جامع جشع (3)
كان الماركيز فالنتينو شخصًا مثيرًا للاهتمام. على الرغم من أن ديمتري كان لا يزال قوة هامشية، إلا أنه اختار بجرأة الوقوف إلى جانبهم.
جامع نهم. على الرغم من امتلاكه مجموعة رائعة، إلا أنه كان يعشق عرضها أيضاً. دعا النبلاء الذين يعيشون قرب العاصمة لحضور حفل شاي بسيط، وعندما بدا الجو لطيفاً، استعرض بليز ببراعة.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
“مستحيل. السيد الشاب رومان لا يبيع السيوف.”
كان قرارًا أحمق. لو اتبع نبلاء الماركيز بنديكت، لكان قد امتلك بالفعل سلطة هائلة بين يديه، لكنه تخلى عن هذا الخيار الثابت من أجل هذه المغامرة.
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
“… هذا السيف أعظم بكثير من الشائعات. لقد رأيتُ سيوفًا شهيرة كثيرة في حياتي، لكنني لم أرَ سيفًا يستقبل المانا بهذه الطريقة. بصراحة، لو كان لديّ المال، لرغبتُ في شرائه بالتأكيد.”
“أعترف أنه إذا دعم فالنتينو ديمتري، يمكننا الصعود إلى قوة جديدة.”
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
مع ذلك، لم يقبل رومان الأمر برمته لمجرد أنه كان مفيدًا له. كانت هناك معايير واضحة كان على فالنتينو الالتزام بها.
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
لكن، كما تعلم، ديمتري ليس لديه علاقات وثيقة. إذا لم تُنجز عائلة ديمتري أي شيء بعد، فإن دعم فالنتينو سيمنحنا بالتأكيد مكانة متساوية، بغض النظر عما سيحدث لاحقًا. لا يعجبني هذا. تحالف ديمتري. لم يدعم النبلاء في المنطقة الشمالية الشرقية ديمتري دون سبب، وجميعهم تعهدوا بالولاء لي.
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
نظر مباشرة في عيني ماركيز فالنتينو. لم يُرد رومان أن ينهار نظام السلطة الذي بناه، مهما كان خصمه معروفًا أو ما يُقدمه من فوائد.
“مستحيل. السيد الشاب رومان لا يبيع السيوف.”
“ديمتري لا يحتاج إلى مساعدة أحد. لدينا القوة والقدرة على حل المشاكل، وفي عملية تشكيل تحالف ديمتري والمضي قدمًا، كل ما نحتاجه هو ولاء الشعب. دعني أسألك سؤالًا واحدًا إذن. هل تستطيع عائلة فالنتينو أن تتبع ديمتري؟ هل أنت مستعد لفعل أي شيء من أجل عائلة ديمتري بدلًا من مجرد الوقوف على الهامش؟”
رومان، رودويل، ولورين. رافقني أبنائي داخل وخارج ورشة الحدادة في صغرهم، لكن لم يأخذ أيٌّ منهم الأمر على محمل الجد. في الواقع، ظننتُ أن ذلك سيحدث. نشأتُ في ورشة حدادة وعملتُ فيها طوال حياتي، لكنهم وُلدوا لعائلات نبيلة وعاشوا حياةً مختلفةً عن حياتي. والآن صنع رومان سيفًا تُعجب به مملكة القاهرة. هذا يُسعدني.
سأله ردًا.
في البداية، سألوا عن سيف رومان. وبطبيعة الحال، في حال رفض طلبهم، قرروا تقديم طلب إنتاج لعائلة ديمتري.
فالنتينو وديمتري.
لكن…
كان لفالنتينو سمعة طيبة يعرفها الجميع. وكان دعمهم لديمتري أمرًا رائعًا، لكن رومان لم يكن من النوع الذي يرضى بذلك.
أشرقت عيون النبلاء جميعاً على بليز. كانت سمعة بليز عالية بين النبلاء، حيث كان من المعروف أن المزايدة قد رُبحت بمبلغ ضخم من المال.
