اتجاهين (1)
فتح فيليكس عينيه وأغمضهما. بعد مراجعة محتوى الميزانية المُقدمة عدة مرات، لم يستطع إخفاء دهشته.
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
ومثل هانز، كان لدى هاريسون أيضًا يوم حافل.
“شككت في البداية أيضًا. ولأن المبلغ كان أعلى بكثير من تقديرنا الأولي، عدنا إلى الشخص الذي خصصه وسألناه مرة أخرى. لكنهم قالوا إنه لا بأس في ذلك. بل إذا رأوا أن تكلفة تشغيل برج سحري غير كافية، فيمكنهم إعداد ميزانية وتقديم عرض جديد لنا.”
عندما انتهى من العمل، لم يستطع هاريسون كبح صدمته. لم يكن جوردين من النوع الذي يُقدم المساعدة، ومهما حاول جاهداً، لم يستطع فهم ما يحدث.
جعل هذا عينيه ترتجفان. ذُكر في الوثيقة ميزانية شهرية قدرها 2000 ذهب، وميزانية سنوية قدرها 24000 ذهب. كان مبلغًا ضخمًا. وفقًا لمحتوى الوثيقة، سيُزوَّد ثمانية آلاف شخص بما يكفي من المال شهريًا للعيش لمدة عام.
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
وليس هذا كل شيء. على الجانب الآخر، كان هناك مسرحٌ تُعزف فيه موسيقى كلاسيكية. سلسلةٌ من المشاهد التي لم يرها من قبل تتكشف أمامه.
لكنهم لم يستطيعوا قبول هذا المبلغ غير الواقعي. كان الناس يُطلقون على السحرة لقب “وحوش آكلة المال”. بخلاف سيّافي الهالة، الذين يتطورون من خلال التدريب البدني، احتاج السحرة إلى عدد كبير من الأدوات الثمينة، مثل الكتب وأحجار المانا، للارتقاء إلى دوائر أعلى.
ووفقًا للمعلومات العامة، قيل إن التحول إلى ساحر من الدائرة الثالثة يتطلب ما لا يقل عن 5000 قطعة ذهبية. أي أنه مع ازدياد دائرة الساحر، يزداد المبلغ المطلوب بشكل كبير.
ومثل هانز، كان لدى هاريسون أيضًا يوم حافل.
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
لكن رد فعل جوردين كان غريبًا.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
في الواقع، في البداية، أبدت العائلات النبيلة أيضًا علامات قبول لأبراج السحر. ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى ثراء العائلة النبيلة، لم يكن من السهل منح نفقات التشغيل الشهرية، وكان من المستحيل تمديد علاقتها إلا إذا تلقت شيئًا في المقابل.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
ولهذا السبب، ينتهي الأمر بمعظم الدول إلى قطع علاقاتها مع أبراج السحر. نتيجةً لذلك، أصبحت أبراج السحر الأسرع نموًا كنوزًا وطنية، وأظهرت إمبراطورية كرونوس مدى قوة الأمة من خلال الحفاظ على سبعة أبراج سحرية.
“… كنتُ مستعدًا لميزانية صغيرة.”
جعل هذا عينيه ترتجفان. ذُكر في الوثيقة ميزانية شهرية قدرها 2000 ذهب، وميزانية سنوية قدرها 24000 ذهب. كان مبلغًا ضخمًا. وفقًا لمحتوى الوثيقة، سيُزوَّد ثمانية آلاف شخص بما يكفي من المال شهريًا للعيش لمدة عام.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
“…ماذا تقصد؟”
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
اتجه هانز إلى بوابة القصر، عازمًا على السفر بسرعة في العربة التي استأجرها.
“لقد أحضرنا المكونات.”
كان برج فينيكس يكتفي بـ 1000 ذهب شهريًا فقط نظرًا لقلة عدد سكانه، بينما كانت الأبراج الكبيرة تستقبل أكثر من 10000 ذهب شهريًا.
فتح فيليكس عينيه وأغمضهما. بعد مراجعة محتوى الميزانية المُقدمة عدة مرات، لم يستطع إخفاء دهشته.
لكن هل كان رومان يُعطيهم 2000 ذهب شهريًا؟
“كنت أنتظر.”
في تلك اللحظة، بدت خطة بيع المزيد من العناصر السحرية في المستقبل فكرة جيدة.
