عاشق
الفصل 196. عاشق
“يا طفلي، ثق بي. ليس لدي ما أخفيه عنك. كل كلمة قلتها هي الحقيقة. إذا كنت أحمل نية سيئة تجاهك، فيمكنني بسهولة الاستيلاء على هذه الجزيرة واستخدام شعبك كوسيلة ضغط لإجبارك على استكشاف الجزر. وأنت تعلم أن لدي الوسائل للقيام بذلك.”
في غرفة الصلاة الفخمة بكاتدرائية النور الإلهي، كل ما يمكن سماعه هو حفيف الأوراق الناعم بينما كان البابا يقلب الوثيقة بين يديه.
ضاقت عيون تشارلز قليلا وهو يدرس البابا. كل ما فعله البابا حتى الآن كان محيرًا. كانا حاليًا في علاقة تعاونية، لكن تشارلز شعر بعدم ثقة عميق تجاه الرجل العجوز.
وبعد لحظات قليلة، وضع تمثال البابا الأوراق وعلق قائلاً: “حسنًا… يبدو أن هذا المكان لا يحتوي على ما نبحث عنه”.
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
“لكن وجودها ذاته يثبت صحة مرسوم إله النور. لا تقوم المؤسسة بدراسة الآثار فحسب، بل إنها تمتلك أيضًا بعض العناصر الخطيرة للغاية. مجرد خطأ بسيط يمكن أن يعرض حياة البشرية جمعاء للخطر في هذا البحر الجوفي. لا يمكننا إلا أن نثق استكشاف الجزيرة للأفراد الجديرين بالثقة.”
ولحسن الحظ، كانت جزيرة DE1344 محاطة بدوامات قاتلة، وظل مثل هذا السيناريو المرعب مجرد نسج من خيال تشارلز في الوقت الحالي.
طوى ذراعيه على صدره، وكان وجه تشارلز ملبدًا بالكآبة وهو يتكئ على جدار الغرفة الحجري.
ضاقت عيون تشارلز قليلا وهو يدرس البابا. كل ما فعله البابا حتى الآن كان محيرًا. كانا حاليًا في علاقة تعاونية، لكن تشارلز شعر بعدم ثقة عميق تجاه الرجل العجوز.
لا يبدو أن DE1344 يشكل تهديدًا مباشرًا، ولكن بعد التفكير العميق، كان هناك جانب مخيف له. إن المرور عبر هذا المدخل من شأنه أن يقود المرء إلى عالم آخر، صورة طبق الأصل لعالمه الحالي. كان يعني مضاعفة عدد السكان والموارد والجزر.
ولحسن الحظ، كانت جزيرة DE1344 محاطة بدوامات قاتلة، وظل مثل هذا السيناريو المرعب مجرد نسج من خيال تشارلز في الوقت الحالي.
وكان الجشع البشري لا حدود له، وتفاقم بسبب ندرة الموارد والغرق العشوائي للجزر. إذا قام عالم ما بالقضاء على السكان البشريين في العالم الآخر، فسيتمكن الناجون من الوصول إلى مضاعفة الموارد.
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
ولحسن الحظ، كانت جزيرة DE1344 محاطة بدوامات قاتلة، وظل مثل هذا السيناريو المرعب مجرد نسج من خيال تشارلز في الوقت الحالي.
همست: “أفتقدك”.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
***
ظل تمثال البابا صامتا. بدلاً من ذلك، خفض رأسه ونظر إلى تشارلز بنظرة محببة.
***
يحدق إلى الأعلى في الوجه الذي اهتدى به العمر، ارتفعت موجة من الإحباط داخل تشارلز. كان بإمكانه أن يفهم بوضوح أن البابا يريد شيئًا منه. بعد أن أسقط كل المجاملات، استجوب مباشرة، “أنت تعرف شيئًا، أليس كذلك؟ ما هي نهاية العالم بمستوى حزب العدالة والتنمية التي تم تسجيلها على الحائط؟”
وصل تشارلز، غارقًا في أفكاره، إلى المدخل الكبير لقصر الحاكم. بالكاد اعترف بالحراس الذين كانوا يحيون الباب بينما كان يمر أمامهم.
