وفقًا لخطة جلالة الملك رولاند كانت قاعة المدينة ومكتب الأمن والجيش الأول وإتحاد الساحرات هي المنظمات الأربع الرئيسية التي شكلت الهيئة الإدارية لغرايكاستل، بإستثناء مكتب الأمن لكي تتخذ المنظمات الثلاث الأخرى إجراءات يتعين عليها أولاً الحصول على الموافقة والدعم من الإدارات الأخرى، تم وضع هذه المجموعة من القواعد في البداية للإستفادة من الإمكانات الكاملة للمملكة عندما يكون الملك في الجوار من الصعب أن يحدث أي شيء، ومع ذلك عادة ما تنشأ المشاكل عندما يكون الملك غائبًا عن نيفروينتر كان من الصعب على الأطراف الثلاثة التوصل إلى توافق في الآراء بشأن أي موضوع معين في وقت قصير.
ومن ثم عندما سمعت ويندي أن “الشياطين قادمة” إعتقدت أن أفضل مسار للعمل هو دق ناقوس الخطر أولاً وضمان سلامة نيفروينتر قبل الخوض في عملية عقد الإجتماع، لم يكن الأمر كما لو أنها لم تعرف مقدار المشاكل التي قد يسببها هذا لقاعة المدينة، ستتأثر حقول القمح في الغابة الضبابية التي تنتج مئات الأكياس من بذور القمح كل يوم، يتم نقل هذه البذور إلى الأرصفة بواسطة العمال قبل أن يتم شحنها إلى المنطقة الشمالية والإقليم الجنوبي والأراضي الأخرى التي إحتلها جلالة الملك حديثًا.
كما سيتأثر توريد الأخشاب والفطر والفواكه من الغابات وستتوقف تربية الماشية في المراعي العشبية لم يكن توبيخ باروف غير مبرر تمامًا، في الأصل كانت الخطة هي بناء سور جديد للمدينة قبل معركة الإرادة الإلهية الثالثة حيث سيغطي هذا الجدار الجديد الجانب الشمالي من المدينة وسيشمل نصف الأراضي العشبية، سيشكل طبقات دفاعية متعددة مع الجدران الحالية وبالتالي تحسين خط الدفاع بشكل فعال لسلسلة الجبال الوعرة، ستكون منطقة صهر الخام والمصنع في شمال المدينة أكثر أمانًا لن يتم قطع تدفق الموارد من الغابات والمنجم الشمالي حتى بعد بدء المعركة لكن هذه الخطة كانت في النهاية خطة، لم يتوقع أحد أن تأتي أخبار الشياطين قريبًا بالمقارنة مع الخسائر المالية والتجارية إتخذت ويندي هذا القرار بحذر.
” هل الشياطين ليست سببًا جيدًا بما فيه الكفاية؟ ” بدأت الستائر المعلقة على جدران غرفة الإجتماعات في التأرجح حيث كان الصوت يتردد في أذهان الجميع ” لا يمكنك التراخي على الإطلاق عند التعامل مع الشياطين إنهم ليسوا وحوشًا شيطانية حمقاء لن ينتظروا منك الإستعداد قبل الهجوم – لا أعتقد أنك على دراية بمدى رعب عدونا بعد أن شاهدت تألق ملكك، إعتقدت أن عامة الناس قد أحرزت تقدمًا كبيرًا على مدى مئات السنين الماضية “.
كحليف في القتال ضد الشياطين كان للناجين من تاكويلا وأعضاء سحرة جزيرة النوم بطبيعة الحال الحق في حضور الإجتماع، أعرب كل من باشا وتيلي عن موافقتهما على قرار ويندي بدق ناقوس الخطر على أعلى مستوى، كان باروف غاضبًا جدًا لدرجة أنه كاد أن يضحك من الإحباط.
