اتجاهين (1)
فتح فيليكس عينيه وأغمضهما. بعد مراجعة محتوى الميزانية المُقدمة عدة مرات، لم يستطع إخفاء دهشته.
“… ماذا حدث بحق الجحيم؟”
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
“شككت في البداية أيضًا. ولأن المبلغ كان أعلى بكثير من تقديرنا الأولي، عدنا إلى الشخص الذي خصصه وسألناه مرة أخرى. لكنهم قالوا إنه لا بأس في ذلك. بل إذا رأوا أن تكلفة تشغيل برج سحري غير كافية، فيمكنهم إعداد ميزانية وتقديم عرض جديد لنا.”
“شككت في البداية أيضًا. ولأن المبلغ كان أعلى بكثير من تقديرنا الأولي، عدنا إلى الشخص الذي خصصه وسألناه مرة أخرى. لكنهم قالوا إنه لا بأس في ذلك. بل إذا رأوا أن تكلفة تشغيل برج سحري غير كافية، فيمكنهم إعداد ميزانية وتقديم عرض جديد لنا.”
ووفقًا للمعلومات العامة، قيل إن التحول إلى ساحر من الدائرة الثالثة يتطلب ما لا يقل عن 5000 قطعة ذهبية. أي أنه مع ازدياد دائرة الساحر، يزداد المبلغ المطلوب بشكل كبير.
جعل هذا عينيه ترتجفان. ذُكر في الوثيقة ميزانية شهرية قدرها 2000 ذهب، وميزانية سنوية قدرها 24000 ذهب. كان مبلغًا ضخمًا. وفقًا لمحتوى الوثيقة، سيُزوَّد ثمانية آلاف شخص بما يكفي من المال شهريًا للعيش لمدة عام.
لكنهم لم يستطيعوا قبول هذا المبلغ غير الواقعي. كان الناس يُطلقون على السحرة لقب “وحوش آكلة المال”. بخلاف سيّافي الهالة، الذين يتطورون من خلال التدريب البدني، احتاج السحرة إلى عدد كبير من الأدوات الثمينة، مثل الكتب وأحجار المانا، للارتقاء إلى دوائر أعلى.
لكن رد فعل جوردين كان غريبًا.
ووفقًا للمعلومات العامة، قيل إن التحول إلى ساحر من الدائرة الثالثة يتطلب ما لا يقل عن 5000 قطعة ذهبية. أي أنه مع ازدياد دائرة الساحر، يزداد المبلغ المطلوب بشكل كبير.
“شككت في البداية أيضًا. ولأن المبلغ كان أعلى بكثير من تقديرنا الأولي، عدنا إلى الشخص الذي خصصه وسألناه مرة أخرى. لكنهم قالوا إنه لا بأس في ذلك. بل إذا رأوا أن تكلفة تشغيل برج سحري غير كافية، فيمكنهم إعداد ميزانية وتقديم عرض جديد لنا.”
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
وليس هذا كل شيء. على الجانب الآخر، كان هناك مسرحٌ تُعزف فيه موسيقى كلاسيكية. سلسلةٌ من المشاهد التي لم يرها من قبل تتكشف أمامه.
في تلك اللحظة، بدت خطة بيع المزيد من العناصر السحرية في المستقبل فكرة جيدة.
في الواقع، في البداية، أبدت العائلات النبيلة أيضًا علامات قبول لأبراج السحر. ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى ثراء العائلة النبيلة، لم يكن من السهل منح نفقات التشغيل الشهرية، وكان من المستحيل تمديد علاقتها إلا إذا تلقت شيئًا في المقابل.
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
رومان ديمتري. لم يقبلنا دون سبب. لا بد أنه قرر أنه قادر على التعامل معنا بما فيه الكفاية، وقد درس الأمر بعناية قبل ضم فينيكس إلى ديمتري. ٢٠٠٠ ذهب شهريًا تكفي لتشغيل برج سحري عادي.
