العلامة القديمة
الفصل 521. العلامة القديمة
الفصل 521. العلامة القديمة
وصلت طقوس رؤوس الأخطبوط الاثني عشر إلى مرحلتها النهائية. كان التوتر الواضح على المشهد البحري في أشد حالاته، وكان الجو خانقًا للغاية لدرجة أنه بدا وكأن هناك حاجة إلى جهد هائل لمجرد التنفس. شعر جميع الحاضرين بوجود كتلة خانقة تسد مجاريهم الهوائية.
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، ارتفع صوت أوكيتت في الخارج مرة أخرى. “الحاكم تشارلز، اخرج. أسرع وتعال إلى هنا.”
كانت عضلات ديب مشدودة وهو يشاهد كتلة العيون المتموجة في الماء، وهي تتأرجح مع الأمواج مثل مجموعات من الأعشاب البحرية. كان قلبه صلبًا بتصميم حازم: إذا ظهر أي خطر، فإنه سيضع نفسه مباشرة في الطريق لحماية القبطان منه.
قال تشارلز لآنا: “إذا حدث أي شيء خطير لاحقًا، خذ سباركل معك واخرج”.
“ابق في مكانك، لا تسبب أي مشكلة الآن. هذه أفضل مساعدة يمكنك تقديمها،” علق تشارلز وهو يسحب ديب بقوة إلى الخلف. وقد تقدم هذا الأخير دون وعي إلى الأمام.
قال تشارلز لآنا: “إذا حدث أي شيء خطير لاحقًا، خذ سباركل معك واخرج”.
“لكن يا قبطان! يمكنني المساعدة! أنا قوي أيضًا!” احتج ديب.
“أيها الحاكم تشارلز، لقد شعرنا أنه من الأفضل التحكم بك مباشرة باستخدام العلامة القديمة بدلاً من علاج طاقمك وجعلك تكشف عن موقع العظيم كما لو كنت تقدم لنا معروفًا. ففي نهاية المطاف، الثمن الذي يجب دفعه هو فقط وأوضح أوكتيت أن استدعاء كيان كهذا لمرة واحدة أمر باهظ إلى حد ما”
تجاهل تشارلز ديب وأعاد نظره إلى المنظر الموجود خلف نافذة المنطاد.
كانت عضلات ديب مشدودة وهو يشاهد كتلة العيون المتموجة في الماء، وهي تتأرجح مع الأمواج مثل مجموعات من الأعشاب البحرية. كان قلبه صلبًا بتصميم حازم: إذا ظهر أي خطر، فإنه سيضع نفسه مباشرة في الطريق لحماية القبطان منه.
قال تشارلز لآنا: “إذا حدث أي شيء خطير لاحقًا، خذ سباركل معك واخرج”.
“تشارلز! لماذا نتوقف؟” سألت آنا؛ لقد عادت بالفعل بالكامل إلى شكلها الوحشي.
أمسكت آنا بيده بإحكام ردًا على ذلك، وابتسمت ابتسامة مطمئنة وأومأت برأسها. “بالتأكيد.”
تجاهل تشارلز ديب وأعاد نظره إلى المنظر الموجود خلف نافذة المنطاد.
نظر تشارلز إلى ابتسامة آنا وفصل شفتيه، يريد أن يقول شيئًا. ومع ذلك، قرر الصمت وأغلق شفتيه بلا حول ولا قوة.
قال تشارلز لآنا: “إذا حدث أي شيء خطير لاحقًا، خذ سباركل معك واخرج”.
عندها فقط، بدأت المجموعة الكثيفة من مقل العيون في الماء تتقارب في ضباب يشبه المكعب الذي يحوم مع الأمواج. في زوايا معينة، كان الضباب يشبه النرد ومكعب روبيك في زوايا أخرى.
أمسكت آنا بيده بإحكام ردًا على ذلك، وابتسمت ابتسامة مطمئنة وأومأت برأسها. “بالتأكيد.”
كانت نظرة واحدة كافية لجعل المتفرجين يشعرون بالغثيان.
على الفور، صرخ تشارلز في الميكروفون بكل قوته، “جميع السفن والمناطيد! استهدف الاثني عشر أمامك؛ أطلق النار حسب الرغبة!”
