لقاء غير متوقع 2
الفصل 12 لقاء غير متوقع 2
‘اللعنة ، بغض النظر عن هذا ، فإنه يذكرني بوحدة تزويد الطاقة غير المنقطعة على سطح المكتب عندما يكون هناك انقطاع في التيار الكهربائي. إنه ثاقب للأذن.’ فكّر.
بينما كان ليث يقترب من منزل سيليا ، شعر بإحساس عميق بالخجل من عذابه.
‘اللعنة! الكثير من الجهد من أجل ضرر ضئيل جداً. إذا استمر الأمر على هذا النحو ، فأنا من المرجح أنا مَن سينفد من قوته أو حظه. يحتاج الراي فقط لضربة واحدة لقتلي. هذا لا يستحق المخاطرة.’
‘من العار إضاعة الكثير من المعدات الجيدة ولحوم الخيول ، لكن ليس لدي أي عذر معقول لذلك. مزرعتنا يمكن أن تستخدم اثنين من الخيول ، ولكن ماذا لو تعرف عليها أحدهم؟’
‘الكثير من المخاطر مقابل القليل من المكافأة ، وتدمير كل شيء كان الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.’
بمجرد أن انتهى من تجاربه ، استخدم ليث سحر الظلام لمسح أي أثر أو دليل على ما حدث ، محولاً كل شيء إلى غبار.
كانت سيليا متحمسة للغاية لرؤية الأرانب لتدع حاجتها الماسة تنزلق لهم ، لتلبي طلب عميل كريم للغاية.
لقد عانى من التفكير في قلة الحياة التي يمكن أن تستمتع بها. لإعطاء تيستا الفرصة لتجربة السرعة والشعور بالرياح على وجهها ، بنى ليث لها أرجوحة بمساعدة والدهم راز.
فيما يتعلق بتقنيات معلمه ، استغل ليث الوضع.
كانت سيليا متحمسة للغاية لرؤية الأرانب لتدع حاجتها الماسة تنزلق لهم ، لتلبي طلب عميل كريم للغاية.
“الصيادون لا يفعلون خدمة ، إنهم يعقدون صفقات.” واقتبس.
في مقابل الأرانب ذات الثلج الأبيض ، تمكن ليث من الحصول على مجموعة كاملة من الملابس الدافئة ذات الجودة الأقل وستقوم سيليا شخصياً بدبغ الفراء المتبقية مجاناً.
كان ليث خاسر للكلمات ، ولم يكن لديه أي فكرة عن معنى الحركة المتأرجحة ولم يستطع أن يسأل ذلك الآن.
هذا و الأرانب الثلاثة الجاهزة للطبخ أكسبته الكثير من الثناء من عائلته ، باستثناء أوربال. بمرور الوقت ، بدأ يفكر في جميع الأطعمة التي أعادها ليث إلى المنزل كأمر مسلم به ، لذلك عاد كرهه وحسده أقوى من أي وقت مضى.
‘تلك العلقة الصغيرة! الصيد مع السحر سهل ، يمكن لأي أحمق أن يفعل ذلك. كل ما يفعله هو صفعة على وجهي. أنا لا أحظى أبداً بالاحترام الذي أستحقه كالبكر ، وكل هذا خطأه!’
بمجرد أن يصبح الحيوان وحشاً سحرياً ، يمكنه استخدام المانا لتعزيز براعته الجسدية وحتى تطوير التعويذات التي تستخدم العناصر التي تم دمجها معه.
‘أولاً ، يتفاخر بصيده المحظوظ ، ثم يلعب دور الضحية ، طالباً من الأم والأب أن يجعلوا قطعة القمامة تيستا أول من يمتلك ملابس الفراء. ما الذي يمكن أن تفعله تيستا معهم؟ تمرض بأسلوب أنيق؟ لا ، ليث فعل ذلك عن قصد.’
أحب ليث حقاً إلينا (الأم) ورينا (الأخت الكبرى) وتيستا (الأخت المريضة) ، بينما لم يكن أوربال في ذهنه أبداً. عالج أي فرد في الأسرة دون أن يُطلب منه ذلك ، باستثناء أوربال. ولكن ليس بسبب الحقد أو الغضب ، ولكن ببساطة لأن وجوده كان غير ذي صلة في عيون ليث.
‘إنه يعلم أن والداي الغبيين لا يزالان مستاؤون مني لقول الحقيقة حول هذا المعوق. لقد قام ليث بذلك فقط ليجعلني أفقد وجهي مقارنة به.’
قرر ليث اتخاذ الحذر وإنقاذ الحجر السحري ، رامياً الحذر إلى الريح.
كانت الحقيقة مختلفة تماماً عن تفسير أوربال المتمركز حول الذات.
