يوم‘ نانا كان هو اليوم – لا، أقصد الليلة الماضية؟” سأل رولاند على الفور.
هز رولاند رأسه بلا حول ولا قوة، “يجب أن تحصلا على قسطٍ من الراحة. انتما لم تتمكنا من النوم طيلة الليلة الماضية”.
“نعم، ولكن في ذلك الوقت كان التغيير داخلها دقيقٌ جدا، لم أكن أعتقد أبدا أنها كانت اللحظة الحاسمة للسعة” أجابت نايتنجيل بكل ثقة: “يا صاحب السمو لقد كان افتراضك صحيح! طالما تواصل الساحرات استخدام سحرهن فإن السحر لديهن سينمو وستقل معاناة الجسم. إذا كنا نستطيع الحفاظ على قدر معين من التدريب كل يوم، فإن كل ساحرة ستكون لها فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة في يوم البلوغ!”
“هذا سيكون خطرا للغاية” قال رولاند غاضباً: “زعيمتك قد هاجمتك رغم صداقتك الطويلة معها.”
“في كل مملكة جراي كاستل فقط أراضيكم هي التي تسمح لنا نحن الساحرات باستخدام قدراتنا. بمعنى آخر البلدة الحدودية هي جبلنا المقدس”. أكملت ويندي الحديث: “أريد أن أتوسل إليك ان تتأكد من أن تعلم العديد من الساحرات بهذا الخبر. حتى تتمكن أخواتنا من الوصول بسرعة الى هذا الملاذ. وأنا أعتقد أن كل واحد منهن ستكون على استعداد لمساعدتك.”
وفي الأخير بدأت لايتينج في الحديث عن تجربتها في الإبحار، عندما كانت تسافر مع والدها بين الجزر والمضايق. تحدثت عن الدوامات الكبيرة و الشعاب المرجانية الجميلة، وصيد أسماك القرش العملاقة في المياه العميقة والأخطبوط. على الرغم من أن الجميع كان يعرف أن جزءا من ذلك كان خيالي ولكنها استطاعت جذب اهتمام الجميع. حتى رولاند اُسر بحكاياتها. و في مخيلته تحولت هذه السفن الشراعية إلى حربية مدرعةٍ ضخمة تعبر المحيطات و تكتشف العالم الجديد.
“منذ البداية، كانت تلك هي نواياي” قال رولاند : “بحلول نهاية أشهر الشياطين، فإن الناس العاديين والساحرات سيكونون قد اكتسبوا قدرا معينا من التفاهم بينهم وسيكونون قادرين على اتصال. وبحلول ذلك الوقت، سوف أعين اُناساً لنشر الرسالة. ولكن فقط كشائعات. يجب أن تتفهمِ، أنني لا أستطيع أن أبدأ مشروعا إعلانيا كبيرا لتجنيد الساحرات. حيث سيسبب ذلك ضجة كبيرة داخل البلاد” توقف قليلا للحظة ثم استمر “سيكون الأمر ممكنا فقط إذا تم القضاء على الكنيسة، أو إذا فزت بالعرش”.
“يا صاحب السمو، لدي طلب” قاطعته ويندي التي ركعت على الأرض مرة أخرى.
“يبدو أن أفضل خيار لي هو مساعدتك على الوصول الى العرش” قالت ويندي ثم بدون أي تردد نزلت على الركبة واحدة وأعلنت ولاءها له. رأى رولاند بوضوح أن تحركاتها لم تكن متقنة. لكنه لم يهتم بهذه التفاصيل. تعامل معها تماما كما تعامل مع نايتنجيل عندما أعلنت ولاءها.
كانت الستائر مغلقة والنيران تشتعل في المدفئة لتحافظ على درجة حرارة ٍ مريحة داخل الغرفة.
بعد أن انتهت من عرض ولائها نظرت ويندي نحو نايتنجيل وسألت: “كيف كان أدائي؟”
“أنظروا جميعاً!” صاح رولاند و فتح الستارة بأكملها. أفزع رولاند الجميع بصراخه. وهرعوا جميعا إلى النافذة لمعرفة ما يحدث. وعندما رأوا الضوء الخافت في السماء، أدركوا أن يوماً الجديد قد حل بالفعل بدون أن يلاحظوا.
لَوَتْ نايتنجيل شفتيها وقالت: “بالكاد نجحتِ”.
وبهذا تكون نانا قد مرت بـ لسعة الشيطان دون أي ألم.
