جامع جشع (4)
وكان الجو باردًا وجافًا. أمام الرفض الصريح والرد العدائي نوعًا ما، قال ماكين:
لنواجه الواقع. لن نجني ثمارًا إذا استفززنا ديمتري، لذا من الأفضل أن نعلق آمالنا على فرصة أفضل. لا شك أن العائلة المالكة لا تملك خيارًا سوى رفض أفعال رومان ديمتري. على عكسهم، سنقف إلى جانب رومان ديمتري حتى النهاية ونعامله معاملة حسنة حتى يثق بي. حتى لو انتهى ثمن انتظاره بالخيانة، فإن رومان ديمتري يستحق المخاطرة بكل شيء.
“هذه الكلمات. هل أعتبرها عداءً؟”
“يجب أن أتراجع خطوة إلى الوراء.” لكن إذا استمر في إظهار نفس الموقف الحالي، فسيتعين علينا اتخاذ قرار.
ففي النهاية، كانت مملكة القاهرة أمة ضعيفة. وداخل تلك الأمة الصغيرة، كانت هناك أربع فصائل تتقاتل.
في وقت لم يكن لديه ما يخسره، كافح بايك جونغ هيوك للبقاء على قيد الحياة. والآن، ومع كل هذه المخاطر، أظهر رومان ديمتري إرادة أقوى من أي وقت مضى.
وكذلك كان الحال مع رومان ديمتري. كان يحظى بتقدير كبير لأنه هزم بتلر في منتصف العشرينيات من عمره، لكنه افتقر إلى القوة اللازمة للتغلب على قوى الأمة.
ابتسم رومان عند تلقيه الرسالة الصادقة.
كان رد رومان مهمًا. وكانت إمبراطورية فالهالا تملك القدرة على سحق كائن مثل رومان.
في ذلك الوقت، كان رومان يقرأ رسالة في المكتبة.
“تكلم بوضوح. منذ اللحظة التي هددتني فيها، لم أكن أنوي أن أكون لطيفًا معك.”
ولاءٌ أعمى. كان شيئًا قد يؤدي إلى الخيانة أيضًا.
كان صوته حازمًا.
“لكن هذا محفوف بالمخاطر. امنحوا ديمتري بعض الوقت، وسيتوسعون أكثر.”
نظر رومان إلى الرجل الذي أمامه. على الرغم من أن الخصم أظهر نوايا شريرة، إلا أن جسده وعيناه لم يرتعشا.
كانت إمبراطورية كرونوس مترددة أيضًا، وإذا اندلعت حرب أهلية، فلن يكون أمام القاهرة خيار سوى السقوط في الهاوية. وسقوط القاهرة يعني صعود كرونوس.
إمبراطورية فالهالا. ليس الأمر أنني لا أعرف مدى قوتك، ولكنني لا أنوي إجباري على الولاء لأحد، حتى لو صوّبتَ سيفًا نحوي. هل تريد أن تتقبل هذا كعدوان؟ افعل ما تشاء. إما أن تُحرّض الحكومة المركزية على مهاجمة ديمتري أو تستدعي محاربيك في فالهالا لاغتيالي. لا يمكن لأي تهديد أن يجبرني على الرد.
قلب الماركيز بنديكت الأوراق، ونظر إلى مرؤوسه. لم يصبح زعيمًا للفصيل النبيل بالصدفة.
كانت إمبراطورية فالهالا قوية. لكن رومان كان يعلم أن حتى إمبراطورية فالهالا لها حدود.
كانت لورين ديمتري.
مملكة القاهرة هي الفريسة التي سعت إمبراطورية كرونوس جاهدةً للحصول عليها. لو هاجمت فالهالا القاهرة الآن، لما صمدت كرونوس. في النهاية، سينتهي القتال في القاهرة بصراع داخلي. ولا يمكن للحكومة المركزية وحدها الآن تهديد سلطة ديمتري.
“إدوين هيكتور.” لا أعلم متى سأصادف ساحرًا مثله مجددًا. لأتمكن من التعامل مع أي متغيرات بشكل مثالي، عليّ أولًا أن أفهم السحرة. حتى لو ظهر ساحر أقوى من إدوين هيكتور، عليّ أن أكون قادرًا على قطع رؤوسهم لتحقيق هدفي.