“سأنتهي من جميع عمليات التوصيل بحلول الصباح، لأتمكن من حضور حفلة ابنتي على الغداء.”
هانز العنيد. حضّر رومان له هدية عندما انتهى من عمله.
رومان ديمتري. لم يقبلنا دون سبب. لا بد أنه قرر أنه قادر على التعامل معنا بما فيه الكفاية، وقد درس الأمر بعناية قبل ضم فينيكس إلى ديمتري. ٢٠٠٠ ذهب شهريًا تكفي لتشغيل برج سحري عادي.
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“… ماذا حدث بحق الجحيم؟”
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
بالإضافة إلى ذلك، شكلوا مؤخرًا تحالفًا مع الماركيز فالنتينو. لم يكن رجلًا كاذبًا، وأرسل أطنانًا من المال إلى ديمتري قائلاً إنه كلما زاد مال ديمتري، كان ذلك أفضل.
٢٠٠٠ ذهب شهريًا؟ كان مجرد مبلغ زهيد. كان ديمتري ينمو بسرعة بينما ظل مخفيًا عن أعين الناس.
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
و…
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
“…سيد البرج. أعتقد أن عليك الحضور ورؤية هذا.”
لم يقتصر دعم عائلة دميتري على المال فحسب.
لم يقتصر دعم عائلة دميتري على المال فحسب.
أشار كريس إلى أرض واسعة، وقال:
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
“… هذا يكفي الآن. لا، هذا كثير جدًا.”
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
نظر فيليكس حوله إلى الأرض الشاسعة. هل سيبني فينيكس منزلًا هنا؟ شعر وكأنه سيُغمى عليه في منتصف النهار.
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
مملكة فرانك. من أجل جذب فينيكس، نُكثت العديد من وعودهم. في البداية، قرروا بناء برج سحري مماثل للبرج الموجود في الإمبراطورية، لكنهم اختلفوا حول كل شيء وقالوا إن برج السحر لا يحتاج إلى كل هذا العناء، فبنوا برجًا عاديًا. لكن ما لم يتمكنوا من فعله كمملكة هو ما وفره لهم دميتري – عائلة نبيلة.
“اليوم عيد ميلاد ابنتك، أليس كذلك؟ لا بد أنك مشغول، لذا اتركها واذهب بسرعة.”
أمسك كريس بالمخطط. بنظرة سريعة على المحتويات، أدرك حجم الجهد الذي بذله الناس في هذا التصميم.
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
كان فضوليًا حقًا. ميزانية ضخمة وبناء برج سحري – كان مثاليًا. اختار دميتري دون توقع أي شيء ضخم في المقابل، لكن هذا المكان بدا وكأنه يوتوبيا.
قال كريس:
ولهذا السبب، ينتهي الأمر بمعظم الدول إلى قطع علاقاتها مع أبراج السحر. نتيجةً لذلك، أصبحت أبراج السحر الأسرع نموًا كنوزًا وطنية، وأظهرت إمبراطورية كرونوس مدى قوة الأمة من خلال الحفاظ على سبعة أبراج سحرية.
“مما رأيته، ليس هناك سبب محدد لنعم الرب عليك. قبل السيد فيليكس، مرّ جميع من بايعوا ربنا بنفس التجربة. بفضل الرب، تقدّمتُ في المبارزة، وتمكّنت عائلة كيفن من الفرار من الأحياء الفقيرة والعيش في المدينة، وكل من تبع ربنا ينال جزاءً حسنًا على عملهم.
أمام البوابة كان المشهد مختلفًا. العربة التي استأجرها هانز كانت رخيصة، لكن العربة التي أمامه الآن كانت ساطعة بشكلٍ مذهل. وكان جنود دميتري ينتظرون هناك.
في الواقع، في البداية، أبدت العائلات النبيلة أيضًا علامات قبول لأبراج السحر. ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى ثراء العائلة النبيلة، لم يكن من السهل منح نفقات التشغيل الشهرية، وكان من المستحيل تمديد علاقتها إلا إذا تلقت شيئًا في المقابل.
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
لم يقتصر دعم عائلة دميتري على المال فحسب.
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
عجز فيليكس عن الكلام.
ونظر إليه كريس.
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
في الوقت نفسه تقريبًا، كان هانز مشغولًا.
