الكتاب الثاني: الفصل 521
“ماذا؟”
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
سأل دون وعي ردًا على الملاحظة المفاجئة.
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
─الفارس الأزرق، الشاحب، الذي كانت تربطه علاقة أعمق بلوكاس في عالم الفراغ.
ضحكت أجوليت.
─الفارس الأسود، لوسيد، الذي كان صديقًا مقربًا للوكاس في الماضي وكان يتبع ديابلو الآن.
“آه، صحيح.”
─الفارس الأبيض، أجوليت، الذي على الرغم من أن بعض الأمور لا تزال لغزًا، إلا أنه كان لديه فهم أساسي لها.
“لن أذهب إلى الفارس الأحمر بمفردي.”
على الرغم من اختلاف درجاتهم، كان لوكاس على الأقل يعرف بعض المعلومات، كبيرة كانت أم صغيرة، عنهم.
وبعد فترة وجيزة، عرض المنفي على لوكاس طريقين لم يكن يتوقعهما في ذلك الوقت.
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
لم يُجب أغوليت على السؤال، بل حدّق في لوكاس بنظرة فارغة. لم يستطع لوكاس إلا أن يسأل مرة أخرى.
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
“لماذا انا؟”
ضاقت عينا لوكاس.
“أعتقد أنك تستطيع مساعدة الفارس الأحمر.”
“أعتقد أنك تستطيع مساعدة الفارس الأحمر.”
“…يساعد؟”
وأشار المنفي إلى السيخ.
لم تكن هذه الكلمة مناسبة للفرسان الأربعة.
بالنظر إلى لوكاس،
أومأ أجوليت برأسه بصراحة.
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
“نعم.”
“هل هم في خطر؟”
“هل هم في خطر؟”
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
“هذا صحيح.”
نشر المنفي أصابعه.
“ما هو نوع الخطر؟”
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
“ستعرف ذلك عندما تقابلهم بنفسك.”
[كان هناك خمسة…]
“…”
اليد الخفية.
ضيّق لوكاس عينيه.
على جانب واحد، كان هناك أشخاص من عالمه الأصلي.
في المقام الأول، هل كان هناك أي شيء يمكن أن يضع كائنًا مثل أحد الفرسان الأربعة في خطر؟
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
“…”
‘الساحر البدائي؟’
هذا مكانٌ شاسعٌ بشكلٍ مُبالغٍ فيه. حقل الثلج هو الجزء الشمالي بأكمله من عالم الفراغ. ما أريد معرفته هو الموقع الدقيق للفارس الأحمر.
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
“…”
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
هز لوكاس رأسه ببطء.
“…”
عندما لم يكن هناك شيء مؤكد، لم تكن التخمينات والفرضيات سوى فوضى في ذهنه. علاوة على ذلك، لم تكن هذه المسائل أمورًا يُمكن حلها بتأمله العميق.
[…]
“أين؟”
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
ضاقت عينا لوكاس.
هذا مكانٌ شاسعٌ بشكلٍ مُبالغٍ فيه. حقل الثلج هو الجزء الشمالي بأكمله من عالم الفراغ. ما أريد معرفته هو الموقع الدقيق للفارس الأحمر.
“أنت تعرف من هو.”
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
“ليس لديك أي نية لمقابلة الفارس الأحمر.”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
“…”
لم يُجب أغوليت على السؤال، بل حدّق في لوكاس بنظرة فارغة. لم يستطع لوكاس إلا أن يسأل مرة أخرى.
مع ذلك، دون أن تكشف هذه الحقيقة، ما زلت تحاول الحصول على مزيد من المعلومات مني. سبب رغبتك في معرفة موقع الفارس الأحمر الدقيق ليس “لمقابلتهم”، بل “لتجنبهم”. هل أنا مخطئ؟
“إذا أجبرت على القتال…”
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
ظنّ أنه تدفق طبيعي، لكن نيته كانت واضحة تمامًا منذ البداية. بالكاد استطاع إخفاء خجله، فمن النادر أن يُمسك به أحدٌ إلى هذا الحد.
[أنا… المنفي…]
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
كان فضوليًا بشأن الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر في حقل الثلج الشمالي، لكن لوكاس لم يُرِد زيادة عبء عمله أكثر في هذه المرحلة. مجرد التفكير فيما يحدث حوله كان يُسبب له زلزالًا في رأسه.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
هل كان يعترف به كملك؟
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
فرقعة…
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
“من فضلك لا تنسى القرار الذي اتخذته للتو.”