“تشارلز، لقد تم استدعاء العلامة القديمة. لقد حان الوقت لإعلان القواعد الجديدة التي تريدها،” همست آنا في أذن تشارلز بينما استمر الضباب الغامض في الظهور بشكل مشؤوم في الأسفل.
استدارت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر نحو المنطاد في انسجام تام، وظهرت نفس الابتسامة المزعجة على وجوههم.
التقط الميكروفون الأسود المعلق على لوحة القيادة، وارتفع صوت تشارلز عبر مكبرات الصوت الخاصة بالمنطاد. “هل أتشرف بتلاوة المرحلة الأخيرة؟”
قال تشارلز لآنا: “إذا حدث أي شيء خطير لاحقًا، خذ سباركل معك واخرج”.
استدارت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر نحو المنطاد في انسجام تام، وظهرت نفس الابتسامة المزعجة على وجوههم.
كانت نظرة واحدة كافية لجعل المتفرجين يشعرون بالغثيان.
أعلن أوكيتت: “لا، دعونا نعتني بهذا”. ثم رفع هو ورؤوس الأخطبوط الأحد عشر الآخرين أيديهم بشكل جماعي.
“أيها الحاكم تشارلز، لقد شعرنا أنه من الأفضل التحكم بك مباشرة باستخدام العلامة القديمة بدلاً من علاج طاقمك وجعلك تكشف عن موقع العظيم كما لو كنت تقدم لنا معروفًا. ففي نهاية المطاف، الثمن الذي يجب دفعه هو فقط وأوضح أوكتيت أن استدعاء كيان كهذا لمرة واحدة أمر باهظ إلى حد ما”
ترددت أصداءهم، سميكة كما لو كان هناك كتلة من البلغم في حناجرهم، عبر البحر. “الجميع يمدحون “الشخص” الموجود خلف الباب! باسم “الشخص الذي سيأتي”! نناشد سلف العلامة. في مقابل غاو تشيمينغ-“
“تشارلز! لماذا نتوقف؟” سألت آنا؛ لقد عادت بالفعل بالكامل إلى شكلها الوحشي.
في اللحظة التي خرجت فيها الحروف الصينية الواضحة تمامًا من الأفواه ذات المجسات، تقلصت حدقة عين تشارلز وآنا إلى نقاط إبرة.
وأدى هدير نيران المدافع إلى إغراق الهتاف اللاحق وحجبتهم أعمدة المياه عن الأنظار.
على الرغم من أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما كانوا يخططون لقوله بعد ذلك، ولا كيف عرفوا اسم تشارلز الحقيقي، إلا أنه كان من الواضح أن نيتهم لم تكن شفاء الطاقم.
ارتجفت يدا تشارلز قليلا، لكنه أجبر نفسه على استعادة رباطة جأشه. الآن، جسده لا يستطيع حتى التعبير عن الغضب دون إذن رأس الأخطبوط.
على الفور، صرخ تشارلز في الميكروفون بكل قوته، “جميع السفن والمناطيد! استهدف الاثني عشر أمامك؛ أطلق النار حسب الرغبة!”
عندها فقط، بدأت المجموعة الكثيفة من مقل العيون في الماء تتقارب في ضباب يشبه المكعب الذي يحوم مع الأمواج. في زوايا معينة، كان الضباب يشبه النرد ومكعب روبيك في زوايا أخرى.
بوووم! بوووووم! بوووووم!
نظر تشارلز إلى ابتسامة آنا وفصل شفتيه، يريد أن يقول شيئًا. ومع ذلك، قرر الصمت وأغلق شفتيه بلا حول ولا قوة.
وأدى هدير نيران المدافع إلى إغراق الهتاف اللاحق وحجبتهم أعمدة المياه عن الأنظار.
#Stephan
وباستخدام الاتصالات التلغرافية، قامت العشرات من السفن البحرية التابعة لجزيرة الامل بتعديل مسارها بسرعة وبدأت في قصف تطويق السفن الفهتااجنية من حولهم.
