ضيف غير متوقع 2
الفصل 200 ضيف غير متوقع 2
“مانوهار ، الرجل الجامح.” قهقهت جيرني ، وأطلقت نية قتل كافية لجعل كل مريض في جناح المستشفى يبحث عن نونية السرير.
“هذا سؤال مثير للاهتمام حقاً ، أمي… سيدتي. أجسادهم بخير. لا توجد علامة على صدمة داخلية أو خارجية ، لا عقاقير أو سموم. إنها المرة الأولى منذ…”
كان هناك سبب لشعور بالفاس بالتوتر الشديد أثناء حديثه مع مدير المدرسة. كانت للسيدة جيرني إرناس هواية غريبة جعلتها ضيفاً غير سار حقاً.
“بالضبط! جميع المستقبلات الأكثر حساسية ، تأتي من أصابع اليد ، والمناطق المثيرة للشهوة الجنسية ، والأعضاء التناسلية. أحتاج فقط إلى إلحاق مزيد من الألم بها من الألم الذي تسببت فيه الصدمة.”
هذا مع الانطباع الخافت برؤية قبر فيها مكتوب عليه اسمه ، دفعه إلى تقديم إجابة سريعة لها.
كلما تُركت منتظرة ، كانت تجري فحصاً شاملاً لأقرب شخص لها. في هذه الحالة ، بالفاس. كان بإمكانه رؤيتها وهي تتصفح ملفاته العسكرية ، وجداول الرواتب ، والنفقات اليومية. في بعض الأحيان كانت تنقر لسانها ، وفي أغلب الأحيان كانت تنظر إلى بالفاس لفترة وجيزة ، وتعطيه ابتسامة ذئبية.
“جيرني إرناس ، شرطية ملكية في خدمة جلالة الملك.” أعطته شاراتها وبطاقة هويتها الملكية ، وتحدثت بسلوك مثل الآلة.
“بالضبط! جميع المستقبلات الأكثر حساسية ، تأتي من أصابع اليد ، والمناطق المثيرة للشهوة الجنسية ، والأعضاء التناسلية. أحتاج فقط إلى إلحاق مزيد من الألم بها من الألم الذي تسببت فيه الصدمة.”
عندما وصل لينخوس أخيراً ، كانت السيدة إرناس تستجوب بالفاس بالفعل حول منزله الجديد في ديريوس. على وجه الخصوص حول كيف يمكنه تحمله ودفع جميع الضرائب المستحقة.
“هل أنت أيضاً معالج؟”
“السيدة إرناس ، يسعدني أن ألتقي بك مرة أخرى.” كذب لينخوس.
‘يجب أن أتزوجه. خوفه من الشخصيات الأمومية يمكن أن يكون أملنا الوحيد للسيطرة عليه. أنا بالفعل أشعر بالشفقة على تلك الفتاة المسكينة.’
الفصل 200 ضيف غير متوقع 2
كانت ترتدي زياً عسكرياً أزرق غامق مع أحذية طويلة عند قدميها ، وقفازات جلدية سوداء على يديها ، وشعرها ممدود على شكل ذيل حصان. كانت السيدة إرناس على بعد قلنسوة من أن تشبه الجلاد.
كان لدى لينخوس العديد من الأشياء ليقولها ، لا شيء منها لطيف ، لكن ترديد التعويذة أبقى فمه مشغولاً.
“انظر في عيني وأخبرني أن ابنتي بخير.” كان ردها انتهاكاً لقاعدة كل آداب السلوك تقريباً في وقت واحد ، لكن لينخوس كان رجلاً عملياً. كان يرى من عينيها أنه على الرغم من دورها ، إلا أنها كانت مجرد أم قلقة.
هذا مع الانطباع الخافت برؤية قبر فيها مكتوب عليه اسمه ، دفعه إلى تقديم إجابة سريعة لها.
‘إنه يشعر بالألم ، لكنه ببساطة لا يكفي. سحقاً ، لأدفع الأمور أكثر فأنا بحاجة إلى معالج. وإلا فقد يموت من الصدمة. لن أسمح له بأخذ الطريق السهل!’
