اتجاهين (2)
اقترب هاريسون من زوجته وسألها:
فتح هاريسون الصندوق نيابةً عن ابنته، التي كانت صغيرة جدًا على فتحه. وداخله دمية جميلة، ابتسمت لها ابنته وعانقتها.
“لماذا يُرسل نبيل هديةً لعامة الناس؟”
“ما كل هذا؟”
“عزيزتي!”
تقدم هو وزوجته مع ابنتهما البالغة من العمر ست سنوات. كانت الخطة الأولية فتح أربع أو خمس هدايا فقط، لكن الآن تراكمت عشرات الهدايا.
بدت زوجته مسرورة. توقفت عما كانت تفعله ونظرت جانبًا.
سمح هاريسون للآخرين بترتيب الحفلة. طلب منه لوكاس أن يترك كل شيء بين يديه، وبأمره، بدأ الناس بتنظيم الحفلة وتجهيزها.
“كنتُ أُحضر لعيد ميلاد طفلنا صباحًا، ثم قاد الرجل الموجود هناك، ذاك الرجل، الناس إلى هنا. لم أكن أعرف حتى ما يفعله، لكنه قال إن رومان دميتري أرسلهم جميعًا، ثم تحول كل شيء إلى فوضى عارمة أثناء تحضيرهم للحفلة قبل أن أعرف.”
“… لا أفهم. لا يبدو هذا وضعًا طبيعيًا.”
“أهل رومان دميتري؟”
“عزيزتي!”
نظر إلى حيث كانت زوجته تُراقب. كان هناك رجل يقود الناس. رومان هو اسم الرجل الذي كان والده يخدمه، لكنه ما زال لا يفهم ما يحدث.
“لماذا يُرسل السيد الشاب رومان بعض الناس؟”
كان فتح الهدايا تقليدًا في القاهرة. وبعد فتح هدية هانز، تُفتح هدايا أخرى واحدة تلو الأخرى، كاشفةً عن هدايا متواضعة لكنها صادقة.
كان عيد ميلاد ابنته. اقترب هاريسون من الرجل، متسائلًا عن سبب وجودهم هناك.
كان صندوقًا صغيرًا، لكن محتواه كان صادمًا.
“… معذرةً، هل أرسلك السيد الشاب رومان؟”
بينما كان يقترب منه، قال:
“الفيكونت كونراد؟”
“آه!؟ سيد هاريسون؟” “أجل، أنا هاريسون. هل لي أن أسألك، لماذا تُنظّم الحفلة لابنتي؟”
ابتسم له هانز ابتسامة عريضة وعانقه بشدة.
كان حذرًا، تمامًا كما كان يفعل مع عائلة أديليان. تواجده مع عائلة ديمتري جعله حذرًا.
كان متأكدًا من أن هذا من فعل رومان ديمتري. رومان ديمتري، الذي كان من المفترض أن يُرسل هانز إلى الحفلة، كان قد جهز عربة مسبقًا وبعض الأشخاص لتنظيم الحفلة.
فقال الرجل: “أنا لوكاس، وأخدم السيد الشاب رومان. لستَ مضطرًا لأن تكون حذرًا معي إلى هذا الحد. ليس هناك أي سبب خاص، لكن السيد الشاب رومان أرسلني والآخرين لردّ الجميل للسيد هانز. فلماذا لا تترك لنا أمر ترتيبات الحفلة؟ هذه الحفلة ليست مجرد احتفال لابنتك، بل ستكون عونًا كبيرًا للسيد هاريسون بينما تستمر في العيش في ضيعة أديليان.”
بقي القليل من الوقت قبل الحفلة. ومع ذلك، وصل الضيوف قبل الموعد المحدد.
“… لا أفهم. لا يبدو هذا وضعًا طبيعيًا.”
ابتسم هانز لكلمات ابنه.
رومان وهانز. كانت علاقتهما علاقة نبيل بخادم. حتى بعد سماع هذا الشرح المطول، لم يستطع هاريسون تقبّله، فالنبلاء لم يُعروا اهتمامًا لخدمهم.