في اللحظة التالية، ظهرت كتلة غريبة من المجسات المتلوية الممزوجة بمقل عيون خضراء لزجة بجانب تشارلز.
وفي الوقت نفسه، امتدت مئات من المجسات السوداء اللزجة من تحت المياه، ترافق سكان الأعماق والفهتاغنيين في هجومهم المضاد.
وصل التوتر بين القوتين إلى ذروته وكان على وشك أن يتحول إلى مواجهة مميتة. عندها فقط، توسعت حلقة سوداء فجأة من موقع العلامة القديمة وارتفعت أصوات كل من تشارلز وأوكتيت عبر السماء.
وصل التوتر بين القوتين إلى ذروته وكان على وشك أن يتحول إلى مواجهة مميتة. عندها فقط، توسعت حلقة سوداء فجأة من موقع العلامة القديمة وارتفعت أصوات كل من تشارلز وأوكتيت عبر السماء.
على الرغم من أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما كانوا يخططون لقوله بعد ذلك، ولا كيف عرفوا اسم تشارلز الحقيقي، إلا أنه كان من الواضح أن نيتهم لم تكن شفاء الطاقم.
“قف!”
: “إنه أمر لا مفر منه. أنت الشخص المختار لدى ايديكث ولديك ديويت خاص يراقبك. الوسائل العادية لم تعد لها تأثير عليك”أجاب أوكيتت “ومع ذلك، بموجب قواعد العلامة القديمة، فإن الأمور مختلفة. يمكنني التحكم بك لفعل أي شيء. ومن الآن فصاعدًا، ستصبح أحد مجساتي إلى الأبد.”
توقف إطلاق النار والمقذوفات على الفور وتجمد الجميع في مكانهم. كان التوتر الواضح في المنطقة خانقًا، كما لو كانوا يتأرجحون بقبضتهم في الهواء الفارغ بكل قوتهم.
“ابق في مكانك، لا تسبب أي مشكلة الآن. هذه أفضل مساعدة يمكنك تقديمها،” علق تشارلز وهو يسحب ديب بقوة إلى الخلف. وقد تقدم هذا الأخير دون وعي إلى الأمام.
“تشارلز! لماذا نتوقف؟” سألت آنا؛ لقد عادت بالفعل بالكامل إلى شكلها الوحشي.
أسقط تشارلز على عجل الميكروفون الأسود في يده وأسرع باتجاه مخرج المنطاد. ومع ذلك، لم يكن ذلك خارجا عن إرادته.
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، ارتفع صوت أوكيتت في الخارج مرة أخرى. “الحاكم تشارلز، اخرج. أسرع وتعال إلى هنا.”
“بالطبع. سوف نخون كلمتنا في النهاية. سنسجنك في أرض الألهية ونعذبك. عندما تفقد أخيرًا الرغبة في الحياة، سنقوم بعد ذلك بالتضحية بك إلى عظيمنا. هذا هو الثأر لسنوات القتال التي قضيتها ضدنا”، اختتم أوكيتت حديثه بابتسامة شريرة.
أسقط تشارلز على عجل الميكروفون الأسود في يده وأسرع باتجاه مخرج المنطاد. ومع ذلك، لم يكن ذلك خارجا عن إرادته.
وصلت طقوس رؤوس الأخطبوط الاثني عشر إلى مرحلتها النهائية. كان التوتر الواضح على المشهد البحري في أشد حالاته، وكان الجو خانقًا للغاية لدرجة أنه بدا وكأن هناك حاجة إلى جهد هائل لمجرد التنفس. شعر جميع الحاضرين بوجود كتلة خانقة تسد مجاريهم الهوائية.
“انتظري!! آنا، أوقفيني بسرعة! إنهم يتحكمون في جسدي!”
حول تشارلز نظرته إلى أوكيتت دون أي تعبير. “هل من الضروري حقًا أن تذهب إلى هذا الحد فقط للسيطرة علي؟”
ولم يكن أحد يستطيع أن يتوقع تطور الأحداث. عندما سقطت آخر كلمات تشارلز، كان قد وصل بالفعل إلى الممر المعدني بالخارج.
