لحظات مهمة
الفصل 139 لحظات مهمة
“هل تعتقدين أن ليث هذا مستيقظ؟” سأل بعد فترة.
لم يعجب ليث على الإطلاق بالتحول الذي اتخذته الأحداث. في إدراك متأخر ، كانت نتيجة يمكن التنبؤ بها بسهولة. بدافع من رغبته في التميز بين الجماهير ، قدم لهم الكثير من المعلومات ، ومنحهم الأمل.
“ماذا تقصد ، لقد تم القضاء على المخالب؟”
إن خطته لمنحهم ما يكفي لحل المشكلة بأنفسهم ، والسماح له بالعودة إلى حياته اليومية ، كانت في الواقع قد أتت بنتائج عكسية.
‘اللعنة ، لقد قللت من شأنهم بسبب معاييري من الأرض. بالعودة إلى عالمي ، كان أي رئيس وزراء سيحول هذا السيناريو إلى عملية سوداء ، مزيلاً التهديد أمامه بتحيز شديد.’
“غير محتمل ، لكنه ممكن. كان لدينا آمال كبيرة على هاترن ومانوهار أيضاً ، لكن تبين أنهما سحرة عاديان. كونك عبقرياً وأن تكون مستيقظاً هما شيئان مختلفان. سيتعين علينا إرسال ليدي ديريس للتحقق منه. إنها الطريقة الوحيدة لنكون على يقين.”
‘بدلاً من ذلك ، هم على استعداد لتعريض كل شيء للخطر لإنقاذ هؤلاء الأشخاص. كان بإمكانهم فقط تحويل العدوى إلى خنازير غينيا ، باستخدام أجسادهم ، أموات أو أحياء ، لأغراض البحث.’
“لم نستمع لطلبات ليث حتى الآن ولم نجد طريقة لتلطيف الصفقة! في حال نسيت ، نحتاج إلى أكثر من خدماته ، فنحن بحاجة إلى ولائه! علينا تصحيح الوضع في أسرع وقت ممكن ، وإلا فسيستاء منا ويترك المملكة.”
“بما أنه لا أحد خارج هذه الغرفة يعرف أننا حققنا اختراقاً…” تابع الملك. “آمر بموجب هذا أن جميع المعلومات الجديدة المتعلقة بالازمة ومصدرها سراً من أسرار الدولة.”
على بعد مئات الكيلومترات ، حطم الساحر الرئيسي لوكارت مكتبه في نوبة من الغضب.
إن خطته لمنحهم ما يكفي لحل المشكلة بأنفسهم ، والسماح له بالعودة إلى حياته اليومية ، كانت في الواقع قد أتت بنتائج عكسية.
“سنكشف عنهم شيئاً فشيئاً بمجرد أن تصبح جميع ممتلكاتنا في مكانها الصحيح ، باستخدام قصة تغطيه لتجنب أن يصبح الساحر ليث هدفاً. رسمياً ، سيكون هنا كمستشار فقط. وسوف ينقل أي نتائج أخرى إلى النقيب كيليان فقط ، والذي بدوره سيطلع عليها المعالجين الآخرين.”
“غير محتمل ، لكنه ممكن. كان لدينا آمال كبيرة على هاترن ومانوهار أيضاً ، لكن تبين أنهما سحرة عاديان. كونك عبقرياً وأن تكون مستيقظاً هما شيئان مختلفان. سيتعين علينا إرسال ليدي ديريس للتحقق منه. إنها الطريقة الوحيدة لنكون على يقين.”
أومأ الرجال الثلاثة برؤوسهم ، لكن ليث ظل يجهد دماغه لإيجاد مخرج.
ترجمة: Acedia
‘إذا رفضت ، فإن أفضل سيناريو سوف يتم طردي من الأكاديمية وستفقد عائلتي حماية الجحفل. سحقاً ، سأكون محظوظاً لتفادي اتهامي بالخيانة.’
أومأت الملكة برأسها خائبة الأمل من الإجابة. كانت تأمل في المزيد من الذكاء والقليل من المنطق ، والكثير من مانوهار والقليل من مارث. كان من الصعب الوصول إلى العباقرة ، وكان من الأصعب الاحتفاظ بهم.
“تم تفعيل بطاقات كلابهم ، وهذا يعني فقط عدم وجود ناجين.”
‘سأكون وحدي ضد التاج ، النبلاء الذين أساءت إليهم في الماضي والذين أرسلوا هؤلاء المرتزقة لقتلي. إذا لم يتردد متعهدهم على الرغم من أنني كنت بالفعل تحت مظلة الملكة ، فلا يوجد ما يخبرني بما سيفعله بعد ذلك.’
