أغنية حب شيطان السيف: المقطع الأول
سادت رائحة كريهة دموية في ساحة المعركة. ما كان في السابق بحيرة قبل عدة ساعات ، تم ملئها الآن بألسنة اللهب ، وفرقعة الأشجار المحترقة التي تختلط مع صرخات البشر. ملأت روائح الخشب واللحم المتفحمين الهواء ، إلى جانب رائحة طبقة الدماء على الأرض التي كانت سميكة بما يكفي لتسخين الأحذية. معًا ، كانا كافيين لسد الأنف وإغراق الحواس. تآمر الشفق واللهب والدم تحت الأقدام لتحويل العالم كله إلى اللون الأحمر.
“هاه. قد تكون على حق في الواقع “. ربما بالغ ثولتر في الأمر ، لكن جريم وجد نفسه يتفق معه.
“كوه هوه”
كان يرتدي درعه لكنه أدرك أنه فقد سيفه في مكان ما. على الأرجح ، كان ذلك عندما سقط بعد ذلك التأثير الأول. لا يهم. من احتاج إلى سيف عندما كان الصبي الذي أمامه هو المبارز بعشر مرات؟
في تلك الساحة القرمزية ، سقط شاب على ركبتيه ، ولم يعد قادرًا على جر قدميه المرتعشتين إلى الأمام. غارقا في الدم ، ولكن بعد فوات الأوان للقلق بشأن ذلك. كان الصبي مغطى بالكثير منذ فترة طويلة لدرجة أنه بالكاد لاحظ الإضافات الجديدة.
“أنا أسف – آسف ، أنا آسف ، أنا آسف…!”
هذا فظيع. كيف يمكن أن يزداد الأمر سوءًا؟
”جريم! لا تموت! أنت أيها الأحمق اللعين! ” كانت إدانة ثولتر أيضًا تشجيعًا جريئًا.
كان الشاب قد حمل السيف بمحض إرادته. كان ينوي أن يصنع اسمه في المعركة ، وأن يرتقي من جندي مشاة مجهول إلى أعالي المجد. ليلة بعد ليلة ، كان يحلم بالأفعال التي سيفعلها.
“لا أتذكر أسماء الناس لأنني أهتم. أفعل ذلك لأنه ضروري. إذا لم أتذكر أسماء الأشخاص على الأقل في كتيبتي ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل لي لاحقًا. هل شرحت نفسي بدقة كافية لك؟ ”
كم كان ساذجا. تفكيره ، أحلامه – كل هذا.
كان الشاب قد حمل السيف بمحض إرادته. كان ينوي أن يصنع اسمه في المعركة ، وأن يرتقي من جندي مشاة مجهول إلى أعالي المجد. ليلة بعد ليلة ، كان يحلم بالأفعال التي سيفعلها.
كانت عادات ساحة المعركة هي: الدم ، والجروح ، والعذاب ، والكراهية ، والعنف ، والجثث.
“تلك النظرة في عينيك… أتذكرها. لقد رأينا بعضنا البعض في ساحة المعركة ، أليس كذلك ، جريم؟ ” ترك ويلهلم سيفه يستريح ، وتقويمه ، وحدق في جريم. شعر بضيق في حلقه. أعتقد أن ويلهلم كان سيتذكره. تذكرته من هذا القبيل.
إن هذه وحشية معركته الأولى ، لم يسبق لها مثيل في تاريخ المملكة ، حتى في سنوات الحرب الأهلية هذه. كان القائد شابًا نبيلًا أطلق نفسه ضد قوات العدو على أمل شراء القليل من المجد ، لكنه دُمِّر ، وسقط خط المعركة في حالة من الفوضى.
“فكر كيف قضوا علينا آخر مرة! لماذا أصبح الأمر بهذه السهولة الآن؟ ”
في غمضة عين ، احتشد الصديق والعدو معًا ، ثم تم دفع الشاب بعيدًا بفعل موجة من السحر وفقد وعيه. بعد كل هذه الحوادث المؤسفة ، كان الشاب – جريم فوزين – بمفرده في الميدان ، يجر نفسه عبر سحابة الموت شبه الملموسة.
“لا أتذكر أسماء الناس لأنني أهتم. أفعل ذلك لأنه ضروري. إذا لم أتذكر أسماء الأشخاص على الأقل في كتيبتي ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل لي لاحقًا. هل شرحت نفسي بدقة كافية لك؟ ”
“-”
“الجيش الملكي… انتصر؟” قال جريم بشكل خافت. بدت له علامة النصر غير واقعية على الإطلاق. تم القضاء على سربه ، وتجول في ساحة المعركة بالكاد قادرًا على التفكير ، ثم تم إنقاذ حياته في آخر لحظة – لقد كان مثيرًا للشفقة. لم يشعر أنه انتصر.
فتح فمه بلا صوت. لاحظ أخيرًا مدى ثقل جسده ، وكانت الجروح في قدميه تتألم أكثر فأكثر.
“ثولتر شجاع بالتأكيد. ربما يمكنه حقا أن يكون بطلا “.
جاءت الانفجارات من فوق ، وهبطت أمام جريم مباشرة وقذفت به في الهواء. لقد كان محظوظًا لأنه لم يفلت منها إلا ببعض الحروق والجروح في قدميه. كم هو محظوظ؟ كل شخص آخر في سربه قد تحول إلى رماد. كان قائدهم ، الذي كان يقف بجانب جريم ، هو الفارس الفعلي الوحيد بينهم.
لم يتوقف الصبي عند سماع صوت اسمه بل قفز إلى الأمام. كان ينوي مهاجمة العدو وحده ، في تحد لأوامر قائد الفرقة – وهو خيار لا يمكن الدفاع عنه بالتأكيد.
كانت نصيحة زعيمهم قبل بدء القتال حاضرة في ذاكرة جريم. هكذا كان الاحترام الحقيقي الذي شعر به للرجل. ولكن حتى هو يمكن بسهولة أن يضيع في لهيب الحرب.
“حلم؟”
“كوه … هاه…”
الآن وجد جريم صوته. أكثر من أي شيء آخر ، كان يخشى أن يُترك وحيدًا في هذا المكان الفارغ. اندفع وراء الصبي الذي لم ينظر إلى الوراء. لن يتم التخلي عنه. الآن كانت رغبته الوحيدة اليائسة هي البقاء على قيد الحياة.
صرَّ جريم على أسنانه ، محاولًا نسيان الصور المحفورة في ذهنه عن اللحظات الأخيرة للفارس. لكن تلك اللحظة الحاسمة لعبت ضد جفونه المغلقة مرارًا وتكرارًا ، مما أدى إلى توتر أعصابه. في يد مرتجفة ، أمسك جريم سيفه ، ولم يتأرجح مرة واحدة على عدو واحد. كان النصل الفولاذي ثقيلًا لدرجة أنه أراد إسقاطه. لكن التخلي عن سلاحه في الميدان كان أمرًا لا يمكن تصوره. حتى لو كان يعرف جيدًا ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية القتال.
دخل الثكنة ، وعاد إلى غرفته ، وغطس في سريره الضيق. سحب البطانية على رأسه ، وهو يرتجف بعنف كما لو كان من البرد ، صرير أسنانه. هل كان غاضبا؟ حزين؟ لم يكن لديه فكرة. كل ما كان يعرفه أنه احتقر نفسه لكونه ضعيفًا. في تلك اللحظة ، أكثر من أي شيء آخر في العالم ، أراد القوة التي يمتلكها هذا الصبي.
أن يتخلى المرء عن سيفه يعني أن يتخلى المرء عن حياته. وكان خائفا من الموت.
“جريم ، ماذا حدث لتلك الدائرة السحرية؟”
“آآآآه -!” جاءت صرخة مؤلمة من مكان ليس بعيدًا ، وكاد جريم يختنق وهو يحاول الفرار. هل سمع أنه حليف أم عدو؟ كان يفتقر حتى إلى العصب لمعرفة ذلك.
“كوه … هااااااااا……” كل شيء واجهه الآن بدا وكأنه عدو. ليس فقط الناس. لم يستطع الهروب من فكرة أن ألسنة اللهب ، والدم ، وحتى عواء الريح كانت تنجو بحياته.
“-”
سحب قدميه المؤلمة في سحابة من الدخان. لم يستطع رؤية ما كان على الجانب الآخر ، لكن ذلك ساعده في الواقع على تهدئة ذعره. على الرغم من أنه كان بالكاد يبتعد عن طريقه للبقاء على قيد الحياة ، إلا أن الدخان سيساعد في إخفائه عن أي جنود عدو يمرون ، وبالتالي قد يمنحه المزيد من الوقت للعيش.
لم يتوقف الصبي عند سماع صوت اسمه بل قفز إلى الأمام. كان ينوي مهاجمة العدو وحده ، في تحد لأوامر قائد الفرقة – وهو خيار لا يمكن الدفاع عنه بالتأكيد.
“لقد وجدت شخص ما! إنسان!”
طوال الوقت ، كان جريم يفكر في أن المشروبات لا يبدو أنها تنخفض اليوم ، لكنه لم يكن يعرف السبب.
” هاه؟.؟”
يبدو أن ثولتر لم يلاحظ صدمة القلق التي مرت بجريم عندما قام بتربية المبارز الشاب. كان ويلهلم ، قبل كل شيء ، هو الذي جعل جريم يتخلى عن حلمه بالبطولة.
لم يكد يمر عبر السحابة حتى وجد جريم نفسه وجهاً لوجه مع عدو يحمل نصلًا. بدا أن جسد الجندي الضخم عضلات. لقد كان نصف إنسان ذو بشرة بنفسجية يشبه صخرة أرجوانية.
كان الشاب قد حمل السيف بمحض إرادته. كان ينوي أن يصنع اسمه في المعركة ، وأن يرتقي من جندي مشاة مجهول إلى أعالي المجد. ليلة بعد ليلة ، كان يحلم بالأفعال التي سيفعلها.
نظر نصف الإنسان إلى جريم الجريح ، وظهرت ابتسامة على وجهه الرهيب. بالنسبة إلى جريم ، بدا ساديًا – صيادًا وجد فريسة سهلة.
“نعم سيدي! شكرا لك سيدي!” جريم و ثولتر جوقة مع قائد الفصيل.
مع بعض الحظ ، تجنب جريم الموت في المرة الأولى. لكن حظه الجيد لا يمكن أن يستمر إلى الأبد. يبدو أن معركته الأولى ستكون الأخيرة.
مزق يد جريم بعيدًا وحول طرف سيفه إلى حلق الصبي المنسحب. انتاب جريم الخوف عندما انقلبت عليه مهارة ويلهلم التي لا مثيل لها في المبارزة.
لماذا اذن؟ لماذا سُمح له بتلك اللحظات القليلة الإضافية؟
كان يرتدي درعه لكنه أدرك أنه فقد سيفه في مكان ما. على الأرجح ، كان ذلك عندما سقط بعد ذلك التأثير الأول. لا يهم. من احتاج إلى سيف عندما كان الصبي الذي أمامه هو المبارز بعشر مرات؟
“هذه هي النهاية بالنسبة لك!”
“نعم سيدي. إذا جاز لي أن أسأل ، هل هو مقاتل لائق؟ أطلب بكل احترام ألا نثقل كاهل أي شخص لا يستطيع تحمل وزنه “.
كان مصيره ملعونًا. سقط جريم على ركبتيه عندما نزل الأحقاد على رأسه. بشكل غامض ، لاحظ أن السلاح كان مظلمًا بالفعل بالدماء من الأرواح الأخرى التي قطعها ؛ لم يكن من المحتمل أن يكون موته سهلاً.
لا تبخلو في الدعم و التعليقات
يا لها من مضيعة سخيفة لفكره الأخير.
راح أنزل فصل بعد أسبوعين
كان ذلك عندما حدث ذلك.
”لا تكن أحمق! إذا عدنا للوراء ، فسنقع في فخ آخر. خططوا لانسحاب الجيش الملكي. هذه هي الطريقة التي يتم بها إعداد هذا. لا يمكننا إنقاذهم. أنت وأنا سنكون مجرد جثتين أخريين عديم الفائدة. هل تفهم؟!”
“جياااه!”
لماذا اذن؟ لماذا سُمح له بتلك اللحظات القليلة الإضافية؟
كان هناك صرخة خارقة ، ورأى شرارات من الصلب تلتقي بالفولاذ. كان نصف الإنسان يتذمر عندما انحرفت ضربة ، وفجأة ، ظهرت شخصية جديدة بين جريم ومهاجمه.
“نار! النار قادمة! قدمي – قدمي! لا ، انتظرنيييييي! ”
كان شعر الغريب بني غامق لدرجة أنه كان شبه أسود. أظهر درعه الجلدي الرقيق كميات غزيرة من الدم ، وعكس نصله الممتاز النيران. وسط المشهد المروع ، اشتعلت النيران في نصل السيف أمام جريم. .
في غمضة عين ، احتشد الصديق والعدو معًا ، ثم تم دفع الشاب بعيدًا بفعل موجة من السحر وفقد وعيه. بعد كل هذه الحوادث المؤسفة ، كان الشاب – جريم فوزين – بمفرده في الميدان ، يجر نفسه عبر سحابة الموت شبه الملموسة.
لكن لحظة الإعجاب تبددت على الفور بسبب ما حدث بعد ذلك.
“فيلهلم! -! ”
“ها!”
“-”
وصف الفولاذ قوسًا ، وتلمعت الفضة بشكل أكثر إشراقًا ضد النيران. كان للزفير الحاد في التنفس والشفرة الراقصة نوع غير متوقع من الجمال.
“فقط انتظر ، أليس كذلك ؟! إذا نزعنا سلاحه ، فلنذهب لاستدعاء الجميع! ”
“هاه؟ هل أصدر جريم صوت دهشة ذهول ، أم أنه كان نصف إنسان؟ وميض الفضة جعل رأس العدو يطير ، وانهار الجسد الضخم على الأرض في رذاذ من الدم.
لا ، لم يستطع رسم سيفه. لم يستطع حتى الوقوف ، ناهيك عن الوصول إلى غمده. بدا ويلهلم محبطًا تقريبًا عندما أدار ظهره إلى جريم واستأنف ممارسته. أدرك جريم أن ويلهلم لم يعد ينتبه إليه ، فتنهد طويلًا ، وأجبر نفسه على قدميه المرتعشتين ، وترك المكان خلفه كما لو كان يهرب.
“-” نظر الرجل إلى الجثة ، ثم هز السيف. يجب أن يكون النصل حادًا للغاية ، لأنه لم يكن هناك أي دم عليه.
فتح فمه بلا صوت. لاحظ أخيرًا مدى ثقل جسده ، وكانت الجروح في قدميه تتألم أكثر فأكثر.
“ث- -”
كان شعر الغريب بني غامق لدرجة أنه كان شبه أسود. أظهر درعه الجلدي الرقيق كميات غزيرة من الدم ، وعكس نصله الممتاز النيران. وسط المشهد المروع ، اشتعلت النيران في نصل السيف أمام جريم. .
في وقت متأخر ، أدرك جريم أنه قد استعاد حياته مرة أخرى. حاول التحدث إلى الوافد الجديد. كان ممتنا جدا. كان عليه أن يقدم شكره.
“ششش!”
كان نصف البشر هم العدو. يجب أن يكون الشخص الذي قطع واحدة هو صديقه. يدين بحياته لهذا الشخص.
مع كل صيحة ، تومض سلاح شيطان السيف وقتل حياة إنسان آخر.
“مرحبًا… يا أنت…” ، صرخ جريم مرتجفًا ، ونظرت إليه الشخصية بريبة.
“نعم سيدي. إذا جاز لي أن أسأل ، هل هو مقاتل لائق؟ أطلب بكل احترام ألا نثقل كاهل أي شخص لا يستطيع تحمل وزنه “.
عند رؤية وجه منقذه بشكل صحيح لأول مرة ، تفاجأ جريم عندما أدرك أن المبارز أصغر مما كان يتوقع. ربما كان قصر مكانته بسبب أنه لم يكتمل بعد. ربما كان أصغر بسنتين أو ثلاث سنوات من جريم ، الذي بلغ الثامنة عشرة فقط هذا العام. خمسة عشر ، إذن ، ربما. لا يزال صبيا.
