الفصل 565: الغرفة المظلمة [2]
الفصل 565: الغرفة المظلمة [2]
ليس أنني كنت أعرف كيف تفوح رائحة الطحالب.
«إنه مشرق.»
ففي النهاية، إذا كان هناك مكان يمكنها فيه جمع البيانات لأبحاثها، فلن يكون سوى هذا المكان! مكان مليء بالوحوش التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ.
ضيّقت ميليسا عينيها، وغطّت وجهها بيدها لتحجب الضوء القادم من الأعلى. كان ساطعًا حقًا. ساطعًا بما يكفي لجعل عينيها تؤلمان.
حتى الآن، كنت هنا منذ أكثر من يوم، وكنت أشعر بعطش شديد.
«أوغ.»
«يبدو أن حجم النباتات أكبر بكثير من أي شيء رأيته على الأرض…»
كان ذهنها ضبابيًا إلى حد ما في هذه اللحظة، ولم تكن تريد شيئًا أكثر من النوم في الوقت الحالي.
في الوقت الحالي، كانت هنا فقط لتكوين فكرة عن مكان وجودها. ولم يخطر ببالها أنها كانت على كوكب آخر.
كانت تشعر بالتعب. تعبًا شديدًا.
«…كنت أعرف أنه ما كان ينبغي لي أن أوافق على صفقة رين. كلما فعلت شيئًا معه، أصاب بأسوأ حظ ممكن. والآن ربما فقدت نظارتي ولن أعثر عليها مجد—»
لكن…
ارتخى فك ميليسا وهي تحدق في المسافة.
«ما هذا بحق الجحيم؟!»
«اللعنة، أين نظارتي؟»
وبانفتاح جفنيها بسرعة، انتفضت ميليسا من سباتها.
وكان الأمر نفسه ينطبق على البيئة غير المألوفة، إذ أُعجبت أماندا بالنباتات والغطاء النباتي المتنوع الذي لم ترَ مثله من قبل.
بعدما استعاد ذهنها بعض صفائه وتذكرت الأحداث التي سبقت عثورها على نفسها في هذه الحالة، شعرت بعدم الارتياح على الفور.
كان من السيئ بما يكفي أنني كنت أعاني من الجفاف، لكن الآن، بعدما أصبحت أفقد الدم أيضًا، عرفت أن الوقت بدأ ينفد مني.
«اللعنة، أين نظارتي؟»
«كخ…»
بحثًا عن نظارتها، أخذت ميليسا تتحسس الأرض بيديها.
تلاشى حماس ميليسا عندما أدركت الواقع. قرصت منتصف حاجبيها بانزعاج بينما تمتمت بهدوء لنفسها.
كان من الصعب على ميليسا أن ترى أي شيء من دون نظارتها، إذ كان كل ما يحيط بها ضبابيًا للغاية.
«صحيح، قد أكون على كوكب مختلف، لكن كيف يفترض بي أن أعود إلى الأرض الآن؟»
«أين هي؟»
كان ضاغط مانا.
وبينما راحت تتحسس المكان من حولها ولم تشعر سوى بما بدا كعشب كثيف وصلب، عقدت ميليسا حاجبيها بشدة.
ضغطت يدي لأشعر بملمس الكتلة الموجودة فيها، ثم قربتها من أنفي وشممتها.
«كنت أعرف ذلك.»
«…أين أنا في العالم؟»
تمتمت ميليسا لنفسها بينما التوت ملامح وجهها استياءً.
كان ذهنها ضبابيًا إلى حد ما في هذه اللحظة، ولم تكن تريد شيئًا أكثر من النوم في الوقت الحالي.
«…كنت أعرف أنه ما كان ينبغي لي أن أوافق على صفقة رين. كلما فعلت شيئًا معه، أصاب بأسوأ حظ ممكن. والآن ربما فقدت نظارتي ولن أعثر عليها مجد—»
«يمكنني التحرك أخيرًا.»