لم تكن الأمور بهذه البساطة عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع تحالف ديمتري. عندما تقرر الحكومة المركزية معاقبتهم، فإنها ستطلب منهم انتزاع السلطة من المناطق المحيطة، لكن جميع القوى في الشمال الشرقي تتبع ديمتري.
“أعلم.”
والكونت دنفر، الذي اتبع فالهالا. حتى لو رفع صوته وقال بوجوب معاقبة ديمتري، فإن الحكومة المركزية لن تشن حربًا بسبب تهديدات من قوى خارجية.
سأله أحد مرؤوسيه.
كانت إمبراطورية كرونوس مترددة أيضًا، وإذا اندلعت حرب أهلية، فلن يكون أمام القاهرة خيار سوى السقوط في الهاوية. وسقوط القاهرة يعني صعود كرونوس.
والكونت دنفر، الذي اتبع فالهالا. حتى لو رفع صوته وقال بوجوب معاقبة ديمتري، فإن الحكومة المركزية لن تشن حربًا بسبب تهديدات من قوى خارجية.
كان رومان يعلم أنه بتشكيل تحالف، سيحتل أهم منصب.
قلب الماركيز بنديكت الأوراق، ونظر إلى مرؤوسه. لم يصبح زعيمًا للفصيل النبيل بالصدفة.
“لا سبيل لفالهالا لمهاجمتي، ولا حتى مرة واحدة. لا سبيل لاغتيالي بتعبئة أقوى الناس في فالهالا، لذا لن يُجدي هذا النوع من التهديد نفعًا معي.”
“… سيموت في لحظة.”
تلقى العديد من تهديدات الاغتيال خلال أيامه كبايك جونغ هيوك. مهما كان نوع الاغتيال المُراد، كان رومان واثقًا من أنه لن يرف له جفن.
[… الشروط بسيطة. لمدة ستة أشهر قادمة، إذا أصبحت خصمي، سأكافئك بألف ذهب شهريًا.]
قال رومان:
كانت إمبراطورية فالهالا قوية. لكن رومان كان يعلم أن حتى إمبراطورية فالهالا لها حدود.
“إذا لم تكن تنوي أن تكون عدوًا لي، فليس أمام فالهالا سوى خيار واحد. وهو الانتظار. أنا، رومان دميتري، لا أريد أن أكون طفيليًا على سلطة شخص آخر. في اللحظة التي أتخذ فيها قرارًا، سترتفع القوة حتمًا إلى قمة القاهرة، وسيُطلق الناس على عائلة دميتري لقب صانع الملوك. هذا ما أتمناه.”
عادةً ما يستعير برج السحر بعض الأراضي بدعم من الدولة. ومع ذلك، منذ اختفاء سيدهم، يدعم فيليكس السحرة دعمًا سلبيًا.
أعطاهم سببًا ليصمتوا وينتظروا قراره. ورغم تهديدات إمبراطورية فالهالا، خرج رومان بقوة.
انخرط الكثيرون الآن في خطة رومان. لم يعد وحيدًا ولم يعد بإمكانه تقبّل الهزيمة.
لم يكن العالم يعلم بالاتحاد بين ديمتري وفالنتينو. لكن قوة ديمتري وحدها كانت كافية لاتخاذ خطوة جريئة ضد إمبراطورية فالهالا.
تلقى فيليكس رسالة.
“… تتصرف بجرأة شديدة.”
“مع مرور الأيام، تزداد مخاوفي.”
تصلب وجه ماكين، إذ لم يعجبه هذا الوضع. كان موقف رومان يتجاوز الحدود بوضوح، لكنه لم يستطع مهاجمة رومان. بعد الحرب مع هيكتور وتوحيد الشمال الشرقي، أدرك أن ديمتري أصبح الآن منيعًا.
“لا سبيل لفالهالا لمهاجمتي، ولا حتى مرة واحدة. لا سبيل لاغتيالي بتعبئة أقوى الناس في فالهالا، لذا لن يُجدي هذا النوع من التهديد نفعًا معي.”
“يجب أن أتراجع خطوة إلى الوراء.” لكن إذا استمر في إظهار نفس الموقف الحالي، فسيتعين علينا اتخاذ قرار.
كانت المشكلة أن دور فينيكس قد حان، ورغم أن فيليكس أظهر سحرًا قويًا من خمس دوائر في سن الثلاثين، إلا أن جميع السحرة الآخرين نظروا إليه ببرود.