“أقسم أنه لم يحدث لها شيء.”
“مانوهار ، الرجل الجامح.” قهقهت جيرني ، وأطلقت نية قتل كافية لجعل كل مريض في جناح المستشفى يبحث عن نونية السرير.
“كل ما تحتاجه هو تلقي التعاويذ بعد كل شيء. باقي جسدك زائد عن الحاجة.”
تنهدت السيدة إرناس بارتياح. هذه المرة أخبرها لينخوس الحقيقة.
‘هذا مذهل!’ كان لينخوس بالكاد يمسك دموعه. ‘إنه لا يطيعها في الواقع فحسب ، بل إنه تمكن أيضاً من الحصول على إجابات سريعة وليست معقدة. أيضاً ، إنها المرة الأولى منذ شهور التي نكون فيها في نفس الغرفة ولا أبدو كأنني أحمق.’
“آسفة على وقاحتي السابقة ، المدير لينخوس.” أعطته انحناءاً صغيراً.
“الآن أنا بحاجة إلى التحدث مع السجناء.”
الفصل 200 ضيف غير متوقع 2
“سجناء؟ ألا تقصدين الطلاب؟” لم يحب لينخوس هذا التحول في الأحداث.
“انظر في عيني وأخبرني أن ابنتي بخير.” كان ردها انتهاكاً لقاعدة كل آداب السلوك تقريباً في وقت واحد ، لكن لينخوس كان رجلاً عملياً. كان يرى من عينيها أنه على الرغم من دورها ، إلا أنها كانت مجرد أم قلقة.
“أحب تسمية الأشياء بأسمائها ، مدير المدرسة.” كان صوتها ينفث بالسخرية.
“وفقاً لنتائج المختبر ، كانوا بحوزتهم عقاقير ترويحية ، لكن الجزء الأهم هو خمسة أنواع مختلفة من العقاقير التي تحفز على النوم ومحو الذاكرة. يكفي القبض عليهم.”
أطلعته على تقرير لوحها الفضي السحري. كان يشبه تميمة الاتصال ، لكنه أكبر ومرتبط بجميع أرشيفات مملكة غريفون.
وجد لينخوس فكرة أنه حتى داخل أكاديميته كان هناك أشخاص على استعداد لتجاوز رأسه لإرضاء السيدة إرناس أمر مزعج للغاية. ومع ذلك ، لم يكن متلهفاً على تكرار التجربة التي مر بها مع السيد إرناس ، لذا فقد انتقل معها إلى المستشفى.
“كيف حصلت عليهم قبلي؟ أخبرني الخيميائيون الرئيسيون في غريفون البيضاء أنهم بحاجة إلى أيام لتحليل كل شيء.”
بدأ سريان غريزة غورجوس بونتوس في القتال أو الطيران وحاول الهرب على الفور ، فقط ليكتشف أنه مقيد اليدين والقدمين بالسرير. ثم حاول ترديد برق المستوى الثالث ، لكن قبضة صغيرة لكن قوية أصابت فكه وخلعته.
“في مجال عملي ، ليس لدي متسع من الوقت ، يا مدير المدرسة. من ناحية أخرى ، لدي الكثير من الأصدقاء أو الأشخاص الذين يريدون أن يكونوا أصدقائي ، على استعداد لقضاء ليلة كاملة من أجلي. بيت القصيد ، أولاد بونتوس هم لي الآن.”
“الآن أنا بحاجة إلى التحدث مع السجناء.”
“إنهم بحاجة إلى الوقت والراحة. لا ينبغي أن يستغرق الأمر أكثر من أسبوع حتى يستيقظوا.”
وجد لينخوس فكرة أنه حتى داخل أكاديميته كان هناك أشخاص على استعداد لتجاوز رأسه لإرضاء السيدة إرناس أمر مزعج للغاية. ومع ذلك ، لم يكن متلهفاً على تكرار التجربة التي مر بها مع السيد إرناس ، لذا فقد انتقل معها إلى المستشفى.
