تعلم التجارة، مجدداً 2
الفصل 9 تعلم التجارة ، مجدداً 2
“بقدر ما أتذكر ، لم تكن بيني وبين إخوتي علاقة جيدة. الأمور سيئة للغاية ، خاصة مع أخي الأكبر.”
“كيف فعلتها؟” سألت سيليا ، ما زالت تتعافى من المفاجأة.
“السحر. أنا مبارك بالنور. ألم تسمعي الأخبار؟” بدأت سيليا بتفتيش دماغها ، حتى أصبحت الإجابة منطقية.
هز ليث رأسه مرة أخرى.”لا. بدأ هذا عندما كنت لا أزال صغيراً جداً ، وحتى عندما لجأ والدي إلى الضرب ، كان الأمر يزيد الأمور سوءاً. لدرجة أنني أنام الآن في غرفة الفتيات.”
“أووه! استلمتها الآن. أنت طفل السحر الموجود على فم الجميع في لوتيا. هذا يفسر الكثير ، بما في ذلك موقفك اللعين.”
“كان ذلك حتى قبل عام. ثم بدأت في ممارسة السحر ، وسرعان ما أصبحت ماهر بما يكفي للقيام بجميع الأعمال المنزلية بمفردي. أحياناً أساعد في تربية الماشية أيضاً. تمكنت حتى من السيطرة على حالة أختي.” أخذ ليث نفساً عميقاً قبل أن يجد القوة ليضيف “معظم الأوقات.”
“عفواً؟ لقد وجدت طفلاً هزيلاً على بابك يطلب المساعدة. وما فعلته هو إبعاده عن طريق صفقة سارقة ، حتى ضاحكة على جهوده ، وأنا الشخص ذو الموقف اللعين؟” كان ليث الآن غاضباً لدرجة أن فكرة مشاركة فريسته لم تعد تبدو سيئة للغاية.
ضحكت سيليا بصوت عالٍ.”طفل ، أنت حقاً مضحك في الرأس. أولاً ، عندما تأتي إلى باب شخص غريب يطلب المساعدة ، فإن أفضل ما يمكن أن تأمله هو أن يتم طردك بركلة مهذبة في المؤخرة. إذا اضطررت إلى الامتثال لطلب كل رجل مجنون ، فسأُحطَم في لمح البصر. ثانياً ، كان لديك الشجاعة لإغلاق الباب عليّ ثم عدت كما لم يحدث شيء. هذا موقف لعين.”
“على ظهر السنجاب اضغط على جلده واقطعه بالقرب من قاعدة العنق لكشف نصفه على الأقل. الآن استخدم إصبع السبابة والإصبع الأوسط على كلتا يديك لإنشاء فتحة بعد إجراء القطع. استخدم أصابعك لتثبيتها تحت الجلد واسحب إحدى يديك نحو الخلف والأخرى ناحية رأسه…”
الفصل 9 تعلم التجارة ، مجدداً 2
بالاستماع إلى وجهة نظرها ، لا يمكن إلا أن يتفق ليث. لمدة أربع سنوات كان منعزل ، تفاعلاته الوحيدة مع أفراد الأسرة. لقد اعتاد أيضاً على الحصول على نعم كإجابة ، ناسياً قواعد التفاعل الاجتماعي الأساسية وحتى الحس السليم.
“الشكر للآلهة أنا طفلة وحيدة. ولكن ما علاقة ذلك بأخيك الأكبر؟” تظاهر ليث بأنه لم يسمعها.
بدأت سيليا تضحك أكثر.
جوعه لم يساعد أيضاً ، مما جعله أحادي التفكير وعرضة للغضب. أدرك ليث أن سيليا كانت على حق ، وما فعله في ذلك الصباح كان مجرد نوبة غضب.
“أنا آسف حقاً.” قال بجدية ، ناظراً في عينيها.”ليس لدي أعذار من سلوكي. سأتفهم ما إذا كنت تريدين إلغاء صفقتنا.”
بدأت سيليا تضحك أكثر.
صفرّت سيليا مرة أخرى بالموافقة.
“امسك خيولك ، طفل. قلت أنك مجنون وقح ، وأنا أحب ذلك. كما أشرت بلطف ، أنا مغترة قليلاً بنفسي. والكلب لا يأكل الكلب ، ولا تزال صفقتنا سارية.”