“توقف ، ويلهلم! لا يمكنك فقط -! ”
لكن جريم لم يستطع استدعاء نفسه مرة أخرى. لم يكن الرعب هو ما أصابه صامتًا. لقد توقف عن الاهتزاز. لا ، لأنه رأى عيون الصبي.
“يأتي! واجهني جميعكم! تعال وسأدمرك لأحيا! ”
“-”
“لسوء الحظ ، مواجهة الواقع لن يملأ معدتك. إذا كان هناك أي شيء ، عندما لا تستطيع أن تحلم بعد الآن ، فكل ما تبقى لتفكر فيه هو مدى جوعك. لذا لا ، أنا لا أستسلم. سأستمر في ذلك “. ابتسم جريم في ثولتر ، محاولًا إخفاء ارتعاش يده الممسكة بالزجاج. بدراسة جريم بعيون واسعة ، بدأ ثولتر في حك رأسه بقوة. “… هيرمف. بطريقة ما ، كل هذا يبدو مثلك تمامًا. حسنًا ، أنت تفعل ذلك. اترك الاشياء البطل لي. ما عليك سوى المتابعة – يمكنك أن تكون مساعد البطل “.
كانت فارغة. ليس كما لو لم يكن بداخله شيء. لم تكن نظراته تحمل أي عاطفة على الإطلاق.
وقف هناك صبي بشعر كستنائي ووجه صلب. لم يكن زي الجندي ذي القضية العادية يبدو مناسبًا له بشكل ما ، لكن وضعه وترحيله لم يظهرا أيًا من ليونة المجند الجديد.
كان هذا الإدراك هو الذي منع جريم من قول شكراً أو أي شيء آخر. نظر الصبي لفترة وجيزة إلى جريم الصامت ، ولكن اهتمامه تضاءل بعد ذلك ، وبدأ في الابتعاد.
ومع ذلك لا يمكنني أن أجبر نفسي على ترك الجيش. إذا فعلت ذلك ، فلن يتبقى لي شيء. ربما هذا ما يخيفني “.
“هل-”
“لا أتذكر أسماء الناس لأنني أهتم. أفعل ذلك لأنه ضروري. إذا لم أتذكر أسماء الأشخاص على الأقل في كتيبتي ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل لي لاحقًا. هل شرحت نفسي بدقة كافية لك؟ ”
الآن وجد جريم صوته. أكثر من أي شيء آخر ، كان يخشى أن يُترك وحيدًا في هذا المكان الفارغ. اندفع وراء الصبي الذي لم ينظر إلى الوراء. لن يتم التخلي عنه. الآن كانت رغبته الوحيدة اليائسة هي البقاء على قيد الحياة.
كان الشاب قد حمل السيف بمحض إرادته. كان ينوي أن يصنع اسمه في المعركة ، وأن يرتقي من جندي مشاة مجهول إلى أعالي المجد. ليلة بعد ليلة ، كان يحلم بالأفعال التي سيفعلها.
تبعه عن كثب قدر استطاعته ، من خلال الدم والدخان ، حتى توقف الصبي. بمجرد أن تجاوزوا الدخان ، رآه جريم كما أصابته الرائحة الكريهة.
“لا يمكنك حتى رسم سيفك؟ جبان.”
“ما- ماذا …؟”
“مرحبًا ، جريم.”
كومة شاهقة من الجثث نصف البشرية. قُتل كل منهم بضربة سيف ، وكان كل وجه من وجوههم ملتوًا بالألم أو الرعب أو الغضب. بقشعريرة ، أدرك جريم من قتلهم.
“جريم ، ماذا حدث لتلك الدائرة السحرية؟”
ثم سمع الصبي ، ورأسه مرفوعًا نحو السماء ، يعلق بغيب: “… حسنًا. إذن هذا هو شكل المعركة. لم أكن أعرف.”
كومة شاهقة من الجثث نصف البشرية. قُتل كل منهم بضربة سيف ، وكان كل وجه من وجوههم ملتوًا بالألم أو الرعب أو الغضب. بقشعريرة ، أدرك جريم من قتلهم.
تبع جريم نظرة الصبي إلى السماء ، وخرج صوت متوتر من حلقه.
قال ثولتر: “إذن تخوض معركة وتقرر أنك واجهت الواقع”. “وقد مررت بها أيضا ولا يزال قلبي مصممًا على أن أكون بطلاً. إنه مثل الليل والنهار. ماذا عن ذلك الرجل الجديد؟ أتساءل ما الذي كان يعتقده… ”
حلقت دوائر حمراء وزرقاء في السماء ، إشارة إلى الجيش الملكي بأكمله بأن النصر قد تحقق.
“ثم مرة أخرى ، بفضل تلك الحرب أصبحنا جنودًا. لن أقول إنني أحب القتال أو أي شيء آخر ، لكن علينا أن نأكل كل يوم ، “قام ثولتر بتجفيف كوبه في جرعة واحدة وضربه مرة أخرى على المنضدة وهو يضحك مع القليل من الرغوة التي ما زالت عالقة حول فمه.
“الجيش الملكي… انتصر؟” قال جريم بشكل خافت. بدت له علامة النصر غير واقعية على الإطلاق. تم القضاء على سربه ، وتجول في ساحة المعركة بالكاد قادرًا على التفكير ، ثم تم إنقاذ حياته في آخر لحظة – لقد كان مثيرًا للشفقة. لم يشعر أنه انتصر.
جاءت الانفجارات من فوق ، وهبطت أمام جريم مباشرة وقذفت به في الهواء. لقد كان محظوظًا لأنه لم يفلت منها إلا ببعض الحروق والجروح في قدميه. كم هو محظوظ؟ كل شخص آخر في سربه قد تحول إلى رماد. كان قائدهم ، الذي كان يقف بجانب جريم ، هو الفارس الفعلي الوحيد بينهم.
لكن من المؤكد أن هذا الشاب يمكن أن يدعي النصر بفخر…
في وقت متأخر ، أدرك جريم أنه قد استعاد حياته مرة أخرى. حاول التحدث إلى الوافد الجديد. كان ممتنا جدا. كان عليه أن يقدم شكره.
قال الصبي: ” تافه للغاية”. لم ينتبه لما كان يشعر به جريم ولم يهز رأسه إلا بخيبة أمل.
“ث- -”
لم يكن الأمر كذلك إلا بعد بضعة أيام ، عندما تم منح التكريم للمعركة التي خسر فيها جريم الكثير ولم يحقق شيئًا ، حتى أنه تعلم اسم ويلهلم ترياس.
قال ثولتر بدهشة: “لا أعرف ما كانت المشكلة في المرة الأخيرة” ، أطلق النار على عدو بسهمه ثم رسم سهمًا آخر. “لكن هذا سهل!”
كان في ثكنات الجيش الملكي بعد انتهاء المراسم ، عندما قال له أحد الجنود الآخرين ، “قالوا أن هذا الرجل قد قتل اثنين من قادة العدو؟ هذا الشاب رائع ، أليس كذلك؟ ”
“يأتي! واجهني جميعكم! تعال وسأدمرك لأحيا! ”
كان المتحدث رجلاً بشعره الذهبي الباهت القصير ، ثولتر ويزلي. أصبح هو وجريم مقربين منذ انضمامهما إلى الرتب ، وهما الآن أخوان في السلاح نجا من معركتهما الأولى معًا.
لكن من المؤكد أن هذا الشاب يمكن أن يدعي النصر بفخر…
كان ثولتر يتمتع بلياقة بدنية ممتازة ، لكنه رأى نفسه يتمتع بقدر أكبر من الكفاءة في الرماية ، ولم يتردد في إمتاع جريم بقصة كيف ساعد في دعم الحرس الخلفي. في الواقع ، لقد اعتنى بنفسه بشكل مثير للإعجاب في معركته الأولى.
“أنا أسف – آسف ، أنا آسف ، أنا آسف…!”
“هل كان كذالك؟” سأل أحدهم. “لقد وضعونا كجنود مشاة بعيدًا في أجنحة الاحتفال. لم أستطع رؤية شيء “.
“هل تقصد ويلهلم؟”
أجاب ثولتر: “صدقني”. “أنا رامي السهام. إذا لم تكن لدي عيون جيدة ، فلن أتمكن من ضرب أي شيء. رأيته ، وكان صغيرًا – طفلًا عمليًا “.
وماذا عن جريم نفسه؟ هل ستجعله تجربة القتال التالية أسعد من سابقتها؟ السؤال يعذبه. فلما أغمض عينيه رأى النيران. عندما نام ، رأى رفاقه الذين تحولوا إلى رماد ؛ عندما كان هادئًا ، كان يسمع صرخاتهم الأخيرة المؤلمة.
ردًا على سخرية جمهوره ، قام ثولتر بنقر حاجبيه بفخر. لكن هذا فقط جعل الناس الذين يراقبونه ينظرون إلى بعضهم البعض ويضحكون. لقد كان رد فعل طبيعي. كان ثولتر في التاسعة عشرة من عمره ، وجريم ثمانية عشر ؛ كانوا من أصغر العسكر. إذا اعتبر ثولتر شخصًا ما طفلاً ، فهذا يعني أنه قد يكون في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمره – أي أنه قد يكون في سن كافية للقتال من أجل وطنهم المنهك في حرب أهلية ولكن بالكاد يبلغ سنهم لتحقيق أعمال عسكرية عظيمة. اثنان من قادة العدو؟ كان ذلك سخيفًا.
قال جريم: “إذا أبقيت كل شخص آخر على مسافة ، فستجد نفسك وحيدًا في ساحة المعركة يومًا ما. وماذا يمكنك أن تفعل عندما تكون بمفردك؟ ”
“ماذا ، لن يصدقني أحد منكم؟”
“… كانت متوهجة ، وأعطتني شعورًا سيئًا. لذا ركلتها حتى توقفت. هل كان من المفترض أن يكون فخًا؟ ”
“مرحبًا ، ثولتر ، هل أنت متأكد حقًا من أنك ألقيت نظرة جيدة على هذا الرجل؟”
“أوه نعم؟ اعتقدت أنني شممت رائحة الكحول. لا تتحدث معي “.
“أنا أخبرك ، لقد فعلت! لا تقل لي حتى أنك لا تصدقني ، جريم. هذا يؤلم. رأيته بأم عيني! أكره أن أقول ذلك ، لكن المقاتل العظيم هو مقاتل عظيم ، بغض النظر عن صغر سنه “.
كان بإمكان جريم رؤية وجه ويلهلم وهو يعوي ، مغمورًا بدماء أعدائه. بدا وكأنه يبتسم. لقد تسبب ذلك في أسوأ قشعريرة له حتى الآن. كان يعتقد أنه يعرف كلمة مناسبة.
بدا ثولتر منزعجًا من رد فعل الجمهور. ألقى جريم عينيه إلى أسفل وقال بهدوء ، “لا ، أنا أصدقك.”
“عذرًا ، لا تبدأ. على أي حال ، من لديه أكثر متعة هو الفائز في الحياة! حتى أول قديس السيف ، ريد ، لم يقض كل وقته في التلويح بسيفه. كان يحب نبيذه ونسائه أيضا! يتمتع الأبطال بمتعة أكثر من أي شخص آخر. الاستمتاع بأنفسنا بهذا الشكل يظهر فقط أن لدينا ما يلزم لنكون أساطير! ”
في عينه ، كان جريم يتخيل آخر شيء رآه في ساحة المعركة قبل عدة أيام – جبل الموتى من البشر والفتى المبارز الذي قتلهم على الأرجح. لم تكن الحرب مكانًا للتوقعات العادية ، بما في ذلك العمر. كانت الذكرى كافية لإرسال الرعشات إلى أسفل عموده الفقري حتى الآن.
“تراجع! تراجع! إنه فخ! نصب كمين ! لديهم دوائر سحرية على الأرض! سوف ندمر! ”
لقد قضت نيران الجحيم في ليلته الأولى في الحرب على أي أحلام قد تكون لديه للقيام بأعمال عظيمة. الآن كل م يتذكره هو ذلك الفتى. يعتقد جريم أنه إذا كان الأبطال الحقيقيون قد تم تشكيلهم في نيران القتال ، فلا بد أنه كان أحدهم.
يومض النصل باللون الفضي بينما كان يرقص في هواء الليل. بحلول ضوء القمر ، تمكن جريم من رؤية كيف كانت تقنية ويلهلم نظيفة بشكل مذهل. عند سماع صوت جريم ، نظر ويلهلم إلى الأعلى. التقط جريم أنفاسه بينما كانت العيون الحادة مثبتة عليه.
فجأة انفتح باب غرفة تغيير الملابس ، وصوت خشن ، “أيها الرجال ، انتبهوا!”
ظهر رجل ذو بشرة خضراء من الضباب. كان مغطى من رأسه حتى أخمص قدميه برداء ، وله لسان طويل ومظهر زاحف.
كان جريم قد استوعب تمامًا عادات الحياة العسكرية. استقام ، وضغط على كعبيه ، واستدار ليواجه الباب ، كل ذلك عمليًا في غمضة عين. كل شخص آخر في الغرفة فعل الشيء نفسه.
“ألا تشعر أن هذا خطأ بالنسبة لك؟” سأل.
دخل رجل ذو لحية مشذبة جيدًا ، أومأ برأسه باستحسان عند عرض الانضباط هذا. كان وجهه مألوفًا لهم – كان رزاق ، فارسًا كاملاً في الجيش الملكي. كان يبلغ من العمر ثلاثين عامًا ، أكثر أو أخذ ، بشعر أخضر قصير على وجه محفور بعمق. كان معروفا بقساوته حتى بين صفوف المدربين. تعرف عليه جريم لأنه أمضى أسابيعه العديدة الأولى في تدريب الجيش تحت قيادة هذا الرجل.
“لا ، أنا… أعني ، أعتقد أنك ربما لا تهتم بأي شخص آخر…”
“جاهز للرد في جميع الأوقات. عمل جيد يا رجال. لم ننسى ذلك.”
كانت عادات ساحة المعركة هي: الدم ، والجروح ، والعذاب ، والكراهية ، والعنف ، والجثث.
“نعم سيدي! شكرا لك سيدي!” جريم و ثولتر جوقة مع قائد الفصيل.
“لا. بصراحة ، يا رفاق لا معنى لي. لماذا تضيع وقتك في شرب الخمر والنساء بدلاً من العمل على مهارتك في استخدام المبارزة؟ هل تعتقد أن أي شيء أقوله خطأ؟ ”
كان الأمر أشبه بتبادل الوعد. لقد تغير رأيهم في المدربين تمامًا بعد معركتهم الأولى. أثناء تدريبهم ، عملوا إلى حد التقيؤ ، و لم يشعر المجندون الجدد بأي شيء سوى الكراهية له ، ولكن الآن بعد أن نجوا من المعركة ، لم يكن هناك سوى الامتنان. الجميع هنا يعرف سبب كل هذا الجهد.
وبالتالي ، كان السرب موطنًا لقنبلتين مسلحتين ، إحداهما مرئية والأخرى غير مرئية. والدليل على أنهم لم يكونوا فاشلين جاء بصدام كبير مفاجئ مع نصف البشر. تم اقتحام سرب جريم مع بقية الجيش الملكي.
“جيد جدًا. لا أفترض أنك تريد رؤية وجه فارس أثناء محاولتك إنجاز الأعمال المنزلية. حدث شيء يحتاج إلى العناية “.
هناك ، في وقت متأخر من الليل خلف الثكنات ، رأى جريم شابًا يتأرجح بسيفه بعزم.
“ما هذا يا سيدي؟ أعيد تنظيم وحدتنا مؤخرًا ، ونحن حريصون على فعل أي شيء في وسعنا “.
وقف هناك صبي بشعر كستنائي ووجه صلب. لم يكن زي الجندي ذي القضية العادية يبدو مناسبًا له بشكل ما ، لكن وضعه وترحيله لم يظهرا أيًا من ليونة المجند الجديد.
“لا تقلق يا جندي قد لا يكون هذا هو أفضل وقت ، لكني أريد إضافة شخص آخر إلى السرب. تم الانتهاء من جميع الأعمال الورقية. أنا فقط أوصله “.
“جريم!”