ولهذا السبب، ينتهي الأمر بمعظم الدول إلى قطع علاقاتها مع أبراج السحر. نتيجةً لذلك، أصبحت أبراج السحر الأسرع نموًا كنوزًا وطنية، وأظهرت إمبراطورية كرونوس مدى قوة الأمة من خلال الحفاظ على سبعة أبراج سحرية.
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
“… كنتُ مستعدًا لميزانية صغيرة.”
عندما ترك فرانك، لم يتوقع دعمًا كبيرًا من دميتري. فرغم أن دميتري كان يُقال إنه أغنى عائلة في القاهرة، إلا أن دعمهم بآلاف الذهب شهريًا كان مبالغًا فيه.
كان هذا غريباً جداً. لم يُبدِ جوردين أي استياء. لذا تمكن هاريسون من إنهاء العمل مبكراً بمساعدة الخدم.
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
٢٠٠٠ ذهب شهريًا؟ كان مجرد مبلغ زهيد. كان ديمتري ينمو بسرعة بينما ظل مخفيًا عن أعين الناس.
كان برج فينيكس يكتفي بـ 1000 ذهب شهريًا فقط نظرًا لقلة عدد سكانه، بينما كانت الأبراج الكبيرة تستقبل أكثر من 10000 ذهب شهريًا.
“شككت في البداية أيضًا. ولأن المبلغ كان أعلى بكثير من تقديرنا الأولي، عدنا إلى الشخص الذي خصصه وسألناه مرة أخرى. لكنهم قالوا إنه لا بأس في ذلك. بل إذا رأوا أن تكلفة تشغيل برج سحري غير كافية، فيمكنهم إعداد ميزانية وتقديم عرض جديد لنا.”
ابن هانز الوحيد كان ابنها – حفيدة هانز وابنة هاريسون – سيحتفل بعيد ميلادها.
لكن هل كان رومان يُعطيهم 2000 ذهب شهريًا؟
“لا ينبغي أن يتغيّر روتين السيد الشاب رومان ولو قليلًا عندما أكون غائبًا. يتدرب الشاب رومان دائمًا بالسيف لمدة ساعة تقريبًا بعد انتهاء عمله الصباحي، لذا عليك إحضار منشفة وبعض الماء الفاتر ليمسح عرقه. بعد إرشاده إلى وجبته، عليك تنظيم جدوله وإبلاغه بما يجب عليه الاهتمام به. وبعد ذلك…”
في تلك اللحظة، بدت خطة بيع المزيد من العناصر السحرية في المستقبل فكرة جيدة.
رومان ديمتري. لم يقبلنا دون سبب. لا بد أنه قرر أنه قادر على التعامل معنا بما فيه الكفاية، وقد درس الأمر بعناية قبل ضم فينيكس إلى ديمتري. ٢٠٠٠ ذهب شهريًا تكفي لتشغيل برج سحري عادي.
لم ينتهِ شرح هانز. كان خليفة هانز، خادم يُدعى مورفي، يُدوّن كل هذا بشغف.
عندما انتهى من العمل، لم يستطع هاريسون كبح صدمته. لم يكن جوردين من النوع الذي يُقدم المساعدة، ومهما حاول جاهداً، لم يستطع فهم ما يحدث.
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
“… ماذا حدث بحق الجحيم؟”
بالإضافة إلى ذلك، شكلوا مؤخرًا تحالفًا مع الماركيز فالنتينو. لم يكن رجلًا كاذبًا، وأرسل أطنانًا من المال إلى ديمتري قائلاً إنه كلما زاد مال ديمتري، كان ذلك أفضل.
أمسك كريس بالمخطط. بنظرة سريعة على المحتويات، أدرك حجم الجهد الذي بذله الناس في هذا التصميم.
توك.
٢٠٠٠ ذهب شهريًا؟ كان مجرد مبلغ زهيد. كان ديمتري ينمو بسرعة بينما ظل مخفيًا عن أعين الناس.
