الاجتماع (الجزء الأول)
نعم، لقد فعلوا ذلك عمدًا. أبعدونا عن الأكاديميات حتى لا يكون لدينا أي تفسير معقول لقدراتنا، ونصبح معتمدين كليًا على أساتذتنا القدامى.
بحسب يوندرا، لو سألتُ أحدًا يومًا عن السيف أو الكتيب الذي استرجعناه في كولا، لصادرتهما المملكة منا. أشك في أن سيف الأودي أو خاتم الفطر كانا ليختلفا.
“لم أضطر قط لتعلم الطبخ أو حتى شراء البقالة، ناهيك عن إيجاد وظيفة. لا يمكنني تفويت هذه الفرصة. إذا أصبحتُ وريث راغو، فسأصبح بسهولة شيخًا ولن أضطر لإزعاج نفسي بالمال مرة أخرى.” زمجرت أثونغ.
أعتقد أن أفراد العائلة المالكة قد كشفوا أمري بسبب كل “حالات الاختفاء الغريبة” التي تحدث من حولي منذ أن أخذتُ البلورة الأرجوانية أثناء حضوري المعسكر التدريبي. أعتقد أنهم كانوا قلقين من أنني ربما أخذتُ تذكارًا من كولا، لذلك استغلوا علاقتي بعائلة إرناس لمحاولة ترهيبي.
لم يكن بإمكان كل ساحر أن يحصل إلا على وريث، لأن الميراث كان أشبه بالممالك، فلا يمكن تقسيمه دون نشوب حرب. وقد أسفرت محاولة المجلس الأولى لزيادة عدد المستيقظين لمواكبة تطور السحر الزائف عن نتائج كارثية.
“كيف لي أن أجعل قاتلًا مصابًا بجنون العظمة يتبعني دون أن يسألني؟” ضربت الطاولة بقبضتيها في إحباط، وكسرتها. فكرة اضطرارها لإنفاق المال لاستبدال الأثاث حوّلت توترها إلى غضب عارم.
لقد تسلل إلى صفوفهم مجانين ومنحطون، أو حتى أسوأ من ذلك، مثاليون أغبياء طيبون، أرادوا إنقاذ موغار من نفسها، مما أجبر المجلس على تطهير التفاح الفاسد قبل أن يتمكنوا من زرع بذورهم وانتشارهم مثل المرض.
كانت إحدى مهام كاميلا، كمساعدة ميدانية لجيرني، مراجعة جميع الإفادات والحجج التي جُمعت خلال التحقيق. كانت مهمةً بالغة الأهمية بقدر ما كانت مملة. استغرقت وقتًا طويلًا، اعتادت جيرني خلاله على فرز ملفات قضاياها.
كان امتلاك أكثر من وريث أمرًا شبه مستحيل. عاش كل ساحر معتقدًا أنه الأفضل، ولم تكن المشاركة من نقاط قوته. عادةً ما كان امتلاك أكثر من وريث يؤدي إلى تآمرهم ضد بعضهم البعض أو محاولة إقناع سيدهم بالتخلص من المنافسة.
“لا أستطيع أن أصدق أنني اضطررت إلى صنع شفرة حلاقة بنفسي.” فكر ليث.
بما أن زيادة أعدادهم أصبحت صعبة للغاية، قرر مجلس البشر تحسين جودة مرشحيهم. إذا استطاع أشخاص مثل بالكور تحقيق هذا القدر بمفردهم، فلا يمكن التنبؤ بالمستويات العالية التي قد يصلون إليها بفضل آلاف السنين من الإرث الذي يدعم أبحاثهم.
“ألا تخشى أن يسرق هذا الرجل من فيرهين الأضواء منك؟ أعني، إن كان حقًا من المستيقظين ذاتيًا، فهو من نفس خلفيتنا، لكن على عكسنا، فقد صنع لنفسه شهرة واسعة.” قالت زارتان.
