ملكة السيوف -13
عندما انزلق بلاكنايل عبر الأشجار وحول الأدغال الشائكة المجاورة ، غنى طائر من أعلى في الأشجار ولفت انتباهه لثانية. لقد مضى وقت طويل منذ أن تذكر آخر مرة سماع مثل هذا الصوت. لم يكن هناك الكثير من الطيور المغردة بين شوارع داغربوينت القذرة.
وصل بلاكنايل إلى نشاب أولاً وحمله. قام بإستدارة وابتسم بينما استهدف به قائد القتلة. كان رد فعل مالثوس سريعاً هذه المرة وتهرب بعيدا إلى الجانب، ولكن بلاكنايل تنبأ بهذا. بدلاً من ذلك، أطلق هوبغوبلن السهم على القاتل الذي كان يتبع خطى مالثوس.
يمكنه أن يتذكر فيما بعد؛ الآن لديه أشخاص للصيدهم. أم أنهم يطاردونه؟ إنه أمر محير قليلاً…
الرجل كان سريعًا ولكنه ليس بنفس سرعة بلاكنايل. قد يكون أقرب إلى رفاقه الساقطين، ولكن المفاجأة أبطأت بدايته أيضًا.
صوت خشخشة النباتات ذكَر هوبغوبلن أن مالثوس كان يطارده. ألقى بلاكنايل نظرة سريعة خلف كتفه وفوجئ عندما رأى لا شيء سوى النباتات الخضراء الحية وقبة الأوراق التي تتلاشى إلى اللونين الأحمر والذهبي الخريفي.
“إذًا فهو ليس بشريًا؛ لكن هذا لا يغير شيئًا! لن يمنعني من قطع رأسه بسيفي، في الواقع، يفسر هذا الكثير”، قال مالثوس.
لم يعد يستطيع رؤية الأحجار المشكلة والمباني المنخفضة في داجربوينت. ثم قام هوبغوبلن بتمديد جسده و تقويم ظهره عندما شعر بوزن غير مرئي يترك كتفيه. إنه أمر جيد أن يعود إلى الطبيعة ويبتعد عن الأماكن التي صنعها البشر.
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
ثم مد يده ذات المخالب نحو وجهه وسحب قناعه المبتسم. ثم رمى هوبغوبلن قناعه جانبًا في أحد الشجيرات حيث يمكنه استرداده لاحقًا. هذا ليس مكانًا لارتداء الأقنعة. في هذه اللحظة وجهه المزري أخضر انفتح في ابتسامة واسعة ومسننة عندما تعرض للعالم.
بينما حاول القتلة الباقون تجاهل الارتباك وفهم ما حدث للتو، اصطدمت حجرة بجبين القاتل الواقف بجوار حامل القوس.
في البرية، حتى في هذا البقعة الصغيرة المعزولة منها، الأمور كانت مختلفة، كان أكثر نقاءً. لم يكن هناك شيء يعيقه أو يجعله يشكك في نفسه. يمكن لأفكاره أن تجري بحرية بلا قيود أو ضعف ينبع من التردد.
“راو”، صاح هوبغوبلن و هو يندفع للأمام.
تحطم فرع إلى يساره وارتجفت أذناه الخضراء الطويلة عندما التقطت الضجة. بلا شك كان مالثوس وفريقه. كان القتله يصنعون ضجة كبيرة أثناء تحركهم في الغابة، أكثر من بلاكنايل.
ثم التفت إلى مالثوس الذي لا يزال متجمدًا وقدم له انحناءة سريعة قبل أن يختفي في الشجيرات ويختفي عن الأنظار.
المنطقة هنا كانت أكثر تشجيرًا من الغابات الحقيقية. الأشجار كانت صغيرة ومنتشرة بما يكفي لعدم وجود قبة حقيقية لتحجب الضوء. لكن هذا فقط جعل الشجيرات أكثر كثافة. كانت هناك أشجار وأعشاب طويلة في كل مكان يمكن له الاختباء فيها، وكان السير في خط مستقيم أمرًا صعبًا.
تلك الرمح كانت عبارة عن فرع مشحود طويل ربط بشجرة صغيرة محنية بقوة. كان مخبأً في أحد الأشجار وتم تفعيله عن طريق قدم القاتل التي ضغطت على سلك الفخ. قد علمه سايتر كيفية صنعها لاصطياد الغزلان والخنازير البرية ولكنها تعمل بنفس الفعالية على البشر.
كان هوبغوبلن يفترض أن القتلة لن يكونوا معتادين على الأماكن البرية، ويبدو أنه كان على حق. لم يكن لديه مشكلة في تتبعهم والانزلاق أمامهم بلا أن يُلاحَظ أحد.
“لعنة!” صرخ هوبغوبلن بذعر وهو يسقط على الأرض ويغطى رأسه.
لم يكن حتى يحاول إخفاء آثاره ولكنهم لا يبدون قادرين على متابعتها على أي حال. وبالتالي، سيتعين عليه أن يتذكر أن يصنع بعض الضجيج من حين لآخر. لا يجب أن يسمح للبشر بالاعتقاد بأنه هرب. إنه بحاجة إليهم أن يتبعوه.
أغلب النشاب القديم الذي كان يستخدم في حروب كان لازم توقف و تحط قدمك هنا* و تسحب حبل إلى خطاف فوق و بعدها تضع سهم و نشاب له سهم خاص يختلف عن قوس
كانت هذه لعبة حساسة يلعبها مع هؤلاء البشر. كان هناك توازن غير مستقر يجب الحفاظ عليه. لكي يفوز ويستولي على ثمرة النصر، كان على بلاكنايل أن يفترس غرائزهم ويشكل رغباتهم حسب هدفه الخاص.