ظهر شك في ذهن تشارلز. هل أرسلت المؤسسة كل هذه الكيانات الخطيرة إلى العالم السفلي لمنعها من التسبب في دمار العالم؟
“لا حاجة. لدي طرقي الخاصة للحفاظ على النظام.” وبهذا استدار تشارلز وخرج من الغرفة.
كلما تأمل النص الموجود على الحائط، كلما شعر أنه يعزز نظريته.
عند سماعه صوتًا رخيمًا بدا مثل رنين جرس الريح، نظر تشارلز إلى الأعلى ليلتقي بنظرة الجمال الشاب المذهل. وقفت أمامه، وقفتها تذكرنا بشجرة الصفصاف الرقيقة.
أجاب البابا بهدوء: “الحاكم تشارلز، لا أعرف حقًا. لا تنس، نحن نتشارك نفس الأهداف. إذا كانت لدي معلومات مهمة، فسوف أشاركها معك دون تردد”.
قالت مارغريت في محاولة لتغيير الموضوع: “جينا، انظري. هذه تفاحة. إنه أحدث تخصص من جزيرة الأمل. لم أجرب واحدًا من قبل.”
ضاقت عيون تشارلز قليلا وهو يدرس البابا. كل ما فعله البابا حتى الآن كان محيرًا. كانا حاليًا في علاقة تعاونية، لكن تشارلز شعر بعدم ثقة عميق تجاه الرجل العجوز.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
“يا طفلي، ثق بي. ليس لدي ما أخفيه عنك. كل كلمة قلتها هي الحقيقة. إذا كنت أحمل نية سيئة تجاهك، فيمكنني بسهولة الاستيلاء على هذه الجزيرة واستخدام شعبك كوسيلة ضغط لإجبارك على استكشاف الجزر. وأنت تعلم أن لدي الوسائل للقيام بذلك.”
لا يبدو أن DE1344 يشكل تهديدًا مباشرًا، ولكن بعد التفكير العميق، كان هناك جانب مخيف له. إن المرور عبر هذا المدخل من شأنه أن يقود المرء إلى عالم آخر، صورة طبق الأصل لعالمه الحالي. كان يعني مضاعفة عدد السكان والموارد والجزر.
“ثم ماذا عن رجالك؟” رد تشارلز. “لماذا لا تسمح لهم باستكشاف الجزر؟ حتى تعتقد أنك تسمي نفسك بابا نظام النور الإلهي. ألا تمتلك تلميذًا واحدًا مخلصًا لك حقًا؟”
في اللحظة التي رأت فيها عيون تشارلز مضاءة وخطوته نحوها، دق قلبها بقوة كما لو كان يهدد بالتحرر من صدرها.
ظل البابا صامتًا للحظة قبل ذلك. فأجاب: “رغم أن التلاميذ لا يخافون من الموت، فهذا لا يعني أنهم لا يشعرون بالجشع. فالناس الذين ليس لديهم جشع نادرون. وفي هذا الأمر، أنا أثق بك وحدك”.
وكان الجشع البشري لا حدود له، وتفاقم بسبب ندرة الموارد والغرق العشوائي للجزر. إذا قام عالم ما بالقضاء على السكان البشريين في العالم الآخر، فسيتمكن الناجون من الوصول إلى مضاعفة الموارد.
ثم واصل البابا. “لقد قمت بمراجعة كل سجل من المعلومات عنك خلال العقد الماضي. سواء كان ذلك ايكو أو النساء أو الجزر، لم يعنوا لك شيئًا. أنت تعيش فقط لهدف واحد، وهناك عدد قليل ممن يمتلكون مثل هذا التفاني الخالص مثلك.”
بمجرد أن أخذت قطعة أخرى من التفاحة، دخل إلى القاعة كبير الخدم مرتديًا بدلة سوداء ناعمة وأعلن: “اعتذارات، سيداتي وسادتي. الحاكم مشغول اليوم. يرجى العودة غدًا.”