ماذا… ما مصدر ثقته؟ ارتجفت عينا الماركيز فالنتينو وهو ينظر إلى رومان.
ضحك البارون روميرو أيضًا بصوت عالٍ.
“رومان ديمتري لا يكترث بالفصائل الأربعة في القاهرة. إذا رفض العرض، فستكون هناك مشاكل، لكن رومان لا يبدو خائفًا من أي شيء. هل هذا لأنه شاب؟ لا، هذا مستحيل. بطل القاهرة، الذي قاد ديمتري للسيطرة على المنطقة الشمالية الشرقية فورًا، وقدم مساهمات ملحوظة في الحرب ضد مملكة هيكتور، إنه شيء أكثر مما نراه.”
“حقًا؟”
تنهد.
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
ضحك.
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
ما هو أهم شيء لهواة الجمع؟
كان بايك جونغ هيوك معتادًا على الولاء. كان واثقًا بنفسه ولم يعتبر فالنتينو مجرد نبيل رفيع المقام.
ندرة الشيء.
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
ربما كانت الإمبراطوريات التي حكمت القارة تضم الكثير من الموهوبين، لكن هذا الرجل هنا كان من النوع الذي لا يمكن العثور عليه في دولة ضعيفة كالقاهرة.
قال ماركيز فالنتينو:
“أنا منجذب جدًا لرومان ديمتري.”
سيف يُعزز قدرات الهالة. كانت مهارةً تُثير دهشة أي شخص لمجرد الشائعات، وكونه سيفًا حصل عليه جامعٌ جشعٌّ ضمن جودته.
شعر بقلبه يرتجف.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
في البداية، لم يكن مهتمًا بالسلطة. ما دام فالنتينو حيًا وثريًا، فلا يهم ما يحدث حوله. لذا كان عليه أن يكون الأفضل.
رومان، رودويل، ولورين. رافقني أبنائي داخل وخارج ورشة الحدادة في صغرهم، لكن لم يأخذ أيٌّ منهم الأمر على محمل الجد. في الواقع، ظننتُ أن ذلك سيحدث. نشأتُ في ورشة حدادة وعملتُ فيها طوال حياتي، لكنهم وُلدوا لعائلات نبيلة وعاشوا حياةً مختلفةً عن حياتي. والآن صنع رومان سيفًا تُعجب به مملكة القاهرة. هذا يُسعدني.
الخصم. حتى لو كان من عائلة بارونية من عامة الشعب…
“هل تريد شراء سيف السيد الشاب رومان؟”
“دعني أغتنم هذه الفرصة لأوضح كلامي. إذا قبلتَ عرضي، فسيتبع فالنتينو ديمتري. حتى لو اضطررنا للتمسك بالقشة الأخيرة أو القفز إلى هاوية الجحيم، إذا كان أمرًا منك، فسأبتسم وأتبعك.”
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
كان خيارًا غير معتاد من فالنتينو. على الرغم من أنه اتخذ خيارًا لن يتخذه معظم الناس، إلا أن رومان قَبِلَ ولاء عائلة فالنتينو بهدوء.
لكن، كما تعلم، ديمتري ليس لديه علاقات وثيقة. إذا لم تُنجز عائلة ديمتري أي شيء بعد، فإن دعم فالنتينو سيمنحنا بالتأكيد مكانة متساوية، بغض النظر عما سيحدث لاحقًا. لا يعجبني هذا. تحالف ديمتري. لم يدعم النبلاء في المنطقة الشمالية الشرقية ديمتري دون سبب، وجميعهم تعهدوا بالولاء لي.
كان بايك جونغ هيوك معتادًا على الولاء. كان واثقًا بنفسه ولم يعتبر فالنتينو مجرد نبيل رفيع المقام.
“ما هذا؟”
“أتمنى لنا التوفيق في المستقبل.”
