الطقوس
الفصل 520. الطقوس
“السيد تشارلز، لماذا يفعلون هذا؟”
كان على تشارلز أن يخبرهم بما حدث حتى يستقر مزاجهم. بعد كل شيء، لقد جاء إلى هنا لإنقاذ طاقمه، وليس لخوض معركة حاسمة مع ميثاق فهتاجن. كان لا يزال يتعين عليه أن يمنحهم الجزر أيضًا.
“في مقابل المعلومات الاستخباراتية التي قدمتها لنا، دعني أخبرك بشيء، أيها الحاكم تشارلز: لقد غيرت ذكرياتك عدة مرات، وهناك آثار تعديل في كل ذكرياتك. لقد أصبحت دمية لها تمامًا. “
يبدو أن رؤوس الأخطبوط الاثني عشر التي كانت تحوم في الهواء قد تجمدت في الوقت المناسب، ولم يقدموا أي رد على إعادة فرز الأصوات التي قالها تشارلز.
“ليس عليك أن تخبرني بأي شيء. يبدو أنك لست متدينًا بما فيه الكفاية تجاه الهك العظيم. وإلا، كيف يكون لديك متسع من الوقت للدردشة معي بشكل عرضي؟ أليس موقعه أكثر أهمية بالنسبة لك وما إذا كانت ذكرياتي كاذبة أم لا؟”
وبعد بضع ثوانٍ، ألقوا فجأة الأخطبوط على آنا.
“تلك العناصر تنتمي في الأصل إلى قبيلة ديويس. كيف من المفترض أن تستخدموا هذه الأشياء يا رفاق؟” سأل تشارلز.
أخرجت آنا لسانها بشكل هزلي وتراجعت خلف تشارلز.
ابتسمت آنا وانقضت على ذراعي تشارلز قبل أن تطبع عليه قبلة عميقة ومحبة. “أحبك.”
“ما الذي فعلته؟” سأل تشارلز متشككا.
ساد الهواء ضجيج نشاز من الصرخات والعويل. نظر تشارلز إلى المسافة ورأى أن الفهتانيين كانوا يجبرون الناس على الصعود إلى أسطح سفنهم البخارية.
“هذه المجموعة من المأكولات البحرية تتواصل مع بعضها البعض بشكل تخاطري. أردت التنصت عليهم، لكنني لم أتوقع منهم أن يلاحظوني.”
آنا مجرد هزت رأسها ردا على ذلك.
تراجع أوكتيت والآخرون عن أنظارهم. ثم تجمدوا مرة أخرى.
كان تعبير آنا مهيبًا بعض الشيء عندما أجابت: “لم أكن أتوقع منهم أن يذهبوا إلى هذا الحد – ليقوموا بالفعل بمثل هذه الطقوس. أعتقد أنني سمعت عنها من قبل. على ما يبدو، يمكنك تحقيق أي من رغباتك عن طريق استدعاء العلامة القديمة من خلال طقوس.”
“في الواقع، لا أحتاج إلى التنصت لأعرف ما الذي يتحدثون عنه. من المحتمل أنهم يناقشون مصير منافسهم القديم. أنا متأكد من أنهم سعداء للغاية لدرجة أنهم يشعرون بالجنون الآن. بعد كل شيء، لقد هلك إله النور،” تمتمت آنا وهي تلف ذراعيها حول تشارلز.
ألوهية؟ لا، انها ليست الالوهية. لا يعطي هذا الشعور القمعي. فكر تشارلز، وقد هدأ قليلاً عندما أدرك ذلك.
“لا تنحرفوا عن مساركم. سنغادر فورًا بمجرد إتمام الصفقة. كلما بقينا هنا لفترة أطول، أصبحت الأمور أكثر خطورة بالنسبة لنا”.
أدركت آنا أفكار تشارلز وقالت: “لا، إنهم فقط يستخدمون الأشياء الموجودة داخل هذه المخلوقات كأساس للطقوس. والطقوس لم تبدأ بعد.”
بعد بضع دقائق، نظر أوكيتت إلى آنا قبل أن يحدق في تشارلز قائلاً: “لقد غيرت نفسها بشكل كبير، لكن لا يزال بإمكاني معرفة أنها من قبيلة ديويس”
“أنت لا تثق بي؟ أنا لطيف بما يكفي لأخبرك أن ذكرياتك قد تم تعديلها بالفعل عدة مرات من قبل. ويمكن القول أن نصف ذكرياتك على الأقل مزيفة.”