على عكس ما يعتقده زملاؤه ، لم تكن نهايته امتيازات ، بل التاج نفسه. أراد لوكارت أن تحدث الحرب الأهلية منذ البداية ، وكانت الطريقة الوحيدة لإشعال حرب مع الدول المجاورة.
‘مرة أخرى ، لا يسعني إلا الابتسام والتحمل. الجانب المشرق الوحيد هو أنه إذا حصلت على مكافأة مناسبة ، فلن أعاني من مشاكل مالية لبقية حياتي.’
انتهت المحادثة بشكل مفاجئ ، لدرجة أن كيليان فحص الحجر الكريم للتأكد من أن العنصر السحري لم يتم كسره.
“قبل أن نمضي قدماً ، أود أن أعرف لماذا يعتقد الساحر ليث أن هذه الطفيليات هي نتاج الخيمياء.” أثار هذا البيان بعينه فضول الملكة سيلفا ، حيث شاركت في نفس الرأي.
“كانوا أحد عشر فرداً مقابل ستة أعضاء فقط في الجحفل ، ومع عنصر المفاجأة! كيف يكون ذلك ممكناً؟”
ترجمة: Acedia
“لأنني لا أستطيع التفكير في أي وسيلة أخرى لبث السحر في سم أو طفيلي.” لقد كذب. كانت إحدى التفاصيل التي لم يشاركها ، أن الطفيليات الشبيهة بالديدان التي حددها لم تغير تدفق المانا بشكل مباشر ، ولكن عن طريق إفراز مادة غير معروفة.
“سنحقق.” أجاب الصوت ببرود. “لكننا لن نتابع الأمر. كانت المهمة فاشلة تماماً ، فنحن الآن نفتقر إلى القوة البشرية لمحاولة ثانية. من الواضح أن معلوماتك كانت ناقصة أو مزيفة ، وإلا لما تم محو البيانات بالكامل.”
لم يقتصر الأمر على جعلهم أحياء مختبرات خيميائية ، بل كانوا أيضاً رائعين بشكل مخادع. حتى مع التنشيط ، كافح ليث للتغلب على تأثير تشويه المانا وتحديد المصدر الحقيقي للمشكلة.
كان أي ساحر آخر قد وقع في تلك الخدعة ، ثم ابتكر تعويذة لتطهير السم ، فقط للمريض “المُشفَى” ليمرض مرة أخرى في غضون أيام.
السبب الذي جعل حتى ليث يحتاج إلى وقت لعلاج الطاعون ، هو أنه يحتاج أولاً إلى إيجاد طريقة لإزالة السموم دون قتل المريض ، ثم إزالة الطفيليات بأمان.
“سنكشف عنهم شيئاً فشيئاً بمجرد أن تصبح جميع ممتلكاتنا في مكانها الصحيح ، باستخدام قصة تغطيه لتجنب أن يصبح الساحر ليث هدفاً. رسمياً ، سيكون هنا كمستشار فقط. وسوف ينقل أي نتائج أخرى إلى النقيب كيليان فقط ، والذي بدوره سيطلع عليها المعالجين الآخرين.”
“هذا مستحيل!” ما زال لوكارت يرفض قبول الأخبار.
كان يشتبه في أن قتلهم أثناء وجودهم داخل المضيف ، أو إبعادهم بالقوة سيكون قاتلاً للمصابين.
“على الأقل أعِد لي أموالي! كان بإمكاني شراء قلعة كاملة بهذا المبلغ.”
“أيضاً ، قرأت من ملف النقيب فيلاغروس أن الطاعون انتشر مباشرة بعد انفجار مختبر كورن هاترن الخيميائي. أعتقد أنه من غير المرجح أن تكون مصادفة.”
“سنكشف عنهم شيئاً فشيئاً بمجرد أن تصبح جميع ممتلكاتنا في مكانها الصحيح ، باستخدام قصة تغطيه لتجنب أن يصبح الساحر ليث هدفاً. رسمياً ، سيكون هنا كمستشار فقط. وسوف ينقل أي نتائج أخرى إلى النقيب كيليان فقط ، والذي بدوره سيطلع عليها المعالجين الآخرين.”
“إنه خادم مخلص للملك!” لن تتوقف شهوتها للدم عن إذهال ميرون. “لا يمكنك قتله لخطأ واحد فقط. سيكون ذلك مثالاً مريعاً.”
