في السنوات السابقة، بدت سمعة المعقل 176 على قدم المساواة مع الحصن 178. ولكن على مر السنين، بدأ الجميع يذكر الحصن 178 فقط دون تذكر المعقل 176.
هناك العديد من الأسباب لذلك. من ناحية، لم تكن تضاريس المعقل 176 قاسية مثل الحصن 178، ولم يكن الأعداء من الأراضي العشبية شرسين أيضًا. لذلك، من وجهة نظر ‘التضحية‘، لم يساهم المعقل 176 كثيرًا في تحالف المعاقل. بعد كل شيء، لم يكن هناك سوى عدد كبير من البدو الرحل، ولم يكونوا مسلحين حتى بالأسلحة النارية والمتفجرات. سيكون من الصعب عليهم حقًا أن يصبحوا تهديدًا كبيرًا للسهول الوسطى، ولم تحدث أي اشتباكات دموية بشكل خاص بين الجانبين.
من ناحية أخرى، لم تكن القوة القتالية للمعقل 176 قوية أيضًا. علاوة على ذلك، أصبحوا أضعف وأضعف مع مرور كل جيل. في العقود الأخيرة، تحولت قيادة المعقل 176 إلى قيادة وراثية، وأصبحت تحت إدارة خاصة من قبل عشيرة شين.
في البداية، تم توفير جميع موارد المعقل 176 من قبل اتحاد وانغ، شركة بيرو واتحاد كونغ كعربون امتنان للمعقل 176 لدفاعه ضد الأعداء الشماليين.
ولكن منذ أن استولت عشيرة شين على المعقل 176، وبعد أن أدرك الجميع أن تهديد السهول الشمالية في السنوات الأخيرة شبيه بذئب وحيد وعجوز، توقف إمداد الموارد تدريجيًا. نظرًا لأن المعقل 176 تم بناؤه في مكان فيه الموارد شحيحة ويقع بين اتحاد كونغ وشركة بيرو واتحاد وانغ، فقد أصبح وضعهم سيئًا أكثر فأكثر على مر السنين.
افتقر المتحكمون السابقون في المعقل 176 إلى البصيرة ولم يكن لديهم أي موارد. ونتيجة لذلك، لم تتطور صناعاتهم الخفيفة والثقيلة بشكل جيد. وحدها ممارساتهم في إدارة الثروة الحيوانية والزراعة يمكن اعتبارها مقبولة. وعلى هذا النحو، فقدوا أيضًا قدرتهم التنافسية في تحالف المعاقل.
في الوقت الحالي، أصبحت أسلحتهم قديمة جدًا، حتى أن بعض الأشخاص قاموا ببيعها إلى السوق السوداء مقابل المال.
ولهذا السبب قال تشينغ تشين أن المعقل 176 قد لا يتمكن من إيقافهم.
عندما سمع المخادع العظيم تفسير تشينغ تشين، ضحك “لا يزال الحصن 178 خاصتنا الأكثر بصيرة. على مر السنين، لم يفكر قادتنا أبدًا في نقل القيادة إلى عائلاتهم. إذا حاول أطفالهم الاستيلاء على السلطة بأنفسهم، فسيتم إرسالهم إلى البؤر الاستيطانية. هذا شيء فريد من نوعه في تحالف المعاقل بأكمله. لا أستطيع إلا أن أقول أن قادة الحصن 178 يستحقون سمعتهم كقادة“
تابع المخادع العظيم “علاوة على ذلك، فإن الأعداء الذين واجههم الحصن 178 ليسوا مثل القبائل البدوية التي لا تستخدم أي أسلحة نارية أو متفجرات حتى. ولهذا السبب تحديدا يُطلق علينا اسم ‘الحصن’ في حين أنهم يعتبرون معقلًا فقط“
حدق تشينغ تشين بثبات في المخادع العظيم. لقد أدرك أنه عندما ذكر المخادع العظيم الحصن 178، أظهر شعورا بالفخر والشرف، والذي لم يكن لدى معظم سكان السهول الوسطى.