“لتضعها كحيوان؟ طفل ، قد نكون بلهاء ، ولكن أخاك مجنون.”
أعطته سكين صغير بمقبض خشبي.
هز ليث رأسه مرة أخرى.”لا. بدأ هذا عندما كنت لا أزال صغيراً جداً ، وحتى عندما لجأ والدي إلى الضرب ، كان الأمر يزيد الأمور سوءاً. لدرجة أنني أنام الآن في غرفة الفتيات.”
“القاعدة الأولى ، اجعل الطريدة تنزف في أسرع وقت ممكن. إذا بدأ الدم في التجلط ، فاللحم مخرب. اصنع شقاً عميقاً في الرقبة ثم قم بتعليقه رأساً على عقب لجعل الدم يفرغ.’ وجّهته إلى حبل الغسيل.
“عندما لا تكون بحاجة إلى الفراء ، دائماً ما أقطع الرأس مباشرة ، مما يجعل الأمور أسرع.”
قرر ليث أنه بحاجة إلى رفع هذا الحمل عن صدره. كان التحدث مع شخص غريب هو أفضل طريقة للتخلص من ضغوطه وتدمير سمعة أوربال. الحقيقة كانت حقاً أفضل سياسة.
وضع ليث السكين والماء المستحضَّر ، جاعلاً يده مغطاة بالكامل. ثم قام بتجميدها ، وتحويلها إلى شفرة حلاقة حادة ، وقطع رأس الطيور ، باستخدام السكين فقط للسناجب.
“إلى حد القول أنه سيكون من الأفضل لها…” أشار ليث إلى اللعبة المعلقة.
صفرّت سيليا مع الموافقة.
“خدعة لطيفة. لا تخجل من الدم ، أليس كذلك؟”
“لم تكن هناك حاجة إلى حمل الطبق من أجلي ، ولكن شكراً. كان هذا لطف منك.”
“كما قلت لك من قبل ، أنا جائع. أشعر بالجوع الشديد للاعتناء بعيون مستديرة كبيرة أو فرو دافئ ، فأنا أراها فقط كطعام.”
“جورون!” في أمرن ، أصبح المرجل مملوءاً بالماء على الفور.
أعطته سيليا الإبهام لأعلى.”هذا هو الموقف الصحيح للصياد!”
“أنا لا أعرف إذا كان ذلك بسبب سحري ، لكنني كنت آكل كثيراً دائماً. لن يكون ذلك مشكلة كبيرة إذا لم يكن لدي أربعة أشقاء ، وأحدهم لديه حالة خلقية. علاجاتها تكلف الكثير ، وهذا بالكاد ضروري للحفاظ على منزلها في حالة ركود.”
ثم أخذت الحيوانات وعلقتها ، معتقدة أن حبل الغسيل مرتفع للغاية بحيث لا يمكن لليث الوصول إليه. لم يشعر ليث بالحاجة إلى تصحيحها.
“فهمت. أنا لا أعرفه وكرهت بالفعل شجاعة هذا الرجل أيضاً.”
“نظراً لأننا نبني علاقة بين المعلم والمتدرب وكل تلك العلاقات والأمعاء ، هل تمانع أن تقول لماذا تأتي إلي بدلاً من والدك أو والدتك؟ لا أعرف عائلتك ، لكن هذا شيء يعرف أي مزارع كيفية القيام به. سيكون من المكلف للغاية وجود شخص آخر يذبح ماشيتك.”
“واو! هذه فكرة عميقة لشخص صغير جداً. جدير بالصياد!”
“بينما ننتظر تناول وجبة خفيفة في الصباح ، سأوضح لك كيفية سلق طائر من أجل النتف. كما يوحي الاسم ، يجب ألا يكون الماء ساخناً جداً أو بارداً ، يكفي فقط لغمس إصبعك دون التعرض لحرق ، ولكن غير قادر على الإمساك بالإصبع لأكثر من ثانية دون حرق نفسك. هذه درجة حرارة مناسبة.”
“في الواقع.” وافق ليث وهو يفكر في كيفية الإجابة. نظر إليها مباشرة في عينيها قبل أن يسأل.” فقط بيننا ، سر المعلم والمتدرب وكل تلك الأمعاء؟”
أومأت سيليا برأسها ، فوجئت بتلقي إجابة فعلية بدلاً من ملاحظة غريبة.