“هل كذبتُ يومًا بشأن الأشياء التي جمعتها؟ علاوةً على ذلك…”
هذا كل شيء. حتى لو تسبب هذا في فوضى في العالم الخارجي، فمن الممكن حلها في الوقت المناسب. شكّل لقاء العائلتين رابطًا غير متوقع.
“ديمتري لا يحتاج إلى مساعدة أحد. لدينا القوة والقدرة على حل المشاكل، وفي عملية تشكيل تحالف ديمتري والمضي قدمًا، كل ما نحتاجه هو ولاء الشعب. دعني أسألك سؤالًا واحدًا إذن. هل تستطيع عائلة فالنتينو أن تتبع ديمتري؟ هل أنت مستعد لفعل أي شيء من أجل عائلة ديمتري بدلًا من مجرد الوقوف على الهامش؟”
كان بايك جونغ هيوك معتادًا على الولاء. كان واثقًا بنفسه ولم يعتبر فالنتينو مجرد نبيل رفيع المقام.
مع اقتراب نهاية دافئة، سأل ماركيز فالنتينو سؤالاً أخيراً.
“أنا منجذب جدًا لرومان ديمتري.”
“… هل لي أن أعود إلى المنزل وأكشف أن من صنع بليز هو رومان ديمتري؟ لقد تلقيت سيفاً عظيماً لدرجة أنني لا أستطيع منع نفسي من التباهي به.”
“اختر. هل ستتبع فالهالا، أم ستبقى عدوًا لنا؟”
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
كانت عيناه حادّتين. لقد زال الفضل. كانت عيناه مليئتين بنية القتل، ولم يبتسم.
جامع نهم. على الرغم من امتلاكه مجموعة رائعة، إلا أنه كان يعشق عرضها أيضاً. دعا النبلاء الذين يعيشون قرب العاصمة لحضور حفل شاي بسيط، وعندما بدا الجو لطيفاً، استعرض بليز ببراعة.
مع ذلك، لم يقبل رومان الأمر برمته لمجرد أنه كان مفيدًا له. كانت هناك معايير واضحة كان على فالنتينو الالتزام بها.
“آه.”
كان ماكين، أحد أفراد استخبارات فالهالا. هو الذي عرض سابقًا فرصة تجنيد رومان، عاد للظهور بعد غياب طويل.
“هل هذا السيف المذهل؟”
قال ماركيز فالنتينو:
أشرقت عيون النبلاء جميعاً على بليز. كانت سمعة بليز عالية بين النبلاء، حيث كان من المعروف أن المزايدة قد رُبحت بمبلغ ضخم من المال.
في البداية، لم يكن مهتمًا بالسلطة. ما دام فالنتينو حيًا وثريًا، فلا يهم ما يحدث حوله. لذا كان عليه أن يكون الأفضل.
سيف يُعزز قدرات الهالة. كانت مهارةً تُثير دهشة أي شخص لمجرد الشائعات، وكونه سيفًا حصل عليه جامعٌ جشعٌّ ضمن جودته.
“مؤخرًا، انتشرت شائعات عن السيد رومان. أنت رائع. لم تكن هزيمة مملكة هيكتور كافية. حتى أنك هزمت بتلر. ظننتُ أنني أعرفك بالفعل يا رومان ديمتري. لكن يبدو أننا قللنا من شأنك.”
قال ماركيز فالنتينو:
كان خيارًا غير معتاد من فالنتينو. على الرغم من أنه اتخذ خيارًا لن يتخذه معظم الناس، إلا أن رومان قَبِلَ ولاء عائلة فالنتينو بهدوء.
“همم. لا أعرف ما هي الشائعات التي سمعها الجميع، لكن هذا السيف أكثر من مجرد شائعات. أجريتُ مؤخرًا تجربةً بسيطةً مع أحد مرؤوسي. استخدم سيافٌ من فئة نجمة واحدة سيف “بليز” ضد سيافٍ من فئة نجمتين، والمثير للدهشة أن السياف من فئة نجمة واحدة تمكن من صدّ السياف من فئة نجمتين.”
