إليزابيث
الفصل 197. إليزابيث
الفصل 197. إليزابيث
“عزيزي، هناك المزيد من الندوب عليك الآن…” علقت إليزابيث وهي ترسم أصابعها المطلية بطلاء أظافر أحمر داكن على صدر تشارلز.
استوعب تشارلز الكلمات التي تركتها دون أن تقولها. ومع ذلك، مع نظرة مهيبة على وجهه، هز رأسه. “أنا آسف. لا أستطيع أن أستقر بعد. هذه الجزيرة التي نحن فيها ليست أرض النور الحقيقية. لم أجد المكان الذي أبحث عنه.”
أمسك تشارلز بيد إليزابيث في يده. “لا يهم عدد الجروح الموجودة إذا كان من الممكن شفاءها بمرور الوقت. فالجروح التي لا تشفى هي التي تكون مزعجة”
“سيدي، هناك بعض الأمور الملحة المتعلقة بالجزيرة والتي يجب عليّ أن -“
“وذراعك اليسرى…” ظهرت نظرة وجع القلب على وجه إليزابيث عندما استقرت نظرتها على الطرف الاصطناعي الجديد لتشارلز. يبدو أنه تحمل مصاعب لا حصر لها في السنوات الثلاث الماضية التي لم يلتقيا بها.
“هذا كل شيء إذن. يمكنك المغادرة.”
“لا بأس”، أكد تشارلز لإليزابيث وهو يستعرض ذراعه الجديدة لإظهار قوتها. “وهذه الأطراف الصناعية أكثر وظيفية من الأطراف التي نولد بها. يجب عليك الاستفسار عما إذا كان لديهم شيء مماثل لعينك.”
ظهرت ومضة من خيبة الأمل في نظرة إليزابيث. “أين هذا المكان الذي تبحث عنه؟ هل العودة إلى ذلك المكان أفضل من حياة الحاكم؟”
هزت إليزابيث رأسها بلطف ورفعت رقعة العين على عينها اليسرى. تحت رموشها السوداء الطويلة، كانت هناك عين ذات الصلبة السوداء وبؤبؤ عين قرمزي تحدق مباشرة في تشارلز.
في اللحظة التي دخلت فيها المخلوقات المسرعة الغرفة، رفعت إليزابيث قدميها سريعًا ووضعتهما فوق فخذي تشارلز.
“ما هذا؟ هل هو أثر يمكن أن تحل محل الرؤية العادية؟” سأل تشارلز بدهشة واضحة.
واحد أكثر أو أقل لم يشكل أي فرق بالنسبة لتشارلز. بعد كل شيء، لقد كانوا هنا فقط لتقديم مجاملات خاطفة.
على الرغم من أن التكنولوجيا في العالم الجوفي قد لا تتطابق مع تكنولوجيا العالم السطحي، إلا أنهم يمتلكون أشياء غريبة يمكن أن تحقق ما يعتبره المجتمع الحديث مستحيلاً.
على الرغم من أن التكنولوجيا في العالم الجوفي قد لا تتطابق مع تكنولوجيا العالم السطحي، إلا أنهم يمتلكون أشياء غريبة يمكن أن تحقق ما يعتبره المجتمع الحديث مستحيلاً.
“إنه من البحار الشرقية. إنه نادر ولكنه فعال للغاية.” وكما أوضحت إليزابيث، ارتعشت الدائرة الحمراء في عينها قليلاً قبل أن تزحف العين ببطء خارجة من مسكنها.
بعد الإفطار، ولأول مرة على الإطلاق، بدأ تشارلز مهامه الرسمية كحاكم. وكانت مهمته الأولى في ذلك اليوم هي مقابلة مبعوثي الجزر الأخرى.
كان مخلوقاً يشبه العنكبوت وله أكثر من ثمانية أرجل. قام بعدة جولات على وجه إليزابيث قبل أن يستقر مرة أخرى في مقبس عينها.
تومض صورة الساحر المسن، فين، في ذهن تشارلز. أومأ برأسه في الفهم. في حين أن القدرات الغامضة للبحار الغربية تبدو قديمة بجانب المدافع الفولاذية الحديثة، إلا أنها احتفظت بقيمة كبيرة في مواقف معينة. ربما ينبغي عليه أن يفكر في إضافة مثل هذه الموهبة إلى طاقمه.