“بقدر ما أتذكر ، لم تكن بيني وبين إخوتي علاقة جيدة. الأمور سيئة للغاية ، خاصة مع أخي الأكبر.”
قرر ليث أنه بحاجة إلى رفع هذا الحمل عن صدره. كان التحدث مع شخص غريب هو أفضل طريقة للتخلص من ضغوطه وتدمير سمعة أوربال. الحقيقة كانت حقاً أفضل سياسة.
“ثم يجب أن يكون كل شيء جيد الآن ، أليس كذلك؟”
“أنا لا أعرف إذا كان ذلك بسبب سحري ، لكنني كنت آكل كثيراً دائماً. لن يكون ذلك مشكلة كبيرة إذا لم يكن لدي أربعة أشقاء ، وأحدهم لديه حالة خلقية. علاجاتها تكلف الكثير ، وهذا بالكاد ضروري للحفاظ على منزلها في حالة ركود.”
أومأ ليث في موافقة.
“الشكر للآلهة أنا طفلة وحيدة. ولكن ما علاقة ذلك بأخيك الأكبر؟” تظاهر ليث بأنه لم يسمعها.
“عفواً؟ لقد وجدت طفلاً هزيلاً على بابك يطلب المساعدة. وما فعلته هو إبعاده عن طريق صفقة سارقة ، حتى ضاحكة على جهوده ، وأنا الشخص ذو الموقف اللعين؟” كان ليث الآن غاضباً لدرجة أن فكرة مشاركة فريسته لم تعد تبدو سيئة للغاية.
“هذا يعني أنه على الرغم من عمل والدي الشاق ، ليس لدينا الكثير من الطعام على الطاولة.” أشار ليث إلى ذراعه الرقيق ، ليجعلها تشعر بالذنب.”وأخي فتى ينمو أيضاً ، لذا فهو يرغب في الحصول على طعام أكثر بكثير مما لديه بالفعل.”
سلمته سيليا السكين القصير مرة أخرى.”إذا كنت تريد مني أن أعلمك بشكل صحيح ، فلنقم بالأشياء بطريقتي. استخدم السكين ، افعل كما أفعل واتبع تعليماتي.”
“من وقت لآخر ، خاصة خلال فصل الشتاء ، كان لديه نوبات من الغضب ، حيث كان يتهمني بكل شيء يسير في حياته. غالباً ما قال أشياء مثل:
جوعه لم يساعد أيضاً ، مما جعله أحادي التفكير وعرضة للغضب. أدرك ليث أن سيليا كانت على حق ، وما فعله في ذلك الصباح كان مجرد نوبة غضب.
لماذا كان لديك الكثير من الأطفال إذا لم تتمكن من إطعامهم بشكل صحيح؟ لماذا عليه أن يحصل على ما يكاد يحصل عليه من الطعام؟ إنه لا يفعل شيئاً ، بينما أعمل بمؤخرتي في الحقول طوال العام! هذا ليس أخي ، هذا علقة تمتص حياتي! أتمنى أن تموت في ذلك اليوم الملعون!” قدم ليث أفضل انطباع له عن طريق أوربال.
“هل تختلق هذا لتجعلني أشعر بالذنب ، يا فتى؟ لأن هذا مثير للغثيان.” كانت سيليا تحيك حاجبيها ، وتشك في أن شخصاً ما يمكنه أن يقول مثل هذه الأشياء لأخيه الصغير.
هز ليث رأسه وهو يتنهد.
جوعه لم يساعد أيضاً ، مما جعله أحادي التفكير وعرضة للغضب. أدرك ليث أن سيليا كانت على حق ، وما فعله في ذلك الصباح كان مجرد نوبة غضب.
“أتمنى.”
صفرّت سيليا مع الموافقة.
“هل منحه والدك الضرب الجيد؟ ربما يمكن أن يساعده ذلك على الوصول إلى رشده.”
“من وقت لآخر ، خاصة خلال فصل الشتاء ، كان لديه نوبات من الغضب ، حيث كان يتهمني بكل شيء يسير في حياته. غالباً ما قال أشياء مثل:
أعطته سكين صغير بمقبض خشبي.