‘أتمنى أن أترك الأمر لمانوهار للتعامل معها ، لكنني تعلمت من التجربة أنه كلما كان متورطاً ، فأنا الشخص الذي ينتهي به الأمر بدفع ثمن جنونه.’ فكر لينخوس.
بمجرد وصولهم ، حدقت جيرني في الشبان الثلاثة الذين يرقدون على الأسرة بحقد ، وسحبت الملفات الطبية من سريرهم لفهم ما يجري.
“لن أسأل مرة أخرى! ما هي المشكلة؟” زمجرت جيرني.
“هل أنت أيضاً معالج؟”
لقد كان الساحر الرئيسي المعروف باسم إله الشفاء ، والمعالج الملكي الوحيد ، بالإضافة إلى أنه عبقري مثل أولئك الذين ظهروا مرة واحدة فقط في ألف عام. كان يتمتع بسمعة طيبة ، لذلك قام بما يجب القيام به.
“الآلهة ، لا. يمكنني فقط استخدام السحر الروتيني ، لكني أعرف شيئاً أو شيئين عن جسم الإنسان.” النغمة التي استخدمتها أرسلت قشعريرة أسفل عمود لينخوس الفقري.
“من يجرؤ على الاقتراب من عيناتي؟” تكلم صوت ساخط غاضب.
“مانوهار!” زأر لينخوس. “كيف يمكنك مناداة شخصين ، طلاب في نفس الوقت ، عينات؟ أليس لديك أي حشمة؟”
“أسبوع؟” ضحكت جيرني. “لا ، سوف يستيقظون الآن. كما ترى ، هناك طريقة أخرى لإعادتهم.”
“هذا ليث من أياً كان اسمها محق! علم التشريح رائع! يجب أن نضيفه إلى مواضيع السنة الرابعة من صف المعالج.” قال مانوهار بابتسامة طفولية على وجهه.
“أنت محق ، لينخوس. ابتعد عن عيّناتي الذين تصادف أنهم طلاب أيضاً ، قزمة. لن أتساهل معك لمجرد أنك سيدة عجوز.” مانوهار صحح نفسه على الفور.
‘شعرت أن كلا من التحقق من خلفية ليث والملكة لم يخبروني بكل شيء. أنا أكره أن أكون في الظلام. يبدو لي أنه ليث وأنا بحاجة إلى القليل من الدردشة.’
“مانوهار ، الرجل الجامح.” قهقهت جيرني ، وأطلقت نية قتل كافية لجعل كل مريض في جناح المستشفى يبحث عن نونية السرير.
وجد مانوهار نفسه يرتجف. ذكّرته نبرة جيرني بالأوقات التي كان لا يزال طفلاً فيها ، ووبخته والدته لأنه جرب تعاويذه الجديدة على أبناء الجيران.
أطلعته على تقرير لوحها الفضي السحري. كان يشبه تميمة الاتصال ، لكنه أكبر ومرتبط بجميع أرشيفات مملكة غريفون.
“دعني أخبرك بأمرين ، يا طفلي. أولاً ، اختفائك كثيراً في كل مرة توجد فيها أزمة مستمرة قد جعلت التاج غير سعيد للغاية. يكفي أن لا أحد يهتم إذا قررت أن أضايقك ، طالما أنني اترك فمك الثمين ويديك سليمة.”
“أنا أيضاً والدة الفتاة التي حاولت اغتصابها.” بمجرد أن فهم الصبي وضعه ، لوى الغضب وجهها في قناع قاسٍ ، مما جعله يبلل نفسه.
قبل خروجها من المستشفى ، أزالت جيرني جميع مسكنات الألم من نظام الأولاد الثلاثة ، تاركةً وراءها جهاز إسكات يستخدم لمرة واحدة حتى لا يلاحظ أحد صراخهم.
“كل ما تحتاجه هو تلقي التعاويذ بعد كل شيء. باقي جسدك زائد عن الحاجة.”
“لا أمي. أقصد سيدتي. من فضلك ، اجعلي نفسك في المنزل. إذا كنت تشعرين حقاً بالحاجة إلى ذلك ، من فضلك تعاملي مع لينخوس. أوصي بضربه في المعدة. إنها أكثر طراوة بكثير من الرأس لأنه لا يمارس الرياضة أبداً.”
