الكتاب الثاني: الفصل 521
“ماذا؟”
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
سأل دون وعي ردًا على الملاحظة المفاجئة.
على الرغم من اختلاف درجاتهم، كان لوكاس على الأقل يعرف بعض المعلومات، كبيرة كانت أم صغيرة، عنهم.
─الفارس الأزرق، الشاحب، الذي كانت تربطه علاقة أعمق بلوكاس في عالم الفراغ.
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
─الفارس الأسود، لوسيد، الذي كان صديقًا مقربًا للوكاس في الماضي وكان يتبع ديابلو الآن.
بعبارة أخرى.
─الفارس الأبيض، أجوليت، الذي على الرغم من أن بعض الأمور لا تزال لغزًا، إلا أنه كان لديه فهم أساسي لها.
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
على الرغم من اختلاف درجاتهم، كان لوكاس على الأقل يعرف بعض المعلومات، كبيرة كانت أم صغيرة، عنهم.
“هوهو… أرى.”
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
تظاهر بأنه يعرف ذلك.
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
“نعم.”
لم يُجب أغوليت على السؤال، بل حدّق في لوكاس بنظرة فارغة. لم يستطع لوكاس إلا أن يسأل مرة أخرى.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
“لماذا انا؟”
فتح لوكاس فمه.
“أعتقد أنك تستطيع مساعدة الفارس الأحمر.”
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
“…يساعد؟”
“آه، صحيح.”
لم تكن هذه الكلمة مناسبة للفرسان الأربعة.
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
أومأ أجوليت برأسه بصراحة.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
“نعم.”
“إذا كان الأمر يتعلق بالفارس الأحمر، فليس لدي المزيد لأقوله لك.”
“هل هم في خطر؟”
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
“هذا صحيح.”
الفارس الأبيض، أجوليت، لم يكن ضعيفًا.
“ما هو نوع الخطر؟”
“…”
“ستعرف ذلك عندما تقابلهم بنفسك.”
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
“…”
وبينما كان يقول ذلك، حرك أجوليت الخوذة التي في يده قليلاً، وكأنه يريد أن يلبسها.
ضيّق لوكاس عينيه.
وهكذا سيستمر الأمر.
في المقام الأول، هل كان هناك أي شيء يمكن أن يضع كائنًا مثل أحد الفرسان الأربعة في خطر؟
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
‘الساحر البدائي؟’
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
“…”
“…”
هز لوكاس رأسه ببطء.
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
عندما لم يكن هناك شيء مؤكد، لم تكن التخمينات والفرضيات سوى فوضى في ذهنه. علاوة على ذلك، لم تكن هذه المسائل أمورًا يُمكن حلها بتأمله العميق.
بالنظر إلى لوكاس،
“أين؟”
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
“…”
هذا مكانٌ شاسعٌ بشكلٍ مُبالغٍ فيه. حقل الثلج هو الجزء الشمالي بأكمله من عالم الفراغ. ما أريد معرفته هو الموقع الدقيق للفارس الأحمر.
هز لوكاس رأسه ببطء.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
“ليس لديك أي نية لمقابلة الفارس الأحمر.”
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
“…”
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
مع ذلك، دون أن تكشف هذه الحقيقة، ما زلت تحاول الحصول على مزيد من المعلومات مني. سبب رغبتك في معرفة موقع الفارس الأحمر الدقيق ليس “لمقابلتهم”، بل “لتجنبهم”. هل أنا مخطئ؟
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
ظنّ أنه تدفق طبيعي، لكن نيته كانت واضحة تمامًا منذ البداية. بالكاد استطاع إخفاء خجله، فمن النادر أن يُمسك به أحدٌ إلى هذا الحد.
استدار لوكاس.
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
كان فضوليًا بشأن الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر في حقل الثلج الشمالي، لكن لوكاس لم يُرِد زيادة عبء عمله أكثر في هذه المرحلة. مجرد التفكير فيما يحدث حوله كان يُسبب له زلزالًا في رأسه.
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
على جانب واحد، كان هناك أشخاص من عالمه الأصلي.
هل كان يعترف به كملك؟
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
هز لوكاس رأسه ببطء.