“في مقابل المعلومات الاستخباراتية التي قدمتها لنا، دعني أخبرك بشيء، أيها الحاكم تشارلز: لقد غيرت ذكرياتك عدة مرات، وهناك آثار تعديل في كل ذكرياتك. لقد أصبحت دمية لها تمامًا. “
آنا مجرد هزت رأسها ردا على ذلك.
كانت آنا غاضبة على وشك أن تقول شيئًا ما، لكن يد تشارلز الممدودة أوقفتها. “لا تحاول دق إسفين بيننا. متى سيتم الاتفاق بالضبط؟”
عندها فقط، قامت وحوش البحر المشوهة بتحركها. لقد سبحوا من أسفل أسطول جزيرة الأمل وتقاربوا أسفل رؤوس الأخطبوط مباشرةً، مما أدى إلى تكوين جبل بشع من اللحم المشوه.
“أنت لا تثق بي؟ أنا لطيف بما يكفي لأخبرك أن ذكرياتك قد تم تعديلها بالفعل عدة مرات من قبل. ويمكن القول أن نصف ذكرياتك على الأقل مزيفة.”
قال تشارلز وهو يستخدم إبهامه لسد أذني ليلي: “لا بأس. خذي قيلولة. سينتهي الأمر بمجرد استيقاظك”.
“ليس عليك أن تخبرني بأي شيء. يبدو أنك لست متدينًا بما فيه الكفاية تجاه الهك العظيم. وإلا، كيف يكون لديك متسع من الوقت للدردشة معي بشكل عرضي؟ أليس موقعه أكثر أهمية بالنسبة لك وما إذا كانت ذكرياتي كاذبة أم لا؟”
ظهرت فقاعات قذرة، واجتاحت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر. وفي اللحظة التالية، اختفوا عن أنظار تشارلز.
لم يكن صدى كلمات تشارلز قد انتهى بعد في الهواء، لكنه شعر بالفعل بآثار الغضب من عيون أوكتيت المشوهة. “حسنًا جدًا. من فضلك انتظر لحظة، أيها الحاكم تشارلز. إنها طقوس مزعجة تتطلب ثمنًا باهظًا للغاية، لكننا سنمضي قدمًا ونجهزها.”
اتسعت عيون تشارلز قليلا. كان لا يزال يتذكر هذا التمثال، لأنه كان التمثال الذي استعاده من الجزيرة حيث التقى آنا لأول مرة قبل خمس سنوات!
ظهرت فقاعات قذرة، واجتاحت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر. وفي اللحظة التالية، اختفوا عن أنظار تشارلز.
#Stephan
ابتسمت آنا وانقضت على ذراعي تشارلز قبل أن تطبع عليه قبلة عميقة ومحبة. “أحبك.”
ترددت أصوات الرش في ذلك الوقت عندما قامت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر بإلقاء الأشياء الذهبية في أذرعها في الماء.
نظر الأشخاص القريبون على عجل في اتجاهات أخرى، متظاهرين أنهم لم يروا أي شيء.
بغض النظر، لوح تشارلز بيده خلفه، وتم دفع أفراد طاقم ناروال إلى الأمام.
دفع تشارلز آنا بلطف بعيدًا قائلاً: “الآن ليس الوقت المناسب لهذا”.
كان تعبير آنا مهيبًا بعض الشيء عندما أجابت: “لم أكن أتوقع منهم أن يذهبوا إلى هذا الحد – ليقوموا بالفعل بمثل هذه الطقوس. أعتقد أنني سمعت عنها من قبل. على ما يبدو، يمكنك تحقيق أي من رغباتك عن طريق استدعاء العلامة القديمة من خلال طقوس.”
“كيف لم تصدق ما قاله لك؟ هل تثقين بي لهذه الدرجة؟”
لقد رددوا تعويذة، ليس بلغة غريبة ولكن باللغة المشتركة للبحر الجوفي. المشكلة الوحيدة هي أن ترديدهم بدا تقنيًا وكان من الصعب فهمه.
“بالطبع، أنا أثق بك. أنت زوجتي، بعد كل شيء. حسنًا، احتفظي بالحديث التافه لوقت لاحق. ابقِ يقظًا. أخشى أن يثيروا المشاكل في هذه المرحلة الحرجة،” حث تشارلز.
وقالت آنا بابتسامة مشرقة: “لا تقلق. إنهم لا يستطيعون التغلب علينا”.