أومأت الملكة برأسها خائبة الأمل من الإجابة. كانت تأمل في المزيد من الذكاء والقليل من المنطق ، والكثير من مانوهار والقليل من مارث. كان من الصعب الوصول إلى العباقرة ، وكان من الأصعب الاحتفاظ بهم.
على بعد مئات الكيلومترات ، حطم الساحر الرئيسي لوكارت مكتبه في نوبة من الغضب.
‘إذا رفضت ، فإن أفضل سيناريو سوف يتم طردي من الأكاديمية وستفقد عائلتي حماية الجحفل. سحقاً ، سأكون محظوظاً لتفادي اتهامي بالخيانة.’
“أما أنت أيها العقيد فاريغريف…” كان صوت الملكة مليئاً بغضب شديد الانضباط. إذا كان من الممكن للتحديق أن يقطع ، لكان العقيد قد تم تحويله بالفعل إلى قطع ليست أكبر من ختم بريد.
أومأت الملكة برأسها خائبة الأمل من الإجابة. كانت تأمل في المزيد من الذكاء والقليل من المنطق ، والكثير من مانوهار والقليل من مارث. كان من الصعب الوصول إلى العباقرة ، وكان من الأصعب الاحتفاظ بهم.
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
“آمل ألا تكون قد نسيت رهانك مع الملك ، لأنني بالتأكيد لم أنسَ. خطأك السابق لا يغتفر. السبب الوحيد الذي يجعلك تحتفظ برتبتك ومنصبك ، هو أننا لا نستطيع توفير الوقت لتغيير الملكية من العالم الصغير.”
في تلك المرحلة ، كان الشيء الوحيد الذي كان عليه أن يفعله هو إطلاق الأوبئة التي قضت هاترن سنوات في تطويرها والتي دُفع لها مقابلها مبالغ كبيرة.
“عندما يتم حل حالة الطوارئ الحالية ، استعد لمواجهة عواقب حماقتك. هذه المحادثة لم تنته بعد!”
“أما أنت أيها العقيد فاريغريف…” كان صوت الملكة مليئاً بغضب شديد الانضباط. إذا كان من الممكن للتحديق أن يقطع ، لكان العقيد قد تم تحويله بالفعل إلى قطع ليست أكبر من ختم بريد.
انتهت المحادثة بشكل مفاجئ ، لدرجة أن كيليان فحص الحجر الكريم للتأكد من أن العنصر السحري لم يتم كسره.
“أما أنت أيها العقيد فاريغريف…” كان صوت الملكة مليئاً بغضب شديد الانضباط. إذا كان من الممكن للتحديق أن يقطع ، لكان العقيد قد تم تحويله بالفعل إلى قطع ليست أكبر من ختم بريد.
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
“قلت لك ألا تذكري الرهان!” ما زال الملك ميرون لا يصدق أن زوجته النارية أجبرته على إنهاء الاتصال.
“عندما يتم حل حالة الطوارئ الحالية ، استعد لمواجهة عواقب حماقتك. هذه المحادثة لم تنته بعد!”
كان أي ساحر آخر قد وقع في تلك الخدعة ، ثم ابتكر تعويذة لتطهير السم ، فقط للمريض “المُشفَى” ليمرض مرة أخرى في غضون أيام.
“لم نستمع لطلبات ليث حتى الآن ولم نجد طريقة لتلطيف الصفقة! في حال نسيت ، نحتاج إلى أكثر من خدماته ، فنحن بحاجة إلى ولائه! علينا تصحيح الوضع في أسرع وقت ممكن ، وإلا فسيستاء منا ويترك المملكة.”
فجأة ، شعر لوكارت بالصداع والدوار. كان كل شيء يخرج عن سيطرته. كان سقوط أكاديمية غريفون البيضاء مجرد خطوة صغيرة في خطته الرئيسية.
“في كتابي ، وضع هذا الشخص المعتوه فاريغريف في مكانه يحل الصفقة كثيراً!” ردت سيلفا. “هذه المرة ، سنفعل الأشياء على طريقتي ، أريده ميتاً.”
“لم نستمع لطلبات ليث حتى الآن ولم نجد طريقة لتلطيف الصفقة! في حال نسيت ، نحتاج إلى أكثر من خدماته ، فنحن بحاجة إلى ولائه! علينا تصحيح الوضع في أسرع وقت ممكن ، وإلا فسيستاء منا ويترك المملكة.”
“قلت لك ألا تذكري الرهان!” ما زال الملك ميرون لا يصدق أن زوجته النارية أجبرته على إنهاء الاتصال.
