الكتاب الثاني: الفصل 521
“ماذا؟”
سأل دون وعي ردًا على الملاحظة المفاجئة.
سأل دون وعي ردًا على الملاحظة المفاجئة.
[هذه…فريستي…]
─الفارس الأزرق، الشاحب، الذي كانت تربطه علاقة أعمق بلوكاس في عالم الفراغ.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
─الفارس الأسود، لوسيد، الذي كان صديقًا مقربًا للوكاس في الماضي وكان يتبع ديابلو الآن.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
─الفارس الأبيض، أجوليت، الذي على الرغم من أن بعض الأمور لا تزال لغزًا، إلا أنه كان لديه فهم أساسي لها.
وبدلا من ذلك، قام بتغيير الموضوع.
على الرغم من اختلاف درجاتهم، كان لوكاس على الأقل يعرف بعض المعلومات، كبيرة كانت أم صغيرة، عنهم.
“…”
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
… إذن لم يكن الأمر مهمًا إذا كان ملك الشاحب، وليس ملك الفراغ؟
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
إنه لأمرٌ مُذهل. نهاية العالم حقيقةٌ لا يعرفها إلا قلةٌ من الناس في هذا العالم، ومع ذلك فأنتَ، يا من أتيتَ من “الخارج”، تُدركها تمامًا… من تعبيرك، لا يبدو الأمر مُجرّد تخمين. عليكَ حقًّا أن تعرف حقيقة نهاية العالم وسببها.
لم يُجب أغوليت على السؤال، بل حدّق في لوكاس بنظرة فارغة. لم يستطع لوكاس إلا أن يسأل مرة أخرى.
“لكن؟”
“لماذا انا؟”
ضيّق لوكاس عينيه.
“أعتقد أنك تستطيع مساعدة الفارس الأحمر.”
“…”
“…يساعد؟”
─الفارس الأسود، لوسيد، الذي كان صديقًا مقربًا للوكاس في الماضي وكان يتبع ديابلو الآن.
لم تكن هذه الكلمة مناسبة للفرسان الأربعة.
“…”
أومأ أجوليت برأسه بصراحة.
“نعم.”
“نعم.”
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
“هل هم في خطر؟”
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
“هذا صحيح.”
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
“ما هو نوع الخطر؟”
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
“ستعرف ذلك عندما تقابلهم بنفسك.”
“ما هو نوع الخطر؟”
“…”
بالنظر إلى لوكاس،
ضيّق لوكاس عينيه.
‘الساحر البدائي؟’
في المقام الأول، هل كان هناك أي شيء يمكن أن يضع كائنًا مثل أحد الفرسان الأربعة في خطر؟
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
‘الساحر البدائي؟’
هذا تفسير جزئي. هل سمعتَ عني من أحد؟
ربما يكون الساحر المبتدئ، الذي جعل حتى بالي حذرًا، هو الشيء الوحيد الذي قد يُشكل تهديدًا حقيقيًا للفارس الأحمر. هذا، أو ربما حاكم آخر لم يصادفه لوكاس…
“…”
“…”
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
هز لوكاس رأسه ببطء.
انطلاقًا من كلمات أجوليت، يبدو أن الفارس الأحمر موجود حاليًا في مكان ما في حقل الثلج إلى الشمال.
عندما لم يكن هناك شيء مؤكد، لم تكن التخمينات والفرضيات سوى فوضى في ذهنه. علاوة على ذلك، لم تكن هذه المسائل أمورًا يُمكن حلها بتأمله العميق.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
“أين؟”
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
“ألم أقل أنه كان حقل الثلج؟”
ماذا سيفعل أجوليت؟
هذا مكانٌ شاسعٌ بشكلٍ مُبالغٍ فيه. حقل الثلج هو الجزء الشمالي بأكمله من عالم الفراغ. ما أريد معرفته هو الموقع الدقيق للفارس الأحمر.
“…”
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
“ليس لديك أي نية لمقابلة الفارس الأحمر.”