في تلك اللحظة تحديدًا، شعرت ميليسا بشيء في يدها. تحسسته بحذر وتعرّفت على شكله، ثم أمسكت بالشيء ووضعته على وجهها.
قطرة—! قطرة—!
«لا بأس.»
كانت منشغلة بهدوء بشؤونها الخاصة في مختبرها عندما فجأة، ومن دون سابق إنذار، طاخ! وجدت نفسها عالقة في هذا المكان المجهول.
تمتمت لنفسها وهي تنهض وتنظر إلى محيطها.
الفصل 565: الغرفة المظلمة [2]
«هذا لا يغيّر ما قلته ساب—هاه؟»
«هذه الظاهرة…»
ارتخى فك ميليسا وهي تحدق في المسافة.
وبينما أسقطت الطحلب على الأرض، حوّلت انتباهي إلى محيطي.
لقد تُركت في حالة من الذهول أمام ما رأته، بينما كانت تكافح لاستيعاب المشهد الذي أمامها في تلك اللحظة..
ابتلعت جرعة من اللعاب.
«…أين أنا في العالم؟»
حتى الآن، كنت هنا منذ أكثر من يوم، وكنت أشعر بعطش شديد.
المشهد…
«كخخ… اللعنة.»
لم يكن يشبه أي شيء رأته من قبل.
«هل هذا طحلب؟»
كانت غابة مهيبة من أشجار كثيفة التيجان، منحنية بزوايا مختلفة، تغطي الجزء الشمالي الغربي من المنظر الطبيعي. وقد استُبدلت الأوراق ذات المظهر المعتاد بأوراق ذات ألوان زاهية من الوردي والعنبري والبنفسجي، مشكلةً مشهدًا يخطف الأنفاس.
قبضت يدي بعدما شعرت بشيء ناعم على جانب الجدار. وانتزعت أيًا كان ذلك الشيء من الجدار وقربته مني.
كان الهواء رقيقًا وسهل التنفس، إذ لم تواجه ميليسا أي مشكلة في التنفس.
«أنا عطشان.»
لكن…
وكان الأمر نفسه ينطبق على البيئة غير المألوفة، إذ أُعجبت أماندا بالنباتات والغطاء النباتي المتنوع الذي لم ترَ مثله من قبل.
«هذه ليست الأرض.»
كان مظلمًا.
كانت ميليسا سريعة في التخمين بأن هناك شيئًا خاطئًا في هذا المكان. فلم يكن يشبه الأرض التي تعرفها بأي شكل.
كانت منشغلة بهدوء بشؤونها الخاصة في مختبرها عندما فجأة، ومن دون سابق إنذار، طاخ! وجدت نفسها عالقة في هذا المكان المجهول.
«كيف يكون هذا ممكنًا؟»
وببطء، أظلمت السحب في السماء وتحولت السماء إلى اللون الأحمر.
وبدلًا من أن ترتبك، تلألأت عينا ميليسا بحماس غير مألوف.
«ما هذا بحق الجحيم؟!»
«لا يمكن أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟»
بعدما استعاد ذهنها بعض صفائه وتذكرت الأحداث التي سبقت عثورها على نفسها في هذه الحالة، شعرت بعدم الارتياح على الفور.
وبالنقر على سوارها، أخرجت جهازًا صغيرًا من مساحتها البُعدية وضغطت الزر الصغير الموجود في أعلاه.
في السابق، لم تكن متأكدة تمامًا من ماهية الهرم، لكنها الآن، بعدما تمكنت من رؤيته بشكل أفضل، كانت متأكدة.
بيب—! بيب—!
«يا له من تطابق مثالي مع هان يوفاي.»
تردد صوت صفير.
«هذه الظاهرة…»
«61% نيتروجين، و30%% أكسجين…»
ضيّقت أماندا عينيها، ونظرت عبر تيجان الأشجار الكثيفة إلى المسافة، حيث رأت هرمًا أسود طويلًا.