هز رولاند رأسه بلا حول ولا قوة، “يجب أن تحصلا على قسطٍ من الراحة. انتما لم تتمكنا من النوم طيلة الليلة الماضية”.
“يبدو أن أفضل خيار لي هو مساعدتك على الوصول الى العرش” قالت ويندي ثم بدون أي تردد نزلت على الركبة واحدة وأعلنت ولاءها له. رأى رولاند بوضوح أن تحركاتها لم تكن متقنة. لكنه لم يهتم بهذه التفاصيل. تعامل معها تماما كما تعامل مع نايتنجيل عندما أعلنت ولاءها.
“يا صاحب السمو، لدي طلب” قاطعته ويندي التي ركعت على الأرض مرة أخرى.
كان هناك فرق كبير بين آنا ونانا في مواجهة اللسعة. الآن نانا مستيقظة على عكس ما كانت عليه آنا. و من أجل ضمان عدم إصابتها بالخوف لعبوا بعض الألعاب البسيطة لتشتيتها ولعدم تركها تغفو خلال الليل.
“تحدثِ بحرية” ازال رولاند ابتسامته وتحدث معها بجدية. فواضح من تصرفاتها أنها لديها مسألة هامة لمناقشتها.
“يا صاحب السمو، لدي طلب” قاطعته ويندي التي ركعت على الأرض مرة أخرى.
قالت ويندي بدون توقع “اريد ان أعود مرة اخرى الى معسكر جمعية تعاون الساحرات”.
الواقع كان هناك أحداث تاريخية من هذا العالم التي لم يستطع استيعابها. أقدم سجل مكتوب من الماضي لم يتعدى أربع مائة وخمسين عامًا. حتى في ما تعلمه الأمير السابق داخل القصر لم يتم ذكر سبب ذلك. [ من الممكن أيضا أن يكون الأمير السابق أنه لم يركز أثناء المحاضرات] فكر رولاند. داخل مكتبة البلدة الحدودية لم يكن هناك شيء. لذلك الحل الوحيد هو كسب الحرب ضد حصن لونغسونغ و البحث هناك عن المزيد من المعلومات.
“ويندي!” صاحت نايتنجيل وهي تحدق في وجهها بعيون كبيرة. لكنها يمكنها أن ترى أنها جادة ومصرة على ما طلبته.
كان مفاجأة سارة له أن يكتشف أن السماء المظلمة قد اكتسبت بالفعل بصيص من الأبيض حليبي.
“أنا لا أعرف إذا كانوا قادرين على العثور على الجبل المقدس أو لا. لذلك آمل أن تسمح لي أن أذهب إلى سلسلة جبال الوعرة بعد انتهاء أشهر الشياطين. إذا لم تتمكن كارا من العثور على الجبل المقدس ربما سيعودون إلى المخيم في سلسلة الجبال”.
“تحدثِ بحرية” ازال رولاند ابتسامته وتحدث معها بجدية. فواضح من تصرفاتها أنها لديها مسألة هامة لمناقشتها.
“هذا سيكون خطرا للغاية” قال رولاند غاضباً: “زعيمتك قد هاجمتك رغم صداقتك الطويلة معها.”
“منذ البداية، كانت تلك هي نواياي” قال رولاند : “بحلول نهاية أشهر الشياطين، فإن الناس العاديين والساحرات سيكونون قد اكتسبوا قدرا معينا من التفاهم بينهم وسيكونون قادرين على اتصال. وبحلول ذلك الوقت، سوف أعين اُناساً لنشر الرسالة. ولكن فقط كشائعات. يجب أن تتفهمِ، أنني لا أستطيع أن أبدأ مشروعا إعلانيا كبيرا لتجنيد الساحرات. حيث سيسبب ذلك ضجة كبيرة داخل البلاد” توقف قليلا للحظة ثم استمر “سيكون الأمر ممكنا فقط إذا تم القضاء على الكنيسة، أو إذا فزت بالعرش”.
“لو كانت حقا تريد قتلي، لكنت ميت بالفعل الآن” قالت ويندي: “لقد استدعت ثعبانها السحري سافرينج بدلا من داث. أنا لا أعرف كم من ساحرة ستعود معي. و حتى لو عادت واحدة فقط معي أنا على الأقل سأكون قادرة على أن أنقل هذه الرسالة الهامة إلى أخواتي. طالما أنهم يستعملون سحرهم كل يوم فعم لن يحتاجوا إلى المعاناة من الألم الرهيب” في هذه النقطة، أصبح صوتها لطيف جدا “يا صاحب السمو، طالما تعامل الساحرات بلطف، حياتي سوف تكون لك، لذلك بطبيعة الحال أنا لن رمي بها بعيدا بسهولة. سوف أحمي نفسي. لذا أرجو أن تسمح لي بهذا الطلب.”