هذا تفسير جزئي. هل سمعتَ عني من أحد؟
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
“…”
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
إن لم تُرِد الإجابة، فلن أسألك بعد الآن. لستُ فضوليًا لهذه الدرجة. سألتَ عن وجود ملك، صحيح؟ للإجابة على ذلك، الملك الوحيد الذي لا أطيق وجوده هو ملك الفراغ. لذا، حتى لو حكمتَ كملكٍ لبيل، فهذا لا يُخالف قيمي.
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
… إذن لم يكن الأمر مهمًا إذا كان ملك الشاحب، وليس ملك الفراغ؟
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
“…”
وبدلا من ذلك، قام بتغيير الموضوع.
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
“…نهاية العالم.”
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
“…”
[كشخص مؤهل… سأخبرك… شكل نهاية العالم… الذي رأيته…]
“هل الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر له علاقة بنهاية العالم الوشيكة؟”
لكن.
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
كما قلتَ، ربما لا سبيلَ لوقفِ نهايةِ العالم. مع ذلك، قد يكونُ من الممكنِ تأخيرُ حدوثِها.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
وأخيرًا أومأ برأسه.
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
إنه لأمرٌ مُذهل. نهاية العالم حقيقةٌ لا يعرفها إلا قلةٌ من الناس في هذا العالم، ومع ذلك فأنتَ، يا من أتيتَ من “الخارج”، تُدركها تمامًا… من تعبيرك، لا يبدو الأمر مُجرّد تخمين. عليكَ حقًّا أن تعرف حقيقة نهاية العالم وسببها.
[كان هناك خمسة…]
“…”
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
كما توقعتَ، إنهما مرتبطان. مع ذلك، لن أخبرك ما هو الخطر تحديدًا.
وهكذا سيستمر الأمر.
“لماذا؟”
“إذا كان الأمر كذلك.”
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
ماذا سيفعل أجوليت؟
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
بعبارة أخرى.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
“هل هذا يعني أنه إذا كشف أجوليت الحقيقة كاملة، سأكون أكثر ترددًا في القيام بذلك؟”
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
“نعم.”
لكن.
استدار لوكاس.
“لن أذهب إلى الفارس الأحمر بمفردي.”
“…”
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
“هذا يعني….”
وبينما كان يقول ذلك، حرك أجوليت الخوذة التي في يده قليلاً، وكأنه يريد أن يلبسها.
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
“…”
ظنّ أنه تدفق طبيعي، لكن نيته كانت واضحة تمامًا منذ البداية. بالكاد استطاع إخفاء خجله، فمن النادر أن يُمسك به أحدٌ إلى هذا الحد.
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
“هذا صحيح.”
بينما كان يتظاهر بالإعجاب بلوكاس، قائلاً “ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم”، أعطاه بعد ذلك معلومات خاطئة في اللحظة التالية.
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
لو لم يكن لوكاس على علمٍ بنهاية العالم، وكان يحاول استخلاص استنتاجاتٍ من حديثه مع أغوليت، لكان قد انغمس في روايته. لكان أومأ برأسه متظاهرًا بمعرفة “المعلومات الخاطئة” التي زعمها عمدًا.
ابتسمت أجوليت.
“إذا كان الأمر كذلك.”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
ماذا سيفعل أجوليت؟
[…]
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
كما قلتَ، ربما لا سبيلَ لوقفِ نهايةِ العالم. مع ذلك، قد يكونُ من الممكنِ تأخيرُ حدوثِها.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
وأخيرًا أومأ برأسه.
“هوهو… أرى.”
وقال أيضا.
ضحكت أجوليت.
“…نهاية العالم.”
“يبدو أنك بدأت القتال معي للعثور على إجابة، ولكن ليس لدي المزيد لأخبرك به.”
هل كان يعترف به كملك؟
“هذا يعني….”
[إذا كان هذا ما تريد… يمكنني إرسال… أنت الحالي… مؤهل للذهاب…]
“ارحل. لا جدوى من ذلك حتى لو اصطدمنا أكثر.”
“هوهو… أرى.”
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
نشر المنفي أصابعه.
