مكتوب بالدم 10
“أوه اللعنة”. تمتم أحدهم في رعب.
“إنها الحقيقة نوعًا ما يا رئيسة”. قال لها على مضض.
قبل أن يتمكن أي شخص من التفاعل، كان الترول قد أغلق بالفعل أكثر من نصف المسافة بينه وبين قطاع الطرق. في أي لحظة الآن سوف يمزقهم مثل سكين حاد من خلال قطعة قماش، ولكن مع الكثير من الدم المتطاير في كل مكان.
فعل قطاع الطرق الآخرون الشيء نفسه وبدأوا في تطويق الترول. قام بلاكنايل بفك سيفه لكنه قرر البقاء في الخلف وبعيدًا عن الطريق، خشية أن يعترض طريقهم.
ثم أطلق مهديوم سحره وغرق الكهف في الضوء. كانت حواف رؤية بلاكنايل ساطعة لدرجة أنها بدت ضبابية.
بدا سايتر مندهش. لقد كان ضد هيراد أن تتخلى طواعية عن المال. تنهد الكلب الأحمر، لكنه كان تنهدا مستسلما بدلاً من واحد جدلي.
كان التأثير على الترول مثيرًا للإعجاب. صرخ ببشاعة وهو يرفع مخالبه ليحجب وجهه. حاول مواصلة إنقضاضه، لكنه تعثر على صخرة كبيرة ثم اصطدم بأحد جدران الكهف. تم إرسال الصخور متطايرة في الهواء وبدا الكهف بأكمله وكأنه قد إرتجف من الاصطدام.
ثم أطلق مهديوم سحره وغرق الكهف في الضوء. كانت حواف رؤية بلاكنايل ساطعة لدرجة أنها بدت ضبابية.
كان معظم قطاع الطرق لا يزالون خائفين أو مذهولين للغاية للتحرك، ولكن ليس سايتر.
جعل رده هيراد تضحك عليه.
“هاجموا الآن، والتزموا بالخطة!” صرخ وهو يرمي سهمًا على إحدى ساقي الترول.
“إذا كانوا مثل هؤلاء الحثالة، فلن يكونوا خسارة كبيرة على أي حال”. قالت له.
على أمر سيده، إندفع بلاكنايل وركض متجاوزًا الترول الساقط وأعمق إلى الكهف. تم ربط السهم الذي أطلقه سايتر بخطاف تسلق في يده. في تلك النقطة، كان واضح للهوبغوبلن أن نجاته قد إعتمدت على عمل الخطة.
بين الوتيرة السريعة التي تحركوا بها وحقيقة أنه كان من الأسرع التحرك أسفل المنحدر، تمكنوا من الانضمام إلى بقية قطاع الطربق في منتصف الطريق إلى قاعدة هيراد.
لم يبقى الترول ساقطا طويلا. يهسهس ويهدر، لقد شد نفسه على قدميه. بدا العملاق ذو الشعر الأخضر وكأنه قد ملئ الكهف ولاح فوق البشر أثناء وقوفه.
“حسنًا لا…” بدأت تقول، لكن سيد بلاكنايل قاطعها.
على الجانب، اكتشف بلاكنايل صخرة صلبة المظهر تبرز من الأرض. لقد أمسكها وانزلق متوقفا. يعمل بسرعة لقد شد الحبل بإحكام، ولفه حول الصخرة عدة مرات، ثم ربط الخطاف.
ثم طردتهم هيراد وتوجهوا إلى معسكراتهم الخاصة. كان لسايتر نظرة عميقة على وجهه.
بحلول ذلك الوقت، كان رجال سايتر قد اندفعوا إلى العمل. بدأ الرماة الآخرون يطلقون سهامهم، وكان سايتر يحمل رميته الثانية. كان قطاع الطرق الآخرون مشغولين في إيجاد أماكن لربط الحبال. قادت عدة حبال بالفعل من الترول إلى الأرض أو الجدران.
لم يعجب بلاكنايل بنظرة الكراهية الخام التي رآها في عينيه؛ ذكّرته بأعماق غضبه الهائج الخاص. قبل أن يتمكن من الصراخ بتحذير، إهتز الترول العاجز ثم أطلق نفسه للأمام.
لإبقاء الوحش مشتتًا، تحرك ثلاثة من قطاع الطرق نحوه بالسيوف وهددوه، لكنهم ظلوا بعيدًا عن متناول مخالب الترول القاتلة. لوح الترول الأعمى والغاضب عليهم بينما كان يتعثر للأمام، لكنهم تمكنوا من تجنب ضرباته المشتتة.
نظرت امرأة صلعاء بعينين صغيرتين إلى الأعلى وهو يتكلم. عبست في سايتر وهو يتقدم نحوها.
بينما ضربت الأسهم الجديدة علاماتها، تباطأ الترول وبدأ في الضرب وسحب الحبال التي أعلقته. غرقت المزيد من السهام في جلده في كل ثانية، لكن الأمر سيستغرق أكثر من بضع خطافات وحبال لإمساك حجمه الضخم.
عبست هيراد عليه، ثم التفت إلى سايتر وألقت عليه نظرة استجواب. من الواضح أنها لم تصدق الهوبغوبلن. كان الكلب الأحمر هو الذي أجاب مع ذلك.
كان بلاكنايل هو الشخص الوحيد الذي تمكن من الذهاب خلف الترول. أما قطاع الطريق الآخرون الذين كان من المفترض أن ينضموا إليه، فقد تجمدوا خوفًا حتى فات الأوان. هذا قد عنى أن معظم الحبال قد أوقفت الترول من التحرك للخلف نحو الهوبغوبلن. كان بلاكنايل سعيدًا لرؤية أن هذا لم يبدو وكأنه قد كان أولوية للترول؛ بدا مصمماً على الوصول إلى البشر أمامه.
“نعم، إلى حد ما على أي حال. لماذا؟” ردت.
لمنع حدوث ذلك، بدأ العديد من قطاع الطرق في رمي الحبال متجاوزةً الترول ثم إلى الهوبغوبلن. اندفع بلاكنايل للعثور على أماكن قوية لإرفاقها.
نظرت امرأة صلعاء بعينين صغيرتين إلى الأعلى وهو يتكلم. عبست في سايتر وهو يتقدم نحوها.
اضطر سايتر والآخرون إلى التراجع عدة مرات من أجل منع الترول من الوصول إليهم. قطعت العديد من الحبال أو تم تمزيقها من قبل الوحش وهو يضغط هجومه الغاضب للأمام.
كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الداكن، ولفت كتفيها بعباءة سوداء. تم حشر سكاكين أكثر من المعتاد حول شخصها، وكان سيفها الطويل مغمدًا في وركها. شخرت عليهم وهي تخاطبهم.
