خطوة واحدة للأمام (2)
دوى انفجار هائل وعاصفة من الهالة تحاول تمزيق بتلر إربًا.
في تلك اللحظة…
نظر إلى الرجال الذين بدوا مُصممين، وأعطاهم سببًا للفوز.
طقطقة!
وكان كريس كذلك أيضًا.
طقطقة!
الحياة الحاضرة.
انكسر السيف. أُعطي السيف الثاني الذي صنعه بعد بليز للوكاس، فاستخدم رومان سيف ديمتري الشهير للتدريب.
“هل يعني هذا أنه تقدم خطوة؟”
لم تكن حالة السيف سيئة للغاية. ومع ذلك، لم يستطع استيعاب قوة رومان تمامًا، والهالة القوية التي غرسها جعلته يتحطم كالزجاج. كانت نتيجة طبيعية.
كان بتلر مجرد البداية.
سأل كريس:
تناثرت الشظايا ومزقت يديه، لكن رومان لم يستطع إلا أن يبتسم عندما رأى الدم يتساقط.
وهكذا تمامًا.
والآن، هزم رومان بتلر. كان هذا جيدًا، لكن ما أضحك رومان هو الطريقة التي هزم بها بتلر.
“هذا ممتع حقًا.”
سلمندر، بليز.
لم يكن هذا صحيحًا.
الحياة الحاضرة.
“لا. لم يحدث شيء.”
في مرحلة ما، اعتقد أنه لا شيء مميز. باتباعه المسار الذي اختبره بالفعل في حياته السابقة، كان يأمل أن يخفف من الملل الذي شعر به.
كانت سنوات الشيطان السماوي مملة. لم يكن أحد في العالم قويًا بما يكفي لتهديد بايك جونغ هيوك، ولم يكن يريد حياة آمنة لأنه كان يقاتل ويقتل باستمرار.
تاتاب.
“هل نمضي قدمًا؟”
انتابه شوقٌ ما. لطالما رغب في التطور، لكنه لم يتمكن قط من اختبار نفسه، لذلك صمدت.
كانت حياة مختلفة عن حياته السابقة. بدلاً من مجرد اتباع الحياة التي بلغت ذروتها، كان من الممكن دخول عالم لم يختبره من قبل بقبول الثقافات الجديدة.
أجاب رومان بصوت جاف، ونظر إلى رجاله.
والآن، هزم رومان بتلر. كان هذا جيدًا، لكن ما أضحك رومان هو الطريقة التي هزم بها بتلر.
“كنت أعتقد أن أساليب الشيطان السماوي مثالية. قد يكون هذا صحيحًا. لقد ابتُكرت تقنية سيف الشيطان السماوي باتباع معارف الماضي وخلق أفضل فنون القتال على مر العصور. ومع ذلك، فإن الطريقة الجديدة التي اعتمدتها الآن في هذا العالم الجديد تسير في اتجاه مختلف تمامًا. هذا يعني أن تقنية سيف الشيطان السماوي لرومان ديمتري قابلة للتطوير.”
“هل يعني هذا أنه تقدم خطوة؟”
حماس.
شاهد كريس رومان يختفي في ورشة الحدادة، فنظر حوله مرة أخرى.
كان الوحيد في نهاية ترتيب القارة، والخبراء الذين تفوقوا عليه منتشرين في جميع أنحاء العالم.
مجرد أنه استطاع أن يرى المستقبل.
“سمعنا انفجارًا فهربنا. هل حدث شيء ما؟”
سيف الشيطان السماوي.
كانت حياة مختلفة عن حياته السابقة. بدلاً من مجرد اتباع الحياة التي بلغت ذروتها، كان من الممكن دخول عالم لم يختبره من قبل بقبول الثقافات الجديدة.
يا له من أمرٍ مُفرح! نظر الناس إلى حياة الشيطان السماوي، لكنهم ظنوا أنه لا سبيل للارتقاء إلى مستوى أعلى.
كوانغ!
قارة السمندل.
إذا واجه عدوًا أقوى من الخدم، فسيستخدم ذلك الكائن قوة بهذا المستوى، وفقط إذا استطاع التغلب عليها يمكن لخططه المستقبلية أن تتقدم.
