جامع جشع (3)
كان الماركيز فالنتينو شخصًا مثيرًا للاهتمام. على الرغم من أن ديمتري كان لا يزال قوة هامشية، إلا أنه اختار بجرأة الوقوف إلى جانبهم.
أشعل تحالف ديمتري فتيل الحرب. وبدا على نظام السلطة، الذي كان متشابكًا حول رومان ديمتري، علامات الانهيار.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
كان قرارًا أحمق. لو اتبع نبلاء الماركيز بنديكت، لكان قد امتلك بالفعل سلطة هائلة بين يديه، لكنه تخلى عن هذا الخيار الثابت من أجل هذه المغامرة.
ندرة الشيء.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
“رومان ديمتري لا يكترث بالفصائل الأربعة في القاهرة. إذا رفض العرض، فستكون هناك مشاكل، لكن رومان لا يبدو خائفًا من أي شيء. هل هذا لأنه شاب؟ لا، هذا مستحيل. بطل القاهرة، الذي قاد ديمتري للسيطرة على المنطقة الشمالية الشرقية فورًا، وقدم مساهمات ملحوظة في الحرب ضد مملكة هيكتور، إنه شيء أكثر مما نراه.”
“أعترف أنه إذا دعم فالنتينو ديمتري، يمكننا الصعود إلى قوة جديدة.”
“هوية الحرفي الذي صنع “بليز” هو الروماني دميتري. بطل القاهرة، الذي هزم مملكة هيكتور، والابن الأكبر لعائلة دميتري، عائلة الحدادين. هو من صنع “بليز”.”
مع ذلك، لم يقبل رومان الأمر برمته لمجرد أنه كان مفيدًا له. كانت هناك معايير واضحة كان على فالنتينو الالتزام بها.
“أتمنى لنا التوفيق في المستقبل.”
لكن، كما تعلم، ديمتري ليس لديه علاقات وثيقة. إذا لم تُنجز عائلة ديمتري أي شيء بعد، فإن دعم فالنتينو سيمنحنا بالتأكيد مكانة متساوية، بغض النظر عما سيحدث لاحقًا. لا يعجبني هذا. تحالف ديمتري. لم يدعم النبلاء في المنطقة الشمالية الشرقية ديمتري دون سبب، وجميعهم تعهدوا بالولاء لي.
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
نظر مباشرة في عيني ماركيز فالنتينو. لم يُرد رومان أن ينهار نظام السلطة الذي بناه، مهما كان خصمه معروفًا أو ما يُقدمه من فوائد.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
“ديمتري لا يحتاج إلى مساعدة أحد. لدينا القوة والقدرة على حل المشاكل، وفي عملية تشكيل تحالف ديمتري والمضي قدمًا، كل ما نحتاجه هو ولاء الشعب. دعني أسألك سؤالًا واحدًا إذن. هل تستطيع عائلة فالنتينو أن تتبع ديمتري؟ هل أنت مستعد لفعل أي شيء من أجل عائلة ديمتري بدلًا من مجرد الوقوف على الهامش؟”
“ماذا؟!”
سأله ردًا.
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
فالنتينو وديمتري.
ضحك البارون روميرو أيضًا بصوت عالٍ.
كان لفالنتينو سمعة طيبة يعرفها الجميع. وكان دعمهم لديمتري أمرًا رائعًا، لكن رومان لم يكن من النوع الذي يرضى بذلك.
بينما كان العالم يعجّ بالأحداث، التقى رومان بزائر غير متوقع.
ماذا… ما مصدر ثقته؟ ارتجفت عينا الماركيز فالنتينو وهو ينظر إلى رومان.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
“رومان ديمتري لا يكترث بالفصائل الأربعة في القاهرة. إذا رفض العرض، فستكون هناك مشاكل، لكن رومان لا يبدو خائفًا من أي شيء. هل هذا لأنه شاب؟ لا، هذا مستحيل. بطل القاهرة، الذي قاد ديمتري للسيطرة على المنطقة الشمالية الشرقية فورًا، وقدم مساهمات ملحوظة في الحرب ضد مملكة هيكتور، إنه شيء أكثر مما نراه.”