ظل تشارلز رواقيًا تجاه الثناء الكبير المتعمد من البابا. استدار لمغادرة الغرفة.
الفصل 196. عاشق
“الحاكم تشارلز”.صاح البابا “يبدو أن هناك بعض الاستياء بين شعبك. هل تحتاج إلى مساعدتي في حل هذه الأمور التافهة؟”
لا يبدو أن DE1344 يشكل تهديدًا مباشرًا، ولكن بعد التفكير العميق، كان هناك جانب مخيف له. إن المرور عبر هذا المدخل من شأنه أن يقود المرء إلى عالم آخر، صورة طبق الأصل لعالمه الحالي. كان يعني مضاعفة عدد السكان والموارد والجزر.
“لا حاجة. لدي طرقي الخاصة للحفاظ على النظام.” وبهذا استدار تشارلز وخرج من الغرفة.
الفصل 196. عاشق
وبينما كان يسير بصمت في الردهة باتجاه قصر الحاكم، شعر تشارلز بإحباط متزايد يختمر بداخله.
“يا طفلي، ثق بي. ليس لدي ما أخفيه عنك. كل كلمة قلتها هي الحقيقة. إذا كنت أحمل نية سيئة تجاهك، فيمكنني بسهولة الاستيلاء على هذه الجزيرة واستخدام شعبك كوسيلة ضغط لإجبارك على استكشاف الجزر. وأنت تعلم أن لدي الوسائل للقيام بذلك.”
وقد رفض البابا الكشف حتى عن معلومة واحدة. بدون أي بطاقات، لم يكن لتشارلز أي نفوذ على الرجل العجوز في مفاوضاتهم. كان بحاجة إلى إيجاد طريقة لاستعادة اليد العليا، أو يمكنه فقط اتباع ما قاله البابا.
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
وصل تشارلز، غارقًا في أفكاره، إلى المدخل الكبير لقصر الحاكم. بالكاد اعترف بالحراس الذين كانوا يحيون الباب بينما كان يمر أمامهم.
وبعد لحظات قليلة، وضع تمثال البابا الأوراق وعلق قائلاً: “حسنًا… يبدو أن هذا المكان لا يحتوي على ما نبحث عنه”.
بينما كان تشارلز منهمكًا في وضع استراتيجية لخطوته التالية، أوقفته زوج من الأقدام الرقيقة ذات الكعب العالي الأبيض في مساراته.
طوى ذراعيه على صدره، وكان وجه تشارلز ملبدًا بالكآبة وهو يتكئ على جدار الغرفة الحجري.
“السيد… السيد تشارلز….”
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
عند سماعه صوتًا رخيمًا بدا مثل رنين جرس الريح، نظر تشارلز إلى الأعلى ليلتقي بنظرة الجمال الشاب المذهل. وقفت أمامه، وقفتها تذكرنا بشجرة الصفصاف الرقيقة.
ظهر شك في ذهن تشارلز. هل أرسلت المؤسسة كل هذه الكيانات الخطيرة إلى العالم السفلي لمنعها من التسبب في دمار العالم؟
بالنظر إلى ملامحها، ظن تشارلز أنها تبدو مألوفة.
في اللحظة التي غابوا فيها عن الأنظار، انفجر المبعوثون من الجزر الأخرى على الفور في حالة من الاضطراب.
***
“لقد كنت أتساءل لماذا قام الحاكم إليزابيث شخصيًا بهذه الرحلة. لقد فهمت الأمر الآن أخيرًا.”
تحولت أذنا مارغريت إلى اللون الوردي من الفرح المتضخم داخل قلبها وهي واقفة أمام حاكم جزيرة الأمل. تلاعبت يداها بتوتر بفستانها الأبيض الناصع بينما كانت تنتظر بفارغ الصبر رده.
ظل تمثال البابا صامتا. بدلاً من ذلك، خفض رأسه ونظر إلى تشارلز بنظرة محببة.
في اللحظة التي رأت فيها عيون تشارلز مضاءة وخطوته نحوها، دق قلبها بقوة كما لو كان يهدد بالتحرر من صدرها.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
ومع ذلك، تحطمت آمالها في اللحظة التالية عندما مر تشارلز بالقرب منها واتجه نحو امرأة أخرى قريبة.