“نعم سيدي. إذا جاز لي أن أسأل ، هل هو مقاتل لائق؟ أطلب بكل احترام ألا نثقل كاهل أي شخص لا يستطيع تحمل وزنه “.
“… كانت متوهجة ، وأعطتني شعورًا سيئًا. لذا ركلتها حتى توقفت. هل كان من المفترض أن يكون فخًا؟ ”
“إهدئ. إنه صغير بعض الشيء ، لكنه قادر. كانت تلك الاشتباكات الأخيرة هي معركته الأولى ، لكنه قتل اثنين من قباطنة العدو – حتى أنهم خصوه بشرف “.
قال ثولتر بدهشة: “لا أعرف ما كانت المشكلة في المرة الأخيرة” ، أطلق النار على عدو بسهمه ثم رسم سهمًا آخر. “لكن هذا سهل!”
جريم ، جنبًا إلى جنب مع بقية الوحدة ، استوعبوا هذا. يجب أن يكون الشخص الذي تحدثوا عنه للتو. رازاق ، الذي اكتشف التغيير في الحالة المزاجية ، أومأ برأسه وقال ، “أستطيع أن أرى أنك قد حصلت بالفعل على التفاصيل.”
“أنا أخبرك ، لقد فعلت! لا تقل لي حتى أنك لا تصدقني ، جريم. هذا يؤلم. رأيته بأم عيني! أكره أن أقول ذلك ، لكن المقاتل العظيم هو مقاتل عظيم ، بغض النظر عن صغر سنه “.
ثم التفت إلى الباب ونادى ، “تعال. هذه هي وحدتك الجديدة.”
لقد ترك عائلته ومنزله ورائه ليأتي إلى العاصمة. لقد سئم من الروتين اليومي ، وانضم إلى الجيش ، ولكن الآن بعد أن عرف الخوف من الموت ، أراد الهروب من هذا أيضًا. لم يتغير. كان لا يزال ضعيفا. لقد تشبث بحلم طفولي على أمل أن يجد مكانًا يمكن الاعتراف به فيه ، ولكن بعد ذلك لم يكن مستعدًا للعمل من أجله. كان على يقين أن هذا يحدد من هو الآن.
فتح الباب.
كما أمر رفيقه بشغف بكوب آخر من البيرة ، غمغم غريم ، “أفعال عظيمة في المعركة ، هاه؟”
وقف هناك صبي بشعر كستنائي ووجه صلب. لم يكن زي الجندي ذي القضية العادية يبدو مناسبًا له بشكل ما ، لكن وضعه وترحيله لم يظهرا أيًا من ليونة المجند الجديد.
كان لدى ثولتر تاريخ مشابه ، أو هكذا سمع جريم. وُلد وهو الابن الثاني لصاحب متجر ، وانضم إلى الجيش بحثًا عن الحرية والمستقبل ، وكان هذا هو المكان الذي التقى فيه الاثنان.
لم يكن هناك أي خطأ. كان الوحيد.
كان قد رجع إلى الوراء ، على وشك أن يقدم نصائحه ، عندما اهتزت الأرض. لقد كانت قوية للغاية لدرجة أنها جعلت رؤية جريم ضبابية ؛ فقد توازنه وسقط. وانهار عدد من الجنود الاخرين ايضا. فقط ويلهلم وعدد قليل من الآخرين بقوا على أقدامهم.
قال رزاق: “هذا ويلهلم ترياس”. “إنه في الخامسة عشرة من عمره ، تعلم القتال بمفرده. لكن أعتقد أن لديه مستقبل مشرق. ”
جلس جريم بجوار ثولتر المخمور قليلاً ، يأخذ رشفات صغيرة من الكحول ويومئ برأسه. “أعتقد أن لدينا هذا القواسم المشتركة ، ثولتر. لولا الحرب الأهلية ، لم أكن لأفكر أبدًا في أنني سأكون جنديًا. حتى لو كنت أرغب في ذلك ، أراهن أنهم كانوا سيبعدونني عند البوابة “.
وقف ويلهلم متيقظًا ، محملًا بصمت نظرات الجنود الآخرين.
ترك جريم ثولتر في الحانة وتوجه إلى الليل البارد المنعش. استدار نحو الثكنة. لقد شعر بالسوء عند مغادرته ثولتر ، الذي كان يريد أن يشرب الليل بعيدًا تكريماً ليوم إجازته غداً ، لكن جريم لم يستطع أن يستمتع بالكحول في ذلك الوقت ، وتجول في الليل المقمر ، جسده الدافئ يبرد بسرعة.
انتهت المقدمة ، وقام رزاق بمسح غرفة خلع الملابس العصبية ، ثم أومأ برأسه. كان تركيز القوات قد تباطأ قبل لحظة فقط ، لكنهم أصبحوا الآن متحمسين. ربما كان هذا هو هدفه. كان جندي جديد جديدًا حتى بعد معركته الأولى. في نظر فارس كامل ، كانوا لا يزالون مجرد كتاكيت.
في عينه ، كان جريم يتخيل آخر شيء رآه في ساحة المعركة قبل عدة أيام – جبل الموتى من البشر والفتى المبارز الذي قتلهم على الأرجح. لم تكن الحرب مكانًا للتوقعات العادية ، بما في ذلك العمر. كانت الذكرى كافية لإرسال الرعشات إلى أسفل عموده الفقري حتى الآن.
سيكون لهذا الاجتماع تأثير بعيد المدى على الأمة أكثر من أي شيء قد يخطط له رزاق. لكن في تلك اللحظة ، لم يكن لدى الأشخاص الموجودين في قلبها أي فكرة.
وخلفه كان إبليس السيف يصنع جبالًا من الجثث وأنهارًا من الدم. أمامه ، بدت صراخ ونحيب الأصدقاء الذين تخلى عنهم مثل الشتائم. وجد جريم أنه سقط على ركبتيه وكلتا يديه على وجهه وكان يبكي بشفقة.
قبل عامين ، اندلعت حرب أهلية ، تسمى الحرب شبه البشر ، في مملكة صديق التنين لوغونيكا. لأكثر من أربعمائة عام ، كان هناك تحيز مستمر ضد نصف البشر ، مستوحى من “ساحرة” كل تلك القرون السابقة. لوجونيكا لم يكن استثناء. كانت العلاقات بين البشر و أشباه البشر جيدة نسبيا ، حيث تم الحفاظ على الوضع الراهن من خلال فهم ضمني أنه لن يكون لديهم علاقة تذكر مع بعضهم البعض. وقد تحطم هذا السلام الهش بسبب اصطدام قافلة تجارية نصف بشرية وحرس حدود بشريين.
“انزل!”
وتقول القصة عن أن القافلة التجارية التي كانت متجهة إلى إمبراطورية فولاشيا جنوبا ، اشتبهت في عبورها الحدود بغرض التجسس ، لكن الحقائق لم تتضح. والواضح أنه عندما اشتبكت القافلة مع حرس الحدود ، تم إبادة المدنيين. كان هؤلاء التجار يحظون بتقدير كبير من قبل أشباه البشر في جميع أنحاء البلاد ، وألهم موتهم على أيدي البشر ثورة مسلحة بين مواطنيهم. وهكذا بدأت الحرب الأهلية.
“هل أنت مجنون؟! إذا كان كل ما تريده هو قتل العدو ، فاصمت واتركنا خارجا منه! ”
لقد استمر الصراع غير المثمر لمدة عامين حتى الآن ، وقد تعب منه المواطنون والجنود على حد سواء.
مع ذلك ، انطلق ويلهلم في الركض مرة أخرى.
“ثم مرة أخرى ، بفضل تلك الحرب أصبحنا جنودًا. لن أقول إنني أحب القتال أو أي شيء آخر ، لكن علينا أن نأكل كل يوم ، “قام ثولتر بتجفيف كوبه في جرعة واحدة وضربه مرة أخرى على المنضدة وهو يضحك مع القليل من الرغوة التي ما زالت عالقة حول فمه.
لكن ويلهلم لم يكن يستمع. “إذا كنت تريد الركض ، فركض. اركض واركض ، وعندما تنتهي من ذلك ، فقط مت. بالنسبة لي ، سأقاتل. سأقاتل وأقاتل ، وعندما انتهيت ، سأعيش. أيها الجبناء الذين لا يطاقون “.
جلس جريم بجوار ثولتر المخمور قليلاً ، يأخذ رشفات صغيرة من الكحول ويومئ برأسه. “أعتقد أن لدينا هذا القواسم المشتركة ، ثولتر. لولا الحرب الأهلية ، لم أكن لأفكر أبدًا في أنني سأكون جنديًا. حتى لو كنت أرغب في ذلك ، أراهن أنهم كانوا سيبعدونني عند البوابة “.
“نعم كانت. ربما لا يزال. لقد صببت عليه بينما كان لا يزال في مراحل الإعداد. مما يعني… ”
“كانت هناك بعض المناوشات الصغيرة مع فولاشيا ، لكن الأمور كانت سلمية في الغالب. أعتقد أن الوحوش الشيطانية قد تسبب مشاكل بين الحين والآخر. لكن الرجال مثلك ومثلي؟ إذا أردنا أن نكون أكثر من مجرد فلاحين ، فإن الحرب هي اسم اللعبة. رجل يثبت نفسه من خلال القيام بأعمال عظيمة في المعركة. ”
ركل ويلهلم جسد العدو ، ونزع الدم من سيفه ، ووجه للأمام مرة أخرى – بعيدًا عن الفرقة المنسحبة. أمسك جريم بكتفه.
كما أمر رفيقه بشغف بكوب آخر من البيرة ، غمغم غريم ، “أفعال عظيمة في المعركة ، هاه؟”
لم يعد سرب جريم ، بما في ذلك ثولتر ويزيلي.
لاحظ ثولتر التعبير المحزن للشاب بجانبه وهز رأسه ودودًا. “لقد نجوت للتو من معركتك الأولى ، وما زلت غير سعيد؟ ألم يحن الوقت لبدء الاستمتاع بنفسك؟ ماذا ، هل تشعر بالسوء تجاه رفاقنا الذين سقطوا أو شيء من هذا القبيل؟ ”
جاءت الانفجارات من فوق ، وهبطت أمام جريم مباشرة وقذفت به في الهواء. لقد كان محظوظًا لأنه لم يفلت منها إلا ببعض الحروق والجروح في قدميه. كم هو محظوظ؟ كل شخص آخر في سربه قد تحول إلى رماد. كان قائدهم ، الذي كان يقف بجانب جريم ، هو الفارس الفعلي الوحيد بينهم.
“هذا ليس هو. اتصل بي بلا قلب ، لكن بقدر ما أشعر بالقلق ، تلك المعركة لم تحدث أبدًا. أنا فقط… آسف لأنني لا أستطيع أن أحلم كما اعتدت. ”
اشتدت نظرة ويلهلم ، وبعد ثانية ، كانت عيون جريم واسعة ، وعاد حدس الرعب بكامل قوته. كان هناك خط أحمر يتجه نحوهم من اليمين ، متخلفًا عن سحابة من الغبار.
“حلم؟”
“هذه هي النهاية بالنسبة لك!”
“كما كنت تتحدث للتو ، ثولتر. أقوم بأعمال عظيمة ، وأظهر شجاعتي… أن أصبح بطلاً. كنت أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك. بشكل جميل وسهل. لكن الآن… “ترك جريم كأسه ونظر إلى يده. ارتجفت قليلا جدا. وظلت آثار الحروق البيضاء على كفه ومعصمه. كانت تلك المعركة الأولى تميزه. ليس فقط لحمه ، بل قلبه وعقله أيضًا ، ولن يفلت منه أبدًا. قال جريم: “لا يمكنك أن تنجو على حلم”. “كل ما اعتقدت أنه في مستقبلي… اختفى.”
“نعم. لا تتحدث معي. إنه يعطل تركيزي “.
“وماذا في ذلك؟” سأل ثولتر. “هل ستنسحب من الجيش؟ سوف تستسلم فقط لأنك لن تكون أبدا بطلا؟ ”
“لا يمكنك حتى رسم سيفك؟ جبان.”
“لسوء الحظ ، مواجهة الواقع لن يملأ معدتك. إذا كان هناك أي شيء ، عندما لا تستطيع أن تحلم بعد الآن ، فكل ما تبقى لتفكر فيه هو مدى جوعك. لذا لا ، أنا لا أستسلم. سأستمر في ذلك “. ابتسم جريم في ثولتر ، محاولًا إخفاء ارتعاش يده الممسكة بالزجاج. بدراسة جريم بعيون واسعة ، بدأ ثولتر في حك رأسه بقوة. “… هيرمف. بطريقة ما ، كل هذا يبدو مثلك تمامًا. حسنًا ، أنت تفعل ذلك. اترك الاشياء البطل لي. ما عليك سوى المتابعة – يمكنك أن تكون مساعد البطل “.
ذكرت تقارير غير مؤكدة أن الاستراتيجي العظيم فالجا كرومويل كان حاضراً في المعركة ، وأن استخدامه الفطن للأفراد ساهم في الهزيمة البشرية.
“لكن ، ثولتر ، أنت رامي السهام. أنا من أتقدم بالسيف “.
“مرحبًا ، جريم.”
“أعلم أنك محرج ، ولكن فقط أومئ برأسك.” أخذ ثولتر الكوب الجديد الذي أحضر إليه ورفعه إلى جريم. أخذ جديلة ، ورفع جريم كوبه أيضًا ، وكان هناك قرقعة من الفخار وهم يربطون أوانيهم ببعضها البعض.
“أنا أسف – آسف ، أنا آسف ، أنا آسف…!”
جاء جريم من قرية تسمى فلور ، في مكان ما خارج العاصمة. كانت نقطة استيطانية صغيرة على أحد الطرق الفرعية الرئيسية واكتسبت بعض الشهرة باعتبارها محطة توقف في الطريق إلى العاصمة. لكن بلدة صغيرة بأساليبها الصغيرة لا تناسب جريم ، وفي الخامسة عشرة ترك منزله وذهب إلى العاصمة. أمضى السنوات العديدة التالية في القيام بأعمال وضيعة في المتاجر والحانات حتى ما قبل ستة أشهر ، عندما سمع أن الجيش يريد المزيد من الجنود للحرب الأهلية المتزايدة باستمرار. انضم جريم ، ولكن ليس من منطلق حب الوطن. أراد أن يكون بطلا. لقد هرب من قريته بسبب الملل ، والآن انضم للجيش دون سبب سوى الرغبة في المجد. لقد تعلم التجنيد تحت وصاية رزاق الصارمة ، ثم نجا من الدرس الأكثر قسوة في معركته الأولى ، وهو الآن هنا.
“جياااه!”
كان لدى ثولتر تاريخ مشابه ، أو هكذا سمع جريم. وُلد وهو الابن الثاني لصاحب متجر ، وانضم إلى الجيش بحثًا عن الحرية والمستقبل ، وكان هذا هو المكان الذي التقى فيه الاثنان.
طوال الوقت ، كان جريم يفكر في أن المشروبات لا يبدو أنها تنخفض اليوم ، لكنه لم يكن يعرف السبب.
قال ثولتر: “إذن تخوض معركة وتقرر أنك واجهت الواقع”. “وقد مررت بها أيضا ولا يزال قلبي مصممًا على أن أكون بطلاً. إنه مثل الليل والنهار. ماذا عن ذلك الرجل الجديد؟ أتساءل ما الذي كان يعتقده… ”
أمامه ، أعطت الأرض وهجًا باهتًا. شكلت الخطوط المتلألئة نمطًا هندسيًا.
“هل تقصد ويلهلم؟”
قال رزاق: “هذا ويلهلم ترياس”. “إنه في الخامسة عشرة من عمره ، تعلم القتال بمفرده. لكن أعتقد أن لديه مستقبل مشرق. ”
يبدو أن ثولتر لم يلاحظ صدمة القلق التي مرت بجريم عندما قام بتربية المبارز الشاب. كان ويلهلم ، قبل كل شيء ، هو الذي جعل جريم يتخلى عن حلمه بالبطولة.