اتسعت عينا ميليسا بدهشة وهي تقرأ القياسات المعروضة على الجهاز. وسرعان ما بلغ حماسها أعلى مستوياته على الإطلاق.
وبالنقر على سوارها، أخرجت جهازًا صغيرًا من مساحتها البُعدية وضغطت الزر الصغير الموجود في أعلاه.
«تبًا. أنا حقًا على كوكب مختلف.»
ضاغط مانا واسع النطاق.
على الأرض، كانت نسبة النيتروجين إلى الأكسجين تبلغ نحو 78% إلى 21%. وفي مناسبات نادرة، كانت تختلف، لكن بنسبة صغيرة فقط. وبالمقارنة مع هذا المكان، كان الهواء أكثر غنىً بكثير بالأكسجين.
«ضاغط مانا.»
كانت مستويات الأكسجين هذه مماثلة لما كانت عليه الأرض عندما كانت في مراحلها الأولى، ولم يكن ذلك يعني سوى شيئًا واحدًا.
لم يكن يشبه أي شيء رأته من قبل.
كان هذا المكان مليئًا بالحشرات الهائلة وحرائق الغابات.
تمتمت ميليسا لنفسها بينما التوت ملامح وجهها استياءً.
«اللعنة.»
ليس أنني كنت أعرف كيف تفوح رائحة الطحالب.
جعلتها الفكرة تتقزز. وإذا كان هناك شيء واحد تكرهه ميليسا أكثر من أي شيء آخر، فهو الحشرات… وفكرة احتمال العثور على حشرات بحجم الحيتان جعلت ملامح وجهها تتلوى في زوايا غريبة.
«نعم، سيكون ذلك غباءً وتهورًا حقيقيًا مني.»
ومع ذلك، وبغض النظر عن ذلك، ظلت ميليسا متحمسة بشأن وضعها الحالي.
وهي تنظر إلى المسافة، عرفت أماندا شيئًا واحدًا على وجه اليقين؛ ضاغط المانا الموجود في المسافة لم يكن مجرد ضاغط مانا عادي. لقد كان مصممًا لابتلاع الكواكب بالكامل.
ففي النهاية، إذا كان هناك مكان يمكنها فيه جمع البيانات لأبحاثها، فلن يكون سوى هذا المكان! مكان مليء بالوحوش التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ.
«نعم، سيكون ذلك غباءً وتهورًا حقيقيًا مني.»
«انتظر لحظة…»
فكرت في نفسي بينما فكرت فيه.
لكن حماس ميليسا لم يدم طويلًا. فقد عقدت حاجبيها.
وبما أن رؤيتي لم تكن متاحة، كانت خياراتي محدودة نوعًا ما. ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى خطة.
«صحيح، قد أكون على كوكب مختلف، لكن كيف يفترض بي أن أعود إلى الأرض الآن؟»
بعد أن لكمت الجدار، بدأت أشعر بألم مروع ينبعث من مفاصل أصابعي، بينما بدأت الدموع تتشكل عند زاويتي عينيّ.
هي لم تكن تعرف حتى كيف وصلت إلى هنا في المقام الأول. في الواقع، كانت شديدة الحيرة بشأن سبب ظهورها هنا فجأة من العدم.
«ما هذا؟»
كانت منشغلة بهدوء بشؤونها الخاصة في مختبرها عندما فجأة، ومن دون سابق إنذار، طاخ! وجدت نفسها عالقة في هذا المكان المجهول.
«إنها مخاطرة بالتأكيد، لكنها قد تنجح.»
…ماذا كان يحدث بحق الجحيم؟
«أنا لست على الأرض.»
«همم…»
هبطت بشكل مثالي على غصن أعلى لشجرة أكبر. وبينما قفزت مرة أخرى نحو قمة غصن آخر، وصلت في النهاية إلى قمة الشجرة، وتمكنت حينها من رؤية الهرم بأكمله.
تلاشى حماس ميليسا عندما أدركت الواقع. قرصت منتصف حاجبيها بانزعاج بينما تمتمت بهدوء لنفسها.