كان بتلر مجرد البداية.
القرار بيد رومان. لن تُحسم هذه القائمة إلا إذا قرر رومان ذلك.
“هيا بنا.”
كان الوحيد في نهاية ترتيب القارة، والخبراء الذين تفوقوا عليه منتشرين في جميع أنحاء العالم.
وكان كريس كذلك أيضًا.
وكان كريس كذلك أيضًا.
“يا إلهي.”
رومان ديمتري.
نظر إلى الرجال الذين بدوا مُصممين، وأعطاهم سببًا للفوز.
أخذ نفسًا عميقًا. على الرغم من أنه لم يأكل شيئًا، إلا أن امتلاء هذه المشاعر ملأه.
عاد الرجال إلى القصر، وكانوا ينتظرون رومان. وبينما كانوا يصطفون، سار كريس بجانب رومان وأخبره بما حدث.
لم يكن هناك أحد أمامه، فنظر رومان إلى السماء الصافية وفكر:
انتابه شوقٌ ما. لطالما رغب في التطور، لكنه لم يتمكن قط من اختبار نفسه، لذلك صمدت.
شعر بالغضب.
“أتمنى أن يكون هناك العديد من المتغيرات في العالم التي لا أعرف عنها شيئًا. سيظهر رجل قوي مثل بتلر باستمرار ليختبرني ويهدد حياتي عند أدنى لحظة إهمال. كلما تكرر ذلك، كلما وجدت معنىً أكبر في هذه الحياة.” كما وُلدت تقنية سيف الشيطان السماوي من جديد عبر تجارب لا تُحصى، فإن تجارب هذا العالم ستُمكّنني من العيش كإنسان. حياة رومان ديمتري. سقطتُ من القمة إلى القاع، لكنني سأنهض من جديد.
طقطقة!
قوة جديدة.
أهداف جديدة.
لم يستطع أن يتحمس لمستقبل لا يستطيع التنبؤ به.
لكن النتائج كانت مختلفة. كان الاثنان نفسهما الآن على قائمة المشاركين في البطولة.
وتراجع خطوة إلى الوراء.
مع وصوله إلى مستوى جديد، كان على السيف الذي كان عليه أن يحمله أن يكون أكثر كمالًا من أي وقت مضى.
إنسان ضعيف.
وكان كريس كذلك أيضًا.
ثم…
تاتاب.
تراجع خطوة إلى الوراء. من الآن فصاعدًا، لا يمكنه إضاعة الوقت في تعليم الآخرين. عليه أن يتدرب بجنون ويثبت نفسه لرومان.
“هذه بطولة باسمي. أؤمن أنه لا يوجد شيء اسمه هزيمة جميلة في العالم. أثبتوا للناس أنكم من يستحق أن يكون معي.”
“يا رب!”
“هل أنت بخير؟!”
كان أول أربعة أشخاص في القائمة كما هو متوقع. لقد أظهروا نموًا استثنائيًا تحت قيادة رومان، وكان يُعتقد أنهم يحتلون المراتب العليا من حيث مهارتهم.
“هذه بطولة باسمي. أؤمن أنه لا يوجد شيء اسمه هزيمة جميلة في العالم. أثبتوا للناس أنكم من يستحق أن يكون معي.”
فجأة جاء الناس.
وصل رجال رومان، بمن فيهم كريس، إلى هناك والخوف بادٍ على وجوههم.
اختفى الأعداء. ورغم أنهم كانوا كائنات خيالية، إلا أن رومان استنتج أنه هزمهم.
في اللحظة التي وصلوا فيها إلى مكان الحادث، شعروا به. لم يحدث شيء لرومان، بل بدا وكأنه هو من صنع هذا المشهد المأساوي.
“… كيف حدث هذا؟”
كان بتلر مجرد البداية.
صُدموا. لقد دُمّرت المنطقة المحيطة بالحدادة. كما لو أن ساحرًا كبيرًا استخدم دائرة سحرية عالية المستوى، دُمِّرت المنطقة المحيطة. كان ذلك مستحيلًا بالقوة البشرية.