كان يرتدي درعه لكنه أدرك أنه فقد سيفه في مكان ما. على الأرجح ، كان ذلك عندما سقط بعد ذلك التأثير الأول. لا يهم. من احتاج إلى سيف عندما كان الصبي الذي أمامه هو المبارز بعشر مرات؟
قال ثولتر: “أعتقد أنه جيد ، حتى لو كان مجرد طفل”. أعني أنهم لا يوزعون التكريمات العسكرية مقابل لا شيء. أراهن أننا سنراه على أرض العرض كفارس كامل بعد فترة “.
على الرغم من أحداث الليلة السابقة ، عندما جاء الصباح ، عاد جريم إلى مهامه بواجهة خارجية من الهدوء. ربما كانت هذه موهبة مؤسفة له. كان قادرًا تمامًا على النظر إلى ويلهلم في عينيه أثناء الأعمال المنزلية والتدريب. لم يتغير شيء في أسلوبه. ويلهلم ، من جانبه ، تصرف أيضًا كما لو أنه نسي كل شيء من الليلة السابقة ، مما أزعجه بالاحتفاظ بنفسه كالمعتاد.
قال جريم: “سمعت أنه لم يكن مضطرًا حتى لإجراء التدريبات التي تجعل كل الرجال الجدد يمرون بها”. “المدرب رزاق نفسه قال إنه ليس ضروريًا. كثير من الناس لن يصدقوا أنه في الخامسة عشرة من عمره “.
“وماذا في ذلك؟” سأل ثولتر. “هل ستنسحب من الجيش؟ سوف تستسلم فقط لأنك لن تكون أبدا بطلا؟ ”
كانت الحقيقة. كان هناك الكثير أمام صبي في مثل عمره ، وكان التفكير فيما قد يصبح بعده كافياً لزعزعة أي شخص. بطل. كان هذا ما يسمونه لأنه يقتل عدوًا بعد عدو ويقود أمته إلى النصر. لم يستطع جريم أن ينسى ما رآه في عيني الصبي. هل كانت تلك عيون من يجب اعتباره بطلاً؟ شكك جريم في أنه قد يصبح شيئًا أكثر فظاعة.
عندما أعطى إجاباته مقتضبة ، بدأ ويلهلم في تأرجح السيف بشكل أسرع وأسرع كما لو كان يفقد نفسه في الفعل. وجد جريم أنه بالكاد يستطيع تتبع النصل لأنه كان يجلد عاليًا ومنخفضًا. فبدلاً من ذلك ، تراجع على جانب الثكنة وحدق بعيدًا.
قال ثولتر: “أنا بالتأكيد أشعر بالقلق”. “إنه ليس ودودًا على الإطلاق.”
سادت رائحة كريهة دموية في ساحة المعركة. ما كان في السابق بحيرة قبل عدة ساعات ، تم ملئها الآن بألسنة اللهب ، وفرقعة الأشجار المحترقة التي تختلط مع صرخات البشر. ملأت روائح الخشب واللحم المتفحمين الهواء ، إلى جانب رائحة طبقة الدماء على الأرض التي كانت سميكة بما يكفي لتسخين الأحذية. معًا ، كانا كافيين لسد الأنف وإغراق الحواس. تآمر الشفق واللهب والدم تحت الأقدام لتحويل العالم كله إلى اللون الأحمر.
“انتظر ماذا؟”
“كوه هوه”
“لا، هذا صحيح. أدعوه في كل مرة لنذهب لتناول وجبة ، وفي كل مرة نذهب لتناول مشروب ، لكنه لا يأتي أبدًا. إذا كان لديه دقيقة واحدة من وقت فراغه ، فهو يقوم بتمرين السيف. الصباح والظهيرة والليل. أقسم أن هذا سيجعله مريضًا. أو ربما هو بالفعل! ”
“… ويلهلم؟”
“هاه. قد تكون على حق في الواقع “. ربما بالغ ثولتر في الأمر ، لكن جريم وجد نفسه يتفق معه.
كانت عادات ساحة المعركة هي: الدم ، والجروح ، والعذاب ، والكراهية ، والعنف ، والجثث.
“أليس كذلك دائما؟” قال ثولتر ، غافلًا تمامًا عن النغمات المظلمة في ملاحظة جريم.
دخل الثكنة ، وعاد إلى غرفته ، وغطس في سريره الضيق. سحب البطانية على رأسه ، وهو يرتجف بعنف كما لو كان من البرد ، صرير أسنانه. هل كان غاضبا؟ حزين؟ لم يكن لديه فكرة. كل ما كان يعرفه أنه احتقر نفسه لكونه ضعيفًا. في تلك اللحظة ، أكثر من أي شيء آخر في العالم ، أراد القوة التي يمتلكها هذا الصبي.
“ولكن هل تعتقد أنه قد يكون على شيء ما؟” ذهب جريم. “هل يستغل وقت فراغه في التدريب بدلاً من الشرب؟”
صر ويلهلم على أسنانه وزمجر على قائد الفرقة ، وكذلك جميع مرؤوسيه الذين يحاولون الانسحاب. رفع سيفه الملطخ بالدماء وأشار إلى ما كان في طليعة قبل لحظة. “الانسحاب هو بالضبط ما يريدنا العدو أن نفعله! لماذا لا ترى ذلك ؟! أملنا الوحيد هو المضي قدما! ”
“عذرًا ، لا تبدأ. على أي حال ، من لديه أكثر متعة هو الفائز في الحياة! حتى أول قديس السيف ، ريد ، لم يقض كل وقته في التلويح بسيفه. كان يحب نبيذه ونسائه أيضا! يتمتع الأبطال بمتعة أكثر من أي شخص آخر. الاستمتاع بأنفسنا بهذا الشكل يظهر فقط أن لدينا ما يلزم لنكون أساطير! ”
سيكون لهذا الاجتماع تأثير بعيد المدى على الأمة أكثر من أي شيء قد يخطط له رزاق. لكن في تلك اللحظة ، لم يكن لدى الأشخاص الموجودين في قلبها أي فكرة.
عندما كان منطق ثولتر يعلو ويعلو ، جمع بعض الصيحات “نعم! صحيح!” من يشربون المحيطين. مع انتشار الحالة المزاجية في جميع أنحاء الغرفة ، وقف ثولتر برشاقة على كرسي ورفع كوبه. “أصدقائي! إخواني في السلاح! إليكم جميع أبطال المستقبل الجالسين في هذه الحانة الآن! هتافات!”
“ما الذي تفعله هنا؟” سأل. “اعتقدت أن الفريق صنع في الخلف.”
“هتافات!” رفع جميع الرجال أكوابهم مع جوقة من الضحك الصاخب. ملأ الهواء رش الكحول وصوت الأكواب. أشار ثولتر بإصرار إلى جريم بكوبه. رفع الشاب فنجانه أخيرًا ، وقاموا بضغط أواني الشرب معًا ، وابتسموا مستمتعين في الجو.
وقف هناك صبي بشعر كستنائي ووجه صلب. لم يكن زي الجندي ذي القضية العادية يبدو مناسبًا له بشكل ما ، لكن وضعه وترحيله لم يظهرا أيًا من ليونة المجند الجديد.
طوال الوقت ، كان جريم يفكر في أن المشروبات لا يبدو أنها تنخفض اليوم ، لكنه لم يكن يعرف السبب.
لم يعرف جريم نفسه لماذا طرح هذه الأسئلة. ربما كان يريد دائمًا أن يسأل عن هذه الأشياء من ويلهلم ، الصبي الذي نظر إلى جبل الجثث هذا كما لو كان غير ملحوظ.
ترك جريم ثولتر في الحانة وتوجه إلى الليل البارد المنعش. استدار نحو الثكنة. لقد شعر بالسوء عند مغادرته ثولتر ، الذي كان يريد أن يشرب الليل بعيدًا تكريماً ليوم إجازته غداً ، لكن جريم لم يستطع أن يستمتع بالكحول في ذلك الوقت ، وتجول في الليل المقمر ، جسده الدافئ يبرد بسرعة.
“فيلهلم! -! ”
“يا له من هلال رائع… يبدو وكأنه سيف.”
نظر نصف الإنسان إلى جريم الجريح ، وظهرت ابتسامة على وجهه الرهيب. بالنسبة إلى جريم ، بدا ساديًا – صيادًا وجد فريسة سهلة.
لقد وصل إليه الجيش حقًا. كان على المرء أن يكون لديه نقص معين في الدقة حتى لا يلاحظ جمال القمر بل حدته. ولكن بعد ذلك ، في أوقات الحرب ، جُرد التساهل والرفاهية من قلوب البشر. عدم القدرة على الاستمتاع بالشرب – كان ذلك أيضًا مشكلة جديدة لجريم منذ معركته الأولى.
لا ، لم يستطع رسم سيفه. لم يستطع حتى الوقوف ، ناهيك عن الوصول إلى غمده. بدا ويلهلم محبطًا تقريبًا عندما أدار ظهره إلى جريم واستأنف ممارسته. أدرك جريم أن ويلهلم لم يعد ينتبه إليه ، فتنهد طويلًا ، وأجبر نفسه على قدميه المرتعشتين ، وترك المكان خلفه كما لو كان يهرب.
“ثولتر شجاع بالتأكيد. ربما يمكنه حقا أن يكون بطلا “.
“أعلم أنك محرج ، ولكن فقط أومئ برأسك.” أخذ ثولتر الكوب الجديد الذي أحضر إليه ورفعه إلى جريم. أخذ جديلة ، ورفع جريم كوبه أيضًا ، وكان هناك قرقعة من الفخار وهم يربطون أوانيهم ببعضها البعض.
كل ليلة تقريبًا ، كان ثولتر يصنع للحانة ، ويتقاسم المشروبات مع حشد من الغرباء. حاول جريم أن يقول له أن يتوقف عن هذا السلوك ، لكنه في الحقيقة كان حسودًا. على الأقل لم يتجمد ثولتر في كل مرة يفكر فيها في تلك المشاركة الأولية.
مع كل صيحة ، تومض سلاح شيطان السيف وقتل حياة إنسان آخر.
وماذا عن جريم نفسه؟ هل ستجعله تجربة القتال التالية أسعد من سابقتها؟ السؤال يعذبه. فلما أغمض عينيه رأى النيران. عندما نام ، رأى رفاقه الذين تحولوا إلى رماد ؛ عندما كان هادئًا ، كان يسمع صرخاتهم الأخيرة المؤلمة.
كان الشاب قد حمل السيف بمحض إرادته. كان ينوي أن يصنع اسمه في المعركة ، وأن يرتقي من جندي مشاة مجهول إلى أعالي المجد. ليلة بعد ليلة ، كان يحلم بالأفعال التي سيفعلها.
ومع ذلك لا يمكنني أن أجبر نفسي على ترك الجيش. إذا فعلت ذلك ، فلن يتبقى لي شيء. ربما هذا ما يخيفني “.
“نعم سيدي. إذا جاز لي أن أسأل ، هل هو مقاتل لائق؟ أطلب بكل احترام ألا نثقل كاهل أي شخص لا يستطيع تحمل وزنه “.
لقد ترك عائلته ومنزله ورائه ليأتي إلى العاصمة. لقد سئم من الروتين اليومي ، وانضم إلى الجيش ، ولكن الآن بعد أن عرف الخوف من الموت ، أراد الهروب من هذا أيضًا. لم يتغير. كان لا يزال ضعيفا. لقد تشبث بحلم طفولي على أمل أن يجد مكانًا يمكن الاعتراف به فيه ، ولكن بعد ذلك لم يكن مستعدًا للعمل من أجله. كان على يقين أن هذا يحدد من هو الآن.
ومع ذلك لا يمكنني أن أجبر نفسي على ترك الجيش. إذا فعلت ذلك ، فلن يتبقى لي شيء. ربما هذا ما يخيفني “.
“-؟”
دخل رجل ذو لحية مشذبة جيدًا ، أومأ برأسه باستحسان عند عرض الانضباط هذا. كان وجهه مألوفًا لهم – كان رزاق ، فارسًا كاملاً في الجيش الملكي. كان يبلغ من العمر ثلاثين عامًا ، أكثر أو أخذ ، بشعر أخضر قصير على وجه محفور بعمق. كان معروفا بقساوته حتى بين صفوف المدربين. تعرف عليه جريم لأنه أمضى أسابيعه العديدة الأولى في تدريب الجيش تحت قيادة هذا الرجل.
ولكن بعد ذلك ، في طريق عودته إلى الثكنات ، غارقًا في كراهية الذات ، توقف جريم. كان السبب ضجيجا. كان يعتقد أنه سمع صوتًا خافتًا من جميع أنحاء الجزء الخلفي من حجرة الجنود.
سيكون لهذا الاجتماع تأثير بعيد المدى على الأمة أكثر من أي شيء قد يخطط له رزاق. لكن في تلك اللحظة ، لم يكن لدى الأشخاص الموجودين في قلبها أي فكرة.
بالكاد كان يتخيل أن أي شخص كان غبيًا بما يكفي لمحاولة اقتحام ثكنات الجيش الوطني ، لكن هذا كان وقت حرب. نصف إنسان في مهمة تسلل سرية ، ربما؟ لا ، كان ذلك أكثر مما يفكر فيه. لكن كان عليه أن يتأكد.
“ها!”
لمس جريم غمد السيف الذي كان يحمله وشق طريقه بصمت قدر استطاعته إلى الجزء الخلفي من المبنى. أطل من الظلال ، محاولًا العثور على مصدر الصوت المستمر.
لا تبخلو في الدعم و التعليقات
هناك ، في وقت متأخر من الليل خلف الثكنات ، رأى جريم شابًا يتأرجح بسيفه بعزم.
“هل-”
“… ويلهلم؟”
على الفور تقريبًا ، تلاشى التوهج حتى أصبح الشكل مجرد خربشة على الأرض.
يومض النصل باللون الفضي بينما كان يرقص في هواء الليل. بحلول ضوء القمر ، تمكن جريم من رؤية كيف كانت تقنية ويلهلم نظيفة بشكل مذهل. عند سماع صوت جريم ، نظر ويلهلم إلى الأعلى. التقط جريم أنفاسه بينما كانت العيون الحادة مثبتة عليه.
كان بإمكان جريم رؤية وجه ويلهلم وهو يعوي ، مغمورًا بدماء أعدائه. بدا وكأنه يبتسم. لقد تسبب ذلك في أسوأ قشعريرة له حتى الآن. كان يعتقد أنه يعرف كلمة مناسبة.
“واحد…”
كان ثولتر يتمتع بلياقة بدنية ممتازة ، لكنه رأى نفسه يتمتع بقدر أكبر من الكفاءة في الرماية ، ولم يتردد في إمتاع جريم بقصة كيف ساعد في دعم الحرس الخلفي. في الواقع ، لقد اعتنى بنفسه بشكل مثير للإعجاب في معركته الأولى.
قال ويلهلم بلا مبالاة: “أوه ، جريم ، هذا أنت”. “لا تزعجني.”
جاءت الانفجارات من فوق ، وهبطت أمام جريم مباشرة وقذفت به في الهواء. لقد كان محظوظًا لأنه لم يفلت منها إلا ببعض الحروق والجروح في قدميه. كم هو محظوظ؟ كل شخص آخر في سربه قد تحول إلى رماد. كان قائدهم ، الذي كان يقف بجانب جريم ، هو الفارس الفعلي الوحيد بينهم.
بعد فترة ، تحدث جريم بتردد. “انت تعرف اسمي؟”
لكن جريم لم يستطع استدعاء نفسه مرة أخرى. لم يكن الرعب هو ما أصابه صامتًا. لقد توقف عن الاهتزاز. لا ، لأنه رأى عيون الصبي.
“لماذا لا؟ نحن في نفس الكتيبة. انت تعرف اسمي اليس كذلك أم كنت تعتقد أنني أحد هؤلاء البلهاء الذين لا يستطيعون تذكر الاسم؟ ”
“-”
“لا ، أنا… أعني ، أعتقد أنك ربما لا تهتم بأي شخص آخر…”
أجاب ثولتر: “صدقني”. “أنا رامي السهام. إذا لم تكن لدي عيون جيدة ، فلن أتمكن من ضرب أي شيء. رأيته ، وكان صغيرًا – طفلًا عمليًا “.
