العقوبة
’’نـ-نعم.‘‘
الأمام، والخلف، واليسار، واليمين.
’’أو-أواااك!!‘‘
من أجل تأمين الاتجاهات الأربعة، كان الحد الأدنى المطلوب هو أربعة أشخاص.
جين-وو بنفسه، جو-هوي، سيد سونغ وأخيراً، سيد كيم. ومن شأن مغادرة شخص واحد الآن أن يؤدي إلى فجوة في مجال الرؤية.
تشكلت ابتسامة على وجه جين-وو، مما دفع جو-هوي للصراخ بغضب.
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
’’سيد سيونغ، ماذا يحدث هنا؟ وضح لي بشكل صحيح.‘‘
’’سننجو طالما ننتظر هنا! فقط حتى تنطفئ النيران الزرقاء.’’
حتى لو كان محظوظاً وتجنب السيف، كان لا يزال محاطاً بأعداء مخيفين بعدد لا يُحصى. كانت تلك الأشياء قوية بما فيه الكفاية للتصدي لفريق هجوم مُتشكِّل فقط من الرتبة A – لا، صيادي الرتبة S كانوا ليمروا بوقت عصيب حقاً.
تحدث جين-وو بكل ما استنتجه حتى الآن. أومأ كيم برأسه بينما كانت أذناه ترتفعان.
’’…‘‘
كان ذلك مبلغاً كبيراً لحياة لا قيمة لها لصياد من الرتبة E.
أنهى جين-وو تفسيره بسرعة وأضاف شيئاً آخر في النهاية.
’’تذكر، كل شخص هنا يمكن أن يخرج من هنا حيَّاً.‘‘
’لا أريد أن أموت..‘
كانت قوانين هذه الغرفة دائماً ما تترك الطريق مفتوحاً لبقاء الشخص على قيد الحياة. فلن يحيد القانون النهائي عن ذلك. كان جين-وو متأكداً من أنَّ لا أحد آخر يحتاج للموت طالما وثق ما بقي من الناس ببعضهم البعض.
’’…. أنا آسف حقاً بشأن هذا.‘‘
’’…..‘‘
من المؤسف أن أفكار كيم كانت مختلفة تماماً عن أفكار الشاب. سأل الصياد الأكبر سناً بتردد.
حاولت جو-هوي النهوض، لكن بعدها، بدأت الدموع تتشكل حول حواف عينيها.
’’انظر هنا يا سيد سيونغ… يمكن أن تكون على حق في هذه ، ولكن… هل يمكن أن يغلق الباب بدلاً من ذلك عندما ينفد الوقت؟‘‘
‘هل دفع التعويض لأفراد الأسرة ثلاثمئة مليون وون أو أربعمئة*، عندما يموت أحدهم خلال غارة؟
’’…‘‘
لم يستطع جين-وو الإجابة على هذا السؤال.
لقد توصل إلى استنتاجه بعد النظر في عدة متغيرات، لكن حتى وصلت النتيجة، لم يكن متأكداً مئة بالمئة من أي شيء.
لسوء حظه، تجاهل الصوت أسئلة جين-وو واستمر على الرغم من ذلك.
لكن، ما أراده كيم هو أمر مؤكد. فبدلاً من وعد غير مؤكد ببقاء كل شخص، أُثْبِتَ بأن بقاء شخصه على قيد الحياة كان أكثر إغراءً في النهاية.
’’أوه… أوه، أوه…‘‘
صرَّ جين-وو على أسنانه.
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
من أجل تأمين الاتجاهات الأربعة، كان الحد الأدنى المطلوب هو أربعة أشخاص.
’’سيدي!‘‘
لقد نشأ فقيراً منذ طفولته لذا لم يرفض المجانيات حتى الآن. لكن، هكذا كان الأمر عندما كان لا يزال حيّاً. ما فائدة الأشياء المجانية عندما كان ميتاً؟
’’آسف.‘‘
خطوة.
قام أول من وصل بتسلق المذبح. نظر جين-وو إليه ورفع السيف.
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
بالتأكيد لا يريد أن يعاني من الشعور بالذنب لتخليه عن هذا الشخص في هذا المكان البائس.
(صرير على الأسنان).