نظر راز إلى نتيجة عملهم في إعجاب.
أحب ليث حقاً إلينا (الأم) ورينا (الأخت الكبرى) وتيستا (الأخت المريضة) ، بينما لم يكن أوربال في ذهنه أبداً. عالج أي فرد في الأسرة دون أن يُطلب منه ذلك ، باستثناء أوربال. ولكن ليس بسبب الحقد أو الغضب ، ولكن ببساطة لأن وجوده كان غير ذي صلة في عيون ليث.
إذا عاش أوربال أو مات ، لم تكن مشكلته. لن يفعل أي شيء لإيذائه ، لكنه لن يساعده أيضاً. بالنسبة لليث كانوا غرباء كاملين يعيشون في نفس المنزل.
كلاهما كان يتطلب الكثير من التركيز ، ولكن كان من الأفضل إنفاق بعض المانا بدلاً من تعريض نفسه للخطر بغباء. بهدوء والتركيز ، بحث عن مصدر كل تلك الضوضاء.
‘أولاً ، يتفاخر بصيده المحظوظ ، ثم يلعب دور الضحية ، طالباً من الأم والأب أن يجعلوا قطعة القمامة تيستا أول من يمتلك ملابس الفراء. ما الذي يمكن أن تفعله تيستا معهم؟ تمرض بأسلوب أنيق؟ لا ، ليث فعل ذلك عن قصد.’
السبب وراء رغبته في أن تكون تيستا هي أول من يستفيد من حظه ، هو أن ليث كان يأمل أنه مع ملابس دافئة بما فيه الكفاية يمكن لشقيقته أن تقضي أخيراً المزيد من الوقت معه ورينا خلال فصل الشتاء ، واللعب في الثلج.
في مناطق معينة من الغابة ، كان بإمكان ليث سماع صوت طنين مزعج ، وحتى ذلك اليوم كان يتجاهله دائماً. لطالما اعتقد ليث أنه كان نداءاً لحيوان غريب غير معروف ، ولكن في الأيام الأخيرة أصبح الضجيج أقوى ومستمراً.
في عيون ليث ، غالباً ما تتداخل صورة كارل على صورة تيستا. لقد أحبهم بشدة ، وكان كلاهما ضحية مصير قاس.
لم يكن ليث على استعداد للسماح لأي شخص أو أي شيء ، ولا حتى حالة خلقية ، بإبعاد أحبائه عنه.
منذ أن تعلم ليث فنون الدفاع عن النفس على الأرض ، كان دائماً يتبع مشاعره الغريزية عندما لم يكن لديه ما يخسره ، وكان هذا هو الحال بالتأكيد.
لقد عانى من التفكير في قلة الحياة التي يمكن أن تستمتع بها. لإعطاء تيستا الفرصة لتجربة السرعة والشعور بالرياح على وجهها ، بنى ليث لها أرجوحة بمساعدة والدهم راز.
لم يكن هناك شيء خاص ، بل مجرد لوح خشبي متصل بأربعة حبال ضيقة معلقة من إطار خشبي معكوس على شكل حرف U مع قوائم مثلثة. ومع ذلك ، كانت النتيجة مذهلة بالنسبة لعائلته.
قرر ليث اتخاذ الحذر وإنقاذ الحجر السحري ، رامياً الحذر إلى الريح.
بدا أن الأراجيح غير معروفة في العالم الجديد ، أو على الأقل كانت كذلك في مقاطعة لوستريا.
أحب ليث حقاً إلينا (الأم) ورينا (الأخت الكبرى) وتيستا (الأخت المريضة) ، بينما لم يكن أوربال في ذهنه أبداً. عالج أي فرد في الأسرة دون أن يُطلب منه ذلك ، باستثناء أوربال. ولكن ليس بسبب الحقد أو الغضب ، ولكن ببساطة لأن وجوده كان غير ذي صلة في عيون ليث.
نظر راز إلى نتيجة عملهم في إعجاب.
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
“إنه لأمر مدهش. لماذا عوارض خشبية ثلاثة بدلاً من واحدة فقط؟”
أثناء زيادة المسافة بينهما ، ألغى ليث كفن من أجل رؤية الحياة. على الرغم من هجمات التسلل ، كان الراي لا يزال على قيد الحياة وقوياً.
“أسباب تتعلق بالسلامة.” شرح ليث أثناء استخدام سحر الأرض لجعل آخر 10 سم (3.9 بوصات) من العوارض تغرق تحت الأرض ، مما يجعل من المستحيل إسقاط الأرجوحة بسبب سوء الأحوال الجوية أو حركة قوية للغاية.