قال ماكين:
لم يعد بإمكانه التعثر الآن. قد تنتهي حياته، وعائلته، ومرؤوسيه، وربما حياته. مهما كان الأمر، فلن يدعه يوقفه.
“إذا تصرفتَ بتصلب، فسوف تنكسر رقبتك يومًا ما. يا رومان ديمتري، تأكد من تذكر هذه الكلمات. نحن نتراجع ليس لأنك قوي، بل لأننا نمنحك الوقت. أنت لا تشكل تهديدًا لإمبراطورية فالهالا. القارة شاسعة، وتذكر أن بتلر، الذي قاتلته، هو مستوى أساسي من القوة في فالهالا، لذا اتخذ قرارًا بعد دراسة كل شيء بعناية. إذا قررتَ الشيء نفسه، فسأريكَ مدى عبثية قلاعك الرملية.”
عام واحد فقط. كانت تلك أطول مدة يمكنه انتظارها.
حذر وتراجع.
تنهد وريث فينيكس، فيليكس.
ثم نهض ماكين وبدأ بالمغادرة.
كان فرانك أمة في جنوب غرب القارة. كانت رحلة طويلة للحصول على مثل هذه الرسائل، ولا أحد في هذه الأراضي البعيدة يتلقى مثل هذا الطلب. “إنه أقصى الطرف، الشمال الشرقي. حتى الآن.”
بدءًا من فالهالا، جاءت اتصالات من جميع الفصائل في القاهرة. كانوا على علم بوجود تحالف ديمتري، وحثه كل واحد منهم على اتخاذ قرار. كان البعض يحاول استرضائه، والبعض الآخر هدده.
“أعلم.”
وعندما كانت القوى العظمى في القاهرة تُسارع إلى التحرك، تمسك رومان بموقفه.
[… الشروط بسيطة. لمدة ستة أشهر قادمة، إذا أصبحت خصمي، سأكافئك بألف ذهب شهريًا.]
“حاليًا، لديّ الكثير من الأمور لأفعلها في دميتري. بعد عام واحد بالضبط، وبعد الانتهاء من العمل في دميتري، أخطط للانتقال إلى العاصمة وتحدي التصنيف العام. وإذا تم كل شيء، فسأُعلن عن قراري في الوقت نفسه.”
قال رومان:
عام واحد. لم يُردوا الانتظار. كانت الفصائل الأربع تشعر بالفعل بخيانة رومان لها، الذي أرادوا أن يُقرروا مصيره في تلك اللحظة.
كانت إمبراطورية فالهالا قوية. لكن رومان كان يعلم أن حتى إمبراطورية فالهالا لها حدود.
لم يُعجب زعيم النبلاء، الماركيز بنديكت، بأحاديث رومان الأحادية الجانب، ومثل فالهالا، لم يستطع فعل شيء.
كانت هذه الحياة مختلفة عن سابقتها. لم يكن لديه أي سبب أو نية للقتال مع إخوته الآن. إن حقيقة أنهم يستطيعون تبادل هذه التحيات الحارة وهم أشقاء كانت مميزة بالنسبة لرومان.
“… هل ستترك عائلة دميتري وشأنها؟”
كانت إمبراطورية كرونوس مترددة أيضًا، وإذا اندلعت حرب أهلية، فلن يكون أمام القاهرة خيار سوى السقوط في الهاوية. وسقوط القاهرة يعني صعود كرونوس.
سأله أحد مرؤوسيه.
[يا أخي، لم أكن سعيدًا أبدًا بوجودي في الأكاديمية طوال هذا الوقت. لكن منذ أن زرتني، تغيرت حياتي تمامًا. بدأ الأطفال الذين كانوا يخشون عائلة كاسترو يتقربون مني كأصدقاء، وتطورت مهاراتي في السيف بسرعة بينما كنتُ أعمل بجد على ما علمني إياه أخي. حتى أنني سمعتُ مؤخرًا إطراءً من معلم المبارزة بأنني قد أكون عبقريًا. شكرًا جزيلًا لك. بصفتي أخاك الأصغر، لم أفعل شيئًا من أجلك، لكن أخي منحني الكثير. لا أستطيع فعل شيء من أجلك الآن، لكنني سأعيش حياتي خطوة بخطوة وأرد الجميل الذي تلقيته منك.]
حدّق الماركيز بنديكت في الأوراق التي أمامه.
كان طلبًا غير عادي، لكن الألف ذهب جعلته جديرًا بالاهتمام. ألم يكن برج السحر في وضع سيء الآن؟ حينها لم يستطع رفض هذا الطلب.