لكن هل كان رومان يُعطيهم 2000 ذهب شهريًا؟
و…
لم يكن فيليكس يعلم الحقيقة. بعد تغييرات ديمتري في قطاع التعدين، امتلك ديمتري فعليًا معظم أموال القاهرة. بشكل غير رسمي، كانوا الأغنى في القاهرة، والثروة التي يمتلكونها لم تكن شيئًا يمكن لعائلة بارونية أن تمتلكه.
“…سيد البرج. أعتقد أن عليك الحضور ورؤية هذا.”
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
“يا رجل. أنت تعمل منذ الفجر للاحتفال بعيد ميلاد ابنتك الوحيدة. أنا، جوردين، لستُ من يُبقيك هنا اليوم. اترك مكونات الطعام هناك. سأعتني بها، فلا تقلق واذهب لتتمكن من إنجاز المهام الأخرى التي عليك القيام بها.”
لم يقتصر دعم عائلة دميتري على المال فحسب.
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
أشار كريس إلى أرض واسعة، وقال:
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
“… هذا يكفي الآن. لا، هذا كثير جدًا.”
نظر فيليكس حوله إلى الأرض الشاسعة. هل سيبني فينيكس منزلًا هنا؟ شعر وكأنه سيُغمى عليه في منتصف النهار.
وكانت إحداها مهمة تجارية مهمة. عند وصوله إلى قصر الكونت أديليان، نادى بحذر:
مملكة فرانك. من أجل جذب فينيكس، نُكثت العديد من وعودهم. في البداية، قرروا بناء برج سحري مماثل للبرج الموجود في الإمبراطورية، لكنهم اختلفوا حول كل شيء وقالوا إن برج السحر لا يحتاج إلى كل هذا العناء، فبنوا برجًا عاديًا. لكن ما لم يتمكنوا من فعله كمملكة هو ما وفره لهم دميتري – عائلة نبيلة.
أمسك كريس بالمخطط. بنظرة سريعة على المحتويات، أدرك حجم الجهد الذي بذله الناس في هذا التصميم.
“في الواقع، أنا مرتبك بعض الشيء الآن. لقد وعد الرب بالتأكيد بدعمنا الكامل، لكننا لم نتوقع منه كل هذا الدعم. بصراحة، هذا يتجاوز قدرات عائلة نبيلة. فلماذا يفعل دميتري هذا؟”
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
كان فضوليًا حقًا. ميزانية ضخمة وبناء برج سحري – كان مثاليًا. اختار دميتري دون توقع أي شيء ضخم في المقابل، لكن هذا المكان بدا وكأنه يوتوبيا.
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
قال كريس:
“هانز. اركب العربة.”
كان عمل هانز، من الصباح إلى المساء، كله من أجل رومان ديمتري. عادةً، كان يتبع هانز ويراقبه وهو يعمل، لكن اليوم كان يومًا مُهمًا لهان.
“مما رأيته، ليس هناك سبب محدد لنعم الرب عليك. قبل السيد فيليكس، مرّ جميع من بايعوا ربنا بنفس التجربة. بفضل الرب، تقدّمتُ في المبارزة، وتمكّنت عائلة كيفن من الفرار من الأحياء الفقيرة والعيش في المدينة، وكل من تبع ربنا ينال جزاءً حسنًا على عملهم.
عجز فيليكس عن الكلام.
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
عجز فيليكس عن الكلام.
عندما انتهى من العمل، لم يستطع هاريسون كبح صدمته. لم يكن جوردين من النوع الذي يُقدم المساعدة، ومهما حاول جاهداً، لم يستطع فهم ما يحدث.
وكان عيد ميلاد الحفيدة الوحيدة لابنٍ كهذا. كنزٌ لا يرغب أبدًا في أن يُمس.
ونظر إليه كريس.
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
“لا ينبغي أن يتغيّر روتين السيد الشاب رومان ولو قليلًا عندما أكون غائبًا. يتدرب الشاب رومان دائمًا بالسيف لمدة ساعة تقريبًا بعد انتهاء عمله الصباحي، لذا عليك إحضار منشفة وبعض الماء الفاتر ليمسح عرقه. بعد إرشاده إلى وجبته، عليك تنظيم جدوله وإبلاغه بما يجب عليه الاهتمام به. وبعد ذلك…”
في الوقت نفسه تقريبًا، كان هانز مشغولًا.