لقد تُركت في حالة من الذهول أمام ما رأته، بينما كانت تكافح لاستيعاب المشهد الذي أمامها في تلك اللحظة..
«أنا في ورطة، أليس كذلك؟»
لقد تُركت في حالة من الذهول أمام ما رأته، بينما كانت تكافح لاستيعاب المشهد الذي أمامها في تلك اللحظة..
فقط من خلال الألم المتكرر يمكن للمرء أن يشكّل جسده ليصبح مصنوعًا من الحديد.
على بُعد عدة كيلومترات من ميليسا، في موقع مختلف.
…ماذا كان يحدث بحق الجحيم؟
«ما هذا؟»
«كياك!»
ضيّقت أماندا عينيها، ونظرت عبر تيجان الأشجار الكثيفة إلى المسافة، حيث رأت هرمًا أسود طويلًا.
هبطت بشكل مثالي على غصن أعلى لشجرة أكبر. وبينما قفزت مرة أخرى نحو قمة غصن آخر، وصلت في النهاية إلى قمة الشجرة، وتمكنت حينها من رؤية الهرم بأكمله.
في اللحظة التي رأت فيها أماندا الهرم في المسافة، انقبض قلبها بينما شعرت بإحساس بهلاك وجودي. كان هناك ذلك الشعور الخانق المتصاعد من الهرم البعيد، والذي أثار حذرها.
في اللحظة التي رأت فيها أماندا الهرم في المسافة، انقبض قلبها بينما شعرت بإحساس بهلاك وجودي. كان هناك ذلك الشعور الخانق المتصاعد من الهرم البعيد، والذي أثار حذرها.
فجأة، انطلق أيضًا ضوء بنفسجي ساطع نحو السماء بينما كانت تحدق في قمة الهرم.
كانت تشعر بالتعب. تعبًا شديدًا.
وببطء، أظلمت السحب في السماء وتحولت السماء إلى اللون الأحمر.
نظرت حولي، فلم أرَ سوى الظلام.
«هذه الظاهرة…»
«هيووو…»
بعد أن لاحظت ما كان يحدث، شدّت أماندا ساقيها وقفزت إلى الأعلى بينما أبعدت عينيها عن الهيكل الشبيه بالهرم.
وبينما راحت تتحسس المكان من حولها ولم تشعر سوى بما بدا كعشب كثيف وصلب، عقدت ميليسا حاجبيها بشدة.
هبطت بشكل مثالي على غصن أعلى لشجرة أكبر. وبينما قفزت مرة أخرى نحو قمة غصن آخر، وصلت في النهاية إلى قمة الشجرة، وتمكنت حينها من رؤية الهرم بأكمله.
في الوقت الحالي، كان الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو محاولة إيجاد طريقة للخروج من هذه الغرفة المظلمة، التي لم أكن أعرف شيئًا عن غرضها.
وهي تراقب الهيكل في المسافة، تمتمت أماندا بهدوء لنفسها.
«ماذا لو كان الماء سامًا؟»
«ضاغط مانا.»
فكرت في نفسي بينما فكرت فيه.
في السابق، لم تكن متأكدة تمامًا من ماهية الهرم، لكنها الآن، بعدما تمكنت من رؤيته بشكل أفضل، كانت متأكدة.
حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنها لم تكن تعرف كيف وجدت نفسها في مثل هذا الوضع.
كان ضاغط مانا.
ففي النهاية، إذا كان هناك مكان يمكنها فيه جمع البيانات لأبحاثها، فلن يكون سوى هذا المكان! مكان مليء بالوحوش التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ.
ضاغط مانا واسع النطاق.
تمتمت ميليسا لنفسها بينما التوت ملامح وجهها استياءً.
وجهازًا يستخدمه الشياطين لتحويل المانا الموجودة في الهواء إلى طاقة شيطانية.
نظرت حولي، فلم أرَ سوى الظلام.
