ري زيرو إكس 7

أغنية حب شيطان السيف المقطع السابع

في ذلك الوقت، تمت مناقشة موضوع معين بشكل متكرر من قبل أعضاء كتيبة زيرجيف. لقد كانت مسألة ضربت قلب السرب، وشعر كل عضو بقلق عميق وشخصي بشأنها. ولن يكون من المبالغة وصف ذلك بأنه تغيير جذري.

قال بوردو: “دعني أكرر ذلك”. “لا تتقدم على نفسك. لا يتم تجريد الفرسان أبدًا من رتبهم بمجرد ترقيتهم، لكن الناس يعرفون من أنت الآن. أنت لست مجرد مبارز مجهول يمكنه الذهاب إلى أي مكان يريده.

“لاسلو، تراجع!” أمر ويلهلم الجندي بإمساك فأس المعركة بسيفه. حتى لحظة سابقة، كان الرجل الذي تحدث إليه محاصرًا تقريبًا بسبب هجوم العدو الوحشي. عندما رأى ويلهلم ذلك، كان هناك أسرع من الريح، واعترض ضربة العدو وأمر لاسلو بالوصول إلى بر الأمان.

وقال: “لا ينبغي لك… أن تستخدم السيف… بهذا التعبير”.

وبينما كان زميله في الفريق يبتلع الهواء، أجبر ويلهلم العدو على التراجع. طغت قوة الإرادة المطلقة لشيطان السيف، طعن الرجل الوحشي الذي يحمل الفأس في فخذه، وعوى وهو يسقط على الأرض. كانت هذه هي اللحظة التي قفز فيها ويلهلم عليه، وسدد الضربة القاضية…
“اعطني يدك. اذهب إلى المؤخرة بأسرع ما يمكن، أيها الأحمق.”
لكن ويلهلم لم يلاحق خصمه المشلول. وبدلا من ذلك، أعطى حليفه الجريح كتفه ليتكئ عليه. تلعثم الجندي الضخم، متفاجئًا من قوة جسده الصغير، في اعتذار.
“أنا-أنا آسف، يا نائب الكابتن!”
“إذا كان لديك الوقت للاعتذار، استخدمه للتدريب بشكل أفضل. عندها لن نضطر إلى ترك فجوة في خط المواجهة».
بدت كلماته قاسية، لكنه تحرك بحذر وهو يدعم الرجل الجريح. قام أعضاء الفريق الآخرون بتغطية انسحابهم، وبمجرد أن أودع لاسلو بأمان في المؤخرة، عاد الشيطان السيف إلى المعركة بكل سرعة.

كان يتذكر باهتمام الأيام التي كان فيها صلبًا وتلك التي كان فيها إنسانًا. وكان لا يزال لديه الكثير من الذكريات منهم.

وبعد ذلك، قطع رقعة واسعة من خلال قوات العدو، وصرخ قائلاً: “لا تتصرفوا مثل مجموعة من المبتدئين الخضر،يا كتيبة زيرجيف! انظر في أعينهم وقاتلو!
وبهذا النصح لنفسه ولرفاقه، اندفع ويلهلم إلى الأمام. تبع ذلك عدد لا يحصى من الومضات الفضية، كل واحدة منها تسببت في مقتل جندي من جنود العدو، ورفع الشيطان السيف بمفرده معنويات رجاله.

“أنا آسفة يا جريم. لكني لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

كان اسمه ويلهلم ترياس، شيطان السيف، معروفًا ومحترمًا على نطاق واسع لدرجة أنه قيل إنه أمل الجيش الملكي ويأس التحالف نصف البشري.

ولم يلتق الاثنان في ذلك المكان مرة أخرى.

“لا أستطيع أن أصدق التغيير الذي طرأ على ذلك الرجل… إنه يجعلني أشعر بالمرض قليلاً.”
“آه، لا تقسي عليه كثيرًا يا آنسة كارول. يظهر هذا فقط أنه حتى ويلهلم لديه جانب جيد. لكنني رأيته يكبر، ويجب أن أعترف بأن الأمر يبدو غريبًا بعض الشيء! ضحك بوردو بحرارة. وبمساعدة فأس المعركة، تمكن من القضاء على الأعداء في جزء واحد من خط المواجهة.

لقد كتب هاتين الكلمتين فقط. أومأ ويلهلم.

تجاهلت كارول تقريبًا قهقهات بوردو، وصدت جنديًا معاديًا زاحفًا بسيفها.
وتابعت: “لقد عرفته منذ أن تغير أيضًا”. “أنا لا أحاول أن أكون باردًا. أنا فقط أتساءل ما الذي يخطط له، ويتصرف بهذه الطريقة… ومتى سيُظهر ألوانه الحقيقية.

ظهرت علاقة ويلهلم بعائلته إلى النور نتيجة لترقيته. من المؤكد أن عائلته كانت على علم بترقيته في الرتب، لكن هذا كان سببًا إضافيًا للاهتمام.

“-”
كان لدى كارول نظرة اشمئزاز في عينيها. بجانبها، ضرب جريم درعه كما لو كان يتكلم. كان وجهه الودود عادةً مليئًا باللوم عندما هز رأسه في كارول.

كانت تحمل سيف ويلهلم في يدها. متى حصلت عليه؟ لقد سرق قديس السيف سلاح سيف الشيطان، وتم إرساله بشكل مخزي إلى الأرض ليس بواسطة النصل، ولكن بضربة من المقبض.

“أنا آسفة يا جريم. لكني لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

“إن نيران غضب أنصاف البشر لن تنطفئ. وأتساءل عما إذا كانت هناك طريقة لإنهاء هذا القتال.

“هناك الكثير من الآراء حول ويلهلم الجديد في السرب. لكن في نهاية المطاف، الجميع يتفق معي ومع جريم إلى حد كبير. إنه تغيير مفاجئ حقيقي…ولكنه ليس سيئًا”.

سيكون الطفل الذي يحمل سيفًا أمرًا خطيرًا للغاية. الصورة جعلته يبتسم. لكن مرة أخرى، لم تكن مخطئة. كان ويلهلم طفلاً يلعب بالسيف. لقد ظل طفلاً حتى مع مرور الوقت، عندما كبر. لقد نسي ذلك للتو في مكان ما على طول الخط.

“… أنا أعرف ذلك.”

أثار مشهد موته الوشيك شيئًا ما في ويلهلم.

“تبا، يقولون إن النار والمطرقة هما كل ما يتطلبه الأمر لتلطيف الفولاذ.” يمكن أن يكون شائكًا، لكن أعتقد أنه يمكنه أيضًا أن يتغير بسرعة كبيرة عندما يكون لديه سبب. سيكون من المثير للاهتمام أن يكون هذا السبب امرأة…”

“-” كانت ثيريزيا قادمة لتتفقد زهورها، وكان ويلهلم يتدرب على عمل السيف. لكن واجهتهم كانت قد انهارت بالفعل. لقد أهملوا بشكل أو بآخر أهدافهم المزعومة – ثيريزيا في الغالب، وويلهلم بالكامل. لم يكن الأمر بالطبع أن ويلهلم كان أقل احترامًا لسيفه. كان الأمر ببساطة أن سبب مجيئه إلى هنا هو ثيريزيا.

“إرك…”

كان مغطى بدماء أعدائه، وكان صوته أجش من الصراخ. ومض سيفه ما بدا وكأنه مليون مرة، ثم مليون مرة أخرى.

“ما هو الخطأ؟ هل تعرفين شيئًا لا أعرفه؟” نظر إليها بوردو نظرة مثيرة للاهتمام، لكن كارول هزت رأسها بقوة، وظهر تعبير مضطرب على ملامحها الأنيقة.

“-” التقط ويلهلم أنفاسه. عذر. لقد كان فهمهم غير المعلن عندما التقيا هنا.

“لا أعرف أي شيء – وهذا يضعني في موقف صعب فيما يتعلق بالواجبات المنوطة بي. من فضلك إفهم.”
“ما تقصده هو أنك تعرفين شيئًا عنه. لكنني فهمت ذلك. لن أضغط عليك.

لقد دفع اليد التي كانت تمسك به وحاول جر نفسه نحو السيف الذي أمامه. ولكن قبل أن يصل إليه، توقف وهو يصر على أسنانه بسبب الإحباط. كان لديه ما يكفي من الوعي الذاتي، وما يكفي من الفخر كمبارز، ليوقف نفسه عند هذا الحد.

”
“ساقدر ذلك. ومع ذلك، لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

“يا إلهي، لماذا كان عليك أن تضعه على هذا النحو السميك؟”

شاهدت كارول بينما واصل ويلهلم حماية حلفائه وقطع العدو. في خضم معارك السيف العنيفة، كان يساعد زملائه في الفرقة ويقدم لهم كلمات النصيحة. لقد كان تحولا عميقا. إذا تسببت في فقدان تركيزه وأثرت سلبًا على قدراته في المعركة، فإن ذلك كان سيجعلها مشكلة، لكن براعة ويلهلم لم تتلاشى على الأقل – إذا كان هناك أي شيء، فقد يكون أكثر قدرة من ذي قبل.

“ربما تعرف هذا أفضل من أي شخص آخر، ولكننا جميعا فوجئنا. من تمكن من فعل هذا بك؟”

“-”

أصبح سيفه مثل الزوبعة، ولطخ ضباب من الدم البشري أراضي ترياس بشكل أكثر احمرارًا. نجح أنصاف البشر في التغلب عليهم، ولكن الآن اندفع شيطان السيف إلى جانبهم. الرؤوس التي نظرت للأعلى في مفاجأة أرسلها تطير؛ وحيثما حاولت الأيدي والأرجل أن تقاومه، قطعها؛ ولا يمكن أن ترتفع صرخات الاستهزاء والكراهية عندما طعن حناجرهم.

“أعلم يا جريم، أعرف! سنواصل دفع العدو إلى الخلف”.

قالت: “أنا أعرف تلك النظرة”. “”ما الذي تفعله هذه الفتاة؟” أنت تتساءل.”

قال جريم: دعونا لا ندع ويلهلم يظهر لنا. وتقدم الاثنان إلى الخط الأمامي. راقبهم بوردو وهم يرحلون، وهو يضع فأسه على كتفيه.

قالت: “أنا قديسة السيف”. “لم أكن أعرف السبب من قبل. ولكن الآن أفعل ذلك.

قال: “بالحديث عن التغييرات، لا أعتقد أنك نفس الشخص الذي كنت عليه عندما قابلت جريم لأول مرة، يا آنسة كارول. لكن أعتقد أنك ربما لا تدرك ذلك. آه، اللعنة، أنتم جميعًا صغار جدًا!

وكان هناك حد للوقاحة. خطأ من كان؟ ومن الذي قادها عجزها إلى هذا؟ لو كان أقوى، لو كان لديه موهبة استثنائية للسيف، لما كانت تبدو هكذا الآن.

ضحك بوردو بعنف ونظر إلى الجانب، على أمل أن يتفق معه أحد. لكنها كانت مجرد قوة العادة. الرجل الذي كان يتوقع أن يراه واقفاً على بعد خطوة خلفه لم يكن هناك. لمس بوردو الجروح على وجهه وكسر رقبته. ثم صاح قائلاً: “، احتفظ ببعضهم لي! سوف ندمر كل هؤلاء البرابرة!

“أعتقد أنه من غير المعتاد أن يرتقي شخص ما من عامة الناس إلى فارس، ولكن… حسنًا، عندما اكتشفوا خلفيتي، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتوقف هذا الحديث.”

بعد القتال في القلعة، واصل بوردو زيرجيف تحسين أسلوبه بفأسه. والآن، أظهر ثمار تلك الممارسة، حيث خاض القتال على الرغم من أنه كان هو نفسه قائدًا. لقد كانت معركة لخصت ما تغير في كتيبة زرجيف وما لم يتغير.

بعد أن سئم ويلهلم من الاستجواب، طرح سؤالاً محددًا خاصًا به. تحول وجه جريم إلى اللون الأحمر لدرجة أنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء للتعبير عن إحراجه. وضع كأسه على شفتيه وكأنه يشير إلى أنه لن يعلق. كانت قدرة ويلهلم على تخمين ما كان يفكر فيه جريم بشكل أو بآخر من خلال تعبيراته وإيماءاته بمثابة اختلاف آخر حديث. وبمجرد أن بدأ في الاهتمام أكثر بما يجري حوله، تفاجأ عندما أدرك مدى تواصل البشر دون استخدام الكلمات. وهذا ما حدث عندما اكتسب المرء مهارات الملاحظة التي صقلها في ساحة المعركة وقام بتطبيقها في الحياة اليومية.

بعد انتهاء الفترة المخصصة لهم للواجب الدفاعي، عادت كتيبة زيرجيف إلى العاصمة لأول مرة منذ أسبوعين. لقد وصلوا إلى المدينة في وقت متأخر من الليل، ومن المحتمل أن يقضي معظم أعضاء الفرقة يومهم الأول في الإجازة نائمين. لكن فيلهلم، الذي ربما قاتل بقوة أكبر من أي شخص آخر في السرب، استيقظ مبكرًا وغادر الثكنات.

“-”

كان يسير عبر الهواء البارد المنعش وسيفه المحبوب معلقًا إلى جانبه. ولما رآه حراس المدينة انتصبوا وأدلوا التحية احتراما. ولوح ويلهلم بيده عليهم عرضًا وتوجه إلى مدينة القلعة. وسرعان ما سيكون في الساحة في المنطقة الفقيرة. ولم يكن لديهم تاريخ أو وقت محدد. لم يعرفوا ما هي خططهم، ولم يكن لدى ويلهلم نفسه أيام إجازة محددة.

“أخبرته أنني سأواصل القتل حتى لا يكون هناك المزيد من الأعداء لأقتلهم. لكن… لست متأكدًا من أن هذا الأمر واقعي بعد الآن. إذا كانت هناك أي فرصة، فأعتقد أنها يجب أن تكون شيئًا أكثر إيجابية.

ومن ثم، كان الأمر متروكًا للحظ سواء كان الشخص الذي يبحث عنه موجودًا أم لا. وفي مثل هذا اليوم…

“هررفت!” بصق ويلهلم ماءه على الكلمات التي أمامه. ألقى نظرة سريعة على جريم وقال: “لا أعرف أبدًا ما الذي ستقوله بعد ذلك، لكن جريم كان يحاول كبت ابتسامته”. لقد استعاد ويلهلم في وقت سابق، وكيف. انتقد ويلهلم نفسه لأنه سمح لنفسه بالرد.

“أوه، ويلهلم. لقد نجحت اليوم.”
استدارت ثيريزيا، التي وصلت أولاً، عندما لاحظت ويلهلم. التقطت الريح شعرها الأحمر الطويل، وابتسمت له. أثار ويلهلم الحاجب. كان مصدر حيرته هو المكان الذي كانت تقف فيه: وسط حقل الزهور.

ولكن قبل أن تتمكن من المغادرة، سأل ويلهلم: “… ماذا تريدين هنا؟ ما الذي تعتقد أنك ستحصل عليه؟”

قالت: “أنا أعرف تلك النظرة”. “”ما الذي تفعله هذه الفتاة؟” أنت تتساءل.”

“مساء الخير. لقد عدت متأخرًا جدًا.” “-”

“حسنًا، شكرًا لك على تحويل مشاعري إلى كلمات. ماذا تفعلين يا “هذه الفتاة”؟”

لم تلتفت وهي تتحدث، ولم يتمكن من رؤية وجهها. ابتلع ويلهلم بشدة بسبب ثقل كلماتها. ولكن بعد ذلك هزت كتفيها وأدارت رأسها حتى تتمكن من رؤيته بطرف عينها. هي كانت تبتسم.

“أود أن أقول أن هذا هو السؤال فقط. ما الذي أفعله؟ قالت ثيريزيا ببراءة. ثم فجأة رفعت قدمها العارية. تحولت حافة فستانها مع الحركة، وكشف عن فخذها الشاحب. تجنب ويلهلم عينيه بسرعة.

“… أنا أعرف ذلك.”

“ما هذا؟” قالت ثيريزيا. “هل هذا محفز للغاية بالنسبة لشاب نقي القلب؟”

في ذلك الوقت، تمت مناقشة موضوع معين بشكل متكرر من قبل أعضاء كتيبة زيرجيف. لقد كانت مسألة ضربت قلب السرب، وشعر كل عضو بقلق عميق وشخصي بشأنها. ولن يكون من المبالغة وصف ذلك بأنه تغيير جذري.

“توقفي عن لعب دور الفتاة المسترجلة، أيتها الغبية. أخبرتك من قبل، هذا المكان ليس آمناً. إذا تركت نفسك عرضة للخطر، فسوف تدفع ثمن ذلك في النهاية.”

“… ألا يمكنك العثور على أي شيء أكثر إنتاجية للتحدث عنه؟”

“أوه، أنا لست قلقة بشأن ذلك. بعد كل شيء، لدي مبارز كبير وسيئ معي، أليس كذلك؟ قالت مع غمزة. تسببت هذه الإيماءة في أن يعلق صوت ويلهلم في حلقه. مرر يده بعصبية على شعره الكستنائي وهو يقترب منها بإخلاص.

في الماضي، ربما كان ويلهلم قد رفض هذه الجائزة، لكنه الآن قبلها بامتنان. لقد كان فخوراً بهذا الدليل على الاعتراف بإنجازاته. كما أن ضميره لن يسمح له باحتقار جهود بوردو ورفاقه الآخرين للحصول على هذا الشيء له.

“حسنًا، اخرج معها. ما الذي تفعلينه؟ هل تعيدين اكتشاف طفلك الداخلي وتلعبين حافية القدمين في التراب؟

في الماضي، ربما كان ويلهلم قد رفض هذه الجائزة، لكنه الآن قبلها بامتنان. لقد كان فخوراً بهذا الدليل على الاعتراف بإنجازاته. كما أن ضميره لن يسمح له باحتقار جهود بوردو ورفاقه الآخرين للحصول على هذا الشيء له.

“ك- كم هو وقح! يمكنني إعادة اكتشاف طفلي الداخلي إذا أردت. وعلى أية حال، أنا لا ألعب في التراب! أنت مخطئ تماما! أعمى! غير حساس!”

ألا تفهم مدى عمق مهارتها في استخدام السيف؟ هل هي ليست كافية لتعرف المبارزة؟

“يا إلهي، لماذا كان عليك أن تضعه على هذا النحو السميك؟”

“حسنًا، شكرًا لك على تحويل مشاعري إلى كلمات. ماذا تفعلين يا “هذه الفتاة”؟”

لقد كانت حقًا امرأة ذات مشاعر شديدة. لقد ضحكت من القلب، لكنها غضبت بشدة أيضًا. كان يعتقد بصدق أنه لن يمل أبدًا من ضحكها وصراخها، وابتساماتها وعبوسها. تركت الفكرة حتى ويلهلم غاضبًا قليلاً من نفسه.

“إنه الشيطان السيف! الشيطان السيف، قاتل فالجا وليبر!”

“الإجابة الصحيحة هي… أنا أزرع بذورًا لبعض الزهور الجديدة!”

“ك- كم هو وقح! يمكنني إعادة اكتشاف طفلي الداخلي إذا أردت. وعلى أية حال، أنا لا ألعب في التراب! أنت مخطئ تماما! أعمى! غير حساس!”

“بذور جديدة؟”

“قد أكون واحدًا من هؤلاء الأشخاص الخطرين.”

وبينما كان يقف مذهولًا من ملفها الشخصي، نفد صبر ثيريزيا وبادرت بالإجابة بنفسها. لكن ذلك جعل ويلهلم ينظر إليها بفضول.