بقي القليل من الوقت قبل الحفلة. ومع ذلك، وصل الضيوف قبل الموعد المحدد.
“أتفهم تمامًا ما تشعر به. إنها مسألة بسيطة. السيد الشاب رومان، سيدي، يُقدّر السيد هانز كثيرًا. ربما يكون هذا شعورًا تراكم منذ زمن طويل. لهذا السبب لم يُرسلنا أملًا في الحصول على شيء بالمقابل. لقد خطط لهذا الحدث بقصد الاحتفال بعيد ميلاد ابنتك فقط. ألم تسمع عن الرب من والدك؟ السيد هانز رجل يستحق هذا النوع من المعاملة.”
“ما هذا بحق الجحيم؟!”
صُدم الناس من هذا. كان بإمكانهم فهم رومان ديمتري، لكن الفيكونت كونراد كان فوق طاقته. المشكلة كانت…
كان في حيرة من أمره. شخصٌ جدير؟ علقت الكلمات في رأسه، وشعر هاريسون بغرابة.
“هاه؟”
“أن أعتقد أن رومان دميتري يُقدّر والدي.”
شعر بالرغبة في البكاء. لم تذهب جهود والده سدى. حقيقة أن رومان دميتري عبّر عن امتنانه مباشرةً جعلت هاريسون يبتسم. “… يقولون إننا نستحق أن نُعامل هكذا. كلامٌ جميل.”
“كنا ننتظرك!”
كان هذا غير متوقع. كان الناس يتحدثون عن تغير رومان دميتري مؤخرًا، لكن هاريسون، ابن هانز، لم يستطع نسيان مدى جنون ذلك الرجل.
يا له من هراء! كان أصدقاء هاريسون يسخرون من هانز كثيرًا لخدمته رجلًا مجنونًا كهذا. هاريسون، الذي عاش طفولةً سعيدةً في رعاية والده، لم يُحب أن يرى والده يتبع رومان. تذكر كيف كان رومان دميتري كثيرًا ما يُسكر ويصرخ، وكيف بدا والده منهكًا.
فقال الرجل: “أنا لوكاس، وأخدم السيد الشاب رومان. لستَ مضطرًا لأن تكون حذرًا معي إلى هذا الحد. ليس هناك أي سبب خاص، لكن السيد الشاب رومان أرسلني والآخرين لردّ الجميل للسيد هانز. فلماذا لا تترك لنا أمر ترتيبات الحفلة؟ هذه الحفلة ليست مجرد احتفال لابنتك، بل ستكون عونًا كبيرًا للسيد هاريسون بينما تستمر في العيش في ضيعة أديليان.”
لذا أراد النجاح، وبعد تخرجه من الأكاديمية وتأسيسه مشروعه الخاص، تغيرت حياته. الرجل الذي كان يُدعى ابن خادم أصبح الآن سيدًا.
“كنتُ أُحضر لعيد ميلاد طفلنا صباحًا، ثم قاد الرجل الموجود هناك، ذاك الرجل، الناس إلى هنا. لم أكن أعرف حتى ما يفعله، لكنه قال إن رومان دميتري أرسلهم جميعًا، ثم تحول كل شيء إلى فوضى عارمة أثناء تحضيرهم للحفلة قبل أن أعرف.”
سادت ضجة. وصل الضيوف واحدًا تلو الآخر، وكانوا جميعًا مصدومين. ولأنهم جميعًا من عامة الشعب، كانت مشاركة رومان في الحفلة صادمةً.
كان الأمر كما هو. ما زال عليه أن ينحني أمام الآخرين، لكن الآن، يشعر وكأنه تمكن من الفرار من ماضيه.
كان في حيرة من أمره. شخصٌ جدير؟ علقت الكلمات في رأسه، وشعر هاريسون بغرابة.
والآن هو محبوب من رومان. لكن لم تكن هناك ذكرى طيبة واحدة تخطر بباله.
بدت زوجته مسرورة. توقفت عما كانت تفعله ونظرت جانبًا.
كان طفلاً طيب القلب، وأخذ كلام والده على محمل الجد.