وهي تنظر إلى المسافة، عرفت أماندا شيئًا واحدًا على وجه اليقين؛ ضاغط المانا الموجود في المسافة لم يكن مجرد ضاغط مانا عادي. لقد كان مصممًا لابتلاع الكواكب بالكامل.
في تلك اللحظة تحديدًا، شعرت ميليسا بشيء في يدها. تحسسته بحذر وتعرّفت على شكله، ثم أمسكت بالشيء ووضعته على وجهها.
ومن تلك النقطة فصاعدًا، تمكنت من استنتاج شيء ما.
كانت منشغلة بهدوء بشؤونها الخاصة في مختبرها عندما فجأة، ومن دون سابق إنذار، طاخ! وجدت نفسها عالقة في هذا المكان المجهول.
«أنا لست على الأرض.»
لعنت مرة أخرى، وشددت على أسناني وفتحت قبضتي. تضاعف الألم داخل جسدي وكدت أصرخ من شدة الألم.
في حال كان قد بُني ضاغط مانا بهذا الحجم على الأرض، لكانت البشرية أو الأجناس الأخرى قد اكتشفته منذ زمن طويل. كان من المستحيل ببساطة أن يكون موجودًا على الأرض، وكانت تعرف ذلك.
وبدلًا من أن ترتبك، تلألأت عينا ميليسا بحماس غير مألوف.
وكان الأمر نفسه ينطبق على البيئة غير المألوفة، إذ أُعجبت أماندا بالنباتات والغطاء النباتي المتنوع الذي لم ترَ مثله من قبل.
ضيّقت ميليسا عينيها، وغطّت وجهها بيدها لتحجب الضوء القادم من الأعلى. كان ساطعًا حقًا. ساطعًا بما يكفي لجعل عينيها تؤلمان.
«يبدو أن حجم النباتات أكبر بكثير من أي شيء رأيته على الأرض…»
لقد تُركت في حالة من الذهول أمام ما رأته، بينما كانت تكافح لاستيعاب المشهد الذي أمامها في تلك اللحظة..
سرعان ما خرجت أماندا من أفكارها بينما انجذب انتباهها مرة أخرى نحو الهرم البعيد.
وبمساعدة الجدار الصخري بجانبي، أسندت جسدي بينما ترنحت بضعف.
«…كيف حدث هذا؟»
«رائحته تشبهه…»
حدث كل شيء بشكل مفاجئ لدرجة أنها لم تكن تعرف كيف وجدت نفسها في مثل هذا الوضع.
ولكي يكون قد بلغ ذلك المستوى من الإتقان في هذه المدوّنة القتالية، فلا شك في أنه كان مازوخيًا متطرفًا.
في الوقت الحالي، كانت هنا فقط لتكوين فكرة عن مكان وجودها. ولم يخطر ببالها أنها كانت على كوكب آخر.
«صحيح، قد أكون على كوكب مختلف، لكن كيف يفترض بي أن أعود إلى الأرض الآن؟»
…على الأقل حتى الآن.
طبقت أسناني بقوة وأخذت نفسًا عميقًا، ثم لكمت الجدار فجأة بكل قوتي.
كان من الصعب على ميليسا أن ترى أي شيء من دون نظارتها، إذ كان كل ما يحيط بها ضبابيًا للغاية.
«يمكنني التحرك أخيرًا.»
وبالنقر على سوارها، أخرجت جهازًا صغيرًا من مساحتها البُعدية وضغطت الزر الصغير الموجود في أعلاه.
وبمساعدة الجدار الصخري بجانبي، أسندت جسدي بينما ترنحت بضعف.
على بُعد عدة كيلومترات من ميليسا، في موقع مختلف.
قبضت يدي بعدما شعرت بشيء ناعم على جانب الجدار. وانتزعت أيًا كان ذلك الشيء من الجدار وقربته مني.
وبدلًا من أن ترتبك، تلألأت عينا ميليسا بحماس غير مألوف.