في النهاية، على الرغم من ذلك، توقف الترول بينما بدأت الحبال التي كان بلاكنايل يؤمنها في إيقاف حركتها. أعمى وحائر، زأر في إحباط متألم. لم يخاطر رماة السهام بأي فرصة، ولم يتخلوا عن وابلهم حتى إستهلكوا كل ااسهام.
“أنت متجهة إلى المدينة، أليس كذلك؟” سألها.
“أتمنى لو كان لدينا بعض الرماح المناسبة. السيوف ليست حقا الأداة المناسبة لهذا،” لعن سايتر وهو يتخلص من قوسه ويسحب سيفه.
كان بلاكنايل سعيدًا بالثناء ولكنه لا يزال مرتبك بعض الشيء. كان يحب العملات المعدنية لكنه لم يكن متأكدًا مما سيفعله بالمزيد منها. لقد قام بالفعل بحفر أو التقاط عدد غير قليل منها، وأخفاها بعيدًا في أماكن اختفاء مختلفة مع بقية الأشياء اللامعة.
فعل قطاع الطرق الآخرون الشيء نفسه وبدأوا في تطويق الترول. قام بلاكنايل بفك سيفه لكنه قرر البقاء في الخلف وبعيدًا عن الطريق، خشية أن يعترض طريقهم.
لم يبقى الترول ساقطا طويلا. يهسهس ويهدر، لقد شد نفسه على قدميه. بدا العملاق ذو الشعر الأخضر وكأنه قد ملئ الكهف ولاح فوق البشر أثناء وقوفه.
كان الوحش نفسه يهدر ويحدق مهددا في مهاجميه، لكنه لم يقم بأي حركات كبيرة. في كل مرة قام ولو بأكثر من التلويح قليلاً، تشددت العديد من الحبال وسحبت بشكل مؤلم على الأسهم الفولاذية المضمنة في لحمه.
“إنه ملكي. قالت فورسشا أنها قد أرادت بعض الخصوصية مع جيرالد، لذا أحضرت لي خيمة خاصة بي وأخبرتني أن أقيمها هنا،” أجابت خيتا بسعادة.
”لا تحاولوا الاقتراب أكثر من اللازم، إبدؤا مع أذرعه وإعملوا للداخل.” حذر سايتر الجميع.
“يبدو أنكم أيها الحثالة محظوظين. نحن الآن بالحاجة إلى بعض الأوغاد الجدد؛ وإلا فإنني كنت سأطلب قتل الحثالة عديمي الفائدة مثلكم. بدلاً من ذلك، أنتم الآن أدنى أتباعي. الآن أقسموا بالطاعة لي وبعد ذلك سنرى ما إذا كنتم ستنجون الشهر”، قالت لمجنديها الجدد.
مع ذلك، انزلق الرجال حول الحبال التي تقاطعت في الكهف ونزلوا على الترول المحاصر من كل جانب. صرخ الوحش وارتجف عندما بدأوا في ضربه من كل اتجاه في وقت واحد. لم يتمكن حتى من التحرك بما يكفي لتجنب معظم الهجمات التي أمطروها عليه.
“هاجموا الآن، والتزموا بالخطة!” صرخ وهو يرمي سهمًا على إحدى ساقي الترول.
فوجئ بلاكنايل بمدى ضآلة الدم الظاهر، حتى عندما تم قطع الترول مرارًا وتكرارًا. بدت جروحه وكأنها ستمتلئ بنوع من السائل الأخضر المصفر السميك بمجرد صنعها.
كان التأثير على الترول مثيرًا للإعجاب. صرخ ببشاعة وهو يرفع مخالبه ليحجب وجهه. حاول مواصلة إنقضاضه، لكنه تعثر على صخرة كبيرة ثم اصطدم بأحد جدران الكهف. تم إرسال الصخور متطايرة في الهواء وبدا الكهف بأكمله وكأنه قد إرتجف من الاصطدام.
واصل قطاع الطرق هجومهم بلا هوادة. في البداية، أصبحت ذراعي الوحش مرتخية وعديمة الجدوى، ثم ترنح وسقط على ركبتيه.
“إنه ملكي. قالت فورسشا أنها قد أرادت بعض الخصوصية مع جيرالد، لذا أحضرت لي خيمة خاصة بي وأخبرتني أن أقيمها هنا،” أجابت خيتا بسعادة.
تحرك جورجيوس لتقديم قطع قوي بكلتا يديه على رقبة الترول المكشوفة. رآه الترول قادم وهسهس بتحدٍ.
“لا شيء، سأكون هناك في ثانية”. أجاب سايتر.
لم يعجب بلاكنايل بنظرة الكراهية الخام التي رآها في عينيه؛ ذكّرته بأعماق غضبه الهائج الخاص. قبل أن يتمكن من الصراخ بتحذير، إهتز الترول العاجز ثم أطلق نفسه للأمام.
“أنت متجهة إلى المدينة، أليس كذلك؟” سألها.
اقتلعت السهام من جلد العملاق الأخضر وانقطعت الحبال بينما انطلق رأس الترول إلى الأمام واصطدم بجورجيوس غير المستعد. دفعه تأثير الضربة محلقا عبر الكهف حتى اصطدم بالحائط. كان هناك صوت صفع مدوي ثم سقط جورجيوس على الأرض، كاشفا عن بقعة دموية على جدار الكهف خلفه. لم يقم مرةً أخرى.
“أنا خادمك دائمًاااا”. قال بلاكنايل لسايتر
مع هدير غاضب أكبر، ترنح الترول وسقط على الأرض. تسبب سقوطه في دويٍ عالٍ وأرسل موجة من الغبار والأوساخ عبر الكهف. أجبر هذا بلاكنايل والعديد من قطاع الطرق الآخرين على حماية أعينهم لمدة ثانية حتى انقلب الغبار.
فصل اليوم، أرجو أنه قد أعجبكم
“لقد مات. شخص ما يتحقق من جورجيوس”. قال سايتر بعد فحص الترول لبضع لحظات.
”لا تحاولوا الاقتراب أكثر من اللازم، إبدؤا مع أذرعه وإعملوا للداخل.” حذر سايتر الجميع.
“ماذا لو أنه يزيف ذلك؟” سأل أحدهم بتوتر.
“انتظر لثانية، سايتر. كنت أسير طوال اليوم. لماذا لا يمكنني الراحة هنا لليلة، وبعد ذلك يمكنك إعادتي بنفسك؟” سألت إيريسا الكشاف العجوز وهي تقترب وتعانق ذراعه لصدرها.
“الترول لا يدعون الموت”. أجاب سايتر بشخير ساخر.
“إنه كذلك، فقط تأكدي من وصولها بأمان”. أجاب سايتر.
مع ذلك، كان هناك تنهيدة مرتاحة جماعية، وأظلم الكهف بينما أخفت مهديوم ضوء عصاه.
“الآن إيريسا، هذا لمصلحتك. هل تريدين حقًا البقاء هنا في حين يمكنك العودة إلى بر الأمان؟” سألها.