سحب جين-وو الملاءة التي كانت تغطيه.
صرَّ جين-وو على أسنانه.
’’تذكر، كل شخص هنا يمكن أن يخرج من هنا حيَّاً.‘‘
جثا جين-وو على ركبتيه وأخذ عدة أنفاس عميقة.
’’اللعنة!!‘‘
حينها، تردد صوت أنثى لم يسمعه من قبل داخل رأسه.
لقد أنقذ حياة الآخرين، لكن ما حصل عليه في المقابل لم يكن بالتأكيد شيئاً كنعمة أو صداقة.
ارتجف جسده كله من ألم الخيانة.
لم يكن حدوث هذا مُحْتَمَل عندما فكر باللحظات قبل أن يفقد وعيه.
لسوء حظه، تجاهل الصوت أسئلة جين-وو واستمر على الرغم من ذلك.
تماماً كما شك، بمجرد أن تخلى كيم عنهم، تم إنشاء فجوة داخل دائرة المراقبة. كان من المستحيل لثلاثة أشخاص حراسة الاتجاهات الأربعة.
وبهذا، بدأت التماثيل المتمركزة في البقع الخالية من المراقبة بالزحف بالقرب من المذبح.
إذا كان هذا الوضع حقيقي، فإنّ ساقه ستكون لا تزال مختفية، وإنْ كان يحلم، فإنَّ ساقه ستكون…
كريــــــــــكـــك ..
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
كريــــــك..
سويش…
كان تطويق التمثال الحجري يضيق تدريجياً. ألقى سونغ نظرة على المكان ثم تحدث إلى جين-وو وجو-هوي.
لم يستطع أن يعرف ما إذا كان يهلوس أم لا، لكن مازال عليه أن يكتشف أنه على بُعد لحظة واحدة من الموت للأبد. لقد اكتشف أخيراً أسلحة أخرى لا تحصى تتجه نحوه بجانب السيف اللعين، هكذا كان الأمر.
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
’’كلاكما، يجب أن تغادرا الآن.‘‘
[لم يتبقَ لك الوقت الكافي لاتخاذ قرارك. قلبك سيتوقف عن العمل بالضبط بعد اثنان بالمئة من الثانية بعد رفضك لقبول العرض. فهل تقبل؟]
لسوء حظه، تجاهل الصوت أسئلة جين-وو واستمر على الرغم من ذلك.
كان صوته ينمُّ على تنازله. نظر جين-وو إلى الرجل العجوز.
’مستشفى؟‘
’’ولكن يا سيدي….؟‘‘
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
’’ولكن حتى مع ذلك!!‘‘
حينها…
’’لديكما أنتما الاثنان مستقبل أفضل أمامكما، لذا يجب أن تكونا من سينجو اليوم.‘‘
كريـــــك..
بدأ سونغ بالابتسام، ثم. لقد كان يفكر بقلوب هذين الشابين كما لو كان عليهم أن يتخلوا عنه هنا.
’’…‘‘
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
أومأ جين-وو برأسه بعجز. كان غير مرتاح بشأن هذا الشيء، لكن ما كان هناك وقت للجدال بمن يجب أن يبقى هنا.
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
ثم حاول سونغ أن يطلب من جو-هوي أن تعتني بِجين-وو.
كانت قوانين هذه الغرفة دائماً ما تترك الطريق مفتوحاً لبقاء الشخص على قيد الحياة. فلن يحيد القانون النهائي عن ذلك. كان جين-وو متأكداً من أنَّ لا أحد آخر يحتاج للموت طالما وثق ما بقي من الناس ببعضهم البعض.
’’آنسة جو-هوي، هل يمكنك مساعدة السيد سيونغ قليلاً؟‘‘
’’رجاءً، استعملي هذه واستمتعي بعشاءٍ بدلاً مني. عندما أخرج من هنا، سآتي لأخذ المال المتبقي.‘‘
’’نـ-نعم.‘‘
’يبدو أنه سيتم إعطائي شيئاً…‘
لكن، بينما كانت على وشك رفعه للأعلى، سقطت جو-هوي على الأرض.