وقالت آنا بابتسامة مشرقة: “لا تقلق. إنهم لا يستطيعون التغلب علينا”.
كان تعبير آنا مهيبًا بعض الشيء عندما أجابت: “لم أكن أتوقع منهم أن يذهبوا إلى هذا الحد – ليقوموا بالفعل بمثل هذه الطقوس. أعتقد أنني سمعت عنها من قبل. على ما يبدو، يمكنك تحقيق أي من رغباتك عن طريق استدعاء العلامة القديمة من خلال طقوس.”
مر الوقت، وكان الجو متوترًا جدًا بين الطرفين لدرجة أنه كان واضحًا. وسرعان ما تحولت أنظار الجميع نحو اتجاه أرض الألهية. ظهرت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر واقتربت من منطاد تشارلز وهي تحمل أشياء كثيرة.
“استعدوا أيها الجميع! انتبهوا إلى خطوتهم التالية! إما أن يواصلوا صفقتهم معنا، أو نذهب إلى الحرب!” زأر تشارلز، وذاع صوته في جميع أنحاء الأسطول بأكمله.
ومع اقتراب رؤوس الأخطبوط، تمكن تشارلز أخيرًا من رؤية ما كانت تحمله رؤوس الأخطبوط بين أذرعها. كانوا يحملون اثني عشر شيئًا ذهبيًا مختلفًا، أحدها كان مألوفًا جدًا – تمثال الإله فهتاجن.
ساد الهواء ضجيج نشاز من الصرخات والعويل. نظر تشارلز إلى المسافة ورأى أن الفهتانيين كانوا يجبرون الناس على الصعود إلى أسطح سفنهم البخارية.
اتسعت عيون تشارلز قليلا. كان لا يزال يتذكر هذا التمثال، لأنه كان التمثال الذي استعاده من الجزيرة حيث التقى آنا لأول مرة قبل خمس سنوات!
“أنت لا تثق بي؟ أنا لطيف بما يكفي لأخبرك أن ذكرياتك قد تم تعديلها بالفعل عدة مرات من قبل. ويمكن القول أن نصف ذكرياتك على الأقل مزيفة.”
“تلك العناصر تنتمي في الأصل إلى قبيلة ديويس. كيف من المفترض أن تستخدموا هذه الأشياء يا رفاق؟” سأل تشارلز.
قال تشارلز وهو يستخدم إبهامه لسد أذني ليلي: “لا بأس. خذي قيلولة. سينتهي الأمر بمجرد استيقاظك”.
كان تعبير آنا مهيبًا بعض الشيء عندما أجابت: “لم أكن أتوقع منهم أن يذهبوا إلى هذا الحد – ليقوموا بالفعل بمثل هذه الطقوس. أعتقد أنني سمعت عنها من قبل. على ما يبدو، يمكنك تحقيق أي من رغباتك عن طريق استدعاء العلامة القديمة من خلال طقوس.”
عرف تشارلز بالفعل ما كان على وشك الحدوث، لذلك رفع ليلي عن كتفه ودفعها برفق إلى جيبه. ومع ذلك، فإن شخصية ليلي المرتجفة أخبرت تشارلز أن ليلي لديها فكرة عما كان على وشك الحدوث.
“حقًا؟” كان تشارلز مسرورًا داخليًا. “لذلك يجب أن يتم علاج طاقمي أخيرًا، أليس كذلك؟ انتظر، هل يمكن لهذه الطقوس أن تحول الفأر إلى إنسان؟”
آنا مجرد هزت رأسها ردا على ذلك.
قبل أن تتمكن آنا من الإجابة، تحركت رؤوس الأخطبوط، لتشكل دائرة بحجم ملعب كرة قدم على سطح البحر. ثم ترددت أصواتهم مرة واحدة وهم يرددون تعويذة.
“لا تنحرفوا عن مساركم. سنغادر فورًا بمجرد إتمام الصفقة. كلما بقينا هنا لفترة أطول، أصبحت الأمور أكثر خطورة بالنسبة لنا”.
لقد رددوا تعويذة، ليس بلغة غريبة ولكن باللغة المشتركة للبحر الجوفي. المشكلة الوحيدة هي أن ترديدهم بدا تقنيًا وكان من الصعب فهمه.
كانت آنا غاضبة على وشك أن تقول شيئًا ما، لكن يد تشارلز الممدودة أوقفتها. “لا تحاول دق إسفين بيننا. متى سيتم الاتفاق بالضبط؟”
“الحمد “الذي يحكم الكل”! باسم “علامة ثولو”، وكل من يستمع إلى العلامة! سبحوا سلف العلامة!!”