‘الكثير من المخاطر مقابل القليل من المكافأة ، وتدمير كل شيء كان الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.’
“بهذه الطريقة يكون الطرفان مثل الكرسي. تعني الأرجل المتعددة أن الوزن موزع بالتساوي بين العوارض المتعددة ، مما يجعل الضغط لكل عارض أدنى بشكل ملحوظ.”
“بالطبع! الآن بعد أن أوضحت الأمر بسيط للغاية. بالمناسبة ، كيف نسمي هذا الشيء؟”
كان ليث خاسر للكلمات ، ولم يكن لديه أي فكرة عن معنى الحركة المتأرجحة ولم يستطع أن يسأل ذلك الآن.
حافظ الراي على عواءه وهديره ، حيث كان يتألم. لاحظ ليث أنه في كل مرة يقترب فيها أنف الراي من الأرض ، سيصبح صوت الطنين عالياً ويئن الذئب السحري من الألم.
“إيرر… إنه كرسي هزاز.”
السبب وراء رغبته في أن تكون تيستا هي أول من يستفيد من حظه ، هو أن ليث كان يأمل أنه مع ملابس دافئة بما فيه الكفاية يمكن لشقيقته أن تقضي أخيراً المزيد من الوقت معه ورينا خلال فصل الشتاء ، واللعب في الثلج.
‘اللعنة ، لماذا أفشل دائماً في التفاصيل الصغيرة؟ هذا ليس كرسياـ هزازاً ، ولكنه أقرب ما يمكن أن أفكر به في مفرداتي الحالية.’ فكّر.
لم يكن ليث على استعداد للسماح لأي شخص أو أي شيء ، ولا حتى حالة خلقية ، بإبعاد أحبائه عنه.
وقعت تيستا في حب هديته ، وسرعان ما أصبح الكرسي الهزاز هواية شعبية في العائلة ، لدرجة أنه كان على راز أن يبني زوجين آخرين لتجنب المشاجرات.
ما رآه جعله يلهث بصوت عالٍ.
علاوة على ذلك ، بعد تجاربه مع سحر الظلام ، قضى ليث الأشهر التالية في محاولة تطبيق كل من رؤية الحياة و التنشيط أثناء علاج أعراض تيستا.
‘إذا تمكنت من الحصول على نفس التصوير الذي يمنحه لي التنشيط لجسدي ، فيمكنني أن أحصل على فهم أفضل لحالتها الكامنة. وهذا يعني وجود فرص أفضل في العثور على علاج!’ فكّر.
في ذلك اليوم ، كان ليث يهاجم منطقة جديدة ، في أعماق غابة تراون ، ويحقق في شعور غريب عذبه لعدة أيام.
‘كنت أرغب في التخلص من تلك الصخرة الغبية وبطريقة أو بأخرى أنجزت المهمة. كان ذلك جرواً مشاكساً. أصلي أن يظهر المزيد من الاهتمام بمجموعته أكثر مما فعله من أجلي.’
في غمضة عين ، كان الشتاء تقريباً مرة أخرى ، اقترب عيد ميلاد ليث الخامس.
“أسباب تتعلق بالسلامة.” شرح ليث أثناء استخدام سحر الأرض لجعل آخر 10 سم (3.9 بوصات) من العوارض تغرق تحت الأرض ، مما يجعل من المستحيل إسقاط الأرجوحة بسبب سوء الأحوال الجوية أو حركة قوية للغاية.
كان ليث مصمماً على الاستفادة من كل يوم قبل أن يصل البرد القارس ، لالتقاط أكبر قدر ممكن من الطرائد لملء مخزن المنزل حتى الحافة.
قام ليث أولاً بتنشيط الكفن مرة أخرى ، ثم بدأ في نسج أقوى تعويذاته.
لم يكن لديه أي فكرة عن مدى برودة الشتاء القادم ، وحتى لو كان على الأرجح قوياً بما يكفي للنجاة من العاصفة ، فقد شك في أن والديه سيسمحان له باختبار نظريته.
‘إن قوة الحياة في الراي لا تضاهى بالنسبة لي ، ولكن إذا تمكنت من تجنب الاقتراب منه ، فأنا أعلم أنه يمكنني الفوز. إن تدفق المانا الخاص به أدنى مني ، وما أخبرته سيليا أن الوحوش السحرية ليس لديها تعويذات هجومية.’
خلال العام الماضي ، استكشف ليث المزيد والمزيد من غا تراون ، وتعلم كيفية التحرك دون تنبيه الحيوانات. اكتشف أيضاً استخدامات جديدة لسحر الظلام.
“إيرر… إنه كرسي هزاز.”