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
“إذا أجبرت على القتال…”
[هذه…فريستي…]
الفارس الأبيض سوف يستجيب بالطبع.
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
“إنه لأمر مؤسف. إذا كنت…”
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
“همم. هذا افتراضٌ لا طائل منه…”
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
“إذا كان الأمر يتعلق بالفارس الأحمر، فليس لدي المزيد لأقوله لك.”
“…”
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
ماذا تريد أن تقول؟
هل تعلم أن هناك عملاء للحكام يختبئون في جميع أنحاء عالم الفراغ؟
[تلك المساحة لا… تخصني… ولكن…]
“حسنًا…”
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
تظاهر بأنه يعرف ذلك.
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
“…”
فتح لوكاس فمه.
فارسٌ أعرفه لا يطيقُ وجودهم. لدرجةِ قتلِ كلِّ ما له صلةٌ بهم ولو بِضِعف. هل لأنها وُلِدَت ضعيفةً ولعنها القدر؟
“…”
ماذا تريد أن تقول؟
“لماذا؟”
“أنت لست كذلك.”
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
الفارس الأبيض، أجوليت، لم يكن ضعيفًا.
“…يساعد؟”
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
─وأنا… ليس لدي أي نية لإيذائك… لقد اتصلت بك هنا… لمساعدتك…
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
“هذه هي المرة الأولى التي يُطرح عليّ فيها مثل هذا السؤال.”
كان هناك ضوء غريب يلمع بوضوح حول اليد السميكة التي تسمى بهذا الاسم.
ابتسمت أجوليت.
لكن.
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
“إذا أجبرت على القتال…”
“فإذا وجدت أحداً من أعوان الحاكم…”
“يبدو أنك بدأت القتال معي للعثور على إجابة، ولكن ليس لدي المزيد لأخبرك به.”
“سأسحب سيفي أولاً بدلاً من درعي.”
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
“هذا يعني….”
لقد كان الأمر غير مريح بعض الشيء، لذلك بمجرد الإجابة على سؤاله، لم يعد هناك سبب يجعله يبقى هناك لفترة أطول.
“…”
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
“أريد أن أسألك سؤالاً أيضاً.”
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
استدار لوكاس.
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
لقد كان سؤالا غريبا للغاية.
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
لكن لوكاس شعر بالبرودة التي شعر بها عندما كان أجوليت على وشك ارتداء خوذته مرة أخرى.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
لم يكن مجرد قشعريرة، بل كان الأمر كما لو أن قطعة من الجليد سقطت على صدره.
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
“من المحتمل.”
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
─الفارس الأبيض، أجوليت، الذي على الرغم من أن بعض الأمور لا تزال لغزًا، إلا أنه كان لديه فهم أساسي لها.
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
إنه لأمرٌ مُذهل. نهاية العالم حقيقةٌ لا يعرفها إلا قلةٌ من الناس في هذا العالم، ومع ذلك فأنتَ، يا من أتيتَ من “الخارج”، تُدركها تمامًا… من تعبيرك، لا يبدو الأمر مُجرّد تخمين. عليكَ حقًّا أن تعرف حقيقة نهاية العالم وسببها.
وهكذا سيستمر الأمر.
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
“…أرى.”
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
ابتسم الفارس الأبيض.
وقال أيضا.
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
“…”
“من فضلك لا تنسى القرار الذي اتخذته للتو.”
“ستعرف ذلك عندما تقابلهم بنفسك.”
* * *
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
ظنّ أنه تدفق طبيعي، لكن نيته كانت واضحة تمامًا منذ البداية. بالكاد استطاع إخفاء خجله، فمن النادر أن يُمسك به أحدٌ إلى هذا الحد.
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
جسدٌ بطول ثلاثة أمتار، بمظهرٍ يشبه الزواحف، بشرةٌ وعينان شاحبتان… يرتدي درعًا لم يره من قبل. كائنٌ كانت ذراعه اليمنى أغرب ما رآه لوكاس في حياته.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
“سأسحب سيفي أولاً بدلاً من درعي.”
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
فتح لوكاس فمه.
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
“حسنًا…”
[…]
“هوهو… أرى.”
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
[…]
وبعد فترة من الوقت، تحدث المنفي مرة أخرى.
“…”
[الفارس الأبيض… التقيت به…]
[الفارس الأبيض… التقيت به…]
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
توجه لوكاس نحو النار وجلس أمامه.