هز ليث رأسه مرة أخرى.”لا. بدأ هذا عندما كنت لا أزال صغيراً جداً ، وحتى عندما لجأ والدي إلى الضرب ، كان الأمر يزيد الأمور سوءاً. لدرجة أنني أنام الآن في غرفة الفتيات.”
بالاستماع إلى وجهة نظرها ، لا يمكن إلا أن يتفق ليث. لمدة أربع سنوات كان منعزل ، تفاعلاته الوحيدة مع أفراد الأسرة. لقد اعتاد أيضاً على الحصول على نعم كإجابة ، ناسياً قواعد التفاعل الاجتماعي الأساسية وحتى الحس السليم.
عضت سيليا شفتيها لتفادي مزحة جنسية.”قريب جداً.”
“قريب جداً لـ ماذا؟”
“لا شيء. يرجى المواصلة.”
ثم أخذت الحيوانات وعلقتها ، معتقدة أن حبل الغسيل مرتفع للغاية بحيث لا يمكن لليث الوصول إليه. لم يشعر ليث بالحاجة إلى تصحيحها.
“كان ذلك حتى قبل عام. ثم بدأت في ممارسة السحر ، وسرعان ما أصبحت ماهر بما يكفي للقيام بجميع الأعمال المنزلية بمفردي. أحياناً أساعد في تربية الماشية أيضاً. تمكنت حتى من السيطرة على حالة أختي.” أخذ ليث نفساً عميقاً قبل أن يجد القوة ليضيف “معظم الأوقات.”
“سنبدأ مع المخلوقات الصغيرة. إنها أصغر وأفضل للممارسة ، لأنه حتى لو أخطأت ، لا يوجد الكثير من اللحم هنا.”
“ثم يجب أن يكون كل شيء جيد الآن ، أليس كذلك؟”
“خطأ . يحتاج المنزل إلى إصلاحات ، وكذلك الحظيرة ومعظم أدوات العمل. إذا كنت تأخذين في الاعتبار أيضاً كل الأحداث العشوائية التي تحدث وتحتل الأولوية ، فلا أرى أن وضعنا يتحسن قريباً ، ولا أخي كذلك.”
الآن لا يمكنه إلقاء اللوم عليّ بعد الآن ، لذلك في المرة الأخيرة أخرجها فيه على أختي المريضة ، قائلاً أشياء أرفض تكرارها بصوت عالٍ.” بصق ليث على الأرض للتخلص من الطعم القذر الذي أعطته له الذاكرة.
“إلى حد القول أنه سيكون من الأفضل لها…” أشار ليث إلى اللعبة المعلقة.
“الآلهة الصالحة ، مثل هذا السيد.” كان صوت سيليا ينضح بسخرية. “هل تود تقديم وجبة أخرى؟ لأن ذلك أخافني كثيراً وأعرف شيئاً أو اثنين عن…”
“لتضعها كحيوان؟ طفل ، قد نكون بلهاء ، ولكن أخاك مجنون.”
صرّ ليث أسنانه ، متذكراً كلمات أوربال الدقيقة.
“سيكون ذلك الأفضل لها ، لنا جميعاً! لا يمكنها الركض ، لا يمكنها العمل. لن تتمكن تيستا أبداً من تكوين صداقات أو الوقوع في الحب أو إنجاب أطفال خاصين بها. لا بد أن تكون عبئاِ على الأسرة. وماذا سيحدث عندما لم تعدوا موجودين يا رفاق؟ من سيعتني بها؟ إليزا؟ أو ربما العلقة الصغير العجيب؟”
“خدعة لطيفة. لا تخجل من الدم ، أليس كذلك؟”
لا يزال بإمكان ليث أن يتذكر بوضوح والدته تبكي من تلك الكلمات القاسية. إليزا وتيستا ركضا إلى ذراعيها. راز يضرب أوربال بقوة لدرجة أنه لم يستطيع المشي لأيام.
“على ظهر السنجاب اضغط على جلده واقطعه بالقرب من قاعدة العنق لكشف نصفه على الأقل. الآن استخدم إصبع السبابة والإصبع الأوسط على كلتا يديك لإنشاء فتحة بعد إجراء القطع. استخدم أصابعك لتثبيتها تحت الجلد واسحب إحدى يديك نحو الخلف والأخرى ناحية رأسه…”
“في الواقع.” رد على سيليا بخشونة.”وهذا هو السبب في أنني احتقره ولا أريده أن يلمس عضة واحدة من طريدتي.”