كان خيارًا غير معتاد من فالنتينو. على الرغم من أنه اتخذ خيارًا لن يتخذه معظم الناس، إلا أن رومان قَبِلَ ولاء عائلة فالنتينو بهدوء.
تنهد.
سيف يُعزز قدرات الهالة. كانت مهارةً تُثير دهشة أي شخص لمجرد الشائعات، وكونه سيفًا حصل عليه جامعٌ جشعٌّ ضمن جودته.
ضحك.
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
ما هو أهم شيء لهواة الجمع؟
بينما كان العالم يعجّ بالأحداث، التقى رومان بزائر غير متوقع.
ندرة الشيء.
“حقًا؟”
ربما كانت الإمبراطوريات التي حكمت القارة تضم الكثير من الموهوبين، لكن هذا الرجل هنا كان من النوع الذي لا يمكن العثور عليه في دولة ضعيفة كالقاهرة.
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
“أنا منجذب جدًا لرومان ديمتري.”
كان لفالنتينو سمعة طيبة يعرفها الجميع. وكان دعمهم لديمتري أمرًا رائعًا، لكن رومان لم يكن من النوع الذي يرضى بذلك.
شعر بقلبه يرتجف.
قال ماركيز فالنتينو:
في البداية، لم يكن مهتمًا بالسلطة. ما دام فالنتينو حيًا وثريًا، فلا يهم ما يحدث حوله. لذا كان عليه أن يكون الأفضل.
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
الخصم. حتى لو كان من عائلة بارونية من عامة الشعب…
رومان ديمتري، صانع السيف الثمين. أليس هذا عمل عائلته؟ حتى لو لم يكن كذلك، فقد كان ديمتري معروفًا في البلاد بحداديه، ونتيجة لذلك، ازدادت الثقة بهم.
“دعني أغتنم هذه الفرصة لأوضح كلامي. إذا قبلتَ عرضي، فسيتبع فالنتينو ديمتري. حتى لو اضطررنا للتمسك بالقشة الأخيرة أو القفز إلى هاوية الجحيم، إذا كان أمرًا منك، فسأبتسم وأتبعك.”
سأله ردًا.
كان خيارًا غير معتاد من فالنتينو. على الرغم من أنه اتخذ خيارًا لن يتخذه معظم الناس، إلا أن رومان قَبِلَ ولاء عائلة فالنتينو بهدوء.
أشعل تحالف ديمتري فتيل الحرب. وبدا على نظام السلطة، الذي كان متشابكًا حول رومان ديمتري، علامات الانهيار.
كان بايك جونغ هيوك معتادًا على الولاء. كان واثقًا بنفسه ولم يعتبر فالنتينو مجرد نبيل رفيع المقام.
“أنا منجذب جدًا لرومان ديمتري.”
“أتمنى لنا التوفيق في المستقبل.”
“هوية الحرفي الذي صنع “بليز” هو الروماني دميتري. بطل القاهرة، الذي هزم مملكة هيكتور، والابن الأكبر لعائلة دميتري، عائلة الحدادين. هو من صنع “بليز”.”
هذا كل شيء. حتى لو تسبب هذا في فوضى في العالم الخارجي، فمن الممكن حلها في الوقت المناسب. شكّل لقاء العائلتين رابطًا غير متوقع.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
في البداية، لم يكن مهتمًا بالسلطة. ما دام فالنتينو حيًا وثريًا، فلا يهم ما يحدث حوله. لذا كان عليه أن يكون الأفضل.
مع اقتراب نهاية دافئة، سأل ماركيز فالنتينو سؤالاً أخيراً.
في البداية، سألوا عن سيف رومان. وبطبيعة الحال، في حال رفض طلبهم، قرروا تقديم طلب إنتاج لعائلة ديمتري.
“… هل لي أن أعود إلى المنزل وأكشف أن من صنع بليز هو رومان ديمتري؟ لقد تلقيت سيفاً عظيماً لدرجة أنني لا أستطيع منع نفسي من التباهي به.”