“إنه خادم مخلص للملك!” لن تتوقف شهوتها للدم عن إذهال ميرون. “لا يمكنك قتله لخطأ واحد فقط. سيكون ذلك مثالاً مريعاً.”
“سيكون مثالاً رائعاً. لقد عصى أمراً مباشراً وعرّض كل شيء للخطر لأنه لم يكن قادراً على إبقاء عواطفه تحت السيطرة. ماذا لو لم يكن كيليان موجوداً لإيقافه؟ ماذا لو فقدهم في المرة القادمة ، سنخسر ساحر عظيم آخر إلى الأبد؟”
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
الفصل 139 لحظات مهمة
“حسناً.” وقف الملك عن العرش كما كان يفعل دائماً بعد أن خسر الجدل.
“قلت لك ألا تذكري الرهان!” ما زال الملك ميرون لا يصدق أن زوجته النارية أجبرته على إنهاء الاتصال.
“هل تعتقدين أن ليث هذا مستيقظ؟” سأل بعد فترة.
كان يشتبه في أن قتلهم أثناء وجودهم داخل المضيف ، أو إبعادهم بالقوة سيكون قاتلاً للمصابين.
“غير محتمل ، لكنه ممكن. كان لدينا آمال كبيرة على هاترن ومانوهار أيضاً ، لكن تبين أنهما سحرة عاديان. كونك عبقرياً وأن تكون مستيقظاً هما شيئان مختلفان. سيتعين علينا إرسال ليدي ديريس للتحقق منه. إنها الطريقة الوحيدة لنكون على يقين.”
“حسناً.” وقف الملك عن العرش كما كان يفعل دائماً بعد أن خسر الجدل.
***
إن خطته لمنحهم ما يكفي لحل المشكلة بأنفسهم ، والسماح له بالعودة إلى حياته اليومية ، كانت في الواقع قد أتت بنتائج عكسية.
على بعد مئات الكيلومترات ، حطم الساحر الرئيسي لوكارت مكتبه في نوبة من الغضب.
“سنحقق.” أجاب الصوت ببرود. “لكننا لن نتابع الأمر. كانت المهمة فاشلة تماماً ، فنحن الآن نفتقر إلى القوة البشرية لمحاولة ثانية. من الواضح أن معلوماتك كانت ناقصة أو مزيفة ، وإلا لما تم محو البيانات بالكامل.”
“ماذا تقصد ، لقد تم القضاء على المخالب؟”
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
‘اللعنة ، لقد قللت من شأنهم بسبب معاييري من الأرض. بالعودة إلى عالمي ، كان أي رئيس وزراء سيحول هذا السيناريو إلى عملية سوداء ، مزيلاً التهديد أمامه بتحيز شديد.’
“بالضبط ما قلته يا سيدي.” كان الصوت الصادر من تميمة الاتصالات يخص أحد الأعضاء القلائل الباقين على قيد الحياة في وحدة المرتزقة ، الذين لم يشاركوا في المهمة الأخيرة.
“تم تفعيل بطاقات كلابهم ، وهذا يعني فقط عدم وجود ناجين.”
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
“ماذا تقصد ، لقد تم القضاء على المخالب؟”
“هذا مستحيل!” ما زال لوكارت يرفض قبول الأخبار.
“ماذا تقصد ، لقد تم القضاء على المخالب؟”
“كانوا أحد عشر فرداً مقابل ستة أعضاء فقط في الجحفل ، ومع عنصر المفاجأة! كيف يكون ذلك ممكناً؟”
“سنحقق.” أجاب الصوت ببرود. “لكننا لن نتابع الأمر. كانت المهمة فاشلة تماماً ، فنحن الآن نفتقر إلى القوة البشرية لمحاولة ثانية. من الواضح أن معلوماتك كانت ناقصة أو مزيفة ، وإلا لما تم محو البيانات بالكامل.”
“تم تفعيل بطاقات كلابهم ، وهذا يعني فقط عدم وجود ناجين.”
أغلق الصوت الاتصال دون الرد.
“على الأقل أعِد لي أموالي! كان بإمكاني شراء قلعة كاملة بهذا المبلغ.”
“إنه خادم مخلص للملك!” لن تتوقف شهوتها للدم عن إذهال ميرون. “لا يمكنك قتله لخطأ واحد فقط. سيكون ذلك مثالاً مريعاً.”
أغلق الصوت الاتصال دون الرد.