“في مقابل المعلومات الاستخباراتية التي قدمتها لنا، دعني أخبرك بشيء، أيها الحاكم تشارلز: لقد غيرت ذكرياتك عدة مرات، وهناك آثار تعديل في كل ذكرياتك. لقد أصبحت دمية لها تمامًا. “
“باسم “بابك” وكل من يدخلون منه، أولئك الذين دخلوا منه والذين سيدخلون منه. سبحوا “الشخص” الذي وراء الباب. باسم “” الذي سيأتي…”
اتسعت عيون تشارلز قليلا. كان لا يزال يتذكر هذا التمثال، لأنه كان التمثال الذي استعاده من الجزيرة حيث التقى آنا لأول مرة قبل خمس سنوات!
عندها فقط، قامت وحوش البحر المشوهة بتحركها. لقد سبحوا من أسفل أسطول جزيرة الأمل وتقاربوا أسفل رؤوس الأخطبوط مباشرةً، مما أدى إلى تكوين جبل بشع من اللحم المشوه.
ابتسمت آنا وانقضت على ذراعي تشارلز قبل أن تطبع عليه قبلة عميقة ومحبة. “أحبك.”
وفي اللحظة التالية، عضوا ومزقوا بعضهم البعض. كان سطح البحر ملوثًا على الفور بالدماء ذات الألوان المختلفة. لم يكن تشارلز على دراية تامة بالطقوس، لكنه كان يشعر أن هؤلاء المجانين من ميثاق فهتاجن كانوا يستخدمون وحوش البحر هذه كتضحيات.
#Stephan
أدركت آنا أفكار تشارلز وقالت: “لا، إنهم فقط يستخدمون الأشياء الموجودة داخل هذه المخلوقات كأساس للطقوس. والطقوس لم تبدأ بعد.”
بغض النظر، لوح تشارلز بيده خلفه، وتم دفع أفراد طاقم ناروال إلى الأمام.
“داخل وحوش البحر هذه؟ ماذا يوجد بداخلها؟ دمها ولحمها؟”
كانت آنا غاضبة على وشك أن تقول شيئًا ما، لكن يد تشارلز الممدودة أوقفتها. “لا تحاول دق إسفين بيننا. متى سيتم الاتفاق بالضبط؟”
آنا مجرد هزت رأسها ردا على ذلك.
“باسم “بابك” وكل من يدخلون منه، أولئك الذين دخلوا منه والذين سيدخلون منه. سبحوا “الشخص” الذي وراء الباب. باسم “” الذي سيأتي…”
ساد الهواء ضجيج نشاز من الصرخات والعويل. نظر تشارلز إلى المسافة ورأى أن الفهتانيين كانوا يجبرون الناس على الصعود إلى أسطح سفنهم البخارية.
ابتسمت آنا وانقضت على ذراعي تشارلز قبل أن تطبع عليه قبلة عميقة ومحبة. “أحبك.”
وكانت التضحيات في الغالب من كبار السن. وبما أنهم لم يعودوا قادرين على التكاثر، لم ير ميثاق فهتاجن أي فائدة في إبقائهم على قيد الحياة.
“في مقابل المعلومات الاستخباراتية التي قدمتها لنا، دعني أخبرك بشيء، أيها الحاكم تشارلز: لقد غيرت ذكرياتك عدة مرات، وهناك آثار تعديل في كل ذكرياتك. لقد أصبحت دمية لها تمامًا. “
عرف تشارلز بالفعل ما كان على وشك الحدوث، لذلك رفع ليلي عن كتفه ودفعها برفق إلى جيبه. ومع ذلك، فإن شخصية ليلي المرتجفة أخبرت تشارلز أن ليلي لديها فكرة عما كان على وشك الحدوث.
“السيد تشارلز، لماذا يفعلون هذا؟”
“السيد تشارلز، لماذا يفعلون هذا؟”
لقد رددوا تعويذة، ليس بلغة غريبة ولكن باللغة المشتركة للبحر الجوفي. المشكلة الوحيدة هي أن ترديدهم بدا تقنيًا وكان من الصعب فهمه.
قال تشارلز وهو يستخدم إبهامه لسد أذني ليلي: “لا بأس. خذي قيلولة. سينتهي الأمر بمجرد استيقاظك”.