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
هذا تفسير جزئي. هل سمعتَ عني من أحد؟
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
“…”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
إن لم تُرِد الإجابة، فلن أسألك بعد الآن. لستُ فضوليًا لهذه الدرجة. سألتَ عن وجود ملك، صحيح؟ للإجابة على ذلك، الملك الوحيد الذي لا أطيق وجوده هو ملك الفراغ. لذا، حتى لو حكمتَ كملكٍ لبيل، فهذا لا يُخالف قيمي.
اشتعلت النار.
… إذن لم يكن الأمر مهمًا إذا كان ملك الشاحب، وليس ملك الفراغ؟
“حسنًا…”
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
وبدلا من ذلك، قام بتغيير الموضوع.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
“…نهاية العالم.”
[…]
“…”
‘الساحر البدائي؟’
“هل الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر له علاقة بنهاية العالم الوشيكة؟”
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
وأخيرًا أومأ برأسه.
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
إنه لأمرٌ مُذهل. نهاية العالم حقيقةٌ لا يعرفها إلا قلةٌ من الناس في هذا العالم، ومع ذلك فأنتَ، يا من أتيتَ من “الخارج”، تُدركها تمامًا… من تعبيرك، لا يبدو الأمر مُجرّد تخمين. عليكَ حقًّا أن تعرف حقيقة نهاية العالم وسببها.
“…”
“…”
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
كما توقعتَ، إنهما مرتبطان. مع ذلك، لن أخبرك ما هو الخطر تحديدًا.
“…”
“لماذا؟”
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
“لماذا؟”
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
بعبارة أخرى.
وأخيرًا أومأ برأسه.
“هل هذا يعني أنه إذا كشف أجوليت الحقيقة كاملة، سأكون أكثر ترددًا في القيام بذلك؟”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
لكن.
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
“لن أذهب إلى الفارس الأحمر بمفردي.”
ابتسمت أجوليت.
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
وبينما كان يقول ذلك، حرك أجوليت الخوذة التي في يده قليلاً، وكأنه يريد أن يلبسها.
[…]
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
“…”
وقال أيضا.
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
بينما كان يتظاهر بالإعجاب بلوكاس، قائلاً “ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم”، أعطاه بعد ذلك معلومات خاطئة في اللحظة التالية.
“…”
لو لم يكن لوكاس على علمٍ بنهاية العالم، وكان يحاول استخلاص استنتاجاتٍ من حديثه مع أغوليت، لكان قد انغمس في روايته. لكان أومأ برأسه متظاهرًا بمعرفة “المعلومات الخاطئة” التي زعمها عمدًا.
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
“إذا كان الأمر كذلك.”
توجه لوكاس نحو النار وجلس أمامه.
ماذا سيفعل أجوليت؟
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
كما قلتَ، ربما لا سبيلَ لوقفِ نهايةِ العالم. مع ذلك، قد يكونُ من الممكنِ تأخيرُ حدوثِها.
“…”
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
فتح لوكاس فمه.
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
“هوهو… أرى.”
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
ضحكت أجوليت.
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
“يبدو أنك بدأت القتال معي للعثور على إجابة، ولكن ليس لدي المزيد لأخبرك به.”
لكن.
“هذا يعني….”
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
“ارحل. لا جدوى من ذلك حتى لو اصطدمنا أكثر.”
وأخيرًا أومأ برأسه.
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
“إنه لأمر مؤسف. إذا كنت…”
“إذا أجبرت على القتال…”
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
الفارس الأبيض سوف يستجيب بالطبع.
الفارس الأبيض سوف يستجيب بالطبع.
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
“إنه لأمر مؤسف. إذا كنت…”
ابتسم الفارس الأبيض.
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
“لكن؟”
“همم. هذا افتراضٌ لا طائل منه…”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
“إذا كان الأمر يتعلق بالفارس الأحمر، فليس لدي المزيد لأقوله لك.”
كان فضوليًا بشأن الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر في حقل الثلج الشمالي، لكن لوكاس لم يُرِد زيادة عبء عمله أكثر في هذه المرحلة. مجرد التفكير فيما يحدث حوله كان يُسبب له زلزالًا في رأسه.
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
لقد كان سؤالا غريبا للغاية.