“أخيرًا أمسكتك! لا يمكنك الهروب الآن، ولن يأتي أحد لإنقاذك”، تفاخر مالثوس بغطرسة و تكبر مع ابتسامة واسعة على وجهه.
كان عليه أن يبدو ضعيفًا حتى يستدرجهم، ومع ذلك لا يمكنه السماح لهم بالاقتراب كثيرًا. عليه أن يجعلهم يقعون في فخه ويعتقدون أنها كانت فكرتهم الخاصة. لحسن الحظ، *معظم البشر أغبياء جدًا.
ظهرت شجرة كبيرة ذات أغصان متدلية داكنة على يسار بلاكنايل، تعرف عليها. بابتسامة ماكرة، ركض نحوها وثم سقط على الأرض بجانبها. ثم كح بصوت عال وقام تألم بشكل درامي.
{*تختلف نسبة الغباء من شخص لآخر?}
“أخيرًا أمسكتك! لا يمكنك الهروب الآن، ولن يأتي أحد لإنقاذك”، تفاخر مالثوس بغطرسة و تكبر مع ابتسامة واسعة على وجهه.
بينما اقترب من تجمع من أشجار لديها اللحاء الأبيض الرقيقة، سمع هوبغوبلن حركة في الأشجار الكثيفة بعيدًا خلفه. بعد ثانية، سمع صوت تحريك الأوراق من أمامه وإلى يساره. أخذ بلاكنايل ثانيةً لينظر خلفه ويفحص الغابة خلفه.
جثم هوبغوبلن خلف شجرة، و أخذ يحدق بعينيه بينما يراقب القتلة. كانوا جميعًا قرب بعضهم البعض أثناء حديثهم، لكنهم الآن بدأوا ينتشرون مرة أخرى. وكان الرجل المتواجد في الجهة اليمنى هو الذي بحوزته النشاب.
كان من السهل جدًا تتبع مالثوس ورجاله هنا. يمكنه سماع خطواتهم غير المدربة وهي تكسر الأغصان والأوراق بينما يدفعون طريقهم من خلال الأدغال. كان القتلة منتشرين لكن يبدو أنهم يحافظون على رؤية بعضهم البعض أثناء تفتيشهم العشب والأشجار عن أي علامة تدل عليه.
“قريبًا…”، وعده الصوت المرعب لـ هوبغوبلن وهو يبتعد.
في الوقت الحالي، كان فريسته لا تتبع رغباته. بعد ثانية، أطلق بلاكنايل سعالًا وشخيرًا بصوت عالٍ، كما لو كان في ألم لا يستطيع السيطرة عليه.
أشار مالثوس إلى رجاله باستخدام سلسلة سريعة من حركات اليدين التي لم يفهمها بلاكنايل. على الفور، قام اثنان من القتلة بما في ذلك حامل النشاب بالتحرك باتجاه اليسار. أما مالثوس والثلاثة رجال الآخرين، فتوجهوا مباشرة نحو بلاكنايل.
أراد أن يجعلهم يعتقدون أنه مصاب وضعيف، وألا يفكروا في مدى غباء فكرة إتباعه هنا. كلما قللوا من شأنه، زادت سهولة خداعهم. على أي حال السعال لم يكن مزيفًا حقًا، فلقد سقط للتو من على سقف، وهذا كان مؤلمًا جدًا.
“لا، نحن قريبين منه بفعل،” رد مالثوس بغضب.
فجأة، تقطع الهواء بصوتٍ مثل صفير خلف بلاكنايل.
لم يكن حتى يحاول إخفاء آثاره ولكنهم لا يبدون قادرين على متابعتها على أي حال. وبالتالي، سيتعين عليه أن يتذكر أن يصنع بعض الضجيج من حين لآخر. لا يجب أن يسمح للبشر بالاعتقاد بأنه هرب. إنه بحاجة إليهم أن يتبعوه.
“لعنة!” صرخ هوبغوبلن بذعر وهو يسقط على الأرض ويغطى رأسه.
أراد أن يجعلهم يعتقدون أنه مصاب وضعيف، وألا يفكروا في مدى غباء فكرة إتباعه هنا. كلما قللوا من شأنه، زادت سهولة خداعهم. على أي حال السعال لم يكن مزيفًا حقًا، فلقد سقط للتو من على سقف، وهذا كان مؤلمًا جدًا.
اخترق سهم نشاب النباتات بصوت عال. ثم سُمع صوت قوي عندما غرس السهم في جذع شجرة يبعد عدة أقدام منه.
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
ملأت الغابة خلف بلاكنايل فجأة بصوت تحطم وتكسير النباتات، حيث اندفع مالثوس ورجاله إلى الأمام ودفعوا طريقهم خلال الغابة نحو بلاكنايل. حان الوقت هروب!
“الأمور ليست دائمًا كما تبدو، مالثوس. ربما أنت من سيموت قريبًا”، أجاب بلاكنايل.
قفز هوبغوبلن المذعور على قدميه وركض إلى الأمام عميقًا في الأشجار. وبينما كان يركض، ألقى نظرة سريعة إلى الخلف ورأى شكل مالثوس وهو يخرج بغضب من كومة من الشجيرات وينظر بغضب حوله. سرعان ما اختبأ بلاكنايل وراء شجرة وخرج عن مرمى البصر.