***
“مستبعد.” سخر أثونغ من الفكرة. “يمكن تفسير معظم ما يُسمى بمهاراته بسهولة بأساسيات السحر الحقيقي المُقنّعة بموهبة. الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة لديه هو مهارة “سيد الصياغة“، وراغو ليس سيد صياغة.”
أسلوب الترغيب والترهيب الكلاسيكي. العصا ساحرٌ قوي، وهو أيضًا شرطي وعضوٌ في العائلة المالكة. إنها أفضل طريقة للضغط عليّ ومحاولة إجباري على الانصياع.
“هذا وعدد جثثه.” أشار زارتان إلى جميع الأسماء المدرجة كقتلى ليث المؤكدين.
“مستبعد.” سخر أثونغ من الفكرة. “يمكن تفسير معظم ما يُسمى بمهاراته بسهولة بأساسيات السحر الحقيقي المُقنّعة بموهبة. الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة لديه هو مهارة “سيد الصياغة“، وراغو ليس سيد صياغة.”
“لهذا السبب أشعر بالإحباط الشديد. حتى لو سمح لي راغو باستخدامه، فالقوة الغاشمة ليست خيارًا. قضيتُ السنوات الاثنتي عشرة الأولى من حياتي كإنسان عادي، والباقي منعزلًا في بيئة آمنة، بينما نشأ هذا الرجل في ساحة المعركة.”
عبر ليث البوابة، ودخل مباشرةً مقر قيادة الجيش في ديريوس. على عكس الحراس، لم يكن رجال الشرطة يعملون في منطقة محددة، بل كانوا يذهبون أينما تطلبت خدماتهم.
“كيف لي أن أجعل قاتلًا مصابًا بجنون العظمة يتبعني دون أن يسألني؟” ضربت الطاولة بقبضتيها في إحباط، وكسرتها. فكرة اضطرارها لإنفاق المال لاستبدال الأثاث حوّلت توترها إلى غضب عارم.
كان امتلاك أكثر من وريث أمرًا شبه مستحيل. عاش كل ساحر معتقدًا أنه الأفضل، ولم تكن المشاركة من نقاط قوته. عادةً ما كان امتلاك أكثر من وريث يؤدي إلى تآمرهم ضد بعضهم البعض أو محاولة إقناع سيدهم بالتخلص من المنافسة.
“فخّ عسل؟” اقترح زارتان ضاحكًا وهو يكشف عن ساقه المشعرة. “أعني، إذا كان العنف والدبلوماسية غير مطروحين، فلن يكون لديك خيار كبير.” أكسبته مزحاته لكمة قوية في وجهه كإجابة.
بحسب يوندرا، لو سألتُ أحدًا يومًا عن السيف أو الكتيب الذي استرجعناه في كولا، لصادرتهما المملكة منا. أشك في أن سيف الأودي أو خاتم الفطر كانا ليختلفا.
هذا ليس مضحكًا على الإطلاق! مستقبلي هو الذي على المحك هنا، فإما أن تأخذ الأمور على محمل الجد أو ترحل من هنا. جميع المستيقظين تلقوا تدريبات بدنية ودروسًا قتالية، لكن قليل منهم من أتيح لهم الفرصة لتطبيقها عمليًا.
“هذا وعدد جثثه.” أشار زارتان إلى جميع الأسماء المدرجة كقتلى ليث المؤكدين.
بعد عامين من المغامرة بمفردها، اعتقدت أثونغ أنها اكتسبت قدرًا كبيرًا من الخبرة القتالية، ولكن ليس بما يكفي لمواجهة الحارس المستيقظ، على الأقل ليس إذا لعبتها بشكل عادل.
“ألا تخشى أن يسرق هذا الرجل من فيرهين الأضواء منك؟ أعني، إن كان حقًا من المستيقظين ذاتيًا، فهو من نفس خلفيتنا، لكن على عكسنا، فقد صنع لنفسه شهرة واسعة.” قالت زارتان.