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
هل تعلم أن هناك عملاء للحكام يختبئون في جميع أنحاء عالم الفراغ؟
في المقام الأول، هل كان هناك أي شيء يمكن أن يضع كائنًا مثل أحد الفرسان الأربعة في خطر؟
“حسنًا…”
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
تظاهر بأنه يعرف ذلك.
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
“…”
ماذا سيفعل أجوليت؟
فارسٌ أعرفه لا يطيقُ وجودهم. لدرجةِ قتلِ كلِّ ما له صلةٌ بهم ولو بِضِعف. هل لأنها وُلِدَت ضعيفةً ولعنها القدر؟
“…”
ماذا تريد أن تقول؟
“هذا صحيح.”
“أنت لست كذلك.”
وعلى الجانب الآخر كان هناك أشخاص من الأرض.
الفارس الأبيض، أجوليت، لم يكن ضعيفًا.
“أنت تعرف من هو.”
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
كما قلتَ، ربما لا سبيلَ لوقفِ نهايةِ العالم. مع ذلك، قد يكونُ من الممكنِ تأخيرُ حدوثِها.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
“هذه هي المرة الأولى التي يُطرح عليّ فيها مثل هذا السؤال.”
“هل هذا يعني أنه إذا كشف أجوليت الحقيقة كاملة، سأكون أكثر ترددًا في القيام بذلك؟”
ابتسمت أجوليت.
“نعم.”
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
“ماذا؟”
“فإذا وجدت أحداً من أعوان الحاكم…”
“…نهاية العالم.”
“سأسحب سيفي أولاً بدلاً من درعي.”
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
لقد كان الأمر غير مريح بعض الشيء، لذلك بمجرد الإجابة على سؤاله، لم يعد هناك سبب يجعله يبقى هناك لفترة أطول.
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
[تلك المساحة لا… تخصني… ولكن…]
“أريد أن أسألك سؤالاً أيضاً.”
وهكذا سيستمر الأمر.
استدار لوكاس.
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
“إذا كان الأمر كذلك.”
لقد كان سؤالا غريبا للغاية.
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
لكن لوكاس شعر بالبرودة التي شعر بها عندما كان أجوليت على وشك ارتداء خوذته مرة أخرى.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
لو لم يكن لوكاس على علمٍ بنهاية العالم، وكان يحاول استخلاص استنتاجاتٍ من حديثه مع أغوليت، لكان قد انغمس في روايته. لكان أومأ برأسه متظاهرًا بمعرفة “المعلومات الخاطئة” التي زعمها عمدًا.
لم يكن مجرد قشعريرة، بل كان الأمر كما لو أن قطعة من الجليد سقطت على صدره.
“ستعرف ذلك عندما تقابلهم بنفسك.”
“من المحتمل.”
* * *
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
“لماذا؟”
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
هل تعلم أن هناك عملاء للحكام يختبئون في جميع أنحاء عالم الفراغ؟
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
أومأ أجوليت برأسه بصراحة.
وهكذا سيستمر الأمر.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
“…أرى.”
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
ابتسم الفارس الأبيض.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
إن لم تُرِد الإجابة، فلن أسألك بعد الآن. لستُ فضوليًا لهذه الدرجة. سألتَ عن وجود ملك، صحيح؟ للإجابة على ذلك، الملك الوحيد الذي لا أطيق وجوده هو ملك الفراغ. لذا، حتى لو حكمتَ كملكٍ لبيل، فهذا لا يُخالف قيمي.
“من فضلك لا تنسى القرار الذي اتخذته للتو.”
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
* * *
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
وقال أيضا.
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
─الفارس الأبيض، أجوليت، الذي على الرغم من أن بعض الأمور لا تزال لغزًا، إلا أنه كان لديه فهم أساسي لها.
جسدٌ بطول ثلاثة أمتار، بمظهرٍ يشبه الزواحف، بشرةٌ وعينان شاحبتان… يرتدي درعًا لم يره من قبل. كائنٌ كانت ذراعه اليمنى أغرب ما رآه لوكاس في حياته.
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
[الفارس الأبيض… التقيت به…]
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
ضحكت أجوليت.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
“هوهو… أرى.”
فتح لوكاس فمه.
[أنا… المنفي…]
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
“…أرى.”