من الواضح أنهم الرجال الذين هرعوا إلى رومان قلقين، لكنهم ابتلعوا ريقهم حين رأوا آثار الدمار.
مع أن رومان ديمتري كان مبارزًا بالهالات هزم بتلر، إلا أن قوة هالته كانت محدودة. ما هذا المنظر إذًا؟
“أفهم.”
من الواضح أنهم الرجال الذين هرعوا إلى رومان قلقين، لكنهم ابتلعوا ريقهم حين رأوا آثار الدمار.
أُعطيت له القائمة.
قارة السمندل.
“ما الأمر؟”
أجاب رومان بصوت جاف، ونظر إلى رجاله.
كانت حياة مختلفة عن حياته السابقة. بدلاً من مجرد اتباع الحياة التي بلغت ذروتها، كان من الممكن دخول عالم لم يختبره من قبل بقبول الثقافات الجديدة.
لم تكن بشرته كما كانت، لكن عندما نظر في عينيه، بدت عليه الحيوية.
“سنفعل!”
لم يستطع أن يتحمس لمستقبل لا يستطيع التنبؤ به.
قال كريس:
تسارعت نبضات قلبه.
“هل يعني هذا أنه تقدم خطوة؟”
“سمعنا انفجارًا فهربنا. هل حدث شيء ما؟”
اختفى الأعداء. ورغم أنهم كانوا كائنات خيالية، إلا أن رومان استنتج أنه هزمهم.
“لا. لم يحدث شيء.”
تناثرت الشظايا ومزقت يديه، لكن رومان لم يستطع إلا أن يبتسم عندما رأى الدم يتساقط.
اختفى الأعداء. ورغم أنهم كانوا كائنات خيالية، إلا أن رومان استنتج أنه هزمهم.
“… إذًا نحن سعداء. يا رب، نحن من نخدمك. لا أعرف لماذا يقضي الرب وقتًا هنا، ولكن إذا احتجت إلى مساعدة، فاتصل بنا. نحن دائمًا في انتظار أوامرك.”
كان أول أربعة أشخاص في القائمة كما هو متوقع. لقد أظهروا نموًا استثنائيًا تحت قيادة رومان، وكان يُعتقد أنهم يحتلون المراتب العليا من حيث مهارتهم.
“أفهم.”
“… إذًا نحن سعداء. يا رب، نحن من نخدمك. لا أعرف لماذا يقضي الرب وقتًا هنا، ولكن إذا احتجت إلى مساعدة، فاتصل بنا. نحن دائمًا في انتظار أوامرك.”
“الفوز لا يكفي. عليّ أن أهزم الأعداء بقوة هائلة حتى لا يجرؤ أحد على النظر إلى سيدي.” هذه مجرد بداية المنافسة. سأعمل بلا كلل لأتجاوز ربي.
تراجع خطوة إلى الوراء. لم يحدث شيء. كان سيرسل رجاله بعيدًا ويقضي بعض الوقت بمفرده. كانت لحظة غير متوقعة.
شاهد كريس رومان يختفي في ورشة الحدادة، فنظر حوله مرة أخرى.
طقطقة!
“هل يعني هذا أنه تقدم خطوة؟”
“هذه بطولة باسمي. أؤمن أنه لا يوجد شيء اسمه هزيمة جميلة في العالم. أثبتوا للناس أنكم من يستحق أن يكون معي.”
تسارعت نبضات قلبه.
تراجع خطوة إلى الوراء. من الآن فصاعدًا، لا يمكنه إضاعة الوقت في تعليم الآخرين. عليه أن يتدرب بجنون ويثبت نفسه لرومان.
شعر بالاختناق.
رومان ديمتري.
“أفهم.”
قابله كريس وبدأ حياة جديدة، وكان ينمو بسرعة كبيرة. لهذا السبب كان يثق بمهاراته مؤخرًا.
رومان ديمتري.
أثناء مشاركته في البطولة، لم يقلق حتى بشأن من سينضم إلى المجموعة. كان متأكدًا من أن خصمه لا يمكن أن يكون أقوى من رومان ديمتري، مهما بلغت قوته، لذا أخذ وقته ليختبر مهارات الرجال الآخرين.