منذ أن قابل المعالجة B، جو-هوي، تناقص تواتر بقائه في مستشفى منهم إلى حدٍّ ما، لكن مع ذلك، كانت المستشفيات أماكن مألوفة لِجين-وو، تماماً كما لو كان في بقالة محلية.
’’آه…..‘‘
’’لا، لا يمكنك… السيد جين-وو مازال يستطيع النجاة، أنت تعلم؟ دعني….‘‘
حاولت جو-هوي النهوض، لكن بعدها، بدأت الدموع تتشكل حول حواف عينيها.
لقد نشأ فقيراً منذ طفولته لذا لم يرفض المجانيات حتى الآن. لكن، هكذا كان الأمر عندما كان لا يزال حيّاً. ما فائدة الأشياء المجانية عندما كان ميتاً؟
’’ساقي… لا، لا أستطيع تحريك ساقي…‘‘
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
بدت حالة جو-هوي الجسدية الحالية مريعة حتى من لمحة واحدة عابرة. كانت شفاهها زرقاء شاحبة، بينما كان جسدها كله يرتجف بشكل غير ملحوظ.
كانت تعاني من الآثار الجانبية للإفراط في استخدام طاقتها السحرية عندما كانت بالفعل في حدها الطبيعي.
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
شعر جين-وو بشدٍّ في صدره ولم يستطع قول أي شيء. لكن لم يكن لديهم حقاً أي وقت متبقٍ الآن.
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
كريـــــــكــك…..
هل اكتسب الحق؟ تقبل ماذا بالضبط؟
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
دفع جين-وو يد سونغ بعيداً وسقط على الأرض بنفسه. برؤية هذا، اتسعت عينا سونغ.
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
’’أ-أيها الشاب…..؟‘‘
’بالطبع…‘
تحدث جين-وو بتعبيرٍ حازم على وجهه.
’’سيدي، أرجوك خذ جو-هوي واخرج من هذا المكان.‘‘
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
’’اللعنة!!‘‘
’’لقد أخبرتك، أنا سأكون المتبقي هنا.‘‘
’’لا، لا يمكنك… السيد جين-وو مازال يستطيع النجاة، أنت تعلم؟ دعني….‘‘
’’في هذه الحالة، من سيساعد جو-هوي؟‘‘
’’نـ-نعم.‘‘
كان من المستحيل بالنسبة له أن يأخذ جو-هوي وهو لا يستطيع حتى الوقوف بشكلٍ صحيح، وتجاوز الباب في الوقت المحدد.
[تهانينا على كونك أصبحت ’لاعباً‘.]
’بالطبع…‘
’مستشفى؟‘
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
كان هناك خيار آخر وهو التخلي عن جو-هوي أيضاً. ولكنّ جو-هوي أنقذت حياته عدة مرات بالفعل والسبب الوحيد لوجودها في هذه الحالة هو أنها حاولت مساعدته بكل قوتها.
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
أمكن سماع أصوات تكسر العظام من كل زوايا جسده.
بالتأكيد لا يريد أن يعاني من الشعور بالذنب لتخليه عن هذا الشخص في هذا المكان البائس.
كريــــــــــكـــك ..
‘لقد…. نجوت؟‘
’’لم يتبق وقت. أرجوك غادر الآن.‘‘
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
’’…‘‘
بدأ سونغ بالابتسام، ثم. لقد كان يفكر بقلوب هذين الشابين كما لو كان عليهم أن يتخلوا عنه هنا.
ظل تعبير سونغ متصلباً بينما كان يساعد جو-هوي. هزت رأسها بيأس بينما كانت الدموع تتدفق على وجهها.
’’لقد وعدتك بأن أشتري لك عشاءً، أليس كذلك؟‘‘
’’لا، لا يمكنك… السيد جين-وو مازال يستطيع النجاة، أنت تعلم؟ دعني….‘‘
’’ساقي… لا، لا أستطيع تحريك ساقي…‘‘
’’كما قال كيم، أنا من سحبتكم جميعاً إلى هنا. إذا كان على أحدٍ منّا بأن يبقى في الخلف، فعندها سيكون من الصواب أن أكون الشخص المناسب لفعل ذلك.‘‘
’’لقد وعدتك بأن أشتري لك عشاءً، أليس كذلك؟‘‘
’ما-ماذا يحدث هنا؟‘
لقد أنقذ حياة الآخرين، لكن ما حصل عليه في المقابل لم يكن بالتأكيد شيئاً كنعمة أو صداقة.