“لا أتذكر أسماء الناس لأنني أهتم. أفعل ذلك لأنه ضروري. إذا لم أتذكر أسماء الأشخاص على الأقل في كتيبتي ، فسوف يتسبب ذلك في مشاكل لي لاحقًا. هل شرحت نفسي بدقة كافية لك؟ ”
“جاهز للرد في جميع الأوقات. عمل جيد يا رجال. لم ننسى ذلك.”
لقد كان محقًا ، لكن جريم وجد نفسه محببًا لأن ويلهلم يخبره بكل هذا. لم يسبق له أن أجرى محادثة كاملة معه من قبل. لم ينخرط الصبي في محادثة قصيرة. بدا أنه يقول الحد الأدنى المطلق المطلوب للتواصل. في الواقع ، تساءل جريم أحيانًا عما إذا كان الصبي إنسانًا حقًا.
“آآآآه -!” جاءت صرخة مؤلمة من مكان ليس بعيدًا ، وكاد جريم يختنق وهو يحاول الفرار. هل سمع أنه حليف أم عدو؟ كان يفتقر حتى إلى العصب لمعرفة ذلك.
“لذا فأنت تفكر كأنك شخص عادي في بعض الأحيان…”
ترك جريم ثولتر في الحانة وتوجه إلى الليل البارد المنعش. استدار نحو الثكنة. لقد شعر بالسوء عند مغادرته ثولتر ، الذي كان يريد أن يشرب الليل بعيدًا تكريماً ليوم إجازته غداً ، لكن جريم لم يستطع أن يستمتع بالكحول في ذلك الوقت ، وتجول في الليل المقمر ، جسده الدافئ يبرد بسرعة.
“يقول ما؟”
“لذا فأنت تفكر كأنك شخص عادي في بعض الأحيان…”
“ارك ، آسف! لم أقصد الطريقة التي بدت بها… “لقد بحث عن طريقة أفضل لشرح نفسه لكنه لم يجد شيئًا. بدلاً من ذلك ، قال ، “إيه ، أو ربما فعلت…”
من نشاز ، التقطت آذان جريم أخطر الكلمات ، وثرثرت أسنانه بينما كان رعبه يتصاعد. بدا ثولتر قاتمًا أيضًا ، حيث لجأوا إلى قائدهم للحصول على تعليماتهم التالية.
أطلق ويلهلم نظرة مريبة على جريم ، لكنه سرعان ما فقد الاهتمام. رفع سيفه وبدأ يتأرجح مرة أخرى.
بالكاد كان يتخيل أن أي شخص كان غبيًا بما يكفي لمحاولة اقتحام ثكنات الجيش الوطني ، لكن هذا كان وقت حرب. نصف إنسان في مهمة تسلل سرية ، ربما؟ لا ، كان ذلك أكثر مما يفكر فيه. لكن كان عليه أن يتأكد.
“هل كنت تفعل ذلك منذ انتهاء التدريب؟”
“هاه؟ هل أصدر جريم صوت دهشة ذهول ، أم أنه كان نصف إنسان؟ وميض الفضة جعل رأس العدو يطير ، وانهار الجسد الضخم على الأرض في رذاذ من الدم.
“نعم. لا تتحدث معي. إنه يعطل تركيزي “.
كان بإمكان جريم رؤية وجه ويلهلم وهو يعوي ، مغمورًا بدماء أعدائه. بدا وكأنه يبتسم. لقد تسبب ذلك في أسوأ قشعريرة له حتى الآن. كان يعتقد أنه يعرف كلمة مناسبة.
“خرجنا لتناول مشروب بعد التدريب. أعتقد أن ثولتر لا يزال موجودًا “.
ظهر رجل ذو بشرة خضراء من الضباب. كان مغطى من رأسه حتى أخمص قدميه برداء ، وله لسان طويل ومظهر زاحف.
“أوه نعم؟ اعتقدت أنني شممت رائحة الكحول. لا تتحدث معي “.
شيطان. كان هذا ما كان عليه. شيطان بالسيف. شيطان يضحك وهو يقطع أعداءه. وحش يتاجر بالموت أحب النصل.
عندما أعطى إجاباته مقتضبة ، بدأ ويلهلم في تأرجح السيف بشكل أسرع وأسرع كما لو كان يفقد نفسه في الفعل. وجد جريم أنه بالكاد يستطيع تتبع النصل لأنه كان يجلد عاليًا ومنخفضًا. فبدلاً من ذلك ، تراجع على جانب الثكنة وحدق بعيدًا.
يمكن سماع ثولتر وهو يضحك بعنف. “قد لا نظهر مثل ويلهلم ، لكن يمكننا القيام بدورنا!”
“لماذا أنت جدا في القتال بالسيف؟ ألا يوجد أي شيء تفعله من أجل المتعة؟ ”
أمامه ، أعطت الأرض وهجًا باهتًا. شكلت الخطوط المتلألئة نمطًا هندسيًا.
“ربما سيكون هناك إذا لم نكن في حالة حرب. لكنا كذلك. من المرجح أن تبقيك ممارسة السيف على قيد الحياة أكثر من أن يسكر سيفك و تموت “.
ثم التفت إلى الباب ونادى ، “تعال. هذه هي وحدتك الجديدة.”
“إذن أنت تدرب نفسك لأنك تريد البقاء على قيد الحياة؟”
“-”
“لا. بصراحة ، يا رفاق لا معنى لي. لماذا تضيع وقتك في شرب الخمر والنساء بدلاً من العمل على مهارتك في استخدام المبارزة؟ هل تعتقد أن أي شيء أقوله خطأ؟ ”
كل ليلة تقريبًا ، كان ثولتر يصنع للحانة ، ويتقاسم المشروبات مع حشد من الغرباء. حاول جريم أن يقول له أن يتوقف عن هذا السلوك ، لكنه في الحقيقة كان حسودًا. على الأقل لم يتجمد ثولتر في كل مرة يفكر فيها في تلك المشاركة الأولية.
بشكل مخيف ، لم يصدر نصل ويلهلم أي صوت أثناء تقطيعه طوال الليل. كان الأمر كما لو كان السيف حادًا لدرجة أن الهواء نفسه لم يدرك أنه قد تم قطعه. فقط أنفاسه القصيرة وصوت حذائه الذي ينزلق على الأرض يشير إلى حركات سيفه.
“هل هذا… ما جاء من اختياري؟”
“لا… لا أعتقد أنك مخطئ. لكن ليس كل شخص موهوبًا بالنصل مثلك. لا يمكن للجميع تكريس أنفسهم لذلك مثلك. في بعض الأحيان تلجأ إلى النبيذ من أجل القليل من الراحة “.
“هل كنت تفعل ذلك منذ انتهاء التدريب؟”
التقى ويلهلم بكلمات جريم المهزومة برد قاس. “سأخبرك بشيء واحد أنك أفضل مني فيه. اختلاق أعذار.”
“ها!”
لم يعرف جريم نفسه لماذا طرح هذه الأسئلة. ربما كان يريد دائمًا أن يسأل عن هذه الأشياء من ويلهلم ، الصبي الذي نظر إلى جبل الجثث هذا كما لو كان غير ملحوظ.
“… ويلهلم؟”
قال جريم: “إذا أبقيت كل شخص آخر على مسافة ، فستجد نفسك وحيدًا في ساحة المعركة يومًا ما. وماذا يمكنك أن تفعل عندما تكون بمفردك؟ ”
“هذه هي النهاية بالنسبة لك!”
“استخدم سيفي. أرجوحة واحدة وعدو ميت. تأرجحان ، اثنان قتلى. هذا كل ما يتطلبه الأمر ، شرطة واحدة تلو الأخرى. بالنسبة لي ، يبدو أنك تحاول حماية نفسك “.
ربما كان هو الشخص الذي يتحكم في هذه الدائرة. مع موته ، تم نزع سلاح الفخ. الآن لدينا علامة للحكم على أساسها – دعنا ننتقل إلى الجانب الآخر! ”
“-”
في غمضة عين ، احتشد الصديق والعدو معًا ، ثم تم دفع الشاب بعيدًا بفعل موجة من السحر وفقد وعيه. بعد كل هذه الحوادث المؤسفة ، كان الشاب – جريم فوزين – بمفرده في الميدان ، يجر نفسه عبر سحابة الموت شبه الملموسة.
“تلك النظرة في عينيك… أتذكرها. لقد رأينا بعضنا البعض في ساحة المعركة ، أليس كذلك ، جريم؟ ” ترك ويلهلم سيفه يستريح ، وتقويمه ، وحدق في جريم. شعر بضيق في حلقه. أعتقد أن ويلهلم كان سيتذكره. تذكرته من هذا القبيل.
تبعه عن كثب قدر استطاعته ، من خلال الدم والدخان ، حتى توقف الصبي. بمجرد أن تجاوزوا الدخان ، رآه جريم كما أصابته الرائحة الكريهة.
“لذا لم تكن ممتلئًا بالأمر عندما تحدثت عن كونك وحيدًا في ساحة المعركة. لكن يجب أن تعرف أفضل من أي شخص آخر. كنت وحدي أيضا. ومع ذلك فقد قتلت ما يكفي من العدو لأكسب التميز. هذا كل ما في الامر. سخيف.”
لكن ويلهلم لم يكن يستمع. “إذا كنت تريد الركض ، فركض. اركض واركض ، وعندما تنتهي من ذلك ، فقط مت. بالنسبة لي ، سأقاتل. سأقاتل وأقاتل ، وعندما انتهيت ، سأعيش. أيها الجبناء الذين لا يطاقون “.
“أنا… أنا…” كان صوت جريم يرتجف.
قال رزاق: “هذا ويلهلم ترياس”. “إنه في الخامسة عشرة من عمره ، تعلم القتال بمفرده. لكن أعتقد أن لديه مستقبل مشرق. ”
تجهم ويلهلم ، مشيرًا إلى الصبي الآخر بسيفه. “إذا كنت تريد الهرب بعيدًا ، فلا تحاول تغطية مؤخرتك بالتظاهر بأن ذلك منطقي. تريد أصدقائك لأنك خائف؟ ثم أعتقد أنني أخطأت في الحكم عليك. أنتم الضعفاء يجب أن تلتصقوا ببعضكم البعض. أو هل لديك دليل على أنني مخطئ فيك؟ ”
“توقف ، ويلهلم! لا يمكنك فقط -! ”
أدرك جريم أن ويلهلم كان يطلب منه أن يرسم نصله. ليأخذ السيف في وركه ويظهر مما صنع.
لماذا اذن؟ لماذا سُمح له بتلك اللحظات القليلة الإضافية؟
“-”
على الفور تقريبًا ، تلاشى التوهج حتى أصبح الشكل مجرد خربشة على الأرض.
“لا يمكنك حتى رسم سيفك؟ جبان.”
بعد فترة ، تحدث جريم بتردد. “انت تعرف اسمي؟”
لا ، لم يستطع رسم سيفه. لم يستطع حتى الوقوف ، ناهيك عن الوصول إلى غمده. بدا ويلهلم محبطًا تقريبًا عندما أدار ظهره إلى جريم واستأنف ممارسته. أدرك جريم أن ويلهلم لم يعد ينتبه إليه ، فتنهد طويلًا ، وأجبر نفسه على قدميه المرتعشتين ، وترك المكان خلفه كما لو كان يهرب.
“لا. بصراحة ، يا رفاق لا معنى لي. لماذا تضيع وقتك في شرب الخمر والنساء بدلاً من العمل على مهارتك في استخدام المبارزة؟ هل تعتقد أن أي شيء أقوله خطأ؟ ”
دخل الثكنة ، وعاد إلى غرفته ، وغطس في سريره الضيق. سحب البطانية على رأسه ، وهو يرتجف بعنف كما لو كان من البرد ، صرير أسنانه. هل كان غاضبا؟ حزين؟ لم يكن لديه فكرة. كل ما كان يعرفه أنه احتقر نفسه لكونه ضعيفًا. في تلك اللحظة ، أكثر من أي شيء آخر في العالم ، أراد القوة التي يمتلكها هذا الصبي.
كل ليلة تقريبًا ، كان ثولتر يصنع للحانة ، ويتقاسم المشروبات مع حشد من الغرباء. حاول جريم أن يقول له أن يتوقف عن هذا السلوك ، لكنه في الحقيقة كان حسودًا. على الأقل لم يتجمد ثولتر في كل مرة يفكر فيها في تلك المشاركة الأولية.
على الرغم من أحداث الليلة السابقة ، عندما جاء الصباح ، عاد جريم إلى مهامه بواجهة خارجية من الهدوء. ربما كانت هذه موهبة مؤسفة له. كان قادرًا تمامًا على النظر إلى ويلهلم في عينيه أثناء الأعمال المنزلية والتدريب. لم يتغير شيء في أسلوبه. ويلهلم ، من جانبه ، تصرف أيضًا كما لو أنه نسي كل شيء من الليلة السابقة ، مما أزعجه بالاحتفاظ بنفسه كالمعتاد.
كانت الحقيقة. كان هناك الكثير أمام صبي في مثل عمره ، وكان التفكير فيما قد يصبح بعده كافياً لزعزعة أي شخص. بطل. كان هذا ما يسمونه لأنه يقتل عدوًا بعد عدو ويقود أمته إلى النصر. لم يستطع جريم أن ينسى ما رآه في عيني الصبي. هل كانت تلك عيون من يجب اعتباره بطلاً؟ شكك جريم في أنه قد يصبح شيئًا أكثر فظاعة.
وبالتالي ، كان السرب موطنًا لقنبلتين مسلحتين ، إحداهما مرئية والأخرى غير مرئية. والدليل على أنهم لم يكونوا فاشلين جاء بصدام كبير مفاجئ مع نصف البشر. تم اقتحام سرب جريم مع بقية الجيش الملكي.
وقف هناك صبي بشعر كستنائي ووجه صلب. لم يكن زي الجندي ذي القضية العادية يبدو مناسبًا له بشكل ما ، لكن وضعه وترحيله لم يظهرا أيًا من ليونة المجند الجديد.
أضاء فتيل هذه اللحظة الحاسمة مع غروب الشمس. عندما بدأت المعركة في السهل ، بدا أن الجيش الملكي له اليد العليا. لقد استفادوا من تفوقهم العددي لسحق قوات التحالف نصف البشرية ودفع الجبهة للخلف.
“كوه هوه”
جريم والآخرون ، الذين تم تكليفهم برأس الرمح ، انغمسوا في فرح حلفائهم بنجاحهم وضغطوا إلى الأمام ، مما أدى إلى قتل نصف إنسان تلو الآخر.
لكن جريم لم يستطع استدعاء نفسه مرة أخرى. لم يكن الرعب هو ما أصابه صامتًا. لقد توقف عن الاهتزاز. لا ، لأنه رأى عيون الصبي.
قال ثولتر بدهشة: “لا أعرف ما كانت المشكلة في المرة الأخيرة” ، أطلق النار على عدو بسهمه ثم رسم سهمًا آخر. “لكن هذا سهل!”
“ها!”
سمع جريم ثولتر من ورائه. احتفظ بسيفه ودرعه ، تحمله زخم الهجوم.
“أ- فخ ؟! كيف يمكن أن نكون محاطين؟ متى حدث ذلك؟!”
كانت المعنويات عالية. وبالكاد يمكن للعدو المنسحب أن يقاومهم. كان للجيش الملكي كل المزايا ، لكن جريم لم يستطع دفع نفسه للتحرك كما يشاء.
قال ثولتر بدهشة: “لا أعرف ما كانت المشكلة في المرة الأخيرة” ، أطلق النار على عدو بسهمه ثم رسم سهمًا آخر. “لكن هذا سهل!”
“اللعنة… إذن لماذا أنا هنا…؟” في همسة صغيرة ، لعن جريم ضعف روحه. خلاصه الوحيد كان نجاح أصدقائه. هو نفسه لم يقتل بعد عدوًا واحدًا. لقد استخدم درعه فقط ، وصد بشدة هجمات العدو. صحيح أن هذا أفاد بعض قواته ، لكنه كان يريحه باردًا.
“خرجنا لتناول مشروب بعد التدريب. أعتقد أن ثولتر لا يزال موجودًا “.
“ماذا بحق الجحيم ؟!”