ليس أمامنا خيار سوى الانتظار. ربما كانت فرصتنا بعد الحرب مع هيكتور، لكن بعد ذلك، عاد رومان ديمتري إلى موطنه وقام بخطوة غير تقليدية لتوحيد القوات. يا له من فتى شرير! منذ اللحظة التي استسلم فيها الشمال الشرقي، الذي تمرد على ديمتري، له، تحولت عائلة ديمتري إلى كيان لا تستطيع حتى الحكومة المركزية المساس به. وبعبارة أدق، إذا مسناهم، سينهار ميزان القوى.
قلب الماركيز بنديكت الأوراق، ونظر إلى مرؤوسه. لم يصبح زعيمًا للفصيل النبيل بالصدفة.
“لكن هذا محفوف بالمخاطر. امنحوا ديمتري بعض الوقت، وسيتوسعون أكثر.”
“إخوتي، هاه؟ الأمر ليس سيئًا للغاية.”
“أعلم.”
قبل ثلاث سنوات، اختفى معلم فيليكس وسيد برج السحر.
تاك.
“… تتصرف بجرأة شديدة.”
قلب الماركيز بنديكت الأوراق، ونظر إلى مرؤوسه. لم يصبح زعيمًا للفصيل النبيل بالصدفة.
لنواجه الواقع. لن نجني ثمارًا إذا استفززنا ديمتري، لذا من الأفضل أن نعلق آمالنا على فرصة أفضل. لا شك أن العائلة المالكة لا تملك خيارًا سوى رفض أفعال رومان ديمتري. على عكسهم، سنقف إلى جانب رومان ديمتري حتى النهاية ونعامله معاملة حسنة حتى يثق بي. حتى لو انتهى ثمن انتظاره بالخيانة، فإن رومان ديمتري يستحق المخاطرة بكل شيء.
لنواجه الواقع. لن نجني ثمارًا إذا استفززنا ديمتري، لذا من الأفضل أن نعلق آمالنا على فرصة أفضل. لا شك أن العائلة المالكة لا تملك خيارًا سوى رفض أفعال رومان ديمتري. على عكسهم، سنقف إلى جانب رومان ديمتري حتى النهاية ونعامله معاملة حسنة حتى يثق بي. حتى لو انتهى ثمن انتظاره بالخيانة، فإن رومان ديمتري يستحق المخاطرة بكل شيء.
كان المكان ديمتري في مملكة القاهرة.
بطل القاهرة. كان شخصًا يتمنى الجميع أن يحظى به. أراد هو الآخر أن يحظى به، فقرر اتخاذ خطوة جريئة.
لنواجه الواقع. لن نجني ثمارًا إذا استفززنا ديمتري، لذا من الأفضل أن نعلق آمالنا على فرصة أفضل. لا شك أن العائلة المالكة لا تملك خيارًا سوى رفض أفعال رومان ديمتري. على عكسهم، سنقف إلى جانب رومان ديمتري حتى النهاية ونعامله معاملة حسنة حتى يثق بي. حتى لو انتهى ثمن انتظاره بالخيانة، فإن رومان ديمتري يستحق المخاطرة بكل شيء.
لو اختارني رومان ديمتري. لما جعلتُ ما حدث طوال هذا الوقت مشكلة. لكن…
عام واحد فقط. كانت تلك أطول مدة يمكنه انتظارها.
انخفض صوته.
كان هناك ثلاثة عشر برجًا سحريًا في القارة، وكان فينيكس أضعفها جميعًا. وكان لديهم مشكلة أزعجتهم.
ولاءٌ أعمى. كان شيئًا قد يؤدي إلى الخيانة أيضًا.
كانت إمبراطورية فالهالا قوية. لكن رومان كان يعلم أن حتى إمبراطورية فالهالا لها حدود.
“إذا كان الطريق الذي سيسلكه مختلفًا عن طريقي، فسأحرص على أن يدفع الثمن.”
“أحتاج أن أصبح أقوى خلال عام.”
عام واحد فقط. كانت تلك أطول مدة يمكنه انتظارها.
كان صوته حازمًا.
في ذلك الوقت، كان رومان يقرأ رسالة في المكتبة.
شعرتُ بالصدمة. في البداية، تصرف كما لو أنه مستعد للتخلي عن أي عضو من جسده من أجل برج السحر، لكن الآن، يبدو الأمر مزعجًا للجميع.