“فهمت. أنا لا أعرفه وكرهت بالفعل شجاعة هذا الرجل أيضاً.”
الفصل 9 تعلم التجارة ، مجدداً 2
“لا ، أنا لا أكرهه.” قام ليث بتصحيحها “الكراهية ، تماماً مثل الحب ، هو شعور غير منطقي ، في حين أن احتقاره له له أسس سليمة.”
“أنا آسف حقاً.” قال بجدية ، ناظراً في عينيها.”ليس لدي أعذار من سلوكي. سأتفهم ما إذا كنت تريدين إلغاء صفقتنا.”
“واو! هذه فكرة عميقة لشخص صغير جداً. جدير بالصياد!”
الفصل 9 تعلم التجارة ، مجدداً 2
صرّ ليث أسنانه ، متذكراً كلمات أوربال الدقيقة.
“الآن يكفي دردشة ، حان الوقت لبدء العمل.”
أنزلت سيليا السناجب ، مررت واحدة إلى ليث.
“سنبدأ مع المخلوقات الصغيرة. إنها أصغر وأفضل للممارسة ، لأنه حتى لو أخطأت ، لا يوجد الكثير من اللحم هنا.”
جوعه لم يساعد أيضاً ، مما جعله أحادي التفكير وعرضة للغضب. أدرك ليث أن سيليا كانت على حق ، وما فعله في ذلك الصباح كان مجرد نوبة غضب.
وضعت سنجاباً على لوح التقطيع ، وأعدت آخراً لليث.
“ما سأعلمك إياه يمثل معظم القوارض ، ولكن في حالة ما إذا وجدت أرنباً لا يزال لديه فرو أبيض ثلجي ، فاحضره إلي. إنه ذو قيمة فقط حتى يبدأ في التحول إلى اللون البني لفصل الربيع. حتى خطأ صغير يمكن أن يدمر الفراء ، ويقلل من قيمته.”
وضع العظام برفق في الطبق.
سلمته سيليا السكين القصير مرة أخرى.”إذا كنت تريد مني أن أعلمك بشكل صحيح ، فلنقم بالأشياء بطريقتي. استخدم السكين ، افعل كما أفعل واتبع تعليماتي.”
“بقدر ما أتذكر ، لم تكن بيني وبين إخوتي علاقة جيدة. الأمور سيئة للغاية ، خاصة مع أخي الأكبر.”
أومأ ليث في موافقة.
بعد لعق كل واحدة من أصابعه ، عاد إلى هدوئه السابق وسلوكه الهادئ.
“على ظهر السنجاب اضغط على جلده واقطعه بالقرب من قاعدة العنق لكشف نصفه على الأقل. الآن استخدم إصبع السبابة والإصبع الأوسط على كلتا يديك لإنشاء فتحة بعد إجراء القطع. استخدم أصابعك لتثبيتها تحت الجلد واسحب إحدى يديك نحو الخلف والأخرى ناحية رأسه…”
صرّ ليث أسنانه ، متذكراً كلمات أوربال الدقيقة.
خلال هذه العملية ، لاحظ ليث أنه إلى جانب كونه مقرفاً ، فإن تقشير السنجاب يشبه خلع القفاز الرطب.
“الآلهة الصالحة ، مثل هذا السيد.” كان صوت سيليا ينضح بسخرية. “هل تود تقديم وجبة أخرى؟ لأن ذلك أخافني كثيراً وأعرف شيئاً أو اثنين عن…”
“في الواقع.” رد على سيليا بخشونة.”وهذا هو السبب في أنني احتقره ولا أريده أن يلمس عضة واحدة من طريدتي.”
بعد ذلك أظهرت سيليا له كيفية إزالة الرأس والساقين والذيل.
“لا ، أنا لا أكرهه.” قام ليث بتصحيحها “الكراهية ، تماماً مثل الحب ، هو شعور غير منطقي ، في حين أن احتقاره له له أسس سليمة.”
“أعلم أنها مشكله ، لكن ذيلها ليس فرواً ، كله شعر الجسم الملعون. لا يزال بإمكانك استخدامه لحشو الأشياء ، فهو دافئ للغاية وناعم. وهنا يأتي جزء الخدع.”