“لا ينبغي أن يتغيّر روتين السيد الشاب رومان ولو قليلًا عندما أكون غائبًا. يتدرب الشاب رومان دائمًا بالسيف لمدة ساعة تقريبًا بعد انتهاء عمله الصباحي، لذا عليك إحضار منشفة وبعض الماء الفاتر ليمسح عرقه. بعد إرشاده إلى وجبته، عليك تنظيم جدوله وإبلاغه بما يجب عليه الاهتمام به. وبعد ذلك…”
كان برج فينيكس يكتفي بـ 1000 ذهب شهريًا فقط نظرًا لقلة عدد سكانه، بينما كانت الأبراج الكبيرة تستقبل أكثر من 10000 ذهب شهريًا.
لم ينتهِ شرح هانز. كان خليفة هانز، خادم يُدعى مورفي، يُدوّن كل هذا بشغف.
قال كريس:
لكنهم لم يستطيعوا قبول هذا المبلغ غير الواقعي. كان الناس يُطلقون على السحرة لقب “وحوش آكلة المال”. بخلاف سيّافي الهالة، الذين يتطورون من خلال التدريب البدني، احتاج السحرة إلى عدد كبير من الأدوات الثمينة، مثل الكتب وأحجار المانا، للارتقاء إلى دوائر أعلى.
في الواقع، لم يُرِد هانز تعيين خليفة له، لكن عبء عمل رومان ازداد كثيرًا لدرجة أنه أدرك أنه لا يستطيع القيام به بمفرده. لذا بذل قصارى جهده لاختيار خليفة جديد.
“كنت أنتظر.”
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
“لماذا يوجد هذا العدد الكبير من المُعلّمين في الجدول؟!”
جعل هذا عينيه ترتجفان. ذُكر في الوثيقة ميزانية شهرية قدرها 2000 ذهب، وميزانية سنوية قدرها 24000 ذهب. كان مبلغًا ضخمًا. وفقًا لمحتوى الوثيقة، سيُزوَّد ثمانية آلاف شخص بما يكفي من المال شهريًا للعيش لمدة عام.
أشار كريس إلى أرض واسعة، وقال:
كان عمل هانز، من الصباح إلى المساء، كله من أجل رومان ديمتري. عادةً، كان يتبع هانز ويراقبه وهو يعمل، لكن اليوم كان يومًا مُهمًا لهان.
“… ما هذا؟”
ابن هانز الوحيد كان ابنها – حفيدة هانز وابنة هاريسون – سيحتفل بعيد ميلادها.
“أنت!”
كان هانز يخطط لإنهاء جميع أعمال رومان ثم زيارة ابنه، لكن رومان طلب منه أن يأخذ إجازة مبكرة. في الواقع، طلب رومان من هانز المغادرة في اليوم السابق، لكن هانز كان عنيدًا في عدم ترك عمله في اليوم السابق.
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
بعد أن سلم العمل إلى مورفي، جهز هانز أغراضه وبدأ بالخروج.
ابن هانز الوحيد كان ابنها – حفيدة هانز وابنة هاريسون – سيحتفل بعيد ميلادها.
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
كان متحمسًا. هاريسون يسكن في أديليان وليس في دميتري. بدعم من هانز، تخرج من الأكاديمية وسرعان ما كبر، واستقر هناك، وبدأ مشروعه الخاص.
وبعد عشر سنوات، أصبح هاريسون رئيسًا لشركة تُورّد مكونات غذائية. لم تكن شركة كبيرة، لكنها كانت معروفة في أديليان.
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
حتى لو كان عيد ميلاد ابنته، لم يستطع أخذ إجازة. نظّم هاريسون مكونات الطعام التي يجب توصيلها صباحًا، ثم سلّمها بسرعة إلى الزبائن عن طريق موظفيه.
وكان عيد ميلاد الحفيدة الوحيدة لابنٍ كهذا. كنزٌ لا يرغب أبدًا في أن يُمس.
