الرسم
الفصل 393. الرسم
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
“ما الفائدة من الصلاة لرجس مثلك؟! قمامة حقيرة،” تمتم تشارلز تحت أنفاسه. وبحركة سريعة وحاسمة، شددت قبضته، وملأ صوت تشقق الحجر الهواء بينما انهار رأس التمثال إلى غبار في يده.
أومأت ليندا برأسها بالموافقة واقترحت، “أيها القبطان، أشعر أنه يجب علينا مساعدة مساعد الضمادات الأول على التكيف مع دوره وتدريب سلوكياته. وإلا فإن عائلته ستلاحظ الفرق يومًا ما.”
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
استغرق تشارلز وقته في هذه اللوحة بالذات، حيث أمضى ما يقرب من ساعتين لإتقان أعماله الفنية. لقد كان على يقين من أن هذا كان أفضل إبداعاته حتى الآن.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
“كانت أمي قلقة عليك للغاية! ونحن كذلك!” تناغم الأشقاء واحدًا تلو الآخر، وتشبثوا بالضمادات مثل الكوالا، باحثين بفارغ الصبر عن رد فعل منه.
تم تجهيز مائدة الطعام بوجبة دسمة: قدر من حساء الدجاج بالفطر، وعدة أرغفة من الخبز، وطبق فاكهة مرتب بشكل جميل أضاف لمسة من الألوان إلى الدهن.
عالقًا في هذا التدفق من المودة العائلية، كان ضمادات، الذي ظل عادةً صامدًا خلال أي أزمة، في حيرة ملحوظة. تعبير نادر من الذعر والانزعاج عبر وجهه لأول مرة.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
كان صوت تشارلز مليئًا بالحزن وهو يجيب: “ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله لإعادة زوجها أو إعادة ابنها كما كان. وكان هذا أقل ما يمكنني فعله”.
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
تغيرت الأسرة المكونة من أربعة أفراد إلى أفضل ملابسهم قبل الوقوف جنبًا إلى جنب والوقوف أمام تشارلز.
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
استغرق تشارلز وقته في هذه اللوحة بالذات، حيث أمضى ما يقرب من ساعتين لإتقان أعماله الفنية. لقد كان على يقين من أن هذا كان أفضل إبداعاته حتى الآن.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
وبمجرد أن كشف النقاب عن اللوحة لإيلينا، انهمرت الدموع على خديها مرة أخرى. ولم تظهر الصورة هي وأطفالها الثلاثة فحسب، بل ظهرت أيضًا رجلاً آخر بجانبها. لقد كان زوجها كيفن.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
توقف تشارلز للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء. “نعم، أستطيع رؤية الأرواح. زوجك لم يغادر قط. لقد كان بجانبك ويراقبك طوال الوقت. يريد مني أن أخبرك أنه آسف، ويأمل في مسامحتك.”
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
ارتجفت يدي إيلينا وهي تمسك بملابس الضمادات. “أيها الطفل، هل سمعت ذلك؟ لقد كانت روح والدك معنا. والسبب في تحسن حياتنا مؤخرًا هو أنه يراقبنا!”
على الرغم من أن هؤلاء كانوا من أقاربه، إلا أنه وجدهم غير مألوفين على مدى فترة طويلة من الزمن. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد على عاطفتهم.
استدار الضمادات نحو تشارلز بنظرة ممتنة. لقد أعرب عن تقديره للكذبة البيضاء اللطيفة التي قدمها قبطانه على الحقيقة القاسية.
عند دخوله إلى الشوارع المزدحمة في جزيرة الامل، شعر تشارلز بلحظة من العاطفة. وصلت قصة الضمادات إلى نتيجة مثمرة، وكان يأمل أن يعكس مستقبله قصة الضمادات.
ودع تشارلز الضمادات والتقط قماشه. جنبا إلى جنب مع ليندا، خرجوا من وحدة الطابق السفلي غريبة.
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
عند دخوله إلى الشوارع المزدحمة في جزيرة الامل، شعر تشارلز بلحظة من العاطفة. وصلت قصة الضمادات إلى نتيجة مثمرة، وكان يأمل أن يعكس مستقبله قصة الضمادات.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
كان صوت تشارلز مليئًا بالحزن وهو يجيب: “ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله لإعادة زوجها أو إعادة ابنها كما كان. وكان هذا أقل ما يمكنني فعله”.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
أومأت ليندا برأسها بالموافقة واقترحت، “أيها القبطان، أشعر أنه يجب علينا مساعدة مساعد الضمادات الأول على التكيف مع دوره وتدريب سلوكياته. وإلا فإن عائلته ستلاحظ الفرق يومًا ما.”