كان بلاكنايل بالفعل يحرق إيكسير ويتسارع للأمام قبل أن تنهار جثتي القتلة. توسعت ضحكة هوبغوبلن مع اقترابه من سلاح الرجل الساقط.
حسنًا، ربما ترك بلاكنايل مالثوس يقترب قليلاً هذه المرة. كان بلاكنايل سعيدًا لأن القتلة يحملون نشاباً واحدً فقط…
“تبا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” فوجئ مالثوس و لعن بينما يلوح بالسلاحه وراء بلاكنايل.
“لعنة على هذا اللقيط! ظننت أننا أمسكنا به هذه المرة،” صرخ مالثوس بغضب.
كان عليه أن يبدو ضعيفًا حتى يستدرجهم، ومع ذلك لا يمكنه السماح لهم بالاقتراب كثيرًا. عليه أن يجعلهم يقعون في فخه ويعتقدون أنها كانت فكرتهم الخاصة. لحسن الحظ، *معظم البشر أغبياء جدًا.
كان قائد القتل يقف بجوار المكان الذي كان فيه بلاكنايل قبل بضع ثوانٍ ويرمق سهم النشاب العالق في الشجرة بكراهية.
صوت خشخشة النباتات ذكَر هوبغوبلن أن مالثوس كان يطارده. ألقى بلاكنايل نظرة سريعة خلف كتفه وفوجئ عندما رأى لا شيء سوى النباتات الخضراء الحية وقبة الأوراق التي تتلاشى إلى اللونين الأحمر والذهبي الخريفي.
“هل ترغب في العودة؟” سأل أحد رجاله بصوت مليئ بالتوتر.
لم يعد يستطيع رؤية الأحجار المشكلة والمباني المنخفضة في داجربوينت. ثم قام هوبغوبلن بتمديد جسده و تقويم ظهره عندما شعر بوزن غير مرئي يترك كتفيه. إنه أمر جيد أن يعود إلى الطبيعة ويبتعد عن الأماكن التي صنعها البشر.
“لا، نحن قريبين منه بفعل،” رد مالثوس بغضب.
{*تختلف نسبة الغباء من شخص لآخر?}
“ما زلت أعتقد أن هذا كمين،” رد الآخر.
عندما انزلق بلاكنايل عبر الأشجار وحول الأدغال الشائكة المجاورة ، غنى طائر من أعلى في الأشجار ولفت انتباهه لثانية. لقد مضى وقت طويل منذ أن تذكر آخر مرة سماع مثل هذا الصوت. لم يكن هناك الكثير من الطيور المغردة بين شوارع داغربوينت القذرة.
“بالطبع إنه كمين؛ نحن نعلم ذلك، وهذا لا يهم. توقف عن السماح لبقعة صغيرة من الشجيرات والأشجار بإرباكك ولنستمر في مطاردته،” أمر مالثوس رجاله.
ضحك بلاكنايل مرة أخرى. حان الوقت لعدم إخفاء من هو وما يبدو عليه. الآن حان الوقت لنشر الخوف والذعر الشهي.
استغل بلاكنايل نقاشهم للابتعاد جانبًا وزيادة المسافة بينه وبين مطارديه. كان عليه حقًا أن يهتم بهذا القوس. كان عنصر مجهول شديد الخطورة، وإصابته بطلقة ربما ستؤلمه كثيرًا.
قفز هوبغوبلن المذعور على قدميه وركض إلى الأمام عميقًا في الأشجار. وبينما كان يركض، ألقى نظرة سريعة إلى الخلف ورأى شكل مالثوس وهو يخرج بغضب من كومة من الشجيرات وينظر بغضب حوله. سرعان ما اختبأ بلاكنايل وراء شجرة وخرج عن مرمى البصر.
جثم هوبغوبلن خلف شجرة، و أخذ يحدق بعينيه بينما يراقب القتلة. كانوا جميعًا قرب بعضهم البعض أثناء حديثهم، لكنهم الآن بدأوا ينتشرون مرة أخرى. وكان الرجل المتواجد في الجهة اليمنى هو الذي بحوزته النشاب.
“ما زلت أعتقد أن هذا كمين،” رد الآخر.
لا يوجد طريقة له لمهاجمة الرجل قبل تدخل مالثوس، وحتى استخدام *النقود الحديدية سيعني الاقتراب بشكل خطير وكشف هويته. وليس مضمونًا أنه سيتم إسقاط الرجل في ضربة واحدة، و إذا نجى. قد يقنع مالثوس بالعودة والانسحاب.
تباطأ مالثوس في رده وهو يتفحص المساحات الخضراء المجاورة بحثًا عن أي علامات لـ بلاكنايل. كان لا يزال يبدو شاحبًا قليلًا.
{*استخدم في إحدى فصول نقود لإصابة مطارديه.}
بينما اقترب من تجمع من أشجار لديها اللحاء الأبيض الرقيقة، سمع هوبغوبلن حركة في الأشجار الكثيفة بعيدًا خلفه. بعد ثانية، سمع صوت تحريك الأوراق من أمامه وإلى يساره. أخذ بلاكنايل ثانيةً لينظر خلفه ويفحص الغابة خلفه.
حسنًا، ربما حان الوقت للبدء على أي حال. لقد جذبهم إلى مكان بعيد بما فيه الكفاية. سيكون عليه فقط ترتيب كل شيء بشكل مناسب حتى يتم القضاء على صاحب النشاب أولًا.