“عائلتي…”

أشارت ثيريزيا إلى الحقل وقالت: “نعم، هذا صحيح. سوف تتغير الفصول قريبًا، لذا يجب أن تتغير الزهور أيضًا، أليس كذلك؟ يؤسفني رؤية زهوري تذبل، لكن يمكنني تربية أزهار جديدة للموسم الجديد.
“تربيتهم؟ أنا لم أراك حتى تسقين هذا الشيء.
“صحيح أنني في الغالب أتركهم يعتنون بأنفسهم، لكنني من منحتهم الدفعة الأولى! وأخطط للاعتناء بهم جيدًا هذه المرة. لذا ربما يمكنك أن تكون لطيفًا حتى لا تسخر؟”
كان على ثيريزيا دائمًا أن ترد ضعف ما حصلت عليه عندما شعرت أنها تعرضت للظلم. ومع ذلك، في نهاية هذه الخطبة، حدقت ثيريزيا في الميدان وأضافت: «إلى جانب ذلك. إذا لم تكن هناك أي زهور هنا، فلن يكون لدي عذر للمجيء بعد الآن. ”

“-”

“-”
التقط ويلهلم أنفاسه. عذر. لقد كان فهمهم غير المعلن عندما التقيا هنا.

“ماذا…؟!”

“-”
كانت ثيريزيا قادمة لتتفقد زهورها، وكان ويلهلم يتدرب على عمل السيف. لكن واجهتهم كانت قد انهارت بالفعل. لقد أهملوا بشكل أو بآخر أهدافهم المزعومة – ثيريزيا في الغالب، وويلهلم بالكامل. لم يكن الأمر بالطبع أن ويلهلم كان أقل احترامًا لسيفه. كان الأمر ببساطة أن سبب مجيئه إلى هنا هو ثيريزيا.

لقد مرت أسابيع قبل أن تلتئم جروحه بما يكفي ليتمكن من العودة إلى الساحة. لقد كان يخوض معركة وحشية تلو الأخرى، لكنه الآن يسير في الطريق المألوف حاملًا سيفه المحطم ولكن لا يزال محبوبًا في يده. في كل مرة كان يسير فيها في هذا الشارع، كان ويلهلم يشعر دائمًا بمزيج من المشاعر.

وكلاهما يعرف ذلك بالتأكيد. ومع ذلك، لم يقولوا ذلك بصوت عالٍ أبدًا واستمروا في الالتقاء بهذه الطريقة. يجب أن يكون من الخوف من التغيير.

“لقد لاحظ الجميع مدى تغيرك. الفريق بأكمله يحاول معرفة من يقف وراء ذلك”.

حتى الآن، بينما كان يواصل قصفه مثل الفولاذ، وإعادة تشكيله، يبدو أنه لم يدرك ذلك.

كانت تحمل سيف ويلهلم في يدها. متى حصلت عليه؟ لقد سرق قديس السيف سلاح سيف الشيطان، وتم إرساله بشكل مخزي إلى الأرض ليس بواسطة النصل، ولكن بضربة من المقبض.

ابتعد فيلهلم، غير قادر على تحمل نظرتها لفترة أطول. “كما تعلم… هناك شيء أود أن أخبرك به أيضًا.”
“تقرير؟” نظرت ثيريزيا إليه بتساؤل.

لم يعد لدى أنصاف البشر الذين احترقوا ببقايا كراهية فالجا ما يمنعهم، ولا حتى أي شيء يجعلهم يميزون هدفًا عن الآخر. قد لا تؤدي أفعالهم إلى أي شيء، ومع ذلك لا يمكن إخماد لهيب هذه الحرب الأهلية.

يمكن أن يشعر عينيها عليه. قال: “نعم”. لقد تعرفوا على أفعالي في القتال. كان هناك حديث عن جائزة ما أو شيء من هذا القبيل، و… أنا فارس الآن. ”
“-”
يمكن أن يشعر بها تحبس أنفاسها. عند رد فعلها، قام ويلهلم بقبضة يده، وحرص على إبقائها في مكان لا تراه ثيريزيا. كان العامل الحاسم في ترقيته إلى لقب الفروسية هو أنه ساعد في إحباط الهجوم أنصاف البشر على القلعة. أدى التغيير في سلوك ويلهلم بعد ذلك، إلى جانب توصية من بوردو، إلى حسم الترقية.

انتزع سيفه منها بالقوة المطلقة، ثم ضرب مرة أخرى. لقد تهربت منه دون أن تتساقط شعرة من مكانها. وجد نفسه مشتتًا بمنظر خصلات شعرها الحمراء المنسابة، وقبل أن يدرك ذلك، انتزعت قدميه من تحته لتسقطه على الأرض. فيلهلم، الذي كان يُخشى منه ذات يوم باعتباره الشيطان السيف، اصطدم بالأرض دون أن يتمكن حتى من الإمساك بنفسه.

في الماضي، ربما كان ويلهلم قد رفض هذه الجائزة، لكنه الآن قبلها بامتنان. لقد كان فخوراً بهذا الدليل على الاعتراف بإنجازاته. كما أن ضميره لن يسمح له باحتقار جهود بوردو ورفاقه الآخرين للحصول على هذا الشيء له.

إن التخلي عن شعاره يعني ترك كل ما اكتسبه في العاصمة وراءه. لم يكن الأمر أنه يعتقد أنها بلا قيمة. بدلًا من ذلك، لأنه كان يعلم أنها ذات قيمة، لم يكن بإمكانه التصرف بحرية إذا استمر في حملها. لقد تركهم لأنهم لا يقدرون بثمن.

ثم كانت هناك حقيقة أن كونه فارسًا أسعده في قلبه.

ولم يقابل اعترافه الجاد إلا بأقصر الردود. لقد هاجم بكل قوته، وقد أمسكت بالشفرة بين إصبعين. حتى دون أن تستدير، أنكرت كل الأشهر والسنوات التي قضاها في صقل تقنية سيفه.

“أوه؟ تهانينا. أعتقد أن هذا يقربك خطوة واحدة من حلمك.”
“حلمي؟”

بعد ذلك اليوم، لم يكن من الممكن رؤية ويلهلم ترياس، الشيطان السيف، في الجيش الملكي. بدلا من ذلك، ظهر اسم ثيريزيا فان أستريا. لقد بدأت بمفردها في تحويل مسار ما بدا وكأنه حرب لا نهاية لها. من خلال القوة المطلقة، بدأت في التغلب على نيران كراهية فالجا كرومويل والمعركة التي لا تنتهي. وكانت هذه إحدى الطرق للارتقاء إلى قصص البطولة القديمة.

كانت الفكرة سرية للغاية لدرجة أن ملاحظة ثيريزيا فاجأته.

توقفت روزوال. “ليس لدي أي تصاميم مظلمة. من غير المعتاد بالنسبة لي أن أشعر بمثل هذه المودة تجاه شخص ما. إذا كان بإمكاني مساعدة الأشخاص القلائل الذين أهتم بهم ليكونوا سعداء، فهذا أفضل بكثير. أعدك أن دوافعي ليست أكثر شرا من ذلك.

وضعت يدها على فمها كما لو كانت نظرة ويلهلم الواسعة تسليها. “أنت تستخدم سيفك لحماية الناس، أليس كذلك؟ والفارس هو الذي يحمي الناس “. بدت متأكدة تمامًا من هذا الأمر، وارتفعت شفتاها، لسبب ما، بما اعتقد أنه فخر.

“-”

وأخيرا، كان من المنطقي بالنسبة له. لقد حفر ابتسامتها في ذاكرته حتى تكون دائمًا من بين الأشياء التي كان يقاتل من أجل حمايتها.

إذا كان هناك نهاية لهذا القتال، فإنه يكمن في مثل هذه الآمال المستحيلة.

بعد زيارة تيريزيا، والشمس الآن عالية في السماء، توجه ويلهلم إلى حي التجار. ربما كانت المملكة منهكة بسبب الحرب الأهلية المستمرة، ولكن لا يبدو أنها أحدثت تأثيرًا على جشع التجار الذين دخلوا المدينة وخارجها. وفي العاصمة بأكملها، بقي الحي التجاري فقط بنفس النشاط الصاخب كما كان من قبل. المطعم الصغير المألوف لم يكن استثناءً.

ظهرت علاقة ويلهلم بعائلته إلى النور نتيجة لترقيته. من المؤكد أن عائلته كانت على علم بترقيته في الرتب، لكن هذا كان سببًا إضافيًا للاهتمام.

“العادة”، قال للفتاة التي تقف عند الباب، ثم ذهب إلى مقعد في الزاوية بعيدًا في الخلف. كان الشخص الذي جاء لمقابلته جالسًا هناك بالفعل، يصب لنفسه مشروبًا.

لم يستطع ويلهلم التحدث لأن بوردو وبخه. حتى أن جريم فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما. لكن لم يكن أي منهم في الواقع بهذه القسوة على فيلهلم، الذي كان جسده مغطى بالجروح والكدمات والجروح. بدلاً من ذلك، تأكد بوردو من إحكام قبضته على الشاب المضروب، ثم أمر بقية السرب بتأمين طريق لهم للتراجع.

“الشرب في هذه الساعة؟ شجاع جدًا، حتى في يوم العطلة.”
أخذ ويلهلم المقعد المقابل للرجل. على الرغم من كلمات ويلهلم القاسية، ضحك الرجل بلا صوت وبدأ في صب الشراب للوافد الجديد. هز رأسه فأحضرت له الخادمة الماء. رفع الرجل المقابل لفيلهلم زجاجه بإصرار. عابسًا، انغمس ويلهلم في نقرة نظاراتهم.

كان يسير عبر الهواء البارد المنعش وسيفه المحبوب معلقًا إلى جانبه. ولما رآه حراس المدينة انتصبوا وأدلوا التحية احتراما. ولوح ويلهلم بيده عليهم عرضًا وتوجه إلى مدينة القلعة. وسرعان ما سيكون في الساحة في المنطقة الفقيرة. ولم يكن لديهم تاريخ أو وقت محدد. لم يعرفوا ما هي خططهم، ولم يكن لدى ويلهلم نفسه أيام إجازة محددة.

لم أعتقد أبدًا أنه سيأتي اليوم الذي سنجلس فيه أنا وأنت ونشرب معًا.

“لن يخطئ أحد بيني وبين أحد هؤلاء… انتظر لحظة، بالتأكيد ليس هذا هو السبب وراء دعوتك لي بهذا الاسم؟”

بمجرد أن بلل ويلهلم شفتيه بالرشفة الأولى من الماء، دفع الرجل الآخر إليه ورقة مكتوب عليها تلك الكلمات. لقد اعتاد ويلهلم على هذا، ولكن لا يمكن إنكار أنه كان غير مريح. لقد نقر على الورقة بإصبع واحد.

“بالطبع، لا يوجد شيء في أراضي ترياس يستحق الهجوم. سيجد كل من اللورد المحلي والجيش الملكي ذلك صاعقة من اللون الأزرق. لااااكن أنصاف البشر ليسوا منطقيين هذه الأيام. أنت تفهم؟”

“وأنا كذلك. لكنني لا أشرب الخمر. من يريد أن يشرب هذا الخمر، على أي حال؟ ”

“… أنا أعرف ذلك.”

من الجميل أن تعرف أن بعض الأشياء فيك لم تتغير.

والآن، كان ينبغي أن يكون لديه ما يكفي من القوة للقيام بذلك.

قال جريم هذه الجملة المختصرة وابتسم. شعر ويلهلم بوخز من الذنب، وأدرك أنه فعل ذلك مرة أخرى. لقد كان سريعًا جدًا في الكلام الحاقد والأفعال العدوانية. لقد كانت عادة سيئة له. وعلى الرغم من الرغبة والجهد في التغيير، إلا أن هذا الجزء القديم من شخصيته لا يمكن تحويله بسهولة.

عندما عاد ويلهلم إلى غرفته، وجد امرأة مستلقية بأناقة على سريره – روزوال. وبدون كلمة واحدة، نظر إليها. كانت عيناها خالية من الحقد وهي تبتسم له؛ يبدو أنها تستمتع بنفسها.

أخيرًا، صمت وهو يراقب جريم وهو يصب لنفسه مشروبًا آخر بصمت. سمح ويلهلم لنفسه بلطف جريم. لقد أدرك الآن كيف كان المستفيد من الكثير من اللطف.

“-”

دون وعي، لمس ويلهلم السيف على وركه، مستمدًا الراحة من الشعور المألوف. فجأة، وضع جريم زجاجة الكحول على الطاولة، وأشار بيده الحرة إلى صدر ويلهلم.

كانت هذه تقريبًا نفس المحادثة التي أجراها في المرة الأولى التي التقيا فيها.

“-؟ أوه، قمة. أعتقد أن هذا لأنني فارس الآن. ”

أخذ هذا السطر الأخير منعطفًا عندما أشارت ثيريزيا إلى الشعار الموجود على صدره وابتسمت. ابتسم ويلهلم بتجهم على الكلمات، ثم صعد بجانبها. كانت ترتدي نفس الملابس التي كانت ترتديها بعد ظهر ذلك اليوم، وكانت تجلس في نفس المكان. لذلك افترض-

كان جريم ينظر إلى شعار التنين الموجود على صدر ويلهلم الأيسر. لقد كان دليلاً على المكانة التي مُنحت له عند ترقيته إلى لقب الفروسية؛ كان الشعار يحمل جوهرة التنين.

لم تستجب. الصمت يؤذي ويلهلم أكثر من أي شيء آخر. حتى الآن، لم يكن هناك أي شيء في جسدها الصفصافي يشير إلى أنها كانت من دعاة الفنون القتالية.

“أعتقد أنه من غير المعتاد أن يرتقي شخص ما من عامة الناس إلى فارس، ولكن… حسنًا، عندما اكتشفوا خلفيتي، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتوقف هذا الحديث.”

“لقد لاحظ الجميع مدى تغيرك. الفريق بأكمله يحاول معرفة من يقف وراء ذلك”.

كان يُنظر إلى ويلهلم ذات مرة على أنه رمز لشيء يطمح إليه، وهو شخص من عامة الناس صعد مثل النجم إلى أعلى المراتب. ولكن عندما تبين أن سلالته كانت مرتبطة بنبل اللوغونيكا، تفاجأ الكثير من الناس أكثر مما كانوا عليه عندما أصبح معروفًا باسم “الشيطان السيف”. لميلاد المرء تأثير ضئيل على مهاراته في استخدام السيف، لكن البشر ببساطة يكونون أكثر سعادة إذا اعتقدوا أنهم يرون سببًا للطريقة التي تسير بها الأمور.

كان يتذكر باهتمام الأيام التي كان فيها صلبًا وتلك التي كان فيها إنسانًا. وكان لا يزال لديه الكثير من الذكريات منهم.

“اتضح أنه لا يتغير الكثير عندما تصبح فارسًا. ماذا عنك؟ إذا اجتمعت أنت وكارول معًا، فستصبحان جزءًا من منزل مشهور. هذا طريق أسرع إلى القمة، إذا سألتني.”

كانت التقنية التي كان يراها عالية جدًا لدرجة أن كل ضربة من الفولاذ جعلته يائسًا من مكانته كمبارز.

بعد أن سئم ويلهلم من الاستجواب، طرح سؤالاً محددًا خاصًا به. تحول وجه جريم إلى اللون الأحمر لدرجة أنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء للتعبير عن إحراجه. وضع كأسه على شفتيه وكأنه يشير إلى أنه لن يعلق. كانت قدرة ويلهلم على تخمين ما كان يفكر فيه جريم بشكل أو بآخر من خلال تعبيراته وإيماءاته بمثابة اختلاف آخر حديث. وبمجرد أن بدأ في الاهتمام أكثر بما يجري حوله، تفاجأ عندما أدرك مدى تواصل البشر دون استخدام الكلمات. وهذا ما حدث عندما اكتسب المرء مهارات الملاحظة التي صقلها في ساحة المعركة وقام بتطبيقها في الحياة اليومية.

كان الشفق يتعمق بينما أسدل ستار الليل على العاصمة. وبينما كان يسير على طول الشارع الرئيسي، أعاد كلمات بوردو مرارا وتكرارا في ذهنه.

“هل أخبرت عائلتك عن أن تصبح فارسًا؟”

وبينما كان يقف مذهولًا من ملفها الشخصي، نفد صبر ثيريزيا وبادرت بالإجابة بنفسها. لكن ذلك جعل ويلهلم ينظر إليها بفضول.

“اتصلت بعائلتي؟ لا، ولا كلمة. بصراحة، لا أعرف حتى كيف سأواجههم. ولكنه أيضًا… الظهور في اللحظة التي أحصل فيها على ترقية لن يبدو جيدًا. أريد أن أنتظر على الأقل حتى تنتهي الحرب الأهلية”.

“روووووه!”

ظهرت علاقة ويلهلم بعائلته إلى النور نتيجة لترقيته. من المؤكد أن عائلته كانت على علم بترقيته في الرتب، لكن هذا كان سببًا إضافيًا للاهتمام.

ربما كان من المناسب أن يلقى الرجل نهايته كقشرة فارغة، بعد أن نسي حتى الرغبة الأولى التي أدت إلى تسميته بالسيف الشيطاني والمضي قدمًا ببساطة. وفي النهاية لماذا حمل السيف؟ ما الذي كان قادرًا على تركه للعالم؟

“هل تقصد أنه ربما بمجرد أن تكون مستعدًا لإحضار فتاة إلى المنزل للزواج؟”

“ماذا…؟!”

“هررفت!” بصق ويلهلم ماءه على الكلمات التي أمامه. ألقى نظرة سريعة على جريم وقال: “لا أعرف أبدًا ما الذي ستقوله بعد ذلك، لكن جريم كان يحاول كبت ابتسامته”. لقد استعاد ويلهلم في وقت سابق، وكيف. انتقد ويلهلم نفسه لأنه سمح لنفسه بالرد.

“إذن الآن هي فتاة بمفردها في زقاق مظلم؟ كما تعلمون، عندما نفكر في الأمر، فإنهم يطلقون على العاهرات اسم “فتيات الزهور” هنا…”

“لقد لاحظ الجميع مدى تغيرك. الفريق بأكمله يحاول معرفة من يقف وراء ذلك”.

“سيكون جميلًا حقًا أن تصبح فارسًا من أجلها… إنها ليست السيدة ماذرز، أليس كذلك؟”

“… ألا يمكنك العثور على أي شيء أكثر إنتاجية للتحدث عنه؟”

“…نعم. أعتقد أنني كنت أتجول لفترة من الوقت.” لقد أخرجت لسانها كما لو كانت تشير إلى أن هذا شيء غير عادي، لكن ويلهلم شك في أنه ربما لم يكن كذلك.

“ربما تعرف هذا أفضل من أي شخص آخر، ولكننا جميعا فوجئنا. من تمكن من فعل هذا بك؟”

قالت وهي تودعه بهدوء: “لن آتي إلى هنا مرة أخرى”.

كان جريم مقتنعًا تمامًا بأن سبب تغيير قلب ويلهلم كان فتاة. ولم يكن مخطئًا، لكن إذا أكد ويلهلم ذلك هنا، فلن يتمكن من إخفاء ذلك عن ثيريزيا.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006الخال!💎 100

“لا تكن غبيًا. لقد اكتفيت من هذا الغبي-”

“لماذا سوف…؟ لهذه المسألة، لماذا هم…؟ ”

“سيكون جميلًا حقًا أن تصبح فارسًا من أجلها… إنها ليست السيدة ماذرز، أليس كذلك؟”

ولكن قبل أن تتمكن من المغادرة، سأل ويلهلم: “… ماذا تريدين هنا؟ ما الذي تعتقد أنك ستحصل عليه؟”

“مستحيل! لن يكون لي أي علاقة بتلك المرأة حتى إذا غرقت بريستيلا في البحر!

“لا أريد… أن أموت…”

“ليس عليك أن تنزعجي كثيراً.”