كيك.
“حقًا؟”
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
“هل كذبتُ يومًا بشأن الأشياء التي جمعتها؟ علاوةً على ذلك…”
رومان ديمتري، صانع السيف الثمين. أليس هذا عمل عائلته؟ حتى لو لم يكن كذلك، فقد كان ديمتري معروفًا في البلاد بحداديه، ونتيجة لذلك، ازدادت الثقة بهم.
خفض صوته، وارتعشت شفتاه من شدة المتعة.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
“هوية الحرفي الذي صنع “بليز” هو الروماني دميتري. بطل القاهرة، الذي هزم مملكة هيكتور، والابن الأكبر لعائلة دميتري، عائلة الحدادين. هو من صنع “بليز”.”
كان الأمر مؤكداً. كان ماركيز فالنتينو إنساناً فريداً من نوعه.
“ماذا؟!”
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
“هل تقصد أن هذا سيف رومان ديمتري؟”
“حقًا؟”
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
“آه.”
صُدم الجميع. عندها فقط أدركوا أنه على الرغم من ضآلة مبلغ المال الذي راهن به ماركيز فالنتينو، إلا أن قيمة السيف سترتفع بشكل كبير في المستقبل.
نظر مباشرة في عيني ماركيز فالنتينو. لم يُرد رومان أن ينهار نظام السلطة الذي بناه، مهما كان خصمه معروفًا أو ما يُقدمه من فوائد.
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
انتشرت شائعاتٌ بسرعةٍ حول سيف فالنتينو وأن رومان دميتري هو من صنعه. أشاد الناس بأداء السيف، وهتفوا إعجابًا بالقصة التي يحملها. وارتفعت قيمة السيف إلى عنان السماء.
انتشرت شائعاتٌ بسرعةٍ حول سيف فالنتينو وأن رومان دميتري هو من صنعه. أشاد الناس بأداء السيف، وهتفوا إعجابًا بالقصة التي يحملها. وارتفعت قيمة السيف إلى عنان السماء.
كان هندريك. كان تعبيره مشرقًا. رحّب جميع الحدادين بازدهار ورشة الحدادة، وكان سعيدًا جدًا لأن الناس أدركوا قيمة رومان.
ولم يقتصر الأمر على ذلك. فعندما شكّ الناس في قدرة السيف، استدعى الماركيز فالنتينو حرفيين لعرض ميزاته.
مع ذلك، لم يقبل رومان الأمر برمته لمجرد أنه كان مفيدًا له. كانت هناك معايير واضحة كان على فالنتينو الالتزام بها.
“… هذا السيف أعظم بكثير من الشائعات. لقد رأيتُ سيوفًا شهيرة كثيرة في حياتي، لكنني لم أرَ سيفًا يستقبل المانا بهذه الطريقة. بصراحة، لو كان لديّ المال، لرغبتُ في شرائه بالتأكيد.”
كان القرار من طرف واحد. ما إن رُفض العرض، حتى تحول العداء إلى عداء.
بددت كلمات الحرفيين كل الشكوك. أصبح الناس الآن مهتمين بالسيوف التي صنعها رومان، وبدأوا يُطلقون على السيوف الثلاثة اسم “مجموعة رومان دميتري”.
مع ذلك، لم يقبل رومان الأمر برمته لمجرد أنه كان مفيدًا له. كانت هناك معايير واضحة كان على فالنتينو الالتزام بها.
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
كان يومًا حافلًا في ورشة دميتري. كان من الطبيعي أن يتلقوا عددًا كبيرًا من الطلبات، ولكن مع انتشار الشائعات حول رومان، ازداد عدد الطلبات.
انحنى رومان على الكرسي ونظر إلى ماكين.
“هل تريد شراء سيف السيد الشاب رومان؟”
ولم يقتصر الأمر على ذلك. فعندما شكّ الناس في قدرة السيف، استدعى الماركيز فالنتينو حرفيين لعرض ميزاته.