الفصل 196. عاشق
وقفت المرأة طويلة بشكل مثير للإعجاب. أضاف قناع عينها الأسود المزين بالورود الأرجوانية لمسة أنيقة إلى جاذبيتها الآسرة.
طوى ذراعيه على صدره، وكان وجه تشارلز ملبدًا بالكآبة وهو يتكئ على جدار الغرفة الحجري.
قضمت مارغريت على أحمر الشفاه الذي وضعته بدقة بينما تشكلت الدموع في زوايا عينيها قبل أن تتساقط على خديها.
بضربة حادة، عضت مارغريت بقوة أكبر من المقصود واخترقت خدها الداخلي عن طريق الخطأ. طعم الدم النحاسي الممزوج بحلاوة التفاحة ويصبغ اللحم بلون أحمر أعمق.
“هو … لا يتعرف علي على الإطلاق … لقد نسيني ….”
بينما كان تشارلز منهمكًا في وضع استراتيجية لخطوته التالية، أوقفته زوج من الأقدام الرقيقة ذات الكعب العالي الأبيض في مساراته.
😥😥😥
“لكن وجودها ذاته يثبت صحة مرسوم إله النور. لا تقوم المؤسسة بدراسة الآثار فحسب، بل إنها تمتلك أيضًا بعض العناصر الخطيرة للغاية. مجرد خطأ بسيط يمكن أن يعرض حياة البشرية جمعاء للخطر في هذا البحر الجوفي. لا يمكننا إلا أن نثق استكشاف الجزيرة للأفراد الجديرين بالثقة.”
***
في هذه الأثناء، جلست مارغريت بصمت على أريكة فخمة بجانبها. حجاب رمادي من الحزن ملفوف على وجه أميرة ويريتو السابقة.
بإثارة واضحة، استقبل تشارلز المرأة المقنعة الجميلة. “ما الذي أتى بك هنا-“
بضربة حادة، عضت مارغريت بقوة أكبر من المقصود واخترقت خدها الداخلي عن طريق الخطأ. طعم الدم النحاسي الممزوج بحلاوة التفاحة ويصبغ اللحم بلون أحمر أعمق.
قبل أن يتمكن من إكمال جملته، شعر بشخصية ناعمة تندفع نحوه. غافلة عن العيون من حولهم، ضغطت إليزابيث شفتيها على شفتيه وهي ملفوفة بذراعيها من حوله.
وصل تشارلز، غارقًا في أفكاره، إلى المدخل الكبير لقصر الحاكم. بالكاد اعترف بالحراس الذين كانوا يحيون الباب بينما كان يمر أمامهم.
استمتع برائحة إليزابيث المسكرة، وميض بريق مرح عبر عيون تشارلز. أعاد العناق، وداعبت يداه ظهر إليزابيث بلطف.
وكان الجشع البشري لا حدود له، وتفاقم بسبب ندرة الموارد والغرق العشوائي للجزر. إذا قام عالم ما بالقضاء على السكان البشريين في العالم الآخر، فسيتمكن الناجون من الوصول إلى مضاعفة الموارد.
بدا الوقت ممتدًا، ولمدة بدا أنها أبدية – على الرغم من مرور ثلاث دقائق فقط في الواقع – افترق الاثنان. كانت وجنتا إليزابيث بلون وردي وردي، وكانت أنفاسها تنبعث في شهقات قصيرة وممزقة.
بينما كان تشارلز منهمكًا في وضع استراتيجية لخطوته التالية، أوقفته زوج من الأقدام الرقيقة ذات الكعب العالي الأبيض في مساراته.
همست: “أفتقدك”.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
أجاب تشارلز: “لقد اشتقت إليك أيضًا”. ثم أخذ يدها الكبيرة اللينة في يده واتجه الزوجان نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
أجاب تشارلز: “لقد اشتقت إليك أيضًا”. ثم أخذ يدها الكبيرة اللينة في يده واتجه الزوجان نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
في اللحظة التي غابوا فيها عن الأنظار، انفجر المبعوثون من الجزر الأخرى على الفور في حالة من الاضطراب.
