عاشق
الفصل 196. عاشق
#Stephan
في غرفة الصلاة الفخمة بكاتدرائية النور الإلهي، كل ما يمكن سماعه هو حفيف الأوراق الناعم بينما كان البابا يقلب الوثيقة بين يديه.
وقد رفض البابا الكشف حتى عن معلومة واحدة. بدون أي بطاقات، لم يكن لتشارلز أي نفوذ على الرجل العجوز في مفاوضاتهم. كان بحاجة إلى إيجاد طريقة لاستعادة اليد العليا، أو يمكنه فقط اتباع ما قاله البابا.
وبعد لحظات قليلة، وضع تمثال البابا الأوراق وعلق قائلاً: “حسنًا… يبدو أن هذا المكان لا يحتوي على ما نبحث عنه”.
قبل أن يتمكن من إكمال جملته، شعر بشخصية ناعمة تندفع نحوه. غافلة عن العيون من حولهم، ضغطت إليزابيث شفتيها على شفتيه وهي ملفوفة بذراعيها من حوله.
“لكن وجودها ذاته يثبت صحة مرسوم إله النور. لا تقوم المؤسسة بدراسة الآثار فحسب، بل إنها تمتلك أيضًا بعض العناصر الخطيرة للغاية. مجرد خطأ بسيط يمكن أن يعرض حياة البشرية جمعاء للخطر في هذا البحر الجوفي. لا يمكننا إلا أن نثق استكشاف الجزيرة للأفراد الجديرين بالثقة.”
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
طوى ذراعيه على صدره، وكان وجه تشارلز ملبدًا بالكآبة وهو يتكئ على جدار الغرفة الحجري.
“يا طفلي، ثق بي. ليس لدي ما أخفيه عنك. كل كلمة قلتها هي الحقيقة. إذا كنت أحمل نية سيئة تجاهك، فيمكنني بسهولة الاستيلاء على هذه الجزيرة واستخدام شعبك كوسيلة ضغط لإجبارك على استكشاف الجزر. وأنت تعلم أن لدي الوسائل للقيام بذلك.”
لا يبدو أن DE1344 يشكل تهديدًا مباشرًا، ولكن بعد التفكير العميق، كان هناك جانب مخيف له. إن المرور عبر هذا المدخل من شأنه أن يقود المرء إلى عالم آخر، صورة طبق الأصل لعالمه الحالي. كان يعني مضاعفة عدد السكان والموارد والجزر.
وبينما كان يسير بصمت في الردهة باتجاه قصر الحاكم، شعر تشارلز بإحباط متزايد يختمر بداخله.
وكان الجشع البشري لا حدود له، وتفاقم بسبب ندرة الموارد والغرق العشوائي للجزر. إذا قام عالم ما بالقضاء على السكان البشريين في العالم الآخر، فسيتمكن الناجون من الوصول إلى مضاعفة الموارد.
قبل أن يتمكن من إكمال جملته، شعر بشخصية ناعمة تندفع نحوه. غافلة عن العيون من حولهم، ضغطت إليزابيث شفتيها على شفتيه وهي ملفوفة بذراعيها من حوله.
ولحسن الحظ، كانت جزيرة DE1344 محاطة بدوامات قاتلة، وظل مثل هذا السيناريو المرعب مجرد نسج من خيال تشارلز في الوقت الحالي.
وقد رفض البابا الكشف حتى عن معلومة واحدة. بدون أي بطاقات، لم يكن لتشارلز أي نفوذ على الرجل العجوز في مفاوضاتهم. كان بحاجة إلى إيجاد طريقة لاستعادة اليد العليا، أو يمكنه فقط اتباع ما قاله البابا.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
“هو … لا يتعرف علي على الإطلاق … لقد نسيني ….”
ظل تمثال البابا صامتا. بدلاً من ذلك، خفض رأسه ونظر إلى تشارلز بنظرة محببة.
ظل تشارلز رواقيًا تجاه الثناء الكبير المتعمد من البابا. استدار لمغادرة الغرفة.
يحدق إلى الأعلى في الوجه الذي اهتدى به العمر، ارتفعت موجة من الإحباط داخل تشارلز. كان بإمكانه أن يفهم بوضوح أن البابا يريد شيئًا منه. بعد أن أسقط كل المجاملات، استجوب مباشرة، “أنت تعرف شيئًا، أليس كذلك؟ ما هي نهاية العالم بمستوى حزب العدالة والتنمية التي تم تسجيلها على الحائط؟”
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
ظهر شك في ذهن تشارلز. هل أرسلت المؤسسة كل هذه الكيانات الخطيرة إلى العالم السفلي لمنعها من التسبب في دمار العالم؟
في غرفة الصلاة الفخمة بكاتدرائية النور الإلهي، كل ما يمكن سماعه هو حفيف الأوراق الناعم بينما كان البابا يقلب الوثيقة بين يديه.