“مستحيل. السيد الشاب رومان لا يبيع السيوف.”
يمكننا معالجة طلبات تصل إلى 100 شخص، ولكن سيتعين عليكم الانتظار شهرًا على الأقل نظرًا لتراكم الطلبات حاليًا. أعتذر. لدى ديمتري العديد من الحدادين، ولكن لا يمكننا معالجة الطلبات بسرعة حاليًا.
يمكننا معالجة طلبات تصل إلى 100 شخص، ولكن سيتعين عليكم الانتظار شهرًا على الأقل نظرًا لتراكم الطلبات حاليًا. أعتذر. لدى ديمتري العديد من الحدادين، ولكن لا يمكننا معالجة الطلبات بسرعة حاليًا.
“هل تريد شراء سيف السيد الشاب رومان؟”
في البداية، سألوا عن سيف رومان. وبطبيعة الحال، في حال رفض طلبهم، قرروا تقديم طلب إنتاج لعائلة ديمتري.
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
رومان ديمتري، صانع السيف الثمين. أليس هذا عمل عائلته؟ حتى لو لم يكن كذلك، فقد كان ديمتري معروفًا في البلاد بحداديه، ونتيجة لذلك، ازدادت الثقة بهم.
“همم. لا أعرف ما هي الشائعات التي سمعها الجميع، لكن هذا السيف أكثر من مجرد شائعات. أجريتُ مؤخرًا تجربةً بسيطةً مع أحد مرؤوسي. استخدم سيافٌ من فئة نجمة واحدة سيف “بليز” ضد سيافٍ من فئة نجمتين، والمثير للدهشة أن السياف من فئة نجمة واحدة تمكن من صدّ السياف من فئة نجمتين.”
ولم تخيب عائلة ديمتري آمال عملائها. فقد تم تقديم المزيد من الطلبات بعد أن تحدث الأشخاص الذين حصلوا على أفضل المعدات.
ندرة الشيء.
لم ينطفئ لهيب الفرن أبدًا. لم يكن لدى الحدادين وقت للراحة، وتمتعوا بأعظم طفرة مالية في تاريخ ديمتري.
“ماذا؟!”
وقد أُبلغت هذه الحقيقة للبارون روميرو. “… هذا هو الوضع. بفضل اسم السيد الشاب رومان، عالجنا أكثر من نصف طلبات العام.”
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
كان هندريك. كان تعبيره مشرقًا. رحّب جميع الحدادين بازدهار ورشة الحدادة، وكان سعيدًا جدًا لأن الناس أدركوا قيمة رومان.
انتشرت شائعاتٌ بسرعةٍ حول سيف فالنتينو وأن رومان دميتري هو من صنعه. أشاد الناس بأداء السيف، وهتفوا إعجابًا بالقصة التي يحملها. وارتفعت قيمة السيف إلى عنان السماء.
“كواهاهاها. الجميع يتمنون سيف ابني.”
كان الماركيز فالنتينو شخصًا مثيرًا للاهتمام. على الرغم من أن ديمتري كان لا يزال قوة هامشية، إلا أنه اختار بجرأة الوقوف إلى جانبهم.
ضحك البارون روميرو أيضًا بصوت عالٍ.
“أتظن ذلك؟ هاهاها.”
كانت سمعته كمبارز سيوف مذهلة بلا شك، وكان سعيدًا. كان نجاح ابنه، بالطبع، مصدر بهجة لعقله وقلبه، لكن هذا جعله يشعر بتحسن أكبر.
ندرة الشيء.
رومان، رودويل، ولورين. رافقني أبنائي داخل وخارج ورشة الحدادة في صغرهم، لكن لم يأخذ أيٌّ منهم الأمر على محمل الجد. في الواقع، ظننتُ أن ذلك سيحدث. نشأتُ في ورشة حدادة وعملتُ فيها طوال حياتي، لكنهم وُلدوا لعائلات نبيلة وعاشوا حياةً مختلفةً عن حياتي. والآن صنع رومان سيفًا تُعجب به مملكة القاهرة. هذا يُسعدني.