بالنظر إلى ملامحها، ظن تشارلز أنها تبدو مألوفة.
“هذا صحيح! إنهم في حالة حب حقًا! حاكمان متنافسان على بعضهما البعض. هذا مذهل للغاية!”
ثم واصل البابا. “لقد قمت بمراجعة كل سجل من المعلومات عنك خلال العقد الماضي. سواء كان ذلك ايكو أو النساء أو الجزر، لم يعنوا لك شيئًا. أنت تعيش فقط لهدف واحد، وهناك عدد قليل ممن يمتلكون مثل هذا التفاني الخالص مثلك.”
” كنت أعرف ذلك! كانت الشائعات صحيحة!”
في هذه الأثناء، جلست مارغريت بصمت على أريكة فخمة بجانبها. حجاب رمادي من الحزن ملفوف على وجه أميرة ويريتو السابقة.
“لقد كنت أتساءل لماذا قام الحاكم إليزابيث شخصيًا بهذه الرحلة. لقد فهمت الأمر الآن أخيرًا.”
ظل تشارلز رواقيًا تجاه الثناء الكبير المتعمد من البابا. استدار لمغادرة الغرفة.
في هذه الأثناء، جلست مارغريت بصمت على أريكة فخمة بجانبها. حجاب رمادي من الحزن ملفوف على وجه أميرة ويريتو السابقة.
“الحاكم تشارلز”.صاح البابا “يبدو أن هناك بعض الاستياء بين شعبك. هل تحتاج إلى مساعدتي في حل هذه الأمور التافهة؟”
لفت جينا، مرافقة رأسها، ذراعها حول سيدتها الشابة وهي تراقب المشهد بنظرة تعاطف. “كيف يفعل ذلك بعد كل ما فعلتيه يا آنسة؟ أنت من أنقذته ورعايته ليل نهار، مهما كان قذراً. كيف يفعل!”
***
قالت مارغريت في محاولة لتغيير الموضوع: “جينا، انظري. هذه تفاحة. إنه أحدث تخصص من جزيرة الأمل. لم أجرب واحدًا من قبل.”
عند سماعه صوتًا رخيمًا بدا مثل رنين جرس الريح، نظر تشارلز إلى الأعلى ليلتقي بنظرة الجمال الشاب المذهل. وقفت أمامه، وقفتها تذكرنا بشجرة الصفصاف الرقيقة.
ثم التقطت مارغريت الفاكهة الحمراء وأخذت قضمة منها. مع كل قضمة، كانت تطحن بقوة اللحم الحلو والعصير قبل بلعه.
“لقد أطلقوا على الجزيرة اسم الإصدار 12. فهل هذا يعني أن هناك أحد عشر شذوذًا آخر بنفس المقاييس في DE1344؟” تساءل تشارلز.
بمجرد أن أخذت قطعة أخرى من التفاحة، دخل إلى القاعة كبير الخدم مرتديًا بدلة سوداء ناعمة وأعلن: “اعتذارات، سيداتي وسادتي. الحاكم مشغول اليوم. يرجى العودة غدًا.”
“الحاكم تشارلز”.صاح البابا “يبدو أن هناك بعض الاستياء بين شعبك. هل تحتاج إلى مساعدتي في حل هذه الأمور التافهة؟”
بضربة حادة، عضت مارغريت بقوة أكبر من المقصود واخترقت خدها الداخلي عن طريق الخطأ. طعم الدم النحاسي الممزوج بحلاوة التفاحة ويصبغ اللحم بلون أحمر أعمق.
“ثم ماذا عن رجالك؟” رد تشارلز. “لماذا لا تسمح لهم باستكشاف الجزر؟ حتى تعتقد أنك تسمي نفسك بابا نظام النور الإلهي. ألا تمتلك تلميذًا واحدًا مخلصًا لك حقًا؟”
#Stephan
“السيد… السيد تشارلز….”
بالنظر إلى ملامحها، ظن تشارلز أنها تبدو مألوفة.