«هل هذا طحلب؟»
وهي تنظر إلى المسافة، عرفت أماندا شيئًا واحدًا على وجه اليقين؛ ضاغط المانا الموجود في المسافة لم يكن مجرد ضاغط مانا عادي. لقد كان مصممًا لابتلاع الكواكب بالكامل.
ضغطت يدي لأشعر بملمس الكتلة الموجودة فيها، ثم قربتها من أنفي وشممتها.
…ماذا كان يحدث بحق الجحيم؟
«رائحته تشبهه…»
ومن تلك النقطة فصاعدًا، تمكنت من استنتاج شيء ما.
ليس أنني كنت أعرف كيف تفوح رائحة الطحالب.
«رائحته تشبهه…»
وبينما أسقطت الطحلب على الأرض، حوّلت انتباهي إلى محيطي.
صرخت في داخلي بينما أغمضت عينيّ وأخذت سلسلة من الأنفاس العميقة والقصيرة المتكررة.
كان مظلمًا.
«انتظر لحظة…»
نظرت حولي، فلم أرَ سوى الظلام.
بانغ—
«هيووو…»
وهي تراقب الهيكل في المسافة، تمتمت أماندا بهدوء لنفسها.
مع نفس عميق، وضعت كلتا يديّ على الجدار وبدأت ببطء في تحريك ساقيّ بحركة جانبية. في هذه اللحظة، كنت أحاول معرفة حجم الغرفة.
وبمجرد أن لامست قدمي زاوية الغرفة، تمكنت من تقدير حجمها.
حتى الآن، كنت هنا منذ أكثر من يوم، وكنت أشعر بعطش شديد.
«عشر خطوات عموديًا، واثنتا عشرة خطوة أفقيًا…»
تمتمت لنفسها وهي تنهض وتنظر إلى محيطها.
لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا. كانت بحجم نصف ملعب كرة سلة تقريبًا.
«انتظر لحظة…»
«أنا عطشان.»
…ماذا كان يحدث بحق الجحيم؟
مصصت شفتيّ الجافتين، وتوجهت نحو المنطقة التي كان السائل يقطر فيها. وكلما اقتربت، أصبح الصوت أكثر وضوحًا.
مصصت شفتيّ مرة أخرى ومددت يدي في اتجاه مصدر الصوت.
قطرة— قطرة—
ابتلعت.
وبانفتاح جفنيها بسرعة، انتفضت ميليسا من سباتها.
ابتلعت جرعة من اللعاب.
…كنت نوعًا ما كذلك أيضًا، إذ لكمت الجدار مرة أخرى بكل قوتي.
حتى الآن، كنت هنا منذ أكثر من يوم، وكنت أشعر بعطش شديد.
في حال كان قد بُني ضاغط مانا بهذا الحجم على الأرض، لكانت البشرية أو الأجناس الأخرى قد اكتشفته منذ زمن طويل. كان من المستحيل ببساطة أن يكون موجودًا على الأرض، وكانت تعرف ذلك.
مصصت شفتيّ مرة أخرى ومددت يدي في اتجاه مصدر الصوت.
ارتخى فك ميليسا وهي تحدق في المسافة.
«انتظر.»
كان ضاغط مانا.
توقفت في اللحظة التي كاد فيها إصبعي يلمس السائل المجهول.
وبما أن رؤيتي لم تكن متاحة، كانت خياراتي محدودة نوعًا ما. ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى خطة.
عقدت حاجبيّ، وابتلعت ما تبقى القليل من اللعاب داخل فمي وعضضت شفتيّ.
«أين هي؟»
عندها خطرت لي فكرة مفاجئة.
«…كنت أعرف أنه ما كان ينبغي لي أن أوافق على صفقة رين. كلما فعلت شيئًا معه، أصاب بأسوأ حظ ممكن. والآن ربما فقدت نظارتي ولن أعثر عليها مجد—»
«ماذا لو كان الماء سامًا؟»
لكن…
أن أشرب الماء المتدفق من جانب جدران غرفة لا أعرف عنها شيئًا على الإطلاق…
«أنا عطشان.»