“هل الأمر مرعب بعض الشيء؟ هل تشعر بالنفور مني؟”
على الرغم من أن التكنولوجيا في العالم الجوفي قد لا تتطابق مع تكنولوجيا العالم السطحي، إلا أنهم يمتلكون أشياء غريبة يمكن أن تحقق ما يعتبره المجتمع الحديث مستحيلاً.
“أبدا،” همس تشارلز بينما انحنى وهبط بلطف قبلة على شفتيها. بشفاههم مغلقة في قبلة عاطفية، أجسادهم مضغوطة على بعضها البعض. بعد فترة من الوقت، انفصلا أخيرًا، ورفع تشارلز نظرته لمقابلتها.
ظهرت ومضة من خيبة الأمل في نظرة إليزابيث. “أين هذا المكان الذي تبحث عنه؟ هل العودة إلى ذلك المكان أفضل من حياة الحاكم؟”
“شكرًا لك على إرسال صندوق التهيئة. لقد كان مفيدًا جدًا لاستكشافاتي.”
“عزيزي، هناك المزيد من الندوب عليك الآن…” علقت إليزابيث وهي ترسم أصابعها المطلية بطلاء أظافر أحمر داكن على صدر تشارلز.
انحنت زوايا شفاه إليزابيث إلى الأعلى لتتحول إلى شفاه ناعمة. يبتسم. لفت ذراعيها حول رقبة تشارلز وأسندت رأسها على صدره. “لماذا الشكليات؟ أنت تمتلك نصف حصة جزيرتي.”
أثنت إليزابيث: “تشارلز، عندما تحدثت عن البحث عن أرض النور، اعتقد الجميع في الجمعية أنك مجرد عبث. ومع ذلك، لقد فعلت المستحيل بالفعل ووجدته. أنت رائع حقًا”.
بينما كان يداعب شعر إليزابيث الأبيض الفضي بلطف، لم يتمكن تشارلز من كبح فضوله وسأل: “كيف تمكنت من السيطرة على 1002؟ لم أتخيل أبدًا أنك ستتمكن حتى من تسخير قواه.”
على السرير الفخم الأشعث، كانت الروحان اللتان تعرفان بعضهما البعض لفترة طويلة ترقدان. بأعينهم مغلقة وأجسادهم متشابكة، استمتعوا بلحظة الهدوء العابرة هذه.
رسم الكبرياء وجه إليزابيث. . “كل هذا بفضل فين. يمكن لمجموعة أختامه التحكم بشكل مثالي واحتواء إشعاع 1002. لقد كانت الدعوة الصحيحة لمنحه ثلاثين بالمائة من الأرض لإجباره على البقاء. كما أنشأ صندوق التهيئة.”
استوعب تشارلز الكلمات التي تركتها دون أن تقولها. ومع ذلك، مع نظرة مهيبة على وجهه، هز رأسه. “أنا آسف. لا أستطيع أن أستقر بعد. هذه الجزيرة التي نحن فيها ليست أرض النور الحقيقية. لم أجد المكان الذي أبحث عنه.”
تومض صورة الساحر المسن، فين، في ذهن تشارلز. أومأ برأسه في الفهم. في حين أن القدرات الغامضة للبحار الغربية تبدو قديمة بجانب المدافع الفولاذية الحديثة، إلا أنها احتفظت بقيمة كبيرة في مواقف معينة. ربما ينبغي عليه أن يفكر في إضافة مثل هذه الموهبة إلى طاقمه.
ومض أثر من العاطفة عبر عينها. ترددت للحظة قصيرة قبل أن تهمس، “الآن بعد أن عدت وأصبحت أيضًا الحاكم الجديد لجزيرة، لماذا لا نفعل ذلك…” تلاشت كلمات إليزابيث وهي تعانقه بشدة؛ حتى أن تشارلز كان يشعر بنبضات قلبها المتسارعة.
حدقت إليزابيث في تشارلز، وعيناها تلمعان بالإعجاب.