“حقًا؟”
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
“يشكّ قادة فالهالا في نوايا رومان ديمتري وراء هذا. نظرًا لاحتمالية أن تُقسم بالولاء لفالهالا، لم تواجه عائلة ديمتري أي تهديدات حتى الآن. إذا كانت لديك نوايا أخرى، فنحن نريد إجابة قاطعة. إذا كنت ترغب في البقاء عضوًا في القاهرة وليس فالهالا، فإن إمبراطورية فالهالا لن تترك لك أي مجال للشك.”
جامع نهم. على الرغم من امتلاكه مجموعة رائعة، إلا أنه كان يعشق عرضها أيضاً. دعا النبلاء الذين يعيشون قرب العاصمة لحضور حفل شاي بسيط، وعندما بدا الجو لطيفاً، استعرض بليز ببراعة.
كان ماكين، أحد أفراد استخبارات فالهالا. هو الذي عرض سابقًا فرصة تجنيد رومان، عاد للظهور بعد غياب طويل.
“آه.”
في البداية، سألوا عن سيف رومان. وبطبيعة الحال، في حال رفض طلبهم، قرروا تقديم طلب إنتاج لعائلة ديمتري.
“هل هذا السيف المذهل؟”
“أجل. وُلد السيد الشاب رومان بموهبة القيادة.”
أشرقت عيون النبلاء جميعاً على بليز. كانت سمعة بليز عالية بين النبلاء، حيث كان من المعروف أن المزايدة قد رُبحت بمبلغ ضخم من المال.
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
سيف يُعزز قدرات الهالة. كانت مهارةً تُثير دهشة أي شخص لمجرد الشائعات، وكونه سيفًا حصل عليه جامعٌ جشعٌّ ضمن جودته.
نظر مباشرة في عيني ماركيز فالنتينو. لم يُرد رومان أن ينهار نظام السلطة الذي بناه، مهما كان خصمه معروفًا أو ما يُقدمه من فوائد.
قال ماركيز فالنتينو:
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
“همم. لا أعرف ما هي الشائعات التي سمعها الجميع، لكن هذا السيف أكثر من مجرد شائعات. أجريتُ مؤخرًا تجربةً بسيطةً مع أحد مرؤوسي. استخدم سيافٌ من فئة نجمة واحدة سيف “بليز” ضد سيافٍ من فئة نجمتين، والمثير للدهشة أن السياف من فئة نجمة واحدة تمكن من صدّ السياف من فئة نجمتين.”
قال ماركيز فالنتينو:
“حقًا؟”
ولم تخيب عائلة ديمتري آمال عملائها. فقد تم تقديم المزيد من الطلبات بعد أن تحدث الأشخاص الذين حصلوا على أفضل المعدات.
“هل كذبتُ يومًا بشأن الأشياء التي جمعتها؟ علاوةً على ذلك…”
“رومان ديمتري لا يكترث بالفصائل الأربعة في القاهرة. إذا رفض العرض، فستكون هناك مشاكل، لكن رومان لا يبدو خائفًا من أي شيء. هل هذا لأنه شاب؟ لا، هذا مستحيل. بطل القاهرة، الذي قاد ديمتري للسيطرة على المنطقة الشمالية الشرقية فورًا، وقدم مساهمات ملحوظة في الحرب ضد مملكة هيكتور، إنه شيء أكثر مما نراه.”
خفض صوته، وارتعشت شفتاه من شدة المتعة.
ما هو أهم شيء لهواة الجمع؟
“هوية الحرفي الذي صنع “بليز” هو الروماني دميتري. بطل القاهرة، الذي هزم مملكة هيكتور، والابن الأكبر لعائلة دميتري، عائلة الحدادين. هو من صنع “بليز”.”
“ماذا؟!”
ولم يقتصر الأمر على ذلك. فعندما شكّ الناس في قدرة السيف، استدعى الماركيز فالنتينو حرفيين لعرض ميزاته.