لقد شعر وكأنه يمسك بالقش. إذا كان هناك مثل هذا الاحتمال على الإطلاق، فإن الحرب أنصاف البشر قد غيرت الأمور بشكل كبير. ما كانوا يحتاجون إليه حقًا هو القوة التي تتناسب مع الغضب.

كان جريم يبتسم، لكن ويلهلم كان يعاني من صرخة الرعب الحقيقية. كان يتمنى أن يتوقف جريم عن المزاح.

شيء أكثر فرضًا من مُثُل فالجا وكراهية أنصاف البشر.

وبالمناسبة، كانت بريستيلا مدينة رئيسية في الجزء الغربي من لوجونيكا. لقد كانت عند ملتقى العديد من الأنهار البارزة، وهي مدينة ذات بوابات للفيضانات لم تتعرض بعد لأضرار بسبب المياه طوال القرون التي مرت منذ بنائها.

“إنها عادة سيئة. لقد علمني عملي ألا أتراجع أبدًا. إذن ما هو جوابك؟

“على أية حال، لم نرها حتى في ساحة المعركة مؤخرًا. نحن نلتقي بها فقط من حين لآخر.”

“مهما كانت علاقتك بعائلتك، فمن الواضح أنها معقدة، ولكن ليس من طبيعتك أن تدع ذلك يجعلك تبكي. افعل ما تفعله دائمًا، تصرف بغطرسة دون سبب. يجب أن تلوح بسيفك مثل طفل، مليئًا بالثقة التي لا أساس لها. ذاك افضل بكثير.”

“أعتقد أن سبب قولها “من حين لآخر” هو أنها تريد رؤية وجهك. انه ظريف.”

“هل كنت تضحك علي؟”

بعد أن نجحوا في القضاء على سفينكس الساحر، أصبحت الهجمات السحرية لتحالف أنصاف البشر أقل قوة إلى حد كبير. وهذا يعني أيضًا عددًا أقل بكثير من المناسبات التي واجهوا فيها روسوال، المستشارة السحرية الخاصة. لكنها جاءت بالفعل لرؤية ويلهلم بإخلاص، على الرغم من أنها نادرًا.

حتى لو عملت بقية حياتي، فلن أصل إلى هذا المكان أبدًا. لا يستطيع تحقيقها إلا من يستحقها.

“تبقى كارول مع السيدة ماذرز، لذلك لم نر الكثير منها في ساحة المعركة أيضًا. أنا سعيد بذلك. أعلم أنها أقوى مني، لكنني لا أريدها أن تخوض معارك كثيرة كما هي هذه الأيام.

“ك- كم هو وقح! يمكنني إعادة اكتشاف طفلي الداخلي إذا أردت. وعلى أية حال، أنا لا ألعب في التراب! أنت مخطئ تماما! أعمى! غير حساس!”

أعطى ويلهلم إيماءة قصيرة. “بشكل كافي.” لم يعد قادرًا على التحمل بعد الآن، وقام بتمديد ظهره بشكل كبير. على الرغم من أن التحالف أنصاف البشر قد فقد فالجا وأركانه الأخرى، فإن هجماته لم تنته. إن كان هناك أي شيء، فهو أن التحالف أصبح أكثر عنفاً من ذي قبل، مع القليل من الاهتمام بالعواقب. “أعتقد أنه بدون وجود استراتيجي لفحصها، لن يكون هناك من يعيقها. أعتقد أن قبول الموت قبل الاستسلام أمر غبي، لكنه أدى إلى الكثير من الضحايا.

ضربة السيف في تلك اللحظة كان لها جمال يمكن أن يستمر إلى الأبد.

“ليس لديهم وسيلة للتراجع، بغض النظر عن مدى فظاعة المعركة”.

استرخت أكتاف ويلهلم عند هذا التغيير فيها. زفر ثم ابتسم لها. ليست واحدة من تجهماته، بل ابتسامة من القلب.

لقد كانت المذبحة التي وقعت في القلعة هي الجهد الأخير الكبير الذي بذله القادة شبه البشريين. وفي أعقاب ذلك، كان من غير المتوقع أن نيران الحرب لن تهدأ فحسب، بل ستزداد سخونة. أو بالأحرى، كان شخص واحد يتوقع ذلك – فالجا. حتى أنه كان يأمل في ذلك.

اتسعت عيون ويلهلم في هذه الأخبار غير المتوقعة. طوت روزوال ساقيها الطويلتين وأومأت برأسها بجدية.

“ربما كان يعلم أن موته سيؤجج نيران الغضب شبه البشري ويحول هذا إلى حرب دمار متبادل”.

“إنه الشيطان السيف! الشيطان السيف، قاتل فالجا وليبر!”

“ومع ذلك، فإن أنصاف البشر في وضع غير مؤات. ليس لديهم الأرقام. لا بد أن فالجا كان يعلم ذلك.”

ولم يلتق الاثنان في ذلك المكان مرة أخرى.

يبدو أن جريم يشعر بأن الأمر غير منطقي، لكن ويلهلم يعتقد أنه يفهم. أراد فالجا كرومويل وضع حد للعالم. كان العالم مليئًا بالاعتداءات والقتل غير المبرر، وأراد فالجا أن يلحق به ضررًا حتى ينقلب رأسًا على عقب. إذا كان هذا هو هدفه، فإن الوضع الحالي يتماشى تمامًا معه.

الفضة اللامعة، وضربات النصل الجميلة، والهجمات المثالية تمامًا – كانت هذه من عمل إله الموت. لقد عاش ويلهلم حياته بالسيف، وأعطاه الكثير، ويمكنه أن يقول ذلك.

“إن نيران غضب أنصاف البشر لن تنطفئ. وأتساءل عما إذا كانت هناك طريقة لإنهاء هذا القتال.

توقفت روزوال. “ليس لدي أي تصاميم مظلمة. من غير المعتاد بالنسبة لي أن أشعر بمثل هذه المودة تجاه شخص ما. إذا كان بإمكاني مساعدة الأشخاص القلائل الذين أهتم بهم ليكونوا سعداء، فهذا أفضل بكثير. أعدك أن دوافعي ليست أكثر شرا من ذلك.

“أخبرته أنني سأواصل القتل حتى لا يكون هناك المزيد من الأعداء لأقتلهم. لكن… لست متأكدًا من أن هذا الأمر واقعي بعد الآن. إذا كانت هناك أي فرصة، فأعتقد أنها يجب أن تكون شيئًا أكثر إيجابية.

“أنا آسفة يا جريم. لكني لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

“إيجابي؟”

“بذور جديدة؟”

“شيء من شأنه أن يطفئ نيران الكراهية ويزيل الوقود.”

بعد أن سئم ويلهلم من الاستجواب، طرح سؤالاً محددًا خاصًا به. تحول وجه جريم إلى اللون الأحمر لدرجة أنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء للتعبير عن إحراجه. وضع كأسه على شفتيه وكأنه يشير إلى أنه لن يعلق. كانت قدرة ويلهلم على تخمين ما كان يفكر فيه جريم بشكل أو بآخر من خلال تعبيراته وإيماءاته بمثابة اختلاف آخر حديث. وبمجرد أن بدأ في الاهتمام أكثر بما يجري حوله، تفاجأ عندما أدرك مدى تواصل البشر دون استخدام الكلمات. وهذا ما حدث عندما اكتسب المرء مهارات الملاحظة التي صقلها في ساحة المعركة وقام بتطبيقها في الحياة اليومية.

لقد شعر وكأنه يمسك بالقش. إذا كان هناك مثل هذا الاحتمال على الإطلاق، فإن الحرب أنصاف البشر قد غيرت الأمور بشكل كبير. ما كانوا يحتاجون إليه حقًا هو القوة التي تتناسب مع الغضب.

وتذكر التحية التي قدمها له قائد الثكنة عند دخوله المبنى. قام ويلهلم بتحسين علاقاته بشكل كبير ليس فقط مع كتيبة زرجيف ولكن أيضًا مع الجنود الآخرين. ومع ذلك، فإن هذا لن يساعد الأمور على الإطلاق. إذا سمح القبطان لكل زائر، ومهنئ، وصديق مزعوم بالدخول إلى غرفته، فقد لا يحصل على فرصة أخرى للاسترخاء.

شيء أكثر فرضًا من مُثُل فالجا وكراهية أنصاف البشر.

“أود أن أقول أن هذا هو السؤال فقط. ما الذي أفعله؟ قالت ثيريزيا ببراءة. ثم فجأة رفعت قدمها العارية. تحولت حافة فستانها مع الحركة، وكشف عن فخذها الشاحب. تجنب ويلهلم عينيه بسرعة.

“إذا كان لدينا شخص ما أو شيء من هذا القبيل… أتساءل ماذا سيكون اسمه.”

كان جريم يبتسم، لكن ويلهلم كان يعاني من صرخة الرعب الحقيقية. كان يتمنى أن يتوقف جريم عن المزاح.

“-”

هذا “الشخص” كان يرقص حرفيًا بين أنصاف البشر، ويوجه ضربة تلو الأخرى ويجمع أكوامًا من الجثث. كانت الضربات حقيقية وحادة جدًا لدرجة أن ويلهلم ظن أنه ربما كان إله الموت يسير بينها. حاصد جميل ولطيف أخذ حياة الناس دون أن يتركهم يعانون من معرفة أنهم ماتوا.

تسبب همس ويلهلم في سقوط جريم فيما بدا أنه صمت مدروس. ثم بدا وكأنه يفكر في شيء ما وكتب ببطء على ورقته.

“تيريزيا…”

بطل.

وبالمناسبة، كانت بريستيلا مدينة رئيسية في الجزء الغربي من لوجونيكا. لقد كانت عند ملتقى العديد من الأنهار البارزة، وهي مدينة ذات بوابات للفيضانات لم تتعرض بعد لأضرار بسبب المياه طوال القرون التي مرت منذ بنائها.

لقد كتب هاتين الكلمتين فقط. أومأ ويلهلم.

“تيريزيا…”

كان يعتقد أنه بطل. نعم بطل.

“إذن الآن هي فتاة بمفردها في زقاق مظلم؟ كما تعلمون، عندما نفكر في الأمر، فإنهم يطلقون على العاهرات اسم “فتيات الزهور” هنا…”

شخص لم يكن مجرد بطل بالاسم فقط، بل كان بطلاً حقيقيًا، كما في القصص. شخص يتمتع بقوة أكبر من فيلهلم، أو الشيطان السيف، أو فرقة زيرجيف الشهيرة في ساحة المعركة، أو الحرس الملكي الذي لا مثيل له.

“-”

شخص مثل قديس السيف، الذي بدد ذات مرة الرعب الذي كان يكمن في العالم…

لقد كان بلا شك أعظم وأروع دليل على حياة ويلهلم كمبارز.

إذا كان هناك نهاية لهذا القتال، فإنه يكمن في مثل هذه الآمال المستحيلة.

لقد مرت أسابيع قبل أن تلتئم جروحه بما يكفي ليتمكن من العودة إلى الساحة. لقد كان يخوض معركة وحشية تلو الأخرى، لكنه الآن يسير في الطريق المألوف حاملًا سيفه المحطم ولكن لا يزال محبوبًا في يده. في كل مرة كان يسير فيها في هذا الشارع، كان ويلهلم يشعر دائمًا بمزيج من المشاعر.

“مساء الخير. لقد عدت متأخرًا جدًا.”
“-”

“استخدام السيف لحماية شخص ما. أعتقد أن هذا سبب وجيه.”

عندما عاد ويلهلم إلى غرفته، وجد امرأة مستلقية بأناقة على سريره – روزوال. وبدون كلمة واحدة، نظر إليها. كانت عيناها خالية من الحقد وهي تبتسم له؛ يبدو أنها تستمتع بنفسها.

انتزع سيفه منها بالقوة المطلقة، ثم ضرب مرة أخرى. لقد تهربت منه دون أن تتساقط شعرة من مكانها. وجد نفسه مشتتًا بمنظر خصلات شعرها الحمراء المنسابة، وقبل أن يدرك ذلك، انتزعت قدميه من تحته لتسقطه على الأرض. فيلهلم، الذي كان يُخشى منه ذات يوم باعتباره الشيطان السيف، اصطدم بالأرض دون أن يتمكن حتى من الإمساك بنفسه.

“لقد كنت في ملاعب التدريب، وتتعرق بشدة، والآن تريد أن توجه كل هذه الحرارة إلى فرد من الجنس الآخر… هل هذا ما تشعر به؟”

“-”

“أشعر بالتعب الشديد من رؤيتك ترقصين الفالس في غرفتي. ماذا بحق الجحيم يفعله قائد الثكنة؟ ألا يدرك أنه من المفترض أن يبقي الأشخاص المشبوهين خارج هنا؟

“لقد كنت في ملاعب التدريب، وتتعرق بشدة، والآن تريد أن توجه كل هذه الحرارة إلى فرد من الجنس الآخر… هل هذا ما تشعر به؟”

“كان يسمح لي بالدخول لأنه كان يخاف مني. لكنه الآن يفعل ذلك كخدمة لصديق قديم… أو شيء من هذا القبيل؟

لم يستطع ويلهلم التحدث لأن بوردو وبخه. حتى أن جريم فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما. لكن لم يكن أي منهم في الواقع بهذه القسوة على فيلهلم، الذي كان جسده مغطى بالجروح والكدمات والجروح. بدلاً من ذلك، تأكد بوردو من إحكام قبضته على الشاب المضروب، ثم أمر بقية السرب بتأمين طريق لهم للتراجع.

“عليك أن تهتم بشؤونك الخاصة.”

“نعم. لدي بعض المعارف هناك. أنا متأكد من أن هذا ليس من السهل عليك سماعه. لقد جئت إلى هنا لأخبرك بنفسي، خوفًا من أن يكون الأمر متأخرًا جدًا.

وتذكر التحية التي قدمها له قائد الثكنة عند دخوله المبنى. قام ويلهلم بتحسين علاقاته بشكل كبير ليس فقط مع كتيبة زرجيف ولكن أيضًا مع الجنود الآخرين. ومع ذلك، فإن هذا لن يساعد الأمور على الإطلاق. إذا سمح القبطان لكل زائر، ومهنئ، وصديق مزعوم بالدخول إلى غرفته، فقد لا يحصل على فرصة أخرى للاسترخاء.

وبعد ذلك، قطع رقعة واسعة من خلال قوات العدو، وصرخ قائلاً: “لا تتصرفوا مثل مجموعة من المبتدئين الخضر،يا كتيبة زيرجيف! انظر في أعينهم وقاتلو! وبهذا النصح لنفسه ولرفاقه، اندفع ويلهلم إلى الأمام. تبع ذلك عدد لا يحصى من الومضات الفضية، كل واحدة منها تسببت في مقتل جندي من جنود العدو، ورفع الشيطان السيف بمفرده معنويات رجاله.

“اذن؟” سأل ويلهلم. “لماذا أدين بالاستياء؟”

“لا تكن غبيًا. لقد اكتفيت من هذا الغبي-”

“من المؤكد أنك تعلم أن هناك سببًا واحدًا فقط يجعل المرأة تتخلى عن خجلها ليلاً وتتسلل إلى غرفة الرجل الذي تريده. بدائية، غريزية – الآن، الآن، لا تغضب كثيرًا.

“يسعدني الرد بجدية على الأشخاص الذين يكنون لي مودة صادقة. لكن إذا لم يفعلوا ذلك، فلن أضيع وقتي معهم”.

بدأ وهج ويلهلم يتحول إلى عدوانية، وتخلت روسوال على الفور عن أي مغازلة. لقد تركت نفسا منزعجا، ومراقبة ويلهلم بعينيها الملونة غير المتكافئة. “أستطيع أن أجعل عاطفتي أكثر وضوحًا، ومع ذلك فإن رد فعلك يشبه جدارًا فولاذيًا. سأفقد ثقتي بنفسي كامرأة بهذا المعدل.

هذه الكلمات التي تبدو قاسية سرعان ما أفسحت المجال للابتسامات. ثم قال: “إلى اللقاء يا ثيريزيا”.

“يسعدني الرد بجدية على الأشخاص الذين يكنون لي مودة صادقة. لكن إذا لم يفعلوا ذلك، فلن أضيع وقتي معهم”.

كانت عائلة ترياس عائلة نبيلة متضائلة تمتلك منطقة صغيرة في الجزء الشمالي من مملكة لوجونيكا. كانت شهرتهم السابقة في مآثر الأسلحة قد تضاءلت بالفعل عندما وصل ويلهلم باعتباره الابن الثالث للعائلة.

“همم.” أغلقت روزوال عين واحدة وغرقت في التفكير. تجاهلها ويلهلم وأمسك بشيء ليمسح به نفسه. بعد أن انفصل عن جريم، توجه ويلهلم إلى ساحات التدريب وكان في الواقع متعرقًا للغاية. ومع ذلك، كان لديه على الأقل ما يكفي من التقدير، حتى لا يبدأ في تغيير الملابس أمام امرأة.

بمجرد أن بلل ويلهلم شفتيه بالرشفة الأولى من الماء، دفع الرجل الآخر إليه ورقة مكتوب عليها تلك الكلمات. لقد اعتاد ويلهلم على هذا، ولكن لا يمكن إنكار أنه كان غير مريح. لقد نقر على الورقة بإصبع واحد.

“ثم دعونا نتحدث بروح المودة الصادقة. قالت روسوال: “ليس كرجل وامرأة، للأسف، ولكن كأصدقاء”. تغيرت نبرة صوتها فجأة، ونظر إليها ويلهلم. كانت روزوال لا تزال جالسة كما كانت من قبل، ولكن سلوكها كان مختلفا تماما. لقد كان هذا الجانب منها نادرًا ما يراه في ساحة المعركة، عندما كانت تظهر رغبتها الكاملة في الإمساك بسفينكس.

لم يفعل أي شيء أحمق مثل المشي نحوها. وبدلًا من ذلك، ركض، وسحب سيفه بلا صوت أثناء ذهابه. لقد أنزل النصل بسرعة مخيفة، وضرب مثل الصاعقة ليقسم رأسها إلى قسمين…

وبعبارة أخرى، أصبحت روزوال الآن في صحة جيدة وجادة حقًا.

لم يفعل أي شيء أحمق مثل المشي نحوها. وبدلًا من ذلك، ركض، وسحب سيفه بلا صوت أثناء ذهابه. لقد أنزل النصل بسرعة مخيفة، وضرب مثل الصاعقة ليقسم رأسها إلى قسمين…

وقالت: “بمساعدتك أنت وأصدقائك، تمكنت من تحقيق هدفي. اعتبر هذا تعبيري الصادق عن الامتنان لمساعدتكم.

تجاهلت كارول تقريبًا قهقهات بوردو، وصدت جنديًا معاديًا زاحفًا بسيفها. وتابعت: “لقد عرفته منذ أن تغير أيضًا”. “أنا لا أحاول أن أكون باردًا. أنا فقط أتساءل ما الذي يخطط له، ويتصرف بهذه الطريقة… ومتى سيُظهر ألوانه الحقيقية.

“…تابع.”

انتزع سيفه منها بالقوة المطلقة، ثم ضرب مرة أخرى. لقد تهربت منه دون أن تتساقط شعرة من مكانها. وجد نفسه مشتتًا بمنظر خصلات شعرها الحمراء المنسابة، وقبل أن يدرك ذلك، انتزعت قدميه من تحته لتسقطه على الأرض. فيلهلم، الذي كان يُخشى منه ذات يوم باعتباره الشيطان السيف، اصطدم بالأرض دون أن يتمكن حتى من الإمساك بنفسه.

“الحرب الأهلية تهدد بالعثور على طريقها إلى أراضي عائلة ترياس. عائلتك.”

ضربة السيف في تلك اللحظة كان لها جمال يمكن أن يستمر إلى الأبد.

“ماذا…؟!”