“بالطبع، أنا أثق بك. أنت زوجتي، بعد كل شيء. حسنًا، احتفظي بالحديث التافه لوقت لاحق. ابقِ يقظًا. أخشى أن يثيروا المشاكل في هذه المرحلة الحرجة،” حث تشارلز.
كانت الطقوس دموية وقاسية. ساد هواء غريب الهواء فوق الأسطول أثناء ذبح الذبائح وتقطيعها. اختلطت عظام الجثث البيضاء مع الدم اللزج لوحوش البحر عند نقطة واحدة قبل أن تغرق بسرعة في البحر. غرقت كتلة العظام واللحم والدم على طول الطريق إلى قاع البحر، حيث لم تتمكن حتى رؤية تشارلز الثاقبة من اختراقها.
قبل أن تتمكن آنا من الإجابة، تحركت رؤوس الأخطبوط، لتشكل دائرة بحجم ملعب كرة قدم على سطح البحر. ثم ترددت أصواتهم مرة واحدة وهم يرددون تعويذة.
ترددت أصوات الرش في ذلك الوقت عندما قامت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر بإلقاء الأشياء الذهبية في أذرعها في الماء.
عندها فقط، قامت وحوش البحر المشوهة بتحركها. لقد سبحوا من أسفل أسطول جزيرة الأمل وتقاربوا أسفل رؤوس الأخطبوط مباشرةً، مما أدى إلى تكوين جبل بشع من اللحم المشوه.
ظهر زوج من العيون السوداء فجأة في الأعماق، وسرعان ما تضاعف زوج العيون إلى اثنين وأربعة وثمانية… شعر الجميع بقشعريرة أسفل عمودهم الفقري عندما أصيبوا بالقشعريرة من المنظر المرعب.
أدركت آنا أفكار تشارلز وقالت: “لا، إنهم فقط يستخدمون الأشياء الموجودة داخل هذه المخلوقات كأساس للطقوس. والطقوس لم تبدأ بعد.”
وسرعان ما غطت العيون السوداء قاع البحر بأكمله؛ كان هناك الكثير منها لدرجة أن مياه البحر العكرة ذات اللون البني الغامق قد اكتسبت لونًا أسود فاحمًا – وهو نفس لونها.
“كيف لم تصدق ما قاله لك؟ هل تثقين بي لهذه الدرجة؟”
ألوهية؟ لا، انها ليست الالوهية. لا يعطي هذا الشعور القمعي. فكر تشارلز، وقد هدأ قليلاً عندما أدرك ذلك.
وكانت التضحيات في الغالب من كبار السن. وبما أنهم لم يعودوا قادرين على التكاثر، لم ير ميثاق فهتاجن أي فائدة في إبقائهم على قيد الحياة.
“لماذا أشعر بأن هناك شيئًا غريبًا بعض الشيء…” تمتمت آنا، وبدت قلقة. “الاحتمالات منخفضة، لكن هل سيتحركون ضدك في هذه المرحلة الحرجة؟ هذا غير منطقي، ولن يتمكنوا من الحصول على موقع اله فهتاجن بمجرد وفاتك”.
بعد بضع دقائق، نظر أوكيتت إلى آنا قبل أن يحدق في تشارلز قائلاً: “لقد غيرت نفسها بشكل كبير، لكن لا يزال بإمكاني معرفة أنها من قبيلة ديويس”
بغض النظر، لوح تشارلز بيده خلفه، وتم دفع أفراد طاقم ناروال إلى الأمام.
“الحمد “الذي يحكم الكل”! باسم “علامة ثولو”، وكل من يستمع إلى العلامة! سبحوا سلف العلامة!!”
“استعدوا أيها الجميع! انتبهوا إلى خطوتهم التالية! إما أن يواصلوا صفقتهم معنا، أو نذهب إلى الحرب!” زأر تشارلز، وذاع صوته في جميع أنحاء الأسطول بأكمله.
يبدو أن رؤوس الأخطبوط الاثني عشر التي كانت تحوم في الهواء قد تجمدت في الوقت المناسب، ولم يقدموا أي رد على إعادة فرز الأصوات التي قالها تشارلز.
#Stephan
كان على تشارلز أن يخبرهم بما حدث حتى يستقر مزاجهم. بعد كل شيء، لقد جاء إلى هنا لإنقاذ طاقمه، وليس لخوض معركة حاسمة مع ميثاق فهتاجن. كان لا يزال يتعين عليه أن يمنحهم الجزر أيضًا.
“كيف لم تصدق ما قاله لك؟ هل تثقين بي لهذه الدرجة؟”