[يا أخي، لم أكن سعيدًا أبدًا بوجودي في الأكاديمية طوال هذا الوقت. لكن منذ أن زرتني، تغيرت حياتي تمامًا. بدأ الأطفال الذين كانوا يخشون عائلة كاسترو يتقربون مني كأصدقاء، وتطورت مهاراتي في السيف بسرعة بينما كنتُ أعمل بجد على ما علمني إياه أخي. حتى أنني سمعتُ مؤخرًا إطراءً من معلم المبارزة بأنني قد أكون عبقريًا. شكرًا جزيلًا لك. بصفتي أخاك الأصغر، لم أفعل شيئًا من أجلك، لكن أخي منحني الكثير. لا أستطيع فعل شيء من أجلك الآن، لكنني سأعيش حياتي خطوة بخطوة وأرد الجميل الذي تلقيته منك.]
كانت إمبراطورية كرونوس مترددة أيضًا، وإذا اندلعت حرب أهلية، فلن يكون أمام القاهرة خيار سوى السقوط في الهاوية. وسقوط القاهرة يعني صعود كرونوس.
كانت لورين ديمتري.
ثم نهض ماكين وبدأ بالمغادرة.
ابتسم رومان عند تلقيه الرسالة الصادقة.
ففي النهاية، كانت مملكة القاهرة أمة ضعيفة. وداخل تلك الأمة الصغيرة، كانت هناك أربع فصائل تتقاتل.
“إخوتي، هاه؟ الأمر ليس سيئًا للغاية.”
لم يعد بإمكانه التعثر الآن. قد تنتهي حياته، وعائلته، ومرؤوسيه، وربما حياته. مهما كان الأمر، فلن يدعه يوقفه.
كانت هذه الحياة مختلفة عن سابقتها. لم يكن لديه أي سبب أو نية للقتال مع إخوته الآن. إن حقيقة أنهم يستطيعون تبادل هذه التحيات الحارة وهم أشقاء كانت مميزة بالنسبة لرومان.
“إدوين هيكتور.” لا أعلم متى سأصادف ساحرًا مثله مجددًا. لأتمكن من التعامل مع أي متغيرات بشكل مثالي، عليّ أولًا أن أفهم السحرة. حتى لو ظهر ساحر أقوى من إدوين هيكتور، عليّ أن أكون قادرًا على قطع رؤوسهم لتحقيق هدفي.
“أحتاج أن أصبح أقوى خلال عام.”
كان رد رومان مهمًا. وكانت إمبراطورية فالهالا تملك القدرة على سحق كائن مثل رومان.
انخرط الكثيرون الآن في خطة رومان. لم يعد وحيدًا ولم يعد بإمكانه تقبّل الهزيمة.
لم يعد بإمكانه التعثر الآن. قد تنتهي حياته، وعائلته، ومرؤوسيه، وربما حياته. مهما كان الأمر، فلن يدعه يوقفه.
“لقد بلغ استخدام نظام السلطة الآن أقصى حدوده. فصيل الملك، وفصيل النبلاء، وإمبراطورية كرونوس، وإمبراطورية فالهالا. هذه القوى الأربع تُقسّم الأمة ولن تنتظرني.” لذا، في هذه السنة، إن لم أستغل هذا الوقت جيدًا، فسأخسر كل شيء في الحرب ضدهم.
كانت المشكلة أن دور فينيكس قد حان، ورغم أن فيليكس أظهر سحرًا قويًا من خمس دوائر في سن الثلاثين، إلا أن جميع السحرة الآخرين نظروا إليه ببرود.
لم يعد بإمكانه التعثر الآن. قد تنتهي حياته، وعائلته، ومرؤوسيه، وربما حياته. مهما كان الأمر، فلن يدعه يوقفه.
انخفض صوته.
في حياته الجديدة، كانت لدى رومان آمال كثيرة، ومثل حياته السابقة، أراد أن يصل إلى أعلى المراتب دون أن يخسر شيئًا. وعلى عكس حياته السابقة، أصبح رومان دميتري، الذي عاش باسم بيوك جونغ هيوك، يمتلك الآن القدرة على الجشع.
بطل القاهرة. كان شخصًا يتمنى الجميع أن يحظى به. أراد هو الآخر أن يحظى به، فقرر اتخاذ خطوة جريئة.