كان ويلهلم متلهفًا لما كان يحدث فوقه. لقد كان هو الذي كان من المفترض أن يواجه وفاته.

اتسعت عيون ويلهلم في هذه الأخبار غير المتوقعة. طوت روزوال ساقيها الطويلتين وأومأت برأسها بجدية.

“دعني أرافقك إلى مدخل المنطقة الفقيرة. انتظر صديقك حيث يوجد بعض الضوء.”

“نعم. لدي بعض المعارف هناك. أنا متأكد من أن هذا ليس من السهل عليك سماعه. لقد جئت إلى هنا لأخبرك بنفسي، خوفًا من أن يكون الأمر متأخرًا جدًا.

“هل أخبرت عائلتك عن أن تصبح فارسًا؟”

“لماذا سوف…؟ لهذه المسألة، لماذا هم…؟ ”

آسف.

“بالطبع، لا يوجد شيء في أراضي ترياس يستحق الهجوم. سيجد كل من اللورد المحلي والجيش الملكي ذلك صاعقة من اللون الأزرق. لااااكن أنصاف البشر ليسوا منطقيين هذه الأيام. أنت تفهم؟”

وتجنبت ثيريزيا الأمر، دون أن تحمل سيفًا في يدها، كما لو كان ويلهلم مجرد طفل صغير.

لم يعد لدى أنصاف البشر الذين احترقوا ببقايا كراهية فالجا ما يمنعهم، ولا حتى أي شيء يجعلهم يميزون هدفًا عن الآخر. قد لا تؤدي أفعالهم إلى أي شيء، ومع ذلك لا يمكن إخماد لهيب هذه الحرب الأهلية.

لقد كان مجرد خياله هو أنه شعر بالارتياح لسماع ذلك. وعلى أية حال، فإن وجود امرأة أخرى في الجوار لن يجعل الأمور أكثر أمانًا.

“ثم مرة أخرى، أعتقد أنه يمكن أن يكون انتقامًا منك لقتل قادتهم، عزيزي ويلهلم ترياس.”

“عندما وصل إلى الساحة، أخذ أنفاسه. لم يكن عليه أن يبحث عنها. كان حضورها ساحقًا. كانت تجلس على الدرج حيث كانت دائمًا، وعيناها تلعبان على الزهور التي بدأت الآن تذبل.

“-”

لقد كانت تغادر بالفعل؛ شعرت أنه لم يعد هناك كلمات للتحدث بها. لم يتمكن ويلهلم من تحريك أطرافه. بالكاد يستطيع رفع رأسه. ومع ذلك، مدفوعًا بإحباطه من ثيريزيا وغضبه من نفسه، تمكن ويلهلم من النظر إلى الأعلى، وركزت عيناه الزرقاوان بقوة على ظهرها، لأنها رفضت الاستدارة.

عندما يجرح شخص آخر، فإنه يخلق سببا للانتقام. إن بداية هذه الحرب الأهلية، وكذلك استمرارها، يتوقف على هذه الأسباب. ولم يكن ويلهلم في وضع يسمح له بإدانة هذه الأعمال.

أصبح سيفه مثل الزوبعة، ولطخ ضباب من الدم البشري أراضي ترياس بشكل أكثر احمرارًا. نجح أنصاف البشر في التغلب عليهم، ولكن الآن اندفع شيطان السيف إلى جانبهم. الرؤوس التي نظرت للأعلى في مفاجأة أرسلها تطير؛ وحيثما حاولت الأيدي والأرجل أن تقاومه، قطعها؛ ولا يمكن أن ترتفع صرخات الاستهزاء والكراهية عندما طعن حناجرهم.

“أعتقد أن أفضل أمل لديك هو التحدث إلى رؤسائك. أعتقد أن صديقنا بوردو لن يفعل ذلك بواسطتك. على الرغم من أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت.”

“استخدام السيف لحماية شخص ما. أعتقد أن هذا سبب وجيه.”

ثم وقفت روسوال من السرير وكأنها تشير إلى انتهاء محادثتهما. لقد مرت مباشرة بجوار فيلهلم، الذي كان واقفًا بشكل مستقيم، واتجهت نحو الباب.

ابتعد فيلهلم، غير قادر على تحمل نظرتها لفترة أطول. “كما تعلم… هناك شيء أود أن أخبرك به أيضًا.” “تقرير؟” نظرت ثيريزيا إليه بتساؤل.

ولكن قبل أن تتمكن من المغادرة، سأل ويلهلم: “… ماذا تريدين هنا؟ ما الذي تعتقد أنك ستحصل عليه؟”

“أوه، ويلهلم. لقد نجحت اليوم.” استدارت ثيريزيا، التي وصلت أولاً، عندما لاحظت ويلهلم. التقطت الريح شعرها الأحمر الطويل، وابتسمت له. أثار ويلهلم الحاجب. كان مصدر حيرته هو المكان الذي كانت تقف فيه: وسط حقل الزهور.

توقفت روزوال. “ليس لدي أي تصاميم مظلمة. من غير المعتاد بالنسبة لي أن أشعر بمثل هذه المودة تجاه شخص ما. إذا كان بإمكاني مساعدة الأشخاص القلائل الذين أهتم بهم ليكونوا سعداء، فهذا أفضل بكثير. أعدك أن دوافعي ليست أكثر شرا من ذلك.

سمع الصوت الهادر في نفس اللحظة التي شعر فيها بشخص يمسكه بعنف من كتفيه. أمام عينيه المندهشتين ظهر بوردو وجريم، وتمكن من رؤية كتيبة زرجيف بأكملها معهم، مغطون ببقع الدم المروعة.

لم تلتفت وهي تتحدث، ولم يتمكن من رؤية وجهها. ابتلع ويلهلم بشدة بسبب ثقل كلماتها. ولكن بعد ذلك هزت كتفيها وأدارت رأسها حتى تتمكن من رؤيته بطرف عينها. هي كانت تبتسم.

“هل أخبرت عائلتك عن أن تصبح فارسًا؟”

“ما تفعله هو اختيارك. تأكد أنك لن تندم على ذلك.”

” “ساقدر ذلك. ومع ذلك، لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

وبهذا غادرت روزوال ج. ماذرز الغرفة.

كان جريم ينظر إلى شعار التنين الموجود على صدر ويلهلم الأيسر. لقد كان دليلاً على المكانة التي مُنحت له عند ترقيته إلى لقب الفروسية؛ كان الشعار يحمل جوهرة التنين.

حدق ويلهلم فيها. وبعد لحظة صمت عاد إلى نفسه. سارع إلى الاستيلاء على القميص الذي خلعه للتو وكاد أن يخرج من الغرفة ليذهب لرؤية بوردو.

“لا تكن غبيًا. لقد اكتفيت من هذا الغبي-”

عندما خرج إلى الردهة، كانت روزوال قد ذهبت بالفعل.

هل يمكن أن يكون حقا لا شيء…؟

“أولا، اسمحوا لي أن أؤكد الوضع. سيعتمد الأمر على ما يحدث، لكنني سأخطئ فيما يتعلق بنشر السرب. لا تتقدم على نفسك يا ويلهلم.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006الخال!💎 100

عندما أخبر ويلهلم بوردو عن التهديد الوشيك لأراضي ترياس، أومأ بوردو برأسه بجدية غير معتادة وأعطى هذا الرد. ثم انطلق إلى المقر. شاهده ويلهلم وهو يذهب. كان الإبلاغ عن المشكلة هو كل ما يمكنه فعله الآن. لقد صر أسنانه على عجزه، ولكن كان لديه ما يكفي من ضبط النفس الآن لتحمل ذلك. كان يحمل شعار الفروسية على صدره. لقد كانت علامة على إدراكه أنه لن يُسمح له بعد الآن بالتصرف بتهور كما كان من قبل.

“-”

قال بوردو: “دعني أكرر ذلك”. “لا تتقدم على نفسك. لا يتم تجريد الفرسان أبدًا من رتبهم بمجرد ترقيتهم، لكن الناس يعرفون من أنت الآن. أنت لست مجرد مبارز مجهول يمكنه الذهاب إلى أي مكان يريده.

وتذكر التحية التي قدمها له قائد الثكنة عند دخوله المبنى. قام ويلهلم بتحسين علاقاته بشكل كبير ليس فقط مع كتيبة زرجيف ولكن أيضًا مع الجنود الآخرين. ومع ذلك، فإن هذا لن يساعد الأمور على الإطلاق. إذا سمح القبطان لكل زائر، ومهنئ، وصديق مزعوم بالدخول إلى غرفته، فقد لا يحصل على فرصة أخرى للاسترخاء.

كان الشفق يتعمق بينما أسدل ستار الليل على العاصمة. وبينما كان يسير على طول الشارع الرئيسي، أعاد كلمات بوردو مرارا وتكرارا في ذهنه.

“لا تقلق، إنها فتاة.”

لم يستطع الانتظار بهدوء في مسكنه. كان لديه الكثير من الوقت بين يديه، وبدا أن قدميه تسحبانه ببطء ولكن بثبات نحو الساحة في المنطقة الفقيرة. لقد مرت ساعات منذ أن رأى ثيريزا، وتبادلا كلماتهما المعتادة، ثم افترقا. ولم يسبق له أن ذهب إلى ذلك المكان مرتين في يوم واحد.

وبعد ذلك، قطع رقعة واسعة من خلال قوات العدو، وصرخ قائلاً: “لا تتصرفوا مثل مجموعة من المبتدئين الخضر،يا كتيبة زيرجيف! انظر في أعينهم وقاتلو! وبهذا النصح لنفسه ولرفاقه، اندفع ويلهلم إلى الأمام. تبع ذلك عدد لا يحصى من الومضات الفضية، كل واحدة منها تسببت في مقتل جندي من جنود العدو، ورفع الشيطان السيف بمفرده معنويات رجاله.

“ويلهلم؟”

لم يستطع ويلهلم التحدث لأن بوردو وبخه. حتى أن جريم فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما. لكن لم يكن أي منهم في الواقع بهذه القسوة على فيلهلم، الذي كان جسده مغطى بالجروح والكدمات والجروح. بدلاً من ذلك، تأكد بوردو من إحكام قبضته على الشاب المضروب، ثم أمر بقية السرب بتأمين طريق لهم للتراجع.

فتفاجأ برؤية الفتاة ذات الشعر الأحمر واقفة في الساحة المظلمة.

“لقد كنت في ملاعب التدريب، وتتعرق بشدة، والآن تريد أن توجه كل هذه الحرارة إلى فرد من الجنس الآخر… هل هذا ما تشعر به؟”

على عكس الشارع الرئيسي، كانت هذه الساحة مفتوحة على الأزقة الخلفية، وبالتالي لم تكن هناك أضواء صناعية. وكانت ليلة غائمة، وكان بالكاد يرى يده أمام وجهه. لم تكن ثيريزيا قادرة على رؤية زهورها في الظلام، لكنها كانت تنتظر وحدها في تلك الساحة.

ثم وقفت روسوال من السرير وكأنها تشير إلى انتهاء محادثتهما. لقد مرت مباشرة بجوار فيلهلم، الذي كان واقفًا بشكل مستقيم، واتجهت نحو الباب.

نظرت ثيريزيا إلى ويلهلم ورمشت عينيها الزرقاوين. “ما هو الخطأ…؟ أنت تصنع مثل هذا الوجه المخيف.

لم يعد لدى أنصاف البشر الذين احترقوا ببقايا كراهية فالجا ما يمنعهم، ولا حتى أي شيء يجعلهم يميزون هدفًا عن الآخر. قد لا تؤدي أفعالهم إلى أي شيء، ومع ذلك لا يمكن إخماد لهيب هذه الحرب الأهلية.

“ماذا تفعل الفتاة هنا في هذا الوقت من الليل على أي حال؟”

لم أعتقد أبدًا أنه سيأتي اليوم الذي سنجلس فيه أنا وأنت ونشرب معًا.

“لماذا يبدو هذا تقريبًا مثل… آه!” صفقت ثيريزيا بيديها كما لو أنها اكتشفت شيئًا ما. “هممم… أود أن أطرح عليك نفس السؤال، ولكن ربما لن يكون ذلك مهذبًا للغاية. لا يبدو أنك تحب النكات كثيرًا.”

كان محاطًا بالأعداء. يميناً ويساراً، خلفاً وقبلاً، وكلهم كانوا يركزون فقط على قتله. لم يكن لديه حليف ضخم لمساعدته على اختراق صفوفهم، ولا حامل درع صامت يحرس ظهره، ولا أصدقاء على الإطلاق لتشكيل خط معركة معه.

“-”

“… أنا أعرف ذلك.”

لم يرد فيلهلم، ولكن شعر بشيء ما بشأن الطريقة التي كانت تتحدث بها ثيريزا، كما لو كانت تلعب دورًا تقريبًا. وبينما كان يفكر في سبب ذلك، توصل إلى سبب محتمل – وما كانت تفكر فيه على الأرجح.

“شعر احمر…”

كانت هذه تقريبًا نفس المحادثة التي أجراها في المرة الأولى التي التقيا فيها.

سيكون الطفل الذي يحمل سيفًا أمرًا خطيرًا للغاية. الصورة جعلته يبتسم. لكن مرة أخرى، لم تكن مخطئة. كان ويلهلم طفلاً يلعب بالسيف. لقد ظل طفلاً حتى مع مرور الوقت، عندما كبر. لقد نسي ذلك للتو في مكان ما على طول الخط.

“-”

“عندما وصل إلى الساحة، أخذ أنفاسه. لم يكن عليه أن يبحث عنها. كان حضورها ساحقًا. كانت تجلس على الدرج حيث كانت دائمًا، وعيناها تلعبان على الزهور التي بدأت الآن تذبل.

الحقيقة تُقال، لم يشعر ويلهلم أن لديه الوقت في هذه اللحظة للانغماس في ألعاب ثيريزيا الصغيرة، لكنها نظرت إليه ببراءة بينما كانت تنتظر رده لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يجاريها.

“إن نيران غضب أنصاف البشر لن تنطفئ. وأتساءل عما إذا كانت هناك طريقة لإنهاء هذا القتال.

لقد وضع بسهولة على كشر الانزعاج الذي كان يرتديه في لقائهما الأول. ثم قال: “هناك الكثير من الأشخاص الخطرين هنا. إنه ليس مكانًا يجب على المرأة أن تمشي فيه بمفردها.”

همس باسم الفتاة التي يعرف الآن أنه يهتم بها بشدة. وضع يده على سيفه وكأنه متأكد من أنه لا يزال هناك.

“يا إلهي، هل أنت قلق علي؟”

“هل تقول أنني يجب أن أتركك هنا في الظلام؟ لا تجعلني.”

“قد أكون واحدًا من هؤلاء الأشخاص الخطرين.”

حتى لو عملت بقية حياتي، فلن أصل إلى هذا المكان أبدًا. لا يستطيع تحقيقها إلا من يستحقها.

“أنت لست واحدا. أعرف هذا الزي، أنت أحد فرسان القلعة، أليس كذلك؟ لن تفعل أي شيء خاطئ.

“لا أستطيع أن أصدق التغيير الذي طرأ على ذلك الرجل… إنه يجعلني أشعر بالمرض قليلاً.” “آه، لا تقسي عليه كثيرًا يا آنسة كارول. يظهر هذا فقط أنه حتى ويلهلم لديه جانب جيد. لكنني رأيته يكبر، ويجب أن أعترف بأن الأمر يبدو غريبًا بعض الشيء! ضحك بوردو بحرارة. وبمساعدة فأس المعركة، تمكن من القضاء على الأعداء في جزء واحد من خط المواجهة.

أخذ هذا السطر الأخير منعطفًا عندما أشارت ثيريزيا إلى الشعار الموجود على صدره وابتسمت. ابتسم ويلهلم بتجهم على الكلمات، ثم صعد بجانبها. كانت ترتدي نفس الملابس التي كانت ترتديها بعد ظهر ذلك اليوم، وكانت تجلس في نفس المكان. لذلك افترض-

قال: “بالحديث عن التغييرات، لا أعتقد أنك نفس الشخص الذي كنت عليه عندما قابلت جريم لأول مرة، يا آنسة كارول. لكن أعتقد أنك ربما لا تدرك ذلك. آه، اللعنة، أنتم جميعًا صغار جدًا!

“هل كنت هنا طوال اليوم؟”

عندما يجرح شخص آخر، فإنه يخلق سببا للانتقام. إن بداية هذه الحرب الأهلية، وكذلك استمرارها، يتوقف على هذه الأسباب. ولم يكن ويلهلم في وضع يسمح له بإدانة هذه الأعمال.

“…نعم. أعتقد أنني كنت أتجول لفترة من الوقت.” لقد أخرجت لسانها كما لو كانت تشير إلى أن هذا شيء غير عادي، لكن ويلهلم شك في أنه ربما لم يكن كذلك.

لم يرد فيلهلم، ولكن شعر بشيء ما بشأن الطريقة التي كانت تتحدث بها ثيريزا، كما لو كانت تلعب دورًا تقريبًا. وبينما كان يفكر في سبب ذلك، توصل إلى سبب محتمل – وما كانت تفكر فيه على الأرجح.

لم يحاول ويلهلم مطلقًا التحقق مما فعلته ثيريزيا بعد انفصالهما، لكنه الآن متأكد من أنها تجلس دائمًا هنا حتى يحل الظلام.

“ياااه!”

“أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا عندما أقول إن هذا ليس مكانًا يجب على المرأة أن تتجول فيه بمفردها في هذا الوقت من الليل.”

“نعم- أنت بالتأكيد لا تحب الكمات، أليس كذلك يا فيلهلم؟”

“شكرًا لك على القلق بشأني. لكنني أعتقد حقًا أن الوقت قد فات قليلاً لذلك. وعلى أية حال، لن أتجول وحدي، لذا فلا بأس. شخص ما يأتي ليأخذني.”

لقد كتب هاتين الكلمتين فقط. أومأ ويلهلم.

“-”

“لا أستطيع أن أصدق التغيير الذي طرأ على ذلك الرجل… إنه يجعلني أشعر بالمرض قليلاً.” “آه، لا تقسي عليه كثيرًا يا آنسة كارول. يظهر هذا فقط أنه حتى ويلهلم لديه جانب جيد. لكنني رأيته يكبر، ويجب أن أعترف بأن الأمر يبدو غريبًا بعض الشيء! ضحك بوردو بحرارة. وبمساعدة فأس المعركة، تمكن من القضاء على الأعداء في جزء واحد من خط المواجهة.

“لا تقلق، إنها فتاة.”

لقد كانت المذبحة التي وقعت في القلعة هي الجهد الأخير الكبير الذي بذله القادة شبه البشريين. وفي أعقاب ذلك، كان من غير المتوقع أن نيران الحرب لن تهدأ فحسب، بل ستزداد سخونة. أو بالأحرى، كان شخص واحد يتوقع ذلك – فالجا. حتى أنه كان يأمل في ذلك.

“… لم أكن أقلق بشأن ذلك.”

عندما أدركوا من هو الإنسان الهائج، بدأ أعداؤه بالضغط عليه. فملأوا رؤيته عن اليمين واليسار، وانقضوا عليه كالموج مع بغضهم. ومع ذلك، طار مباشرة عليهم.

لقد كان مجرد خياله هو أنه شعر بالارتياح لسماع ذلك. وعلى أية حال، فإن وجود امرأة أخرى في الجوار لن يجعل الأمور أكثر أمانًا.

تردد صدى اسم قديس السيف في جميع أنحاء الأرض، مما جلب الأمل للبشر واليأس لأنصاف البشر.

“لا بأس. إنها مبارزة قوية جدًا. أقوى مني بكثير.”