كان هوبغوبلن يفترض أن القتلة لن يكونوا معتادين على الأماكن البرية، ويبدو أنه كان على حق. لم يكن لديه مشكلة في تتبعهم والانزلاق أمامهم بلا أن يُلاحَظ أحد.
ببطء، نهض هوبغوبلن وتسلل بعيدًا عن القتلة. عندما وصل إلى مسافة كافية بحيث يخفيه شاشة من الشجيرات وأغصان الأشجار المورقة، توقف. ثم نظر إلى الأسفل واختار غصنا كبيرة نسبيًا وداس عليه.
“تبا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” فوجئ مالثوس و لعن بينما يلوح بالسلاحه وراء بلاكنايل.
انكسر غصن تحت نعل حذائه وتردد صوت انكسار قوي في الغابة. كان بلاكنايل قد اختبأ بالفعل وراء شجرة. بعد ثانية، اخترق سهم نشاب المساحات الخضراء وشق الهواء حيث كان صدره قبل لحظات قليلة.
“أتظن أنه فقط لأنك تمكنت من التخلص من بعض رجالي أنك فزت؟ لا شيء يمكن أن يكون أكثر بعدًا من الحقيقة، ‘مجهول’. طالما أنا على قيد الحياة، ستنقضي أيامك، وسيستغرق قتلي أكثر من بضعة أفخاخ مصنوعة من الأعواد حادة”، قال بالغضب.
إلتقط بلاكنايل نفسه من الأرض وحدق في الشجرة التي استخدمها كدرع. ارتفعت حاجبه بدهشة من دقة الرمية. كان هذا القاتل ماهرًا حقًا في استخدام نشاب. سيكون على بلاكنايل قتل هذا الرجل أولاً بالتأكيد.
ركض هوبغوبلن حتى حافة الشجيرات ثم عاد. كان في مسافة آمنة الآن.
قام بلاكنايل بالاندفاع عبر الغابة على عجل. لم يبذل أي محاولة لإخفاء الصوت، وركز فقط على البقاء متقدما عن مطارديه. تحت صوت خطواته الخاصة، كان يستطيع سماع مطارديه. كان من المم أيضًا أن يجعل *حامل النشاب مشغولًا جدًا بركض حتى لا يتمكن من إعادة التحميل.
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
{*نشاب لازم تكون واقف لتحمله بسهم لأنه مختلف عن قوس}
“لم يكن يجب علينا أبدًا القدوم إلى هنا. سنُقتل وسيتم أكلنا!” همس أحد الرجال بخوفٍ شديد.
أغلب النشاب القديم الذي كان يستخدم في حروب كان لازم توقف و تحط قدمك هنا*
و تسحب حبل إلى خطاف فوق و بعدها تضع سهم
و نشاب له سهم خاص يختلف عن قوس
حسنًا، ربما حان الوقت للبدء على أي حال. لقد جذبهم إلى مكان بعيد بما فيه الكفاية. سيكون عليه فقط ترتيب كل شيء بشكل مناسب حتى يتم القضاء على صاحب النشاب أولًا.
“لقد بدأت للتو، أيها رجل متعجرف. لن تخرج حيًا من هذا الغابة. كان من الغباء أن تتبعني إلى هنا. بالإضافة إلى ذلك، اسمي بلاكنايل ولدي وجه”، رد هوبغوبلن بغطرسة.
⇨*
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
عندما انزلق بلاكنايل عبر الأشجار وحول الأدغال الشائكة المجاورة ، غنى طائر من أعلى في الأشجار ولفت انتباهه لثانية. لقد مضى وقت طويل منذ أن تذكر آخر مرة سماع مثل هذا الصوت. لم يكن هناك الكثير من الطيور المغردة بين شوارع داغربوينت القذرة.
ارتجف بالإثارة وهو يتسلل خلال الغابة ويدور حول فريسته. لم يتحرك البشر حتى الآن. وقفوا هناك لبضع ثوانٍ دون أن يقولوا أي شيء.
ظهرت شجرة كبيرة ذات أغصان متدلية داكنة على يسار بلاكنايل، تعرف عليها. بابتسامة ماكرة، ركض نحوها وثم سقط على الأرض بجانبها. ثم كح بصوت عال وقام تألم بشكل درامي.
ملأت الغابة خلف بلاكنايل فجأة بصوت تحطم وتكسير النباتات، حيث اندفع مالثوس ورجاله إلى الأمام ودفعوا طريقهم خلال الغابة نحو بلاكنايل. حان الوقت هروب!
بعد ثانية، اندفع مالثوس ورجاله من الشجيرات ورأوه. نهض بلاكنايل من الأرض ببطء وكأنه يعاني من ألم وتعثر للتو. كان هوبغوبلن قد تخلص من قناعه ولكن غطاء رأسه ما زال موجودا. لم يحن الوقت المناسب بعد لنزعه.
“أخيرًا أمسكتك! لا يمكنك الهروب الآن، ولن يأتي أحد لإنقاذك”، تفاخر مالثوس بغطرسة و تكبر مع ابتسامة واسعة على وجهه.
“أخيرًا أمسكتك! لا يمكنك الهروب الآن، ولن يأتي أحد لإنقاذك”، تفاخر مالثوس بغطرسة و تكبر مع ابتسامة واسعة على وجهه.
“راو”، صاح هوبغوبلن و هو يندفع للأمام.