[لن… يقتلك شخصيًا… لكن… سيكون له… تأثير عميق على موتك…]
“…”
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
مع ذلك، دون أن تكشف هذه الحقيقة، ما زلت تحاول الحصول على مزيد من المعلومات مني. سبب رغبتك في معرفة موقع الفارس الأحمر الدقيق ليس “لمقابلتهم”، بل “لتجنبهم”. هل أنا مخطئ؟
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
ظنّ أنه تدفق طبيعي، لكن نيته كانت واضحة تمامًا منذ البداية. بالكاد استطاع إخفاء خجله، فمن النادر أن يُمسك به أحدٌ إلى هذا الحد.
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
لقد كانت كلمات أجوليت صحيحة.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
كان فضوليًا بشأن الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر في حقل الثلج الشمالي، لكن لوكاس لم يُرِد زيادة عبء عمله أكثر في هذه المرحلة. مجرد التفكير فيما يحدث حوله كان يُسبب له زلزالًا في رأسه.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
هل كان يعترف به كملك؟
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
هذا تفسير جزئي. هل سمعتَ عني من أحد؟
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
“…”
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
إن لم تُرِد الإجابة، فلن أسألك بعد الآن. لستُ فضوليًا لهذه الدرجة. سألتَ عن وجود ملك، صحيح؟ للإجابة على ذلك، الملك الوحيد الذي لا أطيق وجوده هو ملك الفراغ. لذا، حتى لو حكمتَ كملكٍ لبيل، فهذا لا يُخالف قيمي.
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
… إذن لم يكن الأمر مهمًا إذا كان ملك الشاحب، وليس ملك الفراغ؟
“…أرى.”
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
وبدلا من ذلك، قام بتغيير الموضوع.
“هذه هي المرة الأولى التي يُطرح عليّ فيها مثل هذا السؤال.”
“…نهاية العالم.”
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
“…”
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
“هل الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر له علاقة بنهاية العالم الوشيكة؟”
استدار لوكاس.
لم تكن هناك حاجة لشرح لأجوليت ما هي “نهاية العالم” التي ذكرها لوكاس.
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
“هل هم في خطر؟”
وأخيرًا أومأ برأسه.
“آه، صحيح.”
إنه لأمرٌ مُذهل. نهاية العالم حقيقةٌ لا يعرفها إلا قلةٌ من الناس في هذا العالم، ومع ذلك فأنتَ، يا من أتيتَ من “الخارج”، تُدركها تمامًا… من تعبيرك، لا يبدو الأمر مُجرّد تخمين. عليكَ حقًّا أن تعرف حقيقة نهاية العالم وسببها.
[كان هناك خمسة…]
“…”
* * *
كما توقعتَ، إنهما مرتبطان. مع ذلك، لن أخبرك ما هو الخطر تحديدًا.
“ليس لديك أي نية لمقابلة الفارس الأحمر.”
“لماذا؟”
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، أصبحت فكرة عدم الرغبة في مقابلة الفارس الأحمر أقوى.
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
بعبارة أخرى.
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
“هل هذا يعني أنه إذا كشف أجوليت الحقيقة كاملة، سأكون أكثر ترددًا في القيام بذلك؟”
“هوهو… أرى.”
ربما كان سبب عدم كشفه في النهاية هو إثارة فضول لوكاس. وفي الواقع، نجحت هذه العملية إلى حد ما. ثار فضولٌ طفيفٌ بداخله، وربما لن يتمكن لوكاس من التخلص منه تمامًا دون مقابلة الفارس الأحمر بنفسه.
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
لكن.
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
“لن أذهب إلى الفارس الأحمر بمفردي.”
لكن الفارس الأحمر كان مختلفًا.
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
[…]
وبينما كان يقول ذلك، حرك أجوليت الخوذة التي في يده قليلاً، وكأنه يريد أن يلبسها.
“أين؟”
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
“مؤهَل؟”
“…”
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
“أين؟”
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
بينما كان يتظاهر بالإعجاب بلوكاس، قائلاً “ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم”، أعطاه بعد ذلك معلومات خاطئة في اللحظة التالية.
الكتاب الثاني: الفصل 521 “ماذا؟”
لو لم يكن لوكاس على علمٍ بنهاية العالم، وكان يحاول استخلاص استنتاجاتٍ من حديثه مع أغوليت، لكان قد انغمس في روايته. لكان أومأ برأسه متظاهرًا بمعرفة “المعلومات الخاطئة” التي زعمها عمدًا.
هل كان يعترف به كملك؟
“إذا كان الأمر كذلك.”