فجأة ، شعر لوكارت بالصداع والدوار. كان كل شيء يخرج عن سيطرته. كان سقوط أكاديمية غريفون البيضاء مجرد خطوة صغيرة في خطته الرئيسية.
فجأة ، شعر لوكارت بالصداع والدوار. كان كل شيء يخرج عن سيطرته. كان سقوط أكاديمية غريفون البيضاء مجرد خطوة صغيرة في خطته الرئيسية.
على عكس ما يعتقده زملاؤه ، لم تكن نهايته امتيازات ، بل التاج نفسه. أراد لوكارت أن تحدث الحرب الأهلية منذ البداية ، وكانت الطريقة الوحيدة لإشعال حرب مع الدول المجاورة.
في تلك المرحلة ، كان الشيء الوحيد الذي كان عليه أن يفعله هو إطلاق الأوبئة التي قضت هاترن سنوات في تطويرها والتي دُفع لها مقابلها مبالغ كبيرة.
“غير محتمل ، لكنه ممكن. كان لدينا آمال كبيرة على هاترن ومانوهار أيضاً ، لكن تبين أنهما سحرة عاديان. كونك عبقرياً وأن تكون مستيقظاً هما شيئان مختلفان. سيتعين علينا إرسال ليدي ديريس للتحقق منه. إنها الطريقة الوحيدة لنكون على يقين.”
كان طفيلي الماء سيشلّ قبائل صحراء الدم ، ويجبرهم على الاستسلام أو الموت. بدلاً من ذلك ، كان من الممكن أن يحيد طفيلي المانا الجيش السحري لإمبراطورية جورجون ، والذي بدونه لم يكن لديهم دفاعات.
“بالضبط ما قلته يا سيدي.” كان الصوت الصادر من تميمة الاتصالات يخص أحد الأعضاء القلائل الباقين على قيد الحياة في وحدة المرتزقة ، الذين لم يشاركوا في المهمة الأخيرة.
أولاً ، كان سيصد الغزاة ، ويبدو كبطل في نظر الناس ، ليصبح ملكاً بالتزكية. بعد ذلك ، سيستخدمهم سلاحاً لجلب الدول الثلاث الكبرى تحت كعب قدمه.
‘مرة أخرى ، لا يسعني إلا الابتسام والتحمل. الجانب المشرق الوحيد هو أنه إذا حصلت على مكافأة مناسبة ، فلن أعاني من مشاكل مالية لبقية حياتي.’
أولاً ، كان سيصد الغزاة ، ويبدو كبطل في نظر الناس ، ليصبح ملكاً بالتزكية. بعد ذلك ، سيستخدمهم سلاحاً لجلب الدول الثلاث الكبرى تحت كعب قدمه.
ولكن الآن ، بسبب جنون العظمة لدى تلك الساحرة ، تم تفجير المختبر إلى أجزاء صغيرة ، ناشراً البيض في مهب الريح. كان يأمل فقط ألا يكتشف أحد وجودهم ، وأن يقتل التاج المصابين دون إيجاد علاج.
في تلك المرحلة ، كان الشيء الوحيد الذي كان عليه أن يفعله هو إطلاق الأوبئة التي قضت هاترن سنوات في تطويرها والتي دُفع لها مقابلها مبالغ كبيرة.
كان مانوهار هو الساحر الوحيد الذي كانت عبقريته على مستوى هاترن ، مع وجوده خارج الصورة ، كان من المفترض أن تكون خطة لوكارت آمنة.
كان طفيلي الماء سيشلّ قبائل صحراء الدم ، ويجبرهم على الاستسلام أو الموت. بدلاً من ذلك ، كان من الممكن أن يحيد طفيلي المانا الجيش السحري لإمبراطورية جورجون ، والذي بدونه لم يكن لديهم دفاعات.
“ما الذي يمكن أن يفعله قزم صغير ، بعد كل شيء؟”
***
——————–
ترجمة: Acedia
“سيكون مثالاً رائعاً. لقد عصى أمراً مباشراً وعرّض كل شيء للخطر لأنه لم يكن قادراً على إبقاء عواطفه تحت السيطرة. ماذا لو لم يكن كيليان موجوداً لإيقافه؟ ماذا لو فقدهم في المرة القادمة ، سنخسر ساحر عظيم آخر إلى الأبد؟”
فجأة ، شعر لوكارت بالصداع والدوار. كان كل شيء يخرج عن سيطرته. كان سقوط أكاديمية غريفون البيضاء مجرد خطوة صغيرة في خطته الرئيسية.