“هل تقصد أن هذا سيف رومان ديمتري؟”
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
وعلى وجه الخصوص، كان الماركيز بنديكت نشيطًا للغاية. عندما رأى فالهالا أنه مستعد للتخلي عن ابنته، التي كان يُقدّرها كثيرًا، من أجل الزواج، قرروا أن عليهم الحصول على رومان الآن.
صُدم الجميع. عندها فقط أدركوا أنه على الرغم من ضآلة مبلغ المال الذي راهن به ماركيز فالنتينو، إلا أن قيمة السيف سترتفع بشكل كبير في المستقبل.
“… هل لي أن أعود إلى المنزل وأكشف أن من صنع بليز هو رومان ديمتري؟ لقد تلقيت سيفاً عظيماً لدرجة أنني لا أستطيع منع نفسي من التباهي به.”
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
انتشرت شائعاتٌ بسرعةٍ حول سيف فالنتينو وأن رومان دميتري هو من صنعه. أشاد الناس بأداء السيف، وهتفوا إعجابًا بالقصة التي يحملها. وارتفعت قيمة السيف إلى عنان السماء.
أشعل تحالف ديمتري فتيل الحرب. وبدا على نظام السلطة، الذي كان متشابكًا حول رومان ديمتري، علامات الانهيار.
ولم يقتصر الأمر على ذلك. فعندما شكّ الناس في قدرة السيف، استدعى الماركيز فالنتينو حرفيين لعرض ميزاته.
“لم نلتقِ منذ زمن.”
“… هذا السيف أعظم بكثير من الشائعات. لقد رأيتُ سيوفًا شهيرة كثيرة في حياتي، لكنني لم أرَ سيفًا يستقبل المانا بهذه الطريقة. بصراحة، لو كان لديّ المال، لرغبتُ في شرائه بالتأكيد.”
“مؤخرًا، انتشرت شائعات عن السيد رومان. أنت رائع. لم تكن هزيمة مملكة هيكتور كافية. حتى أنك هزمت بتلر. ظننتُ أنني أعرفك بالفعل يا رومان ديمتري. لكن يبدو أننا قللنا من شأنك.”
بددت كلمات الحرفيين كل الشكوك. أصبح الناس الآن مهتمين بالسيوف التي صنعها رومان، وبدأوا يُطلقون على السيوف الثلاثة اسم “مجموعة رومان دميتري”.
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
كان لفالنتينو سمعة طيبة يعرفها الجميع. وكان دعمهم لديمتري أمرًا رائعًا، لكن رومان لم يكن من النوع الذي يرضى بذلك.
كان يومًا حافلًا في ورشة دميتري. كان من الطبيعي أن يتلقوا عددًا كبيرًا من الطلبات، ولكن مع انتشار الشائعات حول رومان، ازداد عدد الطلبات.
صُدم الجميع. عندها فقط أدركوا أنه على الرغم من ضآلة مبلغ المال الذي راهن به ماركيز فالنتينو، إلا أن قيمة السيف سترتفع بشكل كبير في المستقبل.
“هل تريد شراء سيف السيد الشاب رومان؟”
وعلى وجه الخصوص، كان الماركيز بنديكت نشيطًا للغاية. عندما رأى فالهالا أنه مستعد للتخلي عن ابنته، التي كان يُقدّرها كثيرًا، من أجل الزواج، قرروا أن عليهم الحصول على رومان الآن.
“مستحيل. السيد الشاب رومان لا يبيع السيوف.”
لكن…
يمكننا معالجة طلبات تصل إلى 100 شخص، ولكن سيتعين عليكم الانتظار شهرًا على الأقل نظرًا لتراكم الطلبات حاليًا. أعتذر. لدى ديمتري العديد من الحدادين، ولكن لا يمكننا معالجة الطلبات بسرعة حاليًا.
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
في البداية، سألوا عن سيف رومان. وبطبيعة الحال، في حال رفض طلبهم، قرروا تقديم طلب إنتاج لعائلة ديمتري.