“في كل مملكة جراي كاستل فقط أراضيكم هي التي تسمح لنا نحن الساحرات باستخدام قدراتنا. بمعنى آخر البلدة الحدودية هي جبلنا المقدس”. أكملت ويندي الحديث: “أريد أن أتوسل إليك ان تتأكد من أن تعلم العديد من الساحرات بهذا الخبر. حتى تتمكن أخواتنا من الوصول بسرعة الى هذا الملاذ. وأنا أعتقد أن كل واحد منهن ستكون على استعداد لمساعدتك.”
سكت رولاند وفكر [ عند التفكير في السلامة، يجب أن أرفض طلبها. ولكن هناك أيضا معنى مختلف لهذا الطلب – إذا أعطيها فرصة لإنقاذ المزيد من الساحرات فهي سوف تتبع أوامري بسعادة و تخاطر بكل شيء. ولكن إذا رفضت طلبها، فإنها ستكون لا تزال مستعدة اتباع الأوامر، ولكن سوف افقد إمكانية الحصول على المزيد من الساحرات، و سوف تحمل هي ندبة في قلبها إلى الأبد. ]
حتى ان رولاند قد قدم حيلة العملة السحرية التي أذهلت الجميع. خصوصا نانا التي كانت تحدق طوال الوقت بعيون كبيرة الى يد رولاند. إذا حدث هذا في أي يوم آخر لكانت بالتأكيد قد صاحت لـ رولاند بأن يعلمها ذلك.
“سأسمح بذلك” أومأ رولاند أخيرا “ولكن لا يزال عليكِ الانتظار لمدة شهرين حتى نهاية شهر الشياطين. أنت أيضا لن تذهبي وحدك، لايتينج ستذهب معك. وسوف أعطيكِ أيضا بعض الأسلحة النارية لحماية نفسك وأيضاً … حجر الآلهة المضاد. يمكن لـ لايتينج أن تقدم الدعم من مسافات طويلة. وعندما ترتدين حجر الآلهة المضاد خلال مقابلتك مع كارا فإنها لن تكون قادرة على إيذائك”.
سكت رولاند وفكر [ عند التفكير في السلامة، يجب أن أرفض طلبها. ولكن هناك أيضا معنى مختلف لهذا الطلب – إذا أعطيها فرصة لإنقاذ المزيد من الساحرات فهي سوف تتبع أوامري بسعادة و تخاطر بكل شيء. ولكن إذا رفضت طلبها، فإنها ستكون لا تزال مستعدة اتباع الأوامر، ولكن سوف افقد إمكانية الحصول على المزيد من الساحرات، و سوف تحمل هي ندبة في قلبها إلى الأبد. ]
“يا صاحب السمو، أرجو ان تسمح لي أيضا بالذهاب معها!” قالت نايتنجيل.
وبهذا تكون نانا قد مرت بـ لسعة الشيطان دون أي ألم.
“لا يا فيرونيكا. سلامة سموه أكثر أهمية مني. هو أمل كل الساحرات” عارضتها ويندي وهي تهز في رأسها و تضحك ثم أكملت: “أعتني به جيداً”.
*
[ فيرونيكا هو اسم الشخصية الملقبة بـ نايتنجيل.]
“أنا لا أعرف إذا كانوا قادرين على العثور على الجبل المقدس أو لا. لذلك آمل أن تسمح لي أن أذهب إلى سلسلة جبال الوعرة بعد انتهاء أشهر الشياطين. إذا لم تتمكن كارا من العثور على الجبل المقدس ربما سيعودون إلى المخيم في سلسلة الجبال”.
بواسطة :
“ويندي!” صاحت نايتنجيل وهي تحدق في وجهها بعيون كبيرة. لكنها يمكنها أن ترى أنها جادة ومصرة على ما طلبته.
عندما أراد رولاند أن يأخذ رشفة أخرى من الماء اكتشف أن الكأس كان فارغ بالفعل. وفي طريقه إلى غلاية التي على الموقد نظر من خلال النافذة ليكتشف أنها لا تزال تثلج. وعندما أبعد الستائر الثقيلة قليلاً دخلت أشعة من ضوء الى الغرفة.