ظهرت ومضة من خيبة الأمل في نظرة إليزابيث. “أين هذا المكان الذي تبحث عنه؟ هل العودة إلى ذلك المكان أفضل من حياة الحاكم؟”
أثنت إليزابيث: “تشارلز، عندما تحدثت عن البحث عن أرض النور، اعتقد الجميع في الجمعية أنك مجرد عبث. ومع ذلك، لقد فعلت المستحيل بالفعل ووجدته. أنت رائع حقًا”.
تومض صورة الساحر المسن، فين، في ذهن تشارلز. أومأ برأسه في الفهم. في حين أن القدرات الغامضة للبحار الغربية تبدو قديمة بجانب المدافع الفولاذية الحديثة، إلا أنها احتفظت بقيمة كبيرة في مواقف معينة. ربما ينبغي عليه أن يفكر في إضافة مثل هذه الموهبة إلى طاقمه.
ربت تشارلز بلطف على إليزابيث على ظهرها الشاحب والحساس. “أنا لا أهتم بما يعتقده الآخرون. أنا فقط أفعل ما أريد أن أفعله.”
كانت هناك بعض الأمور البسيطة الأخرى، لكن معظم المناقشة تركزت حول تداول مشروبات الفاكهة المرغوبة في جزيرة الأمل وصناديق التهيئة الخاصة بـإليزارليس شورز. كانت تلك السلعتين الرئيسيتين ذات الاهتمام المشترك. أما بالنسبة لبقية الجزيرتين، فيمكن أن تتكامل الجزيرتان وتتعاونا مع بعضهما البعض حسبما تراه مناسبًا.
ومض أثر من العاطفة عبر عينها. ترددت للحظة قصيرة قبل أن تهمس، “الآن بعد أن عدت وأصبحت أيضًا الحاكم الجديد لجزيرة، لماذا لا نفعل ذلك…” تلاشت كلمات إليزابيث وهي تعانقه بشدة؛ حتى أن تشارلز كان يشعر بنبضات قلبها المتسارعة.
قبل أن يتمكن ليوناردو من إكمال جملته، قاطعه تشارلز، “تعامل مع الأمر كما تراه مناسبًا. وهذا ما قمت بتعيينك من أجله.” بإشارة من يده، أشار تشارلز إلى ليوناردو ليخرج من الغرفة.
استوعب تشارلز الكلمات التي تركتها دون أن تقولها. ومع ذلك، مع نظرة مهيبة على وجهه، هز رأسه. “أنا آسف. لا أستطيع أن أستقر بعد. هذه الجزيرة التي نحن فيها ليست أرض النور الحقيقية. لم أجد المكان الذي أبحث عنه.”
“مهلا، مهلا. لا تقلل من شأن قوة جزيرتك. فأهميتها تتجاوز بكثير ما تفكر فيه. فالمحاصيل الفريدة من أرض النور هي منتجات مطلوبة للغاية في الجزر الأخرى،” علقت إليزابيث بابتسامة عارفة. “إلى جانب ذلك، يمكن أن تكون التفاعلات المنتظمة بين الحكام مفيدة. إذا احتفظت بنفسك، فمن الذي سيقول أن الآخرين لن يتحدوا معًا ويتآمروا للاستيلاء على جزيرتك؟”،
ظهرت ومضة من خيبة الأمل في نظرة إليزابيث. “أين هذا المكان الذي تبحث عنه؟ هل العودة إلى ذلك المكان أفضل من حياة الحاكم؟”
الفصل 197. إليزابيث
قام تشارلز بسحب إليزابيث من مكانها؛ مرر يديه على كتفيها الناعمتين والحساستين، وجذبها إلى حضنه. “لا مزيد من الكلمات. دعونا نعتز بهذه اللحظة.”
بحث ليوناردو في دفتر حساباته وأجاب: “سيدي، المبعوث من الجزيرة ويريتو هي الوحيدة المتبقية. ومع ذلك، لسبب غير معروف، غادرت على عجل الليلة الماضية.”
على السرير الفخم الأشعث، كانت الروحان اللتان تعرفان بعضهما البعض لفترة طويلة ترقدان. بأعينهم مغلقة وأجسادهم متشابكة، استمتعوا بلحظة الهدوء العابرة هذه.
“هذا كل شيء إذن. يمكنك المغادرة.”