“أيام كان يُوصف فيها رومان دميتري بالغباء. كان والدي يقول إنه مختلف بعض الشيء لأنه مر بظروف لا يستطيع تحملها، وأنه كان طفلًا طيب القلب. أنكرتُ ذلك ونعتتُ رومان دميتري بالجاحد، وظننتُ أن جهود والدي لا قيمة لها مهما تغير سلوكه. لكن الآن، أرسل رومان دميتري الناس من أجل والدي.”
شعر بالرغبة في البكاء. لم تذهب جهود والده سدى. حقيقة أن رومان دميتري عبّر عن امتنانه مباشرةً جعلت هاريسون يبتسم. “… يقولون إننا نستحق أن نُعامل هكذا. كلامٌ جميل.”
كان هذا غير متوقع. كان الناس يتحدثون عن تغير رومان دميتري مؤخرًا، لكن هاريسون، ابن هانز، لم يستطع نسيان مدى جنون ذلك الرجل.
كان صندوقًا صغيرًا، لكن محتواه كان صادمًا.
كان طفلاً طيب القلب، وأخذ كلام والده على محمل الجد.
“هاه؟”
سمح هاريسون للآخرين بترتيب الحفلة. طلب منه لوكاس أن يترك كل شيء بين يديه، وبأمره، بدأ الناس بتنظيم الحفلة وتجهيزها.
“لقد تركتُ الهدية في المنزل.”
“كنا ننتظرك!”
بقي القليل من الوقت قبل الحفلة. ومع ذلك، وصل الضيوف قبل الموعد المحدد.
“يا إلهي.”
“ما هذا بحق الجحيم؟!”
والآن هو محبوب من رومان. لكن لم تكن هناك ذكرى طيبة واحدة تخطر بباله.
“هل وصلنا إلى المكان الصحيح؟”
صُدم الضيوف. حفلة في الهواء الطلق؟ نظر الجميع حولهم، مندهشين ومُفتَتنين بهذه الحفلة التي بدت وكأنها من تنظيم عائلة نبيلة. لو لم يروا هاريسون، لظنوا أنهم في المكان الخطأ.
كان عيد ميلاد ابنته. اقترب هاريسون من الرجل، متسائلًا عن سبب وجودهم هناك.
شرح هاريسون الموقف. لم يكن يعلم حتى صباح اليوم أن رومان ديمتري قد أرسل شخصًا لتجهيز كل شيء. وعند سماع هذه الكلمات، تبادل الجميع النظرات. أي شخص يعيش حياة اجتماعية جيدة سيعرف معناها. هل أرسل رومان ديمتري أشخاصًا من أجل والد هاريسون؟
نظر إلى حيث كانت زوجته تُراقب. كان هناك رجل يقود الناس. رومان هو اسم الرجل الذي كان والده يخدمه، لكنه ما زال لا يفهم ما يحدث.
منذ متى كان لديهم نبيلٌ قويٌّ كهذا خلفهم؟ اللعنة. لو كنتُ أعلم أن الأمر سيكون هكذا، لأعددتُ هديةً جميلةً لابنته. كلا، لماذا لم تُكشف علاقتهم الوثيقة برومان ديمتري إلا الآن؟
“عزيزتي!”
هذه هدية من الفيكونت كونراد. ياقوتة… تبدو كخاتم. يا لها من هدية، لا أعرف ماذا أقول.
سمعوا ذات مرة من هاريسون عن علاقته برومان. لذا لم يعتقدوا أن علاقتهما جيدة، ولكن إذا رتّب رومان حفلةً لابنته، لبدا الأمر مختلفًا.
في الواقع، لم تكن هدايا للطفل الصغير، بل هدايا لهاريسون ولفتة حنان لهانز.
“… سأذهب إلى مكانٍ ما لفترة.”
“أرجوك، أرجوك اعلم أنه إن لم نرافقك يا سيدي، سيغضب الكونت. لا نطلب الكثير. فقط دعنا نقود الطريق حتى نوصلك إلى الحفلة.”
“لقد تركتُ الهدية في المنزل.”
“يا إلهي.”