فصائل القاهرة الأربعة. كان من الواضح أنهم سيُظهرون استياءهم من قرار الماركيز فالنتينو. عندما كان قوة محايدة، لم يكن لديهم سبب لمهاجمته مباشرةً، لكنهم سيفعلون ذلك الآن على الأرجح.
كان لديه ثلاثة أبناء، وكان أكبرهم، الذي اعتبره خليفته، مقبولًا في كل مكان. عندما كشف ابنه الأكبر عن موهبته كحداد، لم يستطع البارون روميرو إلا أن يكون سعيدًا للغاية.
“أجل. صنع رومان ديمتري ثلاثة سيوف في حياته، وبليز هو ثانيها. وعندما خاض الحرب ضد مملكة هيكتور، استخدم رومان ديمتري بليز لهزيمة بتلر. أليس هذا مذهلاً؟ كنت أنظر إلى جودة السيف فقط لأحدد قيمته، لكن قيمته الحقيقية مختلفة تمامًا، أليس كذلك؟ رومان ديمتري شخص موهوب وسيصبح أفضل سياف في القاهرة مستقبلًا، والسيف الذي صنعه سيكون أعظم كنز.”
“أجل. وُلد السيد الشاب رومان بموهبة القيادة.”
قال ماركيز فالنتينو:
“أتظن ذلك؟ هاهاها.”
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
مسألة الخلافة. كان رومان شخصًا واجه معه الكثير من المشاكل. فقد رومان القيادة بسبب الفوضى التي كان فيها قبل عامين، لكنه الآن لم يعد لديه أي شك بشأنه. كان متأكدًا من ذلك. كان رومان ديمتري الوريث الأمثل لعائلة ديمتري.
في البداية، لم يكن مهتمًا بالسلطة. ما دام فالنتينو حيًا وثريًا، فلا يهم ما يحدث حوله. لذا كان عليه أن يكون الأفضل.
بينما كان العالم يعجّ بالأحداث، التقى رومان بزائر غير متوقع.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
“لم نلتقِ منذ زمن.”
ضحك البارون روميرو أيضًا بصوت عالٍ.
كان ماكين، أحد أفراد استخبارات فالهالا. هو الذي عرض سابقًا فرصة تجنيد رومان، عاد للظهور بعد غياب طويل.
“حقًا؟”
“ما هذا؟”
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
“مؤخرًا، انتشرت شائعات عن السيد رومان. أنت رائع. لم تكن هزيمة مملكة هيكتور كافية. حتى أنك هزمت بتلر. ظننتُ أنني أعرفك بالفعل يا رومان ديمتري. لكن يبدو أننا قللنا من شأنك.”
ربما كانت الإمبراطوريات التي حكمت القارة تضم الكثير من الموهوبين، لكن هذا الرجل هنا كان من النوع الذي لا يمكن العثور عليه في دولة ضعيفة كالقاهرة.
إمبراطورية فالهالا. لقد كانوا غير مرتاحين مؤخرًا. لم يكن سرًا أن رومان ديمتري كان مبارزًا بأربع نجوم، وكانت جميع الفصائل الأربعة في القاهرة تتحرك بنشاط.
رومان، رودويل، ولورين. رافقني أبنائي داخل وخارج ورشة الحدادة في صغرهم، لكن لم يأخذ أيٌّ منهم الأمر على محمل الجد. في الواقع، ظننتُ أن ذلك سيحدث. نشأتُ في ورشة حدادة وعملتُ فيها طوال حياتي، لكنهم وُلدوا لعائلات نبيلة وعاشوا حياةً مختلفةً عن حياتي. والآن صنع رومان سيفًا تُعجب به مملكة القاهرة. هذا يُسعدني.