أحدث تعاويذه ، الكفن ، سمحت له بإلغاء رائحة جسده وهالته من خلال تغليف ليث في طبقة رقيقة من طاقة الظلام ، مما يجعل من المستحيل على معظم الحيوانات ملاحظته ، سواء عن طريق الأنف أو الغريزة.
كان ليث مصمماً على الاستفادة من كل يوم قبل أن يصل البرد القارس ، لالتقاط أكبر قدر ممكن من الطرائد لملء مخزن المنزل حتى الحافة.
لم يكن لديه أي فكرة عن مدى برودة الشتاء القادم ، وحتى لو كان على الأرجح قوياً بما يكفي للنجاة من العاصفة ، فقد شك في أن والديه سيسمحان له باختبار نظريته.
لكنها لم تكن مهمة سهلة ، حتى خطأ بسيط سيحول الكفن إلى نية قتل كاملة ، مما يجعل الغابة كلها تدرك وجوده.
لكنها لم تكن مهمة سهلة ، حتى خطأ بسيط سيحول الكفن إلى نية قتل كاملة ، مما يجعل الغابة كلها تدرك وجوده.
في ذلك اليوم ، كان ليث يهاجم منطقة جديدة ، في أعماق غابة تراون ، ويحقق في شعور غريب عذبه لعدة أيام.
في مناطق معينة من الغابة ، كان بإمكان ليث سماع صوت طنين مزعج ، وحتى ذلك اليوم كان يتجاهله دائماً. لطالما اعتقد ليث أنه كان نداءاً لحيوان غريب غير معروف ، ولكن في الأيام الأخيرة أصبح الضجيج أقوى ومستمراً.
“أسباب تتعلق بالسلامة.” شرح ليث أثناء استخدام سحر الأرض لجعل آخر 10 سم (3.9 بوصات) من العوارض تغرق تحت الأرض ، مما يجعل من المستحيل إسقاط الأرجوحة بسبب سوء الأحوال الجوية أو حركة قوية للغاية.
‘اللعنة ، بغض النظر عن هذا ، فإنه يذكرني بوحدة تزويد الطاقة غير المنقطعة على سطح المكتب عندما يكون هناك انقطاع في التيار الكهربائي. إنه ثاقب للأذن.’ فكّر.
كان ليث مصمماً على الاستفادة من كل يوم قبل أن يصل البرد القارس ، لالتقاط أكبر قدر ممكن من الطرائد لملء مخزن المنزل حتى الحافة.
كان ليث مصمماً على الاستفادة من كل يوم قبل أن يصل البرد القارس ، لالتقاط أكبر قدر ممكن من الطرائد لملء مخزن المنزل حتى الحافة.
لا يمكن أن يساعد ليث إلا أن يتخيله على أنه صرخة يائسة للمساعدة. لم يفهم كيف حصل على هذه الفكرة ، لكن أمعائه كانت تخبره أنها شيء مهم.
ضرب صوت الصرّ والتلاوة كلاهما في نفس الوقت ، مما جعل الوحش السحري يفقد قدمه تقريباً.
منذ أن تعلم ليث فنون الدفاع عن النفس على الأرض ، كان دائماً يتبع مشاعره الغريزية عندما لم يكن لديه ما يخسره ، وكان هذا هو الحال بالتأكيد.
لقد عانى من التفكير في قلة الحياة التي يمكن أن تستمتع بها. لإعطاء تيستا الفرصة لتجربة السرعة والشعور بالرياح على وجهها ، بنى ليث لها أرجوحة بمساعدة والدهم راز.
كلما اقترب ، كلما كانت الضوضاء أعلى. عرف ليث أنه كان على الطريق الصحيح.
في غمضة عين ، كان الشتاء تقريباً مرة أخرى ، اقترب عيد ميلاد ليث الخامس.
كان يركض بأقصى سرعة عندما سمع عويل تقشعر له الأبدان. استخدم ليث على الفور اثنتين من تعويذاته المنقذة للحياة ، الكفن لإخفاء نفسه ، وتعويذة الهواء الأقدام الخفيفة ليطفو على بعد بضعة سنتيمترات فوق الأرض ، مما يجعل تحركاته صامتة.
تم إنقاذ ليث من خلال المسافة فقط ، مالكاً الوقت الكافي لإدراك أن انفجار الرياح الهائل كان في طريقه. تراجع في لحظة الصدمة ، مستخدماً سحر الرياح الخاص به لتبديد الانفجار.
كلاهما كان يتطلب الكثير من التركيز ، ولكن كان من الأفضل إنفاق بعض المانا بدلاً من تعريض نفسه للخطر بغباء. بهدوء والتركيز ، بحث عن مصدر كل تلك الضوضاء.