في صباح اليوم التالي، استمتع تشارلز وإليزابيث بوجبة إفطار فخمة في قصر الحاكم. وبينما كانوا يتناولون العشاء، استقروا بسرعة على شروط التعاون بين جزرهم.
ربت تشارلز بلطف على إليزابيث على ظهرها الشاحب والحساس. “أنا لا أهتم بما يعتقده الآخرون. أنا فقط أفعل ما أريد أن أفعله.”
ونظرًا لعلاقتهم الحميمة، لم يساوم الطرفان تقريبًا على الفوائد المعنية.
“هذا كل شيء إذن. يمكنك المغادرة.”
كانت هناك بعض الأمور البسيطة الأخرى، لكن معظم المناقشة تركزت حول تداول مشروبات الفاكهة المرغوبة في جزيرة الأمل وصناديق التهيئة الخاصة بـإليزارليس شورز. كانت تلك السلعتين الرئيسيتين ذات الاهتمام المشترك. أما بالنسبة لبقية الجزيرتين، فيمكن أن تتكامل الجزيرتان وتتعاونا مع بعضهما البعض حسبما تراه مناسبًا.
“هل الأمر مرعب بعض الشيء؟ هل تشعر بالنفور مني؟”
بعد الإفطار، ولأول مرة على الإطلاق، بدأ تشارلز مهامه الرسمية كحاكم. وكانت مهمته الأولى في ذلك اليوم هي مقابلة مبعوثي الجزر الأخرى.
الفصل 197. إليزابيث
جلب مبعوثو الجزيرة التحيات والتمنيات الطيبة من حكامهم. العديد من كلمات الإطراء المنمقة، والتي وجدها تشارلز غير مريحة إلى حد ما لأنه لم يكن معتادًا على مثل هذه العروض.
جلب مبعوثو الجزيرة التحيات والتمنيات الطيبة من حكامهم. العديد من كلمات الإطراء المنمقة، والتي وجدها تشارلز غير مريحة إلى حد ما لأنه لم يكن معتادًا على مثل هذه العروض.
“في الواقع، جميعهم فقط يتلفظون بمجاملات لا معنى لها. إنهم هنا فقط لإظهار موقفهم،” علقت إليزابيث وهي تتكئ برشاقة على مكتب تشارلز.
#Stephan
سأل تشارلز وهو يدلك صدغيه: “بالنظر إلى مدى بعد جزيرتي عن جزيرتهم، هل يحتاجون حقًا إلى بذل مثل هذه الجهود لكسب رضاي؟”
“ما هذا؟ هل هو أثر يمكن أن تحل محل الرؤية العادية؟” سأل تشارلز بدهشة واضحة.
“مهلا، مهلا. لا تقلل من شأن قوة جزيرتك. فأهميتها تتجاوز بكثير ما تفكر فيه. فالمحاصيل الفريدة من أرض النور هي منتجات مطلوبة للغاية في الجزر الأخرى،” علقت إليزابيث بابتسامة عارفة. “إلى جانب ذلك، يمكن أن تكون التفاعلات المنتظمة بين الحكام مفيدة. إذا احتفظت بنفسك، فمن الذي سيقول أن الآخرين لن يتحدوا معًا ويتآمروا للاستيلاء على جزيرتك؟”،
على الفور، خرجت عدة فئران مسرعة من تحت المكتب واندفعت خارج الغرفة.
تحول تشارلز إلى ليوناردو. “كم عددهم هناك؟ هل يمكننا أن نلتقي بهم جميعًا معًا؟”،
أدى مشهد القوارض التي تغطي الأرض إلى ارتعاش العمود الفقري لإليزابيث. على الرغم من أنها كانت لديها الوسائل اللازمة للتخلص منها دون عناء، إلا أن بعض المخاوف كانت متأصلة بعمق وخارجة عن المنطق.
بحث ليوناردو في دفتر حساباته وأجاب: “سيدي، المبعوث من الجزيرة ويريتو هي الوحيدة المتبقية. ومع ذلك، لسبب غير معروف، غادرت على عجل الليلة الماضية.”