“-”

“اقوى منك؟ أعتقد أن هذا من شأنه أن يصف معظم المبارزين. ”

“لماذا سوف…؟ لهذه المسألة، لماذا هم…؟ ”

هذه الفتاة لم تكن تعرف أول شيء عن فنون القتال. لم تقم بإجراء الكثير من المقارنة لأي شيء. ومع ذلك، فقد مر ما يقرب من عام منذ التقى ويلهلم وتيريزيا. إذا كان هذا الشخص يعمل كحارس شخصي لها طوال الوقت، فربما أثبتت نفسها.

قالت: “أنا قديسة السيف”. “لم أكن أعرف السبب من قبل. ولكن الآن أفعل ذلك.

إذا كان لدى ثيريزيا حارس شخصي، فهل هذا يعني أنها تتمتع بالفعل بمكانة معينة في العالم؟

“تشديد تلك الشفة العليا! هل أنت رجل أم لا؟”

“لذلك لا تذهب إلى المنزل. هل لأنك لا تريد أن تكون في منزلك؟

كان كثيرون ضد واحد، وسرعان ما أصيب. قد يقتل عشرة أرواح بعشر ضربات سيفه، لكن العدو سيعود بمئة ضربة من مائة نفس مرة واحدة. لقد كان الأمر ساحقًا بشكل طبيعي، وتعرض فيلهلم، بمفرده وبدون دعم، لضغوط أكبر وأصعب.

“نعم- أنت بالتأكيد لا تحب الكمات، أليس كذلك يا فيلهلم؟”

وبينما كان يقف مذهولًا من ملفها الشخصي، نفد صبر ثيريزيا وبادرت بالإجابة بنفسها. لكن ذلك جعل ويلهلم ينظر إليها بفضول.

“إنها عادة سيئة. لقد علمني عملي ألا أتراجع أبدًا. إذن ما هو جوابك؟

أما بالنسبة لشيطان السيف، الذي تخلى عن مكانته كفارس وأصبح مبارزًا عاديًا مرة أخرى من أجل حماية أراضي ترياس، والذي قطع ثلاثمائة إنسان نصف بشري وحده – فقد تم نسيان اسمه بهدوء.

“…يمكنك أن تقول نعم، ولكن…يمكنك أيضًا أن تقول لا. أنا آسف، أعلم أن الأمر معقد”. يبدو أن عيون ثيريزيا تحدق في المسافة وهي تعتذر. كانت المشاعر تدور في عينيها، ومدى هشاشتها – لعن ويلهلم نفسه بسبب عدم حساسيته. لن تقضي أي امرأة شابة الليل تتجول بلا هدف في أنحاء المدينة بدلاً من المنزل دون سبب.

“لذلك لا تذهب إلى المنزل. هل لأنك لا تريد أن تكون في منزلك؟

“ماذا عنك يا فيلهلم؟” استغرق الأمر منه لحظة للحاق بسؤالها. كانت ثيريزيا تجلس على الدرج بجوار فراش الزهرة، تعانق ركبتيها وتنظر إليه. “هل يمكنني… أن أسأل عن منزلك…؟ عائلتك؟”

“مهما كانت علاقتك بعائلتك، فمن الواضح أنها معقدة، ولكن ليس من طبيعتك أن تدع ذلك يجعلك تبكي. افعل ما تفعله دائمًا، تصرف بغطرسة دون سبب. يجب أن تلوح بسيفك مثل طفل، مليئًا بالثقة التي لا أساس لها. ذاك افضل بكثير.”

“عائلتي…”

أعطته صفعة قوية على كلا الخدين. مندهشًا تمامًا، نظر ويلهلم إليها بعيون واسعة. وضعت ثيريزيا يديها على وركها ونفخت صدرها.

“يمين. أعني… أعلم أنه ربما ليس من شأني…” ابتسمت بخجل. في العادة، ربما كان قادرًا على إطلاق النار عليها. ولكن في هذه اللحظة، تم سؤال ويلهلم عن عائلته. بعد كل شيء، في تلك اللحظة بالذات، قد يكون منزله، بيت ترياس، في خطر.

“-” التقط ويلهلم أنفاسه. عذر. لقد كان فهمهم غير المعلن عندما التقيا هنا.

“…هل قلت شيئا خاطئا؟” كان تعبير ثيريزيا غائما في صمته.

ضربة السيف في تلك اللحظة كان لها جمال يمكن أن يستمر إلى الأبد.

لقد لعن نفسه مرة أخرى لكونه غير ناضج. إن إخبار ثيريزيا بما يحدث لن يؤدي إلا إلى وضع عبئًا غير ضروري عليها. فلماذا لم يستطع استدعاء نظرته اللامبالاة المعتادة؟ نظر بألم إلى الأرض.

“لا أستطيع أن أصدق التغيير الذي طرأ على ذلك الرجل… إنه يجعلني أشعر بالمرض قليلاً.” “آه، لا تقسي عليه كثيرًا يا آنسة كارول. يظهر هذا فقط أنه حتى ويلهلم لديه جانب جيد. لكنني رأيته يكبر، ويجب أن أعترف بأن الأمر يبدو غريبًا بعض الشيء! ضحك بوردو بحرارة. وبمساعدة فأس المعركة، تمكن من القضاء على الأعداء في جزء واحد من خط المواجهة.

ثم وقفت ثيريزيا أمامه ومدت يديها إلى ويلهلم.

ربما لم يبدو الأمر مثقفًا جدًا. ولكن بصفته الشيطان السيف، كان هذا جوابه. لم يكن من السهل على ويلهلم أن يتخلى عن علامة الفروسية. كان الشعار دليلاً على شخصية شيء كبير ومهم مثل المملكة نفسها. ذات مرة، لم يكن يعتبر أكثر من مجرد طفل جانح، لكن الشارة أظهرت أنه كان على حق طوال الوقت.

“تشديد تلك الشفة العليا! هل أنت رجل أم لا؟”

كان يعتقد أنه بطل. نعم بطل.

“-؟!”

“استخدام السيف لحماية شخص ما. أعتقد أن هذا سبب وجيه.”

أعطته صفعة قوية على كلا الخدين. مندهشًا تمامًا، نظر ويلهلم إليها بعيون واسعة. وضعت ثيريزيا يديها على وركها ونفخت صدرها.

“أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا عندما أقول إن هذا ليس مكانًا يجب على المرأة أن تتجول فيه بمفردها في هذا الوقت من الليل.”

“مهما كانت علاقتك بعائلتك، فمن الواضح أنها معقدة، ولكن ليس من طبيعتك أن تدع ذلك يجعلك تبكي. افعل ما تفعله دائمًا، تصرف بغطرسة دون سبب. يجب أن تلوح بسيفك مثل طفل، مليئًا بالثقة التي لا أساس لها. ذاك افضل بكثير.”

لقد شعر وكأنه يمسك بالقش. إذا كان هناك مثل هذا الاحتمال على الإطلاق، فإن الحرب أنصاف البشر قد غيرت الأمور بشكل كبير. ما كانوا يحتاجون إليه حقًا هو القوة التي تتناسب مع الغضب.

“-”

وبعد ذلك، قطع رقعة واسعة من خلال قوات العدو، وصرخ قائلاً: “لا تتصرفوا مثل مجموعة من المبتدئين الخضر،يا كتيبة زيرجيف! انظر في أعينهم وقاتلو! وبهذا النصح لنفسه ولرفاقه، اندفع ويلهلم إلى الأمام. تبع ذلك عدد لا يحصى من الومضات الفضية، كل واحدة منها تسببت في مقتل جندي من جنود العدو، ورفع الشيطان السيف بمفرده معنويات رجاله.

وكان انتقادها وحشيا. لقد أذهل ويلهلم عندما أدرك أن هذه هي الطريقة التي فكرت بها به.

لم تلتفت وهي تتحدث، ولم يتمكن من رؤية وجهها. ابتلع ويلهلم بشدة بسبب ثقل كلماتها. ولكن بعد ذلك هزت كتفيها وأدارت رأسها حتى تتمكن من رؤيته بطرف عينها. هي كانت تبتسم.

ولعل صمته جعل ثيريزيا تدرك مدى حدة كلماتها، لأنها قالت بسرعة: “انتظر، هذا ليس… هرم”.

“-”

استرخت أكتاف ويلهلم عند هذا التغيير فيها. زفر ثم ابتسم لها. ليست واحدة من تجهماته، بل ابتسامة من القلب.

أعطى ويلهلم إيماءة قصيرة. “بشكل كافي.” لم يعد قادرًا على التحمل بعد الآن، وقام بتمديد ظهره بشكل كبير. على الرغم من أن التحالف أنصاف البشر قد فقد فالجا وأركانه الأخرى، فإن هجماته لم تنته. إن كان هناك أي شيء، فهو أن التحالف أصبح أكثر عنفاً من ذي قبل، مع القليل من الاهتمام بالعواقب. “أعتقد أنه بدون وجود استراتيجي لفحصها، لن يكون هناك من يعيقها. أعتقد أن قبول الموت قبل الاستسلام أمر غبي، لكنه أدى إلى الكثير من الضحايا.

“أنت حقا فتاة غريبة، أليس كذلك؟”

“أجيبيني، ثيريزيا… أو ينبغي أن أقول، قديس السيف  ثيريزيا فان أستريا…!”

“ح-هاه؟ ما الذي جعلك تقول هذا؟ أعلم أنني لست طبيعية تمامًا، لكنني اعتقدت أنني قلت شيئًا جميلًا على أنفي هناك. بدت منزعجة.

“بالطبع، لا يوجد شيء في أراضي ترياس يستحق الهجوم. سيجد كل من اللورد المحلي والجيش الملكي ذلك صاعقة من اللون الأزرق. لااااكن أنصاف البشر ليسوا منطقيين هذه الأيام. أنت تفهم؟”

“لا تمدح نفسك. ولكن…أنت لست مخطئة.” زفر بعمق مرة أخرى. لم تكن تنهيدة شوق، بل كانت وسيلة لطرد كل مشاعره.

“ماذا تقصدين، لماذا؟!”

“أرجح سيفي مثل طفل، هاه…؟”

من المؤكد أن هذا الهمس اليائس لن يكون كافيًا لشراء الرأفة من نصف الإنسان بعد أن قتل الكثير من رفاقه.

سيكون الطفل الذي يحمل سيفًا أمرًا خطيرًا للغاية. الصورة جعلته يبتسم. لكن مرة أخرى، لم تكن مخطئة. كان ويلهلم طفلاً يلعب بالسيف. لقد ظل طفلاً حتى مع مرور الوقت، عندما كبر. لقد نسي ذلك للتو في مكان ما على طول الخط.

“لذلك لا تذهب إلى المنزل. هل لأنك لا تريد أن تكون في منزلك؟

لكنه الآن يتذكر لماذا حمل السيف، على الرغم من عدم نضجه.

“-”

“دعني أرافقك إلى مدخل المنطقة الفقيرة. انتظر صديقك حيث يوجد بعض الضوء.”

لقد كانت تغادر بالفعل؛ شعرت أنه لم يعد هناك كلمات للتحدث بها. لم يتمكن ويلهلم من تحريك أطرافه. بالكاد يستطيع رفع رأسه. ومع ذلك، مدفوعًا بإحباطه من ثيريزيا وغضبه من نفسه، تمكن ويلهلم من النظر إلى الأعلى، وركزت عيناه الزرقاوان بقوة على ظهرها، لأنها رفضت الاستدارة.

“… ألا تخشى أنها قد تفتقدني إذا لم أكن في مكاننا المعتاد؟”

لقد التقى بهذه الفتاة مرات عديدة، ومازحها، واقترب منها دون أن يعلم أحد – والآن أطاحت به أرضًا. نظرت ثيريزيا إليه حيث كان يرقد. كانت عيناها انعكاسًا أزرقًا ثاقبًا لسماء لم تعرف الغيوم من قبل.

“هل تقول أنني يجب أن أتركك هنا في الظلام؟ لا تجعلني.”

كان محاطًا بالأعداء. يميناً ويساراً، خلفاً وقبلاً، وكلهم كانوا يركزون فقط على قتله. لم يكن لديه حليف ضخم لمساعدته على اختراق صفوفهم، ولا حامل درع صامت يحرس ظهره، ولا أصدقاء على الإطلاق لتشكيل خط معركة معه.

“هذا صحيح بما فيه الكفاية. أعتقد أنه ليس لدينا خيار إذن. سأدعك تساعد امرأة شابة على الوقوف على قدميها. بدت ثيريزيا واثقة جدًا عندما مدت يدها. أخذها ويلهلم وساعدها على النهوض، وبطريقةٍ ما، لم يترك كل منهما أيدي الآخر تمامًا بينما كانا يسيران نحو مدخل الحي الفقير. في حرارة أصابعهم المتشابكة، يمكن أن يشعر ويلهلم بنبضه.

“هرراااه!!”

كانوا قد شقوا طريقهم عبر عدة شوارع ضيقة عندما توقفت ثيريزيا في شارع جانبي بالقرب من الطريق الرئيسي. قالت: “سأنتظر هنا”. “أعتقد أنها سوف تكون قادرة على العثور علي.” بصدق، أراد ويلهلم رؤيتها على طول الطريق إلى الشارع الرئيسي، ولكن من المحتمل أنها لم تكن تريد أن يلتقي هو وحارسها الشخصي.

“-”

“إذن الآن هي فتاة بمفردها في زقاق مظلم؟ كما تعلمون، عندما نفكر في الأمر، فإنهم يطلقون على العاهرات اسم “فتيات الزهور” هنا…”

“… لم أكن أقلق بشأن ذلك.”

“لن يخطئ أحد بيني وبين أحد هؤلاء… انتظر لحظة، بالتأكيد ليس هذا هو السبب وراء دعوتك لي بهذا الاسم؟”

وكان انتقادها وحشيا. لقد أذهل ويلهلم عندما أدرك أن هذه هي الطريقة التي فكرت بها به.

“لا. كان ذلك لأن رأسك كان مليئا بالزهور.

لكنه الآن يتذكر لماذا حمل السيف، على الرغم من عدم نضجه.

“حسنًا، هذا ليس لطيفًا أيضًا!” تحولت إلى اللون الأحمر وضربته على كتفه. ترك ويلهلم يدها وابتعد عنها خطوة. كانت أصابعه لا تزال تشعر بوخز من الإحساس بها، لكنه وضع لحظة الضعف هذه جانبًا ونظر إليها. ثم لمس الشعار الموجود على صدره وقال ليلة سعيدة.

كان السلاح الذي ضربه حادًا جدًا لدرجة أن نصف الإنسان نفسه لم يدرك ما حدث. وعندما سقط رأسه على الأرض، لم يظهر أي اعتراف بوفاته.

“كوني حذرة على هذه الطرق المظلمة، يا فتاة الزهرة.”

ضربة السيف في تلك اللحظة كان لها جمال يمكن أن يستمر إلى الأبد.

“احذر من التهرب من واجبك أكثر من اللازم، أيها الجندي الذي لا يصلح لشيء”.

“مستحيل! لن يكون لي أي علاقة بتلك المرأة حتى إذا غرقت بريستيلا في البحر!

هذه الكلمات التي تبدو قاسية سرعان ما أفسحت المجال للابتسامات. ثم قال: “إلى اللقاء يا ثيريزيا”.

قال: “لقد كنت خصمًا مخيفًا، أيها الشيطان السيف”. “لكن حياتك تنتهي هنا!” رفع سيفه عالياً، استعداداً لضرب رأس ويلهلم.

“أراك في المرة القادمة، ويلهلم.”

ولم تكن هناك حاجة في هذه المرحلة إلى التعبير بالكلمات عما جعل هذا الحدس مؤكدًا إلى هذا الحد.

كانت هذه هي الطريقة التي افترقوا بها دائمًا الآن. ابتعد ويلهلم عنها واتجه إلى الطريق الرئيسي، وشعر بعينيها على ظهره. فقط بعد أن تأكد من أنه لم يعد يشعر بمشاهدتها، وصل إلى صدره الأيسر ومزق الشعار.

لقد شعر وكأنه يمسك بالقش. إذا كان هناك مثل هذا الاحتمال على الإطلاق، فإن الحرب أنصاف البشر قد غيرت الأمور بشكل كبير. ما كانوا يحتاجون إليه حقًا هو القوة التي تتناسب مع الغضب.

كانت هذه علامة على أنه فارس، وأن العالم قد عرفه، وأنه يستطيع أن يرفع رأسه عندما يلتقي بثيريزا. الآن، لمعت العلاقة بين كل هذا المعنى في راحة يده.

“هذا… إله الموت هذا…”

ولم يكن أكثر إشراقا ولا أجمل من ضوء الشمس الذي يتلألأ من سيفه في أيام شبابه.

“-”

“هذا الأحمق العملاق الهائج!”

ولم يكن أكثر إشراقا ولا أجمل من ضوء الشمس الذي يتلألأ من سيفه في أيام شبابه.

كان ذلك في اليوم التالي، وكان بوردو يصرخ بصوت عالٍ في مقر ويلهلم الشخصي. عبّر عن إحباطه على مكتب انكسر إلى نصفين، وتناثرت مجموعة متنوعة من الجوائز في جميع أنحاء الغرفة. لم يكن هذا سلوكًا مناسبًا تمامًا لضابط قائد، لكنه لم يكن كافيًا لتهدئة غضب بوردو.

“إن نيران غضب أنصاف البشر لن تنطفئ. وأتساءل عما إذا كانت هناك طريقة لإنهاء هذا القتال.

“-”

فتفاجأ برؤية الفتاة ذات الشعر الأحمر واقفة في الساحة المظلمة.

بجانب الضابط الغاضب، وضع جريم يده بصمت على المكتب المدمر. ومن داخل ما تبقى منه، التقط شعارًا – شعار التنين الخاص بالفارس. يحتوي القرص أيضًا على ملاحظة كتبت عليها كلمة واحدة فقط.

سارع ويلهلم إلى الوقوف على قدميه لشن هجوم آخر كما لو كان يطارد شكلها المتراجع. كانت ضربته قوية جدًا وصحيحة جدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن يصدق أحد أنها جاءت من شخص في مرحلة النقاهة. كانت هالة معركته أقوى مما كانت عليه عندما حصل على اسم شيطان السيف، عندما قطع فالجا وواجه ليبر.

آسف.

“هذا صحيح بما فيه الكفاية. أعتقد أنه ليس لدينا خيار إذن. سأدعك تساعد امرأة شابة على الوقوف على قدميها. بدت ثيريزيا واثقة جدًا عندما مدت يدها. أخذها ويلهلم وساعدها على النهوض، وبطريقةٍ ما، لم يترك كل منهما أيدي الآخر تمامًا بينما كانا يسيران نحو مدخل الحي الفقير. في حرارة أصابعهم المتشابكة، يمكن أن يشعر ويلهلم بنبضه.

لقد كان بسيطًا، وغير مزخرف – إلى حد كبير نوع الشيء الذي قد يأتي به الشيطان السيف الفظ إلى حد ما. أزال ويلهلم ترياس شارة محطته وغادر العاصمة وليس بيده سوى سيفه.

لذلك، أخذ الشيطان السيف سيفه المحبوب في يده، ووصل إلى منزل وجده قد تغير تمامًا، وبدأ حربه الفردية.

ربما لم يبدو الأمر مثقفًا جدًا. ولكن بصفته الشيطان السيف، كان هذا جوابه.
لم يكن من السهل على ويلهلم أن يتخلى عن علامة الفروسية. كان الشعار دليلاً على شخصية شيء كبير ومهم مثل المملكة نفسها. ذات مرة، لم يكن يعتبر أكثر من مجرد طفل جانح، لكن الشارة أظهرت أنه كان على حق طوال الوقت.