أمام البوابة كان المشهد مختلفًا. العربة التي استأجرها هانز كانت رخيصة، لكن العربة التي أمامه الآن كانت ساطعة بشكلٍ مذهل. وكان جنود دميتري ينتظرون هناك.
“لا ينبغي أن يتغيّر روتين السيد الشاب رومان ولو قليلًا عندما أكون غائبًا. يتدرب الشاب رومان دائمًا بالسيف لمدة ساعة تقريبًا بعد انتهاء عمله الصباحي، لذا عليك إحضار منشفة وبعض الماء الفاتر ليمسح عرقه. بعد إرشاده إلى وجبته، عليك تنظيم جدوله وإبلاغه بما يجب عليه الاهتمام به. وبعد ذلك…”
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
لم ينتهِ شرح هانز. كان خليفة هانز، خادم يُدعى مورفي، يُدوّن كل هذا بشغف.
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
وبعد عشر سنوات، أصبح هاريسون رئيسًا لشركة تُورّد مكونات غذائية. لم تكن شركة كبيرة، لكنها كانت معروفة في أديليان.
في الواقع، لم يُرِد هانز تعيين خليفة له، لكن عبء عمل رومان ازداد كثيرًا لدرجة أنه أدرك أنه لا يستطيع القيام به بمفرده. لذا بذل قصارى جهده لاختيار خليفة جديد.
اتجه هانز إلى بوابة القصر، عازمًا على السفر بسرعة في العربة التي استأجرها.
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“لقد أحضرنا المكونات.”
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“لماذا يوجد هذا العدد الكبير من المُعلّمين في الجدول؟!”
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
ابن هانز الوحيد كان ابنها – حفيدة هانز وابنة هاريسون – سيحتفل بعيد ميلادها.
كان عمل هانز، من الصباح إلى المساء، كله من أجل رومان ديمتري. عادةً، كان يتبع هانز ويراقبه وهو يعمل، لكن اليوم كان يومًا مُهمًا لهان.
ابن هانز الوحيد كان ابنها – حفيدة هانز وابنة هاريسون – سيحتفل بعيد ميلادها.
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ انتهى العمل، ويمكنه أخيراً العودة إلى منزله لابنته. حان وقت لقاء كنزه الثمين.
كان هانز يخطط لإنهاء جميع أعمال رومان ثم زيارة ابنه، لكن رومان طلب منه أن يأخذ إجازة مبكرة. في الواقع، طلب رومان من هانز المغادرة في اليوم السابق، لكن هانز كان عنيدًا في عدم ترك عمله في اليوم السابق.
“… ما هذا؟”
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
بعد أن سلم العمل إلى مورفي، جهز هانز أغراضه وبدأ بالخروج.
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
كان متحمسًا. هاريسون يسكن في أديليان وليس في دميتري. بدعم من هانز، تخرج من الأكاديمية وسرعان ما كبر، واستقر هناك، وبدأ مشروعه الخاص.
كان فضوليًا حقًا. ميزانية ضخمة وبناء برج سحري – كان مثاليًا. اختار دميتري دون توقع أي شيء ضخم في المقابل، لكن هذا المكان بدا وكأنه يوتوبيا.
٢٠٠٠ ذهب شهريًا؟ كان مجرد مبلغ زهيد. كان ديمتري ينمو بسرعة بينما ظل مخفيًا عن أعين الناس.
وبعد عشر سنوات، أصبح هاريسون رئيسًا لشركة تُورّد مكونات غذائية. لم تكن شركة كبيرة، لكنها كانت معروفة في أديليان.
وكان عيد ميلاد الحفيدة الوحيدة لابنٍ كهذا. كنزٌ لا يرغب أبدًا في أن يُمس.
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
رومان ديمتري. لم يقبلنا دون سبب. لا بد أنه قرر أنه قادر على التعامل معنا بما فيه الكفاية، وقد درس الأمر بعناية قبل ضم فينيكس إلى ديمتري. ٢٠٠٠ ذهب شهريًا تكفي لتشغيل برج سحري عادي.
اتجه هانز إلى بوابة القصر، عازمًا على السفر بسرعة في العربة التي استأجرها.
لكن…
وبعد عشر سنوات، أصبح هاريسون رئيسًا لشركة تُورّد مكونات غذائية. لم تكن شركة كبيرة، لكنها كانت معروفة في أديليان.
“كنت أنتظر.”