“أسباب تتعلق بالسلامة.” شرح ليث أثناء استخدام سحر الأرض لجعل آخر 10 سم (3.9 بوصات) من العوارض تغرق تحت الأرض ، مما يجعل من المستحيل إسقاط الأرجوحة بسبب سوء الأحوال الجوية أو حركة قوية للغاية.
‘يا إلهي! هذا الراي!’ هتف ليث داخلياً بعد الاختباء السريع وراء شجرة ضخمة.
ما رآه جعله يلهث بصوت عالٍ.
في عيون ليث ، غالباً ما تتداخل صورة كارل على صورة تيستا. لقد أحبهم بشدة ، وكان كلاهما ضحية مصير قاس.
كان الراي (Ry) وحش ذئب سحري ، المفترس الرئيسي لغابة تراون. كانت الوحوش السحرية أكثر شيوعاً وأضعف من الوحوش ، لكن لا يزال بإمكانهم تفكيك جندي مسلح بالكامل.
انقض الراي في ليث ، وذلك باستخدام انفجارات رياحه لشلّ إيقاعه. بذل ليث قصارى جهده لإبقاء الوحش بعيداً ، ولكن الفرق في البراعة الجسدية كان ساحقاً ، لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل الوقوع.
فيما يتعلق بتقنيات معلمه ، استغل ليث الوضع.
لا يمكن أن تتحول العديد من الحيوانات إلى وحش سحري ، كانوا بحاجة إلى موهبة رائعة للسحر ووقت كافٍ لإطعام طاقة العالم.
بمجرد أن يصبح الحيوان وحشاً سحرياً ، يمكنه استخدام المانا لتعزيز براعته الجسدية وحتى تطوير التعويذات التي تستخدم العناصر التي تم دمجها معه.
كان الراي قوياً بشكل لا يصدق ، مع تدفق مانا تقريباً على قدم المساواة مع ليث. لكن السبب الحقيقي للدهشة كان تدفق المانا الثاني ، الذي ينتمي إلى مصدر صوت الطنين.
“هذا فتى جيد! كُلْ هذا! تعويذة التوأم! وميض وانفجار!”
كان الراي تقريباً بحجم الحصان ، مع فرو سميك ملون بالنار.
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
‘إنه يعلم أن والداي الغبيين لا يزالان مستاؤون مني لقول الحقيقة حول هذا المعوق. لقد قام ليث بذلك فقط ليجعلني أفقد وجهي مقارنة به.’
لم يتمكن ليث من فهم سبب اقتراب الراي من مستوطنة بشرية ، وكانت الرايز عبارة عن وحوش ذكية تتجنب المشاكل غير الضرورية. إذا لم يزعجهم البشر ، فسوف يعودون لصالحهم.
إذا عاش أوربال أو مات ، لم تكن مشكلته. لن يفعل أي شيء لإيذائه ، لكنه لن يساعده أيضاً. بالنسبة لليث كانوا غرباء كاملين يعيشون في نفس المنزل.
شعر ليث بالشفقة على فريسته. بعد التأكد من كونه عكس الريح ، ألغى كلا التعويذات لإدخار المانا الثمينة ، والحصول على فهم أفضل للوضع.
حاول الراي إخافته بعيداً وتلقينه درساً ، لكنه انتهى إلى أن يكون هو الشخص الذي حصل على الدرس بدلاً من ذلك.
حافظ الراي على عواءه وهديره ، حيث كان يتألم. لاحظ ليث أنه في كل مرة يقترب فيها أنف الراي من الأرض ، سيصبح صوت الطنين عالياً ويئن الذئب السحري من الألم.
ركز ليث سحر روحه ، باستخدام كلتا يديه ، في محاولة لكسر رقبته كما فعل بالفعل مرات لا تحصى.
الآن أكثر فضولاً من الخوف ، قام ليث بتنشيط رؤية الحياة لتقدير قوة الراي.
شعر ليث بالشفقة على فريسته. بعد التأكد من كونه عكس الريح ، ألغى كلا التعويذات لإدخار المانا الثمينة ، والحصول على فهم أفضل للوضع.
أنتجت يد ليث اليمنى وميضاً هائلاً من الضوء ، للحظة كان الأمر مثل ظهور شمس ثانية. وبدلاً من ذلك ، استخدمت يده اليسرى سحر الرياح لإحداث ضوضاء مماثلة للانفجار.
ما رآه جعله يلهث بصوت عالٍ.
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
كان الراي قوياً بشكل لا يصدق ، مع تدفق مانا تقريباً على قدم المساواة مع ليث. لكن السبب الحقيقي للدهشة كان تدفق المانا الثاني ، الذي ينتمي إلى مصدر صوت الطنين.