“هل-”
ارتفعت صيحات الصدمة من بين صفوفها. نظر الجميع ليروا ما يجري.
“واحد…”
اندفع شخص ما عبر ساحة المعركة ، قاطعًا رؤوس نصف بشرية بسرعة الريح. كان الأمر أشبه بانفجار في الدم والأطراف ، يتردد صداها مع أصوات تشق اللحم والبكاء المحتضر.
“رواااااااااااااااااه!” كان سبب كل هذا هو الشكل المظلم لصبي صغير يطير عبر الحقل مثل السهم. قفز إلى صفوف العدو ، وموقفه منخفض. عمل سيفه بلا كلل ، طعنًا وقصص البشر في كومة متزايدة باستمرار من الجثث الميتة. كان صديقه وخصمه على حد سواء يراقبه بدهشة.
قال الصبي: ” تافه للغاية”. لم ينتبه لما كان يشعر به جريم ولم يهز رأسه إلا بخيبة أمل.
“فيلهلم…”
“جريم!”
لم يأمرهم قائد الفرقة بالتقدم وراء هذا الدرويش القاتل ، كما كان ينبغي أن يفعل عندما كان الزخم في جانبهم. هو ، مثل أي شخص آخر ، كان يخشى أن أي شخص يقترب جدًا من ويلهلم سوف يتم قطعه إلى شرائط ، عدوًا أم لا.
و بهاذا انتهى الفصل
بينما وقف الجميع مذهولين أمام عرض ويلهلم ، صرخ ثولتر متحمسًا. “القائد! لقد سحقناهم هنا – دعنا نتحرك! ” أعاد ذلك قائد الفرقة إلى نفسه ، وأمر الجميع بالتقدم إلى الخرق الذي نحته ويلهلم.
عند رؤية وجه منقذه بشكل صحيح لأول مرة ، تفاجأ جريم عندما أدرك أن المبارز أصغر مما كان يتوقع. ربما كان قصر مكانته بسبب أنه لم يكتمل بعد. ربما كان أصغر بسنتين أو ثلاث سنوات من جريم ، الذي بلغ الثامنة عشرة فقط هذا العام. خمسة عشر ، إذن ، ربما. لا يزال صبيا.
يمكن سماع ثولتر وهو يضحك بعنف. “قد لا نظهر مثل ويلهلم ، لكن يمكننا القيام بدورنا!”
“أحسنت يا ويلهلم!” على الرغم من أن الجميع استمروا في الابتعاد عن بعد ، إلا أن ثولتر ابتهج بحماسته المعتادة. لم يرد ويلهلم ، المغطى بدماء أعدائه ، على هذا الإشادة ، لكنه نظر إلى الأعلى فجأة وقال ، “… شيء ينتن.”
لكن ميزتهم الواضحة فشلت في إثارة جريم. شعر فقط بقشعريرة تنهمر في عموده الفقري.
في معركة كاستور فيلد ، بدأت القوات الملكية بميزة ، لكن طليعتهم تلاشت بفخ شنيع نصف بشري. وعندما حاولوا التراجع حاصرهم أعداؤهم بدوائر سحرية وتم دحر الجيش. لقد كانت هزيمة ملحوظة حتى في السجلات الطويلة لهذه الحرب الأهلية.
“ألا تشعر أن هذا خطأ بالنسبة لك؟” سأل.
تجهم ويلهلم ، مشيرًا إلى الصبي الآخر بسيفه. “إذا كنت تريد الهرب بعيدًا ، فلا تحاول تغطية مؤخرتك بالتظاهر بأن ذلك منطقي. تريد أصدقائك لأنك خائف؟ ثم أعتقد أنني أخطأت في الحكم عليك. أنتم الضعفاء يجب أن تلتصقوا ببعضكم البعض. أو هل لديك دليل على أنني مخطئ فيك؟ ”
“هاه؟ كيف يمكن أن تشعر بالخطأ؟
“ماذا…؟ ماهذا الشعور؟ أنا أكره ذلك! يبتعد! يبتعد!” فرك مؤخرة رأسه بقوة ، على أمل إبعاد الرعب. لقد كانت عادة قد طورها منذ تلك المعركة الأولى التي علمته الخوف. لكنه كره فعل ذلك أيضًا ، وبدأ يركل الدائرة السحرية بقدميه في محاولة لمحو جزء منها.
“فكر كيف قضوا علينا آخر مرة! لماذا أصبح الأمر بهذه السهولة الآن؟ ”
لكن من المؤكد أن هذا الشاب يمكن أن يدعي النصر بفخر…
“ربما تعلمنا كيفية التعامل معها. أو ربما لم يعرف قائدنا آخر مرة الإستراتيجية من ثقب في الأرض. لكنها قتلتهم ، والآن لدينا شخص يعرف أفضل “. رافق ثولتر عدم الاحترام العارض هذا بابل مستمر من السهام. جريم ، الذي لا يزال يحمل درعه على أهبة الاستعداد ، يراقب من زاوية عينه. ما زال لا يستطيع التخلص من القلق.
“ها!”
بعد لحظة ، ارتفع هتاف أمامه بينما قام ويلهلم بقطع نصف إنسان كبير بشكل خاص. ربما قائد آخر. ثناء آخر.
جلس جريم بجوار ثولتر المخمور قليلاً ، يأخذ رشفات صغيرة من الكحول ويومئ برأسه. “أعتقد أن لدينا هذا القواسم المشتركة ، ثولتر. لولا الحرب الأهلية ، لم أكن لأفكر أبدًا في أنني سأكون جنديًا. حتى لو كنت أرغب في ذلك ، أراهن أنهم كانوا سيبعدونني عند البوابة “.
“أحسنت يا ويلهلم!” على الرغم من أن الجميع استمروا في الابتعاد عن بعد ، إلا أن ثولتر ابتهج بحماسته المعتادة. لم يرد ويلهلم ، المغطى بدماء أعدائه ، على هذا الإشادة ، لكنه نظر إلى الأعلى فجأة وقال ، “… شيء ينتن.”
في تلك الساحة القرمزية ، سقط شاب على ركبتيه ، ولم يعد قادرًا على جر قدميه المرتعشتين إلى الأمام. غارقا في الدم ، ولكن بعد فوات الأوان للقلق بشأن ذلك. كان الصبي مغطى بالكثير منذ فترة طويلة لدرجة أنه بالكاد لاحظ الإضافات الجديدة.
“حسنا هذا صحيح. أنت تقطر من الدماء! ”
بعد فترة ، تحدث جريم بتردد. “انت تعرف اسمي؟”
“هذا ليس ما أتحدث عنه. قائد الفريق ، لدي شعور سيء حيال هذا. إنهم يخططون لشيء ما… ”
مع كل صيحة ، تومض سلاح شيطان السيف وقتل حياة إنسان آخر.
كان قد رجع إلى الوراء ، على وشك أن يقدم نصائحه ، عندما اهتزت الأرض. لقد كانت قوية للغاية لدرجة أنها جعلت رؤية جريم ضبابية ؛ فقد توازنه وسقط. وانهار عدد من الجنود الاخرين ايضا. فقط ويلهلم وعدد قليل من الآخرين بقوا على أقدامهم.
“ربما تعلمنا كيفية التعامل معها. أو ربما لم يعرف قائدنا آخر مرة الإستراتيجية من ثقب في الأرض. لكنها قتلتهم ، والآن لدينا شخص يعرف أفضل “. رافق ثولتر عدم الاحترام العارض هذا بابل مستمر من السهام. جريم ، الذي لا يزال يحمل درعه على أهبة الاستعداد ، يراقب من زاوية عينه. ما زال لا يستطيع التخلص من القلق.
“ماذا…؟ ماذا فقط -؟ ”
أغلق قائد الفرقة فمه ، ولم يتوقع مثل هذا الرد المدروس. ضغط ويلهلم بالقرب من القائد الأخرس ، ووجهه الملطخ بالدماء كان ملتويًا مثل شيطان.
لم يحصلوا ابدا بعد ثانية من الاصطدام ، هبت رياح ساخنة على جريم والآخرين. حمل الغبار الذي دخل عيونهم وأفواههم. حاولوا الوقوف ، وهم يسعلون ويختنقون ، فقط ليقابلهم جوقة من الصراخ المهتاج.
“انزل!”
“تراجع! تراجع! إنه فخ! نصب كمين ! لديهم دوائر سحرية على الأرض! سوف ندمر! ”
جلس جريم بجوار ثولتر المخمور قليلاً ، يأخذ رشفات صغيرة من الكحول ويومئ برأسه. “أعتقد أن لدينا هذا القواسم المشتركة ، ثولتر. لولا الحرب الأهلية ، لم أكن لأفكر أبدًا في أنني سأكون جنديًا. حتى لو كنت أرغب في ذلك ، أراهن أنهم كانوا سيبعدونني عند البوابة “.
”فالجا هنا! فالجا كرومويل! أحضر لي المسا – لا ، تراجع! ”
لكن ويلهلم لم يكن يستمع. “إذا كنت تريد الركض ، فركض. اركض واركض ، وعندما تنتهي من ذلك ، فقط مت. بالنسبة لي ، سأقاتل. سأقاتل وأقاتل ، وعندما انتهيت ، سأعيش. أيها الجبناء الذين لا يطاقون “.
“نار! النار قادمة! قدمي – قدمي! لا ، انتظرنيييييي! ”
نسج ويلهلم من جانب إلى آخر ، متهربًا من كل جولة بشعر. في فضاء أنفاس ، كان قد أغلق المسافة مع نصف الإنسان ، وبضربة من سيفه ، أطلق رأسه طائرًا.
الصرخات الفظيعة جاءت من كل مكان دفعة واحدة. بدأ الجنود ، الذين أعماهم الغبار وهم الآن في حالة من الذعر ، في دفع بعضهم البعض في التدافع على التراجع. وجد جريم نفسه في خطر التعرض للدهس.
كان ذلك عندما حدث ذلك.
“جريم!”
لكن قائد الفرقة ترنح وصرخ ، “هذا مستحيل! تراجع! ليس هناك مساعدة في المستقبل! إن الزحف إلى أراضي العدو وحده هو انتحار! ”
أمسك ثولتر بذراعه وسحبه إلى بر الأمان في الوقت المناسب. لكن الفوضى كانت تتفاقم مع مرور الوقت. تحطم مزاج النصر.
وتقول القصة عن أن القافلة التجارية التي كانت متجهة إلى إمبراطورية فولاشيا جنوبا ، اشتبهت في عبورها الحدود بغرض التجسس ، لكن الحقائق لم تتضح. والواضح أنه عندما اشتبكت القافلة مع حرس الحدود ، تم إبادة المدنيين. كان هؤلاء التجار يحظون بتقدير كبير من قبل أشباه البشر في جميع أنحاء البلاد ، وألهم موتهم على أيدي البشر ثورة مسلحة بين مواطنيهم. وهكذا بدأت الحرب الأهلية.
“أ- فخ ؟! كيف يمكن أن نكون محاطين؟ متى حدث ذلك؟!”
صرَّ جريم على أسنانه ، محاولًا نسيان الصور المحفورة في ذهنه عن اللحظات الأخيرة للفارس. لكن تلك اللحظة الحاسمة لعبت ضد جفونه المغلقة مرارًا وتكرارًا ، مما أدى إلى توتر أعصابه. في يد مرتجفة ، أمسك جريم سيفه ، ولم يتأرجح مرة واحدة على عدو واحد. كان النصل الفولاذي ثقيلًا لدرجة أنه أراد إسقاطه. لكن التخلي عن سلاحه في الميدان كان أمرًا لا يمكن تصوره. حتى لو كان يعرف جيدًا ، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية القتال.
“لا أستطيع رؤية أي شيء! عليك اللعنة! قائد فرقة! ماذا نفعل؟!”
كانت الخسائر هائلة. ولم يكن ممكناً انتشال جثث معظم القتلى في المعارك. واقترح أن يتم منح هؤلاء الأبطال على الفور تمييزًا على ولائهم ووطنيتهم.
من نشاز ، التقطت آذان جريم أخطر الكلمات ، وثرثرت أسنانه بينما كان رعبه يتصاعد. بدا ثولتر قاتمًا أيضًا ، حيث لجأوا إلى قائدهم للحصول على تعليماتهم التالية.
كان في ثكنات الجيش الملكي بعد انتهاء المراسم ، عندما قال له أحد الجنود الآخرين ، “قالوا أن هذا الرجل قد قتل اثنين من قادة العدو؟ هذا الشاب رائع ، أليس كذلك؟ ”
أجاب قائد الفرقة المرعوب على صراخ ثولتر بصرخة شديدة. ” تراجع! نحن نتراجع ، ونتواصل مع الوحدات الأخرى…! ”
لم يكن الأمر كذلك إلا بعد بضعة أيام ، عندما تم منح التكريم للمعركة التي خسر فيها جريم الكثير ولم يحقق شيئًا ، حتى أنه تعلم اسم ويلهلم ترياس.
“لا!” صاح ويلهلم. “لا! يتقدم!”
يتنفس بصعوبة ، والغبار في عينيه ، ويدوس فوق أجساد رفاقه الذين سقطوا ، بدأ جريم على الفور يندم على قراره. كان دائما يفعل. سواء كان قد ركض وراء ويلهلم أم لا ، فهو متأكد من أنه كان سيندم على هذا الاختيار. لكن الآن ، لمرة واحدة ، وضعه جانبًا واستمر في الركض.
“- ؟!”
لقد استمر الصراع غير المثمر لمدة عامين حتى الآن ، وقد تعب منه المواطنون والجنود على حد سواء.
صر ويلهلم على أسنانه وزمجر على قائد الفرقة ، وكذلك جميع مرؤوسيه الذين يحاولون الانسحاب. رفع سيفه الملطخ بالدماء وأشار إلى ما كان في طليعة قبل لحظة. “الانسحاب هو بالضبط ما يريدنا العدو أن نفعله! لماذا لا ترى ذلك ؟! أملنا الوحيد هو المضي قدما! ”
قال ثولتر: “أنا بالتأكيد أشعر بالقلق”. “إنه ليس ودودًا على الإطلاق.”
“هل أنت مجنون؟! إذا كان كل ما تريده هو قتل العدو ، فاصمت واتركنا خارجا منه! ”
لا تبخلو في الدعم و التعليقات
“لقد نصب لنا العدو مصيدة باستخدام الدوائر السحرية! لقد تظاهروا فقط بالتراجع حتى يتمكنوا من سحب جيشنا وتدميره! من الواضح أنهم سيعتمدون على عدو مخيف ومخوف في كمين يتراجع! ”
في تلك الساحة القرمزية ، سقط شاب على ركبتيه ، ولم يعد قادرًا على جر قدميه المرتعشتين إلى الأمام. غارقا في الدم ، ولكن بعد فوات الأوان للقلق بشأن ذلك. كان الصبي مغطى بالكثير منذ فترة طويلة لدرجة أنه بالكاد لاحظ الإضافات الجديدة.
أغلق قائد الفرقة فمه ، ولم يتوقع مثل هذا الرد المدروس. ضغط ويلهلم بالقرب من القائد الأخرس ، ووجهه الملطخ بالدماء كان ملتويًا مثل شيطان.
نظر نصف الإنسان إلى جريم الجريح ، وظهرت ابتسامة على وجهه الرهيب. بالنسبة إلى جريم ، بدا ساديًا – صيادًا وجد فريسة سهلة.
“تقدم للامام!” عوى. “السبيل الوحيد للخروج هو من خلال! تراجع ، وستكون محاطًا وتموت! يجب علينا اختراقها قبل أن تصبح الشبكة أكثر إحكامًا – إنه أملنا الوحيد! ”
“أليس كذلك دائما؟” قال ثولتر ، غافلًا تمامًا عن النغمات المظلمة في ملاحظة جريم.
لكن قائد الفرقة ترنح وصرخ ، “هذا مستحيل! تراجع! ليس هناك مساعدة في المستقبل! إن الزحف إلى أراضي العدو وحده هو انتحار! ”
“… ويلهلم؟”
عض ويلهلم شفته بشدة ، ومع تدفق الدم من حافة فمه ، بدأ يبتعد. جهز السيف في يده ، وأدار ظهره لقائد الفرقة.