كلما تأمل النص الموجود على الحائط، كلما شعر أنه يعزز نظريته.
“لا حاجة. لدي طرقي الخاصة للحفاظ على النظام.” وبهذا استدار تشارلز وخرج من الغرفة.
أجاب البابا بهدوء: “الحاكم تشارلز، لا أعرف حقًا. لا تنس، نحن نتشارك نفس الأهداف. إذا كانت لدي معلومات مهمة، فسوف أشاركها معك دون تردد”.
وبعد لحظات قليلة، وضع تمثال البابا الأوراق وعلق قائلاً: “حسنًا… يبدو أن هذا المكان لا يحتوي على ما نبحث عنه”.
ضاقت عيون تشارلز قليلا وهو يدرس البابا. كل ما فعله البابا حتى الآن كان محيرًا. كانا حاليًا في علاقة تعاونية، لكن تشارلز شعر بعدم ثقة عميق تجاه الرجل العجوز.
ظل تشارلز رواقيًا تجاه الثناء الكبير المتعمد من البابا. استدار لمغادرة الغرفة.
“يا طفلي، ثق بي. ليس لدي ما أخفيه عنك. كل كلمة قلتها هي الحقيقة. إذا كنت أحمل نية سيئة تجاهك، فيمكنني بسهولة الاستيلاء على هذه الجزيرة واستخدام شعبك كوسيلة ضغط لإجبارك على استكشاف الجزر. وأنت تعلم أن لدي الوسائل للقيام بذلك.”
” كنت أعرف ذلك! كانت الشائعات صحيحة!”
“ثم ماذا عن رجالك؟” رد تشارلز. “لماذا لا تسمح لهم باستكشاف الجزر؟ حتى تعتقد أنك تسمي نفسك بابا نظام النور الإلهي. ألا تمتلك تلميذًا واحدًا مخلصًا لك حقًا؟”
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
ظل البابا صامتًا للحظة قبل ذلك. فأجاب: “رغم أن التلاميذ لا يخافون من الموت، فهذا لا يعني أنهم لا يشعرون بالجشع. فالناس الذين ليس لديهم جشع نادرون. وفي هذا الأمر، أنا أثق بك وحدك”.
وبينما كان يسير بصمت في الردهة باتجاه قصر الحاكم، شعر تشارلز بإحباط متزايد يختمر بداخله.
ثم واصل البابا. “لقد قمت بمراجعة كل سجل من المعلومات عنك خلال العقد الماضي. سواء كان ذلك ايكو أو النساء أو الجزر، لم يعنوا لك شيئًا. أنت تعيش فقط لهدف واحد، وهناك عدد قليل ممن يمتلكون مثل هذا التفاني الخالص مثلك.”
بضربة حادة، عضت مارغريت بقوة أكبر من المقصود واخترقت خدها الداخلي عن طريق الخطأ. طعم الدم النحاسي الممزوج بحلاوة التفاحة ويصبغ اللحم بلون أحمر أعمق.
ظل تشارلز رواقيًا تجاه الثناء الكبير المتعمد من البابا. استدار لمغادرة الغرفة.
وبينما كان يسير بصمت في الردهة باتجاه قصر الحاكم، شعر تشارلز بإحباط متزايد يختمر بداخله.
“الحاكم تشارلز”.صاح البابا “يبدو أن هناك بعض الاستياء بين شعبك. هل تحتاج إلى مساعدتي في حل هذه الأمور التافهة؟”
ظل البابا صامتًا للحظة قبل ذلك. فأجاب: “رغم أن التلاميذ لا يخافون من الموت، فهذا لا يعني أنهم لا يشعرون بالجشع. فالناس الذين ليس لديهم جشع نادرون. وفي هذا الأمر، أنا أثق بك وحدك”.
“لا حاجة. لدي طرقي الخاصة للحفاظ على النظام.” وبهذا استدار تشارلز وخرج من الغرفة.
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
وبينما كان يسير بصمت في الردهة باتجاه قصر الحاكم، شعر تشارلز بإحباط متزايد يختمر بداخله.