سحب جين-وو البلورة E السحرية من جيبه ووضعها في يدها.
كان السيف يسقط على رأسه مباشرة أمام عينيه.
’’رجاءً، استعملي هذه واستمتعي بعشاءٍ بدلاً مني. عندما أخرج من هنا، سآتي لأخذ المال المتبقي.‘‘
’ما الذي يجري…؟‘
تشكلت ابتسامة على وجه جين-وو، مما دفع جو-هوي للصراخ بغضب.
‘لقد…. نجوت؟‘
’’كيف يمكنك أن تقول نكتة في هكذا موقف يا سيد جين-وو؟!‘‘
في هذه اللحظة، أشار جين-وو إلى السيد سونغ بإيماءة. عندها ضرب الرجل الأكبر سناً بخفة الجزء الخلفي من رقبة جو-هوي.
’’آه….‘‘
لم يفهم جين-وو أيّاً من هذا.
وبهذا، فقدت جو-هوي وعيها. التقط سونغ الفتاة الفاقدة للوعي، ووضعها على كتفه.
كان هناك خيار آخر وهو التخلي عن جو-هوي أيضاً. ولكنّ جو-هوي أنقذت حياته عدة مرات بالفعل والسبب الوحيد لوجودها في هذه الحالة هو أنها حاولت مساعدته بكل قوتها.
’’…. أنا آسف حقاً بشأن هذا.‘‘
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
وصلت التماثيل أخيراً.
’’هذا ما اخترته بنفسي، لذا لا بأس.‘‘
’’…‘‘
أحنى السيد سونغ رأسه لِجين-وو.
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
وبذلك الوداع، غادر سونغ المذبح بسرعة.
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
كرياك…
لكن، ما أراده كيم هو أمر مؤكد. فبدلاً من وعد غير مؤكد ببقاء كل شخص، أُثْبِتَ بأن بقاء شخصه على قيد الحياة كان أكثر إغراءً في النهاية.
كريــــــــكــــك…..
وخلال الوقت الذي كان فيه الثلاثة يتحدثون، كانت التماثيل قد وصلوا إلى الحجر المأثور.
كان السيف يسقط على رأسه مباشرة أمام عينيه.
جثا جين-وو على ركبتيه وأخذ عدة أنفاس عميقة.
عرف جين-وو على الفور أين كان.
’’فوو-وو. فوو-وو…‘‘
رأى السيف الذي تركه كيم بجانبه. لذا، وصل إليه والتقطه.
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
كريــــــــــكـــك ..
عندما نظر خلفه، رأى جين-وو السيد سونغ يغادر بسلامٍ من خلال المدخل مع جو-هوي الفاقدة للوعي والتي لا تزال على كتفه.
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
يا لها من راحة.
’فقط أنا من سيموت هنا الآن….‘
’’أو-أواااك!!‘‘
اتخذ التمثال الحجري الذي كان يحمل سيفاً خطوة أقرب بدون إظهار أي تلميح واحد ينمُّ عن التعاطف. ثم رفع سيفه عالياً.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
بينما كان يرتجف، أحاطت به التماثيل الحجرية ببطء حتى شكلوا طوقاً حوله. رفع جين-وو رأسه وحدّق نحوهم، وكل جسده كان يرتجف بدون توقف.
ارتجف جسده كله من ألم الخيانة.
حتى لو نجا وخرج من هنا اليوم، سيكون عليه أن يعيش كعاجز لبقية حياته.
من الواضح أن الاستمرار كصياد سيكون مستحيلاً بعدها. وكان من المشكوك فيه أيضاً ما إذا كان سيكون قادراً على العيش بشكل طبيعي أيضاً. لقد كان خريجاً فقط من الثانوية، وبما أنه افتقد لأي مهارات وظيفية واضحة، لم يكن لديه ببساطة الكثير من الخيارات لتوفير لقمة العيش.