“توقف ، ويلهلم! لا يمكنك فقط -! ”
“توقف ، ويلهلم! لا يمكنك فقط -! ”
فتح الباب.
لكن ويلهلم لم يكن يستمع. “إذا كنت تريد الركض ، فركض. اركض واركض ، وعندما تنتهي من ذلك ، فقط مت. بالنسبة لي ، سأقاتل. سأقاتل وأقاتل ، وعندما انتهيت ، سأعيش. أيها الجبناء الذين لا يطاقون “.
قال ثولتر: “أعتقد أنه جيد ، حتى لو كان مجرد طفل”. أعني أنهم لا يوزعون التكريمات العسكرية مقابل لا شيء. أراهن أننا سنراه على أرض العرض كفارس كامل بعد فترة “.
تركت هذه الخطبة كل من في الوحدة عاجزين عن الكلام. شعر جريم بمفرده بشكل مختلف عن الآخرين ، لأنه كان الوحيد الذي لم يسمع ذلك للمرة الأولى.
عندما كان منطق ثولتر يعلو ويعلو ، جمع بعض الصيحات “نعم! صحيح!” من يشربون المحيطين. مع انتشار الحالة المزاجية في جميع أنحاء الغرفة ، وقف ثولتر برشاقة على كرسي ورفع كوبه. “أصدقائي! إخواني في السلاح! إليكم جميع أبطال المستقبل الجالسين في هذه الحانة الآن! هتافات!”
“فيلهلم!”
أدرك جريم أن ويلهلم كان يطلب منه أن يرسم نصله. ليأخذ السيف في وركه ويظهر مما صنع.
لم يتوقف الصبي عند سماع صوت اسمه بل قفز إلى الأمام. كان ينوي مهاجمة العدو وحده ، في تحد لأوامر قائد الفرقة – وهو خيار لا يمكن الدفاع عنه بالتأكيد.
أغلق قائد الفرقة فمه ، ولم يتوقع مثل هذا الرد المدروس. ضغط ويلهلم بالقرب من القائد الأخرس ، ووجهه الملطخ بالدماء كان ملتويًا مثل شيطان.
بمجرد أن أدرك جريم ما كان يحدث ، طلب من قدميه المرتعشة التحرك ، واتخاذ خطوة تلو الأخرى ، وركض خلف ويلهلم.
يا لها من مضيعة سخيفة لفكره الأخير.
”جريم! أنت أيضاً؟!”
”لا تكن أحمق! إذا عدنا للوراء ، فسنقع في فخ آخر. خططوا لانسحاب الجيش الملكي. هذه هي الطريقة التي يتم بها إعداد هذا. لا يمكننا إنقاذهم. أنت وأنا سنكون مجرد جثتين أخريين عديم الفائدة. هل تفهم؟!”
“سأعيده! سأعيد ويلهلم! لا يمكن أن يموت علينا بعد! هذا الجيش لا يزال بحاجة إليه! ”
“لا، هذا صحيح. أدعوه في كل مرة لنذهب لتناول وجبة ، وفي كل مرة نذهب لتناول مشروب ، لكنه لا يأتي أبدًا. إذا كان لديه دقيقة واحدة من وقت فراغه ، فهو يقوم بتمرين السيف. الصباح والظهيرة والليل. أقسم أن هذا سيجعله مريضًا. أو ربما هو بالفعل! ”
اندفعت قدميه في التراب. شعر جسده بالثقل لأنه كافح من أجل البقاء منتصبًا والتقدم. مدت يده لإيقافه ، لكن أطراف الأصابع فقط تمسكت به وسقطت.
دخل الثكنة ، وعاد إلى غرفته ، وغطس في سريره الضيق. سحب البطانية على رأسه ، وهو يرتجف بعنف كما لو كان من البرد ، صرير أسنانه. هل كان غاضبا؟ حزين؟ لم يكن لديه فكرة. كل ما كان يعرفه أنه احتقر نفسه لكونه ضعيفًا. في تلك اللحظة ، أكثر من أي شيء آخر في العالم ، أراد القوة التي يمتلكها هذا الصبي.
”جريم! لا تموت! أنت أيها الأحمق اللعين! ” كانت إدانة ثولتر أيضًا تشجيعًا جريئًا.
إن هذه وحشية معركته الأولى ، لم يسبق لها مثيل في تاريخ المملكة ، حتى في سنوات الحرب الأهلية هذه. كان القائد شابًا نبيلًا أطلق نفسه ضد قوات العدو على أمل شراء القليل من المجد ، لكنه دُمِّر ، وسقط خط المعركة في حالة من الفوضى.
“هل تعتقد أنني سأموت؟ أنا مجرد جبان! ” حتى جريم بالكاد يفهم ما يعنيه هذا ، لكن صراخ صديقه منحه القوة. ملأ قلبه عاطفة دافئة وهو يطارد ويلهلم.
“لقد وجدت شخص ما! إنسان!”
“-”
“ثولتر شجاع بالتأكيد. ربما يمكنه حقا أن يكون بطلا “.
يتنفس بصعوبة ، والغبار في عينيه ، ويدوس فوق أجساد رفاقه الذين سقطوا ، بدأ جريم على الفور يندم على قراره. كان دائما يفعل. سواء كان قد ركض وراء ويلهلم أم لا ، فهو متأكد من أنه كان سيندم على هذا الاختيار. لكن الآن ، لمرة واحدة ، وضعه جانبًا واستمر في الركض.
كان نصف البشر هم العدو. يجب أن يكون الشخص الذي قطع واحدة هو صديقه. يدين بحياته لهذا الشخص.
كان يرتدي درعه لكنه أدرك أنه فقد سيفه في مكان ما. على الأرجح ، كان ذلك عندما سقط بعد ذلك التأثير الأول. لا يهم. من احتاج إلى سيف عندما كان الصبي الذي أمامه هو المبارز بعشر مرات؟
فتح فمه بلا صوت. لاحظ أخيرًا مدى ثقل جسده ، وكانت الجروح في قدميه تتألم أكثر فأكثر.
نبع ماء طازج ، حشرجة الموت. كان جريم قد فقد رؤية ويلهلم ، ولكن كان من السهل العثور عليه – فقط اتبع ضوضاء المعركة. وصل جريم إلى قمة تل ، وقفز فوق صدع في الأرض ، ونسج حول الجثث التي لم يستطع حتى التعرف عليها كصديق أو عدو. أخيرًا ، وهو يبتلع بقوة ، رأى بريقًا خافتًا.
“يأتي! واجهني جميعكم! تعال وسأدمرك لأحيا! ”
أمامه ، أعطت الأرض وهجًا باهتًا. شكلت الخطوط المتلألئة نمطًا هندسيًا.
وتقول القصة عن أن القافلة التجارية التي كانت متجهة إلى إمبراطورية فولاشيا جنوبا ، اشتبهت في عبورها الحدود بغرض التجسس ، لكن الحقائق لم تتضح. والواضح أنه عندما اشتبكت القافلة مع حرس الحدود ، تم إبادة المدنيين. كان هؤلاء التجار يحظون بتقدير كبير من قبل أشباه البشر في جميع أنحاء البلاد ، وألهم موتهم على أيدي البشر ثورة مسلحة بين مواطنيهم. وهكذا بدأت الحرب الأهلية.
“هل هذا ما تبدو عليه الدائرة السحرية…؟” لم يكن جريم ساحرا بنفسه ، ولم يكن على دراية بتوهج مانا. حتى في العاصمة ، لم تكن الأجهزة السحرية مثل الأضواء الكريستالية عالمية ، ونادرًا ما كان الفرد لديه موهبة في مثل هذه التقنيات. كان نصف البشر كعرق أكثر ميلًا سحريًا من البشر ، وكانت إحدى نتائج هذا التفاوت هي الفخ الذي وقع فيه البشر في هذه المعركة – أو على أي حال ، لذا فإن الأجزاء والقطع التي سمعها توحي بذلك.
“جريم!”
عند رؤية التوهج الخافت من الدائرة السحرية ، واجه جريم موجة من الخوف الأكبر الذي شعر به حتى الآن.
“ولكن هل تعتقد أنه قد يكون على شيء ما؟” ذهب جريم. “هل يستغل وقت فراغه في التدريب بدلاً من الشرب؟”
“ماذا…؟ ماهذا الشعور؟ أنا أكره ذلك! يبتعد! يبتعد!” فرك مؤخرة رأسه بقوة ، على أمل إبعاد الرعب. لقد كانت عادة قد طورها منذ تلك المعركة الأولى التي علمته الخوف. لكنه كره فعل ذلك أيضًا ، وبدأ يركل الدائرة السحرية بقدميه في محاولة لمحو جزء منها.
تجهم ويلهلم ، مشيرًا إلى الصبي الآخر بسيفه. “إذا كنت تريد الهرب بعيدًا ، فلا تحاول تغطية مؤخرتك بالتظاهر بأن ذلك منطقي. تريد أصدقائك لأنك خائف؟ ثم أعتقد أنني أخطأت في الحكم عليك. أنتم الضعفاء يجب أن تلتصقوا ببعضكم البعض. أو هل لديك دليل على أنني مخطئ فيك؟ ”
على الفور تقريبًا ، تلاشى التوهج حتى أصبح الشكل مجرد خربشة على الأرض.
سحب قدميه المؤلمة في سحابة من الدخان. لم يستطع رؤية ما كان على الجانب الآخر ، لكن ذلك ساعده في الواقع على تهدئة ذعره. على الرغم من أنه كان بالكاد يبتعد عن طريقه للبقاء على قيد الحياة ، إلا أن الدخان سيساعد في إخفائه عن أي جنود عدو يمرون ، وبالتالي قد يمنحه المزيد من الوقت للعيش.
“هاه؟ هل هذا كل ما يتطلبه الأمر…؟ ”
فتح الباب.
“مرحبًا ، جريم.”
“كما كنت تتحدث للتو ، ثولتر. أقوم بأعمال عظيمة ، وأظهر شجاعتي… أن أصبح بطلاً. كنت أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك. بشكل جميل وسهل. لكن الآن… “ترك جريم كأسه ونظر إلى يده. ارتجفت قليلا جدا. وظلت آثار الحروق البيضاء على كفه ومعصمه. كانت تلك المعركة الأولى تميزه. ليس فقط لحمه ، بل قلبه وعقله أيضًا ، ولن يفلت منه أبدًا. قال جريم: “لا يمكنك أن تنجو على حلم”. “كل ما اعتقدت أنه في مستقبلي… اختفى.”
جاء الصوت من الخلف. نظر إلى الوراء ، وقلبه في حلقه.
جلس جريم بجوار ثولتر المخمور قليلاً ، يأخذ رشفات صغيرة من الكحول ويومئ برأسه. “أعتقد أن لدينا هذا القواسم المشتركة ، ثولتر. لولا الحرب الأهلية ، لم أكن لأفكر أبدًا في أنني سأكون جنديًا. حتى لو كنت أرغب في ذلك ، أراهن أنهم كانوا سيبعدونني عند البوابة “.
وقف ويلهلم هناك. كان مغطى بطبقة جديدة من الدم. نظر إلى جريم صعودًا وهبوطًا ، وفمه ملتوي إلى عبوس.
“فيلهلم! -! ”
“ما الذي تفعله هنا؟” سأل. “اعتقدت أن الفريق صنع في الخلف.”
“شيطان…”
“نعم ، لقد ذهبت بمفردك ، وأتيت لإيقافك! تعال ، دعنا نعود! لا يمكننا أن نقف هنا بمفردنا ، مهما كنت جيدًا… ”
“تقدم للامام!” عوى. “السبيل الوحيد للخروج هو من خلال! تراجع ، وستكون محاطًا وتموت! يجب علينا اختراقها قبل أن تصبح الشبكة أكثر إحكامًا – إنه أملنا الوحيد! ”
“لست بحاجة إلى أن تقلق علي… لكن لديك القوة للبقاء على قيد الحياة. فقط الجبان يفعل “.
وصف الفولاذ قوسًا ، وتلمعت الفضة بشكل أكثر إشراقًا ضد النيران. كان للزفير الحاد في التنفس والشفرة الراقصة نوع غير متوقع من الجمال.
كانت نفس التهمة التي وجهها في تلك الليلة. وجد جريم أنه لا يستطيع قول أي شيء. ومع ذلك ، نظر ويلهلم إلى قدمي الصبي الآخر بتعبير مرتبك.
“هاه؟ هل هذا كل ما يتطلبه الأمر…؟ ”
“جريم ، ماذا حدث لتلك الدائرة السحرية؟”
“اللعنة… إذن لماذا أنا هنا…؟” في همسة صغيرة ، لعن جريم ضعف روحه. خلاصه الوحيد كان نجاح أصدقائه. هو نفسه لم يقتل بعد عدوًا واحدًا. لقد استخدم درعه فقط ، وصد بشدة هجمات العدو. صحيح أن هذا أفاد بعض قواته ، لكنه كان يريحه باردًا.
“… كانت متوهجة ، وأعطتني شعورًا سيئًا. لذا ركلتها حتى توقفت. هل كان من المفترض أن يكون فخًا؟ ”
انتهت المقدمة ، وقام رزاق بمسح غرفة خلع الملابس العصبية ، ثم أومأ برأسه. كان تركيز القوات قد تباطأ قبل لحظة فقط ، لكنهم أصبحوا الآن متحمسين. ربما كان هذا هو هدفه. كان جندي جديد جديدًا حتى بعد معركته الأولى. في نظر فارس كامل ، كانوا لا يزالون مجرد كتاكيت.
“نعم كانت. ربما لا يزال. لقد صببت عليه بينما كان لا يزال في مراحل الإعداد. مما يعني… ”
شيطان. كان هذا ما كان عليه. شيطان بالسيف. شيطان يضحك وهو يقطع أعداءه. وحش يتاجر بالموت أحب النصل.
اشتدت نظرة ويلهلم ، وبعد ثانية ، كانت عيون جريم واسعة ، وعاد حدس الرعب بكامل قوته. كان هناك خط أحمر يتجه نحوهم من اليمين ، متخلفًا عن سحابة من الغبار.
“هاه؟ كيف يمكن أن تشعر بالخطأ؟
“انزل!”
لقد كان محقًا ، لكن جريم وجد نفسه محببًا لأن ويلهلم يخبره بكل هذا. لم يسبق له أن أجرى محادثة كاملة معه من قبل. لم ينخرط الصبي في محادثة قصيرة. بدا أنه يقول الحد الأدنى المطلق المطلوب للتواصل. في الواقع ، تساءل جريم أحيانًا عما إذا كان الصبي إنسانًا حقًا.
تم دفع جريم على الأرض وسقط على ظهره. كان ويلهلم أمامه ، وسيفه جاهز. انحرف عن الرصاصة وغاص في الاتجاه الذي أتى منه الضوء. كان يتأرجح سيفه بحركة جانبية ، قاطعًا سحابة الغبار.
تم دفع جريم على الأرض وسقط على ظهره. كان ويلهلم أمامه ، وسيفه جاهز. انحرف عن الرصاصة وغاص في الاتجاه الذي أتى منه الضوء. كان يتأرجح سيفه بحركة جانبية ، قاطعًا سحابة الغبار.
ظهر رجل ذو بشرة خضراء من الضباب. كان مغطى من رأسه حتى أخمص قدميه برداء ، وله لسان طويل ومظهر زاحف.
كان هناك صرخة خارقة ، ورأى شرارات من الصلب تلتقي بالفولاذ. كان نصف الإنسان يتذمر عندما انحرفت ضربة ، وفجأة ، ظهرت شخصية جديدة بين جريم ومهاجمه.
قفز نصف الإنسان الصغير إلى الخلف ، مستهدفًا ويلهلم بمزيد من جولات التتبع من الأيدي ذات الثلاثة أصابع. لكن إذا لم يعملوا مع عنصر المفاجأة ، فمن المؤكد أنهم لن يكون لهم أي فائدة في الهجوم الأمامي.
“اللعنة… إذن لماذا أنا هنا…؟” في همسة صغيرة ، لعن جريم ضعف روحه. خلاصه الوحيد كان نجاح أصدقائه. هو نفسه لم يقتل بعد عدوًا واحدًا. لقد استخدم درعه فقط ، وصد بشدة هجمات العدو. صحيح أن هذا أفاد بعض قواته ، لكنه كان يريحه باردًا.