[…]
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
وبعد فترة من الوقت، تحدث المنفي مرة أخرى.
“ما هو نوع الخطر؟”
[الفارس الأبيض… التقيت به…]
فرقعة…
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
توجه لوكاس نحو النار وجلس أمامه.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
… إذن لم يكن الأمر مهمًا إذا كان ملك الشاحب، وليس ملك الفراغ؟
[تلك المساحة لا… تخصني… ولكن…]
نشر المنفي أصابعه.
“لكن؟”
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
وأشار المنفي إلى السيخ.
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
[هذه…فريستي…]
فرقعة…
“آه، صحيح.”
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
لم يكن لدى لوكاس أي نية في أكل المخلوق الذي يشبه الأخطبوط والذي لديه مئات العيون في جميع أنحاء جسده وشعر لا يحصى يغطي مخالبه.
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
فرقعة…
“…”
اشتعلت النار.
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
عندما تم طهي اللحم إلى النصف تقريبًا، تحدث لوكاس.
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
“أريد أن أذهب إلى الكوكب السحري.”
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
[…]
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
الفارس الأبيض سوف يستجيب بالطبع.
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
استدار لوكاس.
وقال أيضا.
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
─وأنا… ليس لدي أي نية لإيذائك… لقد اتصلت بك هنا… لمساعدتك…
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
وبعد فترة وجيزة، عرض المنفي على لوكاس طريقين لم يكن يتوقعهما في ذلك الوقت.
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
على جانب واحد، كان هناك أشخاص من عالمه الأصلي.
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
وعلى الجانب الآخر كان هناك أشخاص من الأرض.
وبينما كان يقول ذلك، حرك أجوليت الخوذة التي في يده قليلاً، وكأنه يريد أن يلبسها.
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
وأشار المنفي إلى السيخ.
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
هل تعلم أن هناك عملاء للحكام يختبئون في جميع أنحاء عالم الفراغ؟
كان من الممكن أن يحاول القيام بشيء مماثل الآن، لذلك ظل لوكاس يقظًا لأي حيل قد يحاول القيام بها.
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
“هذه المرة لن يكون هناك أي تدخل من إله البرق.”
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
[إذا كان هذا ما تريد… يمكنني إرسال… أنت الحالي… مؤهل للذهاب…]
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
“مؤهَل؟”
[إذا كان هذا ما تريد… يمكنني إرسال… أنت الحالي… مؤهل للذهاب…]
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
“…”
وأشار المنفي إلى السيخ.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
من سيقتلني؟ الساحر البدائي؟
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
[لن… يقتلك شخصيًا… لكن… سيكون له… تأثير عميق على موتك…]
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
ضاقت عينا لوكاس.
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
“أنت تعرف من هو.”
“…”
[…]
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
[أنا… المنفي…]
“إذا أجبرت على القتال…”
لقد أسكت لوكاس بهذه الملاحظة المفاجئة.
“ارحل. لا جدوى من ذلك حتى لو اصطدمنا أكثر.”
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
“عن ماذا تتحدث؟”
اليد الخفية.
“…”
كان هناك ضوء غريب يلمع بوضوح حول اليد السميكة التي تسمى بهذا الاسم.
وأشار المنفي إلى السيخ.
“عن ماذا تتحدث؟”
“مؤهَل؟”
ألا تشعر بالفضول… لوكاس ترومان… لماذا تخلى عني العالمان…؟ أين ذهبت…؟ ماذا رأيت…؟]
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
بينما كان يتظاهر بالإعجاب بلوكاس، قائلاً “ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم”، أعطاه بعد ذلك معلومات خاطئة في اللحظة التالية.
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
“آه، صحيح.”
“ماذا؟”
“همم. هذا افتراضٌ لا طائل منه…”
بالنظر إلى لوكاس،
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
[كشخص مؤهل… سأخبرك… شكل نهاية العالم… الذي رأيته…]
“هذا صحيح.”
نشر المنفي أصابعه.
وهكذا سيستمر الأمر.
[كان هناك خمسة…]
“هل هذا يعني أنه إذا كشف أجوليت الحقيقة كاملة، سأكون أكثر ترددًا في القيام بذلك؟”
“أين؟”