تواصلت مع جهات اتصالها مرة أخرى. في اللحظة التي استولى فيها ليث على بوابة الالتواء، ستُبلّغ بذلك. سيكون الجزء الأصعب هو إيجاد طريقة لمنع انتهاء اجتماعهما بمغادرة أحدهما الميدان في كيس جثث.
لم يكن هناك سوى وقت محدود قبل أن يصبح المسار باردًا ويضطرون إلى متابعة حالات متعددة في نفس الوقت، حتى في مدن مختلفة في جميع أنحاء المملكة.
***
“لا أستطيع أن أصدق أنني اضطررت إلى صنع شفرة حلاقة بنفسي.” فكر ليث.
كان للعيش في قصر إرناس مزايا عديدة، مثل بوابة الالتواء الخاصة بهم. بعد حلاقة جيدة، لم يكن ليث يحتاج سوى بضع خطوات للوصول إلى أي وجهة يريدها. خفف عنه درع مبدل الجلد الحاجة لتغيير ملابسه، وكان يكره العطور.
«موافق، ولكن لماذا أرسلتها تحديدًا؟» سأل سولوس. «أليس جيرني خيارًا أفضل؟ إنها صديقتنا، وبهذه الطريقة كان بإمكانهما اختبار ولاءكما في آنٍ واحد.»
بسبب حواسه المتطورة، كانت معظم الروائح قوية للغاية بحيث لا تشكل أي إزعاج بالنسبة له.
بسبب حواسه المتطورة، كانت معظم الروائح قوية للغاية بحيث لا تشكل أي إزعاج بالنسبة له.
“لا أستطيع أن أصدق أنني اضطررت إلى صنع شفرة حلاقة بنفسي.” فكر ليث.
لم يكن لدى ليث أي فكرة عن سبب لقائه دائمًا بالشرطية غريفون، لكنه كان متأكدًا من أن ذلك لم يكن مصادفة.
“حسنًا، لم يكن لديك خيار آخر. الشفرات العادية تفقد حدتها بعد استخدام واحد فقط. إما هذا أو البدء باستخدام نيران عادية.” قالت سولوس: “عدم القدرة على النفاذ قد يصبح مزعجًا. حتى قص شعرك الآن يتطلب ساحرًا أو شفرة مسحورة.”
أعتقد أن أفراد العائلة المالكة قد كشفوا أمري بسبب كل “حالات الاختفاء الغريبة” التي تحدث من حولي منذ أن أخذتُ البلورة الأرجوانية أثناء حضوري المعسكر التدريبي. أعتقد أنهم كانوا قلقين من أنني ربما أخذتُ تذكارًا من كولا، لذلك استغلوا علاقتي بعائلة إرناس لمحاولة ترهيبي.
عبر ليث البوابة، ودخل مباشرةً مقر قيادة الجيش في ديريوس. على عكس الحراس، لم يكن رجال الشرطة يعملون في منطقة محددة، بل كانوا يذهبون أينما تطلبت خدماتهم.
تواصلت مع جهات اتصالها مرة أخرى. في اللحظة التي استولى فيها ليث على بوابة الالتواء، ستُبلّغ بذلك. سيكون الجزء الأصعب هو إيجاد طريقة لمنع انتهاء اجتماعهما بمغادرة أحدهما الميدان في كيس جثث.
أثناء التحقق من هويته، ندم ليث على عدم إهدائه كاميلا هدية واحدة. كان هذا أول موعد لهما منذ أكثر من شهر، ومع ذلك لم يُعثر على شيء. بين الراحة والاختراق، كان أفضل ما يمكنه فعله هو سرقة الزهور من حديقة عائلة إرناس، لكن ذلك كان متدنيًا حتى بمعاييره.
لم يكن لدى ليث أي فكرة عن سبب لقائه دائمًا بالشرطية غريفون، لكنه كان متأكدًا من أن ذلك لم يكن مصادفة.
من الأفضل ألا أعطيها شيئًا بدلًا من كلام فارغ. كامي تعرف ما مررت به، ويمكنني دائمًا تعويضها في ذكرى زواجنا الأولى. فكّر ليث.