مشى بلاكنايل بحذر لترول الميت. قام بركل إحدى قدميه الخضراء عدة مرات، ثم استرخى عندما لم يحدث شيء. اقترب أكثر، وفحص الوحش. لقد كان حقًا مشابهًا إلى حد ما للهوبغوبلن، لكنه أكبر وأقبح من واحد بكثير. من الواضح أنه لم يكن لديه أي سحر وذكاء.
“أنا خادمك دائمًاااا”. قال بلاكنايل لسايتر
بابتسامة متعجرفة، اندفع بلاكنايل إلى الجثة الضخمة، وتمكن من الوقوف شامخًا فوقها. تساءل عن عدد الهوبغوبلن الذين قتلوا ترول، على الأرجح ولا أحد. من شأن ذلك أن يجعله الأول على الإطلاق!
أماكن بعد غد إن شاء الله
“أعظم هوبغوبلن على الإطلاق!” تفاخر لنفسه بنصر من مكانه.
حدقت عيون هيراد الباردة الداكنة بحقد من تحت شعرها القصير الداكن بينما إجتاحتا الهاربين. انكمشوا تحت نظرتها، باستثناء مهديوم الذي بدى مسترخيا وغير قلق. بقيت عيون هيراد على الساحر وعصاه لبضع ثوان قبل أن تمضي قدما. بدت وكأنها كانت تحاول اختيار أي منهم لتجعله مثالًا، أو شخص لتصنع وجبة منه.
سمع الهوبغوبلن ضحكة مكتومة هادئة واستدار ليرى سايتر يبتسم له. تسببت حركته المفاجئة في تحول الجثة تحته، وتم إرسال بلاكنايل متراميا على الأرض.
بينما ضربت الأسهم الجديدة علاماتها، تباطأ الترول وبدأ في الضرب وسحب الحبال التي أعلقته. غرقت المزيد من السهام في جلده في كل ثانية، لكن الأمر سيستغرق أكثر من بضع خطافات وحبال لإمساك حجمه الضخم.
امتلأ الكهف الآن بالضحكات الخافتة حيث لم يستطع بعض قطاع الطرق الآخرين إلا الضحك. كانت إثارة الانتصار قد جعلت بلاكنايل متحمسا خفيف الرأس جدا ليتعرض للإهانة. لقد ابتسم فقط، وعلم أكثر من ضحك لوقت لاحق.
عندما التقوا بالكلب الأحمر وبقية المجموعة، كانوا يقفون أمام هيراد. لا بد أنها كانت قد سمعت عن مجيئهم، وأرادت التباهي، لأن زعيمة قطاع الطرق كانت في أقصى درجات إرهابها. خَطى سايتر و بلاكنايل بهدوء بجانب الكلب الأحمر.
سرعان ما إستفاقوا مع ذلك. قاطع الطريق الذي فحص جورجيوس أعلن وفاته. تم كسر جمجمته وكسر ظهره. لقد بنوا لقاطع الطريق الساقط قبر صخري بالخارج باستخدام صخور فضفاضة من الكهف. ثم بعد لحظة صمت سريعة تركوه هناك ومضوا. كانت مهنتهم واحدة أين كان الموت أمرًا شائعًا.
“يبدو أنكم أيها الحثالة محظوظين. نحن الآن بالحاجة إلى بعض الأوغاد الجدد؛ وإلا فإنني كنت سأطلب قتل الحثالة عديمي الفائدة مثلكم. بدلاً من ذلك، أنتم الآن أدنى أتباعي. الآن أقسموا بالطاعة لي وبعد ذلك سنرى ما إذا كنتم ستنجون الشهر”، قالت لمجنديها الجدد.
لم يكشف استكشاف سريع للكهف عن شيء سوى بعض الحلي وبعض العملات المعدنية التي تم العثور عليها على بعض ضحايا الترول. ادعى بلاكنايل هذه؛ لم يريد أحد أن يحفر في البقايا المروعة للحصول عليها.
“لقد عدت للتو، ويجب أن أقدم تقريرًا إلى هيراد”. أوضح.
ذهب الكهف أعمق مما كان أي شخص على استعداد لاستكشافه. انتهى عرين الترول ولكن كان هناك ممر جانبي صغير خالي من الضوء. بدأ الممر بانحدار شديد العمق لدرجة أنه حتى عصا مهديوم لم تتمكن من اختراق ظلام أعماقه. كل ما كشفه ضوءه الأبيض قد الصخور الحادة التي كونت جوانب الكهف نفسه. عندما بدأ بلاكنايل ااحذر يشم من حوله أوقفه سايتر.
“أتمنى لو كان لدينا بعض الرماح المناسبة. السيوف ليست حقا الأداة المناسبة لهذا،” لعن سايتر وهو يتخلص من قوسه ويسحب سيفه.
“احذر، بلاكنايل لا تقترب كثيرًا”. حذره سايتر بينما كان يراقب الفتحة بحذر “إلا إذا كنت مخطئًا جدًا، فإن ذلك يؤدي إلى الطرق المظلمة، ولا تريد حقًا النزول إلى هناك. إنها مكان غريب مليء بالوحوش الغريبة، ومن السهل جدًا الوقوع في شرك هناك.”
“أنا خادمك دائمًاااا”. قال بلاكنايل لسايتر
” إنها مدخل إلى الجحائم التي لا نهاية لها،” سمع بلاكنايل أحد قطاع الطريق يتمتم.
“ماذا لو أنه يزيف ذلك؟” سأل أحدهم بتوتر.
بعناية، ابتعد الهوبغوبلن عن فم الممر. ضربت كلمات سايتر وتر حساس له. لم يكن قد إعتاد بعد على أن يكون محاصرًا في الغابة مع كل الأشياء الفظيعة التي تعيش هناك، ولم تكن هذه الطرق المظلمة تبدو أفضل.
“أوه اللعنة”. تمتم أحدهم في رعب.
ثم قام سايتر بإخراج الجميع من الكهف. كانوا جميعًا مرهقين، لكن لم يرغب أحد في قضاء ليلة أخرى في الغابة. لذلك، بعد مناقشة قصيرة، قرروا محاولة مقابلة الكلب الأحمر. نظرًا لعدم وجود جرحى لديهم، اعتقد سايتر أنهم سيكونون قادرين على اللحاق بهم.
بحلول ذلك الوقت، كان رجال سايتر قد اندفعوا إلى العمل. بدأ الرماة الآخرون يطلقون سهامهم، وكان سايتر يحمل رميته الثانية. كان قطاع الطرق الآخرون مشغولين في إيجاد أماكن لربط الحبال. قادت عدة حبال بالفعل من الترول إلى الأرض أو الجدران.
بين الوتيرة السريعة التي تحركوا بها وحقيقة أنه كان من الأسرع التحرك أسفل المنحدر، تمكنوا من الانضمام إلى بقية قطاع الطربق في منتصف الطريق إلى قاعدة هيراد.