“وذراعك اليسرى…” ظهرت نظرة وجع القلب على وجه إليزابيث عندما استقرت نظرتها على الطرف الاصطناعي الجديد لتشارلز. يبدو أنه تحمل مصاعب لا حصر لها في السنوات الثلاث الماضية التي لم يلتقيا بها.
في الواقع، كان بإمكان ليوناردو تفويض مهمته الحالية إلى مرؤوسيه. ومع ذلك، فقد كان يؤمن دائمًا باغتنام أي فرصة لكسب المزيد من الوقت مع الحاكم.
جلب مبعوثو الجزيرة التحيات والتمنيات الطيبة من حكامهم. العديد من كلمات الإطراء المنمقة، والتي وجدها تشارلز غير مريحة إلى حد ما لأنه لم يكن معتادًا على مثل هذه العروض.
بعد أن أنهى اجتماع المبعوثين، أطلق تشارلز الصعداء.
على الفور، خرجت عدة فئران مسرعة من تحت المكتب واندفعت خارج الغرفة.
“هذا كل شيء إذن. يمكنك المغادرة.”
كانت هناك بعض الأمور البسيطة الأخرى، لكن معظم المناقشة تركزت حول تداول مشروبات الفاكهة المرغوبة في جزيرة الأمل وصناديق التهيئة الخاصة بـإليزارليس شورز. كانت تلك السلعتين الرئيسيتين ذات الاهتمام المشترك. أما بالنسبة لبقية الجزيرتين، فيمكن أن تتكامل الجزيرتان وتتعاونا مع بعضهما البعض حسبما تراه مناسبًا.
واحد أكثر أو أقل لم يشكل أي فرق بالنسبة لتشارلز. بعد كل شيء، لقد كانوا هنا فقط لتقديم مجاملات خاطفة.
بعد الإفطار، ولأول مرة على الإطلاق، بدأ تشارلز مهامه الرسمية كحاكم. وكانت مهمته الأولى في ذلك اليوم هي مقابلة مبعوثي الجزر الأخرى.
“سيدي، هناك بعض الأمور الملحة المتعلقة بالجزيرة والتي يجب عليّ أن -“
بينما كان يداعب شعر إليزابيث الأبيض الفضي بلطف، لم يتمكن تشارلز من كبح فضوله وسأل: “كيف تمكنت من السيطرة على 1002؟ لم أتخيل أبدًا أنك ستتمكن حتى من تسخير قواه.”
قبل أن يتمكن ليوناردو من إكمال جملته، قاطعه تشارلز، “تعامل مع الأمر كما تراه مناسبًا. وهذا ما قمت بتعيينك من أجله.” بإشارة من يده، أشار تشارلز إلى ليوناردو ليخرج من الغرفة.
“كلهم؟!” صرخت إليزابيث غير مصدقة، وارتفعت درجة صوتها أعلى من المعتاد.
عند رؤية المشهد، تجعدت حواجب إليزابيث المقوسة بشكل جيد قليلاً. “لا يمكنك أن تبتعد عن التدخل بهذه الطريقة. من الأفضل لك أن تشارك بشكل مباشر في القرارات الحاسمة المتعلقة بالجزيرة.”
أطلق تشارلز ضحكة مكتومة وأعطى تربيتة مطمئنة على ساقيها النحيلتين. “لا بأس. إنهم طاقمي.”
قال تشارلز بابتسامة متكلفة ونقر على مكتبه بلطف: “لا تقلق. لدي طريقتي الخاصة في إدارة الجزيرة”.
“شكرًا لك على إرسال صندوق التهيئة. لقد كان مفيدًا جدًا لاستكشافاتي.”
على الفور، خرجت عدة فئران مسرعة من تحت المكتب واندفعت خارج الغرفة.
“هذا كل شيء إذن. يمكنك المغادرة.”
بعد فترة وجيزة، غمرت مجموعة من الفئران، مع واحد أحمر بارز يقود الطريق، مكتب تشارلز.
كانت هناك بعض الأمور البسيطة الأخرى، لكن معظم المناقشة تركزت حول تداول مشروبات الفاكهة المرغوبة في جزيرة الأمل وصناديق التهيئة الخاصة بـإليزارليس شورز. كانت تلك السلعتين الرئيسيتين ذات الاهتمام المشترك. أما بالنسبة لبقية الجزيرتين، فيمكن أن تتكامل الجزيرتان وتتعاونا مع بعضهما البعض حسبما تراه مناسبًا.
