“لدي سؤال لكما”، قال رين شياوسو أثناء ركوبه حصانه.
ومع ذلك، فإن تشين تشنغ وآنان، اللذين كانا يركبان بجوار رين شياوسو، لم يجيبا على سؤاله.
كان الاثنان يتمتمان تحت أنفاسهما، ويرددان التعويذات التي يتخصصان فيها.
رفع رين شياوسو حاجبه. “لديّ سؤالٌ حقًّا.”
لكن تشين تشنغ وآنان تجاهلاه واستمرا في تلاوة تعاويذهما.
خلال اليومين اللذين انقضتا منذ مغادرة القافلة التجارية فادوز، كان تشن تشنغ وآنان يخضعان لتدريبات إجهاد طوال الوقت. بناءً على تعليمات رين شياوسو لهما، كان عليهما عدم مقاطعة تعاويذهما مهما حاول تشتيت انتباههما. في اللحظة التي تُقاطع فيها، كانا يتلقيان عقوبات مثل الطبخ لرين شياوسو أو إيجاد تبن له لترتيب فراشه. في البداية، كانا يتعرضان للمقاطعة كثيرًا أثناء تلاوتهما للتعاويذ. أحيانًا، كان رين شياوسو يظهر فجأةً ويُخيفهما، أو كان يوقظهما في منتصف الليل ويأمرهما بتلاوة تعويذة فورًا.
بغض النظر عن كل شيء آخر، شعر تشين تشنغ وآنان بعمق بمدى إزعاج رين شياوسو خلال اليومين الماضيين.
في الوقت الحالي، كانوا عبيدًا لرين شياوسو، حيث كانوا يهتمون باحتياجاته اليومية بدقة.
لكن، كانت هناك أيضًا بعض الفوائد. في هذين اليومين، أدركت آن آن أنه لم يعد من السهل مقاطعة تعاويذها. قبل قليل، اصطدم بها طفلان مرحان من الجانب بينما كانت تسير مع القافلة التجارية.
في النهاية، أدركت آن آن أنه على الرغم من أن أحدهم قد اصطدم بها، إلا أنها استمرت دون وعي في تلاوة تعويذتها.
وهذا يشير إلى بداية جيدة جدًا لتدريبها!
ولكن نتيجة لذلك، تجاهل تشين تشنغ وآنان رين شياوسو تمامًا عندما كان لديه بالفعل شيء ليسألهما عنه.
“همم، لنتوقف عن تدريب التوتر للحظة. لا تقلق، لن أعاقبكما حتى لو توقفتما عن التلاوة،” قال رين شياوسو.
نظر إليه تشين تشنغ وآنان مع عدم التصديق المكتوب في جميع أنحاء وجوههم.
قال رين شياوسو باستياء، “هل أنا غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟”
أومأ تشين تشنغ وآنان برأسيهما بشكل محموم بينما كانا لا يزالان يرددان تعويذاتهما.
حسنًا، تابع. أعتقد أنني أضعت ثقتي بك كمرشد لك. تنهد رين شياوسو.
ثم ركب حصانه نحو ميلغور. عندما اقترب رين شياوسو من العربة، أدرك أن ميلغور يُعلّم الغنم لغة المجوس في الداخل.
عندما رآه ميلجور يقترب، سأل: “ما الأمر؟”
“لدي شيء مهم جدًا لأخبرك به”، قال رين شياوسو.
نزل ميلغور من العربة على الفور، وسار مع رين شياوسو إلى مكان منعزل. “ما الأمر؟”
أشعر أن هناك خطبًا ما. نحن بالفعل في منطقة عائلة ونستون. كم من الوقت سيستغرقنا للوصول شمالًا إلى مدينة غنت؟ سأل رين شياوسو.
“منذ حوالي نصف شهر أو نحو ذلك.” قال ميلجور، “قافلة التجارة تسير بسرعة أكبر هذه المرة.”
حالما نغادر أراضي عائلة ونستون، علينا أن ننفصل فورًا عن القافلة التجارية. قال رن شياوسو: “هذا حفاظًا على سلامتكم. تشيان واينينغ تستخدم صفتكم كساحرة، لكن لا يزال بإمكانكم الوصول إلى مدينة غنت دون اللحاق بهم.”
“هل هذا الأمر خطير إلى هذه الدرجة؟” تساءل ميلجور، “هل اكتشفت شيئًا؟”.
أنت ساذج جدًا، لذا لا يمكنني إخبارك بالحقيقة بعد. قال رين شياوسو: “فقط كن مستعدًا. حالما نصل إلى الحدود الشمالية لأراضي عائلة ونستون، أحضر معك الغنمين واتبعني. إذا لم يرغبوا في مغادرة القافلة التجارية، فهذا يعني أنهم أيضًا يُشكلون مشكلة. عليك أن تتركهم وتلحق بي إلى مدينة غنت عبر طريق بديل. لا تقلق، ستكون بخير معي.”