“سأقوم برحلة إلى السجن للتحقق من التقدم المحرز في تجربة الآثار.”
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
وبتحويل الموضوع، التفت تشارلز إلى ليندا وسألها: “ما هي خططك الآن بعد أن عدنا إلى الشاطئ؟”
وكانت الابتسامات المشرقة على وجوههم تشع فرحتهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا الأكثر ثراء، في هذه اللحظة، تجاوزت سعادتهم سعادة الكثيرين في هذا البحر الجوفي.
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
عند مشاهدة العناق الصادق، وميض خفي من الحسد عبر عيون تشارلز.
“سأقوم برحلة إلى السجن للتحقق من التقدم المحرز في تجربة الآثار.”
عند دخوله إلى الشوارع المزدحمة في جزيرة الامل، شعر تشارلز بلحظة من العاطفة. وصلت قصة الضمادات إلى نتيجة مثمرة، وكان يأمل أن يعكس مستقبله قصة الضمادات.
“لا تجهد نفسك. لقد أنهينا للتو رحلتنا، بعد كل شيء. احصل على راحة جيدة أولاً؛ يمكن الانتظار حتى الغد.”
على الرغم من الصعوبات والاختبارات، فإن مثابرة ويستر على الأقل أثمرت. لقد تمكن من العودة إلى منزله، لذلك كانت كل تضحياته جديرة بالاهتمام.
وبذلك، انطلق تشارلز نحو الجدار المجاور وقفز بسرعة من سطح إلى سطح في اتجاه قصر الحاكم.
رفض تشارلز الفكرة بهز رأسه. “ليست هناك حاجة. ما سيحدث بعد ذلك سيكون متروكًا له. يمكنه أن يقرر ما إذا كان يريد الكشف عن الحقيقة أو الاستمرار في الظهور في الواجهة”.
شاهدت ليندا صورة تشارلز الظلية تختفي في المسافة قبل أن تستدير وتتجه نحو شقتها الخاصة. عندما وصلت إلى باب منزلها الأمامي، كانت تحمل كيسًا من السمك المشوي الطازج.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
فتحت الباب لترى رجلاً صغير الحجم ينحني فوق الطاولة، منهمكاً في الكتابة. كان سالين، الرجل الذي تبنته عائلة الحبال.
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
“آآآه!” لم يستطع سالين احتواء حماسته عند عودة ليندا. أسقط القلم في يده، وقفز من كرسيه واحتضنها بمودة.
“ما الفائدة من الصلاة لرجس مثلك؟! قمامة حقيرة،” تمتم تشارلز تحت أنفاسه. وبحركة سريعة وحاسمة، شددت قبضته، وملأ صوت تشقق الحجر الهواء بينما انهار رأس التمثال إلى غبار في يده.
في اللحظة التالية، انجذب سالين بشكل لا يقاوم لرائحة السمك المشوي. انتزع الحقيبة بحماس وخسر نفسه في فرحة تناول وجبته.
توقف تشارلز للحظة قبل أن يومئ برأسه ببطء. “نعم، أستطيع رؤية الأرواح. زوجك لم يغادر قط. لقد كان بجانبك ويراقبك طوال الوقت. يريد مني أن أخبرك أنه آسف، ويأمل في مسامحتك.”
وفي هذه الأثناء، شرعت ليندا في دراستها. التقطت دفترًا سميكًا مليئًا بملاحظات لايستو وبدأت في تقليب الصفحات.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
كان هذا الدفتر آخر هدية من معلمها، لايستو، التي تجاوز عمق معرفته وسنوات خبرته بكثير خبرتها. كانت ليندا تدرك تمامًا الفجوة الكبيرة بين قدراتهم، والتي نتجت عن سنوات من الممارسة والتعلم.
مشى تشارلز نحو التمثال الذي كانت إيلينا تصلي أمامه بحرارة. لمعت عيناه بازدراء عندما لاحظ عيونه الثلاثة الحاقدة.