“عندما تبدأ الحرب حقًا، لن يكون هناك وقت للنظر إلى الوراء.”
نظر رومان إلى الرجل الذي أمامه. على الرغم من أن الخصم أظهر نوايا شريرة، إلا أن جسده وعيناه لم يرتعشا.
لن تكفي حالة سيف الشيطان السماوي المتوسطة. فرغم أنها نجحت ضد بتلر، أراد رومان شيئًا أكثر قسوة.
مملكة القاهرة هي الفريسة التي سعت إمبراطورية كرونوس جاهدةً للحصول عليها. لو هاجمت فالهالا القاهرة الآن، لما صمدت كرونوس. في النهاية، سينتهي القتال في القاهرة بصراع داخلي. ولا يمكن للحكومة المركزية وحدها الآن تهديد سلطة ديمتري.
كان أمامه عام واحد لإحراز تقدم. سيتعين عليه العمل بجد أكبر من ذي قبل والاستعداد لشيء آخر في المستقبل.
انخرط الكثيرون الآن في خطة رومان. لم يعد وحيدًا ولم يعد بإمكانه تقبّل الهزيمة.
“إدوين هيكتور.” لا أعلم متى سأصادف ساحرًا مثله مجددًا. لأتمكن من التعامل مع أي متغيرات بشكل مثالي، عليّ أولًا أن أفهم السحرة. حتى لو ظهر ساحر أقوى من إدوين هيكتور، عليّ أن أكون قادرًا على قطع رؤوسهم لتحقيق هدفي.
نتيجةً لذلك، تولى فيليكس دور السيد بالنيابة. لكن المشكلة تكمن في أنه فقد تمامًا القوة التي كانت له في منصبه، إذ لم يرث كتب سحر برج السحر المسمى “الحرق”.
في وقت لم يكن لديه ما يخسره، كافح بايك جونغ هيوك للبقاء على قيد الحياة. والآن، ومع كل هذه المخاطر، أظهر رومان ديمتري إرادة أقوى من أي وقت مضى.
ففي النهاية، كانت مملكة القاهرة أمة ضعيفة. وداخل تلك الأمة الصغيرة، كانت هناك أربع فصائل تتقاتل.
مرت ثلاثة أشهر منذ ذلك الحين.
لم تكن الأمور بهذه البساطة عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع تحالف ديمتري. عندما تقرر الحكومة المركزية معاقبتهم، فإنها ستطلب منهم انتزاع السلطة من المناطق المحيطة، لكن جميع القوى في الشمال الشرقي تتبع ديمتري.
كان هناك ثلاثة عشر برجًا سحريًا في القارة، وكان فينيكس أضعفها جميعًا. وكان لديهم مشكلة أزعجتهم.
في وقت لم يكن لديه ما يخسره، كافح بايك جونغ هيوك للبقاء على قيد الحياة. والآن، ومع كل هذه المخاطر، أظهر رومان ديمتري إرادة أقوى من أي وقت مضى.
“همم.”
قال رومان:
تنهد وريث فينيكس، فيليكس.
“همم.”
كان هناك مجتمع سحري. كان يستضيفه برج فاست هيفنز السحري، وكان مكانًا يُثبت فيه ممثلو كل برج سحري إنجازاتهم.
تلقى فيليكس رسالة.
كانت المشكلة أن دور فينيكس قد حان، ورغم أن فيليكس أظهر سحرًا قويًا من خمس دوائر في سن الثلاثين، إلا أن جميع السحرة الآخرين نظروا إليه ببرود.
تنهد وريث فينيكس، فيليكس.
كان سحر فيليكس شائعًا. كانت هناك أنواع سحر معروفة على نطاق واسع، ولم تكن هوية برج فينيكس السحري فريدة من نوعها.
“إذا كان الطريق الذي سيسلكه مختلفًا عن طريقي، فسأحرص على أن يدفع الثمن.”
يبدو أن برج فينيكس السحري قد فقد كتب السحر التي توارثتها الأجيال.
كان رومان يعلم أنه بتشكيل تحالف، سيحتل أهم منصب.
قبل ثلاث سنوات، اختفى معلم فيليكس وسيد برج السحر.
بطل القاهرة. كان شخصًا يتمنى الجميع أن يحظى به. أراد هو الآخر أن يحظى به، فقرر اتخاذ خطوة جريئة.