“…”
ماذا سيفعل أجوليت؟
لكن.
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
“…”
كما قلتَ، ربما لا سبيلَ لوقفِ نهايةِ العالم. مع ذلك، قد يكونُ من الممكنِ تأخيرُ حدوثِها.
لم يكن لدى لوكاس أي نية في أكل المخلوق الذي يشبه الأخطبوط والذي لديه مئات العيون في جميع أنحاء جسده وشعر لا يحصى يغطي مخالبه.
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
نظر أغوليت إلى لوكاس بعينين صافيتين للغاية. مجرد النظر إلى هاتين العينين كفيلٌ بمنح المرء شعورًا بالانتعاش، وكأن ضبابًا قد انقشع من عقله.
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
لم يسبق له أن التقى بهم من قبل، ولم يتلق أي معلومات عنهم.
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
“…”
“هوهو… أرى.”
لم يكن مجرد قشعريرة، بل كان الأمر كما لو أن قطعة من الجليد سقطت على صدره.
ضحكت أجوليت.
وأخيرًا أومأ برأسه.
“يبدو أنك بدأت القتال معي للعثور على إجابة، ولكن ليس لدي المزيد لأخبرك به.”
“أريد أن أذهب إلى الكوكب السحري.”
“هذا يعني….”
ربما كان طلبي فظًا بعض الشيء. فأنت ملك بالي في النهاية.
“ارحل. لا جدوى من ذلك حتى لو اصطدمنا أكثر.”
“أعتقد أنك تستطيع مساعدة الفارس الأحمر.”
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
لكن.
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
إن لم تُرِد الإجابة، فلن أسألك بعد الآن. لستُ فضوليًا لهذه الدرجة. سألتَ عن وجود ملك، صحيح؟ للإجابة على ذلك، الملك الوحيد الذي لا أطيق وجوده هو ملك الفراغ. لذا، حتى لو حكمتَ كملكٍ لبيل، فهذا لا يُخالف قيمي.
“إذا أجبرت على القتال…”
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
الفارس الأبيض سوف يستجيب بالطبع.
[…]
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
“إنه لأمر مؤسف. إذا كنت…”
[…]
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
لماذا لا؟ ألا تعرف شيئًا عن نهاية العالم؟ قد يكون لدى الفارس الأحمر تلميحٌ لمنعها.
“همم. هذا افتراضٌ لا طائل منه…”
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
هذا تفسير جزئي. هل سمعتَ عني من أحد؟
“إذا كان الأمر يتعلق بالفارس الأحمر، فليس لدي المزيد لأقوله لك.”
“…”
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
اليد الخفية.
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
“هل الخطر الذي يواجهه الفارس الأحمر له علاقة بنهاية العالم الوشيكة؟”
هل تعلم أن هناك عملاء للحكام يختبئون في جميع أنحاء عالم الفراغ؟
تظاهر بأنه يعرف ذلك.
“حسنًا…”
هل كان يعترف به كملك؟
تظاهر بأنه يعرف ذلك.
لقد جعل الأمر يبدو كما لو أن هناك حقًا طريقة للقيام بذلك.
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
على الرغم من أنه كان مهتمًا قليلاً، إلا أن لوكاس هز رأسه بهدوء.
“…”
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
فارسٌ أعرفه لا يطيقُ وجودهم. لدرجةِ قتلِ كلِّ ما له صلةٌ بهم ولو بِضِعف. هل لأنها وُلِدَت ضعيفةً ولعنها القدر؟
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
ماذا تريد أن تقول؟
جسدٌ بطول ثلاثة أمتار، بمظهرٍ يشبه الزواحف، بشرةٌ وعينان شاحبتان… يرتدي درعًا لم يره من قبل. كائنٌ كانت ذراعه اليمنى أغرب ما رآه لوكاس في حياته.
“أنت لست كذلك.”
“لماذا؟”
الفارس الأبيض، أجوليت، لم يكن ضعيفًا.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
وُلِد كاملاً، مطلقاً بالفطرة، لديه القدرة على التطور ليصبح حاكماً. لم يكن يعلم ما حدث بعد ذلك، لكنه لم يصدق أنه يكره أولئك الأقوياء بالفطرة مثل بيل.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
وكان ذلك لأن أغوليت إذا ما تم تقسيمها سوف تقع في نفس فئة الحكام.