“سايتر، لماذا تحاول التخلص مني فجأة؟” سألت إيريسا بتعبير مرتبك.
كان الكلب الأحمر سعيدًا برؤيتهم يعودون، وسماع نبأ وفاة الترول. إذا فشل سايتر، فلن يكون لديه ترول غاضب للتعامل معه فحسب، بل سيكون لديه أيضًا هيراد غاضبة. أيضا في الشمال كانت المزيد من الأرقام موضع ترحيب دائم. كانت الطرق بعيدة عن أن تكون آمنة. كان من الممكن تمامًا ظهور ترول آخر، أو شيء أسوأ.
“نعم رئيسة، هؤلاء هم. كان هناك بعض الأخرين منهم على الرغم من ذلك،” أجاب.
جميعا، الأيدي القديمة، المجندين الجدد والهاربين السابقين، قد عادوا معا إلى المخيم قبل الغسق. لم يحدث شيء يذكر ولم يقتل أحد. بدا بعض الهاربين غير متأكدين من الاستقبال الذي سيحصلون عليه، لكن الجميع كانوا لا يزالون سعداء بوصولهم إلى بر الأمان.
“حسنًا، لقد ربحتما راتبكما بالتأكيد هذه المرة. خاصةً هوبلغوبلنك سايتر،” قالت.
بدا سايتر مترددًا بعض الشيء في دخول المخيم. استمر في إلقاء النظرات على إيريسا، التي كانت بالقرب منه.
“لماذا لا يمكنك أن تأخذها؟” سألت إيفرا بشكل غير متأكد.
عندما بدأ الجميع في دخول المخيم، أوقف سايتر نفسه عن البقية؛ وبقي على الطريق. كان يتفحص مدخل المخيم وكأنه يبحث عن شيء ما.
“أنا فعلت ذلك! قتلت الرجل القائد الكبير. أخفت الرجال الآخرين بشدة لدرجة أنهم استسلموا! كان كله أنا”، تفاخر بلاكنايل بصوتٍ عالٍ للزعيمة.
“ماذا تفعل يا سايتر؟” صرخ الكلب الأحمر عليه.
“يبدو أنكم أيها الحثالة محظوظين. نحن الآن بالحاجة إلى بعض الأوغاد الجدد؛ وإلا فإنني كنت سأطلب قتل الحثالة عديمي الفائدة مثلكم. بدلاً من ذلك، أنتم الآن أدنى أتباعي. الآن أقسموا بالطاعة لي وبعد ذلك سنرى ما إذا كنتم ستنجون الشهر”، قالت لمجنديها الجدد.
“لا شيء، سأكون هناك في ثانية”. أجاب سايتر.
“ليس بعد الآن. أنت الآن تابعي. لا تقلق، الأمر متشابه إلى حد كبير، فقط المزيد من العمل،” أخبر سايتر بلاكنايل.
ثم همس بشيء لإيريسا، وبدأ في جذبها إلى مجموعة من قطاع الطرق الذين كانوا يتسكعون على الطريق.
ثم بدأ الكلب الأحمر في تقديم تقرير مفصل عن مهمتهم. على الرغم من محاولتها التحكم في نفسها عندما انتهى بدت هيراد معجبة إلى حد ما.
“إيفرا، أنت مدينة لي بمعروف”. صرخ لإحداهم.
لإبقاء الوحش مشتتًا، تحرك ثلاثة من قطاع الطرق نحوه بالسيوف وهددوه، لكنهم ظلوا بعيدًا عن متناول مخالب الترول القاتلة. لوح الترول الأعمى والغاضب عليهم بينما كان يتعثر للأمام، لكنهم تمكنوا من تجنب ضرباته المشتتة.
نظرت امرأة صلعاء بعينين صغيرتين إلى الأعلى وهو يتكلم. عبست في سايتر وهو يتقدم نحوها.
“إنه ملكي. قالت فورسشا أنها قد أرادت بعض الخصوصية مع جيرالد، لذا أحضرت لي خيمة خاصة بي وأخبرتني أن أقيمها هنا،” أجابت خيتا بسعادة.
“ما الأمر، سايتر؟ لربما تكون قد أخرجتني من طريق ذلك المقلد، لكن ذلك لا يعني أنك تملكني”. ردت بريبة
سرعان ما إستفاقوا مع ذلك. قاطع الطريق الذي فحص جورجيوس أعلن وفاته. تم كسر جمجمته وكسر ظهره. لقد بنوا لقاطع الطريق الساقط قبر صخري بالخارج باستخدام صخور فضفاضة من الكهف. ثم بعد لحظة صمت سريعة تركوه هناك ومضوا. كانت مهنتهم واحدة أين كان الموت أمرًا شائعًا.
“أنت متجهة إلى المدينة، أليس كذلك؟” سألها.
“أوه، لقد عدتم”، نادى عليهم صوت مرح. نظروا ليروا خيتا تقترب منهم.
“نعم، إلى حد ما على أي حال. لماذا؟” ردت.
إستمتعوا~~~
“أريدك أن تأخذي هذه المرأة معك. إنها غنيمتي، وأريد أن تتأكدي من وصولها إلى ريفيرداون دون مضايقة”.
ثم طلبت هيراد من كل واحد منهم أداء يمين الطاعة البسيط. عندما تم ذلك، طلبت من أحد رجالها أن يأخذ المجندين بعيدًا لفحصهم وتفتيشهم. أومضت عيناها فوق مهديوم مرةً أخرى وهي تراقبه يغادر.
“لماذا لا يمكنك أن تأخذها؟” سألت إيفرا بشكل غير متأكد.
“أفترض أنك إذا كنت ستحصل على أجر الآن، فأنت عضو كامل في الفرقة، ولم تعد خادمي بلاكنايل،” قال للهوبغوبلن.
“لقد عدت للتو، ويجب أن أقدم تقريرًا إلى هيراد”. أوضح.
لم يكشف استكشاف سريع للكهف عن شيء سوى بعض الحلي وبعض العملات المعدنية التي تم العثور عليها على بعض ضحايا الترول. ادعى بلاكنايل هذه؛ لم يريد أحد أن يحفر في البقايا المروعة للحصول عليها.
“انتظر لثانية، سايتر. كنت أسير طوال اليوم. لماذا لا يمكنني الراحة هنا لليلة، وبعد ذلك يمكنك إعادتي بنفسك؟” سألت إيريسا الكشاف العجوز وهي تقترب وتعانق ذراعه لصدرها.
تأوه سايتر، وهسهس بلاكنايل. نعم، عندما يستيقظ غدًا، سيكون عليه بالتأكيد أن يفعل شيئًا حيال كل الأشياء الصغيرة المزعجة التي تمشي في أرجاء المخيم.
ألقى سايتر على إيريسا نظرة مشتتة، قبل أن يعود إلى المرأة الأخرى. بدت إيفرا مرتبكة. من الواضح أنها لم تفهم ما كان يفكر فيه، ولم يفهم بلاكنايل أيضًا.