“-”

منذ اليوم الذي طرق فيه باب الجيش الملكي حتى هذه اللحظة، كان يركز بشكل فردي على السيف. طوال ذلك الوقت، كان يعتقد أن هذا هو كل ما يحتاج إليه، ومع ذلك فقد حصل على الكثير من الأشياء. كان هناك أعداء، وحلفاء، ومنافسون، ورفاق، ورؤساء، وأولئك الذين أقسم عليهم بالانتقام. و…

“-”

“تيريزيا…”

لقد فضلت قديسة السيف زهورها، غير قادرة على رؤية المعنى في استخدام السيف. كانت خطيئة ويلهلم هي إعطاء ثيريزيا فان أستريا سببًا لاستخدام سيفها. لقد أعطى سببًا للمرأة التي كانت أقوى من أي امرأة أخرى، يمكنها أن تأخذ السيف أبعد من أي شخص آخر.

همس باسم الفتاة التي يعرف الآن أنه يهتم بها بشدة. وضع يده على سيفه وكأنه متأكد من أنه لا يزال هناك.

“هذا… إله الموت هذا…”

إن التخلي عن شعاره يعني ترك كل ما اكتسبه في العاصمة وراءه. لم يكن الأمر أنه يعتقد أنها بلا قيمة. بدلًا من ذلك، لأنه كان يعلم أنها ذات قيمة، لم يكن بإمكانه التصرف بحرية إذا استمر في حملها. لقد تركهم لأنهم لا يقدرون بثمن.

قطع حاصد الأرواح كل من حول ويلهلم وكأنه لحمايته. في كل مرة رأى إله الموت هذا يضرب، في كل مرة دخل هذا الشخص إلى رؤيته، شعر باضطراب جديد في قلبه. لوقوفك هناك كان…

لقد نظر إليهم بحزن. لقد شعر بالذنب والندم والغضب. كانت عواطفه مثل مستنقع موحل. لم يسبق له أن تمكن من أسلوب حياة بسيط تمامًا. الأيام التي كان يريد فيها فقط أن يكون سيفًا، بدت وكأنها لم تكن موجودة من قبل. ومع ذلك، فهو لم يحتفظ بهذا الوقت ضد نفسه الآن.

سيكون الطفل الذي يحمل سيفًا أمرًا خطيرًا للغاية. الصورة جعلته يبتسم. لكن مرة أخرى، لم تكن مخطئة. كان ويلهلم طفلاً يلعب بالسيف. لقد ظل طفلاً حتى مع مرور الوقت، عندما كبر. لقد نسي ذلك للتو في مكان ما على طول الخط.

“-”

“ليس عليك أن تنزعجي كثيراً.”

كان يعلم أنه حتى لو تمكن من التعامل مع كل ما يجري، فلن يتمكن ببساطة من العودة إلى ما كانت عليه الأمور. لقد كانت أيامه هادئة وراضية عن النفس لدرجة أنها سمحت له بالترفيه عن مثل هذه الأوهام مؤخرًا.

لم تلتفت وهي تتحدث، ولم يتمكن من رؤية وجهها. ابتلع ويلهلم بشدة بسبب ثقل كلماتها. ولكن بعد ذلك هزت كتفيها وأدارت رأسها حتى تتمكن من رؤيته بطرف عينها. هي كانت تبتسم.

مثل تلك التي أطفأ فيها لهيب الحرب التي اشتعلت حول وطنه، وغفر له أنه تخلى عن شرف فارس، ثم أخذ يد ثيريزيا وأعادها إلى منزلها للقاء عائلة ترياس. مجرد خيال.

كانت الفكرة سرية للغاية لدرجة أن ملاحظة ثيريزيا فاجأته.

لقد أغلقت مثل هذه الأفكار عينيه عن الواقع، لكن الحريق الذي وجده عند عودته إلى المنزل فتحهما بقوة وحشية.

“-” كانت ثيريزيا قادمة لتتفقد زهورها، وكان ويلهلم يتدرب على عمل السيف. لكن واجهتهم كانت قد انهارت بالفعل. لقد أهملوا بشكل أو بآخر أهدافهم المزعومة – ثيريزيا في الغالب، وويلهلم بالكامل. لم يكن الأمر بالطبع أن ويلهلم كان أقل احترامًا لسيفه. كان الأمر ببساطة أن سبب مجيئه إلى هنا هو ثيريزيا.

“هرراااه!!”

“هل كنت تضحك علي؟”

لذلك، أخذ الشيطان السيف سيفه المحبوب في يده، ووصل إلى منزل وجده قد تغير تمامًا، وبدأ حربه الفردية.

أما بالنسبة لشيطان السيف، الذي تخلى عن مكانته كفارس وأصبح مبارزًا عاديًا مرة أخرى من أجل حماية أراضي ترياس، والذي قطع ثلاثمائة إنسان نصف بشري وحده – فقد تم نسيان اسمه بهدوء.

“وماذا تعرف عن مشاعري يا أخي؟!”

دون وعي، لمس ويلهلم السيف على وركه، مستمدًا الراحة من الشعور المألوف. فجأة، وضع جريم زجاجة الكحول على الطاولة، وأشار بيده الحرة إلى صدر ويلهلم.

لقد مرت خمس سنوات الآن، بعد معركة أخرى من معاركهم، فر ويلهلم من منزله.

“روووووه!”

كانت عائلة ترياس عائلة نبيلة متضائلة تمتلك منطقة صغيرة في الجزء الشمالي من مملكة لوجونيكا. كانت شهرتهم السابقة في مآثر الأسلحة قد تضاءلت بالفعل عندما وصل ويلهلم باعتباره الابن الثالث للعائلة.

في الماضي، ربما كان ويلهلم قد رفض هذه الجائزة، لكنه الآن قبلها بامتنان. لقد كان فخوراً بهذا الدليل على الاعتراف بإنجازاته. كما أن ضميره لن يسمح له باحتقار جهود بوردو ورفاقه الآخرين للحصول على هذا الشيء له.

كان الصبيان اللذان سبقاه أكثر من مؤهلين لوراثة رئاسة الأسرة، وقضى ويلهلم شبابه دون قيود على متطلبات أن يكون جزءًا من الخلافة. كان هناك شيء واحد لفت انتباه هذا الصبي وهو يقضي أيامه غير مهتم بإدارة المنزل: سيف موروث معلق في القاعة الكبرى بالمنزل. كان هذا هو التذكير الوحيد بالأيام التي اكتسب فيها بيت ترياس شهرة كتلاميذ للفنون القتالية.

بدأ وهج ويلهلم يتحول إلى عدوانية، وتخلت روسوال على الفور عن أي مغازلة. لقد تركت نفسا منزعجا، ومراقبة ويلهلم بعينيها الملونة غير المتكافئة. “أستطيع أن أجعل عاطفتي أكثر وضوحًا، ومع ذلك فإن رد فعلك يشبه جدارًا فولاذيًا. سأفقد ثقتي بنفسي كامرأة بهذا المعدل.

وجد ويلهلم نفسه منجذبًا إلى السيوف، إذ كان يقضي أيامه في التدريب من الصباح حتى الليل. في البداية، كانت عائلته تنظر إليه نظرة تسلية، لكن بعد ست سنوات لم تعد تبتسم. بدأ الابن الأكبر للعائلة في توجيه ضربات خفيفة إلى أخيه الأصغر المهووس بالسيف تحت ستار النصائح الودية. أدى رد فعل ويلهلم على هذه المراوغة إلى نشوب معركة حامية الوطيس، وكان هروب الصبي الأصغر من المنزل، في الواقع، الكلمة الأخيرة.

“-” كانت ثيريزيا قادمة لتتفقد زهورها، وكان ويلهلم يتدرب على عمل السيف. لكن واجهتهم كانت قد انهارت بالفعل. لقد أهملوا بشكل أو بآخر أهدافهم المزعومة – ثيريزيا في الغالب، وويلهلم بالكامل. لم يكن الأمر بالطبع أن ويلهلم كان أقل احترامًا لسيفه. كان الأمر ببساطة أن سبب مجيئه إلى هنا هو ثيريزيا.

هرب إلى العاصمة، حيث انضم إلى الجيش الملكي، وفي نهاية المطاف، أصبح الشيطان السيف.

“ومع ذلك، فإن أنصاف البشر في وضع غير مؤات. ليس لديهم الأرقام. لا بد أن فالجا كان يعلم ذلك.”

كانت هذه بداياته المؤسفة، والتي كان مصممًا على عدم الكشف عنها لتيريزا أو لأي شخص.

“أعتقد أن سبب قولها “من حين لآخر” هو أنها تريد رؤية وجهك. انه ظريف.”

كانت أراضي ترياس التي يتذكرها مشتعلة بالفعل بالنيران من هجوم كبير نصف بشري. المناظر التي كان يعتقد أنه يعرفها كانت مصبوغة باللون الأحمر، والقصر الذي عاش فيه حتى سنوات مراهقته تقريبًا قد احترق تمامًا. ربما كانت الأسرة غير قادرة تمامًا على مقاومة المهاجمين، لأن كل ما بقي هو علامات الدوس هنا وهناك. وبطبيعة الحال، كان من المنطقي فقط. لقد كان إخوته لطيفين جدًا وعائلته راضية جدًا لدرجة أن فكرة المقاومة لم تكن لتخطر على بالهم. وكانت عائلته عازمة على حماية نفسها بأي طريقة أخرى غير القتال. كان هذا هو ما جذبه أولاً إلى النصل.

“مهما كانت علاقتك بعائلتك، فمن الواضح أنها معقدة، ولكن ليس من طبيعتك أن تدع ذلك يجعلك تبكي. افعل ما تفعله دائمًا، تصرف بغطرسة دون سبب. يجب أن تلوح بسيفك مثل طفل، مليئًا بالثقة التي لا أساس لها. ذاك افضل بكثير.”

فيعوض ما فقده إخوته.

هذه المرة، عندما رفع جريم فيلهلم، لم يقاوم. ولم يعد لديه القوة. لقد وصلت قدرته على التحمل إلى نهايتها، وشعر أنه قد يغمى عليه في أي لحظة. ومع ذلك، طالما استطاع، وطالما سُمح له، وطالما استطاع قلبه أن يتحمل، أراد أن يرى رقصة السيف هذه.

والآن، كان ينبغي أن يكون لديه ما يكفي من القوة للقيام بذلك.

كان جريم مقتنعًا تمامًا بأن سبب تغيير قلب ويلهلم كان فتاة. ولم يكن مخطئًا، لكن إذا أكد ويلهلم ذلك هنا، فلن يتمكن من إخفاء ذلك عن ثيريزيا.

“روووووه!”

“ي-ياااه!”

أصبح سيفه مثل الزوبعة، ولطخ ضباب من الدم البشري أراضي ترياس بشكل أكثر احمرارًا. نجح أنصاف البشر في التغلب عليهم، ولكن الآن اندفع شيطان السيف إلى جانبهم. الرؤوس التي نظرت للأعلى في مفاجأة أرسلها تطير؛ وحيثما حاولت الأيدي والأرجل أن تقاومه، قطعها؛ ولا يمكن أن ترتفع صرخات الاستهزاء والكراهية عندما طعن حناجرهم.

“… ألا تخشى أنها قد تفتقدني إذا لم أكن في مكاننا المعتاد؟”

كان مغطى بدماء أعدائه، وكان صوته أجش من الصراخ. ومض سيفه ما بدا وكأنه مليون مرة، ثم مليون مرة أخرى.

“العادة”، قال للفتاة التي تقف عند الباب، ثم ذهب إلى مقعد في الزاوية بعيدًا في الخلف. كان الشخص الذي جاء لمقابلته جالسًا هناك بالفعل، يصب لنفسه مشروبًا.

“إنه الشيطان السيف! الشيطان السيف، قاتل فالجا وليبر!”

تسبب همس ويلهلم في سقوط جريم فيما بدا أنه صمت مدروس. ثم بدا وكأنه يفكر في شيء ما وكتب ببطء على ورقته.

عندما أدركوا من هو الإنسان الهائج، بدأ أعداؤه بالضغط عليه. فملأوا رؤيته عن اليمين واليسار، وانقضوا عليه كالموج مع بغضهم. ومع ذلك، طار مباشرة عليهم.

وبعبارة أخرى، أصبحت روزوال الآن في صحة جيدة وجادة حقًا.

فقط في بداية المعركة سارت الأمور بشكل جيد بالنسبة له. لقد تفاجأ ظهور الشيطان السيف بأنصاف البشر، ولكن عندما أدركوا أن ويلهلم كان خصمهم الوحيد، بدأوا في السماح لأعدادهم بالقيام بهذا العمل.

وهكذا، في هذه اللحظة الأخيرة من حياته، كانت الرغبة في الحياة هي ما انزلق من شفتي ويلهلم. لقد أودى بحياة الكثير من الأشخاص، وتأثر بهذه اللامبالاة عند فكرة الموت، ولكن عندما واجهته النهاية أخيرًا، ارتجف قلبه من الخوف. بدأ يرى متعة الحياة، وكان قلبه ينفطر من الرعب من أن تلك الفرحة على وشك أن تُسرق منه.

كان كثيرون ضد واحد، وسرعان ما أصيب. قد يقتل عشرة أرواح بعشر ضربات سيفه، لكن العدو سيعود بمئة ضربة من مائة نفس مرة واحدة. لقد كان الأمر ساحقًا بشكل طبيعي، وتعرض فيلهلم، بمفرده وبدون دعم، لضغوط أكبر وأصعب.

“تيريزيا…”

“-”

قطع حاصد الأرواح كل من حول ويلهلم وكأنه لحمايته. في كل مرة رأى إله الموت هذا يضرب، في كل مرة دخل هذا الشخص إلى رؤيته، شعر باضطراب جديد في قلبه. لوقوفك هناك كان…

كان محاطًا بالأعداء. يميناً ويساراً، خلفاً وقبلاً، وكلهم كانوا يركزون فقط على قتله. لم يكن لديه حليف ضخم لمساعدته على اختراق صفوفهم، ولا حامل درع صامت يحرس ظهره، ولا أصدقاء على الإطلاق لتشكيل خط معركة معه.

كانت التقنية التي كان يراها عالية جدًا لدرجة أن كل ضربة من الفولاذ جعلته يائسًا من مكانته كمبارز.

لقد كان وحيدا. كان يعلم أنه كان هناك وقت اعتقد فيه أنه يستطيع السير بهذه الطريقة. لكن حتى في ذلك الوقت، لم يكن بمفرده حقًا. يمكنه أن يرى ذلك الآن بعد فوات الأوان.

“ثم دعونا نتحدث بروح المودة الصادقة. قالت روسوال: “ليس كرجل وامرأة، للأسف، ولكن كأصدقاء”. تغيرت نبرة صوتها فجأة، ونظر إليها ويلهلم. كانت روزوال لا تزال جالسة كما كانت من قبل، ولكن سلوكها كان مختلفا تماما. لقد كان هذا الجانب منها نادرًا ما يراه في ساحة المعركة، عندما كانت تظهر رغبتها الكاملة في الإمساك بسفينكس.

“جراه!”

“تشديد تلك الشفة العليا! هل أنت رجل أم لا؟”

أخذ جرحا في ظهره. استدار واخترق كمينه في قلبه. وعندما فعل ذلك، اقترب المزيد من المهاجمين. وحاول القفز بعيدًا عن متناوله، لكن قدميه تشابكت. لقد منع من وضع غير طبيعي، وشعر بالتأثير في كل عظمة في جسده. صر أسنانه. مع سلسلة من الومضات الفضية، طارت مجموعة أنصاف البشر.

لم تلتفت وهي تتحدث، ولم يتمكن من رؤية وجهها. ابتلع ويلهلم بشدة بسبب ثقل كلماتها. ولكن بعد ذلك هزت كتفيها وأدارت رأسها حتى تتمكن من رؤيته بطرف عينها. هي كانت تبتسم.

لكن تقدمه غير الأنيق توقف عند هذا الحد. لم تكن بقع الدم التي تغطيه من خصومه فقط. وكان النزيف من جروحه أكثر من اللازم. سقط على ركبتيه، ثم انهار حيث كان.

قالت: “أنا قديسة السيف”. “لم أكن أعرف السبب من قبل. ولكن الآن أفعل ذلك.

“ح- ههه- ههههه!”

كان جريم مقتنعًا تمامًا بأن سبب تغيير قلب ويلهلم كان فتاة. ولم يكن مخطئًا، لكن إذا أكد ويلهلم ذلك هنا، فلن يتمكن من إخفاء ذلك عن ثيريزيا.

كانت أنفاسه قاسية وكانت روحه القتالية لا هوادة فيها، لكن أطرافه لم تعد تستجيب لأوامره بالقتال. هناك، من بين أكوام الأعداء القتلى، انزلق سيف ويلهلم المفضل من يده. إن ترك سلاح المرء أثناء وجوده في ساحة المعركة كان أمرًا مؤسفًا. إن قيام الشيطان السيف بإسقاط سيفه يعني أنه لم يعد حتى شيطانًا، بل مجرد رجل – لا، شيء أقل من ذلك. كالجحيم.

“-”

ربما كان من المناسب أن يلقى الرجل نهايته كقشرة فارغة، بعد أن نسي حتى الرغبة الأولى التي أدت إلى تسميته بالسيف الشيطاني والمضي قدمًا ببساطة. وفي النهاية لماذا حمل السيف؟ ما الذي كان قادرًا على تركه للعالم؟

لقد جلبت النور إلى الأيام التي كان يظن فيها أنه لا يوجد شيء، وفي نظر عقله، اختلط نورها بلمعان السيف منذ شبابه. لقد كان يعتقد أنه يريد أن يكون سيفًا، لكن اللقاءات العديدة التي خاضها والروابط المتشابكة التي شاركها مع الناس كانت مثل الحرارة والضغط لتحويله إلى شخص.

لا شئ. مجرد جسد، أجوف وفارغ، لا شيء فيه هواء.

ضحك بوردو بعنف ونظر إلى الجانب، على أمل أن يتفق معه أحد. لكنها كانت مجرد قوة العادة. الرجل الذي كان يتوقع أن يراه واقفاً على بعد خطوة خلفه لم يكن هناك. لمس بوردو الجروح على وجهه وكسر رقبته. ثم صاح قائلاً: “، احتفظ ببعضهم لي! سوف ندمر كل هؤلاء البرابرة!

هل يمكن أن يكون حقا لا شيء…؟

“ما هو الخطأ؟ هل تعرفين شيئًا لا أعرفه؟” نظر إليها بوردو نظرة مثيرة للاهتمام، لكن كارول هزت رأسها بقوة، وظهر تعبير مضطرب على ملامحها الأنيقة.

كان يقف بجانبه نصف إنسان ضخم، يلوح في الأفق فوق ويلهلم حيث بقي بين الحياة والموت.

لم يفعل أي شيء أحمق مثل المشي نحوها. وبدلًا من ذلك، ركض، وسحب سيفه بلا صوت أثناء ذهابه. لقد أنزل النصل بسرعة مخيفة، وضرب مثل الصاعقة ليقسم رأسها إلى قسمين…

قال: “لقد كنت خصمًا مخيفًا، أيها الشيطان السيف”. “لكن حياتك تنتهي هنا!” رفع سيفه عالياً، استعداداً لضرب رأس ويلهلم.

“أود أن أقول أن هذا هو السؤال فقط. ما الذي أفعله؟ قالت ثيريزيا ببراءة. ثم فجأة رفعت قدمها العارية. تحولت حافة فستانها مع الحركة، وكشف عن فخذها الشاحب. تجنب ويلهلم عينيه بسرعة.

أثار مشهد موته الوشيك شيئًا ما في ويلهلم.

“يا إلهي، هل أنت قلق علي؟”

“-”

حتى تلك اللحظة في أراضي ترياس، لم تظهر قديسة السيف من ذلك الجيل قدراتها علنًا. حتى أن البعض شكك في وجودها أو حتى في وجود بركة قديس السيف نفسه. لكن هذه المعركة أثبتت بقوة القديس الحقيقية.