سادت ضجة. وصل الضيوف واحدًا تلو الآخر، وكانوا جميعًا مصدومين. ولأنهم جميعًا من عامة الشعب، كانت مشاركة رومان في الحفلة صادمةً.
ابتعد الضيوف ببطء. كانوا بحاجةٍ إلى هدية. الآن وقد كُشف عن علاقات هاريسون، لم يعد منصبه شائعًا كما كان من قبل.
ركب هانز العربة ووصل إلى ضيعة أديليان. ظن أنه عومل معاملة حسنة جدًا لرجل مسافر بمفرده، ولكن ما إن وصل حتى رحب به حراس أديليان.
سادت ضجة. وصل الضيوف واحدًا تلو الآخر، وكانوا جميعًا مصدومين. ولأنهم جميعًا من عامة الشعب، كانت مشاركة رومان في الحفلة صادمةً.
“… سأذهب إلى مكانٍ ما لفترة.”
كان طفلاً طيب القلب، وأخذ كلام والده على محمل الجد.
وكاد الوقت أن يحين. مع انتهاء الاستعدادات للحفل، كانت أنظار الجميع مركزة على مكان واحد.
منظر عائلة دميتري المؤلم. من وجهة نظر شخص ربى ابنًا، وجد هانز صعوبة في رؤية الطفل الذي داسه الآخرون. وتبين أن رعايته كانت أفضل قرار اتخذه في حياته.
تشاك!
صوت خطوات ثابتة. اقترب جنود عائلة أديليان من الحفل. ولو كانوا وحدهم، لما صُدم هاريسون إلى هذه الدرجة.
قال هاريسون.
“… أبي؟!”
شعر بالرغبة في البكاء. لم تذهب جهود والده سدى. حقيقة أن رومان دميتري عبّر عن امتنانه مباشرةً جعلت هاريسون يبتسم. “… يقولون إننا نستحق أن نُعامل هكذا. كلامٌ جميل.”
فقال الرجل: “أنا لوكاس، وأخدم السيد الشاب رومان. لستَ مضطرًا لأن تكون حذرًا معي إلى هذا الحد. ليس هناك أي سبب خاص، لكن السيد الشاب رومان أرسلني والآخرين لردّ الجميل للسيد هانز. فلماذا لا تترك لنا أمر ترتيبات الحفلة؟ هذه الحفلة ليست مجرد احتفال لابنتك، بل ستكون عونًا كبيرًا للسيد هاريسون بينما تستمر في العيش في ضيعة أديليان.”
كان هانز في المنتصف تمامًا. كان والد هاريسون برفقة جنود أديليان.
ركب هانز العربة ووصل إلى ضيعة أديليان. ظن أنه عومل معاملة حسنة جدًا لرجل مسافر بمفرده، ولكن ما إن وصل حتى رحب به حراس أديليان.
يا له من هراء! كان أصدقاء هاريسون يسخرون من هانز كثيرًا لخدمته رجلًا مجنونًا كهذا. هاريسون، الذي عاش طفولةً سعيدةً في رعاية والده، لم يُحب أن يرى والده يتبع رومان. تذكر كيف كان رومان دميتري كثيرًا ما يُسكر ويصرخ، وكيف بدا والده منهكًا.
“كنا ننتظرك!”
قال هاريسون.
في تلك اللحظة، سمع موسيقى كلاسيكية تُعزف. وجود موسيقيين يعزفون على الآلات الموسيقية هنا لحفيدته كان يعني شيئًا واحدًا…
قائد الحرس. تلقى أمرًا خاصًا من الكونت – مرافقة هانز إلى المكان الذي يريد الذهاب إليه. مع أن الكونت أديليان لم يكن طلب رومان، إلا أنه أرسل بعض الأشخاص.
“لستم مضطرين لفعل هذا كثيرًا.”
رفض هانز بطبيعة الحال. كانت حفلة حفيدته. كانت الشخصية الرئيسية لهذا اليوم، ولم يكن ينوي سرقة الأضواء. لكن…
صوت خطوات ثابتة. اقترب جنود عائلة أديليان من الحفل. ولو كانوا وحدهم، لما صُدم هاريسون إلى هذه الدرجة.