“إنها الحقيقة نوعًا ما يا رئيسة”. قال لها على مضض.
“إذا كان هذا ما تريده، أعتقد أنني مدينة لك بهذا القدر”. قالت له إيفرا.
فوجئ بلاكنايل بمدى ضآلة الدم الظاهر، حتى عندما تم قطع الترول مرارًا وتكرارًا. بدت جروحه وكأنها ستمتلئ بنوع من السائل الأخضر المصفر السميك بمجرد صنعها.
“إنه كذلك، فقط تأكدي من وصولها بأمان”. أجاب سايتر.
لم تستطع المرأة الجذابة إلا أن تفتح فمها بدهشة بينما تركها عشيقها فجأة. لم يعرف بلاكنايل ما كان يحدث، ولم يكن مهتمًا حقًا. لقد تبع سايتر كما هو الحال دائمًا.
“ستصل إلى هناك إذا وصلت أنا، لن أستطيع فعل أكثر من ذلك.” قالت إيفرا وهي تهز كتفيها.
عندما غابوا عن الأنظار، عادت إلى الكلب الأحمر و سايتر.
“سايتر، لماذا تحاول التخلص مني فجأة؟” سألت إيريسا بتعبير مرتبك.
تحرك جورجيوس لتقديم قطع قوي بكلتا يديه على رقبة الترول المكشوفة. رآه الترول قادم وهسهس بتحدٍ.
“الآن إيريسا، هذا لمصلحتك. هل تريدين حقًا البقاء هنا في حين يمكنك العودة إلى بر الأمان؟” سألها.
“إنها الحقيقة نوعًا ما يا رئيسة”. قال لها على مضض.
“حسنًا لا…” بدأت تقول، لكن سيد بلاكنايل قاطعها.
“ماذا لو أنه يزيف ذلك؟” سأل أحدهم بتوتر.
“جيد، ابقي هنا وتمسكي بالقرب من أيفرا. ستوصلك إلى هناك كقطعة واحدة. يجب أن أذهب لتقديم تقريري، لكن لقد كان من دواعي سروري.” أخبرها سايتر قبل أن يلتف بسرعة ويمشي بعيدًا.
ثم قام سايتر بإخراج الجميع من الكهف. كانوا جميعًا مرهقين، لكن لم يرغب أحد في قضاء ليلة أخرى في الغابة. لذلك، بعد مناقشة قصيرة، قرروا محاولة مقابلة الكلب الأحمر. نظرًا لعدم وجود جرحى لديهم، اعتقد سايتر أنهم سيكونون قادرين على اللحاق بهم.
لم تستطع المرأة الجذابة إلا أن تفتح فمها بدهشة بينما تركها عشيقها فجأة. لم يعرف بلاكنايل ما كان يحدث، ولم يكن مهتمًا حقًا. لقد تبع سايتر كما هو الحال دائمًا.
كان التأثير على الترول مثيرًا للإعجاب. صرخ ببشاعة وهو يرفع مخالبه ليحجب وجهه. حاول مواصلة إنقضاضه، لكنه تعثر على صخرة كبيرة ثم اصطدم بأحد جدران الكهف. تم إرسال الصخور متطايرة في الهواء وبدا الكهف بأكمله وكأنه قد إرتجف من الاصطدام.
عندما التقوا بالكلب الأحمر وبقية المجموعة، كانوا يقفون أمام هيراد. لا بد أنها كانت قد سمعت عن مجيئهم، وأرادت التباهي، لأن زعيمة قطاع الطرق كانت في أقصى درجات إرهابها. خَطى سايتر و بلاكنايل بهدوء بجانب الكلب الأحمر.
“أظن أنك لا تفعل، ولكن يمكن إصلاح ذلك بسهولة كافية. من الآن فصاعدًا، ستحصل على حصة من الأرباح. أوه و بلاكنايل، بما من أنك تدعوا سايتر سيدي، يمكنك مناداتي سيدتي،” أخبرته بابتسامة متعجرفة.
حدقت عيون هيراد الباردة الداكنة بحقد من تحت شعرها القصير الداكن بينما إجتاحتا الهاربين. انكمشوا تحت نظرتها، باستثناء مهديوم الذي بدى مسترخيا وغير قلق. بقيت عيون هيراد على الساحر وعصاه لبضع ثوان قبل أن تمضي قدما. بدت وكأنها كانت تحاول اختيار أي منهم لتجعله مثالًا، أو شخص لتصنع وجبة منه.
لم يبقى الترول ساقطا طويلا. يهسهس ويهدر، لقد شد نفسه على قدميه. بدا العملاق ذو الشعر الأخضر وكأنه قد ملئ الكهف ولاح فوق البشر أثناء وقوفه.
كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الداكن، ولفت كتفيها بعباءة سوداء. تم حشر سكاكين أكثر من المعتاد حول شخصها، وكان سيفها الطويل مغمدًا في وركها. شخرت عليهم وهي تخاطبهم.
عاد سايتر و بلاكنايل المتعبان على الفور إلى موقع تخييمهما. كان بلاكنايل يخطط بالفعل حول كيفية التقاط الغوبلن الآخر والتأكد من أنه قد عرف أرض من قد كانت هذه. عندما وصلوا إلى موقع المعسكر، فوجئوا برؤية خيمة ثانية تم نصبها بجانب خاصة سايتر. لم يكن بلاكنايل قد قام بعد بنصب تلك التي فاز بها من الفارين.
“هؤلاء هم الحمقى الذين اعتقدوا أنهم سيستطيعون إقامة أنفسهم في منطقتي؟” سألت الكلب الأحمر.
“إذا كان هذا ما تريده، أعتقد أنني مدينة لك بهذا القدر”. قالت له إيفرا.
“نعم رئيسة، هؤلاء هم. كان هناك بعض الأخرين منهم على الرغم من ذلك،” أجاب.
ذهب الكهف أعمق مما كان أي شخص على استعداد لاستكشافه. انتهى عرين الترول ولكن كان هناك ممر جانبي صغير خالي من الضوء. بدأ الممر بانحدار شديد العمق لدرجة أنه حتى عصا مهديوم لم تتمكن من اختراق ظلام أعماقه. كل ما كشفه ضوءه الأبيض قد الصخور الحادة التي كونت جوانب الكهف نفسه. عندما بدأ بلاكنايل ااحذر يشم من حوله أوقفه سايتر.
“إذا كانوا مثل هؤلاء الحثالة، فلن يكونوا خسارة كبيرة على أي حال”. قالت له.
كان الكلب الأحمر يرتعش. كان يحدق في فارهس بعيون ضيقة وشفاه مدفوعة. كان وجهه يزداد احمرارًا في الثانية.
“حسنًا، كان رئيسهم وعاء، ولكنه أيضًا وغد متعجرف. معك هنا كان سيكون مضيعة للإكسير فقط على أي حال”. أجاب الكلب الأحمر.