لم يكترث بلاكنايل له وتحرّك حول الشجرة. إلى أي اتجاه سيتجه كل قاتل؟
أغلب النشاب القديم الذي كان يستخدم في حروب كان لازم توقف و تحط قدمك هنا* و تسحب حبل إلى خطاف فوق و بعدها تضع سهم و نشاب له سهم خاص يختلف عن قوس
سمع نقرة عندما بدأ حامل النشاب في إعادة التحميل، تسارعت ضربات قلب بلاكنايل. ستكون الحيلة هنا في التنبؤ بدقة بما سيفعله القاتل تمامًا. كان عليه أن يكون حذرًا، فقد خدعه مالثوس من قبل بتظاهره بالغضب حتى لا يستطيع التفكير بشكل صحيح.
{*نشاب لازم تكون واقف لتحمله بسهم لأنه مختلف عن قوس}
أشار مالثوس إلى رجاله باستخدام سلسلة سريعة من حركات اليدين التي لم يفهمها بلاكنايل. على الفور، قام اثنان من القتلة بما في ذلك حامل النشاب بالتحرك باتجاه اليسار. أما مالثوس والثلاثة رجال الآخرين، فتوجهوا مباشرة نحو بلاكنايل.
كان بلاكنايل بالفعل يحرق إيكسير ويتسارع للأمام قبل أن تنهار جثتي القتلة. توسعت ضحكة هوبغوبلن مع اقترابه من سلاح الرجل الساقط.
استدار هوبغوبلن ليواجههم واستل سيفه. في هذه اللحظة، رفع حامل نشاب سلاحه، لذا قام بلاكنايل بخطوة سريعة للوراء. أصبح جذع الشجرة العريضة في طريق الرمية الآن، لكن حامل النشاب وحارسه بدأوا فقط في الدوران حول بلاكنايل لقطع هروبه بينما تحاصره بقية مجموعتهم.
“إذًا فهو ليس بشريًا؛ لكن هذا لا يغير شيئًا! لن يمنعني من قطع رأسه بسيفي، في الواقع، يفسر هذا الكثير”، قال مالثوس.
تحركوا بضبط حيث كان بلاكنايل يريدهم.
لم يكترث بلاكنايل له وتحرّك حول الشجرة. إلى أي اتجاه سيتجه كل قاتل؟
“اذهب إلى الجحيم، أيها القاتل المجهول! عندما تموت بيديّ، ستكون مجرد فصل جديد يضاف إلى أسطورتي. لم تكن حتى تحديًا حقيقيًا، على الرغم من أني يجب أن أعترف بأنك محظوظ ولست نصف سيئًا على ما تعتقد في الهروب”، تفاخر مالثوس مستعرضًا سلاحه الخاص.
أراد أن يجعلهم يعتقدون أنه مصاب وضعيف، وألا يفكروا في مدى غباء فكرة إتباعه هنا. كلما قللوا من شأنه، زادت سهولة خداعهم. على أي حال السعال لم يكن مزيفًا حقًا، فلقد سقط للتو من على سقف، وهذا كان مؤلمًا جدًا.
“الأمور ليست دائمًا كما تبدو، مالثوس. ربما أنت من سيموت قريبًا”، أجاب بلاكنايل.
“لعنة على هذا اللقيط! ظننت أننا أمسكنا به هذه المرة،” صرخ مالثوس بغضب.
“أنا أفضل قاتل في جميع أنحاء داجربوينت، وأنت مجرد لقيط صغير غريب. لا يوجد رجل يكافئني. سأستمتع بشدة بتمزيق هذه الغطاء عن وجهك ومشاهدة ما يكمن تحته”، رد قائد القتلة بغضب.
تحطم فرع إلى يساره وارتجفت أذناه الخضراء الطويلة عندما التقطت الضجة. بلا شك كان مالثوس وفريقه. كان القتله يصنعون ضجة كبيرة أثناء تحركهم في الغابة، أكثر من بلاكنايل.
بدأ بلاكنايل في الضحك ولم يهتم بمحاولة تظاهر بصوت بشري. ضحكته الشريرة و حادة اجتاحت القتلة وأصابتهم بالذهول. حتى مالثوس بدا مذهولًا من هذا الصوت.
“لعنة على هذا اللقيط! ظننت أننا أمسكنا به هذه المرة،” صرخ مالثوس بغضب.
{حماااس?}
كان عليه أن يبدو ضعيفًا حتى يستدرجهم، ومع ذلك لا يمكنه السماح لهم بالاقتراب كثيرًا. عليه أن يجعلهم يقعون في فخه ويعتقدون أنها كانت فكرتهم الخاصة. لحسن الحظ، *معظم البشر أغبياء جدًا.
“إنسان غبي، هيراد ليست رجل وهربت منها. قريبًا، سترى وجهي وسوف تهرب مني أيضًا”، قاطعه بلاكنايل بضحكته.
تقدم مالثوس ببطء وحرص ووقف بجانب رفيقه. بدا هادئًا ولكن بلاكنايل يستطيع أن يرى الغضب المشتعل خلف عينيه. كان هوبغوبلن يتسلى و هو يراقبه. أحب أن يثير غضب مالثوس.
“أطلق عليه النار!” صاح مالثوس بنفاد صبر ولكن مع لمحة من الخوف. كان من الواضح أنه كان يشعر بقلق من الضحكة الغريبة.
“راو”، صاح هوبغوبلن و هو يندفع للأمام.
صوب حامل النشاب سلاحه وبدأ يخطو إلى اليسار للحصول على تصويب أفضل على بلاكنايل. ولكن هوبغوبلن انحنى حول الشجرة وأعطاه ابتسامة كبيرة. نظر القاتل بصدمة وتوسعت عينيه في رعب مما رآه تحت غطاء بلاكنايل. وفي هذه اللحظة، اخترقه رمح في بطنه.