وطار عدد لا يحصى من الظلال في ذهنه – كل الأشخاص الذين التقى بهم في حياته. رأى والديه، وإخوته، وسكان أراضي ترياس، وأعضاء الجيش الملكي الآخرين، جريم، وبوردو، وروزوال، وكارول، وأخيرًا ثيريزيا، تبتسم، وحقل الزهور خلفها.

“هرراااه!!”

كان وجهها وصوتها وهي تقول “أراك في المرة القادمة” محفورين في ذاكرته – في روحه.

لقد فضلت قديسة السيف زهورها، غير قادرة على رؤية المعنى في استخدام السيف. كانت خطيئة ويلهلم هي إعطاء ثيريزيا فان أستريا سببًا لاستخدام سيفها. لقد أعطى سببًا للمرأة التي كانت أقوى من أي امرأة أخرى، يمكنها أن تأخذ السيف أبعد من أي شخص آخر.

لقد جلبت النور إلى الأيام التي كان يظن فيها أنه لا يوجد شيء، وفي نظر عقله، اختلط نورها بلمعان السيف منذ شبابه. لقد كان يعتقد أنه يريد أن يكون سيفًا، لكن اللقاءات العديدة التي خاضها والروابط المتشابكة التي شاركها مع الناس كانت مثل الحرارة والضغط لتحويله إلى شخص.

قال: “بالحديث عن التغييرات، لا أعتقد أنك نفس الشخص الذي كنت عليه عندما قابلت جريم لأول مرة، يا آنسة كارول. لكن أعتقد أنك ربما لا تدرك ذلك. آه، اللعنة، أنتم جميعًا صغار جدًا!

كان يتذكر باهتمام الأيام التي كان فيها صلبًا وتلك التي كان فيها إنسانًا. وكان لا يزال لديه الكثير من الذكريات منهم.

وكان انتقادها وحشيا. لقد أذهل ويلهلم عندما أدرك أن هذه هي الطريقة التي فكرت بها به.

“لا أريد… أن أموت…”

وبهذا غادرت روزوال ج. ماذرز الغرفة.

وهكذا، في هذه اللحظة الأخيرة من حياته، كانت الرغبة في الحياة هي ما انزلق من شفتي ويلهلم. لقد أودى بحياة الكثير من الأشخاص، وتأثر بهذه اللامبالاة عند فكرة الموت، ولكن عندما واجهته النهاية أخيرًا، ارتجف قلبه من الخوف. بدأ يرى متعة الحياة، وكان قلبه ينفطر من الرعب من أن تلك الفرحة على وشك أن تُسرق منه.

“لا أريد… أن أموت…”

“-”

“سوف أسرق هذا السيف منك. لا يهمني بركتك أو مقامك…؟ لا تستهيني باستخدامه…  بجمال النصل الفولاذي،  يا قديس السيف!”

من المؤكد أن هذا الهمس اليائس لن يكون كافيًا لشراء الرأفة من نصف الإنسان بعد أن قتل الكثير من رفاقه.

سارع ويلهلم إلى الوقوف على قدميه لشن هجوم آخر كما لو كان يطارد شكلها المتراجع. كانت ضربته قوية جدًا وصحيحة جدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن يصدق أحد أنها جاءت من شخص في مرحلة النقاهة. كانت هالة معركته أقوى مما كانت عليه عندما حصل على اسم شيطان السيف، عندما قطع فالجا وواجه ليبر.

سقط النصل القاسي، مما أدى إلى تسريع سيف الشيطان نحو نهاية حياته…

عندما أخبر ويلهلم بوردو عن التهديد الوشيك لأراضي ترياس، أومأ بوردو برأسه بجدية غير معتادة وأعطى هذا الرد. ثم انطلق إلى المقر. شاهده ويلهلم وهو يذهب. كان الإبلاغ عن المشكلة هو كل ما يمكنه فعله الآن. لقد صر أسنانه على عجزه، ولكن كان لديه ما يكفي من ضبط النفس الآن لتحمل ذلك. كان يحمل شعار الفروسية على صدره. لقد كانت علامة على إدراكه أنه لن يُسمح له بعد الآن بالتصرف بتهور كما كان من قبل.

ضربة السيف في تلك اللحظة كان لها جمال يمكن أن يستمر إلى الأبد.

“هل كنت تضحك علي؟”

طار رأس العملاق نصف البشري الذي كان على وشك إنهاء حياة ويلهلم في الهواء.

“مساء الخير. لقد عدت متأخرًا جدًا.” “-”

كان السلاح الذي ضربه حادًا جدًا لدرجة أن نصف الإنسان نفسه لم يدرك ما حدث. وعندما سقط رأسه على الأرض، لم يظهر أي اعتراف بوفاته.

“مساء الخير. لقد عدت متأخرًا جدًا.” “-”

كان ويلهلم متلهفًا لما كان يحدث فوقه. لقد كان هو الذي كان من المفترض أن يواجه وفاته.

اتسعت عيون ويلهلم في هذه الأخبار غير المتوقعة. طوت روزوال ساقيها الطويلتين وأومأت برأسها بجدية.

ثم كان هناك نفس متسارع لشفرة عابرة، وعاصفة من الخطوط الفضية، وتم ضرب نصف إنسان تلو الآخر. انتشرت صدمة هذا الهجوم الجديد عبر التحالف أنصاف البشر. لكنها لم تكن مشكلة كبيرة بالنسبة للوافد الجديد. لم يكد كل عدو يتعرف على وجود الخصم حتى مات على الأرض؛ وبعبارة أخرى، كان موت أنصاف البشر هو الذي نبههم إلى هذه القوة الجديدة.

“ثم مرة أخرى، أعتقد أنه يمكن أن يكون انتقامًا منك لقتل قادتهم، عزيزي ويلهلم ترياس.”

“-”

“هررفت!” بصق ويلهلم ماءه على الكلمات التي أمامه. ألقى نظرة سريعة على جريم وقال: “لا أعرف أبدًا ما الذي ستقوله بعد ذلك، لكن جريم كان يحاول كبت ابتسامته”. لقد استعاد ويلهلم في وقت سابق، وكيف. انتقد ويلهلم نفسه لأنه سمح لنفسه بالرد.

هذا “الشخص” كان يرقص حرفيًا بين أنصاف البشر، ويوجه ضربة تلو الأخرى ويجمع أكوامًا من الجثث. كانت الضربات حقيقية وحادة جدًا لدرجة أن ويلهلم ظن أنه ربما كان إله الموت يسير بينها. حاصد جميل ولطيف أخذ حياة الناس دون أن يتركهم يعانون من معرفة أنهم ماتوا.

بدت ساحة المعركة بعيدة الآن. وميض وعيه. لقد التقط هاتين الكلمتين فقط عندما تلاشت.

كان لإله الموت هذا شعر أحمر يتمايل في ذيله في مؤخرة رأسه وكان يستخدم شفرة وامضة كما لو كان طرفًا إضافيًا.

لقد كانت القمة، المكان المسموح به فقط لمحبي السيف حقًا والذين أتقنوا هذا السلاح الفولاذي.

“شعر احمر…”

وبعد ذلك، قطع رقعة واسعة من خلال قوات العدو، وصرخ قائلاً: “لا تتصرفوا مثل مجموعة من المبتدئين الخضر،يا كتيبة زيرجيف! انظر في أعينهم وقاتلو! وبهذا النصح لنفسه ولرفاقه، اندفع ويلهلم إلى الأمام. تبع ذلك عدد لا يحصى من الومضات الفضية، كل واحدة منها تسببت في مقتل جندي من جنود العدو، ورفع الشيطان السيف بمفرده معنويات رجاله.

قطع حاصد الأرواح كل من حول ويلهلم وكأنه لحمايته. في كل مرة رأى إله الموت هذا يضرب، في كل مرة دخل هذا الشخص إلى رؤيته، شعر باضطراب جديد في قلبه. لوقوفك هناك كان…

“الحرب الأهلية تهدد بالعثور على طريقها إلى أراضي عائلة ترياس. عائلتك.”

“ويلهلم! أيها الغبي العظيم الأحمق! لقد وجدناك!”

“-”

سمع الصوت الهادر في نفس اللحظة التي شعر فيها بشخص يمسكه بعنف من كتفيه. أمام عينيه المندهشتين ظهر بوردو وجريم، وتمكن من رؤية كتيبة زرجيف بأكملها معهم، مغطون ببقع الدم المروعة.

“مساء الخير. لقد عدت متأخرًا جدًا.” “-”

“حتى أن وجدت نفسك على عتبة الموت، أليس كذلك؟ هذا دواء جيد! أيها الغبي، الغبي، الغبي الأحمق!”

وكان انتقادها وحشيا. لقد أذهل ويلهلم عندما أدرك أن هذه هي الطريقة التي فكرت بها به.

“-!”

“-”

لم يستطع ويلهلم التحدث لأن بوردو وبخه. حتى أن جريم فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما. لكن لم يكن أي منهم في الواقع بهذه القسوة على فيلهلم، الذي كان جسده مغطى بالجروح والكدمات والجروح. بدلاً من ذلك، تأكد بوردو من إحكام قبضته على الشاب المضروب، ثم أمر بقية السرب بتأمين طريق لهم للتراجع.

“يمين. أعني… أعلم أنه ربما ليس من شأني…” ابتسمت بخجل. في العادة، ربما كان قادرًا على إطلاق النار عليها. ولكن في هذه اللحظة، تم سؤال ويلهلم عن عائلته. بعد كل شيء، في تلك اللحظة بالذات، قد يكون منزله، بيت ترياس، في خطر.

“ت-توقف،” شخر ويلهلم. “الآن… ليس الوقت المناسب! لا أستطيع…! لا أستطيع الراحة الآن…!”

لم يعد لدى أنصاف البشر الذين احترقوا ببقايا كراهية فالجا ما يمنعهم، ولا حتى أي شيء يجعلهم يميزون هدفًا عن الآخر. قد لا تؤدي أفعالهم إلى أي شيء، ومع ذلك لا يمكن إخماد لهيب هذه الحرب الأهلية.

لقد دفع اليد التي كانت تمسك به وحاول جر نفسه نحو السيف الذي أمامه. ولكن قبل أن يصل إليه، توقف وهو يصر على أسنانه بسبب الإحباط. كان لديه ما يكفي من الوعي الذاتي، وما يكفي من الفخر كمبارز، ليوقف نفسه عند هذا الحد.

لقد كانت حقًا امرأة ذات مشاعر شديدة. لقد ضحكت من القلب، لكنها غضبت بشدة أيضًا. كان يعتقد بصدق أنه لن يمل أبدًا من ضحكها وصراخها، وابتساماتها وعبوسها. تركت الفكرة حتى ويلهلم غاضبًا قليلاً من نفسه.

“-”

نظرت ثيريزيا إلى ويلهلم الذي كان ملقى على الأرض.

الفضة اللامعة، وضربات النصل الجميلة، والهجمات المثالية تمامًا – كانت هذه من عمل إله الموت. لقد عاش ويلهلم حياته بالسيف، وأعطاه الكثير، ويمكنه أن يقول ذلك.

ظهرت علاقة ويلهلم بعائلته إلى النور نتيجة لترقيته. من المؤكد أن عائلته كانت على علم بترقيته في الرتب، لكن هذا كان سببًا إضافيًا للاهتمام.

حتى لو عملت بقية حياتي، فلن أصل إلى هذا المكان أبدًا. لا يستطيع تحقيقها إلا من يستحقها.

“… أنا أعرف ذلك.”

لقد كانت القمة، المكان المسموح به فقط لمحبي السيف حقًا والذين أتقنوا هذا السلاح الفولاذي.

كانت هذه بداياته المؤسفة، والتي كان مصممًا على عدم الكشف عنها لتيريزا أو لأي شخص.

“ياااه!”

لقد أغلقت مثل هذه الأفكار عينيه عن الواقع، لكن الحريق الذي وجده عند عودته إلى المنزل فتحهما بقوة وحشية.

هذه المرة، عندما رفع جريم فيلهلم، لم يقاوم. ولم يعد لديه القوة. لقد وصلت قدرته على التحمل إلى نهايتها، وشعر أنه قد يغمى عليه في أي لحظة. ومع ذلك، طالما استطاع، وطالما سُمح له، وطالما استطاع قلبه أن يتحمل، أراد أن يرى رقصة السيف هذه.

أخذ جرحا في ظهره. استدار واخترق كمينه في قلبه. وعندما فعل ذلك، اقترب المزيد من المهاجمين. وحاول القفز بعيدًا عن متناوله، لكن قدميه تشابكت. لقد منع من وضع غير طبيعي، وشعر بالتأثير في كل عظمة في جسده. صر أسنانه. مع سلسلة من الومضات الفضية، طارت مجموعة أنصاف البشر.

“سيدة…!”

“-”

والآن وجد أن كارول كانت هناك أيضًا، تراقب إله الموت وهو يعمل. كانت تضع يدها على صدرها، كما لو كانت قلقة على حاصد الأرواح، على الرغم من هذا العرض لقوة لا مثيل لها.

كانت أراضي ترياس التي يتذكرها مشتعلة بالفعل بالنيران من هجوم كبير نصف بشري. المناظر التي كان يعتقد أنه يعرفها كانت مصبوغة باللون الأحمر، والقصر الذي عاش فيه حتى سنوات مراهقته تقريبًا قد احترق تمامًا. ربما كانت الأسرة غير قادرة تمامًا على مقاومة المهاجمين، لأن كل ما بقي هو علامات الدوس هنا وهناك. وبطبيعة الحال، كان من المنطقي فقط. لقد كان إخوته لطيفين جدًا وعائلته راضية جدًا لدرجة أن فكرة المقاومة لم تكن لتخطر على بالهم. وكانت عائلته عازمة على حماية نفسها بأي طريقة أخرى غير القتال. كان هذا هو ما جذبه أولاً إلى النصل.

كان يحدق بغباء. ماذا كانت كارول ترى؟ كيف يمكن أن تشاهد هذا وتبدو… قلقة؟

قالت: “أنا قديسة السيف”. “لم أكن أعرف السبب من قبل. ولكن الآن أفعل ذلك.

ألا تفهم مدى عمق مهارتها في استخدام السيف؟ هل هي ليست كافية لتعرف المبارزة؟

“لا تكن غبيًا. لقد اكتفيت من هذا الغبي-”

كانت التقنية التي كان يراها عالية جدًا لدرجة أن كل ضربة من الفولاذ جعلته يائسًا من مكانته كمبارز.

لم يعد لدى أنصاف البشر الذين احترقوا ببقايا كراهية فالجا ما يمنعهم، ولا حتى أي شيء يجعلهم يميزون هدفًا عن الآخر. قد لا تؤدي أفعالهم إلى أي شيء، ومع ذلك لا يمكن إخماد لهيب هذه الحرب الأهلية.

“هذا… إله الموت هذا…”

شاهدت كارول بينما واصل ويلهلم حماية حلفائه وقطع العدو. في خضم معارك السيف العنيفة، كان يساعد زملائه في الفرقة ويقدم لهم كلمات النصيحة. لقد كان تحولا عميقا. إذا تسببت في فقدان تركيزه وأثرت سلبًا على قدراته في المعركة، فإن ذلك كان سيجعلها مشكلة، لكن براعة ويلهلم لم تتلاشى على الأقل – إذا كان هناك أي شيء، فقد يكون أكثر قدرة من ذي قبل.

“إله الموت؟ لا تكن سخيفًا. هذا هو الآس الخاص بالمملكة الموجود في الحفرة – سيف المملكة الحقيقي الذي يجعلنا نخجل. قديس السيف.”

وبهذا غادرت روزوال ج. ماذرز الغرفة.

بدت ساحة المعركة بعيدة الآن. وميض وعيه. لقد التقط هاتين الكلمتين فقط عندما تلاشت.

“ما هذا؟” قالت ثيريزيا. “هل هذا محفز للغاية بالنسبة لشاب نقي القلب؟”

قديس السيف. الاسم الذي يطلق على الأساطير الحية، محفور في تاريخ مملكة لوجونيكا.

ولم يقابل اعترافه الجاد إلا بأقصر الردود. لقد هاجم بكل قوته، وقد أمسكت بالشفرة بين إصبعين. حتى دون أن تستدير، أنكرت كل الأشهر والسنوات التي قضاها في صقل تقنية سيفه.

ولكن كيف يمكن أن تكون هي التي تتحمل ذلك…؟

“-”

“-”

أخذ جرحا في ظهره. استدار واخترق كمينه في قلبه. وعندما فعل ذلك، اقترب المزيد من المهاجمين. وحاول القفز بعيدًا عن متناوله، لكن قدميه تشابكت. لقد منع من وضع غير طبيعي، وشعر بالتأثير في كل عظمة في جسده. صر أسنانه. مع سلسلة من الومضات الفضية، طارت مجموعة أنصاف البشر.

لم يكن لديه أي وسيلة لسؤالها الآن. لم يستطع حتى أن يناديها.
ستظل المعركة من أجل أراضي ترياس تلوح في الأفق في تاريخ لوجونيكا. لم يكن هناك أي قيمة خاصة للمنطقة التي وقعت فيها المعركة. كانت المذبحة التي حدثت على أراضي ترياس مجرد واحدة من المآسي التي حدثت طوال الحرب أنصاف البشر. لقد كانت تختلف عن كل الآخرين بطريقة واحدة فقط: ستكون أول رحلة مذهلة لقديس السيف في تلك الحقبة.

وأخيرا، كان من المنطقي بالنسبة له. لقد حفر ابتسامتها في ذاكرته حتى تكون دائمًا من بين الأشياء التي كان يقاتل من أجل حمايتها.

حتى تلك اللحظة في أراضي ترياس، لم تظهر قديسة السيف من ذلك الجيل قدراتها علنًا. حتى أن البعض شكك في وجودها أو حتى في وجود بركة قديس السيف نفسه. لكن هذه المعركة أثبتت بقوة القديس الحقيقية.

“أنا آسفة يا جريم. لكني لا أستطيع الاعتياد على ذلك…”

في معركتها الأولى، أودت بمفردها بحياة ما يقرب من ألف من أنصاف البشر، وهو إنجاز كان مستحيلًا لأي شخص آخر. كان هذا الحدث بمثابة ظهور المنقذ الذي يمكنه وضع حد للحرب نصف البشرية، والتي أصبحت مستنقعًا مشوشًا. أشاد بها الجميع على هذا النحو، وأشاد الجميع باسم قديس السيف.

بعد القتال في القلعة، واصل بوردو زيرجيف تحسين أسلوبه بفأسه. والآن، أظهر ثمار تلك الممارسة، حيث خاض القتال على الرغم من أنه كان هو نفسه قائدًا. لقد كانت معركة لخصت ما تغير في كتيبة زرجيف وما لم يتغير.

أما بالنسبة لشيطان السيف، الذي تخلى عن مكانته كفارس وأصبح مبارزًا عاديًا مرة أخرى من أجل حماية أراضي ترياس، والذي قطع ثلاثمائة إنسان نصف بشري وحده – فقد تم نسيان اسمه بهدوء.

“جراه!”

ومع ذلك، فإن الشيطان السيف نفسه لم يكن من الممكن أن يهتم أقل. لم يهتم كثيرًا بالسجلات أو الجوائز. وأي سبب قد يدفعه إلى الاهتمام بهم، فمن المؤكد أنه قد تخلى عنه بحلول ذلك الوقت. ما كان مهمًا بالنسبة إلى ويلهلم ترياس هو وجود حقل الزهور هذا بجوار تلك الساحة.