لا يمكن أن تتحول العديد من الحيوانات إلى وحش سحري ، كانوا بحاجة إلى موهبة رائعة للسحر ووقت كافٍ لإطعام طاقة العالم.
كان حجراً صغيراً ، أصغر من كشتبان.
‘ما هذا بحق اللعنة؟ هذه الحصاة على قيد الحياة؟ هذا يفسر كل شيء! لا بد أن الضوضاء التي تسببت بها قد أغرت هنا الراي ، تماماً كما فعلت لي. مع الأخذ في الاعتبار ردود أفعاله ، الضوضاء أكثر إزعاجاً للالراي مني.’
تحولت أكمامه إلى قصاصات ، ولكن بخلاف بعض جروح اللحم كان بخير.
‘لم أسمع أبداً عن صخور بتدفق مانا ، يجب أن يكون هذا الشيء عنصراً سحرياً. لا يمكنني السماح لهذا الوحشي بتدميره.’ فكّر ليث.
سقط الراي من الألم ، ونزفت عينيه وأذنيه ، بينما كان ليث سالماً. لقد علم منذ فترة طويلة أنه طالما تم غرسها بالمانا ، فإن تعويذاته لن تسبب له أي ضرر. يمكنه أن يغطي نفسه بالنار أو الجليد أو البرق دون خدش.
كان الراي لا يزال يحاول صنع رؤوساً أو ذيول لما حدث للتو. أراد فقط أن يتوقف الضجيج اللعين عن إيذاء أذنيه عندما ظهر ذلك الرجل الشرس.
قرر ليث اتخاذ الحذر وإنقاذ الحجر السحري ، رامياً الحذر إلى الريح.
نظر راز إلى نتيجة عملهم في إعجاب.
‘إن قوة الحياة في الراي لا تضاهى بالنسبة لي ، ولكن إذا تمكنت من تجنب الاقتراب منه ، فأنا أعلم أنه يمكنني الفوز. إن تدفق المانا الخاص به أدنى مني ، وما أخبرته سيليا أن الوحوش السحرية ليس لديها تعويذات هجومية.’
‘وإلا عندما يكبر سيصبح آفة لأقاربه. البشر الغبيون وجشعهم لا يجلب سوى المتاعب. إنهم عاجزون حتى عن رعاية أنفسهم.’
في ذلك اليوم ، كان ليث يهاجم منطقة جديدة ، في أعماق غابة تراون ، ويحقق في شعور غريب عذبه لعدة أيام.
قام ليث أولاً بتنشيط الكفن مرة أخرى ، ثم بدأ في نسج أقوى تعويذاته.
ما رآه جعله يلهث بصوت عالٍ.
“سهم الطاعون!” طارت صاعقة من طاقة الظلام من يديه المتصلتين ، وأصابت الراي من نقطته العمياء بينما كان يحاول مرة أخرى تكسير الحجر الصاخب بأسنانه.
“بهذه الطريقة يكون الطرفان مثل الكرسي. تعني الأرجل المتعددة أن الوزن موزع بالتساوي بين العوارض المتعددة ، مما يجعل الضغط لكل عارض أدنى بشكل ملحوظ.”
ضرب صوت الصرّ والتلاوة كلاهما في نفس الوقت ، مما جعل الوحش السحري يفقد قدمه تقريباً.
‘إنه يعلم أن والداي الغبيين لا يزالان مستاؤون مني لقول الحقيقة حول هذا المعوق. لقد قام ليث بذلك فقط ليجعلني أفقد وجهي مقارنة به.’
كان يركض بأقصى سرعة عندما سمع عويل تقشعر له الأبدان. استخدم ليث على الفور اثنتين من تعويذاته المنقذة للحياة ، الكفن لإخفاء نفسه ، وتعويذة الهواء الأقدام الخفيفة ليطفو على بعد بضعة سنتيمترات فوق الأرض ، مما يجعل تحركاته صامتة.
كان سهم الطاعون تعويذة حقنت كتلة كثيفة من سحر الظلام في الضحية ، مما أدى إلى شلّ كل من تدفق المانا وقوة الحياة. انقض ليث بقدر ما يستطيع ، للحصول على أكبر قدر ممكن من المزايا.
فحص ليث على الفور مع رؤية الحياة ، وكانت النتائج مروعة.
قبل أن يتمكن الراي من الالتفاف للبحث عن عدوه ، اندلع سيل من البرق من راحتي ليث ، أصاب الوحش السحري بقوة كافية لضربه.
كان ليث خاسر للكلمات ، ولم يكن لديه أي فكرة عن معنى الحركة المتأرجحة ولم يستطع أن يسأل ذلك الآن.