عند الاطلاع عليها، كانت هناك أسماء مألوفة.
لكنه الآن رأى ما ينتظره. كان يعلم أن رومان في مستوى لا يستطيع اللحاق به، لكن هذا كان فوق طاقته.
قبل أسبوع من المنافسة.
اهتزّ العالم، وسقط كل ما لمسه. لا شكّ أن الخدم الثلاثة كانوا أقوياء، لكن سيف رومان تجاوز ذلك المستوى.
“كريس. ماذا كنت تفعل بحق الجحيم؟!”
وجود يُغرق الخصم في الظلام.
“لا. لم يحدث شيء.”
شعر بالشك. عندما التقى رومان لأول مرة، تعهد كريس بأن يصبح أقوى. ومع مرور الوقت، أدرك أن الهدف الواقعي آنذاك بدا مستحيلًا، وبدأ يكتفي بالواقع بدلًا من محاولة اللحاق برومان.
وكان كريس كذلك أيضًا.
غريزة طبيعية.
“جميل جدًا.”
عندما يواجه البشر جدارًا لا يستطيعون تجاوزه، ينظرون إليه بدهشة بدلًا من محاولة تجاوزه.
وكان كريس كذلك أيضًا.
لم يكن هناك أحد أمامه، فنظر رومان إلى السماء الصافية وفكر:
إنسان ضعيف.
تاتاب.
سلمندر، بليز.
دون أن يدري، وقف في مكانه وشعر بالرضا عن تطوره الحالي.
لم تكن حالة السيف سيئة للغاية. ومع ذلك، لم يستطع استيعاب قوة رومان تمامًا، والهالة القوية التي غرسها جعلته يتحطم كالزجاج. كانت نتيجة طبيعية.
“الرب يتطور أسرع بكثير من أي شخص أعرفه.” في تاريخ القارة، لم يسبق لأحد أن هزم سيّافًا من فئة الخمس نجوم في منتصف العشرينيات من عمره، لكن الرب لم يكتفِ بذلك واستمر في التطور. خلال البدر الأخير، بينما كنت أعتني بالآخرين، رفع الرب جسده إلى مستوى جديد بإساءة معاملته. ما الذي كنت أعتقد أنني أظهره بهذا الموقف المتهاون؟ حتى من ارتقى إلى هذه المكانة الرفيعة لم يجرؤ على الراحة ومواصلة التدريب. كم أصبحتُ بائسًا بالفعل؟
شعر بالغضب.
كواكوانغ!
طقطقة!
نظر كريس إلى جسد رومان وعرف كم تعب من أجله، فغمرته موجة من الخجل.
سأل كريس:
لم يكن هذا صحيحًا.
“الفوز لا يكفي. عليّ أن أهزم الأعداء بقوة هائلة حتى لا يجرؤ أحد على النظر إلى سيدي.” هذه مجرد بداية المنافسة. سأعمل بلا كلل لأتجاوز ربي.
طقطقة!
في البطولة التي أقامها رومان، عليه أن يفوز بما لديه الآن. لكن أكثر من النتائج، تمنى كريس أن يكون شخصًا لا يخجل منه رومان.
“سنفعل!”
“الفوز لا يكفي. عليّ أن أهزم الأعداء بقوة هائلة حتى لا يجرؤ أحد على النظر إلى سيدي.” هذه مجرد بداية المنافسة. سأعمل بلا كلل لأتجاوز ربي.
يا له من أمرٍ مُفرح! نظر الناس إلى حياة الشيطان السماوي، لكنهم ظنوا أنه لا سبيل للارتقاء إلى مستوى أعلى.
“هيا بنا.”
كان الوحيد في نهاية ترتيب القارة، والخبراء الذين تفوقوا عليه منتشرين في جميع أنحاء العالم.
عاد الرجال إلى القصر، وكانوا ينتظرون رومان. وبينما كانوا يصطفون، سار كريس بجانب رومان وأخبره بما حدث.