ربما كان من المناسب أن يلقى الرجل نهايته كقشرة فارغة، بعد أن نسي حتى الرغبة الأولى التي أدت إلى تسميته بالسيف الشيطاني والمضي قدمًا ببساطة. وفي النهاية لماذا حمل السيف؟ ما الذي كان قادرًا على تركه للعالم؟

لقد مرت أسابيع قبل أن تلتئم جروحه بما يكفي ليتمكن من العودة إلى الساحة. لقد كان يخوض معركة وحشية تلو الأخرى، لكنه الآن يسير في الطريق المألوف حاملًا سيفه المحطم ولكن لا يزال محبوبًا في يده. في كل مرة كان يسير فيها في هذا الشارع، كان ويلهلم يشعر دائمًا بمزيج من المشاعر.

منذ اليوم الذي طرق فيه باب الجيش الملكي حتى هذه اللحظة، كان يركز بشكل فردي على السيف. طوال ذلك الوقت، كان يعتقد أن هذا هو كل ما يحتاج إليه، ومع ذلك فقد حصل على الكثير من الأشياء. كان هناك أعداء، وحلفاء، ومنافسون، ورفاق، ورؤساء، وأولئك الذين أقسم عليهم بالانتقام. و…

كانت هناك سعادة ولهفة، واكتئاب وقلق، وإحباط، وحتى حسد. لكن ما شعر به الآن لم يكن أيًا من هذا. لقد كان الحدس الأكيد أنها ستكون هناك. لقد وثق ويلهلم بحدسه. خاصة عندما يتعلق الأمر بما إذا كانت ستنتظر مقابلته في الساحة أم لا.

“تيريزيا…”

ولم تكن هناك حاجة في هذه المرحلة إلى التعبير بالكلمات عما جعل هذا الحدس مؤكدًا إلى هذا الحد.

“هررفت!” بصق ويلهلم ماءه على الكلمات التي أمامه. ألقى نظرة سريعة على جريم وقال: “لا أعرف أبدًا ما الذي ستقوله بعد ذلك، لكن جريم كان يحاول كبت ابتسامته”. لقد استعاد ويلهلم في وقت سابق، وكيف. انتقد ويلهلم نفسه لأنه سمح لنفسه بالرد.

“عندما وصل إلى الساحة، أخذ أنفاسه. لم يكن عليه أن يبحث عنها. كان حضورها ساحقًا. كانت تجلس على الدرج حيث كانت دائمًا، وعيناها تلعبان على الزهور التي بدأت الآن تذبل.

كان الشفق يتعمق بينما أسدل ستار الليل على العاصمة. وبينما كان يسير على طول الشارع الرئيسي، أعاد كلمات بوردو مرارا وتكرارا في ذهنه.

لم يفعل أي شيء أحمق مثل المشي نحوها. وبدلًا من ذلك، ركض، وسحب سيفه بلا صوت أثناء ذهابه. لقد أنزل النصل بسرعة مخيفة، وضرب مثل الصاعقة ليقسم رأسها إلى قسمين…

“وماذا تعرف عن مشاعري يا أخي؟!”

“هذا مهين.”

“ليس لديهم وسيلة للتراجع، بغض النظر عن مدى فظاعة المعركة”.

“…أوه؟”

“ت-توقف،” شخر ويلهلم. “الآن… ليس الوقت المناسب! لا أستطيع…! لا أستطيع الراحة الآن…!”

ولم يقابل اعترافه الجاد إلا بأقصر الردود. لقد هاجم بكل قوته، وقد أمسكت بالشفرة بين إصبعين. حتى دون أن تستدير، أنكرت كل الأشهر والسنوات التي قضاها في صقل تقنية سيفه.

وجد ويلهلم نفسه منجذبًا إلى السيوف، إذ كان يقضي أيامه في التدريب من الصباح حتى الليل. في البداية، كانت عائلته تنظر إليه نظرة تسلية، لكن بعد ست سنوات لم تعد تبتسم. بدأ الابن الأكبر للعائلة في توجيه ضربات خفيفة إلى أخيه الأصغر المهووس بالسيف تحت ستار النصائح الودية. أدى رد فعل ويلهلم على هذه المراوغة إلى نشوب معركة حامية الوطيس، وكان هروب الصبي الأصغر من المنزل، في الواقع، الكلمة الأخيرة.

“هل كنت تضحك علي؟”

وضعت يدها على فمها كما لو كانت نظرة ويلهلم الواسعة تسليها. “أنت تستخدم سيفك لحماية الناس، أليس كذلك؟ والفارس هو الذي يحمي الناس “. بدت متأكدة تمامًا من هذا الأمر، وارتفعت شفتاها، لسبب ما، بما اعتقد أنه فخر.

“-”

لقد شعر وكأنه يمسك بالقش. إذا كان هناك مثل هذا الاحتمال على الإطلاق، فإن الحرب أنصاف البشر قد غيرت الأمور بشكل كبير. ما كانوا يحتاجون إليه حقًا هو القوة التي تتناسب مع الغضب.

لم تستجب. الصمت يؤذي ويلهلم أكثر من أي شيء آخر. حتى الآن، لم يكن هناك أي شيء في جسدها الصفصافي يشير إلى أنها كانت من دعاة الفنون القتالية.

“اتضح أنه لا يتغير الكثير عندما تصبح فارسًا. ماذا عنك؟ إذا اجتمعت أنت وكارول معًا، فستصبحان جزءًا من منزل مشهور. هذا طريق أسرع إلى القمة، إذا سألتني.”

“أجيبيني، ثيريزيا… أو ينبغي أن أقول، قديس السيف  ثيريزيا فان أستريا…!”

فيعوض ما فقده إخوته.

انتزع سيفه منها بالقوة المطلقة، ثم ضرب مرة أخرى. لقد تهربت منه دون أن تتساقط شعرة من مكانها. وجد نفسه مشتتًا بمنظر خصلات شعرها الحمراء المنسابة، وقبل أن يدرك ذلك، انتزعت قدميه من تحته لتسقطه على الأرض. فيلهلم، الذي كان يُخشى منه ذات يوم باعتباره الشيطان السيف، اصطدم بالأرض دون أن يتمكن حتى من الإمساك بنفسه.

“إنه الشيطان السيف! الشيطان السيف، قاتل فالجا وليبر!”

“-”

“هرراااه!!”

لقد التقى بهذه الفتاة مرات عديدة، ومازحها، واقترب منها دون أن يعلم أحد – والآن أطاحت به أرضًا. نظرت ثيريزيا إليه حيث كان يرقد. كانت عيناها انعكاسًا أزرقًا ثاقبًا لسماء لم تعرف الغيوم من قبل.

على عكس الشارع الرئيسي، كانت هذه الساحة مفتوحة على الأزقة الخلفية، وبالتالي لم تكن هناك أضواء صناعية. وكانت ليلة غائمة، وكان بالكاد يرى يده أمام وجهه. لم تكن ثيريزيا قادرة على رؤية زهورها في الظلام، لكنها كانت تنتظر وحدها في تلك الساحة.

“ي-ياااه!”

وطار عدد لا يحصى من الظلال في ذهنه – كل الأشخاص الذين التقى بهم في حياته. رأى والديه، وإخوته، وسكان أراضي ترياس، وأعضاء الجيش الملكي الآخرين، جريم، وبوردو، وروزوال، وكارول، وأخيرًا ثيريزيا، تبتسم، وحقل الزهور خلفها.

سارع ويلهلم إلى الوقوف على قدميه لشن هجوم آخر كما لو كان يطارد شكلها المتراجع. كانت ضربته قوية جدًا وصحيحة جدًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن يصدق أحد أنها جاءت من شخص في مرحلة النقاهة. كانت هالة معركته أقوى مما كانت عليه عندما حصل على اسم شيطان السيف، عندما قطع فالجا وواجه ليبر.

“ربما كان يعلم أن موته سيؤجج نيران الغضب شبه البشري ويحول هذا إلى حرب دمار متبادل”.

كانت تقنية سيفه مصقولة ونقية للغاية لدرجة أنه بدا وكأنه قد تخلص من كل شيء آخر كان عليه من قبل. في هذا المكان، الساحة السرية التي لا يعرفها سواهم، استخدم سيف الشيطان كل مهارته.

“العادة”، قال للفتاة التي تقف عند الباب، ثم ذهب إلى مقعد في الزاوية بعيدًا في الخلف. كان الشخص الذي جاء لمقابلته جالسًا هناك بالفعل، يصب لنفسه مشروبًا.

لقد كان بلا شك أعظم وأروع دليل على حياة ويلهلم كمبارز.

تسبب همس ويلهلم في سقوط جريم فيما بدا أنه صمت مدروس. ثم بدا وكأنه يفكر في شيء ما وكتب ببطء على ورقته.

“-”

وبالمناسبة، كانت بريستيلا مدينة رئيسية في الجزء الغربي من لوجونيكا. لقد كانت عند ملتقى العديد من الأنهار البارزة، وهي مدينة ذات بوابات للفيضانات لم تتعرض بعد لأضرار بسبب المياه طوال القرون التي مرت منذ بنائها.

وتجنبت ثيريزيا الأمر، دون أن تحمل سيفًا في يدها، كما لو كان ويلهلم مجرد طفل صغير.

ولم يقابل اعترافه الجاد إلا بأقصر الردود. لقد هاجم بكل قوته، وقد أمسكت بالشفرة بين إصبعين. حتى دون أن تستدير، أنكرت كل الأشهر والسنوات التي قضاها في صقل تقنية سيفه.

كشفت خطوة راقصة خفيفة عن حجم الفجوة بينهما. جدار لا يمكن عبوره، وفجوة لا يمكن جسرها، وهوة لا يمكن عبورها. لقد كانوا بعيدين تمامًا عن بعضهم البعض. كان الانقسام واضحًا جدًا لكل منهما.

“اقوى منك؟ أعتقد أن هذا من شأنه أن يصف معظم المبارزين. ”

نظرت ثيريزيا إلى ويلهلم الذي كان ملقى على الأرض.

هذه المرة، عندما رفع جريم فيلهلم، لم يقاوم. ولم يعد لديه القوة. لقد وصلت قدرته على التحمل إلى نهايتها، وشعر أنه قد يغمى عليه في أي لحظة. ومع ذلك، طالما استطاع، وطالما سُمح له، وطالما استطاع قلبه أن يتحمل، أراد أن يرى رقصة السيف هذه.

قالت وهي تودعه بهدوء: “لن آتي إلى هنا مرة أخرى”.

اتسعت عيون ويلهلم في هذه الأخبار غير المتوقعة. طوت روزوال ساقيها الطويلتين وأومأت برأسها بجدية.

كانت تحمل سيف ويلهلم في يدها. متى حصلت عليه؟ لقد سرق قديس السيف سلاح سيف الشيطان، وتم إرساله بشكل مخزي إلى الأرض ليس بواسطة النصل، ولكن بضربة من المقبض.

قالت وهي تودعه بهدوء: “لن آتي إلى هنا مرة أخرى”.

لقد كانت متقدمة جدًا، وكان ضعيفًا جدًا. لن يصل إليها أبدًا. لم يكن كافيا. ولهذا السبب كانت تنظر إليه بهذه الطريقة.

“تيريزيا…”

وقال: “لا ينبغي لك… أن تستخدم السيف… بهذا التعبير”.

وبعبارة أخرى، أصبحت روزوال الآن في صحة جيدة وجادة حقًا.

وكان هناك حد للوقاحة. خطأ من كان؟ ومن الذي قادها عجزها إلى هذا؟ لو كان أقوى، لو كان لديه موهبة استثنائية للسيف، لما كانت تبدو هكذا الآن.

“يا إلهي، لماذا كان عليك أن تضعه على هذا النحو السميك؟”

قالت: “أنا قديسة السيف”. “لم أكن أعرف السبب من قبل. ولكن الآن أفعل ذلك.

“بالطبع، لا يوجد شيء في أراضي ترياس يستحق الهجوم. سيجد كل من اللورد المحلي والجيش الملكي ذلك صاعقة من اللون الأزرق. لااااكن أنصاف البشر ليسوا منطقيين هذه الأيام. أنت تفهم؟”

لقد كانت إجابة وليست إجابة في آن واحد. لقد كانت إشارة ثيريزيا الغامضة بأنها تريد شيئًا من ويلهلم. عندما أرادت منه حقًا أن يستمع، لم تقل ذلك بشكل مباشر أبدًا. يمكن أن تكون صعبة بهذه الطريقة.

لم يستطع ويلهلم التحدث لأن بوردو وبخه. حتى أن جريم فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما. لكن لم يكن أي منهم في الواقع بهذه القسوة على فيلهلم، الذي كان جسده مغطى بالجروح والكدمات والجروح. بدلاً من ذلك، تأكد بوردو من إحكام قبضته على الشاب المضروب، ثم أمر بقية السرب بتأمين طريق لهم للتراجع.

“ماذا تقصدين، لماذا؟!”

تجاهلت كارول تقريبًا قهقهات بوردو، وصدت جنديًا معاديًا زاحفًا بسيفها. وتابعت: “لقد عرفته منذ أن تغير أيضًا”. “أنا لا أحاول أن أكون باردًا. أنا فقط أتساءل ما الذي يخطط له، ويتصرف بهذه الطريقة… ومتى سيُظهر ألوانه الحقيقية.

“استخدام السيف لحماية شخص ما. أعتقد أن هذا سبب وجيه.”

قطع حاصد الأرواح كل من حول ويلهلم وكأنه لحمايته. في كل مرة رأى إله الموت هذا يضرب، في كل مرة دخل هذا الشخص إلى رؤيته، شعر باضطراب جديد في قلبه. لوقوفك هناك كان…

كان التبادل يشبه ما قالوه ذات مرة في كل مرة التقوا فيها، على الرغم من أنه لم تعد هناك حاجة لهذه الأسئلة والأجوبة.

“… أنا أعرف ذلك.”

لقد فضلت قديسة السيف زهورها، غير قادرة على رؤية المعنى في استخدام السيف. كانت خطيئة ويلهلم هي إعطاء ثيريزيا فان أستريا سببًا لاستخدام سيفها. لقد أعطى سببًا للمرأة التي كانت أقوى من أي امرأة أخرى، يمكنها أن تأخذ السيف أبعد من أي شخص آخر.

في معركتها الأولى، أودت بمفردها بحياة ما يقرب من ألف من أنصاف البشر، وهو إنجاز كان مستحيلًا لأي شخص آخر. كان هذا الحدث بمثابة ظهور المنقذ الذي يمكنه وضع حد للحرب نصف البشرية، والتي أصبحت مستنقعًا مشوشًا. أشاد بها الجميع على هذا النحو، وأشاد الجميع باسم قديس السيف.

“انتظري…ثيريزيا…”

أخذ جرحا في ظهره. استدار واخترق كمينه في قلبه. وعندما فعل ذلك، اقترب المزيد من المهاجمين. وحاول القفز بعيدًا عن متناوله، لكن قدميه تشابكت. لقد منع من وضع غير طبيعي، وشعر بالتأثير في كل عظمة في جسده. صر أسنانه. مع سلسلة من الومضات الفضية، طارت مجموعة أنصاف البشر.

لقد كانت تغادر بالفعل؛ شعرت أنه لم يعد هناك كلمات للتحدث بها. لم يتمكن ويلهلم من تحريك أطرافه. بالكاد يستطيع رفع رأسه. ومع ذلك، مدفوعًا بإحباطه من ثيريزيا وغضبه من نفسه، تمكن ويلهلم من النظر إلى الأعلى، وركزت عيناه الزرقاوان بقوة على ظهرها، لأنها رفضت الاستدارة.

قديس السيف. الاسم الذي يطلق على الأساطير الحية، محفور في تاريخ مملكة لوجونيكا.

“-”

“-”

لم تتوقف عن المشي، بل تراجعت أكثر فأكثر. وسرعان ما لن يتمكن صوته من الوصول إليها بعد الآن. كان عليه أن يتكلم قبل أن يحدث ذلك.

ومن ثم، كان الأمر متروكًا للحظ سواء كان الشخص الذي يبحث عنه موجودًا أم لا. وفي مثل هذا اليوم…

“سوف أسرق هذا السيف منك. لا يهمني بركتك أو مقامك…؟ لا تستهيني باستخدامه…  بجمال النصل الفولاذي،  يا قديس السيف!”

لقد كانت حقًا امرأة ذات مشاعر شديدة. لقد ضحكت من القلب، لكنها غضبت بشدة أيضًا. كان يعتقد بصدق أنه لن يمل أبدًا من ضحكها وصراخها، وابتساماتها وعبوسها. تركت الفكرة حتى ويلهلم غاضبًا قليلاً من نفسه.

وظلت تبتعد أكثر حتى لم يعد بإمكانه رؤيتها. هل وصلت لها كلماته الأخيرة؟ . لا بد أنه جعلهم يصلون إليها. كان الحديث عن جمال الفولاذ للشخص الذي كان محبوبًا من قبل إله السيف هو التحدي المثير للشفقة الذي قدمه شيطان السيف للمعركة.

“ما هو الخطأ؟ هل تعرفين شيئًا لا أعرفه؟” نظر إليها بوردو نظرة مثيرة للاهتمام، لكن كارول هزت رأسها بقوة، وظهر تعبير مضطرب على ملامحها الأنيقة.

ولم يلتق الاثنان في ذلك المكان مرة أخرى.

“أوه، أنا لست قلقة بشأن ذلك. بعد كل شيء، لدي مبارز كبير وسيئ معي، أليس كذلك؟ قالت مع غمزة. تسببت هذه الإيماءة في أن يعلق صوت ويلهلم في حلقه. مرر يده بعصبية على شعره الكستنائي وهو يقترب منها بإخلاص.

بعد ذلك اليوم، لم يكن من الممكن رؤية ويلهلم ترياس، الشيطان السيف، في الجيش الملكي. بدلا من ذلك، ظهر اسم ثيريزيا فان أستريا. لقد بدأت بمفردها في تحويل مسار ما بدا وكأنه حرب لا نهاية لها. من خلال القوة المطلقة، بدأت في التغلب على نيران كراهية فالجا كرومويل والمعركة التي لا تنتهي. وكانت هذه إحدى الطرق للارتقاء إلى قصص البطولة القديمة.

والآن، كان ينبغي أن يكون لديه ما يكفي من القوة للقيام بذلك.

تردد صدى اسم قديس السيف في جميع أنحاء الأرض، مما جلب الأمل للبشر واليأس لأنصاف البشر.

“ح-هاه؟ ما الذي جعلك تقول هذا؟ أعلم أنني لست طبيعية تمامًا، لكنني اعتقدت أنني قلت شيئًا جميلًا على أنفي هناك. بدت منزعجة.

وهكذا مر الوقت، وبينما بدأت نيران الحرب تنطفئ، اقتربت الحكاية أيضًا من نهايتها.

“لماذا يبدو هذا تقريبًا مثل… آه!” صفقت ثيريزيا بيديها كما لو أنها اكتشفت شيئًا ما. “هممم… أود أن أطرح عليك نفس السؤال، ولكن ربما لن يكون ذلك مهذبًا للغاية. لا يبدو أنك تحب النكات كثيرًا.”

لكن أغنية الحب للشيطان السيف لا تزال تتحدث عن نهاية الحرب النصف بشرية، واللقاء الأخير بين شيطان السيف وقديس السيف

“مهما كانت علاقتك بعائلتك، فمن الواضح أنها معقدة، ولكن ليس من طبيعتك أن تدع ذلك يجعلك تبكي. افعل ما تفعله دائمًا، تصرف بغطرسة دون سبب. يجب أن تلوح بسيفك مثل طفل، مليئًا بالثقة التي لا أساس لها. ذاك افضل بكثير.”

“أشعر بالتعب الشديد من رؤيتك ترقصين الفالس في غرفتي. ماذا بحق الجحيم يفعله قائد الثكنة؟ ألا يدرك أنه من المفترض أن يبقي الأشخاص المشبوهين خارج هنا؟