ماذا سيفعل أجوليت؟
“هذه هي المرة الأولى التي يُطرح عليّ فيها مثل هذا السؤال.”
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
ابتسمت أجوليت.
عند هذه الكلمة، ظهرت لمحة من الفضول على وجه أجوليت.
لا تقلق. مشاعري تجاه هؤلاء الرجال لا تقل عن مشاعر بيل.
هل كان يعترف به كملك؟
“فإذا وجدت أحداً من أعوان الحاكم…”
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
“سأسحب سيفي أولاً بدلاً من درعي.”
“…”
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
فكّر لوكاس للحظة، ثم عبس. كان ذلك لأنه شعر بأنه لن يجد الإجابة بالمعلومات التي أُعطيت له فقط.
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
[كشخص مؤهل… سأخبرك… شكل نهاية العالم… الذي رأيته…]
لقد كان الأمر غير مريح بعض الشيء، لذلك بمجرد الإجابة على سؤاله، لم يعد هناك سبب يجعله يبقى هناك لفترة أطول.
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
ولكن قبل أن يغادر، سمع صوتا خلفه.
وأخيرًا أومأ برأسه.
“أريد أن أسألك سؤالاً أيضاً.”
ضاقت عينا لوكاس.
استدار لوكاس.
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
“─سوف تصبح أقوى، أليس كذلك؟
وعلى النقيض من الموقف اللطيف الذي استخدمه من قبل، فقد كان وداعًا باردًا.
لقد كان سؤالا غريبا للغاية.
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
لكن لوكاس شعر بالبرودة التي شعر بها عندما كان أجوليت على وشك ارتداء خوذته مرة أخرى.
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
فتح لوكاس فمه.
لم يكن مجرد قشعريرة، بل كان الأمر كما لو أن قطعة من الجليد سقطت على صدره.
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
“من المحتمل.”
لقد أسكت لوكاس بهذه الملاحظة المفاجئة.
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
ماذا تريد أن تقول؟
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
رغم أنه اضطر إلى اتخاذ خطوة إلى الوراء من وقت لآخر، إلا أن تلك الخطوات أصبحت في نهاية المطاف الأساس بالنسبة له لاتخاذ خطوتين إلى الأمام.
“إذا أخبرتك، فلن تقترب أبدًا من الفارس الأحمر.”
وهكذا سيستمر الأمر.
لم يكن بوسع تعبير لوكاس إلا أن يصبح غريبًا بعض الشيء في موقفه.
“…أرى.”
“أين؟”
ابتسم الفارس الأبيض.
لفترة من الوقت، سبح عاطفة مظلمة غير معروفة في عيون أجوليت قبل أن تختفي.
وكأنه سمع الإجابة التي يريدها، ابتسم ابتسامة بيضاء نقية.
“إذا كان الأمر كذلك.”
“من فضلك لا تنسى القرار الذي اتخذته للتو.”
ماذا سيفعل أجوليت؟
* * *
“أريد أن أسألك سؤالاً أيضاً.”
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
…كان هذا الرجل دقيقًا حقًا.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة شاملة، شمّ رائحة لذيذة. تحوّل نظر لوكاس أمامه.
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
وأشار المنفي إلى السيخ.
جسدٌ بطول ثلاثة أمتار، بمظهرٍ يشبه الزواحف، بشرةٌ وعينان شاحبتان… يرتدي درعًا لم يره من قبل. كائنٌ كانت ذراعه اليمنى أغرب ما رآه لوكاس في حياته.
تنمو بشكل مستمر، وتتطور في نهاية المطاف.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
“…”
[Σ∨∧… ∠∂∪∃…]
هز لوكاس رأسه ببطء.
لغة غريبة لم يتمكن حتى من البدء في تخمينها.
“لكن؟”
فتح لوكاس فمه.
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
“أنت لا تريدني أن آكل معك، أليس كذلك؟”
وأخيرًا أومأ برأسه.
[…]
“ألست أنت من لا يريد أن يكون له ملك ولا يعترف بوجوده؟”
دارت عيناه الخالية من المشاعر وغير العضوية.
“…”
وبعد فترة من الوقت، تحدث المنفي مرة أخرى.