قال ليو لان “في الواقع، كانت عشيرة شين حذرة تمامًا في البداية. في ذلك الوقت، لم تكن القوة العسكرية لتحالف المعاقل كبيرة بعد. كان الأمر لا يزال صعبًا للغاية بالنسبة لهم عندما اضطروا إلى خوض الحروب التي بدأها البدو. ولسوء الحظ، فقد وقعوا في الفساد خلال جيل شين يين“
“هل هذا هو سبب اعتقادك أن البدو سيشكلون تهديدًا للمعقل 176؟” نظر رين شياو سو إلى تشينغ تشين. أجاب تشينغ تشين “الفرضية تعتمد على ارتفاع قوة البدو كأساس. ففي نهاية المطاف، الجَمل الهزيل سيظل أكبر من الحصان“
بعد سبعة أيام، على حدود السهول الشمالية، كبح يان ليو يوان فجأة حصانه ونظر جنوبًا. قال “تأكد أننا على الطريق والاتجاه الصحيح. تحقق من الإمدادات والخيول وعدد الأشخاص لدينا. قد نواجه معارك كل يوم من الآن فصاعدا، لذلك لا تخفضوا حذركم“
أومأ حسن “لا تقلق سيدي. سأتأكد من عدم حدوث أي خطأ من جانبي“
أومأ يان ليو يوان. لقد شعر أنه مضيعة لموهبة حسن أن يقود قبيلة صغيرة كما اعتاد أن يفعل. منذ أن أصبح حسن القائد العام لليمين، سرعان ما بدأ يظهر موهبته في الإدارة.
سأل يان ليو يوان مرة أخرى “أين قبائل بولان وكيرغيز؟”
بجانبه قال حسن باحترام “لقد تم بالفعل إرسال الكشافة، لكن الأمر سيستغرق يومًا قبل أن يتمكنوا من العودة. سأبلغك على الفور إذا حصلنا على أي أخبار“
في هذه الحملة إلى الجنوب، لم يقود يان ليو يوان قواته إلى المعقل 176، الأقرب إلى الأراضي العشبية. بدلاً من ذلك، قام بتحويل مساره إلى أراضي شركة بيرو.
لقد قدم له مبعوث اتحاد تشينغ الذي جاء إلى الأراضي العشبية في وقت سابق خبرًا مهمًا إلى حد ما مفاده أن شركة بيرو على وشك بدء حرب مع اتحاد كونغ. علاوة على ذلك، قامت شركة بيرو بحشد قواتها قبل عدة أشهر. في هذه اللحظة، أصبحت المعاقل الواقعة شمال أراضي شركة بيرو بلا دفاع تمامًا.
السبب راجع أيضا لقرار يان ليو يوان في حجب خطته عن القبائل الأخرى، لهذا اختار القيام بهذه الخطوة في اللحظة الأخيرة. لذلك، من بين القبائل الثلاث الكبيرة، ذهبت اثنان منهن إلى المعقل 176 بينما توجه هو إلى أراضي شركة بيرو.
حتى أن مبعوث اتحاد تشينغ قد توصل إلى اتفاق مع يان ليو يوان بأن يقوم شخص ما بفتح بوابة المدينة له عندما يصل إلى المعقل 21.
ومع ذلك، عندما وصل يان ليو يوان إلى حدود الأراضي العشبية مع جيشه المكون من أكثر من 10000 جندي من القبائل الثمانية، اختار التوقف عن التقدم على بعد حوالي 100 كيلومتر من المعقل 21 “سنقيم معسكرًا هنا وننتظر إلى أن يقوم الكشافة بالإبلاغ“
لم يفهم حسن تمامًا ما الذي يحاول يان ليو يوان فعله، لكنه فعل ما قيل له.