“أرجوك، أرجوك اعلم أنه إن لم نرافقك يا سيدي، سيغضب الكونت. لا نطلب الكثير. فقط دعنا نقود الطريق حتى نوصلك إلى الحفلة.”
ركب هانز العربة ووصل إلى ضيعة أديليان. ظن أنه عومل معاملة حسنة جدًا لرجل مسافر بمفرده، ولكن ما إن وصل حتى رحب به حراس أديليان.
سأله القبطان بوجهٍ يائس. هل كان ذلك تعاطفًا؟ ولأنه كان يعلم معنى اتباع الأوامر، لم يستطع هانز رفضه، فوصل إلى الحفلة معهم.
“لماذا يُرسل هؤلاء النبلاء المتغطرسون هدايا إلى هاريسون؟”
وبقدر ما كانت دهشة الضيوف، كان هانز أيضًا في حيرة من أمره في الحفلة.
ابنه الوحيد، هاريسون.
“يا إلهي.”
“هاه؟”
“لماذا يُرسل نبيل هديةً لعامة الناس؟”
كان المنظر أمامه فخمًا. كان يُخطط لحفلة متواضعة، وكانت هذه الحفلة مُبهرجة وأنيقة للغاية مقارنةً بما كان يخطر بباله.
كان حذرًا، تمامًا كما كان يفعل مع عائلة أديليان. تواجده مع عائلة ديمتري جعله حذرًا.
في تلك اللحظة، سمع موسيقى كلاسيكية تُعزف. وجود موسيقيين يعزفون على الآلات الموسيقية هنا لحفيدته كان يعني شيئًا واحدًا…
“أنا أكبر من أن أتحمل”.
“… سيدي الصغير.”
“الآن، سنأخذ وقتنا ونفتح الهدايا.”
كان متأكدًا من أن هذا من فعل رومان ديمتري. رومان ديمتري، الذي كان من المفترض أن يُرسل هانز إلى الحفلة، كان قد جهز عربة مسبقًا وبعض الأشخاص لتنظيم الحفلة.
“أتفهم تمامًا ما تشعر به. إنها مسألة بسيطة. السيد الشاب رومان، سيدي، يُقدّر السيد هانز كثيرًا. ربما يكون هذا شعورًا تراكم منذ زمن طويل. لهذا السبب لم يُرسلنا أملًا في الحصول على شيء بالمقابل. لقد خطط لهذا الحدث بقصد الاحتفال بعيد ميلاد ابنتك فقط. ألم تسمع عن الرب من والدك؟ السيد هانز رجل يستحق هذا النوع من المعاملة.”
“هدية الكونت أديليان.”
انهمرت دموعه وهو يشهد الحفلة الباذخة التي أعدها رومان ديمتري للخادم الوحيد الذي كان يخدمه. حقًا، لقد كان طفلًا رائعًا. قال الناس إن رومان أصبح باردًا بعد أن تغير، لكن هانز كان يعلم أنه أصبح أكثر دفئًا من أي وقت مضى.
شعر بالرغبة في البكاء. لم تذهب جهود والده سدى. حقيقة أن رومان دميتري عبّر عن امتنانه مباشرةً جعلت هاريسون يبتسم. “… يقولون إننا نستحق أن نُعامل هكذا. كلامٌ جميل.”
منظر عائلة دميتري المؤلم. من وجهة نظر شخص ربى ابنًا، وجد هانز صعوبة في رؤية الطفل الذي داسه الآخرون. وتبين أن رعايته كانت أفضل قرار اتخذه في حياته.
“لستم مضطرين لفعل هذا كثيرًا.”
“أنا أكبر من أن أتحمل”.
كانت عيناه حمراوين. مسح دموعه عندما وجد وجهًا مألوفًا.
“أبي!”
تشاك!
ابنه الوحيد، هاريسون.
تقدم هو وزوجته مع ابنتهما البالغة من العمر ست سنوات. كانت الخطة الأولية فتح أربع أو خمس هدايا فقط، لكن الآن تراكمت عشرات الهدايا.