[هذه…فريستي…]
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
ضيّق لوكاس عينيه.
[تلك المساحة لا… تخصني… ولكن…]
اليد الخفية.
“لكن؟”
“لكن؟”
وأشار المنفي إلى السيخ.
الفارس الأبيض، أجوليت، لم يكن ضعيفًا.
[هذه…فريستي…]
“نعم.”
“آه، صحيح.”
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
لم يكن لدى لوكاس أي نية في أكل المخلوق الذي يشبه الأخطبوط والذي لديه مئات العيون في جميع أنحاء جسده وشعر لا يحصى يغطي مخالبه.
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
فرقعة…
“ارحل. لا جدوى من ذلك حتى لو اصطدمنا أكثر.”
اشتعلت النار.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
عندما تم طهي اللحم إلى النصف تقريبًا، تحدث لوكاس.
“…”
“أريد أن أذهب إلى الكوكب السحري.”
نشر المنفي أصابعه.
[…]
توجه لوكاس نحو النار وجلس أمامه.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
“أين؟”
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
[…]
وقال أيضا.
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
─وأنا… ليس لدي أي نية لإيذائك… لقد اتصلت بك هنا… لمساعدتك…
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
وبعد فترة وجيزة، عرض المنفي على لوكاس طريقين لم يكن يتوقعهما في ذلك الوقت.
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
على جانب واحد، كان هناك أشخاص من عالمه الأصلي.
“أين؟”
وعلى الجانب الآخر كان هناك أشخاص من الأرض.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
[…]
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
كان من الممكن أن يحاول القيام بشيء مماثل الآن، لذلك ظل لوكاس يقظًا لأي حيل قد يحاول القيام بها.
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
“هذه المرة لن يكون هناك أي تدخل من إله البرق.”
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
لقد كان الأمر غير مريح بعض الشيء، لذلك بمجرد الإجابة على سؤاله، لم يعد هناك سبب يجعله يبقى هناك لفترة أطول.
[إذا كان هذا ما تريد… يمكنني إرسال… أنت الحالي… مؤهل للذهاب…]
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
“مؤهَل؟”
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
“…”
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
─وأنا… ليس لدي أي نية لإيذائك… لقد اتصلت بك هنا… لمساعدتك…
من سيقتلني؟ الساحر البدائي؟
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
[لن… يقتلك شخصيًا… لكن… سيكون له… تأثير عميق على موتك…]
“أنت تعرف من هو.”
ضاقت عينا لوكاس.
‘الساحر البدائي؟’
“أنت تعرف من هو.”
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
[…]
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
[أنا… المنفي…]
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
لقد أسكت لوكاس بهذه الملاحظة المفاجئة.
وبعد فترة وجيزة، عرض المنفي على لوكاس طريقين لم يكن يتوقعهما في ذلك الوقت.
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
مع ذلك، دون أن تكشف هذه الحقيقة، ما زلت تحاول الحصول على مزيد من المعلومات مني. سبب رغبتك في معرفة موقع الفارس الأحمر الدقيق ليس “لمقابلتهم”، بل “لتجنبهم”. هل أنا مخطئ؟
اليد الخفية.
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
كان هناك ضوء غريب يلمع بوضوح حول اليد السميكة التي تسمى بهذا الاسم.
نشر المنفي أصابعه.
“عن ماذا تتحدث؟”
“هل الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر له علاقة بنهاية العالم الوشيكة؟”
ألا تشعر بالفضول… لوكاس ترومان… لماذا تخلى عني العالمان…؟ أين ذهبت…؟ ماذا رأيت…؟]
نشر المنفي أصابعه.
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
لم تكن هذه الكلمة مناسبة للفرسان الأربعة.
“ماذا؟”
“…نهاية العالم.”
بالنظر إلى لوكاس،
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
[كشخص مؤهل… سأخبرك… شكل نهاية العالم… الذي رأيته…]
هل كان يعترف به كملك؟
نشر المنفي أصابعه.
هذا مكانٌ شاسعٌ بشكلٍ مُبالغٍ فيه. حقل الثلج هو الجزء الشمالي بأكمله من عالم الفراغ. ما أريد معرفته هو الموقع الدقيق للفارس الأحمر.
[كان هناك خمسة…]
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