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
“هانز. اركب العربة.”
“نعم، هذه طلبية السيد الشاب رومان.”
فتح فيليكس عينيه وأغمضهما. بعد مراجعة محتوى الميزانية المُقدمة عدة مرات، لم يستطع إخفاء دهشته.
أمام البوابة كان المشهد مختلفًا. العربة التي استأجرها هانز كانت رخيصة، لكن العربة التي أمامه الآن كانت ساطعة بشكلٍ مذهل. وكان جنود دميتري ينتظرون هناك.
“أنت!”
هانز، الذي ظنّ في البداية أن الأمر لا علاقة له به، نظر حوله وشعر بالحيرة عندما لم يستطع رؤية عربته.
“لقد أحضرنا المكونات.”
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“نعم، هذه طلبية السيد الشاب رومان.”
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
هانز العنيد. حضّر رومان له هدية عندما انتهى من عمله.
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
مهما فكّر في الأمر، شعر بأن هناك خطبًا فظيعًا.
ومثل هانز، كان لدى هاريسون أيضًا يوم حافل.
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
“سأنتهي من جميع عمليات التوصيل بحلول الصباح، لأتمكن من حضور حفلة ابنتي على الغداء.”
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
حتى لو كان عيد ميلاد ابنته، لم يستطع أخذ إجازة. نظّم هاريسون مكونات الطعام التي يجب توصيلها صباحًا، ثم سلّمها بسرعة إلى الزبائن عن طريق موظفيه.
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ انتهى العمل، ويمكنه أخيراً العودة إلى منزله لابنته. حان وقت لقاء كنزه الثمين.
بالإضافة إلى ذلك، شكلوا مؤخرًا تحالفًا مع الماركيز فالنتينو. لم يكن رجلًا كاذبًا، وأرسل أطنانًا من المال إلى ديمتري قائلاً إنه كلما زاد مال ديمتري، كان ذلك أفضل.
وكانت إحداها مهمة تجارية مهمة. عند وصوله إلى قصر الكونت أديليان، نادى بحذر:
“لقد أحضرنا المكونات.”
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
كان جوردين – مدير أديليان وخادمه – شخصًا صعب الإرضاء. كان يُشير دائمًا إلى أي خلل في الجودة ولو كان طفيفًا.
كان هانز يخطط لإنهاء جميع أعمال رومان ثم زيارة ابنه، لكن رومان طلب منه أن يأخذ إجازة مبكرة. في الواقع، طلب رومان من هانز المغادرة في اليوم السابق، لكن هانز كان عنيدًا في عدم ترك عمله في اليوم السابق.
“هانز. اركب العربة.”
لعلّ هذا هو السبب في أن تعبير هاريسون لم يكن هادئًا أبدًا عند توصيله الطعام إلى هنا. كان يعلم أنه إذا لم يكن جوردين راضيًا عن المكونات، فسيكون التعامل مع الكونت أديليان صعبًا، لذا حتى لو كلفته ذلك خسارة بسيطة، فسيحضر دائمًا أجود المكونات التي لديه.
٢٠٠٠ ذهب شهريًا؟ كان مجرد مبلغ زهيد. كان ديمتري ينمو بسرعة بينما ظل مخفيًا عن أعين الناس.
لكن رد فعل جوردين كان غريبًا.
“اليوم عيد ميلاد ابنتك، أليس كذلك؟ لا بد أنك مشغول، لذا اتركها واذهب بسرعة.”
نظر فيليكس حوله إلى الأرض الشاسعة. هل سيبني فينيكس منزلًا هنا؟ شعر وكأنه سيُغمى عليه في منتصف النهار.
“…ماذا تقصد؟”
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
“يا رجل. أنت تعمل منذ الفجر للاحتفال بعيد ميلاد ابنتك الوحيدة. أنا، جوردين، لستُ من يُبقيك هنا اليوم. اترك مكونات الطعام هناك. سأعتني بها، فلا تقلق واذهب لتتمكن من إنجاز المهام الأخرى التي عليك القيام بها.”
كان مرتبكًا. لم يكن جوردين من هذا النوع من الرجال. لم يستطع تقبّل هذا كخدمة، وظنّ أن هناك دافعًا خفيًا وراء ذلك.
هل سيغير موردهم؟
كان متأكدًا أنه إذا ترك الأشياء هنا، حتى لو طلب جوردين من هاريسون المغادرة بنفسه، فسيحاسبه على إهماله.