تراجع خطوة إلى الوراء. من الآن فصاعدًا، لا يمكنه إضاعة الوقت في تعليم الآخرين. عليه أن يتدرب بجنون ويثبت نفسه لرومان.
قبل أسبوع من المنافسة.
تاك!
سيف يناسب تمامًا حالته الحالية.
مع كريس في المقدمة، بدأ رجال رومان يبحثون عن نقطة تحولهم.
لكن النتائج كانت مختلفة. كان الاثنان نفسهما الآن على قائمة المشاركين في البطولة.
مر شهر واحد بالضبط.
ومض السيف، وولّد عاصفة من الرياح شقّت هالة الخدم الثلاثة.
مع أن رومان ديمتري كان مبارزًا بالهالات هزم بتلر، إلا أن قوة هالته كانت محدودة. ما هذا المنظر إذًا؟
أكمل رومان سيفه.
“أتطلع إلى ذلك.”
سيف الشيطان السماوي.
ويك!
زأرت النار.
نظر كريس إلى جسد رومان وعرف كم تعب من أجله، فغمرته موجة من الخجل.
رفع رومان سيفه، الذي أشرق من بين النيران.
“جميل جدًا.”
مع ذلك، كان الأخيران غير متوقعين. احتاج ماكبيرني إلى وقت للتكيف مع قدراته البدنية المحدودة، وكان هندرسون من عامة الشعب، لذلك تأخر عن السيافين الآخرين.
في الشهر الماضي، لم يرفع بصره عن السيف ولو للحظة. تمكن من إكمال السيف وهو يطرق عليه دون توقف، وما كان معدنًا في السابق تحول إلى ما أراده رومان.
“سنفعل!”
سيف يناسب تمامًا حالته الحالية.
حماس.
لم يكن قد أكل شيئًا، لذا لم يستطع التحدث كثيرًا عن حالته الجسدية، لكنه الآن أراد اختبار قوته بالسيف.
انتابه شوقٌ ما. لطالما رغب في التطور، لكنه لم يتمكن قط من اختبار نفسه، لذلك صمدت.
فخرج واستدعى تلك الكائنات الخيالية. الكائنات التي خلقتها حواسه الخمس – الخدم الثلاثة.
إذا كان الاسم السابق يعني “حياة جديدة”، فإن الذات الحاضرة هي ما يجب أن يُعبّر عنه الاسم الثالث.
رومان ديمتري.
اندفع الخدم نحوه في الوقت نفسه. كانت هذه الكائنات تمتلك قوة. جميعها لها هالة، وجاءت للهجوم في الوقت نفسه.
“هل يعني هذا أنه تقدم خطوة؟”
كوانغ!
كانوا سينفذون الأمر، وأعربوا عن رغبتهم في الفوز. المرؤوسون الذين كانوا يفتقرون إلى روح القتال في البداية أصبحوا الآن في حالة جيدة.
كواكوانغ!
“هذا ممتع حقًا.”
“أتمنى أن يكون هناك العديد من المتغيرات في العالم التي لا أعرف عنها شيئًا. سيظهر رجل قوي مثل بتلر باستمرار ليختبرني ويهدد حياتي عند أدنى لحظة إهمال. كلما تكرر ذلك، كلما وجدت معنىً أكبر في هذه الحياة.” كما وُلدت تقنية سيف الشيطان السماوي من جديد عبر تجارب لا تُحصى، فإن تجارب هذا العالم ستُمكّنني من العيش كإنسان. حياة رومان ديمتري. سقطتُ من القمة إلى القاع، لكنني سأنهض من جديد.
تمزق الجو مع تراكم الهالات. كان الهجوم بقوة الخدم الثلاثة مجتمعة أكثر تهديدًا من أي وقت مضى، لكن عيني رومان كانتا ثابتتين.
إذا واجه عدوًا أقوى من الخدم، فسيستخدم ذلك الكائن قوة بهذا المستوى، وفقط إذا استطاع التغلب عليها يمكن لخططه المستقبلية أن تتقدم.
زأرت النار.
تاك!
“كريس. ماذا كنت تفعل بحق الجحيم؟!”
تسارعت نبضات قلبه.
تقدم خطوة خفيفة للأمام.