بينما كان يقترب منه، قال:
كان الحفل يسير على ما يرام. طعام لذيذ، أناس طيبون، وموسيقى رائعة. سيسعد الجميع. وخاصة المدعوين الذين لم يتوقفوا عن الابتسام.
“يا بني!”
وبقدر ما كانت دهشة الضيوف، كان هانز أيضًا في حيرة من أمره في الحفلة.
ابتسم له هانز ابتسامة عريضة وعانقه بشدة.
كان الحفل يسير على ما يرام. طعام لذيذ، أناس طيبون، وموسيقى رائعة. سيسعد الجميع. وخاصة المدعوين الذين لم يتوقفوا عن الابتسام.
صوت خطوات ثابتة. اقترب جنود عائلة أديليان من الحفل. ولو كانوا وحدهم، لما صُدم هاريسون إلى هذه الدرجة.
رفض هانز بطبيعة الحال. كانت حفلة حفيدته. كانت الشخصية الرئيسية لهذا اليوم، ولم يكن ينوي سرقة الأضواء. لكن…
“الآن، سنأخذ وقتنا ونفتح الهدايا.”
يا له من هراء! كان أصدقاء هاريسون يسخرون من هانز كثيرًا لخدمته رجلًا مجنونًا كهذا. هاريسون، الذي عاش طفولةً سعيدةً في رعاية والده، لم يُحب أن يرى والده يتبع رومان. تذكر كيف كان رومان دميتري كثيرًا ما يُسكر ويصرخ، وكيف بدا والده منهكًا.
قال هاريسون.
منظر عائلة دميتري المؤلم. من وجهة نظر شخص ربى ابنًا، وجد هانز صعوبة في رؤية الطفل الذي داسه الآخرون. وتبين أن رعايته كانت أفضل قرار اتخذه في حياته.
تقدم هو وزوجته مع ابنتهما البالغة من العمر ست سنوات. كانت الخطة الأولية فتح أربع أو خمس هدايا فقط، لكن الآن تراكمت عشرات الهدايا.
وكاد الوقت أن يحين. مع انتهاء الاستعدادات للحفل، كانت أنظار الجميع مركزة على مكان واحد.
تشاك!
“الهدية الأولى هي التي أعدّها والدي.”
“هاه؟”
“كنتُ أُحضر لعيد ميلاد طفلنا صباحًا، ثم قاد الرجل الموجود هناك، ذاك الرجل، الناس إلى هنا. لم أكن أعرف حتى ما يفعله، لكنه قال إن رومان دميتري أرسلهم جميعًا، ثم تحول كل شيء إلى فوضى عارمة أثناء تحضيرهم للحفلة قبل أن أعرف.”
فتح هاريسون الصندوق نيابةً عن ابنته، التي كانت صغيرة جدًا على فتحه. وداخله دمية جميلة، ابتسمت لها ابنته وعانقتها.
رومان وهانز. كانت علاقتهما علاقة نبيل بخادم. حتى بعد سماع هذا الشرح المطول، لم يستطع هاريسون تقبّله، فالنبلاء لم يُعروا اهتمامًا لخدمهم.
“هذه دمية جميلة جدًا. كانت ابنتي تتوسل إليّ لشرائها كل يوم، لكن يبدو أن والدي كان يعلم بها وأعدّها. شكرًا جزيلًا لك. أشعر أن اليوم يوم مميز لأبي.”
كان الحفل يسير على ما يرام. طعام لذيذ، أناس طيبون، وموسيقى رائعة. سيسعد الجميع. وخاصة المدعوين الذين لم يتوقفوا عن الابتسام.
ابتسم هانز لكلمات ابنه.
ابتسم له هانز ابتسامة عريضة وعانقه بشدة.
بينما كان يقترب منه، قال:
كان فتح الهدايا تقليدًا في القاهرة. وبعد فتح هدية هانز، تُفتح هدايا أخرى واحدة تلو الأخرى، كاشفةً عن هدايا متواضعة لكنها صادقة.
بينما كان يقترب منه، قال:
“هدية الكونت أديليان.”
لكن هاريسون، الذي كان على وشك فتح هدية أخرى، صُدم قليلًا.
