ميلغور، الأحمق اللطيف، ارتجف كطائرٍ فزعَ من رنين قوس. عندما سمع صوت تشيان واينينغ، انتابه الذعر قليلاً وسار جيئةً وذهاباً في الغرفة. “لماذا يريد التحدث معك على انفراد؟ هل سيحاول إسكاتي إذا رآني؟ هو-”
لم يدر رين شياوسو إن كان يضحك أم يبكي وهو يشد ميلغور إلى الخلف. ثم خفض صوته وقال: “لماذا أنت مذعور؟ ماذا ستفعل تشيان وين نينغ بك؟ لا تقلق، لن يحدث شيء! لنستمع لما سيقوله أولًا!”
لكن ميلغور لم يكن راغبًا. “من الأفضل أن أختبئ. لا أعرف حقًا ماذا أقول له. ماذا لو أراد أن يقول شيئًا سيئًا عني؟”
مع ذلك، انزلق ميلجور خلف الستائر الحمراء السميكة والثقيلة.
بمجرد أن دخل ميلغور خلف الستار، ارتجف بشدة لدرجة أنه كاد يصرخ تعجبًا. لكن تشين جينغشو سارع في رد فعله، وغطى فمه على الفور، مشيرًا إليه ألا يتكلم.
في هذه اللحظة، فتح رن شياوسو الباب لتشيان واينينغ. “نائب الرئيس تشيان، ما الذي أتى بك إلى هنا في منتصف الليل؟”
قال تشيان وينينج، “هل يمكننا الدخول والتحدث؟”
“نعم، بالطبع،” قال رين شياوسو مبتسما.
عندما أُغلق الباب، همست تشيان واينينغ: “أنا آسفة لإزعاجك في تلك الليلة. المهم هو أن لديّ ما أود مناقشته معك. سيدي، أرجو ألا تمانع. لقد أتيتُ بهدوء لأنني لم أُرِد أن يعلم أحدٌ بالأمر، لذا سواءً كنتُ على حق أم لا، أرجو أن تُبقي الأمر سرًا.”
أصبح تعبير رين شياوسو غريبًا. “هناك حاليًا عدد لا بأس به من الأشخاص في هذه الغرفة. منذ اللحظة التي قلتَ فيها ذلك، حتى الطرف الرابع يعرف بالأمر، فما بالك بطرف ثالث.”
“نائب الرئيس تشيان، ما الذي تحاول قوله بالضبط؟” سأل رين شياوسو.
“أود أن أسألك شيئًا. أنت الخبير وراء ميلغور، أليس كذلك؟” قالت تشيان واينينغ بهدوء. “لقد سافرنا معًا لفترة طويلة. مع أن العديد من الحوادث لا يمكن تفسيرها بالكامل، إلا أنني لاحظتها. لكن يا سيدي، لا تقلق. لقد أخفيت بعض ملاحظاتي ولم أبلغ بها المسؤولين.”
رفع رين شياوسو حاجبيه. تساءل لماذا جاءت تشيان واينينغ فجأةً تبحث عنه في منتصف الليل. وهكذا، اتضح أن هذه كانت معركته الأخيرة قبل أن يُرسل إلى حتفه.
“مثل أي نوع من المعلومات؟” سأل رين شياوسو بفضول.
“لقد تم إرسالك في الواقع من قبل عائلة نورمان لحماية ميلجور، أليس كذلك؟” قالت تشيان وينينج.
عندما سمع رين شياوسو هذا، كاد أن يضحك بصوت عالٍ. لكنه حافظ على رباطة جأشه وقال بلا التزام: “كيف عرفت؟”
لقد كنتَ أهدأ من أي شخص آخر خلال الرحلة. حتى عندما هاجمنا أفراد عائلة تيودور، لم أركَ مذعورًا قط. قالت تشيان واينينغ: “لقد حققنا في أمر الأشخاص المحيطين باللورد ميلغور، ولا علاقة لهم بعائلة نورمان. كنتَ الوحيد الذي ظهر فجأةً دون أي خلفية تُذكر. علاوة على ذلك، لا يبدو أن اللورد ميلغور يعاملك كخادم على الإطلاق. عندما تقفان معًا، يبدو وكأنه تابعٌ لك.”
أصدر رن شياوسو صوتًا هادئًا مُشيرًا إلى موافقته. “هل من شيء آخر؟”
“بالتأكيد لا يزال لديك رفاق يراقبون القافلة، أليس كذلك؟” قالت تشيان وينينج، “رمايتي المثالية وكرات النار الصغرى للورد ميلجور كانت كلها من صنع رفاقك، أليس كذلك!”
نظر رين شياوسو إلى تشيان وينينج بدهشة وفكر في نفسه، “هل استيقظ هذا الرجل أخيرًا من حلمه بالقناص؟”
قالت تشيان واينينغ بخجل: “في الواقع، أنا أيضًا أُدرك مدى براعتي في الرماية. لكن في البداية، كنتُ مُتعجرفًا بعض الشيء. لكن عندما بدأ اللورد ميلغور بإلقاء كراته النارية الصغيرة بنسبة قتل ١٠٠٪، تقبّلتُ الأمر تدريجيًا…”
“إذن ما الذي يجعلك تعتقد أن كل هذا له علاقة بي؟” لم يعترف رين شياوسو بذلك بعد.