’رسوم مستشفى أمي… ورسوم مدرسة أختي أيضاً.‘
’’ولكن حتى مع ذلك!!‘‘
إذا كان الأمر كذلك، فإنه سيتأكد أيضاً من أن تحصل أسرته على تعويض أفضل من الجمعية، حتى وإن كان مجرد سنت واحد إضافي.
من الواضح أن الاستمرار كصياد سيكون مستحيلاً بعدها. وكان من المشكوك فيه أيضاً ما إذا كان سيكون قادراً على العيش بشكل طبيعي أيضاً. لقد كان خريجاً فقط من الثانوية، وبما أنه افتقد لأي مهارات وظيفية واضحة، لم يكن لديه ببساطة الكثير من الخيارات لتوفير لقمة العيش.
‘هل دفع التعويض لأفراد الأسرة ثلاثمئة مليون وون أو أربعمئة*، عندما يموت أحدهم خلال غارة؟
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
كرياك…
(*: بين المئتان وسبعة وستون ألف دولار وثلاثمئة وستة وخمسون ألف دولار.)
كان ذلك مبلغاً كبيراً لحياة لا قيمة لها لصياد من الرتبة E.
’’لقد استيقظتَ أخيراً.‘‘
كريـــــكــك…
’’سيد سيونغ، ماذا يحدث هنا؟ وضح لي بشكل صحيح.‘‘
’لـ… لا أريد أن أموت هكذا.‘
كريـــــك..
’بالطبع…‘
(رنين).
أومأ جين-وو برأسه بعجز. كان غير مرتاح بشأن هذا الشيء، لكن ما كان هناك وقت للجدال بمن يجب أن يبقى هنا.
ثم حاول سونغ أن يطلب من جو-هوي أن تعتني بِجين-وو.
وصلت التماثيل أخيراً.
قام أول من وصل بتسلق المذبح. نظر جين-وو إليه ورفع السيف.
أمكن سماع أصوات تكسر العظام من كل زوايا جسده.
’’تقدم.‘‘
أومأ جين-وو برأسه بعجز. كان غير مرتاح بشأن هذا الشيء، لكن ما كان هناك وقت للجدال بمن يجب أن يبقى هنا.
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
طعنة!
’لـ… لا أريد أن أموت هكذا.‘
اخترق رمح طويل ظهر جين-وو وخرج من صدره.
’’كيوك!‘‘
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
’’أنا آسف على هذا، ولكن… لا أعتقد أنه يمكنني البقاء هنا بعد الآن.‘‘
بصق جين-وو كمية كبيرة من الدماء.
لم يرد إنهاء حياته القصيرة في هذا المكان.
اندفعت فيه كمية لا يمكن تصورها من الألم مثل موجة تسونامي.
‘هل دفع التعويض لأفراد الأسرة ثلاثمئة مليون وون أو أربعمئة*، عندما يموت أحدهم خلال غارة؟
’’إذا طُعِنْتَ بارتفاع بوصتين، فسيكون لديك ثقب في قلبك الآن!‘‘
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
’’سيد سيونغ، ماذا يحدث هنا؟ وضح لي بشكل صحيح.‘‘
أحنى السيد سونغ رأسه لِجين-وو.
’’أو-أواااك!!‘‘
رفع تمثال حجري الرمح. فارتفع جين-وو في الهواء، ولا يزال يخترقه ذلك الرمح. لكن كان عليه أن يكافح للحظة قصيرة فقط – لأن التمثال ضربه أرضاً على المذبح.
جثا جين-وو على ركبتيه وأخذ عدة أنفاس عميقة.
سلاام!!
كريـــــكــك…
’’كيوك!‘‘
(*: بين المئتان وسبعة وستون ألف دولار وثلاثمئة وستة وخمسون ألف دولار.)
أمكن سماع أصوات تكسر العظام من كل زوايا جسده.
سحب جين-وو الملاءة التي كانت تغطيه.
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
انكمش بفعل الألم الشديد.
’’أوه… أوه، أوه…‘‘
كان صوته ينمُّ على تنازله. نظر جين-وو إلى الرجل العجوز.
سحب جين-وو البلورة E السحرية من جيبه ووضعها في يدها.