«نعم، سيكون ذلك غباءً وتهورًا حقيقيًا مني.»
«ضاغط مانا.»
كنت أعرف أنه لم يكن لدي خيار سوى كبح نفسي رغم الإغراء.
عندما سمعت صوت دمي وهو يسيل على الأرض، ابتسمت بمرارة.
في الوقت الحالي، كان الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو محاولة إيجاد طريقة للخروج من هذه الغرفة المظلمة، التي لم أكن أعرف شيئًا عن غرضها.
في اللحظة التي رأت فيها أماندا الهرم في المسافة، انقبض قلبها بينما شعرت بإحساس بهلاك وجودي. كان هناك ذلك الشعور الخانق المتصاعد من الهرم البعيد، والذي أثار حذرها.
وبما أن رؤيتي لم تكن متاحة، كانت خياراتي محدودة نوعًا ما. ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى خطة.
كانت ميليسا سريعة في التخمين بأن هناك شيئًا خاطئًا في هذا المكان. فلم يكن يشبه الأرض التي تعرفها بأي شكل.
«إنها مخاطرة بالتأكيد، لكنها قد تنجح.»
ومع ذلك، وبغض النظر عن ذلك، ظلت ميليسا متحمسة بشأن وضعها الحالي.
«كخ…»
بيب—! بيب—!
طبقت أسناني بقوة وأخذت نفسًا عميقًا، ثم لكمت الجدار فجأة بكل قوتي.
…كنت نوعًا ما كذلك أيضًا، إذ لكمت الجدار مرة أخرى بكل قوتي.
بانغ—
ومع ذلك، وبغض النظر عن ذلك، ظلت ميليسا متحمسة بشأن وضعها الحالي.
بعد أن لكمت الجدار، بدأت أشعر بألم مروع ينبعث من مفاصل أصابعي، بينما بدأت الدموع تتشكل عند زاويتي عينيّ.
في حال كان قد بُني ضاغط مانا بهذا الحجم على الأرض، لكانت البشرية أو الأجناس الأخرى قد اكتشفته منذ زمن طويل. كان من المستحيل ببساطة أن يكون موجودًا على الأرض، وكانت تعرف ذلك.
«اللعنة!»
كانت مستويات الأكسجين هذه مماثلة لما كانت عليه الأرض عندما كانت في مراحلها الأولى، ولم يكن ذلك يعني سوى شيئًا واحدًا.
صرخت في داخلي بينما أغمضت عينيّ وأخذت سلسلة من الأنفاس العميقة والقصيرة المتكررة.
«هوو… هوو.. هو… هوووو.. هوو.»
أن أشرب الماء المتدفق من جانب جدران غرفة لا أعرف عنها شيئًا على الإطلاق…
استمرت طريقة التنفس الغريبة هذه لبضع ثوانٍ قبل أن تنفتح عيناي فجأة، وكررت العملية مرة أخرى.
وبمساعدة الجدار الصخري بجانبي، أسندت جسدي بينما ترنحت بضعف.
بانغ—!
«كياك!»
«رائحته تشبهه…»
عندما لكمت الجدار للمرة الثانية، سمعت صوت تشقق خافتًا. وفي السيناريو الأكثر ترجيحًا، كنت قد كسرت مفاصل أصابعي. ومع ذلك، ومن دون أي اكتراث بالألم، تابعت لكم الجدران مرة أخرى.
«أنا في ورطة، أليس كذلك؟»
بانغ—!
«انتظر.»
«أرغ!»
لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا. كانت بحجم نصف ملعب كرة سلة تقريبًا.
صرخت من الألم بينما بدأ الدم ينزف من شفتيّ.
«ليس لدي خيار.»
رغم أنه قد يبدو من الخارج أنني أصبت بالجنون تمامًا، كنت في الوقت الحالي أمارس تقنية [تقوية الجسد].