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
رومان ديمتري، صانع السيف الثمين. أليس هذا عمل عائلته؟ حتى لو لم يكن كذلك، فقد كان ديمتري معروفًا في البلاد بحداديه، ونتيجة لذلك، ازدادت الثقة بهم.
كان القرار من طرف واحد. ما إن رُفض العرض، حتى تحول العداء إلى عداء.
ولم تخيب عائلة ديمتري آمال عملائها. فقد تم تقديم المزيد من الطلبات بعد أن تحدث الأشخاص الذين حصلوا على أفضل المعدات.
هذا كل شيء. حتى لو تسبب هذا في فوضى في العالم الخارجي، فمن الممكن حلها في الوقت المناسب. شكّل لقاء العائلتين رابطًا غير متوقع.
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
لكن، كما تعلم، ديمتري ليس لديه علاقات وثيقة. إذا لم تُنجز عائلة ديمتري أي شيء بعد، فإن دعم فالنتينو سيمنحنا بالتأكيد مكانة متساوية، بغض النظر عما سيحدث لاحقًا. لا يعجبني هذا. تحالف ديمتري. لم يدعم النبلاء في المنطقة الشمالية الشرقية ديمتري دون سبب، وجميعهم تعهدوا بالولاء لي.
وقد أُبلغت هذه الحقيقة للبارون روميرو. “… هذا هو الوضع. بفضل اسم السيد الشاب رومان، عالجنا أكثر من نصف طلبات العام.”
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
كان هندريك. كان تعبيره مشرقًا. رحّب جميع الحدادين بازدهار ورشة الحدادة، وكان سعيدًا جدًا لأن الناس أدركوا قيمة رومان.
رومان ديمتري، صانع السيف الثمين. أليس هذا عمل عائلته؟ حتى لو لم يكن كذلك، فقد كان ديمتري معروفًا في البلاد بحداديه، ونتيجة لذلك، ازدادت الثقة بهم.
“كواهاهاها. الجميع يتمنون سيف ابني.”
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
ضحك البارون روميرو أيضًا بصوت عالٍ.
“آه.”
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
قال ماركيز فالنتينو:
رومان، رودويل، ولورين. رافقني أبنائي داخل وخارج ورشة الحدادة في صغرهم، لكن لم يأخذ أيٌّ منهم الأمر على محمل الجد. في الواقع، ظننتُ أن ذلك سيحدث. نشأتُ في ورشة حدادة وعملتُ فيها طوال حياتي، لكنهم وُلدوا لعائلات نبيلة وعاشوا حياةً مختلفةً عن حياتي. والآن صنع رومان سيفًا تُعجب به مملكة القاهرة. هذا يُسعدني.
“ماذا؟!”
كان لديه ثلاثة أبناء، وكان أكبرهم، الذي اعتبره خليفته، مقبولًا في كل مكان. عندما كشف ابنه الأكبر عن موهبته كحداد، لم يستطع البارون روميرو إلا أن يكون سعيدًا للغاية.
“أجل. وُلد السيد الشاب رومان بموهبة القيادة.”
“أنا منجذب جدًا لرومان ديمتري.”
“أتظن ذلك؟ هاهاها.”
وقد أُبلغت هذه الحقيقة للبارون روميرو. “… هذا هو الوضع. بفضل اسم السيد الشاب رومان، عالجنا أكثر من نصف طلبات العام.”
مسألة الخلافة. كان رومان شخصًا واجه معه الكثير من المشاكل. فقد رومان القيادة بسبب الفوضى التي كان فيها قبل عامين، لكنه الآن لم يعد لديه أي شك بشأنه. كان متأكدًا من ذلك. كان رومان ديمتري الوريث الأمثل لعائلة ديمتري.
وقد أُبلغت هذه الحقيقة للبارون روميرو. “… هذا هو الوضع. بفضل اسم السيد الشاب رومان، عالجنا أكثر من نصف طلبات العام.”
بينما كان العالم يعجّ بالأحداث، التقى رومان بزائر غير متوقع.
و…
“لم نلتقِ منذ زمن.”