بينما كان يرتجف، أحاطت به التماثيل الحجرية ببطء حتى شكلوا طوقاً حوله. رفع جين-وو رأسه وحدّق نحوهم، وكل جسده كان يرتجف بدون توقف.
لم يستطع جين-وو إخفاء دهشته.
’لـ… لا أريد أن أموت هكذا.‘
خطوة.
طعنة!
الآن بعدما واجه لحظاته الأخيرة، تجمعت الدموع على عينيه.
’الآن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فَسَأُسْقِطُ واحداً على الأقل معي.‘
من المؤسف أن أفكار كيم كانت مختلفة تماماً عن أفكار الشاب. سأل الصياد الأكبر سناً بتردد.
تذكر وجوه عائلته حتى أنه تذكر وجه جو-هوي، وجهها مليء بالتوتر والقلق على سلامته…
’’آنسة جو-هوي، هل يمكنك مساعدة السيد سيونغ قليلاً؟‘‘
’’كيف يمكنك أن تقول نكتة في هكذا موقف يا سيد جين-وو؟!‘‘
’لا أريد أن أموت..‘
لم يرد إنهاء حياته القصيرة في هذا المكان.
ثم حاول سونغ أن يطلب من جو-هوي أن تعتني بِجين-وو.
خطوة.
اندفعت فيه كمية لا يمكن تصورها من الألم مثل موجة تسونامي.
اتخذ التمثال الحجري الذي كان يحمل سيفاً خطوة أقرب بدون إظهار أي تلميح واحد ينمُّ عن التعاطف. ثم رفع سيفه عالياً.
تحدث جين-وو بكل ما استنتجه حتى الآن. أومأ كيم برأسه بينما كانت أذناه ترتفعان.
بالرغم من أنه كان يرتجف بشدة، لم يبعد جين-وو نظره عن ذلك الوغد.
وأخيراً، تم قطع سيف التمثال.
فتح عينيه.
’’آه…..‘‘
سويش…
’…. إن كنت ستعطيني إياه، فأعطيني إياه بالفعل.‘
بتلك الكلمة الفراق، هبط كيم عن المذبح. وبعدها تجاهل نداء جين-وو المُلِح، وهرع نحو الباب. توقف وبحث للحظة قصيرة خارج الباب، ولكن لم يخطو كيم أي خطوة إلى الوراء إلى داخل الغرفة مرة أخرى.
’فقط لو كان لدي فرصة أخرى.‘
كريـــــكــك…
فُتحت عينا جين-وو بشكل أوسع.
طعنة!
حينها…
توقف التمثال فجأة.
جثا جين-وو على ركبتيه وأخذ عدة أنفاس عميقة.
كما لو أن شخص ما ضغط زر ’وقوف مؤقت‘، توقف السيف المتحرك بسرعة فجأة في منتصف الهواء.
لم يكن حدوث هذا مُحْتَمَل عندما فكر باللحظات قبل أن يفقد وعيه.
’’…‘‘
لا، هذا لم يكن صحيحاً في الواقع، لم يتوقف على الإطلاق. وببساطة تباطأت الأمور لدرجة أنه انتهى به الأمر بالتفكير بتلك الطريقة.
ترجمة: Tasneem ZH
ملليمتر واحد في دقيقة واحدة؟
كان بطيئا جداً، لكن السيف كان لا يزال ينزل بالتأكيد.
بدت حالة جو-هوي الجسدية الحالية مريعة حتى من لمحة واحدة عابرة. كانت شفاهها زرقاء شاحبة، بينما كان جسدها كله يرتجف بشكل غير ملحوظ.
’ما-ماذا يحدث هنا؟‘
جين-وو بنفسه، جو-هوي، سيد سونغ وأخيراً، سيد كيم. ومن شأن مغادرة شخص واحد الآن أن يؤدي إلى فجوة في مجال الرؤية.
لم يستطع جين-وو إخفاء دهشته.
كانت التماثيل الحجرية تقترب منهم بلا كلل وبدون لحظة راحة واحدة حتى الآن.
حينها، تردد صوت أنثى لم يسمعه من قبل داخل رأسه.
عندما تردد جين-وو ولم يُجب، سأل الصوت في رأسه مجدداً كما لو أنه يحثه على ذلك.