مع ذلك، انزلق الرجال حول الحبال التي تقاطعت في الكهف ونزلوا على الترول المحاصر من كل جانب. صرخ الوحش وارتجف عندما بدأوا في ضربه من كل اتجاه في وقت واحد. لم يتمكن حتى من التحرك بما يكفي لتجنب معظم الهجمات التي أمطروها عليه.
“أنا أرى”. قالت هيراد وهي تبتعظ عن الهاربين وتعطي الكلب الأحمر نظرة فضوليّة، قبل أن تواجه الهاربين مرة أخرى.
فعل قطاع الطرق الآخرون الشيء نفسه وبدأوا في تطويق الترول. قام بلاكنايل بفك سيفه لكنه قرر البقاء في الخلف وبعيدًا عن الطريق، خشية أن يعترض طريقهم.
“يبدو أنكم أيها الحثالة محظوظين. نحن الآن بالحاجة إلى بعض الأوغاد الجدد؛ وإلا فإنني كنت سأطلب قتل الحثالة عديمي الفائدة مثلكم. بدلاً من ذلك، أنتم الآن أدنى أتباعي. الآن أقسموا بالطاعة لي وبعد ذلك سنرى ما إذا كنتم ستنجون الشهر”، قالت لمجنديها الجدد.
“أنا لا أحصل على راتب”. تمتم بلاكنايل.
ثم طلبت هيراد من كل واحد منهم أداء يمين الطاعة البسيط. عندما تم ذلك، طلبت من أحد رجالها أن يأخذ المجندين بعيدًا لفحصهم وتفتيشهم. أومضت عيناها فوق مهديوم مرةً أخرى وهي تراقبه يغادر.
ألقى سايتر على إيريسا نظرة مشتتة، قبل أن يعود إلى المرأة الأخرى. بدت إيفرا مرتبكة. من الواضح أنها لم تفهم ما كان يفكر فيه، ولم يفهم بلاكنايل أيضًا.
عندما غابوا عن الأنظار، عادت إلى الكلب الأحمر و سايتر.
ذهب الكهف أعمق مما كان أي شخص على استعداد لاستكشافه. انتهى عرين الترول ولكن كان هناك ممر جانبي صغير خالي من الضوء. بدأ الممر بانحدار شديد العمق لدرجة أنه حتى عصا مهديوم لم تتمكن من اختراق ظلام أعماقه. كل ما كشفه ضوءه الأبيض قد الصخور الحادة التي كونت جوانب الكهف نفسه. عندما بدأ بلاكنايل ااحذر يشم من حوله أوقفه سايتر.
“قولوا الآن. كيف تمكنتم من مصادفة كل من وعاء وساحر قتالي؟” أمرتهم بشك.
عبست هيراد عليه، ثم التفت إلى سايتر وألقت عليه نظرة استجواب. من الواضح أنها لم تصدق الهوبغوبلن. كان الكلب الأحمر هو الذي أجاب مع ذلك.
عبس سايتر على نبرة صوتها، وجفل الكلب الأحمر.
ثم قام سايتر بإخراج الجميع من الكهف. كانوا جميعًا مرهقين، لكن لم يرغب أحد في قضاء ليلة أخرى في الغابة. لذلك، بعد مناقشة قصيرة، قرروا محاولة مقابلة الكلب الأحمر. نظرًا لعدم وجود جرحى لديهم، اعتقد سايتر أنهم سيكونون قادرين على اللحاق بهم.
“لقد كانا مجرد جزء من الهاربين الذين أرسلتينا بعدهم.” أوضح الكلب الأحمر.
“هاجموا الآن، والتزموا بالخطة!” صرخ وهو يرمي سهمًا على إحدى ساقي الترول.
“كيف تمكنتم بالضبط من التعامل مع الوعاء”. سألت.
“سأراكما في الأرجاء. لا إهانة بلاكنايل ولكن لقد حصلت على كفايتي من الترول، الهوبغوبلن، وأيًا كان لفترة طويلة. نعم، إنني أتطلع إلى بعض الراحة الهادئة بعيدًا عن كل أنواع مخلوقات الغابات التي يمكن تخيلها”، قال وهو يبدأ في المشي بعيدًا عنهما باتجاه خيمته.
كان ذلك عندما رأى بلاكنايل فرصته. وقف طويلاً وأشار إلى نفسه. لقد كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه كان على وشك القفز. الآن كانت فرصته أخيرًا لإثارة إعجاب هيراد.
على الجانب، اكتشف بلاكنايل صخرة صلبة المظهر تبرز من الأرض. لقد أمسكها وانزلق متوقفا. يعمل بسرعة لقد شد الحبل بإحكام، ولفه حول الصخرة عدة مرات، ثم ربط الخطاف.
“أنا فعلت ذلك! قتلت الرجل القائد الكبير. أخفت الرجال الآخرين بشدة لدرجة أنهم استسلموا! كان كله أنا”، تفاخر بلاكنايل بصوتٍ عالٍ للزعيمة.
“ما الأمر، سايتر؟ لربما تكون قد أخرجتني من طريق ذلك المقلد، لكن ذلك لا يعني أنك تملكني”. ردت بريبة
“ساعدت في قتل الترول أيضًا، من خلال فعل ما أخبرني به سيدي”، أضاف الهوبغوبلن كفكرة لاحقة.
من ناحية أخرى، بدا صعوده الأخير في القبيلة وكأنه سيغير علاقته بسيده. جعلته الفكرة غير مرتاح. تحول الهوبغوبلن المتوتر إلى سيده.
عبست هيراد عليه، ثم التفت إلى سايتر وألقت عليه نظرة استجواب. من الواضح أنها لم تصدق الهوبغوبلن. كان الكلب الأحمر هو الذي أجاب مع ذلك.
كان بلاكنايل سعيدًا بالثناء ولكنه لا يزال مرتبك بعض الشيء. كان يحب العملات المعدنية لكنه لم يكن متأكدًا مما سيفعله بالمزيد منها. لقد قام بالفعل بحفر أو التقاط عدد غير قليل منها، وأخفاها بعيدًا في أماكن اختفاء مختلفة مع بقية الأشياء اللامعة.
“إنها الحقيقة نوعًا ما يا رئيسة”. قال لها على مضض.
“لمن هذه الخيمة؟” سألها سايتر بشكل مشتكك.
ثم بدأ الكلب الأحمر في تقديم تقرير مفصل عن مهمتهم. على الرغم من محاولتها التحكم في نفسها عندما انتهى بدت هيراد معجبة إلى حد ما.
“لقد مات. شخص ما يتحقق من جورجيوس”. قال سايتر بعد فحص الترول لبضع لحظات.
“حسنًا، لقد ربحتما راتبكما بالتأكيد هذه المرة. خاصةً هوبلغوبلنك سايتر،” قالت.
تحرك جورجيوس لتقديم قطع قوي بكلتا يديه على رقبة الترول المكشوفة. رآه الترول قادم وهسهس بتحدٍ.