قال كريس:
اتجه هانز إلى بوابة القصر، عازمًا على السفر بسرعة في العربة التي استأجرها.
لكن…
“سأنتهي من جميع عمليات التوصيل بحلول الصباح، لأتمكن من حضور حفلة ابنتي على الغداء.”
“كنت أنتظر.”
“هانز. اركب العربة.”
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ انتهى العمل، ويمكنه أخيراً العودة إلى منزله لابنته. حان وقت لقاء كنزه الثمين.
كان هانز يخطط لإنهاء جميع أعمال رومان ثم زيارة ابنه، لكن رومان طلب منه أن يأخذ إجازة مبكرة. في الواقع، طلب رومان من هانز المغادرة في اليوم السابق، لكن هانز كان عنيدًا في عدم ترك عمله في اليوم السابق.
أمام البوابة كان المشهد مختلفًا. العربة التي استأجرها هانز كانت رخيصة، لكن العربة التي أمامه الآن كانت ساطعة بشكلٍ مذهل. وكان جنود دميتري ينتظرون هناك.
“… ما هذا؟”
“… هل هو مستعد لدعمنا بهذا القدر؟”
هانز، الذي ظنّ في البداية أن الأمر لا علاقة له به، نظر حوله وشعر بالحيرة عندما لم يستطع رؤية عربته.
كان برج فينيكس يكتفي بـ 1000 ذهب شهريًا فقط نظرًا لقلة عدد سكانه، بينما كانت الأبراج الكبيرة تستقبل أكثر من 10000 ذهب شهريًا.
ألقى هديةٌ أعدّها لابنته.
“… هل كنت تنتظر لتقلّني بهذه؟”
لم يكترث، واتصل برجاله للمساعدة في نقل مكونات الطعام إلى الداخل. صُدم جوردين. أدرك أن هاريسون لا يستمع إليه، فاتصل بخدم العائلة.
“نعم، هذه طلبية السيد الشاب رومان.”
مملكة فرانك. من أجل جذب فينيكس، نُكثت العديد من وعودهم. في البداية، قرروا بناء برج سحري مماثل للبرج الموجود في الإمبراطورية، لكنهم اختلفوا حول كل شيء وقالوا إن برج السحر لا يحتاج إلى كل هذا العناء، فبنوا برجًا عاديًا. لكن ما لم يتمكنوا من فعله كمملكة هو ما وفره لهم دميتري – عائلة نبيلة.
هانز العنيد. حضّر رومان له هدية عندما انتهى من عمله.
توك.
ومثل هانز، كان لدى هاريسون أيضًا يوم حافل.
في الوقت نفسه تقريبًا، كان هانز مشغولًا.
“سأنتهي من جميع عمليات التوصيل بحلول الصباح، لأتمكن من حضور حفلة ابنتي على الغداء.”
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
حتى لو كان عيد ميلاد ابنته، لم يستطع أخذ إجازة. نظّم هاريسون مكونات الطعام التي يجب توصيلها صباحًا، ثم سلّمها بسرعة إلى الزبائن عن طريق موظفيه.
في الواقع، في البداية، أبدت العائلات النبيلة أيضًا علامات قبول لأبراج السحر. ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى ثراء العائلة النبيلة، لم يكن من السهل منح نفقات التشغيل الشهرية، وكان من المستحيل تمديد علاقتها إلا إذا تلقت شيئًا في المقابل.
هانز، الذي ظنّ في البداية أن الأمر لا علاقة له به، نظر حوله وشعر بالحيرة عندما لم يستطع رؤية عربته.
وكانت إحداها مهمة تجارية مهمة. عند وصوله إلى قصر الكونت أديليان، نادى بحذر:
“لقد أحضرنا المكونات.”
نظر فيليكس حوله إلى الأرض الشاسعة. هل سيبني فينيكس منزلًا هنا؟ شعر وكأنه سيُغمى عليه في منتصف النهار.