“لا ، أنا لا أكرهه.” قام ليث بتصحيحها “الكراهية ، تماماً مثل الحب ، هو شعور غير منطقي ، في حين أن احتقاره له له أسس سليمة.”
“عندما ننتقل إلى أمعاء أي شيء ، كن حذراً أثناء عمل الشقوق. إذا قمت بفتح المثانة أو الأمعاء ، فسيتم تدمير اللحم عن طريق الصفراء أو البراز. لا يوجد شيء كانقاذه. هذا يعني لجميع الحيوانات ، لذا انتبه يا طفل.”
عندما انتهوا ، وضعت سيليا كلا السناجب على سيخ ، لتحميصهما في موقدها.
كان إخراج أحشاء السنجاب دموياً وشنيعاً ، لكن ليث كان بإمكانه بالفعل شم اللحم في نهاية النفق ، لذلك بالكاد شعر بأي انزعاج.
أنزلت سيليا السناجب ، مررت واحدة إلى ليث.
ترجمة: Acedia
عندما انتهوا ، وضعت سيليا كلا السناجب على سيخ ، لتحميصهما في موقدها.
“خدعة لطيفة. لا تخجل من الدم ، أليس كذلك؟”
بعد أن التهم السنجاب الأخير ، لاحظ ليث أن سيليا متجمدة في مكانها.
“بينما ننتظر تناول وجبة خفيفة في الصباح ، سأوضح لك كيفية سلق طائر من أجل النتف. كما يوحي الاسم ، يجب ألا يكون الماء ساخناً جداً أو بارداً ، يكفي فقط لغمس إصبعك دون التعرض لحرق ، ولكن غير قادر على الإمساك بالإصبع لأكثر من ثانية دون حرق نفسك. هذه درجة حرارة مناسبة.”
صرّ ليث أسنانه ، متذكراً كلمات أوربال الدقيقة.
“في الواقع.” وافق ليث وهو يفكر في كيفية الإجابة. نظر إليها مباشرة في عينيها قبل أن يسأل.” فقط بيننا ، سر المعلم والمتدرب وكل تلك الأمعاء؟”
أخذت سيليا مرجلاً كبيراً ، ووضعته على نار المخيم التي كانت دائماً مستعدة لها في الجزء الخلفي من منزلها.
“يمكن أن يكون عمل فوضوي ، لذا من الأفضل القيام به في الخارج كلما كان ذلك ممكناً.”
“يمكن أن يكون عمل فوضوي ، لذا من الأفضل القيام به في الخارج كلما كان ذلك ممكناً.”
كانت رائحة طهي اللحم في الداخل تجعل فم ليث يسيل لعاباً ، ولم يستطع تحمل خطر حرقها.
“الآن يكفي دردشة ، حان الوقت لبدء العمل.”
“جورون!” في أمرن ، أصبح المرجل مملوءاً بالماء على الفور.
“خطأ . يحتاج المنزل إلى إصلاحات ، وكذلك الحظيرة ومعظم أدوات العمل. إذا كنت تأخذين في الاعتبار أيضاً كل الأحداث العشوائية التي تحدث وتحتل الأولوية ، فلا أرى أن وضعنا يتحسن قريباً ، ولا أخي كذلك.”
ثم وضع ليث يده في الماء صاباً “إنفيرو!” مما يجعله يبعث البخار.
“القاعدة الأولى ، اجعل الطريدة تنزف في أسرع وقت ممكن. إذا بدأ الدم في التجلط ، فاللحم مخرب. اصنع شقاً عميقاً في الرقبة ثم قم بتعليقه رأساً على عقب لجعل الدم يفرغ.’ وجّهته إلى حبل الغسيل.
“عندما لا تكون بحاجة إلى الفراء ، دائماً ما أقطع الرأس مباشرة ، مما يجعل الأمور أسرع.”
صفرّت سيليا مرة أخرى بالموافقة.
هز ليث رأسه وهو يتنهد.
”سريع وفعال. لقد بدأت أندم على أشياء المعلم والمتدرب هذه أقل وأقل.”
قبل أن تتمكن حتى من تمرير طبقه ، كان ليث قد انتزع الطعام بالفعل ، ورفعه كما لو لم يكن هناك غد. امتص ونخر حتى تبقت العظام فقط.