كان ميلغور في حيرة من أمره بشأن سبب حذر رين شياوسو الشديد. مع وجود قناصة ماهرة مثل تشيان واينينغ تحميهم، ألا يكون ذلك أفضل من اتخاذ طريق بديل بمفردهم؟
تردد ميلجور لبعض الوقت قبل أن يوافق، “حسنًا”.
لسببٍ ما، اختار ميلغور تصديق رين شياوسو، الغريب من السهول الوسطى الذي لم يعرفه منذ زمن. كان يعتقد بطريقةٍ ما أن رين شياوسو لن يكذب عليه.
شعر رين شياوسو بالارتياح عندما وافق ميلغور على طلبه. قبل لحظات، بينما كان العجوز شو يستكشف محيط القافلة، فوجئ بالعثور على جميع قطاع الطرق في الجبال المجاورة قد قُتلوا.
لم يسلم أي قطاع طرق من المخابئ السبعة.
في طقس الصيف الحار، كانت الذبابات حول الجثث تبدو وكأنها سحابة كثيفة داكنة.
لم يكن رين شياوسو متأكدًا من هوية الفاعل، لكنه شعر أن الوضع قد تفاقم بالفعل. قد لا تنجح خطط تشيان واينينغ للتنكر ضمن القافلة التجارية المتجهة شمالًا. براميل البلوط التي كانت القافلة التجارية تنقلها لم تكن مليئة بالنبيذ الأحمر بالتأكيد.
بعد أن أعلنت عائلة بيركلي تمردها، كيف استطاعت عائلتا تيودور والنورمان السماح لقافلة تجارية للعدو بالدخول إلى مدينة غنت؟
في ذلك الوقت، من المحتمل أيضًا أن يتم التعامل مع ميلجور باعتباره ساحرًا أرسلته عائلة بيركلي، وسيتم سجنهم جميعًا وتعذيبهم معًا.
وبينما كانا يتحدثان، اقترب منهما نائب الرئيس تشيان فجأةً وقال مبتسمًا: “يا سادتي، ما الذي تناقشانه؟ يبدو أنكما قلقان للغاية.”
“لا شيء.” ابتسم رين شياوسو ببراءة. “كنا نتحدث فقط عن طعامنا الليلة.”
هناك أمرٌ أريد مناقشته معكما. ابتسمت تشيان واينينغ وقالت: “لقد تعرضنا لهجومين من قطاع الطرق منذ مغادرتنا مقاطعة يورك، لذا لضمان سلامة اللورد ميلغور، وضعتُ حراسًا لحمايتكما. هذا دليلٌ على حسن نية غرفة تجارة مقاطعة يورك، لذا من فضلكما لا ترفضا طلبنا.”
اندهش ميلغور وهو ينظر إلى رين شياوسو، بينما كان رين شياوسو يسخر في نفسه. من بين كل المرات التي كان بإمكانه فعل ذلك فيها، لماذا رتّب حمايتهما في هذه اللحظة؟
كان من الواضح أنهم هنا لمراقبتهم. خافت تشيان واينينغ أن يتسلل ميلغور!
لكن رين شياوسو لم يفهم. ما فائدة ميلغور، الساحر الهامشي؟
عندما حان وقت إقامة المخيم في الليل، قام تشيان وينينج عمداً بإيقاف عربته بجانب عربة ميلجور.
بهذا الترتيب، سيبقى تشيان واينينغ على يسار مجموعتهم، بينما يراقب حراس القافلة التجارية على يمينهم. كانوا مصممين على مراقبتهم عن كثب. لكن رين شياوسو لم يقل شيئًا. مع وجود عدد قليل من الحراس العاديين هنا، كان من الوهم الاعتقاد بأنهم قادرون على إيقافه.
لم يُدرك ميلغور الساذج أن الوضع أصبح خطيرًا بالفعل. حتى أنه اعتقد أن وجود المزيد من الحراس لحمايته أمرٌ جيد.
جلس ميلغور عند نار المخيم، ونظر إلى رين شياوسو بفضول. همس: “بالمناسبة، لم أسألك عن السهول الوسطى من قبل. أخبرني عنها.”
“ماذا تريد أن تسمع؟” نظر إليه رين شياوسو. “على سبيل المثال…” فكّر ميلغور طويلًا. “هل السهول الوسطى بأكملها تحت سيطرة القلعة ١٧٨؟”
“لا.” هز رين شياوسو رأسه. “القلعة ١٧٨ مسؤولة فقط عن المنطقة الشمالية الغربية.”
“هل هناك قوى أخرى؟” تساءل ميلغور بفضول. “هل للقلعة ١٧٨ أعداء آخرون غير مملكة السحرة؟”
فكر رين شياوسو في السؤال للحظة وأجاب، “نعم”.
ق________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.