كان الهوبغوبلن مرتبك باختيارها للكلمات وعبس. كان الراتب تلك الأشياء اللامعة التي كانت لدى الكثير من أعضاء القبيلة، صحيح؟
ثم بدأ الكلب الأحمر في تقديم تقرير مفصل عن مهمتهم. على الرغم من محاولتها التحكم في نفسها عندما انتهى بدت هيراد معجبة إلى حد ما.
“أنا لا أحصل على راتب”. تمتم بلاكنايل.
لإبقاء الوحش مشتتًا، تحرك ثلاثة من قطاع الطرق نحوه بالسيوف وهددوه، لكنهم ظلوا بعيدًا عن متناول مخالب الترول القاتلة. لوح الترول الأعمى والغاضب عليهم بينما كان يتعثر للأمام، لكنهم تمكنوا من تجنب ضرباته المشتتة.
جعل رده هيراد تضحك عليه.
كان معظم قطاع الطرق لا يزالون خائفين أو مذهولين للغاية للتحرك، ولكن ليس سايتر.
“أظن أنك لا تفعل، ولكن يمكن إصلاح ذلك بسهولة كافية. من الآن فصاعدًا، ستحصل على حصة من الأرباح. أوه و بلاكنايل، بما من أنك تدعوا سايتر سيدي، يمكنك مناداتي سيدتي،” أخبرته بابتسامة متعجرفة.
ذهب الكهف أعمق مما كان أي شخص على استعداد لاستكشافه. انتهى عرين الترول ولكن كان هناك ممر جانبي صغير خالي من الضوء. بدأ الممر بانحدار شديد العمق لدرجة أنه حتى عصا مهديوم لم تتمكن من اختراق ظلام أعماقه. كل ما كشفه ضوءه الأبيض قد الصخور الحادة التي كونت جوانب الكهف نفسه. عندما بدأ بلاكنايل ااحذر يشم من حوله أوقفه سايتر.
“نعم، سيدتي،” أجاب بلاكنايل وهو يخفض عينيه ويتخذ وضعية خاضعة.
“أنا أرى”. قالت هيراد وهي تبتعظ عن الهاربين وتعطي الكلب الأحمر نظرة فضوليّة، قبل أن تواجه الهاربين مرة أخرى.
بدا سايتر مندهش. لقد كان ضد هيراد أن تتخلى طواعية عن المال. تنهد الكلب الأحمر، لكنه كان تنهدا مستسلما بدلاً من واحد جدلي.
سرعان ما إستفاقوا مع ذلك. قاطع الطريق الذي فحص جورجيوس أعلن وفاته. تم كسر جمجمته وكسر ظهره. لقد بنوا لقاطع الطريق الساقط قبر صخري بالخارج باستخدام صخور فضفاضة من الكهف. ثم بعد لحظة صمت سريعة تركوه هناك ومضوا. كانت مهنتهم واحدة أين كان الموت أمرًا شائعًا.
كان بلاكنايل سعيدًا بالثناء ولكنه لا يزال مرتبك بعض الشيء. كان يحب العملات المعدنية لكنه لم يكن متأكدًا مما سيفعله بالمزيد منها. لقد قام بالفعل بحفر أو التقاط عدد غير قليل منها، وأخفاها بعيدًا في أماكن اختفاء مختلفة مع بقية الأشياء اللامعة.
“إذا كان هذا ما تريده، أعتقد أنني مدينة لك بهذا القدر”. قالت له إيفرا.
ثم طردتهم هيراد وتوجهوا إلى معسكراتهم الخاصة. كان لسايتر نظرة عميقة على وجهه.
عندما بدأ الجميع في دخول المخيم، أوقف سايتر نفسه عن البقية؛ وبقي على الطريق. كان يتفحص مدخل المخيم وكأنه يبحث عن شيء ما.
“أفترض أنك إذا كنت ستحصل على أجر الآن، فأنت عضو كامل في الفرقة، ولم تعد خادمي بلاكنايل،” قال للهوبغوبلن.
“سأراكما في الأرجاء. لا إهانة بلاكنايل ولكن لقد حصلت على كفايتي من الترول، الهوبغوبلن، وأيًا كان لفترة طويلة. نعم، إنني أتطلع إلى بعض الراحة الهادئة بعيدًا عن كل أنواع مخلوقات الغابات التي يمكن تخيلها”، قال وهو يبدأ في المشي بعيدًا عنهما باتجاه خيمته.
“إنه كذلك،” تمتم الكلب الأحمر.
”لا تحاولوا الاقتراب أكثر من اللازم، إبدؤا مع أذرعه وإعملوا للداخل.” حذر سايتر الجميع.
شعر بلاكنايل بمزيج من المشاعر ترتفع فجأة في صدره.كانت كالغازات قليلا.
فصل اليوم، أرجو أنه قد أعجبكم
لقد فعلها! قبلته هيراد كعضو في قبيلتها. يبدو أن ذلك ما عناه الحصول على المال.
عاد سايتر و بلاكنايل المتعبان على الفور إلى موقع تخييمهما. كان بلاكنايل يخطط بالفعل حول كيفية التقاط الغوبلن الآخر والتأكد من أنه قد عرف أرض من قد كانت هذه. عندما وصلوا إلى موقع المعسكر، فوجئوا برؤية خيمة ثانية تم نصبها بجانب خاصة سايتر. لم يكن بلاكنايل قد قام بعد بنصب تلك التي فاز بها من الفارين.
من الواضح أن العملات المعدنية كانت نوعًا من مقياس المكانة بين البشر. كان على بلاكنايل التأكد من إخفائه بعيدًا بعناية، في مكان لن يجدها فيه أحد.
تحرك جورجيوس لتقديم قطع قوي بكلتا يديه على رقبة الترول المكشوفة. رآه الترول قادم وهسهس بتحدٍ.
من ناحية أخرى، بدا صعوده الأخير في القبيلة وكأنه سيغير علاقته بسيده. جعلته الفكرة غير مرتاح. تحول الهوبغوبلن المتوتر إلى سيده.
قبل أن يبتعد أكثر من بضعة أقدام، كان هناك صوت حفيف من خيمة قريبة. عندما نظر الجميع إليها، انفجر غوبلن منها مع خنجر في يده. لقد ركض أمامهم، ولم يتوقف إلا لثانية واحدة عندما رأى بلاكنايل. اتسعت عيناه وأسقط الخنجر. ثم اندفع وراء خيمة أخرى وبعيدًا عن الأنظار.
“أنا خادمك دائمًاااا”. قال بلاكنايل لسايتر
“أتمنى لو كان لدينا بعض الرماح المناسبة. السيوف ليست حقا الأداة المناسبة لهذا،” لعن سايتر وهو يتخلص من قوسه ويسحب سيفه.
“ليس بعد الآن. أنت الآن تابعي. لا تقلق، الأمر متشابه إلى حد كبير، فقط المزيد من العمل،” أخبر سايتر بلاكنايل.