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
[الفارس الأبيض… التقيت به…]
لا، بل كان الأمر أسوأ من ذلك.
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
توجه لوكاس نحو النار وجلس أمامه.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
“هل كان يجب علي أن أطلب الإذن؟”
─الفارس الأسود، لوسيد، الذي كان صديقًا مقربًا للوكاس في الماضي وكان يتبع ديابلو الآن.
[تلك المساحة لا… تخصني… ولكن…]
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
“لكن؟”
عندها، ابتسم أغوليت ابتسامة خفيفة وأنزل خوذته مرة أخرى. حينها فقط أدرك لوكاس معنى ذلك، فانتفض حاجبه.
وأشار المنفي إلى السيخ.
ما الفرق الذي أحدثه ذلك؟
[هذه…فريستي…]
“…يساعد؟”
“آه، صحيح.”
تمتم أجوليت قبل أن يهز رأسه ببطء.
لم يكن لدى لوكاس أي نية في أكل المخلوق الذي يشبه الأخطبوط والذي لديه مئات العيون في جميع أنحاء جسده وشعر لا يحصى يغطي مخالبه.
وجه “المنفي” عينيه نحوه.
فرقعة…
كان هناك ضوء غريب يلمع بوضوح حول اليد السميكة التي تسمى بهذا الاسم.
اشتعلت النار.
أومأ أجوليت برأسه بصراحة.
عندما تم طهي اللحم إلى النصف تقريبًا، تحدث لوكاس.
فور طرحه السؤال، كان على وشك ارتداء خوذته… أي أنه كان على وشك أن يصبح الفارس الأبيض، وليس أغوليت. لم يكن يعلم نواياه تحديدًا، لكن هذه الحقيقة وحدها أثلجت صدره.
“أريد أن أذهب إلى الكوكب السحري.”
كان هناك شخص جالس أمام نار المخيم، يتحسس الحطب. كانت النار مشتعلة، وكانت هناك قطعة لحم مشوية.
[…]
ليس هذا، بل يتعلق الأمر بالحكام.
“هل يمكنك أن ترسلني إلى هناك؟”
اليد الخفية.
اتجه نظر المنفي نحو لوكاس.
جسدٌ بطول ثلاثة أمتار، بمظهرٍ يشبه الزواحف، بشرةٌ وعينان شاحبتان… يرتدي درعًا لم يره من قبل. كائنٌ كانت ذراعه اليمنى أغرب ما رآه لوكاس في حياته.
في اللحظة التي التقى فيها بتلك النظرة، تذكر لوكاس حياته الماضية.
تحدث لوكاس بنبرة أكثر وضوحًا من المعتاد لتبديد هذا الشعور.
في ذلك الوقت، قال المنفي للوكاس، الذي كان يريد الذهاب إلى الكوكب السحري:
وبعد فترة من الوقت، تحدث المنفي مرة أخرى.
-أعلم… إلى أين تريد حقًا أن تذهب… ليس إلى الكوكب السحري…
اليد الخفية.
وقال أيضا.
“لماذا انا؟”
─وأنا… ليس لدي أي نية لإيذائك… لقد اتصلت بك هنا… لمساعدتك…
“ليس لديك أي نية لمقابلة الفارس الأحمر.”
وبعد فترة وجيزة، عرض المنفي على لوكاس طريقين لم يكن يتوقعهما في ذلك الوقت.
“أريد أن أسألك سؤالاً أيضاً.”
على جانب واحد، كان هناك أشخاص من عالمه الأصلي.
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
وعلى الجانب الآخر كان هناك أشخاص من الأرض.
“آه، صحيح.”
العلاقات الأكثر قيمة التي بناها لوكاس خلال حياته الطويلة.
“عن ماذا تتحدث؟”
في النهاية، لم يختار لوكاس، بل تم إرساله قسراً إلى ثلاثة آلاف عالم بقوة المنفى وتدخل إله البرق.
وبعد الصمت لبعض الوقت، استدار لوكاس.
كان من الممكن أن يحاول القيام بشيء مماثل الآن، لذلك ظل لوكاس يقظًا لأي حيل قد يحاول القيام بها.
عندها ابتسمت أجوليت بخفة.
“هذه المرة لن يكون هناك أي تدخل من إله البرق.”