لقد تسلل إلى صفوفهم مجانين ومنحطون، أو حتى أسوأ من ذلك، مثاليون أغبياء طيبون، أرادوا إنقاذ موغار من نفسها، مما أجبر المجلس على تطهير التفاح الفاسد قبل أن يتمكنوا من زرع بذورهم وانتشارهم مثل المرض.
‘لا تنسوني. لا أريد أن ألعب دور العجلة الثالثة.’ قالت سولوس.
“ألا تخشى أن يسرق هذا الرجل من فيرهين الأضواء منك؟ أعني، إن كان حقًا من المستيقظين ذاتيًا، فهو من نفس خلفيتنا، لكن على عكسنا، فقد صنع لنفسه شهرة واسعة.” قالت زارتان.
“لا تقلق. حالما أعرف ما تُخطط له الليلة، ستكون حرًا في المغادرة. هناك نافورة مانا قرب ديريوس. سأنقلك إلى هناك قبل مغادرة المدينة.” رد ليث.
“هذا وعدد جثثه.” أشار زارتان إلى جميع الأسماء المدرجة كقتلى ليث المؤكدين.
كانت إحدى مهام كاميلا، كمساعدة ميدانية لجيرني، مراجعة جميع الإفادات والحجج التي جُمعت خلال التحقيق. كانت مهمةً بالغة الأهمية بقدر ما كانت مملة. استغرقت وقتًا طويلًا، اعتادت جيرني خلاله على فرز ملفات قضاياها.
في الواقع، ليث أبعد ما يكون عن الحقيقة. كان لقائهما الأول بسبب العمود الفضي الذي ظهر عندما قتل تريوس. منذ وقوع مثل هذه الأحداث داخل منطقة تايرس، كانت حريصة على التحقق من هذا الشذوذ.
لم يكن هناك سوى وقت محدود قبل أن يصبح المسار باردًا ويضطرون إلى متابعة حالات متعددة في نفس الوقت، حتى في مدن مختلفة في جميع أنحاء المملكة.
بحسب يوندرا، لو سألتُ أحدًا يومًا عن السيف أو الكتيب الذي استرجعناه في كولا، لصادرتهما المملكة منا. أشك في أن سيف الأودي أو خاتم الفطر كانا ليختلفا.
لقد تركت كاميلا بمفردها لأن جيرني كانت تعلم أنه عندما يطلب زميل من ضباط الشرطة الملكية حضورك أثناء استجواب بناتك، لا يمكنك رفض الدعوة بسهولة.
لم يكن بإمكان كل ساحر أن يحصل إلا على وريث، لأن الميراث كان أشبه بالممالك، فلا يمكن تقسيمه دون نشوب حرب. وقد أسفرت محاولة المجلس الأولى لزيادة عدد المستيقظين لمواكبة تطور السحر الزائف عن نتائج كارثية.
لم يكن لدى ليث أي فكرة عن سبب لقائه دائمًا بالشرطية غريفون، لكنه كان متأكدًا من أن ذلك لم يكن مصادفة.
“لم أضطر قط لتعلم الطبخ أو حتى شراء البقالة، ناهيك عن إيجاد وظيفة. لا يمكنني تفويت هذه الفرصة. إذا أصبحتُ وريث راغو، فسأصبح بسهولة شيخًا ولن أضطر لإزعاج نفسي بالمال مرة أخرى.” زمجرت أثونغ.
أعتقد أن أفراد العائلة المالكة قد كشفوا أمري بسبب كل “حالات الاختفاء الغريبة” التي تحدث من حولي منذ أن أخذتُ البلورة الأرجوانية أثناء حضوري المعسكر التدريبي. أعتقد أنهم كانوا قلقين من أنني ربما أخذتُ تذكارًا من كولا، لذلك استغلوا علاقتي بعائلة إرناس لمحاولة ترهيبي.
***
بحسب يوندرا، لو سألتُ أحدًا يومًا عن السيف أو الكتيب الذي استرجعناه في كولا، لصادرتهما المملكة منا. أشك في أن سيف الأودي أو خاتم الفطر كانا ليختلفا.