ربما كانت الإمبراطوريات التي حكمت القارة تضم الكثير من الموهوبين، لكن هذا الرجل هنا كان من النوع الذي لا يمكن العثور عليه في دولة ضعيفة كالقاهرة.
كان ماكين، أحد أفراد استخبارات فالهالا. هو الذي عرض سابقًا فرصة تجنيد رومان، عاد للظهور بعد غياب طويل.
“ما هذا؟”
“ما هذا؟”
مع اقتراب نهاية دافئة، سأل ماركيز فالنتينو سؤالاً أخيراً.
“مؤخرًا، انتشرت شائعات عن السيد رومان. أنت رائع. لم تكن هزيمة مملكة هيكتور كافية. حتى أنك هزمت بتلر. ظننتُ أنني أعرفك بالفعل يا رومان ديمتري. لكن يبدو أننا قللنا من شأنك.”
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
إمبراطورية فالهالا. لقد كانوا غير مرتاحين مؤخرًا. لم يكن سرًا أن رومان ديمتري كان مبارزًا بأربع نجوم، وكانت جميع الفصائل الأربعة في القاهرة تتحرك بنشاط.
كان الماركيز فالنتينو شخصًا مثيرًا للاهتمام. على الرغم من أن ديمتري كان لا يزال قوة هامشية، إلا أنه اختار بجرأة الوقوف إلى جانبهم.
وعلى وجه الخصوص، كان الماركيز بنديكت نشيطًا للغاية. عندما رأى فالهالا أنه مستعد للتخلي عن ابنته، التي كان يُقدّرها كثيرًا، من أجل الزواج، قرروا أن عليهم الحصول على رومان الآن.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
و…
صُدم الجميع. عندها فقط أدركوا أنه على الرغم من ضآلة مبلغ المال الذي راهن به ماركيز فالنتينو، إلا أن قيمة السيف سترتفع بشكل كبير في المستقبل.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
خفض صوته، وارتعشت شفتاه من شدة المتعة.
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
“يشكّ قادة فالهالا في نوايا رومان ديمتري وراء هذا. نظرًا لاحتمالية أن تُقسم بالولاء لفالهالا، لم تواجه عائلة ديمتري أي تهديدات حتى الآن. إذا كانت لديك نوايا أخرى، فنحن نريد إجابة قاطعة. إذا كنت ترغب في البقاء عضوًا في القاهرة وليس فالهالا، فإن إمبراطورية فالهالا لن تترك لك أي مجال للشك.”
و…
كانت عيناه حادّتين. لقد زال الفضل. كانت عيناه مليئتين بنية القتل، ولم يبتسم.
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
أشعل تحالف ديمتري فتيل الحرب. وبدا على نظام السلطة، الذي كان متشابكًا حول رومان ديمتري، علامات الانهيار.
كان ماكين، أحد أفراد استخبارات فالهالا. هو الذي عرض سابقًا فرصة تجنيد رومان، عاد للظهور بعد غياب طويل.
“اختر. هل ستتبع فالهالا، أم ستبقى عدوًا لنا؟”
تنهد.
كان القرار من طرف واحد. ما إن رُفض العرض، حتى تحول العداء إلى عداء.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
لكن…
“أفهم قصدك، ولكن لماذا عليّ الالتزام بالخيارات التي تقدمها؟”
كيك.
انحنى رومان على الكرسي ونظر إلى ماكين.
انحنى رومان على الكرسي ونظر إلى ماكين.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
سيف يُعزز قدرات الهالة. كانت مهارةً تُثير دهشة أي شخص لمجرد الشائعات، وكونه سيفًا حصل عليه جامعٌ جشعٌّ ضمن جودته.
“أفهم قصدك، ولكن لماذا عليّ الالتزام بالخيارات التي تقدمها؟”
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
هذا كل شيء. حتى لو تسبب هذا في فوضى في العالم الخارجي، فمن الممكن حلها في الوقت المناسب. شكّل لقاء العائلتين رابطًا غير متوقع.
“ماذا؟!”