أثناء زيادة المسافة بينهما ، ألغى ليث كفن من أجل رؤية الحياة. على الرغم من هجمات التسلل ، كان الراي لا يزال على قيد الحياة وقوياً.
ركز ليث سحر روحه ، باستخدام كلتا يديه ، في محاولة لكسر رقبته كما فعل بالفعل مرات لا تحصى.
كان الراي (Ry) وحش ذئب سحري ، المفترس الرئيسي لغابة تراون. كانت الوحوش السحرية أكثر شيوعاً وأضعف من الوحوش ، لكن لا يزال بإمكانهم تفكيك جندي مسلح بالكامل.
لم يكن الراي غبياً ، بمجرد أن شعر بالإحساس المشؤوم على رقبته ، فقد تقلصت عضلاته ، مما عززها بالمانا وجعلها أصعب من الفولاذ.
انقض الراي في ليث ، وذلك باستخدام انفجارات رياحه لشلّ إيقاعه. بذل ليث قصارى جهده لإبقاء الوحش بعيداً ، ولكن الفرق في البراعة الجسدية كان ساحقاً ، لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل الوقوع.
‘لم أسمع أبداً عن صخور بتدفق مانا ، يجب أن يكون هذا الشيء عنصراً سحرياً. لا يمكنني السماح لهذا الوحشي بتدميره.’ فكّر ليث.
‘اللعنة! أكثر من اللازم لأفضليتي. إذا استطعت فقط استخدام سحر النار ، فسيتم تحميصك حتى الموت. هل يمكنك أن تذهب بعيداً؟ هذا الشيء هو ملكي! ملكي!’ فكّر ليث.
بمجرد أن يصبح الحيوان وحشاً سحرياً ، يمكنه استخدام المانا لتعزيز براعته الجسدية وحتى تطوير التعويذات التي تستخدم العناصر التي تم دمجها معه.
استدعى ليث العديد من رماح الجليد ، راميهم على الوحش السحري من زوايا متعددة في وقت واحد.
تهرب الراي بسهولة من كل منهم ، منتقماً بزئير سحري قوي.
كان الراي تقريباً بحجم الحصان ، مع فرو سميك ملون بالنار.
تم إنقاذ ليث من خلال المسافة فقط ، مالكاً الوقت الكافي لإدراك أن انفجار الرياح الهائل كان في طريقه. تراجع في لحظة الصدمة ، مستخدماً سحر الرياح الخاص به لتبديد الانفجار.
لقد عانى من التفكير في قلة الحياة التي يمكن أن تستمتع بها. لإعطاء تيستا الفرصة لتجربة السرعة والشعور بالرياح على وجهها ، بنى ليث لها أرجوحة بمساعدة والدهم راز.
تحولت أكمامه إلى قصاصات ، ولكن بخلاف بعض جروح اللحم كان بخير.
‘تباً لي جانباً! شكراً جزيلاً ، يا سيليا. الوحوش السحرية ليس لديها تعويذات هجومية ، بالتأكيد. يبدو أن هذا الراي لم يحصل على المذكرة أبداً.’
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
انقض الراي في ليث ، وذلك باستخدام انفجارات رياحه لشلّ إيقاعه. بذل ليث قصارى جهده لإبقاء الوحش بعيداً ، ولكن الفرق في البراعة الجسدية كان ساحقاً ، لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل الوقوع.
‘حسناً ، عندما لا يمكنك الفوز ، اركض فقط. إذا حتى هذا فشل ، الخطة C: قاتل بقذارة!’
توقف ليث عن الهروب ، لإعداد خطته الهجومية الأخيرة قبل رمي المنشفة.
‘يا إلهي! هذا الراي!’ هتف ليث داخلياً بعد الاختباء السريع وراء شجرة ضخمة.
استدعى العديد من رماح الجليد ، لكنه لم يرمهم ، تركهم يطفوون في الهواء في كل مكان حوله.
‘إنه يعلم أن والداي الغبيين لا يزالان مستاؤون مني لقول الحقيقة حول هذا المعوق. لقد قام ليث بذلك فقط ليجعلني أفقد وجهي مقارنة به.’
بعد لحظة من التردد ، اختار الراي تجاهلهم منقضاً مباشرة عند تلك الآفة الوقحة.
أحدث تعاويذه ، الكفن ، سمحت له بإلغاء رائحة جسده وهالته من خلال تغليف ليث في طبقة رقيقة من طاقة الظلام ، مما يجعل من المستحيل على معظم الحيوانات ملاحظته ، سواء عن طريق الأنف أو الغريزة.
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
“هذا فتى جيد! كُلْ هذا! تعويذة التوأم! وميض وانفجار!”