قبل أن يتمكن تشارلز من الرد، ارتفع صوت أوكيتت في الخارج مرة أخرى. “الحاكم تشارلز، اخرج. أسرع وتعال إلى هنا.”
ملأت المقاومة عينيه وهو ينظر إلى المياه العكرة بالأسفل.
كانت عضلات ديب مشدودة وهو يشاهد كتلة العيون المتموجة في الماء، وهي تتأرجح مع الأمواج مثل مجموعات من الأعشاب البحرية. كان قلبه صلبًا بتصميم حازم: إذا ظهر أي خطر، فإنه سيضع نفسه مباشرة في الطريق لحماية القبطان منه.
ومع ذلك، ارتفعت قدميه عن الأرض وقفز نحو البحر.
تجاهل تشارلز ديب وأعاد نظره إلى المنظر الموجود خلف نافذة المنطاد.
“سباركلي! أعيدي والدك!”
ملأت المقاومة عينيه وهو ينظر إلى المياه العكرة بالأسفل.
في اللحظة التالية، ظهرت كتلة غريبة من المجسات المتلوية الممزوجة بمقل عيون خضراء لزجة بجانب تشارلز.
استدارت رؤوس الأخطبوط الاثني عشر نحو المنطاد في انسجام تام، وظهرت نفس الابتسامة المزعجة على وجوههم.
تمامًا كما امتدت مجسات سباركل للإمساك بتشارلز، ظهرت فقاعات قذرة في المياه العكرة من حولها بينما ظهر أوكتيت ورؤوس الأخطبوط الأخرى في مكان قريب.
“بالطبع. سوف نخون كلمتنا في النهاية. سنسجنك في أرض الألهية ونعذبك. عندما تفقد أخيرًا الرغبة في الحياة، سنقوم بعد ذلك بالتضحية بك إلى عظيمنا. هذا هو الثأر لسنوات القتال التي قضيتها ضدنا”، اختتم أوكيتت حديثه بابتسامة شريرة.
مع موجة متزامنة من مخالبهم، بدأ جسد سباركل يتحلل بسرعة، وينبعث منه رائحة كريهة مع تفكك أجزاء جسدها. تم تجديد مجساتها ومقل عيونها بسرعة، وفي لحظة وجيزة، كانت جيدة كالجديدة.
ارتجفت يدا تشارلز قليلا، لكنه أجبر نفسه على استعادة رباطة جأشه. الآن، جسده لا يستطيع حتى التعبير عن الغضب دون إذن رأس الأخطبوط.
على الرغم من تجددها السريع، اختطف أوكيتت تشارلز بعيدًا ووضعه فوق رأس أخطبوط ضخم.
تمامًا كما امتدت مجسات سباركل للإمساك بتشارلز، ظهرت فقاعات قذرة في المياه العكرة من حولها بينما ظهر أوكتيت ورؤوس الأخطبوط الأخرى في مكان قريب.
لأول مرة، اشتعل الغضب المرئي في مئات العيون على سباركل. كانت على وشك المطاردة لكنها تجمدت في مكانها عندما رأت خنجرًا ذهبيًا يُضغط على حلق تشارلز.
على الرغم من تجددها السريع، اختطف أوكيتت تشارلز بعيدًا ووضعه فوق رأس أخطبوط ضخم.
هدد أوكيتت قائلاً: “ابق ساكناً إلا إذا كنت تريد موت والدك”.
على الرغم من تجددها السريع، اختطف أوكيتت تشارلز بعيدًا ووضعه فوق رأس أخطبوط ضخم.
لمعت في عينيه لمحة من الانتصار وهو يستدير لمواجهة تشارلز، الذي كان وجهه مرسومًا بالغضب الواضح.
“ابق في مكانك، لا تسبب أي مشكلة الآن. هذه أفضل مساعدة يمكنك تقديمها،” علق تشارلز وهو يسحب ديب بقوة إلى الخلف. وقد تقدم هذا الأخير دون وعي إلى الأمام.