ومع انتهاء رحلتهم الأخيرة، توقعت قضاء فترة طويلة مخصصة لدراساتها قبل الشروع في رحلة استكشافية أخرى. كان هدفها طموحًا: أن تكون قريبة من مستوى خبرة معلمها بحلول وقت رحلتهم التالية. وعلى الرغم من التحدي، إلا أنها كانت مصممة على اتخاذ خطوات نحو هذا الهدف.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
مرت الساعات دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما اقترب وقت المساء. كما كانت السماء في الخارج خافتة.
لاحظ تشارلز انزعاج مساعده الأول، فتقدم لتخفيف التوتر.
ظهرت أصوات غرغرة غريبة فجأة من المطبخ. ومع ذلك، نظرت ليندا إلى الأعلى وألقت نظرة سريعة على الباب قبل أن تعود إلى ملاحظاتها.
قال تشارلز: “لقد وعدتك بصورة عائلية منذ بعض الوقت. فلنفعل ذلك الآن”.
دق دق.
لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عن الجدول الزمني الذي تم إرسال ويستر إليه تحت رحمة 010، ولم يعرف أيضًا ما عانى منه الأخير. لكن بالنظر إلى المظهر الحالي للضمادات، فقد خلص إلى أن الرجل واجه مصاعب لا حصر لها عبر قرون، وربما حتى آلاف السنين.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
نظرت ليندا نحو تشارلز وفي عينيها لمحة من الحسد، “أحيانًا، الكذبة الصغيرة ليست كلها سيئة. لكن لسوء الحظ، أنا غير قادرة على القيام بمثل هذا الفعل الآن.”
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
“الأخ الأكبر! لقد عدت أخيرًا!”
تم تجهيز مائدة الطعام بوجبة دسمة: قدر من حساء الدجاج بالفطر، وعدة أرغفة من الخبز، وطبق فاكهة مرتب بشكل جميل أضاف لمسة من الألوان إلى الدهن.
تغيرت الأسرة المكونة من أربعة أفراد إلى أفضل ملابسهم قبل الوقوف جنبًا إلى جنب والوقوف أمام تشارلز.
وعلقت ليندا بعد أن شربت ملعقة منه: “لقد أضفت الكثير من الملح إلى الحساء”.
“رائع! لقد كنا نفتقدك كل يوم.”
“أنا أعمى. ألا تطلب مني الكثير؟” قال أودريك، الذي كان يرتدي عباءته السوداء، وهو يتدلى رأسًا على عقب من السقف.
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
تجاهلت ليندا ملاحظته. أخذت سكين الخبز وقطعتها إلى عدة شرائح قبل غمرها في الحساء في وعاءها. بمجرد نقع القطع، قامت بوضع كمية كبيرة من المرق المدعم، بالإضافة إلى الخبز والدجاج، في فمها.
سمع طرقًا خفيفًا على باب مكتبها، وأعلن صوت رجل من الخارج: “العشاء جاهز”.
كانت غرفة المعيشة الفسيحة مليئة فقط بأصوات مضغها ودقات ساعة الحائط الثابتة.
لقد أذهلت ليندا للحظات. بعد كل شيء، لم يكن تشارلز مهتمًا أبدًا بأي خطط شخصية للطاقم.
ثم كسر أودريك الصمت الهادئ قائلاً: “كيف حال المساعد الأول؟”
من الواضح أن إيلينا كانت مرتبكة من حقيقة أن الحاكم الشهير كان سيرسم لهم صورة عائلية. على الرغم من ترددها في البداية، إلا أنها أذعنت أخيرًا بعد بعض الإقناع من تشارلز وليندا.
أجابت ليندا بإجابة مقتضبة: “لقد عاد إلى المنزل”.
في تلك اللحظة، تردد صوت خطى مبهجة من خلفه. كانت الخطى لأشقاء ويستر الأصغر سناً، الذين عادوا إلى المنزل من المدرسة.
#Stephan
“ه- هل رأيته حقًا؟ هل الأسطورة صحيحة؟ هل يستطيع المجنون رؤية الأشباح حقًا؟” سألت إيلينا وصوتها يرتجف من العواطف التي ملأت قلبها.
أغلقت ليندا دفتر ملاحظاتها، ونهضت من مقعدها وخرجت من الغرفة.