صوب حامل النشاب سلاحه وبدأ يخطو إلى اليسار للحصول على تصويب أفضل على بلاكنايل. ولكن هوبغوبلن انحنى حول الشجرة وأعطاه ابتسامة كبيرة. نظر القاتل بصدمة وتوسعت عينيه في رعب مما رآه تحت غطاء بلاكنايل. وفي هذه اللحظة، اخترقه رمح في بطنه.
تلك الرمح كانت عبارة عن فرع مشحود طويل ربط بشجرة صغيرة محنية بقوة. كان مخبأً في أحد الأشجار وتم تفعيله عن طريق قدم القاتل التي ضغطت على سلك الفخ. قد علمه سايتر كيفية صنعها لاصطياد الغزلان والخنازير البرية ولكنها تعمل بنفس الفعالية على البشر.
صوب حامل النشاب سلاحه وبدأ يخطو إلى اليسار للحصول على تصويب أفضل على بلاكنايل. ولكن هوبغوبلن انحنى حول الشجرة وأعطاه ابتسامة كبيرة. نظر القاتل بصدمة وتوسعت عينيه في رعب مما رآه تحت غطاء بلاكنايل. وفي هذه اللحظة، اخترقه رمح في بطنه.
سقط نشاب من يدي الرجل واصطدم بالأرض. أنفاسه توقفت بينما نظر إلى الرمح الخشبي الذي غرز في أحشائه وابدأ في الارتعاش بدون سيطرة.
كان قائد القتل يقف بجوار المكان الذي كان فيه بلاكنايل قبل بضع ثوانٍ ويرمق سهم النشاب العالق في الشجرة بكراهية.
بينما حاول القتلة الباقون تجاهل الارتباك وفهم ما حدث للتو، اصطدمت حجرة بجبين القاتل الواقف بجوار حامل القوس.
كان هوبغوبلن يفترض أن القتلة لن يكونوا معتادين على الأماكن البرية، ويبدو أنه كان على حق. لم يكن لديه مشكلة في تتبعهم والانزلاق أمامهم بلا أن يُلاحَظ أحد.
حدث صوت عال ورذاذٌ من الدم عندما اخترق الحجر لحمه واصطدم بجمجمته.
كان هوبغوبلن يفترض أن القتلة لن يكونوا معتادين على الأماكن البرية، ويبدو أنه كان على حق. لم يكن لديه مشكلة في تتبعهم والانزلاق أمامهم بلا أن يُلاحَظ أحد.
كان بلاكنايل بالفعل يحرق إيكسير ويتسارع للأمام قبل أن تنهار جثتي القتلة. توسعت ضحكة هوبغوبلن مع اقترابه من سلاح الرجل الساقط.
“أنا أفضل قاتل في جميع أنحاء داجربوينت، وأنت مجرد لقيط صغير غريب. لا يوجد رجل يكافئني. سأستمتع بشدة بتمزيق هذه الغطاء عن وجهك ومشاهدة ما يكمن تحته”، رد قائد القتلة بغضب.
لقد نجحت الخطة! و سقط رجلان. وقد وضع الجزء الأول من اللغز في مكانه والآن لم يتبقى إلا أن يتبع بلاكنايل باقي الخطة. لقد كان حقًا عبقري ماكر ومتميز!
حدث صوت عال ورذاذٌ من الدم عندما اخترق الحجر لحمه واصطدم بجمجمته.
“تبا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” فوجئ مالثوس و لعن بينما يلوح بالسلاحه وراء بلاكنايل.
تباطأ مالثوس في رده وهو يتفحص المساحات الخضراء المجاورة بحثًا عن أي علامات لـ بلاكنايل. كان لا يزال يبدو شاحبًا قليلًا.
الرجل كان سريعًا ولكنه ليس بنفس سرعة بلاكنايل. قد يكون أقرب إلى رفاقه الساقطين، ولكن المفاجأة أبطأت بدايته أيضًا.
{*استخدم في إحدى فصول نقود لإصابة مطارديه.}
وصل بلاكنايل إلى نشاب أولاً وحمله. قام بإستدارة وابتسم بينما استهدف به قائد القتلة. كان رد فعل مالثوس سريعاً هذه المرة وتهرب بعيدا إلى الجانب، ولكن بلاكنايل تنبأ بهذا. بدلاً من ذلك، أطلق هوبغوبلن السهم على القاتل الذي كان يتبع خطى مالثوس.
ركض هوبغوبلن حتى حافة الشجيرات ثم عاد. كان في مسافة آمنة الآن.
هذا كان ثالث شخص خارج اللعبة. صرخ الرجل من شدة الألم عندما اخترقت السهم صدره ثم انهار بعد ثانية. قام بلاكنايل بسرعة بقطع الحبل عن نشاب. ثم ألقاه مباشرةً على الشكل هجوم لـ مالثوس.
خطى بلاكنايل خطوة إلى أمام ونظر إلى عيني العدو الأقرب. إرتعش الرجل و نظر إليه بخوف عميق.
جفل القاتل وصد السلاح الطائر بسيفه. ثم قفز بلاكنايل جانبًا وفر هاربًا. حاول آخر اثنين من أتباع مالثوس الذين كانوا لا يزالون صامدين اعتراضه ومنع هروبه.
“لا، لا تطاردوه. هناك المزيد من الفخاخ!” صاح مالثوس فجأة.