وجد مانوهار نفسه يرتجف. ذكّرته نبرة جيرني بالأوقات التي كان لا يزال طفلاً فيها ، ووبخته والدته لأنه جرب تعاويذه الجديدة على أبناء الجيران.
عندما تعافى راينارت أخيراً ، احتاجت جيرني لتخديره لتجنب إيذاء راينارت لنفسه. بمجرد أن استعاد حواسه ، دخل في نوبة لم ترها من قبل.
“ثانياً ، من يضع نفسه بيني وبين أعدائي يصبح عدو لي أيضاً. هل تريدني أن أعاملك كعدو؟”
لقد تعلم مانوهار من التجربة أنه كان على وشك العبور من “أنت معاقب حتى تبلغ من العمر ما يكفي للأكاديمية” إلى “قم بذلك مرة أخرى وسأضربك بشدة حتى أن أحفادي سيصطبغون العلامة من يدي”.
لقد كان الساحر الرئيسي المعروف باسم إله الشفاء ، والمعالج الملكي الوحيد ، بالإضافة إلى أنه عبقري مثل أولئك الذين ظهروا مرة واحدة فقط في ألف عام. كان يتمتع بسمعة طيبة ، لذلك قام بما يجب القيام به.
اختبأ على الفور خلف لينخوس بعد تراجع متسرع.
“لا أمي. أقصد سيدتي. من فضلك ، اجعلي نفسك في المنزل. إذا كنت تشعرين حقاً بالحاجة إلى ذلك ، من فضلك تعاملي مع لينخوس. أوصي بضربه في المعدة. إنها أكثر طراوة بكثير من الرأس لأنه لا يمارس الرياضة أبداً.”
‘ملحوظة لنفسي ، تعلم كيفية إصدار نية القتل لترويض المعالجين الحمقى.’ فكر لينخوس.
إن الراحة المؤقتة من الألم ستجعل ما كان على وشك أن يأتي أكثر رعباً.
‘ما تسميه نقص الشخصية هو مجرد حشمة إنسانية. أو على الأقل متظاهراً بذلك. لو كان لدي اثنان من مانوهار ، كنت سأهرب من المملكة بأسرع ما يمكن.’ فكر.
“ما هي مشكلتهم؟ لماذا لا يستيقظون؟” سألت جيرني متجاهلة تذمره.
“سجناء؟ ألا تقصدين الطلاب؟” لم يحب لينخوس هذا التحول في الأحداث.
لم يبقَ أحد لمشاهدة الاستجواب ، لكن جيرني سجلت كل شيء واستخدمت جهاز كتم الصوت لمنع حتى همس واحد من الهروب من سيطرتها. لم تكن بحاجة أبداً إلى مساعدة لينخوس ، فقد استغلت جيرني الموقف ببساطة لتختبر كل من مدير المدرسة وإله الشفاء.
“هذا سؤال مثير للاهتمام حقاً ، أمي… سيدتي. أجسادهم بخير. لا توجد علامة على صدمة داخلية أو خارجية ، لا عقاقير أو سموم. إنها المرة الأولى منذ…”
“لذلك ، يمكننا القيام بذلك بالطريقة السهلة ، أو بالطريقة المؤلمة. بصفتي شرطية ، آمل أن تختار الأول. كأم ، أتمنى أن تختار الثانية.”
“لن أسأل مرة أخرى! ما هي المشكلة؟” زمجرت جيرني.
وفعل شقيقه سوثيس الشيء نفسه. نشأت المشاكل عندما حاولت إيقاظ راينارت. حتى بعد ستة إبر ، كان لا يزال فاقداً للوعي. قامت جيرني بفحص نبضه وضربات قلبه قبل إيقاف العملية.
“الصدمة العاطفية. أعتقد أن عقولهم منغلقة بسبب الصدمة العاطفية.” رد مانوهار من ظهر لينخوس.