كان جوردين – مدير أديليان وخادمه – شخصًا صعب الإرضاء. كان يُشير دائمًا إلى أي خلل في الجودة ولو كان طفيفًا.
لكنهم لم يستطيعوا قبول هذا المبلغ غير الواقعي. كان الناس يُطلقون على السحرة لقب “وحوش آكلة المال”. بخلاف سيّافي الهالة، الذين يتطورون من خلال التدريب البدني، احتاج السحرة إلى عدد كبير من الأدوات الثمينة، مثل الكتب وأحجار المانا، للارتقاء إلى دوائر أعلى.
لعلّ هذا هو السبب في أن تعبير هاريسون لم يكن هادئًا أبدًا عند توصيله الطعام إلى هنا. كان يعلم أنه إذا لم يكن جوردين راضيًا عن المكونات، فسيكون التعامل مع الكونت أديليان صعبًا، لذا حتى لو كلفته ذلك خسارة بسيطة، فسيحضر دائمًا أجود المكونات التي لديه.
جعل هذا عينيه ترتجفان. ذُكر في الوثيقة ميزانية شهرية قدرها 2000 ذهب، وميزانية سنوية قدرها 24000 ذهب. كان مبلغًا ضخمًا. وفقًا لمحتوى الوثيقة، سيُزوَّد ثمانية آلاف شخص بما يكفي من المال شهريًا للعيش لمدة عام.
لكن رد فعل جوردين كان غريبًا.
“لا. سأدخلها الآن.”
“اليوم عيد ميلاد ابنتك، أليس كذلك؟ لا بد أنك مشغول، لذا اتركها واذهب بسرعة.”
ما أراده برج فينيكس هو القدرة على احتضان النار. وبهذا وحده، ظنوا أن دميتري يُقدم لهم معروفًا، وفي الوقت الحالي، لم يُردوا سوى البقاء في دميتري والصعود إلى القمة.
“…ماذا تقصد؟”
“استدعوا الخدم حالاً! ساعدوا هاريسون في نقل الطعام إلى الداخل! علينا إنهاء هذا العمل بأسرع وقت ممكن ليعود إلى أحضان ابنته! أسرعوا وساعدوا الرجل!”
“يا رجل. أنت تعمل منذ الفجر للاحتفال بعيد ميلاد ابنتك الوحيدة. أنا، جوردين، لستُ من يُبقيك هنا اليوم. اترك مكونات الطعام هناك. سأعتني بها، فلا تقلق واذهب لتتمكن من إنجاز المهام الأخرى التي عليك القيام بها.”
كان مرتبكًا. لم يكن جوردين من هذا النوع من الرجال. لم يستطع تقبّل هذا كخدمة، وظنّ أن هناك دافعًا خفيًا وراء ذلك.
كان متأكدًا أنه إذا ترك الأشياء هنا، حتى لو طلب جوردين من هاريسون المغادرة بنفسه، فسيحاسبه على إهماله.
هل سيغير موردهم؟
ولهذا السبب، ينتهي الأمر بمعظم الدول إلى قطع علاقاتها مع أبراج السحر. نتيجةً لذلك، أصبحت أبراج السحر الأسرع نموًا كنوزًا وطنية، وأظهرت إمبراطورية كرونوس مدى قوة الأمة من خلال الحفاظ على سبعة أبراج سحرية.
أراد الكثيرون خدمة رومان، وكان مورفي هو من اختاره من بين ألف مُرشّح. كان خريجًا لامعًا من أكاديمية أديليان. كان مورفي من النخبة، لكن عادةً، لا يُريد الناس أن يعمل معهم مُبتدئ.
كان متأكدًا أنه إذا ترك الأشياء هنا، حتى لو طلب جوردين من هاريسون المغادرة بنفسه، فسيحاسبه على إهماله.
“لا. سأدخلها الآن.”
