الفصل السادس والسبعون – سلاسل
لقد شعروا جميعًا بالارتياح عندما وجدوا كهفًا ليستقروا فيه طوال الليل. ومع ذلك، لم يعتقد أحد أن شيئًا غير متوقع سيحدث بهذه السرعة.
“هل يجب أن نختبئ في مكان آخر؟” همس أحدهم “ماذا لو انطلق شيء ما من الغابة؟”
“ليست هناك حاجة للذهاب إلى مكان آخر” هز رين شياو سو رأسه. “من الواضح أن الحيوانات أرادت الاختباء هنا لكننا احتلنا المكان بالفعل. فقط هذه النقطة وحدها تثبت أن الكهف الذي نحن فيه يجب أن يكون آمنًا بدرجة كافية”
“فقط ما الذي يتجنبونه؟” تساءل ليو بو.
نظر شو شيانشو إلى الغابة خارج الكهف. “ربما كانوا يحاولون تجنب الغابة. أو بشكل أكثر تحديدًا، الغابة في الليل”
أومأ رين شياو سو. “أظن ذلك أيضا. الحيوانات أكثر تأهبًا للمخاطر من البشر بسبب غرائزها. هل تتذكرون؟ عندما مررنا عبر الوادي، رأينا بعض الهياكل العظمية البشرية ملقاة هناك. لكن منذ دخولنا الغابة، لم نر أي هياكل عظمية للحيوانات. هذا غير معتاد”
“طالما أنه كائن حي، فإنه يعيش ويموت. كيف يعقل أننا لم نر حتى بقايا هيكل عظمي لحيوان؟” تابع رين شياو سو “لقد ألقيت بعض بقايا الأسماك وعظامها في الغابة جنوب الوادي … لكن عندما ذهبت للتحقق من ذلك في صباح اليوم التالي، وجدت أنها اختفت بالفعل. ولم يكن هناك أي أثر لنقلها بعيدا في المنطقة المحيطة. اختفت بنفس الطريقة التي اختفت بها جثة شو شيا. هناك شيء واحد مشترك حول هذه البقايا الهيكلية المفقودة والجثة، وهو أنها كانت في الغابة في ذلك الوقت”
“صحيح” أومأ شو شيانشو. “إلى جانب ذلك، أظهرت هذه المخلوقات خوفها الفعلي من الغابة، لذلك من الواضح أنها مريبة”
غابة تأكل الكائنات الحية …
حدق الآخرون في الغابة وبدأوا في التساؤل عما إذا كانت الحياة النباتية قد بدأت أيضًا في التطور بعد أن تطورت الحيوانات.
ارتاح شو شيانشو “لكن في الواقع، هذا شيء جيد. الآن بعد أن حددنا نمطًا، يمكننا اتخاذ الاحتياطات”
عندما يُعرف خوف غير معروف، وعندما تتمكن حتى من فهم المنطق الكامن وراءه، فإن هذا الشعور بالخوف سيقل.
هذا صحيح، طالما لم يدخل أحد إلى الغابة ليلاً، يجب أن يكون كل شيء على ما يرام.
بالتفكير في هذا، تشتت خوفهم من وقت سابق قليلاً. ابتسم وانغ لي وقال “إذن يجب أن نجد مكانًا بعيدًا عن الغابة لنقيم المخيم قبل حلول الظلام”
هز رين شياو سو رأسه. “نحن بحاجة إلى توخي الحذر ليس فقط في الليل ولكن أيضًا أثناء النهار. لا نعرف ما إذا كانت هذه الحيوانات والنباتات قد تطورت إلى المرحلة التي قد تأكل فيها الناس خلال النهار”
“إذن سنمشي فقط في المناطق المتناثرة داخل التلال الجبلية!” اتخذ شو شيانشو القرار النهائي.
عاد الجميع لمضغ جذور الصنوبر قبل أن يسأل أحدهم “رين شياو سو، كيف اكتشفت أن جذور الصنوبر صالحة للأكل؟”
“لم أكتشف ذلك بنفسي” قال رين شياو سو وهو يضيف بهدوء المزيد من الحطب إلى نار المخيم “ذكرها شخص في المدينة من قبل”
كان ليو بو يتطلع إلى تلطيف علاقته مع رين شياو سو، لذلك سرعان ما امتدح “أنتم سكان المدينة تعرفون الكثير عن الحياة البرية. هذه حكمة البشرية حقًا!”
لم يكن ليو بو يعرف كيف يمدحه، لذلك ابتكر شيئًا عشوائيًا من أجل الثناء عليه.
ومع ذلك، لم يتفق رين شياو سو تمامًا مع قوله. نظر إليه وقال “هذه ليست حكمة. من سيكون على استعداد لأكل جذور الصنوبر إذا كان لديهم طعام مناسب ليأكلوه؟ لطالما قال سكان المدينة أن جذور الصنوبر صالحة للأكل. عندما سمعت ذلك لأول مرة، تخيلت عدد الأشخاص الذين ماتوا من الجوع في الماضي”
في عصر قد لا يتمكن فيه اللاجئون حتى من البقاء على قيد الحياة حتى اليوم التالي، فإن كل ما يفعلوه سيكون مرتبطًا ببقائهم على قيد الحياة.