“أيها الحاكم تشارلز، لقد شعرنا أنه من الأفضل التحكم بك مباشرة باستخدام العلامة القديمة بدلاً من علاج طاقمك وجعلك تكشف عن موقع العظيم كما لو كنت تقدم لنا معروفًا. ففي نهاية المطاف، الثمن الذي يجب دفعه هو فقط وأوضح أوكتيت أن استدعاء كيان كهذا لمرة واحدة أمر باهظ إلى حد ما”
“قف!”
حول تشارلز نظرته إلى أوكيتت دون أي تعبير. “هل من الضروري حقًا أن تذهب إلى هذا الحد فقط للسيطرة علي؟”
توقف إطلاق النار والمقذوفات على الفور وتجمد الجميع في مكانهم. كان التوتر الواضح في المنطقة خانقًا، كما لو كانوا يتأرجحون بقبضتهم في الهواء الفارغ بكل قوتهم.
: “إنه أمر لا مفر منه. أنت الشخص المختار لدى ايديكث ولديك ديويت خاص يراقبك. الوسائل العادية لم تعد لها تأثير عليك”أجاب أوكيتت “ومع ذلك، بموجب قواعد العلامة القديمة، فإن الأمور مختلفة. يمكنني التحكم بك لفعل أي شيء. ومن الآن فصاعدًا، ستصبح أحد مجساتي إلى الأبد.”
“سباركلي! أعيدي والدك!”
اللعنة! لعن تشارلز في ذهنه. فقاعات القلق فيه. ولم يتوقع هذه الخطوة من خصومه.
ومع ذلك، ارتفعت قدميه عن الأرض وقفز نحو البحر.
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟” سأل تشارلز.
ملأت المقاومة عينيه وهو ينظر إلى المياه العكرة بالأسفل.
“لا تقلق. سوف نستفيد منك بالكامل. أولاً، سنستخرج المعلومات التي نريدها منك. وبعد ذلك، سنستخدم حياتك لتهديد رجالك في جزيرة الامل لتقديم ما يكفي من السكان مقابل عودتك،” بدأ أوكيتت وصوته يقطر بالحقد.
نظر تشارلز إلى ابتسامة آنا وفصل شفتيه، يريد أن يقول شيئًا. ومع ذلك، قرر الصمت وأغلق شفتيه بلا حول ولا قوة.
“بالطبع. سوف نخون كلمتنا في النهاية. سنسجنك في أرض الألهية ونعذبك. عندما تفقد أخيرًا الرغبة في الحياة، سنقوم بعد ذلك بالتضحية بك إلى عظيمنا. هذا هو الثأر لسنوات القتال التي قضيتها ضدنا”، اختتم أوكيتت حديثه بابتسامة شريرة.
وفي الوقت نفسه، امتدت مئات من المجسات السوداء اللزجة من تحت المياه، ترافق سكان الأعماق والفهتاغنيين في هجومهم المضاد.
ارتجفت يدا تشارلز قليلا، لكنه أجبر نفسه على استعادة رباطة جأشه. الآن، جسده لا يستطيع حتى التعبير عن الغضب دون إذن رأس الأخطبوط.
على الرغم من أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما كانوا يخططون لقوله بعد ذلك، ولا كيف عرفوا اسم تشارلز الحقيقي، إلا أنه كان من الواضح أن نيتهم لم تكن شفاء الطاقم.
“والآن، لنبدأ بالخطوة الأولى. ما الذي حدث بالضبط بينك وبين البابا؟” – سأل أوكيتت.
“لكن يا قبطان! يمكنني المساعدة! أنا قوي أيضًا!” احتج ديب.
عندما بدأ تشارلز في سرد الحدث، تعرف أوكيت على الأحداث التي وقعت. حتى أنه سحب قطعة من الرق من رداءه الأرجواني ولف مجسات حول قلم لتسجيل كل شيء.
وفي الوقت نفسه، امتدت مئات من المجسات السوداء اللزجة من تحت المياه، ترافق سكان الأعماق والفهتاغنيين في هجومهم المضاد.
#Stephan
على الرغم من أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما كانوا يخططون لقوله بعد ذلك، ولا كيف عرفوا اسم تشارلز الحقيقي، إلا أنه كان من الواضح أن نيتهم لم تكن شفاء الطاقم.