“نخطط لبدء عملية البناء خلال أسبوع. وكما ترون من المخططات، فقد صُممت هذه الأرض لاستيعاب ألف شخص على الأقل، على أمل أن يتوسع البرج في المستقبل. وبشكل أساسي، قمنا بتأمين بعض الأراضي مسبقًا لوضع المرافق اللازمة للبرج السحري. أكملنا المخطط بعد إجراء بحث من جانبنا، لذا إذا شعرتم بوجود أي نقص، يُرجى إبلاغنا.”
“أنت!”
“سأنتهي من جميع عمليات التوصيل بحلول الصباح، لأتمكن من حضور حفلة ابنتي على الغداء.”
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
“يجب أن أقوم بهذا العمل. لا أستطيع تسليمه للسيد جوردين.”
“لا. سأدخلها الآن.”
لم يكترث، واتصل برجاله للمساعدة في نقل مكونات الطعام إلى الداخل. صُدم جوردين. أدرك أن هاريسون لا يستمع إليه، فاتصل بخدم العائلة.
“استدعوا الخدم حالاً! ساعدوا هاريسون في نقل الطعام إلى الداخل! علينا إنهاء هذا العمل بأسرع وقت ممكن ليعود إلى أحضان ابنته! أسرعوا وساعدوا الرجل!”
كان هذا غريباً جداً. لم يُبدِ جوردين أي استياء. لذا تمكن هاريسون من إنهاء العمل مبكراً بمساعدة الخدم.
“… ما هذا؟”
مهما فكّر في الأمر، شعر بأن هناك خطبًا فظيعًا.
هانز العنيد. حضّر رومان له هدية عندما انتهى من عمله.
عندما انتهى من العمل، لم يستطع هاريسون كبح صدمته. لم يكن جوردين من النوع الذي يُقدم المساعدة، ومهما حاول جاهداً، لم يستطع فهم ما يحدث.
لم يقتصر دعم عائلة دميتري على المال فحسب.
“ستعتاد على ذلك في المستقبل. لأنك بايعت ربنا، فهو من يُقدّر شعبه أكثر من أي شخص آخر، وفي المستقبل، سنعيش من أجله.”
ولكن ماذا عساه أن يفعل؟ انتهى العمل، ويمكنه أخيراً العودة إلى منزله لابنته. حان وقت لقاء كنزه الثمين.
حان وقت الحفل. كان سيُقام في مكان متواضع. كان يُخطط لدعوة الناس للاحتفال بعيد ميلاد ابنته وفتح بعض الهدايا.
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
كانت هذه هي الخطة هذا الصباح، لكنها تغيرت قليلاً بمجرد وصوله إلى المنزل.
“هانز. اركب العربة.”
توك.
ألقى هديةٌ أعدّها لابنته.
“حفيدتي الجميلة ستحب الدمى.”
ألقى هديةٌ أعدّها لابنته.
في الوقت نفسه تقريبًا، كان هانز مشغولًا.
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
أُقيمت أمام منزله ساحةٌ خارجيةٌ واسعةٌ للاحتفال. كان هناك الكثير من الطعام على المائدة، بما في ذلك بعض الأطعمة التي لم يرها من قبل. حتى أن هناك أشخاصًا لا يتذكر لقاؤه بهم من قبل، حملوا الطعام إلى الحفلة.
ولم يستغرب أيّ من أتباع رومان حصوله على هذه الأشياء. لم يكترثوا لما أصبح برج فينيكس السحري تحت سيطرة ربهم.
عجز فيليكس عن الكلام.
وليس هذا كل شيء. على الجانب الآخر، كان هناك مسرحٌ تُعزف فيه موسيقى كلاسيكية. سلسلةٌ من المشاهد التي لم يرها من قبل تتكشف أمامه.
لذا، وعلى الرغم من كونها قوة محايدة، طورت أبراج السحر علاقات ودية مع الدول. وكانت نفقاتها التشغيلية الأساسية مدعومة من القوات على المستوى الوطني، وفي المقابل، كانت وسيلة لتقويتها في حال احتاجت إلى مساعدة.
“… ماذا حدث بحق الجحيم؟”
عجز فيليكس عن الكلام.
مهما فكّر في الأمر، شعر بأن هناك خطبًا فظيعًا.