[استيفاء شروط ’المهمة السرية: شجاعة الضعفاء‘ قد تم الوفاء بها.]
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
كريـــــك..
تصلبت تعابير جين-وو والسيد سونغ في لحظة.
لم يفهم جين-وو أيّاً من هذا.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
’لا، انتظر دقيقة. إضافةً إلى كل ذلك، من أين جاء ذلك الصوت؟‘
مهمة سرية؟ هل تم الوفاء بمتطلبات الإكمال؟
لسوء حظه، تجاهل الصوت أسئلة جين-وو واستمر على الرغم من ذلك.
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
[لقد حصلت على حقوق أن تصبح لاعباً. هل تقبل؟]
’’كلاكما، يجب أن تغادرا الآن.‘‘
هل اكتسب الحق؟ تقبل ماذا بالضبط؟
تشكلت ابتسامة على وجه جين-وو، مما دفع جو-هوي للصراخ بغضب.
رفع تمثال حجري الرمح. فارتفع جين-وو في الهواء، ولا يزال يخترقه ذلك الرمح. لكن كان عليه أن يكافح للحظة قصيرة فقط – لأن التمثال ضربه أرضاً على المذبح.
’يبدو أنه سيتم إعطائي شيئاً…‘
توقف التمثال فجأة.
لقد نشأ فقيراً منذ طفولته لذا لم يرفض المجانيات حتى الآن. لكن، هكذا كان الأمر عندما كان لا يزال حيّاً. ما فائدة الأشياء المجانية عندما كان ميتاً؟
وصلت التماثيل أخيراً.
’…….‘
’لـ… لا أريد أن أموت هكذا.‘
عندما تردد جين-وو ولم يُجب، سأل الصوت في رأسه مجدداً كما لو أنه يحثه على ذلك.
[لم يتبقَ لك الوقت الكافي لاتخاذ قرارك. قلبك سيتوقف عن العمل بالضبط بعد اثنان بالمئة من الثانية بعد رفضك لقبول العرض. فهل تقبل؟]
مرَّ في مخيلته تذمر جو-هوي الذي سمعه قبل بضع ساعاتٍ فقط مثل مشهد من مصباح منتعش.
لم يستطع أن يعرف ما إذا كان يهلوس أم لا، لكن مازال عليه أن يكتشف أنه على بُعد لحظة واحدة من الموت للأبد. لقد اكتشف أخيراً أسلحة أخرى لا تحصى تتجه نحوه بجانب السيف اللعين، هكذا كان الأمر.
الآن بعد أن تحولت الأمور إلى هذه المنحنى، قد يفعل هو كذلك.
هل كان يحلم؟
’’فوو-وو. فوو-وو…‘‘
’…. إن كنت ستعطيني إياه، فأعطيني إياه بالفعل.‘
ثم حاول سونغ أن يطلب من جو-هوي أن تعتني بِجين-وو.
لم تكن هناك حاجة لقول أي شيء على الإطلاق. لقد فكر بالأمر ببساطه في رأسه .حتى ذلك الحين، رد صوت الأنثى عليه فوراً.
توقف التمثال فجأة.
[تهانينا على كونك أصبحت ’لاعباً‘.]
’لا أريد أن أموت..‘
(نور خاطف)!!
’’في هذه الحالة، من سيساعد جو-هوي؟‘‘
رفع جين-وو جذعه العلوي. ثم وضع يده على صدره وشعر بالاهتزازات القادمة من هناك. كان قلبه ينبض بدون مشاكل.
التفَّ فجأة حول جسد جين-وو ضوء مسبب للعمى، وفي نفس الوقت فقد وعيه.
’…….‘
الجزء 6: العقوبة
وأخيراً، تم قطع سيف التمثال.
وبهذا، بدأت التماثيل المتمركزة في البقع الخالية من المراقبة بالزحف بالقرب من المذبح.
فتح عينيه.
’’…. أنا آسف حقاً بشأن هذا.‘‘
رأى سقف أبيض، ولُسِعَ أنفه من رائحة المطهرات. شعر أيضاً بإحساس الفراش الصلب على ظهره.