أنتجت يد ليث اليمنى وميضاً هائلاً من الضوء ، للحظة كان الأمر مثل ظهور شمس ثانية. وبدلاً من ذلك ، استخدمت يده اليسرى سحر الرياح لإحداث ضوضاء مماثلة للانفجار.
سقط الراي من الألم ، ونزفت عينيه وأذنيه ، بينما كان ليث سالماً. لقد علم منذ فترة طويلة أنه طالما تم غرسها بالمانا ، فإن تعويذاته لن تسبب له أي ضرر. يمكنه أن يغطي نفسه بالنار أو الجليد أو البرق دون خدش.
استدعى العديد من رماح الجليد ، لكنه لم يرمهم ، تركهم يطفوون في الهواء في كل مكان حوله.
عندما تحطم الراي ضد شجرة ، استخدم ليث أخيراً الرماح ، ورماها بكل القوة التي كان يملكها. جميعهم ضربوا الهدف ، لكن الفراء السحري السميك منعهم من اختراقه ، مخترقة فقط من خلال بضعة سنتيمترات من اللحم.
‘الكثير من المخاطر مقابل القليل من المكافأة ، وتدمير كل شيء كان الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.’
فحص ليث على الفور مع رؤية الحياة ، وكانت النتائج مروعة.
كان سهم الطاعون تعويذة حقنت كتلة كثيفة من سحر الظلام في الضحية ، مما أدى إلى شلّ كل من تدفق المانا وقوة الحياة. انقض ليث بقدر ما يستطيع ، للحصول على أكبر قدر ممكن من المزايا.
كان الراي جريح وضعيف بالتأكيد ، ولكنه لم يلقَ حتفه.
منذ أن تعلم ليث فنون الدفاع عن النفس على الأرض ، كان دائماً يتبع مشاعره الغريزية عندما لم يكن لديه ما يخسره ، وكان هذا هو الحال بالتأكيد.
‘يا إلهي! هذا الراي!’ هتف ليث داخلياً بعد الاختباء السريع وراء شجرة ضخمة.
‘اللعنة! الكثير من الجهد من أجل ضرر ضئيل جداً. إذا استمر الأمر على هذا النحو ، فأنا من المرجح أنا مَن سينفد من قوته أو حظه. يحتاج الراي فقط لضربة واحدة لقتلي. هذا لا يستحق المخاطرة.’
استخدم ليث سحر الروح لاستعادة الحجر السحري قبل الجري لحياته. كان الحجر ممتلئاً بعلامات الأسنان ، وكان سطحه الحاد يتخلل جلد ليث.
لم يكن لديه أي فكرة عن مدى برودة الشتاء القادم ، وحتى لو كان على الأرجح قوياً بما يكفي للنجاة من العاصفة ، فقد شك في أن والديه سيسمحان له باختبار نظريته.
“مع السلامة ، أيها الأحمق!” صرخ ليث على الوحش السحري الذي لا يزال مذهولاً.
“أراك مرة أخرى في غضون بضع سنوات ، دعنا نرى ما إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!” لمست قطرات صغيرة من الدم الحجر ، وتوقف الضجيج.
كان الراي لا يزال يحاول صنع رؤوساً أو ذيول لما حدث للتو. أراد فقط أن يتوقف الضجيج اللعين عن إيذاء أذنيه عندما ظهر ذلك الرجل الشرس.
حاول الراي إخافته بعيداً وتلقينه درساً ، لكنه انتهى إلى أن يكون هو الشخص الذي حصل على الدرس بدلاً من ذلك.
“إيرر… إنه كرسي هزاز.”
‘باه ، من يهتم.’فكّر الراي.
‘كنت أرغب في التخلص من تلك الصخرة الغبية وبطريقة أو بأخرى أنجزت المهمة. كان ذلك جرواً مشاكساً. أصلي أن يظهر المزيد من الاهتمام بمجموعته أكثر مما فعله من أجلي.’
هذا و الأرانب الثلاثة الجاهزة للطبخ أكسبته الكثير من الثناء من عائلته ، باستثناء أوربال. بمرور الوقت ، بدأ يفكر في جميع الأطعمة التي أعادها ليث إلى المنزل كأمر مسلم به ، لذلك عاد كرهه وحسده أقوى من أي وقت مضى.
‘وإلا عندما يكبر سيصبح آفة لأقاربه. البشر الغبيون وجشعهم لا يجلب سوى المتاعب. إنهم عاجزون حتى عن رعاية أنفسهم.’
قام الراي ، زعيم جميع الجماعات في غابة تراون ، بهز كتفيه بعيداً عن الرماح قبل أن يعود إلى عائلته.
————
ترجمة: Acedia