“أنت محق ، لينخوس. ابتعد عن عيّناتي الذين تصادف أنهم طلاب أيضاً ، قزمة. لن أتساهل معك لمجرد أنك سيدة عجوز.” مانوهار صحح نفسه على الفور.
“انظر في عيني وأخبرني أن ابنتي بخير.” كان ردها انتهاكاً لقاعدة كل آداب السلوك تقريباً في وقت واحد ، لكن لينخوس كان رجلاً عملياً. كان يرى من عينيها أنه على الرغم من دورها ، إلا أنها كانت مجرد أم قلقة.
‘هذا مذهل!’ كان لينخوس بالكاد يمسك دموعه. ‘إنه لا يطيعها في الواقع فحسب ، بل إنه تمكن أيضاً من الحصول على إجابات سريعة وليست معقدة. أيضاً ، إنها المرة الأولى منذ شهور التي نكون فيها في نفس الغرفة ولا أبدو كأنني أحمق.’
“كل ما تحتاجه هو تلقي التعاويذ بعد كل شيء. باقي جسدك زائد عن الحاجة.”
“ما هو علاجك؟”
“شكراً جزيلاً لك!” غردت جيرني بسعادة.
“إنهم بحاجة إلى الوقت والراحة. لا ينبغي أن يستغرق الأمر أكثر من أسبوع حتى يستيقظوا.”
“أسبوع؟” ضحكت جيرني. “لا ، سوف يستيقظون الآن. كما ترى ، هناك طريقة أخرى لإعادتهم.”
كان هناك سبب لشعور بالفاس بالتوتر الشديد أثناء حديثه مع مدير المدرسة. كانت للسيدة جيرني إرناس هواية غريبة جعلتها ضيفاً غير سار حقاً.
“حقاً؟” انزعج فضول مانوهار العلمي ، فخرج من مخبأه.
اكتملت التعويذة في الوقت المناسب. استيقظ أحد أبناء عمومة راينارت وهو يطلق صرخة غير إنسانية بعد أن اخترقت الإبرة الرابعة جلده. أزالتهم جيرني بسرعة ودون ألم دفعة واحدة.
“نعم. هل تعرف ماذا يوجد هنا؟” وأشارت إلى المناطق القريبة من الوركين والكتفين.
“بالطبع ، أثخن حزمة أعصاب…(*)” لم يكن مانوهار قادراً على إكمال الجملة ، وهو يفكر في الكشف المفاجئ.
“أحب تسمية الأشياء بأسمائها ، مدير المدرسة.” كان صوتها ينفث بالسخرية.
“بالضبط! جميع المستقبلات الأكثر حساسية ، تأتي من أصابع اليد ، والمناطق المثيرة للشهوة الجنسية ، والأعضاء التناسلية. أحتاج فقط إلى إلحاق مزيد من الألم بها من الألم الذي تسببت فيه الصدمة.”
ابتسمت جيرني بهدوء بينما ظهرت في يديها عدة إبر تشبه أدوات الحياكة.
“حقاً؟” انزعج فضول مانوهار العلمي ، فخرج من مخبأه.
“لو كنت مكانك ، كنت سأخلق منطقة صمت.” أصبح لينخوس شاحباً أيضاً ، واندفع نحو التعويذة بينما حصل مانوهار على مقعد في الصف الأمامي لمشاهدة جيرني بشكل أفضل.
“من خلال السجل الجنائي لعمك وما وجدوه فيك ، فمن حقي أن أستجوبك بأفضل ما أراه مناسباً.” أخرجت من تميمة أبعادها لفة جلدية تحتوي على الكثير من الأدوات الحادة ذات الهيئة والأشكال الغريبة.
“هذا ليث من أياً كان اسمها محق! علم التشريح رائع! يجب أن نضيفه إلى مواضيع السنة الرابعة من صف المعالج.” قال مانوهار بابتسامة طفولية على وجهه.
“الصدمة العاطفية. أعتقد أن عقولهم منغلقة بسبب الصدمة العاطفية.” رد مانوهار من ظهر لينخوس.