في الواقع، لم يكن الأمر مهمًا حتى لو اعترف بذلك الآن. كان تشيان واينينغ قريبًا بما يكفي ليتمكن رين شياوسو من قتله بضربة واحدة. لو كان تشيان واينينغ يُشكل أي تهديد حقيقي، لكان بإمكان رين شياوسو أن يلوي عنقه ويرميه في مخزنه قبل أن يهرب مع ميلغور.
قالت تشيان واينينغ بصوتٍ خافت: “لقد فحصتُ جروح كرات النار الصغرى، وأعلمُ من التجربة مدى ضعفها. لا يُمكن أن تكون هذه الجروح ناجمة عن كرات النار الصغرى. من الواضح أن أحدهم لكم هؤلاء اللصوص في صدورهم وقتلهم بضربة واحدة. بما في ذلك تعاويذ الانفجار الجوي المغلي التي صدرت لاحقًا، كان اللورد ميلغور يتظاهر بإلقائها بينما كان من يلقيها شخصًا آخر.”
فجأةً، شعر تشيان واينينغ بقشعريرةٍ تسري في جسده. شعر بخطرٍ يقترب بسرعة، فاستعدَّ وقال وعيناه مغمضتان: “لم أُبلِغْ كبارَنا بكلِّ هذا. آملُ فقط أن تُعطونا فرصةً للنجاة!”
قال رين شياوسو بابتسامة، “وما هي الفرصة التي تشير إليها؟”
شعر تشيان واينينغ فجأةً بزوال الضغط عنه. نظر إلى رين شياوسو بخوفٍ مُستمر، وازداد اقتناعًا بحكمه. كان رين شياوسو بلا شكّ شخصًا كفؤًا للغاية، أرسله آل نورمان للتآمر ضد آل تيودور. علاوةً على ذلك، لا بدّ أن رين شياوسو يقود بعض القوات السرية لتمكينه من تنفيذ عملياته.
كان رن شياوسو يظن أن هذين الرجلين من أتباع تشيان وين نينغ، لكن يبدو أن الأمر لم يعد كذلك. على أقل تقدير، لم يكن تشيان وين نينغ يعلم أنه من السهول الوسطى.
هذا ترك رين شياوسو مندهشًا بعض الشيء. مع أن هذين الرجلين كانا ضعيفين جدًا وثرثارين، إلا أنهما لم يكونا من النوع الذي يُدبّر المؤامرات باستمرار ضد الآخرين.
أي شخص لا يخطط باستمرار ضد الآخرين سيكون مرشحًا مناسبًا للشمال الغربي المزدهر!
قالت تشيان واينينج بقلق: “سيدي، في الواقع، كان عليك أن تلاحظ أيضًا أن فوجنا المقاتل قد أساء إلى أحد أفراد عائلة بيركلي. إنهم يحاولون الآن إجبارنا على سلوك طريق لا رجعة فيه.”
تساءل رين شياوسو، “هذا القرار اتخذه رب عائلة بيركلي. ما علاقة هذا العضو عديم الفائدة في العشيرة؟”
لا علاقة للأمر بعائلة بيركلي. قالت تشيان واينينغ: “ما قد لا تعرفونه هو أن أحدهم أصدر أمر نقل لحراس القافلة الليلة. سيتوجه 192 شخصًا فقط إلى أراضي عائلة نورمان مع اللورد ميلغور غدًا. أما البقية فسيبقون في مدينة وينستون ويعودون إلى أفواجهم الخاصة”.
“هل أساء هؤلاء الأشخاص الـ 192 إلى ذلك العضو عديم الفائدة في العشيرة؟” كان رين شياوسو متفاجئًا.
“صحيح.” قالت تشيان واينينغ: “لا أطلب شيئًا آخر. بما أنك من آل نورمان، فأرجوك فقط أن تمنحنا فرصة للعيش. نحن الـ 192 شخصًا مستعدون لأن نكون عبيدًا لك ونخاطر بحياتنا من أجلك دون تردد!”
تنهد رن شياوسو. يبدو أن آل بيركلي يُجبرون هؤلاء الناس على سلوك طريق اللاعودة.
في هذه الليلة، قرر تشيان وينينج وهؤلاء الفرسان المخلصون البحث عن البقاء على قيد الحياة بعد أن شعروا بخيانة بيت بيركلي.
لكن رين شياوسو لم يستطع تصديق رواية تشيان واينينغ بهذه البساطة. لم يكن يومًا ذلك الأحمق اللطيف ميلغور.
ببساطة، كان رين شياوسو بحاجة إلى أن يتعهد تشيان وينينج بالولاء له.
بينما كان رين شياوسو يفكر في كيفية التعامل مع هذا الأمر، فجأة ظهرت نظرة مفاجأة على وجه تشيان وينينج.
بعد ذلك مباشرة، سقطت الستائر خلف رين شياوسو فجأة مع التجهيزات المعدنية المدمجة في السقف.
ابتسم ميلغور وتشن جينغشو بخجل لتشين وينينغ. عندما رأى تشيان وينينغ ملابس نوم تشن جينغشو، بدا أنه فهم شيئًا ما. “لا بد أن هذه هي الوحدة السرية التي تقودها يا سيدي، أليس كذلك؟”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.