” نعم صحيح أنني لا أعرف مدى رعب هؤلاء الشياطين لأنني لم أرهم في الواقع بنفسي لكن هل تقولين أن هؤلاء الرجال يمكنهم شن هجوم من فراغ؟ لقد ظللت تذكرين كيف يجب أن نكون مستعدين جيدًا للهجوم وأنا أتفق معك ومع ذلك فإن المشكلة هي أنه لا يمكننا حتى تحديد ظل العدو في الوقت الحالي! هناك غابة ضبابية تسيطر عليها الساحرة في غربنا وأبراج المراقبة في سلسلة الجبال الوعرة إلى الشرق بين الإثنين توجد أرض عشبية مسطحة غير مغطاة، ستظهر أي تحركات يقوم بها العدو من على بعد أميال هل يتعين علينا أن نكون أكثر حذرًا؟ “.
كان من الواضح أن مدير قاعة المدينة كان مكرسًا بكل إخلاص لمهام التوسع في نيفروينتر التي عهد بها إليه جلالة الملك نفسه، تذكرت ويندي أنه في الإجتماع الأخير لم يجرؤ باروف حتى على التنفس بصوت عالٍ أمام الناقل الأصلي لكنه الآن دحضها مباشرة ناهيك عن السخرية الواضحة في صوته.
” أعتقد أنها ضرورية ” قالت أشس ” في الواقع كنت من إقترح الفكرة على ويندي “.
” وما هو السبب؟ هل ما زال بسبب هراء ساحرة نصف نائمة أتت من مكان مجهول؟ ” ضرب باروف كفه على الطاولة ” لا تقولي لي أنك تصدقينها إذا كان من الممكن الوثوق بكلماتها بالفعل أو إذا كانت علاقتكم بهذا القرب فلماذا لم تكن عضوًا في إتحاد الساحرات بعد؟ “.
” هذا ليس السبب لقد حكمت على الموقف بناءً على الحقائق ” أوضحت آشس بهدوء ” لقد قاتلت معها من قبل وأنا على دراية بقدراتها إذا كان مجرد وحش شيطاني هجين واحد أو إثنين فلن ينتهي بها الأمر في مثل هذا الموقف الرهيب، وفقًا لما نعرفه فإن الشيطان المجنون بدون دعم من حجر الشيطان هو تقريبًا بمستوى هجين شيطاني من حيث البراعة القتالية، علاوة على ذلك حتى لو لم تتمكن لورغار من التغلب عليهم في مواجهة كان بإمكانها ببساطة أن تتحول إلى ذئب وتهرب “.
” ما الذي تحاولين قوله بالضبط؟ “.
” على الأرجح واجهت أكثر من عشرة شياطين لا بد أنه كان هناك أيضًا وحش شيطاني طائر يمكنه تعقبها من الجو مما تسبب في إصابتها بجروح بالغة ” شرحت أشس بشكل واقعي ” علاوة على ذلك وجدنا أيضًا خريطة عليها إذا لم نكن مخطئين فقد كتبت الأحرف الموجودة عليها بواسطة لايتنينغ، على الرغم من أننا لا نعرف تفاصيل رحلتها فقد كان هناك شيء واحد أكيد: لقد غامرت بالخروج إلى الأراضي القاحلة بعد أن غادرت نيفروينتر، إذا كان هناك الكثير من الشياطين فجأة في الأرض البربرية فمن الأفضل أن نبدأ الإستعداد للتعامل مع كل ما يخططون له “.
” أنا أتفق أيضًا مع هذا الحكم ” كان صوت باشا أخف بكثير ” المسافة لا تعني شيئًا للوحوش الشيطانية إذا أرادوا حقًا مهاجمة نيفروينتر فقد تكون أخبار هجومهم لا تزال في طريقها من أبراج المراقبة حينها سيكون الوحش الشيطاني قد هبط بالفعل في المدينة “.