“يا له من رجل! إنه يستحق الكثير من النقاط. إذا لم يكن ذلك بسبب افتقاره إلى الشخصية ، لقلت إنه يذكرني بنفسي عندما كنت في مثل عمره. كان مبتكراً حقيقياً.”
“انظر في عيني وأخبرني أن ابنتي بخير.” كان ردها انتهاكاً لقاعدة كل آداب السلوك تقريباً في وقت واحد ، لكن لينخوس كان رجلاً عملياً. كان يرى من عينيها أنه على الرغم من دورها ، إلا أنها كانت مجرد أم قلقة.
كان لدى لينخوس العديد من الأشياء ليقولها ، لا شيء منها لطيف ، لكن ترديد التعويذة أبقى فمه مشغولاً.
‘هذا مذهل!’ كان لينخوس بالكاد يمسك دموعه. ‘إنه لا يطيعها في الواقع فحسب ، بل إنه تمكن أيضاً من الحصول على إجابات سريعة وليست معقدة. أيضاً ، إنها المرة الأولى منذ شهور التي نكون فيها في نفس الغرفة ولا أبدو كأنني أحمق.’
‘ما تسميه نقص الشخصية هو مجرد حشمة إنسانية. أو على الأقل متظاهراً بذلك. لو كان لدي اثنان من مانوهار ، كنت سأهرب من المملكة بأسرع ما يمكن.’ فكر.
اكتملت التعويذة في الوقت المناسب. استيقظ أحد أبناء عمومة راينارت وهو يطلق صرخة غير إنسانية بعد أن اخترقت الإبرة الرابعة جلده. أزالتهم جيرني بسرعة ودون ألم دفعة واحدة.
***
إن الراحة المؤقتة من الألم ستجعل ما كان على وشك أن يأتي أكثر رعباً.
عندما تعافى راينارت أخيراً ، احتاجت جيرني لتخديره لتجنب إيذاء راينارت لنفسه. بمجرد أن استعاد حواسه ، دخل في نوبة لم ترها من قبل.
“ماذا؟ أين أنا؟” سأل الصبي.
“الآن أنا بحاجة إلى التحدث مع السجناء.”
“جيرني إرناس ، شرطية ملكية في خدمة جلالة الملك.” أعطته شاراتها وبطاقة هويتها الملكية ، وتحدثت بسلوك مثل الآلة.
“يا له من رجل! إنه يستحق الكثير من النقاط. إذا لم يكن ذلك بسبب افتقاره إلى الشخصية ، لقلت إنه يذكرني بنفسي عندما كنت في مثل عمره. كان مبتكراً حقيقياً.”
“الآن أنا بحاجة إلى التحدث مع السجناء.”
“أنا أيضاً والدة الفتاة التي حاولت اغتصابها.” بمجرد أن فهم الصبي وضعه ، لوى الغضب وجهها في قناع قاسٍ ، مما جعله يبلل نفسه.
كلما تُركت منتظرة ، كانت تجري فحصاً شاملاً لأقرب شخص لها. في هذه الحالة ، بالفاس. كان بإمكانه رؤيتها وهي تتصفح ملفاته العسكرية ، وجداول الرواتب ، والنفقات اليومية. في بعض الأحيان كانت تنقر لسانها ، وفي أغلب الأحيان كانت تنظر إلى بالفاس لفترة وجيزة ، وتعطيه ابتسامة ذئبية.
اختبأ على الفور خلف لينخوس بعد تراجع متسرع.
“من خلال السجل الجنائي لعمك وما وجدوه فيك ، فمن حقي أن أستجوبك بأفضل ما أراه مناسباً.” أخرجت من تميمة أبعادها لفة جلدية تحتوي على الكثير من الأدوات الحادة ذات الهيئة والأشكال الغريبة.
“لذلك ، يمكننا القيام بذلك بالطريقة السهلة ، أو بالطريقة المؤلمة. بصفتي شرطية ، آمل أن تختار الأول. كأم ، أتمنى أن تختار الثانية.”