نتيجةً لذلك، تولى فيليكس دور السيد بالنيابة. لكن المشكلة تكمن في أنه فقد تمامًا القوة التي كانت له في منصبه، إذ لم يرث كتب سحر برج السحر المسمى “الحرق”.
“إخوتي، هاه؟ الأمر ليس سيئًا للغاية.”
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد كانت قوة برجهم السحري ضعيفة. وصل الأمر إلى حد سقوط برجهم، ورحيل سحرتهم يوميًا.
بدءًا من فالهالا، جاءت اتصالات من جميع الفصائل في القاهرة. كانوا على علم بوجود تحالف ديمتري، وحثه كل واحد منهم على اتخاذ قرار. كان البعض يحاول استرضائه، والبعض الآخر هدده.
كان عالم السحرة باردًا. ولأن برج سحر السماء الشاسعة كان معروفًا بامتلاكه أفضل سحر في العالم، لم يكن هناك سبب للتواضع تجاه سحرة فينيكس الذين فقدوا تقنياتهم.
كانت لورين ديمتري.
“… سيموت في لحظة.”
كانت لورين ديمتري.
كانت الكلمات تتحدث عن مستقبل مجهول.
في ذلك اليوم، حزم فيليكس أمتعته واتجه إلى وجهته.
عادةً ما يستعير برج السحر بعض الأراضي بدعم من الدولة. ومع ذلك، منذ اختفاء سيدهم، يدعم فيليكس السحرة دعمًا سلبيًا.
وعندما كانت القوى العظمى في القاهرة تُسارع إلى التحرك، تمسك رومان بموقفه.
شعرتُ بالصدمة. في البداية، تصرف كما لو أنه مستعد للتخلي عن أي عضو من جسده من أجل برج السحر، لكن الآن، يبدو الأمر مزعجًا للجميع.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد كانت قوة برجهم السحري ضعيفة. وصل الأمر إلى حد سقوط برجهم، ورحيل سحرتهم يوميًا.
كان برج السحر والمملكة متعاونين. يوفر برج السحر ظروفًا معيشية جيدة، ويمكن للمملكة الاستعانة بقوة برج السحر في حالات الطوارئ.
“همم.”
“مع مرور الأيام، تزداد مخاوفي.”
وكذلك كان الحال مع رومان ديمتري. كان يحظى بتقدير كبير لأنه هزم بتلر في منتصف العشرينيات من عمره، لكنه افتقر إلى القوة اللازمة للتغلب على قوى الأمة.
تلقى فيليكس رسالة.
“لقد بلغ استخدام نظام السلطة الآن أقصى حدوده. فصيل الملك، وفصيل النبلاء، وإمبراطورية كرونوس، وإمبراطورية فالهالا. هذه القوى الأربع تُقسّم الأمة ولن تنتظرني.” لذا، في هذه السنة، إن لم أستغل هذا الوقت جيدًا، فسأخسر كل شيء في الحرب ضدهم.
[… الشروط بسيطة. لمدة ستة أشهر قادمة، إذا أصبحت خصمي، سأكافئك بألف ذهب شهريًا.]
عام واحد فقط. كانت تلك أطول مدة يمكنه انتظارها.
كان طلبًا غير عادي، لكن الألف ذهب جعلته جديرًا بالاهتمام. ألم يكن برج السحر في وضع سيء الآن؟ حينها لم يستطع رفض هذا الطلب.
“… تتصرف بجرأة شديدة.”
كان فرانك أمة في جنوب غرب القارة. كانت رحلة طويلة للحصول على مثل هذه الرسائل، ولا أحد في هذه الأراضي البعيدة يتلقى مثل هذا الطلب. “إنه أقصى الطرف، الشمال الشرقي. حتى الآن.”
كان رومان يعلم أنه بتشكيل تحالف، سيحتل أهم منصب.
في ذلك اليوم، حزم فيليكس أمتعته واتجه إلى وجهته.
“عندما تبدأ الحرب حقًا، لن يكون هناك وقت للنظر إلى الوراء.”
كان المكان ديمتري في مملكة القاهرة.
كان عالم السحرة باردًا. ولأن برج سحر السماء الشاسعة كان معروفًا بامتلاكه أفضل سحر في العالم، لم يكن هناك سبب للتواضع تجاه سحرة فينيكس الذين فقدوا تقنياتهم.
“تكلم بوضوح. منذ اللحظة التي هددتني فيها، لم أكن أنوي أن أكون لطيفًا معك.”