” ناهيك عن أن معظم الناس لا يعرفون حتى عن الشياطين إذا سقط العدو في المدينة دون أي إستعداد من جانبنا فإن النتيجة ستكون كارثية ” وأضافت تيلي قائلة ” إن الإنذار على الأقل يمنح الناس الوقت للعودة إلى منازلهم والاختباء وهذا يسمح لنا بالسيطرة على حالة الذعر إلى حد ما “.
” لكن… ” كان باروف في خسارة للكلمات.
بالنسبة له مقارنة بالأشخاص القلائل الذين عبروا عن آرائهم كانت كلمات الأميرة تيلي بالتأكيد أكثر أهمية، لم يكن ذلك لأنها كانت زعيمة ساحرات جزيرة النوم ولكن كان ذلك بسبب كونها جزءًا من عائلة ويمبلدون، نظرًا لأنها كانت عضوًا في العائلة المالكة وأخت الملك كان من الطبيعي أن يكون لدى مدير قاعة المدينة أفكار أخرى حول دحض كلماتها بشكل صارخ، إستدار نحو قائد حامية الجيش الأول الذي كان صيادًا هادئًا في منتصف العمر محاولًا سحب شخص ما إلى جانبه لكن الرجل ظل صامتًا وأخذ يحدق في الأمام مباشرة كما لو أنه لم ينتبه إلى الجدل.
رؤية الجو متوترًا أخذت ويندي نفسًا عميقًا ووقفت ” لقد أرسلت بالفعل الرسالة إلى المنطقة الشمالية لذا يجب إبلاغ جلالة الملك بشأن الوضع الحالي لنيفروينتر وإصدار الإجراءات المضادة قريبًا، يمكن أن تستيقظ لورغار أيضًا في أي لحظة الآن لذلك آمل أن يتوقف المدير عن القلق كثيرًا – طالما نحصل على صورة أوضح لما يحدث يمكننا بسهولة إلغاء الأحكام العرفية ولكن قبل ذلك يجب أن يظل الجميع أكثر حذراً ” توقفت قليلاً وقالت ” أما بالنسبة للمهام التي حددها جلالة الملك مسبقًا فيمكننا أن نصنعها بوسائل أخرى “.
” مثل؟ ” باروف عبس وسأل.
” قد نتمكن من إستخدام الدودة القاتلة لنقل القمح كل ما يتعين على عمال نيفروينتر القيام به هو نقل القمح من الغابة الضبابية إلى البلدة الحدودية الثالثة ” نظرت ويندي إلى الناجين من تاكويلا في الستارة خفيفة وقالت ” بهذه الطريقة لا يزال من الممكن تحميل القمح على سفن النقل حتى بدون مغادرة العمال لمحيط المدينة “.
” ماذا؟ نحن جنود ولسنا حمالين “.
” لكننا كحلفاء هذا شيء يمكننا القيام به ” ردت باشا.
أومأت ويندي وقالت ” يمكن نقل الماشية بنفس الطريقة ولأن هوني لديها الكثير من السيطرة على الحيوانات لا داعي للقلق بشأن خوفهم من فران، المنطقة الغربية بها الكثير من الأراضي العشبية ويمكن إستخدام الأراضي الواقعة على طول شواطئ نهر المياه الحمراء كمراعي مؤقتة “.
تعبير باروف ما زال غير راضٍ لكن عبوسه قد خف قليلاً.
” أعلم أن هذه الإجراءات لا يمكن أن تمحو تمامًا الضرر الناجم عن فرض الأحكام العرفية ولكن في الوقت الحالي سلامة نيفروينتر هي أولويتنا القصوى ” كانت ويندي تعلم جيدًا أنه لن يكفي الإعتماد على الرقة إذا لم تكن تريد أن تخذل جلالة الملك وتؤدي دورها كرئيسة لإتحاد الساحرات يجب أن تتقدم وتصبح شخصًا يمكن الإعتماد عليه ” إذا كان هناك أي خسائر بسبب هذا القرار فأنا على إستعداد لتحمل المسؤولية كاملة! “.
–+–
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.