***
بدأ سريان غريزة غورجوس بونتوس في القتال أو الطيران وحاول الهرب على الفور ، فقط ليكتشف أنه مقيد اليدين والقدمين بالسرير. ثم حاول ترديد برق المستوى الثالث ، لكن قبضة صغيرة لكن قوية أصابت فكه وخلعته.
“بالضبط! جميع المستقبلات الأكثر حساسية ، تأتي من أصابع اليد ، والمناطق المثيرة للشهوة الجنسية ، والأعضاء التناسلية. أحتاج فقط إلى إلحاق مزيد من الألم بها من الألم الذي تسببت فيه الصدمة.”
“شكراً جزيلاً لك!” غردت جيرني بسعادة.
لقد تعلم مانوهار من التجربة أنه كان على وشك العبور من “أنت معاقب حتى تبلغ من العمر ما يكفي للأكاديمية” إلى “قم بذلك مرة أخرى وسأضربك بشدة حتى أن أحفادي سيصطبغون العلامة من يدي”.
وجد مانوهار نفسه يرتجف. ذكّرته نبرة جيرني بالأوقات التي كان لا يزال طفلاً فيها ، ووبخته والدته لأنه جرب تعاويذه الجديدة على أبناء الجيران.
“لقد كذبت بالفعل من قبل. لا يمكنني استخدام هذه الأدوات مع طفل لمجرد حيازة المخدرات. أو الأفضل ، لم أستطع. الاعتداء على شرطي ملكي هو جريمة عقوبتها الإعدام بدلاً من ذلك. لماذا تعتقد أنني تركت قيودك فضفاضة؟” ضحكت ، مما جعلت مانوهار يختبئ مرة أخرى بينما شعر لينخوس بالحاجة إلى التقيؤ.
“دعني أخبرك بأمرين ، يا طفلي. أولاً ، اختفائك كثيراً في كل مرة توجد فيها أزمة مستمرة قد جعلت التاج غير سعيد للغاية. يكفي أن لا أحد يهتم إذا قررت أن أضايقك ، طالما أنني اترك فمك الثمين ويديك سليمة.”
“هيا بنا لنلعب!”
‘هذا مذهل!’ كان لينخوس بالكاد يمسك دموعه. ‘إنه لا يطيعها في الواقع فحسب ، بل إنه تمكن أيضاً من الحصول على إجابات سريعة وليست معقدة. أيضاً ، إنها المرة الأولى منذ شهور التي نكون فيها في نفس الغرفة ولا أبدو كأنني أحمق.’
***
مما أثار استياء جيرني ، أنه أجاب على جميع أسئلتها وهو تحت تأثير المخدرات. كانت قصته مشابهة لقصة الصبيين الآخرين ، لكنها مليئة بالتفاصيل التي لا تصدق مثل الظلال القادمة إلى الحياة أو العيون الغامضة التي تخترق روحه.
لم يبقَ أحد لمشاهدة الاستجواب ، لكن جيرني سجلت كل شيء واستخدمت جهاز كتم الصوت لمنع حتى همس واحد من الهروب من سيطرتها. لم تكن بحاجة أبداً إلى مساعدة لينخوس ، فقد استغلت جيرني الموقف ببساطة لتختبر كل من مدير المدرسة وإله الشفاء.
“أسبوع؟” ضحكت جيرني. “لا ، سوف يستيقظون الآن. كما ترى ، هناك طريقة أخرى لإعادتهم.”
قام مانوهار بإثارة ذعرها. بطريقة ما ، كان مثل جيرني ، لكنه كان يفتقر إلى أي شكل من أشكال الفطرة السليمة ، والأهم من ذلك أنه لم يكن لديه أي قيود.
‘يجب أن أتزوجه. خوفه من الشخصيات الأمومية يمكن أن يكون أملنا الوحيد للسيطرة عليه. أنا بالفعل أشعر بالشفقة على تلك الفتاة المسكينة.’
بعد ‘إقناعه’ قليلاً ، أخبرها غورجوس بكل شيء. بدءاً من الخمسة أيام حول الحادث الليلي إلى كل الأوساخ التي كان يعرفها عن عائلته وجميع خطط والديه.