كان المانا مستعرًا، وكان الدانتيان يرتجف.
أكمل رومان سيفه.
الحركة الرابعة.
سيف الشيطان السماوي.
انتابه شوقٌ ما. لطالما رغب في التطور، لكنه لم يتمكن قط من اختبار نفسه، لذلك صمدت.
ومض السيف، وولّد عاصفة من الرياح شقّت هالة الخدم الثلاثة.
أثناء مشاركته في البطولة، لم يقلق حتى بشأن من سينضم إلى المجموعة. كان متأكدًا من أن خصمه لا يمكن أن يكون أقوى من رومان ديمتري، مهما بلغت قوته، لذا أخذ وقته ليختبر مهارات الرجال الآخرين.
كواكواكوانغ!
كانت حياة مختلفة عن حياته السابقة. بدلاً من مجرد اتباع الحياة التي بلغت ذروتها، كان من الممكن دخول عالم لم يختبره من قبل بقبول الثقافات الجديدة.
كواكواكوانغ!
وتراجع خطوة إلى الوراء.
اهتزّ العالم، وسقط كل ما لمسه. لا شكّ أن الخدم الثلاثة كانوا أقوياء، لكن سيف رومان تجاوز ذلك المستوى.
حان وقت البطولة.
اقطع!
اختفى الأعداء. ورغم أنهم كانوا كائنات خيالية، إلا أن رومان استنتج أنه هزمهم.
“هيا بنا.”
“أخيرًا، أنا مستعد.”
نظر إلى السيف. ما الاسم المناسب؟
عندما يواجه البشر جدارًا لا يستطيعون تجاوزه، ينظرون إليه بدهشة بدلًا من محاولة تجاوزه.
سلمندر، بليز.
سلمندر، بليز.
بهذه الكلمات، كان المرؤوسون مستعدين للمخاطرة بحياتهم. لم يكونوا يعرفون أي نوع من الخصوم سيواجهون، لكنهم محوا فكرة الهزيمة تمامًا من أذهانهم.
إذا كان الاسم السابق يعني “حياة جديدة”، فإن الذات الحاضرة هي ما يجب أن يُعبّر عنه الاسم الثالث.
نظر إلى الرجال الذين بدوا مُصممين، وأعطاهم سببًا للفوز.
“سأدعوك الظلام.”
لم يكن قد أكل شيئًا، لذا لم يستطع التحدث كثيرًا عن حالته الجسدية، لكنه الآن أراد اختبار قوته بالسيف.
سيف الشيطان السماوي.
بغض النظر عن نوع المعركة التي خاضوها سابقًا، سيُطيع رجال رومان أي أمر يُصدره. لأن تطورهم كله كان من رومان.
“لا. لم يحدث شيء.”
وجود يُغرق الخصم في الظلام.
سحب رومان سيفه إلى الداخل مع انتهاء التدريب.
كواكوانغ!
عاد الرجال إلى القصر، وكانوا ينتظرون رومان. وبينما كانوا يصطفون، سار كريس بجانب رومان وأخبره بما حدث.
قارة السمندل.
“في الشهر الماضي، كما قال الرب، تدربنا تدريبًا مكثفًا لتطوير أنفسنا. خضنا معارك مستمرة كل ثلاثة أيام، ونتيجة لذلك، تم اختيار السيافين الستة الذين حققوا أعلى معدل فوز. وهذه هي القائمة.”
أُعطيت له القائمة.
عند الاطلاع عليها، كانت هناك أسماء مألوفة.
والآن، هزم رومان بتلر. كان هذا جيدًا، لكن ما أضحك رومان هو الطريقة التي هزم بها بتلر.
[كريس، كيفن، فولكان، بوكي، ماكبيرني، هندرسون.]
كواكواكوانغ!
كان أول أربعة أشخاص في القائمة كما هو متوقع. لقد أظهروا نموًا استثنائيًا تحت قيادة رومان، وكان يُعتقد أنهم يحتلون المراتب العليا من حيث مهارتهم.
ومض السيف، وولّد عاصفة من الرياح شقّت هالة الخدم الثلاثة.
تاك!