’رسوم مستشفى أمي… ورسوم مدرسة أختي أيضاً.‘
رأى السيف الذي تركه كيم بجانبه. لذا، وصل إليه والتقطه.
عرف جين-وو على الفور أين كان.
’مستشفى؟‘
جين-وو بنفسه، جو-هوي، سيد سونغ وأخيراً، سيد كيم. ومن شأن مغادرة شخص واحد الآن أن يؤدي إلى فجوة في مجال الرؤية.
كرياك…
منذ أن قابل المعالجة B، جو-هوي، تناقص تواتر بقائه في مستشفى منهم إلى حدٍّ ما، لكن مع ذلك، كانت المستشفيات أماكن مألوفة لِجين-وو، تماماً كما لو كان في بقالة محلية.
لدرجة أنه سمع إشاعة بأن هناك مقعد خاص محجوز له في مستشفى الصيادين أيضاً.
وصلت التماثيل أخيراً.
لم يكن يفعل هذا بسبب التصميم النبيل للتضحية بنفسه أو أي شيء كهذا. لا، فقد كان هناك بالتأكيد جزء منه يحسب أفضل نتيجة ممكنة لقراره.
رفع جين-وو جذعه العلوي. ثم وضع يده على صدره وشعر بالاهتزازات القادمة من هناك. كان قلبه ينبض بدون مشاكل.
لكن، بينما كانت على وشك رفعه للأعلى، سقطت جو-هوي على الأرض.
‘لقد…. نجوت؟‘
لم يكن ذلك وحسب. على عكس ما كان عليه من قبل، كان يشعر بالضوء والهواء. كان يشعر بأنه ثقيل الرأس ومتعب كلما استيقظ من سرير المستشفى.
’لأنها حاولت شفاء ساقي…‘
لكنها كانت قصة مختلفة الآن. فقد كان كما لو استيقظ في سريره الخاص بعد ليلة مريحة وجيدة.
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
’ما الذي يجري…؟‘
جين-وو بنفسه، جو-هوي، سيد سونغ وأخيراً، سيد كيم. ومن شأن مغادرة شخص واحد الآن أن يؤدي إلى فجوة في مجال الرؤية.
لم يكن حدوث هذا مُحْتَمَل عندما فكر باللحظات قبل أن يفقد وعيه.
كان السيف يسقط على رأسه مباشرة أمام عينيه.
طعنة!
حتى لو كان محظوظاً وتجنب السيف، كان لا يزال محاطاً بأعداء مخيفين بعدد لا يُحصى. كانت تلك الأشياء قوية بما فيه الكفاية للتصدي لفريق هجوم مُتشكِّل فقط من الرتبة A – لا، صيادي الرتبة S كانوا ليمروا بوقت عصيب حقاً.
لقد توصل إلى استنتاجه بعد النظر في عدة متغيرات، لكن حتى وصلت النتيجة، لم يكن متأكداً مئة بالمئة من أي شيء.
’ولكن، خرجت من ذلك الوضع على قيد الحياة؟‘
’’لقد أخبرتك، أنا سأكون المتبقي هنا.‘‘
هل كان يحلم؟
’’في هذه الحالة، من سيساعد جو-هوي؟‘‘
لحسن الحظ، كانت هناك طريقة جيدة لتأكيد ذلك لنفسه.
لكن، ما أراده كيم هو أمر مؤكد. فبدلاً من وعد غير مؤكد ببقاء كل شخص، أُثْبِتَ بأن بقاء شخصه على قيد الحياة كان أكثر إغراءً في النهاية.
سحب جين-وو الملاءة التي كانت تغطيه.
مسح كيم العرق من على جبهته وسأل بعجل.
إذا كان هذا الوضع حقيقي، فإنّ ساقه ستكون لا تزال مختفية، وإنْ كان يحلم، فإنَّ ساقه ستكون…
’’اللعنة!!‘‘
’’لقد استيقظتَ أخيراً.‘‘
لسوء الحظ، لم يأتِ الهجوم المتوقع من المقدمة، ولكن من خلفه.
ترجمة: Tasneem ZH
عندما تردد جين-وو ولم يُجب، سأل الصوت في رأسه مجدداً كما لو أنه يحثه على ذلك.