#Stephan
وقد رفض البابا الكشف حتى عن معلومة واحدة. بدون أي بطاقات، لم يكن لتشارلز أي نفوذ على الرجل العجوز في مفاوضاتهم. كان بحاجة إلى إيجاد طريقة لاستعادة اليد العليا، أو يمكنه فقط اتباع ما قاله البابا.
استمتع برائحة إليزابيث المسكرة، وميض بريق مرح عبر عيون تشارلز. أعاد العناق، وداعبت يداه ظهر إليزابيث بلطف.
وصل تشارلز، غارقًا في أفكاره، إلى المدخل الكبير لقصر الحاكم. بالكاد اعترف بالحراس الذين كانوا يحيون الباب بينما كان يمر أمامهم.
الفصل 196. عاشق
بينما كان تشارلز منهمكًا في وضع استراتيجية لخطوته التالية، أوقفته زوج من الأقدام الرقيقة ذات الكعب العالي الأبيض في مساراته.
في غرفة الصلاة الفخمة بكاتدرائية النور الإلهي، كل ما يمكن سماعه هو حفيف الأوراق الناعم بينما كان البابا يقلب الوثيقة بين يديه.
“السيد… السيد تشارلز….”
استمتع برائحة إليزابيث المسكرة، وميض بريق مرح عبر عيون تشارلز. أعاد العناق، وداعبت يداه ظهر إليزابيث بلطف.
عند سماعه صوتًا رخيمًا بدا مثل رنين جرس الريح، نظر تشارلز إلى الأعلى ليلتقي بنظرة الجمال الشاب المذهل. وقفت أمامه، وقفتها تذكرنا بشجرة الصفصاف الرقيقة.
وصل تشارلز، غارقًا في أفكاره، إلى المدخل الكبير لقصر الحاكم. بالكاد اعترف بالحراس الذين كانوا يحيون الباب بينما كان يمر أمامهم.
بالنظر إلى ملامحها، ظن تشارلز أنها تبدو مألوفة.
في اللحظة التي غابوا فيها عن الأنظار، انفجر المبعوثون من الجزر الأخرى على الفور في حالة من الاضطراب.
***
طوى ذراعيه على صدره، وكان وجه تشارلز ملبدًا بالكآبة وهو يتكئ على جدار الغرفة الحجري.
تحولت أذنا مارغريت إلى اللون الوردي من الفرح المتضخم داخل قلبها وهي واقفة أمام حاكم جزيرة الأمل. تلاعبت يداها بتوتر بفستانها الأبيض الناصع بينما كانت تنتظر بفارغ الصبر رده.
#Stephan
في اللحظة التي رأت فيها عيون تشارلز مضاءة وخطوته نحوها، دق قلبها بقوة كما لو كان يهدد بالتحرر من صدرها.
بإثارة واضحة، استقبل تشارلز المرأة المقنعة الجميلة. “ما الذي أتى بك هنا-“
ومع ذلك، تحطمت آمالها في اللحظة التالية عندما مر تشارلز بالقرب منها واتجه نحو امرأة أخرى قريبة.
“ثم ماذا عن رجالك؟” رد تشارلز. “لماذا لا تسمح لهم باستكشاف الجزر؟ حتى تعتقد أنك تسمي نفسك بابا نظام النور الإلهي. ألا تمتلك تلميذًا واحدًا مخلصًا لك حقًا؟”
وقفت المرأة طويلة بشكل مثير للإعجاب. أضاف قناع عينها الأسود المزين بالورود الأرجوانية لمسة أنيقة إلى جاذبيتها الآسرة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉SFM OP🔥 1004A N O N Y M O U S🔥 1005abdullah Alrehaili🔥 1006Mohammed Alotaibi🔥 1007Muhannad Alenazi🔥 1008Abdulrahman Alfarwati🔥 1009تذنبوب تبنبت🔥 10010Abdulaziz Alnazhan🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 10573lawe💎 1008a10💎 1009Abdulsalam ALsayyed💎 10010Aisha Fathi💎 100
قضمت مارغريت على أحمر الشفاه الذي وضعته بدقة بينما تشكلت الدموع في زوايا عينيها قبل أن تتساقط على خديها.
ظهر شك في ذهن تشارلز. هل أرسلت المؤسسة كل هذه الكيانات الخطيرة إلى العالم السفلي لمنعها من التسبب في دمار العالم؟
“هو … لا يتعرف علي على الإطلاق … لقد نسيني ….”
😥😥😥
😥😥😥
استمتع برائحة إليزابيث المسكرة، وميض بريق مرح عبر عيون تشارلز. أعاد العناق، وداعبت يداه ظهر إليزابيث بلطف.