لمعت عيونهم الرمادية، وتحركت أجسادهم الناعمة ذات الفرو بخفة الحركة، وارتعشت أنوفهم أثناء الاستكشاف. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تملأ الفئران بسرعة كل بوصة من المساحة المتاحة في المكتب الفسيح بحجم الفصل الدراسي.
“كلهم؟!” صرخت إليزابيث غير مصدقة، وارتفعت درجة صوتها أعلى من المعتاد.
أدى مشهد القوارض التي تغطي الأرض إلى ارتعاش العمود الفقري لإليزابيث. على الرغم من أنها كانت لديها الوسائل اللازمة للتخلص منها دون عناء، إلا أن بعض المخاوف كانت متأصلة بعمق وخارجة عن المنطق.
“مرحبًا، آنسة إليزابيث. لقد مر وقت طويل”، استقبلت ليلي بصوت صغير صارخ.
في اللحظة التي دخلت فيها المخلوقات المسرعة الغرفة، رفعت إليزابيث قدميها سريعًا ووضعتهما فوق فخذي تشارلز.
بينما كان يداعب شعر إليزابيث الأبيض الفضي بلطف، لم يتمكن تشارلز من كبح فضوله وسأل: “كيف تمكنت من السيطرة على 1002؟ لم أتخيل أبدًا أنك ستتمكن حتى من تسخير قواه.”
أطلق تشارلز ضحكة مكتومة وأعطى تربيتة مطمئنة على ساقيها النحيلتين. “لا بأس. إنهم طاقمي.”
على الفور، خرجت عدة فئران مسرعة من تحت المكتب واندفعت خارج الغرفة.
“كلهم؟!” صرخت إليزابيث غير مصدقة، وارتفعت درجة صوتها أعلى من المعتاد.
كانت هناك بعض الأمور البسيطة الأخرى، لكن معظم المناقشة تركزت حول تداول مشروبات الفاكهة المرغوبة في جزيرة الأمل وصناديق التهيئة الخاصة بـإليزارليس شورز. كانت تلك السلعتين الرئيسيتين ذات الاهتمام المشترك. أما بالنسبة لبقية الجزيرتين، فيمكن أن تتكامل الجزيرتان وتتعاونا مع بعضهما البعض حسبما تراه مناسبًا.
كدست الفئران نفسها لرفع الفأر الأحمر إلى المكتب. أمالت رأسها نحو إليزابيث.
“وذراعك اليسرى…” ظهرت نظرة وجع القلب على وجه إليزابيث عندما استقرت نظرتها على الطرف الاصطناعي الجديد لتشارلز. يبدو أنه تحمل مصاعب لا حصر لها في السنوات الثلاث الماضية التي لم يلتقيا بها.
“مرحبًا، آنسة إليزابيث. لقد مر وقت طويل”، استقبلت ليلي بصوت صغير صارخ.
“كلهم؟!” صرخت إليزابيث غير مصدقة، وارتفعت درجة صوتها أعلى من المعتاد.
لأنه باقي ثلاث فصول على مئوية..
أمسك تشارلز بيد إليزابيث في يده. “لا يهم عدد الجروح الموجودة إذا كان من الممكن شفاءها بمرور الوقت. فالجروح التي لا تشفى هي التي تكون مزعجة”
لذا نزلت فصلين 🫡
بحث ليوناردو في دفتر حساباته وأجاب: “سيدي، المبعوث من الجزيرة ويريتو هي الوحيدة المتبقية. ومع ذلك، لسبب غير معروف، غادرت على عجل الليلة الماضية.”
#Stephan
رسم الكبرياء وجه إليزابيث. . “كل هذا بفضل فين. يمكن لمجموعة أختامه التحكم بشكل مثالي واحتواء إشعاع 1002. لقد كانت الدعوة الصحيحة لمنحه ثلاثين بالمائة من الأرض لإجباره على البقاء. كما أنشأ صندوق التهيئة.”
على الفور، خرجت عدة فئران مسرعة من تحت المكتب واندفعت خارج الغرفة.