لم يكترث بلاكنايل له وتحرّك حول الشجرة. إلى أي اتجاه سيتجه كل قاتل؟
تجمد أتباعه الذين يرتدون عباءة في مكانهم وفحصوا الأرض تحت أقدامهم بحذر مع إبقاء عين واحدة على بلاكنايل. كانوا لا يريدون أن يتعرضوا لهجوم مفاجئ من مقلاة الرمي لديه.
“لعنة!” صرخ هوبغوبلن بذعر وهو يسقط على الأرض ويغطى رأسه.
ركض هوبغوبلن حتى حافة الشجيرات ثم عاد. كان في مسافة آمنة الآن.
ظهرت شجرة كبيرة ذات أغصان متدلية داكنة على يسار بلاكنايل، تعرف عليها. بابتسامة ماكرة، ركض نحوها وثم سقط على الأرض بجانبها. ثم كح بصوت عال وقام تألم بشكل درامي.
تقدم مالثوس ببطء وحرص ووقف بجانب رفيقه. بدا هادئًا ولكن بلاكنايل يستطيع أن يرى الغضب المشتعل خلف عينيه. كان هوبغوبلن يتسلى و هو يراقبه. أحب أن يثير غضب مالثوس.
حدث صوت عال ورذاذٌ من الدم عندما اخترق الحجر لحمه واصطدم بجمجمته.
فجأة، ألقى قائد القتلة سكينًا رمي في اتجاه رأس بلاكنايل، لكنه تهرب بسهولة. كان بعيدًا جدًا لتشكل تلك السكاكين تهديدًا كبيرًا. زأر مالثوس وهو يحدق في بلاكنايل.
“أتظن أنه فقط لأنك تمكنت من التخلص من بعض رجالي أنك فزت؟ لا شيء يمكن أن يكون أكثر بعدًا من الحقيقة، ‘مجهول’. طالما أنا على قيد الحياة، ستنقضي أيامك، وسيستغرق قتلي أكثر من بضعة أفخاخ مصنوعة من الأعواد حادة”، قال بالغضب.
هذا كان ثالث شخص خارج اللعبة. صرخ الرجل من شدة الألم عندما اخترقت السهم صدره ثم انهار بعد ثانية. قام بلاكنايل بسرعة بقطع الحبل عن نشاب. ثم ألقاه مباشرةً على الشكل هجوم لـ مالثوس.
ضحك بلاكنايل مرة أخرى. حان الوقت لعدم إخفاء من هو وما يبدو عليه. الآن حان الوقت لنشر الخوف والذعر الشهي.
كان قائد القتل يقف بجوار المكان الذي كان فيه بلاكنايل قبل بضع ثوانٍ ويرمق سهم النشاب العالق في الشجرة بكراهية.
{?}
كان من السهل جدًا تتبع مالثوس ورجاله هنا. يمكنه سماع خطواتهم غير المدربة وهي تكسر الأغصان والأوراق بينما يدفعون طريقهم من خلال الأدغال. كان القتلة منتشرين لكن يبدو أنهم يحافظون على رؤية بعضهم البعض أثناء تفتيشهم العشب والأشجار عن أي علامة تدل عليه.
“لقد بدأت للتو، أيها رجل متعجرف. لن تخرج حيًا من هذا الغابة. كان من الغباء أن تتبعني إلى هنا. بالإضافة إلى ذلك، اسمي بلاكنايل ولدي وجه”، رد هوبغوبلن بغطرسة.
ظهرت شجرة كبيرة ذات أغصان متدلية داكنة على يسار بلاكنايل، تعرف عليها. بابتسامة ماكرة، ركض نحوها وثم سقط على الأرض بجانبها. ثم كح بصوت عال وقام تألم بشكل درامي.
ببتسامة عريضة على وجهه، بدأ بلاكنايل في نزع غطاء رأسه ببطء. تجمد أعداؤه عندما نظروا للمرة الأولى إلى بشرته الخضراء، وأذنيه المدببة، وأنفه الطويل، وأسنانه الحادة الخشنة. يمكن لـ بلاكنايل أن يرى الدم يهرب من خديهم بينما يتأملون مظهره الغير بشري. جعله ذلك الأمر يضحك مرة أخرى.
“لكنه على حق في شيء واحد، لا ينبغي علينا أن ندخل هذه الغابة”، أضاف الرجل الأخير بخوف.
“ليحمينا كور-ديوس. إنه ليس إنسانًا”، همس أحد القتلة برعب.
ارتجف بالإثارة وهو يتسلل خلال الغابة ويدور حول فريسته. لم يتحرك البشر حتى الآن. وقفوا هناك لبضع ثوانٍ دون أن يقولوا أي شيء.
خطى بلاكنايل خطوة إلى أمام ونظر إلى عيني العدو الأقرب. إرتعش الرجل و نظر إليه بخوف عميق.
أراد أن يجعلهم يعتقدون أنه مصاب وضعيف، وألا يفكروا في مدى غباء فكرة إتباعه هنا. كلما قللوا من شأنه، زادت سهولة خداعهم. على أي حال السعال لم يكن مزيفًا حقًا، فلقد سقط للتو من على سقف، وهذا كان مؤلمًا جدًا.
“راو”، صاح هوبغوبلن و هو يندفع للأمام.
لم يكن حتى يحاول إخفاء آثاره ولكنهم لا يبدون قادرين على متابعتها على أي حال. وبالتالي، سيتعين عليه أن يتذكر أن يصنع بعض الضجيج من حين لآخر. لا يجب أن يسمح للبشر بالاعتقاد بأنه هرب. إنه بحاجة إليهم أن يتبعوه.