نسج ويلهلم من جانب إلى آخر ، متهربًا من كل جولة بشعر. في فضاء أنفاس ، كان قد أغلق المسافة مع نصف الإنسان ، وبضربة من سيفه ، أطلق رأسه طائرًا.
“هل تعتقد أنني سأموت؟ أنا مجرد جبان! ” حتى جريم بالكاد يفهم ما يعنيه هذا ، لكن صراخ صديقه منحه القوة. ملأ قلبه عاطفة دافئة وهو يطارد ويلهلم.
“فيلهلم! -! ”
أطلق ويلهلم نظرة مريبة على جريم ، لكنه سرعان ما فقد الاهتمام. رفع سيفه وبدأ يتأرجح مرة أخرى.
ربما كان هو الشخص الذي يتحكم في هذه الدائرة. مع موته ، تم نزع سلاح الفخ. الآن لدينا علامة للحكم على أساسها – دعنا ننتقل إلى الجانب الآخر! ”
“أههههههههههه”
ركل ويلهلم جسد العدو ، ونزع الدم من سيفه ، ووجه للأمام مرة أخرى – بعيدًا عن الفرقة المنسحبة. أمسك جريم بكتفه.
على الرغم من أحداث الليلة السابقة ، عندما جاء الصباح ، عاد جريم إلى مهامه بواجهة خارجية من الهدوء. ربما كانت هذه موهبة مؤسفة له. كان قادرًا تمامًا على النظر إلى ويلهلم في عينيه أثناء الأعمال المنزلية والتدريب. لم يتغير شيء في أسلوبه. ويلهلم ، من جانبه ، تصرف أيضًا كما لو أنه نسي كل شيء من الليلة السابقة ، مما أزعجه بالاحتفاظ بنفسه كالمعتاد.
“فقط انتظر ، أليس كذلك ؟! إذا نزعنا سلاحه ، فلنذهب لاستدعاء الجميع! ”
الآن وجد جريم صوته. أكثر من أي شيء آخر ، كان يخشى أن يُترك وحيدًا في هذا المكان الفارغ. اندفع وراء الصبي الذي لم ينظر إلى الوراء. لن يتم التخلي عنه. الآن كانت رغبته الوحيدة اليائسة هي البقاء على قيد الحياة.
”لا تكن أحمق! إذا عدنا للوراء ، فسنقع في فخ آخر. خططوا لانسحاب الجيش الملكي. هذه هي الطريقة التي يتم بها إعداد هذا. لا يمكننا إنقاذهم. أنت وأنا سنكون مجرد جثتين أخريين عديم الفائدة. هل تفهم؟!”
مع كل صيحة ، تومض سلاح شيطان السيف وقتل حياة إنسان آخر.
مزق يد جريم بعيدًا وحول طرف سيفه إلى حلق الصبي المنسحب. انتاب جريم الخوف عندما انقلبت عليه مهارة ويلهلم التي لا مثيل لها في المبارزة.
“فيلهلم! -! ”
“إذا كنت تريد أن تموت ، فعود بمفردك! إذا كنت تريد أن تعيش ، عليك أن تكافح وتقاتل من أجل كل نفس! ”
عندما كان منطق ثولتر يعلو ويعلو ، جمع بعض الصيحات “نعم! صحيح!” من يشربون المحيطين. مع انتشار الحالة المزاجية في جميع أنحاء الغرفة ، وقف ثولتر برشاقة على كرسي ورفع كوبه. “أصدقائي! إخواني في السلاح! إليكم جميع أبطال المستقبل الجالسين في هذه الحانة الآن! هتافات!”
مع ذلك ، انطلق ويلهلم في الركض مرة أخرى.
التقى ويلهلم بكلمات جريم المهزومة برد قاس. “سأخبرك بشيء واحد أنك أفضل مني فيه. اختلاق أعذار.”
بمشاهدته يختفي في المسافة للمرة الثانية ، لم يكن أمام جريم سوى لحظة واحدة لاتخاذ أحد أهم القرارات في حياته. إذا عاد ، فقد يكون من الممكن الارتباط بسربه. لكنه قد يقع أيضًا في فخ نصف بشري ، كما قال ويلهلم. لكن سربه كان سينضم إلى الجزء الأكبر من الجيش. سيكون لديهم بالتأكيد ميزة الأرقام. كانت هناك أيضًا فرصة أن يكون ويلهلم مخطئًا ، وأن العدو كان ينتظر في المستقبل. يمكن أن يؤدي الانقسام إلى زيادة صعوبة البقاء على قيد الحياة. لقد بذل قصارى جهده لإقناع ويلهلم بالعودة. إذا لم يستمع ، فإن كل ما حدث له الآن هو خطأه.
”جريم! أنت أيضاً؟!”
ثم كان الاختيار بين الحياة والموت. هل أراد أن يعيش؟ أم أراد ألا يموت؟
“-”
“أههههههههههه”
“لماذا لا؟ نحن في نفس الكتيبة. انت تعرف اسمي اليس كذلك أم كنت تعتقد أنني أحد هؤلاء البلهاء الذين لا يستطيعون تذكر الاسم؟ ”
خار بشكل غير مفصلي ، اندفع جريم إلى الأمام. بعيدًا عن المكان الذي تراجعت فيه ثولتر وأصدقاؤه الآخرون. نحو حيث تقدم ويلهلم بلا هوادة.
بعد لحظة ، ارتفع هتاف أمامه بينما قام ويلهلم بقطع نصف إنسان كبير بشكل خاص. ربما قائد آخر. ثناء آخر.
لم يكن يعرف ما الذي قاده إلى قراره. لقد اتبع ببساطة غريزته. في تلك اللحظة ، لم يكن جريم يفكر في الصداقة أو الأوامر أو الوطنية أو الولاء. كل ما كان يعرفه هو أنه عندما يفكر في العودة والمضي قدمًا ، فإن الضغط إلى الأمام يقلل من خوفه عليه.
“تلك النظرة في عينيك… أتذكرها. لقد رأينا بعضنا البعض في ساحة المعركة ، أليس كذلك ، جريم؟ ” ترك ويلهلم سيفه يستريح ، وتقويمه ، وحدق في جريم. شعر بضيق في حلقه. أعتقد أن ويلهلم كان سيتذكره. تذكرته من هذا القبيل.
ركض عبر الدائرة السحرية الباهتة ، ركض جامحًا وصاح عبر ساحة المعركة. لقد كانت حماقة وجعلته واضحًا ، لكن لحسن الحظ ، كان مجرد صوت واحد في زئير نشاز.
عند رؤية التوهج الخافت من الدائرة السحرية ، واجه جريم موجة من الخوف الأكبر الذي شعر به حتى الآن.
أخيرًا ، خرج من سحابة الغبار ، بأعجوبة لم يواجه أي أعداء. توج تلة.
لقد قضت نيران الجحيم في ليلته الأولى في الحرب على أي أحلام قد تكون لديه للقيام بأعمال عظيمة. الآن كل م يتذكره هو ذلك الفتى. يعتقد جريم أنه إذا كان الأبطال الحقيقيون قد تم تشكيلهم في نيران القتال ، فلا بد أنه كان أحدهم.
“ششش!”
لقد قضت نيران الجحيم في ليلته الأولى في الحرب على أي أحلام قد تكون لديه للقيام بأعمال عظيمة. الآن كل م يتذكره هو ذلك الفتى. يعتقد جريم أنه إذا كان الأبطال الحقيقيون قد تم تشكيلهم في نيران القتال ، فلا بد أنه كان أحدهم.
سمع صراخًا رهيبًا ورأى نصف إنسان مقطوعًا إلى قسمين. التقى ويلهلم مهاجمًا تلو الآخر ، وقطعهم في ينبوع من الدم غطاه ؛ رفع صوته المجهد فيما تجمع الموتى.
“فيلهلم…”
كان بإمكان جريم رؤية وجه ويلهلم وهو يعوي ، مغمورًا بدماء أعدائه. بدا وكأنه يبتسم. لقد تسبب ذلك في أسوأ قشعريرة له حتى الآن. كان يعتقد أنه يعرف كلمة مناسبة.
“ربما سيكون هناك إذا لم نكن في حالة حرب. لكنا كذلك. من المرجح أن تبقيك ممارسة السيف على قيد الحياة أكثر من أن يسكر سيفك و تموت “.
“شيطان…”
“لا. بصراحة ، يا رفاق لا معنى لي. لماذا تضيع وقتك في شرب الخمر والنساء بدلاً من العمل على مهارتك في استخدام المبارزة؟ هل تعتقد أن أي شيء أقوله خطأ؟ ”
شيطان. كان هذا ما كان عليه. شيطان بالسيف. شيطان يضحك وهو يقطع أعداءه. وحش يتاجر بالموت أحب النصل.
لا ، لم يستطع رسم سيفه. لم يستطع حتى الوقوف ، ناهيك عن الوصول إلى غمده. بدا ويلهلم محبطًا تقريبًا عندما أدار ظهره إلى جريم واستأنف ممارسته. أدرك جريم أن ويلهلم لم يعد ينتبه إليه ، فتنهد طويلًا ، وأجبر نفسه على قدميه المرتعشتين ، وترك المكان خلفه كما لو كان يهرب.
شيطان السيف.
”جريم! أنت أيضاً؟!”
“يأتي! واجهني جميعكم! تعال وسأدمرك لأحيا! ”
صر ويلهلم على أسنانه وزمجر على قائد الفرقة ، وكذلك جميع مرؤوسيه الذين يحاولون الانسحاب. رفع سيفه الملطخ بالدماء وأشار إلى ما كان في طليعة قبل لحظة. “الانسحاب هو بالضبط ما يريدنا العدو أن نفعله! لماذا لا ترى ذلك ؟! أملنا الوحيد هو المضي قدما! ”
مع كل صيحة ، تومض سلاح شيطان السيف وقتل حياة إنسان آخر.
ثم التفت إلى الباب ونادى ، “تعال. هذه هي وحدتك الجديدة.”
ألهم المشهد الفظيع جريم للالتفاف ببطء ومسح التل الذي صعد إليه. تصاعد الدخان فوق ساحة المعركة ، ولم يخترق سوى الضوء الخافت للدوائر السحرية. لم يكن بإمكانه عدهم جميعًا إذا كان قد استخدم كلتا يديه وأصابع قدميه. كان الحقل ممتلئًا بقوة تفوق الفهم البشري ، وسرعان ما سيدمر الجيش الملكي الذي سمح لنفسه بحماقة أن يحيط به.
“ربما تعلمنا كيفية التعامل معها. أو ربما لم يعرف قائدنا آخر مرة الإستراتيجية من ثقب في الأرض. لكنها قتلتهم ، والآن لدينا شخص يعرف أفضل “. رافق ثولتر عدم الاحترام العارض هذا بابل مستمر من السهام. جريم ، الذي لا يزال يحمل درعه على أهبة الاستعداد ، يراقب من زاوية عينه. ما زال لا يستطيع التخلص من القلق.
الرياح الحارقة ، وهدير الأرض ، والأصوات المحتضرة التي ارتفعت في السماء الحمراء –
كم كان ساذجا. تفكيره ، أحلامه – كل هذا.
“هل هذا… ما جاء من اختياري؟”
“رواااااااااااااااااه!” كان سبب كل هذا هو الشكل المظلم لصبي صغير يطير عبر الحقل مثل السهم. قفز إلى صفوف العدو ، وموقفه منخفض. عمل سيفه بلا كلل ، طعنًا وقصص البشر في كومة متزايدة باستمرار من الجثث الميتة. كان صديقه وخصمه على حد سواء يراقبه بدهشة.
وخلفه كان إبليس السيف يصنع جبالًا من الجثث وأنهارًا من الدم. أمامه ، بدت صراخ ونحيب الأصدقاء الذين تخلى عنهم مثل الشتائم. وجد جريم أنه سقط على ركبتيه وكلتا يديه على وجهه وكان يبكي بشفقة.
وبالتالي ، كان السرب موطنًا لقنبلتين مسلحتين ، إحداهما مرئية والأخرى غير مرئية. والدليل على أنهم لم يكونوا فاشلين جاء بصدام كبير مفاجئ مع نصف البشر. تم اقتحام سرب جريم مع بقية الجيش الملكي.
“أنا أسف – آسف ، أنا آسف ، أنا آسف…!”
“هذا ليس هو. اتصل بي بلا قلب ، لكن بقدر ما أشعر بالقلق ، تلك المعركة لم تحدث أبدًا. أنا فقط… آسف لأنني لا أستطيع أن أحلم كما اعتدت. ”
انتهت المعركة ، وتحطم الجيش الملكي بشكل جيد وحقيقي. حتى جاءت قوة صديقة لجمعهم. بكى جريم واعتذر ، وحارب السيف وعوى بفرح.
نسج ويلهلم من جانب إلى آخر ، متهربًا من كل جولة بشعر. في فضاء أنفاس ، كان قد أغلق المسافة مع نصف الإنسان ، وبضربة من سيفه ، أطلق رأسه طائرًا.
لم يعد سرب جريم ، بما في ذلك ثولتر ويزيلي.
بعد فترة ، تحدث جريم بتردد. “انت تعرف اسمي؟”
في معركة كاستور فيلد ، بدأت القوات الملكية بميزة ، لكن طليعتهم تلاشت بفخ شنيع نصف بشري. وعندما حاولوا التراجع حاصرهم أعداؤهم بدوائر سحرية وتم دحر الجيش. لقد كانت هزيمة ملحوظة حتى في السجلات الطويلة لهذه الحرب الأهلية.
“كانت هناك بعض المناوشات الصغيرة مع فولاشيا ، لكن الأمور كانت سلمية في الغالب. أعتقد أن الوحوش الشيطانية قد تسبب مشاكل بين الحين والآخر. لكن الرجال مثلك ومثلي؟ إذا أردنا أن نكون أكثر من مجرد فلاحين ، فإن الحرب هي اسم اللعبة. رجل يثبت نفسه من خلال القيام بأعمال عظيمة في المعركة. ”
ذكرت تقارير غير مؤكدة أن الاستراتيجي العظيم فالجا كرومويل كان حاضراً في المعركة ، وأن استخدامه الفطن للأفراد ساهم في الهزيمة البشرية.
يا لها من مضيعة سخيفة لفكره الأخير.
كانت الخسائر هائلة. ولم يكن ممكناً انتشال جثث معظم القتلى في المعارك. واقترح أن يتم منح هؤلاء الأبطال على الفور تمييزًا على ولائهم ووطنيتهم.
“هل أنت مجنون؟! إذا كان كل ما تريده هو قتل العدو ، فاصمت واتركنا خارجا منه! ”
علاوة على ذلك ، تم ذكر اسم واحد على الجانبين البشري و أشباه البشر لسجل مالكها الهائل في هذه المعركة: صبي يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا يدعى ويلهيلم ترياس ، شيطان السيف .
أخيرًا ، خرج من سحابة الغبار ، بأعجوبة لم يواجه أي أعداء. توج تلة.
كانت هذه المعركة علامة على شيء آخر أيضًا. كانت بداية نهاية الحرب الديموقراطية البشرية ، الصراع الأهلي الذي كانت المملكة تقاتله لفترة طويلة.
“هاه؟ هل أصدر جريم صوت دهشة ذهول ، أم أنه كان نصف إنسان؟ وميض الفضة جعل رأس العدو يطير ، وانهار الجسد الضخم على الأرض في رذاذ من الدم.
””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””””’
بمجرد أن أدرك جريم ما كان يحدث ، طلب من قدميه المرتعشة التحرك ، واتخاذ خطوة تلو الأخرى ، وركض خلف ويلهلم.
و بهاذا انتهى الفصل
“ها!”
راح أنزل فصل بعد أسبوعين
عض ويلهلم شفته بشدة ، ومع تدفق الدم من حافة فمه ، بدأ يبتعد. جهز السيف في يده ، وأدار ظهره لقائد الفرقة.
لا تبخلو في الدعم و التعليقات
“جريم!”
حلقت دوائر حمراء وزرقاء في السماء ، إشارة إلى الجيش الملكي بأكمله بأن النصر قد تحقق.