وعلى وجه الخصوص، كان الماركيز بنديكت نشيطًا للغاية. عندما رأى فالهالا أنه مستعد للتخلي عن ابنته، التي كان يُقدّرها كثيرًا، من أجل الزواج، قرروا أن عليهم الحصول على رومان الآن.
“هل كذبتُ يومًا بشأن الأشياء التي جمعتها؟ علاوةً على ذلك…”
و…
وكانت تلك الشائعات سببًا في نتائج غير متوقعة.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
“رومان ديمتري لا يكترث بالفصائل الأربعة في القاهرة. إذا رفض العرض، فستكون هناك مشاكل، لكن رومان لا يبدو خائفًا من أي شيء. هل هذا لأنه شاب؟ لا، هذا مستحيل. بطل القاهرة، الذي قاد ديمتري للسيطرة على المنطقة الشمالية الشرقية فورًا، وقدم مساهمات ملحوظة في الحرب ضد مملكة هيكتور، إنه شيء أكثر مما نراه.”
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
لم يكن هناك سبب لرفضه. في موقف ينضم فيه حليف قوي إليه، أبدى رومان رد فعل هادئًا.
“يشكّ قادة فالهالا في نوايا رومان ديمتري وراء هذا. نظرًا لاحتمالية أن تُقسم بالولاء لفالهالا، لم تواجه عائلة ديمتري أي تهديدات حتى الآن. إذا كانت لديك نوايا أخرى، فنحن نريد إجابة قاطعة. إذا كنت ترغب في البقاء عضوًا في القاهرة وليس فالهالا، فإن إمبراطورية فالهالا لن تترك لك أي مجال للشك.”
أعجبت به أعينهم في البداية، لكن الآن حسدتهم. فإلى جانب قيمته الحالية، كانوا يحسدون رومان على صنعه ثلاثة سيوف فقط، وهذا واحد منها.
كانت عيناه حادّتين. لقد زال الفضل. كانت عيناه مليئتين بنية القتل، ولم يبتسم.
“لو استطعنا، لمنحنا السيد رومان وقتًا للتفكير. لكننا غيّرنا رأينا بعد أن رأينا تحالف ديمتري يُشكّل في الشمال الشرقي. ما الذي تفكر فيه؟ هل تنوي تشكيل فصيل مختلف في القاهرة؟”
أشعل تحالف ديمتري فتيل الحرب. وبدا على نظام السلطة، الذي كان متشابكًا حول رومان ديمتري، علامات الانهيار.
كانت عيناه حادّتين. لقد زال الفضل. كانت عيناه مليئتين بنية القتل، ولم يبتسم.
“اختر. هل ستتبع فالهالا، أم ستبقى عدوًا لنا؟”
كانت عيناه حادّتين. لقد زال الفضل. كانت عيناه مليئتين بنية القتل، ولم يبتسم.
كان القرار من طرف واحد. ما إن رُفض العرض، حتى تحول العداء إلى عداء.
تنهد.
لكن…
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
كيك.
شعر بقلبه يرتجف.
انحنى رومان على الكرسي ونظر إلى ماكين.
وقد أُبلغت هذه الحقيقة للبارون روميرو. “… هذا هو الوضع. بفضل اسم السيد الشاب رومان، عالجنا أكثر من نصف طلبات العام.”
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
تحالف ديمتري. لم يكن من الممكن كبت الشائعات. في النهاية، وصلت إلى مسامع فالهالا، وظنّوا أنهم لا يستطيعون منحه المزيد من الوقت.
“أفهم قصدك، ولكن لماذا عليّ الالتزام بالخيارات التي تقدمها؟”
“… هل لي أن أعود إلى المنزل وأكشف أن من صنع بليز هو رومان ديمتري؟ لقد تلقيت سيفاً عظيماً لدرجة أنني لا أستطيع منع نفسي من التباهي به.”
أظهر رومان تعبيرًا باردًا.