مع ذلك، كان الأخيران غير متوقعين. احتاج ماكبيرني إلى وقت للتكيف مع قدراته البدنية المحدودة، وكان هندرسون من عامة الشعب، لذلك تأخر عن السيافين الآخرين.
رومان ديمتري.
إذا واجه عدوًا أقوى من الخدم، فسيستخدم ذلك الكائن قوة بهذا المستوى، وفقط إذا استطاع التغلب عليها يمكن لخططه المستقبلية أن تتقدم.
لكن النتائج كانت مختلفة. كان الاثنان نفسهما الآن على قائمة المشاركين في البطولة.
سأل كريس:
ويك!
“هل نمضي قدمًا؟”
أخذ نفسًا عميقًا. على الرغم من أنه لم يأكل شيئًا، إلا أن امتلاء هذه المشاعر ملأه.
القرار بيد رومان. لن تُحسم هذه القائمة إلا إذا قرر رومان ذلك.
كان أول أربعة أشخاص في القائمة كما هو متوقع. لقد أظهروا نموًا استثنائيًا تحت قيادة رومان، وكان يُعتقد أنهم يحتلون المراتب العليا من حيث مهارتهم.
بغض النظر عن نوع المعركة التي خاضوها سابقًا، سيُطيع رجال رومان أي أمر يُصدره. لأن تطورهم كله كان من رومان.
وإذا ظن رومان أنهم لا يستطيعون التواجد ضمن المجموعة السادسة، فسيتراجعون. هكذا كانت كلمات رومان لهم.
نظر كريس إلى جسد رومان وعرف كم تعب من أجله، فغمرته موجة من الخجل.
“سنمضي قدمًا. لكن…”
“… إذًا نحن سعداء. يا رب، نحن من نخدمك. لا أعرف لماذا يقضي الرب وقتًا هنا، ولكن إذا احتجت إلى مساعدة، فاتصل بنا. نحن دائمًا في انتظار أوامرك.”
نظر إلى الرجال الذين بدوا مُصممين، وأعطاهم سببًا للفوز.
انتابه شوقٌ ما. لطالما رغب في التطور، لكنه لم يتمكن قط من اختبار نفسه، لذلك صمدت.
“هذه بطولة باسمي. أؤمن أنه لا يوجد شيء اسمه هزيمة جميلة في العالم. أثبتوا للناس أنكم من يستحق أن يكون معي.”
“سنفعل!”
لكن النتائج كانت مختلفة. كان الاثنان نفسهما الآن على قائمة المشاركين في البطولة.
كانوا سينفذون الأمر، وأعربوا عن رغبتهم في الفوز. المرؤوسون الذين كانوا يفتقرون إلى روح القتال في البداية أصبحوا الآن في حالة جيدة.
انكسر السيف. أُعطي السيف الثاني الذي صنعه بعد بليز للوكاس، فاستخدم رومان سيف ديمتري الشهير للتدريب.
“أتطلع إلى ذلك.”
بهذه الكلمات، كان المرؤوسون مستعدين للمخاطرة بحياتهم. لم يكونوا يعرفون أي نوع من الخصوم سيواجهون، لكنهم محوا فكرة الهزيمة تمامًا من أذهانهم.
“الرب يتطور أسرع بكثير من أي شخص أعرفه.” في تاريخ القارة، لم يسبق لأحد أن هزم سيّافًا من فئة الخمس نجوم في منتصف العشرينيات من عمره، لكن الرب لم يكتفِ بذلك واستمر في التطور. خلال البدر الأخير، بينما كنت أعتني بالآخرين، رفع الرب جسده إلى مستوى جديد بإساءة معاملته. ما الذي كنت أعتقد أنني أظهره بهذا الموقف المتهاون؟ حتى من ارتقى إلى هذه المكانة الرفيعة لم يجرؤ على الراحة ومواصلة التدريب. كم أصبحتُ بائسًا بالفعل؟
وصل رجال رومان، بمن فيهم كريس، إلى هناك والخوف بادٍ على وجوههم.
وهكذا تمامًا.
حان وقت البطولة.
حان وقت البطولة.
لم يكن هذا صحيحًا.