أراد ليو بو أن يثني عليه ببعض الكلمات الطيبة فقط، لكن انتهى به الأمر بالوقوع في موقف أكثر إحراجًا.
خففت ليو شينيو التوتر. “لماذا تزداد الحيوانات البرية حجمًا وليس البشر؟ بدلاً من ذلك، نحن نتطور إلى كائنات خارقة للطبيعة مثل شو شيانشو”
“ربما يكون ذلك بسبب تطور البشر بطريقة مختلفة” قال شو شيانشو “منذ العصور القديمة وحتى يومنا هذا، كان البشر دائمًا يطورون قوتهم العقلية”
قال رين شياو سو “لقد سمعت تفسيرًا آخر. في العام الماضي، كانت لدي بعض الشكوك بعد هروبي من الذئاب، لذلك سألت المعلم تشانغ من المدرسة عن ذلك. قال لي، ‘بعض الكائنات الحية في الطبيعة يمكن أن تطور عضلات قوية دون الحاجة إلى الكثير من التمارين. كان هناك نوع من الحيوانات يسمى الشمبانزي يوضع في الأقفاص من قبلِ البشر في الماضي. حتى لو أكلوا فقط وناموا كل يوم، فسيظلون يطورون كتلة عضلية أكبر من البشر. ولكن إذا كان البشر يأكلون وينامون كل يوم فقط، فإن عضلاتهم ستنكمش في النهاية’“
تحدثت يانغ شياو جين “المعلم تشانغ من مدرستك ليس شخصًا عاديًا”
لم يعرف رين شياو سو كيف أصدرت يانغ شياو جين هذا الحكم. لم يكن يعرف ما إذا كان تشانغ جينغ لين شخصًا عاديًا، لكنه كان يعلم أنه شخص جيد.
تابع “ذكر المعلم تشانغ أن هناك جينًا في جسم الإنسان يقيد نمو العضلات، وأن هذا الجين يتطور عندما يصبح البشر أكثر ذكاءً وحكمة. قال أنه الثمن الذي يجب دفعه مقابل الحكمة”
لقد ضل الجميع في التفكير كما لو كان هذا هو الحال بالفعل. كان الناس من بينهم من الطبقة العليا يحبون ممارسة الرياضة لإنقاص الوزن، بل إنها أصبحت شائعة بينهم. كان هذا النشاط شائعًا بشكل خاص قبل عامين.
حتى ليو بو شارك في مثل هذه الأنشطة من خلال الانضمام إلى الاتجاه الذي يتناسب مع الطبقة العليا، لكنه أدرك لاحقًا مدى صعوبة اكتساب أي عضلات من خلال التمرين.
لكن فجأة، حطمت يانغ شياو جين فكرة رين شياو سو. “لقد رأيت كائنًا خارق للطبيعة له بنية متطورة من قبل، كيف تشرح ذلك؟”
فوجئ رين شياو سو. فكر في الأمر قبل أن يقول “هل كان لأسلافه علاقة غير مباشرة بحيوان بري؟”
كانت يانغ شياو جين عاجزة عن الكلام. كان شو شيانشو عاجزًا عن الكلام. كان ليو بو عاجزًا عن الكلام.
كان الجميع عاجزين عن الكلام عندما نظروا إلى رين شياو سو. تحول هذا إلى إهانة لعينة!
أصبحت ليو شينيو مهتمة فجأة بهذا الموضوع. “المعلم تشانغ من مدرستك يبدو رائعًا. يجب أن يكون على دراية كبيرة، أليس كذلك؟”
فكر رين شياو سو لبعض الوقت وأجاب “إنه على دراية تامة، ولكن عندما يصادف موضوعًا لا يفهمه أثناء الفصل، فإنه يتجنب بطريقته”
“هل يقرأ الكتب عادة لصقل معرفته عندما يكون لديه وقت فراغ؟ هناك أيضا مثل هؤلاء الناس في المعقل” قالت ليو شينيو “هؤلاء الناس أذكياء جدًا”
“لا” هز رين شياو سو رأسه “إنه يزرع الخضروات فقط في ساحة المدرسة عندما يكون لديه وقت فراغ”
كانت ليو شينيو عاجزة عن الكلام لفترة من الوقت. لماذا كانت غالبية الأشياء في المدينة مختلفة جدًا عما توقعَته؟
ومع ذلك، شعر رين شياو سو أن تشانغ جينغ لين كان جيدًا جدًا بهذه الطريقة. درّس بجد ولكن ليس بحماسة زائدة. على الرغم من أنه كان على دراية كبيرة، إلا أنه ظل يقوم بعمل يدوي مثل الفلاحة.
فجأة، سمع الجميع صوت سلاسل تُجر على الأرض قادمة من الغابة.
عندما اصطدمت السلاسل بالأرض، سمعت خشخشة حادة. بدا أن منشئ الصوت كان يزحف في أراضي الغابة ويقوم بدوريات حولها.
شعر رين شياو سو والآخرون بقشعريرة في عمودهم الفقري. كيف يمكن أن يظل هناك كائن حي يسير عبر الغابة في هذا الوقت من الليل؟ هل يمكن أن يكون تقييمهم السابق للوضع خاطئًا؟
ألم تحاول تلك الحيوانات تفادي الغابة؟!
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.