“هذا…”
“هذا…”
“أتفهم تمامًا ما تشعر به. إنها مسألة بسيطة. السيد الشاب رومان، سيدي، يُقدّر السيد هانز كثيرًا. ربما يكون هذا شعورًا تراكم منذ زمن طويل. لهذا السبب لم يُرسلنا أملًا في الحصول على شيء بالمقابل. لقد خطط لهذا الحدث بقصد الاحتفال بعيد ميلاد ابنتك فقط. ألم تسمع عن الرب من والدك؟ السيد هانز رجل يستحق هذا النوع من المعاملة.”
كان صندوقًا صغيرًا، لكن محتواه كان صادمًا.
لذا أراد النجاح، وبعد تخرجه من الأكاديمية وتأسيسه مشروعه الخاص، تغيرت حياته. الرجل الذي كان يُدعى ابن خادم أصبح الآن سيدًا.
كان هذا غير متوقع. كان الناس يتحدثون عن تغير رومان دميتري مؤخرًا، لكن هاريسون، ابن هانز، لم يستطع نسيان مدى جنون ذلك الرجل.
هذه هدية من الفيكونت كونراد. ياقوتة… تبدو كخاتم. يا لها من هدية، لا أعرف ماذا أقول.
كان حذرًا، تمامًا كما كان يفعل مع عائلة أديليان. تواجده مع عائلة ديمتري جعله حذرًا.
همس.
“الفيكونت كونراد؟”
“لماذا يُرسل نبيل هديةً لعامة الناس؟”
سادت ضجة. وصل الضيوف واحدًا تلو الآخر، وكانوا جميعًا مصدومين. ولأنهم جميعًا من عامة الشعب، كانت مشاركة رومان في الحفلة صادمةً.
صُدم الناس من هذا. كان بإمكانهم فهم رومان ديمتري، لكن الفيكونت كونراد كان فوق طاقته. المشكلة كانت…
“هدية الفيكونت لورانس.”
“هدية الكونت أديليان.”
“هدية الفيكونت لورانس.”
“الهدية الأولى هي التي أعدّها والدي.”
كان عيد ميلاد ابنته. اقترب هاريسون من الرجل، متسائلًا عن سبب وجودهم هناك.
كُشف عن هدايا بأسماء غير متوقعة ومظاهر فاتنة. أرسل نبلاء الشمال الشرقي هدايا باهظة تليق بمكانتهم كنبلاء، فاتسعت أعين الجميع دهشةً.
كان المنظر أمامه فخمًا. كان يُخطط لحفلة متواضعة، وكانت هذه الحفلة مُبهرجة وأنيقة للغاية مقارنةً بما كان يخطر بباله.
في الواقع، لم تكن هدايا للطفل الصغير، بل هدايا لهاريسون ولفتة حنان لهانز.
والآن هو محبوب من رومان. لكن لم تكن هناك ذكرى طيبة واحدة تخطر بباله.
كان هانز في المنتصف تمامًا. كان والد هاريسون برفقة جنود أديليان.
فقد الجميع صوابهم. كان الحفل الضخم وحده كافيًا لمفاجأتهم، لكن الهدايا كانت أكثر من أن يستوعبوها. لم يتمكنوا من استيعاب سلسلة الأحداث.
“أنا أكبر من أن أتحمل”.
“لماذا يُرسل نبيل هديةً لعامة الناس؟”
“لماذا يُرسل هؤلاء النبلاء المتغطرسون هدايا إلى هاريسون؟”
يا له من هراء! كان أصدقاء هاريسون يسخرون من هانز كثيرًا لخدمته رجلًا مجنونًا كهذا. هاريسون، الذي عاش طفولةً سعيدةً في رعاية والده، لم يُحب أن يرى والده يتبع رومان. تذكر كيف كان رومان دميتري كثيرًا ما يُسكر ويصرخ، وكيف بدا والده منهكًا.
كان طفلاً طيب القلب، وأخذ كلام والده على محمل الجد.
لم يكن الناس يعلمون أنه قبل ست ساعات، خاض نبلاء المنطقة الشمالية الشرقية حربًا شاملة بسبب خبر واحد.