أنا أفهم الآن لماذا ألقت هذه الساحرة العجوز المدعوة نيريا النقود عليك. يجب أن نكون مستعدين للذهاب ، ولكن أولاً…”
“كما قلت لك من قبل ، أنا جائع. أشعر بالجوع الشديد للاعتناء بعيون مستديرة كبيرة أو فرو دافئ ، فأنا أراها فقط كطعام.”
أومأ ليث في موافقة.
دخلت سيليا إلى الداخل لفترة وجيزة ، وعادت بطبقين صغيرين من السنجاب المشوي.
بالاستماع إلى وجهة نظرها ، لا يمكن إلا أن يتفق ليث. لمدة أربع سنوات كان منعزل ، تفاعلاته الوحيدة مع أفراد الأسرة. لقد اعتاد أيضاً على الحصول على نعم كإجابة ، ناسياً قواعد التفاعل الاجتماعي الأساسية وحتى الحس السليم.
قبل أن تتمكن حتى من تمرير طبقه ، كان ليث قد انتزع الطعام بالفعل ، ورفعه كما لو لم يكن هناك غد. امتص ونخر حتى تبقت العظام فقط.
“بينما ننتظر تناول وجبة خفيفة في الصباح ، سأوضح لك كيفية سلق طائر من أجل النتف. كما يوحي الاسم ، يجب ألا يكون الماء ساخناً جداً أو بارداً ، يكفي فقط لغمس إصبعك دون التعرض لحرق ، ولكن غير قادر على الإمساك بالإصبع لأكثر من ثانية دون حرق نفسك. هذه درجة حرارة مناسبة.”
بعد لعق كل واحدة من أصابعه ، عاد إلى هدوئه السابق وسلوكه الهادئ.
“أنا آسف حقاً.” قال بجدية ، ناظراً في عينيها.”ليس لدي أعذار من سلوكي. سأتفهم ما إذا كنت تريدين إلغاء صفقتنا.”
“الآلهة الصالحة ، مثل هذا السيد.” كان صوت سيليا ينضح بسخرية. “هل تود تقديم وجبة أخرى؟ لأن ذلك أخافني كثيراً وأعرف شيئاً أو اثنين عن…”
وسخريتها سقطت على آذان صماء. يمكن أن ترى عيون ليث فقط السنجاب الثاني يقترب. بمجرد أن تظاهرت سيليا أنها عرضت عليه نصيبها ، كانت يديه تتحرك بالفعل.
“على ظهر السنجاب اضغط على جلده واقطعه بالقرب من قاعدة العنق لكشف نصفه على الأقل. الآن استخدم إصبع السبابة والإصبع الأوسط على كلتا يديك لإنشاء فتحة بعد إجراء القطع. استخدم أصابعك لتثبيتها تحت الجلد واسحب إحدى يديك نحو الخلف والأخرى ناحية رأسه…”
بعد أن التهم السنجاب الأخير ، لاحظ ليث أن سيليا متجمدة في مكانها.
كان فمها مفتوحاً ولكن لم تخرج منه أي كلمات ، ولا يزال الطبق بالقرب من وجهه.
هز ليث رأسه مرة أخرى.”لا. بدأ هذا عندما كنت لا أزال صغيراً جداً ، وحتى عندما لجأ والدي إلى الضرب ، كان الأمر يزيد الأمور سوءاً. لدرجة أنني أنام الآن في غرفة الفتيات.”
أنزلت سيليا السناجب ، مررت واحدة إلى ليث.
وضع العظام برفق في الطبق.
صفرّت سيليا مرة أخرى بالموافقة.
“لم تكن هناك حاجة إلى حمل الطبق من أجلي ، ولكن شكراً. كان هذا لطف منك.”
————
“أووه! استلمتها الآن. أنت طفل السحر الموجود على فم الجميع في لوتيا. هذا يفسر الكثير ، بما في ذلك موقفك اللعين.”
ثم أخذت الحيوانات وعلقتها ، معتقدة أن حبل الغسيل مرتفع للغاية بحيث لا يمكن لليث الوصول إليه. لم يشعر ليث بالحاجة إلى تصحيحها.
ترجمة: Acedia
هز ليث رأسه وهو يتنهد.
“لتضعها كحيوان؟ طفل ، قد نكون بلهاء ، ولكن أخاك مجنون.”