«61% نيتروجين، و30%% أكسجين…»
فقط من خلال الألم المتكرر يمكن للمرء أن يشكّل جسده ليصبح مصنوعًا من الحديد.
«ما هذا بحق الجحيم؟!»
وبعد أن أدركت مدى الألم الذي يتطلبه المرء لممارسة هذا الفن، أدركت أيضًا شيئًا آخر.
تمتمت ميليسا لنفسها بينما التوت ملامح وجهها استياءً.
وهو أن هذا الفن كان في الأساس أسلوب غرَفار، لكن بنسخة أكثر اعتدالًا منه.
«يا له من تطابق مثالي مع هان يوفاي.»
«يا له من تطابق مثالي مع هان يوفاي.»
«عشر خطوات عموديًا، واثنتا عشرة خطوة أفقيًا…»
فكرت في نفسي بينما فكرت فيه.
«ما هذا بحق الجحيم؟!»
ولكي يكون قد بلغ ذلك المستوى من الإتقان في هذه المدوّنة القتالية، فلا شك في أنه كان مازوخيًا متطرفًا.
«نعم، سيكون ذلك غباءً وتهورًا حقيقيًا مني.»
ولسوء الحظ.
وبمساعدة الجدار الصخري بجانبي، أسندت جسدي بينما ترنحت بضعف.
…كنت نوعًا ما كذلك أيضًا، إذ لكمت الجدار مرة أخرى بكل قوتي.
فجأة، انطلق أيضًا ضوء بنفسجي ساطع نحو السماء بينما كانت تحدق في قمة الهرم.
بانغ—
«نعم، سيكون ذلك غباءً وتهورًا حقيقيًا مني.»
«كخخ… اللعنة.»
وبما أن رؤيتي لم تكن متاحة، كانت خياراتي محدودة نوعًا ما. ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى خطة.
لعنت مرة أخرى، وشددت على أسناني وفتحت قبضتي. تضاعف الألم داخل جسدي وكدت أصرخ من شدة الألم.
«كيف يكون هذا ممكنًا؟»
قطرة—! قطرة—!
«رائحته تشبهه…»
عندما سمعت صوت دمي وهو يسيل على الأرض، ابتسمت بمرارة.
كنت أعرف أنه لم يكن لدي خيار سوى كبح نفسي رغم الإغراء.
«بهذه الوتيرة، قد أفقد الكثير من الدم فعلًا.»
نظرت حولي، فلم أرَ سوى الظلام.
كان من السيئ بما يكفي أنني كنت أعاني من الجفاف، لكن الآن، بعدما أصبحت أفقد الدم أيضًا، عرفت أن الوقت بدأ ينفد مني.
«اللعنة.»
لكن…
جعلتها الفكرة تتقزز. وإذا كان هناك شيء واحد تكرهه ميليسا أكثر من أي شيء آخر، فهو الحشرات… وفكرة احتمال العثور على حشرات بحجم الحيتان جعلت ملامح وجهها تتلوى في زوايا غريبة.
«ليس لدي خيار.»
على الأرض، كانت نسبة النيتروجين إلى الأكسجين تبلغ نحو 78% إلى 21%. وفي مناسبات نادرة، كانت تختلف، لكن بنسبة صغيرة فقط. وبالمقارنة مع هذا المكان، كان الهواء أكثر غنىً بكثير بالأكسجين.
في هذه اللحظة، كانت هذه الطريقة الوحيدة التي يمكنني استخدامها من أجل الهروب من هذا المكان.
بحثًا عن نظارتها، أخذت ميليسا تتحسس الأرض بيديها.
بانغ—!
وبالنقر على سوارها، أخرجت جهازًا صغيرًا من مساحتها البُعدية وضغطت الزر الصغير الموجود في أعلاه.
كان هذا المكان مليئًا بالحشرات الهائلة وحرائق الغابات.
ولكي يكون قد بلغ ذلك المستوى من الإتقان في هذه المدوّنة القتالية، فلا شك في أنه كان مازوخيًا متطرفًا.