قبل خروجها من المستشفى ، أزالت جيرني جميع مسكنات الألم من نظام الأولاد الثلاثة ، تاركةً وراءها جهاز إسكات يستخدم لمرة واحدة حتى لا يلاحظ أحد صراخهم.
وفعل شقيقه سوثيس الشيء نفسه. نشأت المشاكل عندما حاولت إيقاظ راينارت. حتى بعد ستة إبر ، كان لا يزال فاقداً للوعي. قامت جيرني بفحص نبضه وضربات قلبه قبل إيقاف العملية.
تنهدت السيدة إرناس بارتياح. هذه المرة أخبرها لينخوس الحقيقة.
“حقاً؟” انزعج فضول مانوهار العلمي ، فخرج من مخبأه.
‘إنه يشعر بالألم ، لكنه ببساطة لا يكفي. سحقاً ، لأدفع الأمور أكثر فأنا بحاجة إلى معالج. وإلا فقد يموت من الصدمة. لن أسمح له بأخذ الطريق السهل!’
“ما هو علاجك؟”
“آسفة على وقاحتي السابقة ، المدير لينخوس.” أعطته انحناءاً صغيراً.
عندما تعافى راينارت أخيراً ، احتاجت جيرني لتخديره لتجنب إيذاء راينارت لنفسه. بمجرد أن استعاد حواسه ، دخل في نوبة لم ترها من قبل.
“جيرني إرناس ، شرطية ملكية في خدمة جلالة الملك.” أعطته شاراتها وبطاقة هويتها الملكية ، وتحدثت بسلوك مثل الآلة.
مما أثار استياء جيرني ، أنه أجاب على جميع أسئلتها وهو تحت تأثير المخدرات. كانت قصته مشابهة لقصة الصبيين الآخرين ، لكنها مليئة بالتفاصيل التي لا تصدق مثل الظلال القادمة إلى الحياة أو العيون الغامضة التي تخترق روحه.
إن الراحة المؤقتة من الألم ستجعل ما كان على وشك أن يأتي أكثر رعباً.
في العادة لن تصدق أي كلمة ، لائمةً هذيانه على الصدمة التي أرسلته إلى غيبوبة. الكثير من الأشياء لم تكن منطقية.
“وفقاً لنتائج المختبر ، كانوا بحوزتهم عقاقير ترويحية ، لكن الجزء الأهم هو خمسة أنواع مختلفة من العقاقير التي تحفز على النوم ومحو الذاكرة. يكفي القبض عليهم.”
‘كمية المعرفة المجنونة ، ونجاته من هجوم أسفر عن مقتل فرقة النخبة من جحفل الملكة ، ومساهمته في الطاعون ، ونجاته من مجموعة من القتلة ، والآن هذا؟ إذا كان هذا يتعلق بأي شخص آخر ، فسوف أتجاهل كلمات راينارت مثل حلم سيء.’
“آسفة على وقاحتي السابقة ، المدير لينخوس.” أعطته انحناءاً صغيراً.
‘شعرت أن كلا من التحقق من خلفية ليث والملكة لم يخبروني بكل شيء. أنا أكره أن أكون في الظلام. يبدو لي أنه ليث وأنا بحاجة إلى القليل من الدردشة.’
لقد تعلم مانوهار من التجربة أنه كان على وشك العبور من “أنت معاقب حتى تبلغ من العمر ما يكفي للأكاديمية” إلى “قم بذلك مرة أخرى وسأضربك بشدة حتى أن أحفادي سيصطبغون العلامة من يدي”.
قبل خروجها من المستشفى ، أزالت جيرني جميع مسكنات الألم من نظام الأولاد الثلاثة ، تاركةً وراءها جهاز إسكات يستخدم لمرة واحدة حتى لا يلاحظ أحد صراخهم.
—————–
ترجمة: Acedia
ترجمة: Acedia
‘أتمنى أن أترك الأمر لمانوهار للتعامل معها ، لكنني تعلمت من التجربة أنه كلما كان متورطاً ، فأنا الشخص الذي ينتهي به الأمر بدفع ثمن جنونه.’ فكر لينخوس.