صرخ الرجل وسقط على ظهره محاولًا الابتعاد. ابتسم بلاكنايل بشكل شرير للإنسان الغبي ولعق شفتيه بترقب لما هو قادم.
حسنًا، ربما ترك بلاكنايل مالثوس يقترب قليلاً هذه المرة. كان بلاكنايل سعيدًا لأن القتلة يحملون نشاباً واحدً فقط…
ثم التفت إلى مالثوس الذي لا يزال متجمدًا وقدم له انحناءة سريعة قبل أن يختفي في الشجيرات ويختفي عن الأنظار.
“تبا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” فوجئ مالثوس و لعن بينما يلوح بالسلاحه وراء بلاكنايل.
“قريبًا…”، وعده الصوت المرعب لـ هوبغوبلن وهو يبتعد.
“لا، نحن قريبين منه بفعل،” رد مالثوس بغضب.
ارتجف بالإثارة وهو يتسلل خلال الغابة ويدور حول فريسته. لم يتحرك البشر حتى الآن. وقفوا هناك لبضع ثوانٍ دون أن يقولوا أي شيء.
“تبا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟” فوجئ مالثوس و لعن بينما يلوح بالسلاحه وراء بلاكنايل.
“لم يكن يجب علينا أبدًا القدوم إلى هنا. سنُقتل وسيتم أكلنا!” همس أحد الرجال بخوفٍ شديد.
بينما اقترب من تجمع من أشجار لديها اللحاء الأبيض الرقيقة، سمع هوبغوبلن حركة في الأشجار الكثيفة بعيدًا خلفه. بعد ثانية، سمع صوت تحريك الأوراق من أمامه وإلى يساره. أخذ بلاكنايل ثانيةً لينظر خلفه ويفحص الغابة خلفه.
“أخرس، أو سأقتلك بنفسي”، قال مالثوس وهو يحدق في الرجل.
ارتجف بالإثارة وهو يتسلل خلال الغابة ويدور حول فريسته. لم يتحرك البشر حتى الآن. وقفوا هناك لبضع ثوانٍ دون أن يقولوا أي شيء.
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
بعد ثانية، اندفع مالثوس ورجاله من الشجيرات ورأوه. نهض بلاكنايل من الأرض ببطء وكأنه يعاني من ألم وتعثر للتو. كان هوبغوبلن قد تخلص من قناعه ولكن غطاء رأسه ما زال موجودا. لم يحن الوقت المناسب بعد لنزعه.
“إذًا فهو ليس بشريًا؛ لكن هذا لا يغير شيئًا! لن يمنعني من قطع رأسه بسيفي، في الواقع، يفسر هذا الكثير”، قال مالثوس.
“لكنه على حق في شيء واحد، لا ينبغي علينا أن ندخل هذه الغابة”، أضاف الرجل الأخير بخوف.
كان من السهل جدًا تتبع مالثوس ورجاله هنا. يمكنه سماع خطواتهم غير المدربة وهي تكسر الأغصان والأوراق بينما يدفعون طريقهم من خلال الأدغال. كان القتلة منتشرين لكن يبدو أنهم يحافظون على رؤية بعضهم البعض أثناء تفتيشهم العشب والأشجار عن أي علامة تدل عليه.
تباطأ مالثوس في رده وهو يتفحص المساحات الخضراء المجاورة بحثًا عن أي علامات لـ بلاكنايل. كان لا يزال يبدو شاحبًا قليلًا.
في الوقت الحالي، كان فريسته لا تتبع رغباته. بعد ثانية، أطلق بلاكنايل سعالًا وشخيرًا بصوت عالٍ، كما لو كان في ألم لا يستطيع السيطرة عليه.
“لقد كان ذلك بالتأكيد خطأً، لكننا بعيدون عن الانتهاء من موضوع. لست خائفًا من وحش أخضر يحب الاختباء في الشجيرات”، قال قائد القتلة لرجاله، لكن من خلال تعابير الشك على وجوههم، لم يبدوا واثقين جدًا من خطابه.
كان الرجل يرتعش من خوف ولم يستطع أن يلتقي بعيني رئيسه. شخر مالثوس بغضب.
وبينما كان بلاكنايل يراقب من مكانه الجديد بجوار كومة من الصخور والنباتات الشوكية، ابتسم. كان مالثوس يكذب بوضوح. كانت الرياح تنبعث منها رائحة الدم والرعب، وتلك الروائح اللذيذة ستصبح أقوى مع وقت…
*************************************
هذا هو فصل أول لليوم.?
كما عادة إذا كانت هناك أي أخطاء أكتبوها على تعليقي.?
يمكنه أن يتذكر فيما بعد؛ الآن لديه أشخاص للصيدهم. أم أنهم يطاردونه؟ إنه أمر محير قليلاً…
———————-
استمتعوا~~~
—————————-
ترجمة : KYDN
تلك الرمح كانت عبارة عن فرع مشحود طويل ربط بشجرة صغيرة محنية بقوة. كان مخبأً في أحد الأشجار وتم تفعيله عن طريق قدم القاتل التي ضغطت على سلك الفخ. قد علمه سايتر كيفية صنعها لاصطياد الغزلان والخنازير البرية ولكنها تعمل بنفس الفعالية على البشر.
تجمد أتباعه الذين يرتدون عباءة في مكانهم وفحصوا الأرض تحت أقدامهم بحذر مع إبقاء عين واحدة على بلاكنايل. كانوا لا يريدون أن يتعرضوا لهجوم مفاجئ من مقلاة الرمي لديه.