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
“لا. سأدخلها الآن.”
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
“أنت!”
“… ما هذا؟”
“يجب أن أقوم بهذا العمل. لا أستطيع تسليمه للسيد جوردين.”
كان عمل هانز، من الصباح إلى المساء، كله من أجل رومان ديمتري. عادةً، كان يتبع هانز ويراقبه وهو يعمل، لكن اليوم كان يومًا مُهمًا لهان.
“… هذا يكفي الآن. لا، هذا كثير جدًا.”
لم يكترث، واتصل برجاله للمساعدة في نقل مكونات الطعام إلى الداخل. صُدم جوردين. أدرك أن هاريسون لا يستمع إليه، فاتصل بخدم العائلة.
لكن هل كان رومان يُعطيهم 2000 ذهب شهريًا؟
حتى لو كان عيد ميلاد ابنته، لم يستطع أخذ إجازة. نظّم هاريسون مكونات الطعام التي يجب توصيلها صباحًا، ثم سلّمها بسرعة إلى الزبائن عن طريق موظفيه.
“استدعوا الخدم حالاً! ساعدوا هاريسون في نقل الطعام إلى الداخل! علينا إنهاء هذا العمل بأسرع وقت ممكن ليعود إلى أحضان ابنته! أسرعوا وساعدوا الرجل!”
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
كان هذا غريباً جداً. لم يُبدِ جوردين أي استياء. لذا تمكن هاريسون من إنهاء العمل مبكراً بمساعدة الخدم.
“… ما هذا؟”
عندما انتهى من العمل، لم يستطع هاريسون كبح صدمته. لم يكن جوردين من النوع الذي يُقدم المساعدة، ومهما حاول جاهداً، لم يستطع فهم ما يحدث.
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ انتهى العمل، ويمكنه أخيراً العودة إلى منزله لابنته. حان وقت لقاء كنزه الثمين.
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
“نعم، هذه طلبية السيد الشاب رومان.”
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
فتح فيليكس عينيه وأغمضهما. بعد مراجعة محتوى الميزانية المُقدمة عدة مرات، لم يستطع إخفاء دهشته.
توك.
ووفقًا للمعلومات العامة، قيل إن التحول إلى ساحر من الدائرة الثالثة يتطلب ما لا يقل عن 5000 قطعة ذهبية. أي أنه مع ازدياد دائرة الساحر، يزداد المبلغ المطلوب بشكل كبير.
ألقى هديةٌ أعدّها لابنته.
“لا ينبغي أن يتغيّر روتين السيد الشاب رومان ولو قليلًا عندما أكون غائبًا. يتدرب الشاب رومان دائمًا بالسيف لمدة ساعة تقريبًا بعد انتهاء عمله الصباحي، لذا عليك إحضار منشفة وبعض الماء الفاتر ليمسح عرقه. بعد إرشاده إلى وجبته، عليك تنظيم جدوله وإبلاغه بما يجب عليه الاهتمام به. وبعد ذلك…”
وكانت إحداها مهمة تجارية مهمة. عند وصوله إلى قصر الكونت أديليان، نادى بحذر:
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
وليس هذا كل شيء. على الجانب الآخر، كان هناك مسرحٌ تُعزف فيه موسيقى كلاسيكية. سلسلةٌ من المشاهد التي لم يرها من قبل تتكشف أمامه.
كان عمل هانز، من الصباح إلى المساء، كله من أجل رومان ديمتري. عادةً، كان يتبع هانز ويراقبه وهو يعمل، لكن اليوم كان يومًا مُهمًا لهان.
“… ماذا حدث بحق الجحيم؟”
لكن رد فعل جوردين كان غريبًا.
مهما فكّر في الأمر، شعر بأن هناك خطبًا فظيعًا.
“مما رأيته، ليس هناك سبب محدد لنعم الرب عليك. قبل السيد فيليكس، مرّ جميع من بايعوا ربنا بنفس التجربة. بفضل الرب، تقدّمتُ في المبارزة، وتمكّنت عائلة كيفن من الفرار من الأحياء الفقيرة والعيش في المدينة، وكل من تبع ربنا ينال جزاءً حسنًا على عملهم.
“… هذا يكفي الآن. لا، هذا كثير جدًا.”