***
كلما تأمل النص الموجود على الحائط، كلما شعر أنه يعزز نظريته.
بإثارة واضحة، استقبل تشارلز المرأة المقنعة الجميلة. “ما الذي أتى بك هنا-“
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
قبل أن يتمكن من إكمال جملته، شعر بشخصية ناعمة تندفع نحوه. غافلة عن العيون من حولهم، ضغطت إليزابيث شفتيها على شفتيه وهي ملفوفة بذراعيها من حوله.
عند سماعه صوتًا رخيمًا بدا مثل رنين جرس الريح، نظر تشارلز إلى الأعلى ليلتقي بنظرة الجمال الشاب المذهل. وقفت أمامه، وقفتها تذكرنا بشجرة الصفصاف الرقيقة.
استمتع برائحة إليزابيث المسكرة، وميض بريق مرح عبر عيون تشارلز. أعاد العناق، وداعبت يداه ظهر إليزابيث بلطف.
الفصل 196. عاشق
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
بمجرد أن أخذت قطعة أخرى من التفاحة، دخل إلى القاعة كبير الخدم مرتديًا بدلة سوداء ناعمة وأعلن: “اعتذارات، سيداتي وسادتي. الحاكم مشغول اليوم. يرجى العودة غدًا.”
همست: “أفتقدك”.
أجاب تشارلز: “لقد اشتقت إليك أيضًا”. ثم أخذ يدها الكبيرة اللينة في يده واتجه الزوجان نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
أجاب تشارلز: “لقد اشتقت إليك أيضًا”. ثم أخذ يدها الكبيرة اللينة في يده واتجه الزوجان نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
“السيد… السيد تشارلز….”
في اللحظة التي غابوا فيها عن الأنظار، انفجر المبعوثون من الجزر الأخرى على الفور في حالة من الاضطراب.
ثم واصل البابا. “لقد قمت بمراجعة كل سجل من المعلومات عنك خلال العقد الماضي. سواء كان ذلك ايكو أو النساء أو الجزر، لم يعنوا لك شيئًا. أنت تعيش فقط لهدف واحد، وهناك عدد قليل ممن يمتلكون مثل هذا التفاني الخالص مثلك.”
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
وكان الجشع البشري لا حدود له، وتفاقم بسبب ندرة الموارد والغرق العشوائي للجزر. إذا قام عالم ما بالقضاء على السكان البشريين في العالم الآخر، فسيتمكن الناجون من الوصول إلى مضاعفة الموارد.
” كنت أعرف ذلك! كانت الشائعات صحيحة!”
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
“لقد كنت أتساءل لماذا قام الحاكم إليزابيث شخصيًا بهذه الرحلة. لقد فهمت الأمر الآن أخيرًا.”
“الحاكم تشارلز”.صاح البابا “يبدو أن هناك بعض الاستياء بين شعبك. هل تحتاج إلى مساعدتي في حل هذه الأمور التافهة؟”
في هذه الأثناء، جلست مارغريت بصمت على أريكة فخمة بجانبها. حجاب رمادي من الحزن ملفوف على وجه أميرة ويريتو السابقة.
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
لفت جينا، مرافقة رأسها، ذراعها حول سيدتها الشابة وهي تراقب المشهد بنظرة تعاطف. “كيف يفعل ذلك بعد كل ما فعلتيه يا آنسة؟ أنت من أنقذته ورعايته ليل نهار، مهما كان قذراً. كيف يفعل!”
“السيد… السيد تشارلز….”
قالت مارغريت في محاولة لتغيير الموضوع: “جينا، انظري. هذه تفاحة. إنه أحدث تخصص من جزيرة الأمل. لم أجرب واحدًا من قبل.”
“السيد… السيد تشارلز….”
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
***
بمجرد أن أخذت قطعة أخرى من التفاحة، دخل إلى القاعة كبير الخدم مرتديًا بدلة سوداء ناعمة وأعلن: “اعتذارات، سيداتي وسادتي. الحاكم مشغول اليوم. يرجى العودة غدًا.”
***
بضربة حادة، عضت مارغريت بقوة أكبر من المقصود واخترقت خدها الداخلي عن طريق الخطأ. طعم الدم النحاسي الممزوج بحلاوة التفاحة ويصبغ اللحم بلون أحمر أعمق.
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
#Stephan
قالت مارغريت في محاولة لتغيير الموضوع: “جينا، انظري. هذه تفاحة. إنه أحدث تخصص من جزيرة الأمل. لم أجرب واحدًا من قبل.”
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