شعر بلاكنايل بمزيج من المشاعر ترتفع فجأة في صدره.كانت كالغازات قليلا.
رمش بلاكنايل. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيده جادًا. قبل أن يتمكن من سؤال سيده عن أي شيء، تحدث الكلب الأحمر فجأة وقاطع محادثتهما.
~~~~~~~~~
“سأراكما في الأرجاء. لا إهانة بلاكنايل ولكن لقد حصلت على كفايتي من الترول، الهوبغوبلن، وأيًا كان لفترة طويلة. نعم، إنني أتطلع إلى بعض الراحة الهادئة بعيدًا عن كل أنواع مخلوقات الغابات التي يمكن تخيلها”، قال وهو يبدأ في المشي بعيدًا عنهما باتجاه خيمته.
“نعم، إلى حد ما على أي حال. لماذا؟” ردت.
قبل أن يبتعد أكثر من بضعة أقدام، كان هناك صوت حفيف من خيمة قريبة. عندما نظر الجميع إليها، انفجر غوبلن منها مع خنجر في يده. لقد ركض أمامهم، ولم يتوقف إلا لثانية واحدة عندما رأى بلاكنايل. اتسعت عيناه وأسقط الخنجر. ثم اندفع وراء خيمة أخرى وبعيدًا عن الأنظار.
“ساعدت في قتل الترول أيضًا، من خلال فعل ما أخبرني به سيدي”، أضاف الهوبغوبلن كفكرة لاحقة.
لم يقل أحد أي شيء. بعد ثوانٍ، ركض فارهس قلق. كان الكشاف الشاب، الذي ساعد سايتر في تدريب بلاكنايل، على وشك أن يقول شيئًا عندما رأى الخنجر على الأرض. بعد التقاطه التفت إليهم.
ثم طردتهم هيراد وتوجهوا إلى معسكراتهم الخاصة. كان لسايتر نظرة عميقة على وجهه.
“هل رأيتم في أي طريق ذهب سكامب الغوبلن؟” سألهم.
اقتلعت السهام من جلد العملاق الأخضر وانقطعت الحبال بينما انطلق رأس الترول إلى الأمام واصطدم بجورجيوس غير المستعد. دفعه تأثير الضربة محلقا عبر الكهف حتى اصطدم بالحائط. كان هناك صوت صفع مدوي ثم سقط جورجيوس على الأرض، كاشفا عن بقعة دموية على جدار الكهف خلفه. لم يقم مرةً أخرى.
كان الكلب الأحمر يرتعش. كان يحدق في فارهس بعيون ضيقة وشفاه مدفوعة. كان وجهه يزداد احمرارًا في الثانية.
“لا شيء، سأكون هناك في ثانية”. أجاب سايتر.
قبل أن يتمكن الكلب الأحمر من قول أي شيء، استدار سايتر بصلابة وبدأ على الفور في الابتعاد. من الواضح أنه قرر أنه قد كان لديه مكان آخر ليكون فيه. بعد بضع ثوانٍ تبعه بلاكنايل.
سمع الهوبغوبلن ضحكة مكتومة هادئة واستدار ليرى سايتر يبتسم له. تسببت حركته المفاجئة في تحول الجثة تحته، وتم إرسال بلاكنايل متراميا على الأرض.
كان هناك غوبلن يركض في أرجاء معسكره! كانت هذه أرضه. كان يجب أن يسأله فارهس قبل إحضار غوبلن. كان عليه أن يُظهر لكل من الغوبلن وفارهس من قد كان المسؤول لاحقا. في الوقت الحالي، بدا النوم وكأنه خطة جيدة. لقد كان قد مشى كثيرًا مؤخرًا.
“أنت متجهة إلى المدينة، أليس كذلك؟” سألها.
عاد سايتر و بلاكنايل المتعبان على الفور إلى موقع تخييمهما. كان بلاكنايل يخطط بالفعل حول كيفية التقاط الغوبلن الآخر والتأكد من أنه قد عرف أرض من قد كانت هذه. عندما وصلوا إلى موقع المعسكر، فوجئوا برؤية خيمة ثانية تم نصبها بجانب خاصة سايتر. لم يكن بلاكنايل قد قام بعد بنصب تلك التي فاز بها من الفارين.
“أفترض أنك إذا كنت ستحصل على أجر الآن، فأنت عضو كامل في الفرقة، ولم تعد خادمي بلاكنايل،” قال للهوبغوبلن.
“أوه، لقد عدتم”، نادى عليهم صوت مرح. نظروا ليروا خيتا تقترب منهم.
“أوه اللعنة”. تمتم أحدهم في رعب.
“لمن هذه الخيمة؟” سألها سايتر بشكل مشتكك.
جعل رده هيراد تضحك عليه.
“إنه ملكي. قالت فورسشا أنها قد أرادت بعض الخصوصية مع جيرالد، لذا أحضرت لي خيمة خاصة بي وأخبرتني أن أقيمها هنا،” أجابت خيتا بسعادة.
كانت ترتدي درعها الجلدي المعتاد الداكن، ولفت كتفيها بعباءة سوداء. تم حشر سكاكين أكثر من المعتاد حول شخصها، وكان سيفها الطويل مغمدًا في وركها. شخرت عليهم وهي تخاطبهم.
تأوه سايتر، وهسهس بلاكنايل. نعم، عندما يستيقظ غدًا، سيكون عليه بالتأكيد أن يفعل شيئًا حيال كل الأشياء الصغيرة المزعجة التي تمشي في أرجاء المخيم.
رمش بلاكنايل. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيده جادًا. قبل أن يتمكن من سؤال سيده عن أي شيء، تحدث الكلب الأحمر فجأة وقاطع محادثتهما.
~~~~~~~~~
قبل أن يتمكن أي شخص من التفاعل، كان الترول قد أغلق بالفعل أكثر من نصف المسافة بينه وبين قطاع الطرق. في أي لحظة الآن سوف يمزقهم مثل سكين حاد من خلال قطعة قماش، ولكن مع الكثير من الدم المتطاير في كل مكان.
فصل اليوم، أرجو أنه قد أعجبكم
“ساعدت في قتل الترول أيضًا، من خلال فعل ما أخبرني به سيدي”، أضاف الهوبغوبلن كفكرة لاحقة.
أماكن بعد غد إن شاء الله
“حسنًا لا…” بدأت تقول، لكن سيد بلاكنايل قاطعها.
إستمتعوا~~~
كان ذلك عندما رأى بلاكنايل فرصته. وقف طويلاً وأشار إلى نفسه. لقد كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه كان على وشك القفز. الآن كانت فرصته أخيرًا لإثارة إعجاب هيراد.
“ما الأمر، سايتر؟ لربما تكون قد أخرجتني من طريق ذلك المقلد، لكن ذلك لا يعني أنك تملكني”. ردت بريبة