شعر لوكاس ببعض الانزعاج. ففي النهاية، كان الانطباع الوحيد الذي تكوّن لديه من الفارس الأبيض، أغوليت، أن لوكاس الحالي أقرب إلى “ملك الشاحب” منه إلى “ملك الفراغ”.
لكن المنفي لم يُقدم على أي فعلٍ غير متوقع. بل نظر إلى لوكاس وأومأ برأسه بهدوء.
“…”
[إذا كان هذا ما تريد… يمكنني إرسال… أنت الحالي… مؤهل للذهاب…]
لكن لوكاس شعر بالبرودة التي شعر بها عندما كان أجوليت على وشك ارتداء خوذته مرة أخرى.
“مؤهَل؟”
“لن أذهب إلى الفارس الأحمر بمفردي.”
[ومع ذلك، يجب عليك… أن تعرف شيئًا واحدًا… إذا ذهبت إلى الكوكب السحري… فسوف تموت…]
“لماذا انا؟”
“…”
“لماذا انا؟”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها إشعارًا بالموت أو الهلاك. بل على العكس، فقد تلقى عددًا لا يُحصى من الإشعارات. هذا سمح للوكاس بالحفاظ على هدوئه دون أن يُفاجأ أو يُصاب بصدمة كبيرة.
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
من سيقتلني؟ الساحر البدائي؟
“…”
[لن… يقتلك شخصيًا… لكن… سيكون له… تأثير عميق على موتك…]
“انتظر. هناك شيء آخر أريد أن أسألك عنه.”
ضاقت عينا لوكاس.
وبعد مغادرة تلك المساحة، عاد لوكاس إلى المنطقة الصخرية مرة أخرى.
“أنت تعرف من هو.”
“من فضلك لا تنسى القرار الذي اتخذته للتو.”
[…]
مع ذلك، لم يكن هناك ما يضمن عدم موت لوكاس في تلك المعركة. علاوة على ذلك، أزعجته كلمة “مخادع” التي استخدمها إله البرق بشكلٍ غريب.
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
من هو الساحر المبتدئ؟ هل هو شخص أعرفه؟
[أنا… المنفي…]
“ثم انتظر شخصًا آخر. أشعر وكأن ركبتيّ على وشك الانهيار مما أحمله بالفعل على كتفي.”
لقد أسكت لوكاس بهذه الملاحظة المفاجئة.
“هذا يعني….”
لقد طُردت من العوالم الثلاثة آلاف وعالم الفراغ… هل ترى…؟ هذه اليد العقلية… هي ملكٌ حصريٌّ لذلك المكان…]
شيء في الشمال قد يهدد أحد الفرسان الأربعة…
اليد الخفية.
على الرغم من اختلاف درجاتهم، كان لوكاس على الأقل يعرف بعض المعلومات، كبيرة كانت أم صغيرة، عنهم.
كان هناك ضوء غريب يلمع بوضوح حول اليد السميكة التي تسمى بهذا الاسم.
“هوهو… أرى.”
“عن ماذا تتحدث؟”
إنها ليست قصة سيئة كهذه. نهاية العالم أمرٌ سيشهده كل كائن قريبًا.
ألا تشعر بالفضول… لوكاس ترومان… لماذا تخلى عني العالمان…؟ أين ذهبت…؟ ماذا رأيت…؟]
كما توقعتَ، إنهما مرتبطان. مع ذلك، لن أخبرك ما هو الخطر تحديدًا.
وبعد فترة من الوقت، قال المنفي شيئًا صادمًا.
“هل تكره الحكام أيضًا؟”
[لقد شهدت “نهاية العالم”…]
“عن ماذا تتحدث؟”
“ماذا؟”
لوكاس كاد أن يتأوه داخليا.
بالنظر إلى لوكاس،
“ماذا؟”
[كشخص مؤهل… سأخبرك… شكل نهاية العالم… الذي رأيته…]
فارسٌ أعرفه لا يطيقُ وجودهم. لدرجةِ قتلِ كلِّ ما له صلةٌ بهم ولو بِضِعف. هل لأنها وُلِدَت ضعيفةً ولعنها القدر؟
نشر المنفي أصابعه.
“أنت لست كذلك.”
[كان هناك خمسة…]
لقد كان صوتًا أجشًا مميزًا.
“…أرى.”