أعتقد أن أفراد العائلة المالكة قد كشفوا أمري بسبب كل “حالات الاختفاء الغريبة” التي تحدث من حولي منذ أن أخذتُ البلورة الأرجوانية أثناء حضوري المعسكر التدريبي. أعتقد أنهم كانوا قلقين من أنني ربما أخذتُ تذكارًا من كولا، لذلك استغلوا علاقتي بعائلة إرناس لمحاولة ترهيبي.
أكد لنا تايريس أن الملوك متشددون في استخدام الأحرف الرونية، فما بالك بآدمانت. إذا نجحنا في تطهيره وإعادة استخدامه، فسنحتاج إلى قصة تمويه رائعة. فكّر ليث.
أعتقد أن أفراد العائلة المالكة قد كشفوا أمري بسبب كل “حالات الاختفاء الغريبة” التي تحدث من حولي منذ أن أخذتُ البلورة الأرجوانية أثناء حضوري المعسكر التدريبي. أعتقد أنهم كانوا قلقين من أنني ربما أخذتُ تذكارًا من كولا، لذلك استغلوا علاقتي بعائلة إرناس لمحاولة ترهيبي.
«موافق، ولكن لماذا أرسلتها تحديدًا؟» سأل سولوس. «أليس جيرني خيارًا أفضل؟ إنها صديقتنا، وبهذه الطريقة كان بإمكانهما اختبار ولاءكما في آنٍ واحد.»
لقد تركت كاميلا بمفردها لأن جيرني كانت تعلم أنه عندما يطلب زميل من ضباط الشرطة الملكية حضورك أثناء استجواب بناتك، لا يمكنك رفض الدعوة بسهولة.
أسلوب الترغيب والترهيب الكلاسيكي. العصا ساحرٌ قوي، وهو أيضًا شرطي وعضوٌ في العائلة المالكة. إنها أفضل طريقة للضغط عليّ ومحاولة إجباري على الانصياع.
“كيف لي أن أجعل قاتلًا مصابًا بجنون العظمة يتبعني دون أن يسألني؟” ضربت الطاولة بقبضتيها في إحباط، وكسرتها. فكرة اضطرارها لإنفاق المال لاستبدال الأثاث حوّلت توترها إلى غضب عارم.
“إنها أيضًا جزرة جميلة، ولكن إذا كانوا يعتقدون أنني سأقع في حب وجه جميل، فإنهم مخطئون تمامًا.”
“حسنًا، لم يكن لديك خيار آخر. الشفرات العادية تفقد حدتها بعد استخدام واحد فقط. إما هذا أو البدء باستخدام نيران عادية.” قالت سولوس: “عدم القدرة على النفاذ قد يصبح مزعجًا. حتى قص شعرك الآن يتطلب ساحرًا أو شفرة مسحورة.”
في الواقع، ليث أبعد ما يكون عن الحقيقة. كان لقائهما الأول بسبب العمود الفضي الذي ظهر عندما قتل تريوس. منذ وقوع مثل هذه الأحداث داخل منطقة تايرس، كانت حريصة على التحقق من هذا الشذوذ.
بعد عامين من المغامرة بمفردها، اعتقدت أثونغ أنها اكتسبت قدرًا كبيرًا من الخبرة القتالية، ولكن ليس بما يكفي لمواجهة الحارس المستيقظ، على الأقل ليس إذا لعبتها بشكل عادل.
ترجمة: العنكبوت
عبر ليث البوابة، ودخل مباشرةً مقر قيادة الجيش في ديريوس. على عكس الحراس، لم يكن رجال الشرطة يعملون في منطقة محددة، بل كانوا يذهبون أينما تطلبت خدماتهم.
من الأفضل ألا أعطيها شيئًا بدلًا من كلام فارغ. كامي تعرف ما مررت به، ويمكنني دائمًا تعويضها في ذكرى زواجنا الأولى. فكّر ليث.