في تلك الليلة نفسها، بدأ عبدة يان ليو يوان في تقديم احترامهم نحو الخيمة الملكية. لم يكن معروفًا أين نشأت هذه الطقوس، لكن قيل أنه يتعين عليهم أن يسجدوا للآلهة 100 مرة في الصباح وثلاث مرات في المساء قبل تناول وجباتهم لإثبات أنهم متدينون بما فيه الكفاية. كان إيمان البدو نحو يان ليو يوان يزداد مع مرور كل يوم. حتى أنهم بدأوا في إقامة الاحتفالات كدليل على الاحترام.
تشير هذه الاحتفالات إلى القواعد والطقوس الروحية المعتادة، على سبيل المثال، تقديم ذبيحة عند الصلاة من أجل المطر، أو السجود أمام بوذا، أو ترديد الكتب المقدسة يوميًا.
مر الوقت إلى أن حل صباح اليوم التالي، حيث قاد حسن زعماء القبيلة أمام الخيمة الملكية. في هذه اللحظة، كانت تسي تسيغ تمشط شعر يان ليو يوان.
نظر يان ليو يوان إلى حسن “تحدث إذا لديك شيء للإبلاغ عنه“
قال حسن باحترام “مبارك لك يا سيدي. لقد عاد بعض الكشافة خاصتنا وقالوا أن قبائل بولان وكيرغيز وصلت إلى المعقل 176. ومع ذلك، يبدو أن المعقل 176 على علم مسبق بقدومهم إلى هناك، لذلك نصبوا كمينًا. في الوقت الحالي، جنود القبيلتان الكبيرتان غير قادرين على مواجهة المعقل 176 في مواجهة مباشرة، وتم قطع طرق الهروب الخلفية الخاصة بهما. يبدو أنهم سيموتون خارج المعقل 176″
أظهر زعماء القبائل الأخرى أيضًا نظرة فرح على وجوههم. بعد موت قبائل بولان وكيرغيز، لن يكون لديهم المزيد من الأعداء في الأراضي العشبية.
في السر، تكهن الجميع بأن سيدهم ربما إله حقيقي نزل إلى العالم لإنقاذهم. لم يكن عليهم حتى أن يفقدوا جنديًا واحدًا وسيقوم شخص ما بالقضاء على أعدائهم من أجلهم.
ومع ذلك، فكر يان ليو يوان لفترة طويلة. ثم نظر إلى مجموعة الناس المبتهجة التي أمامه وقال “استعدوا للانطلاق. سنتجه إلى المعقل 176″
تفاجأ حسن “سيدي، ألن يكون من الخطورة التوجه إلى المعقل 176 في هذا الوقت؟ لماذا لا نستمر في السير نحو شركة بيرو؟ ألم يقولوا أن المعاقل هناك تركت بلا دفاع تماما؟“
هز يان ليو يوان رأسه “عدد سكان قبائل بولان وكيرغيز أكبر من عددنا. إذا مات جميع شبابهم ورجالهم الأقوياء في المعقل 176، فكم سنة ستستغرق الأراضي العشبية للتعافي من ذلك؟ حسن، ما أريده هو الموارد والقوى الموجودة في الأراضي العشبية، وليس الأراضي العشبية الفارغة نفسها.
أصيب حسن والآخرون بالذهول. لم يتوقعوا أن سيدهم الجالس أمامهم يفكر بالفعل في الذهاب لإنقاذ قبائل بولان وكيرغيز. لقد شعروا بشكل غامض بشجاعته وطموحه، وربما هذا هو الموقف الذي يجب أن يتمتع به سيد السهوب!
ابتسم يان ليو يوان وقال “اذهبوا واستعدوا. المعقل 176 في الواقع ليس بالقوة التي نظنها. سلالة جديدة على وشك الظهور في السهوب، فلماذا لا نستخدم دمائهم كذبيحة للاحتفال بهذه المناسبة؟“
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.