الفصل 246: لقد حان الوقت.
ولكن كيف كان من المفترض أن يشرح لهم ذلك؟
هز رأسه في استسلام. “لحسن الحظ مررت بظروف خاصة.”
شخرت فتاة بينهم. “يمكن لأي شخص أن يقول ذلك. لا يمكنك التغلب على العيوب الكبيرة في الموهبة والموارد والوقت دون ظروف استثنائية.”
نظر إليها روي وتعرف على شعار عائلتها.
الممثلة آنا ماريان من فرع هيولفلوم.
هز روي كتفيه، ولم يتنازل لمواصلة المحادثة.
في نهاية المطاف، أصبحت المحادثة متوترة حتى مع وصول الطعام. في نهاية اليوم، كانوا يتفاعلون مع بعضهم البعض فقط لأن معظمهم كانوا يعرفون بعضهم البعض منذ فترة طويلة. ومع ذلك، لم يجتمعوا هنا اليوم من أجل لم الشمل.
لقد كانوا متنافسين في واحدة من أهم الأحداث المرموقة في المهرجان القتالي بأكمله.
أخذ روي إجازته بسرعة بمجرد الانتهاء من وجباته، والتقى بمعلميه.
“إذا، كيف جرى الأمر؟” سأل الفارس ديلون. “هل قمت بتكوين بعض الأصدقاء الجدد؟”
شخر روي. “أي شخص يمكنه تكوين صداقات في ظل هذه الظروف يستحق جائزة”.
“تسك تسك.” قال الفارس ديلون. “أنت لا تزال صغيرًا، يجب عليك تكوين صداقات. عندما كنت في عمرك، كان لدي الكثير من الأصدقاء. اسأل كيري.”
شخرت. “لقد كنت مجرد أحمق يركض وينسجم مع كل ما يتنفس.”
“هل كنتما في نفس الدفعة؟” سأل روي.
“للأسف نعم.” لقد تنهدت.
لقد تمازحوا قليلاً قبل أن يصلوا إلى مفترق في الممر.
“تأكد من الحصول على قسط جيد من الراحة روي.” أخبرته الفارسة كيري. “لا تعتمد على الجرعات إذا استطعت. احفظها. غدًا، عليك أن تكون في ذروة مستواك.”
أومأ روي.” فهمت.”
ودعهم قبل أن يعود إلى غرفة نومه.
كان لديه الكثير ليفكر فيه لقد فكر في تفاعلاته مع الممثلين الآخرين. لقد حاول قياسهم، لكنه بالطبع لم يتمكن من الحصول على أي معلومات استخباراتية تكتيكية ذات معنى.
كل ما يمكن أن يقوله هو أن كل واحد منهم كان قوياً بشكل لا يصدق. ومع ذلك، حتى بينهم، من الواضح أن هناك من هو أقوى.
هناك، بالطبع، إيان نيبومنياشتشي.
ربما سلوكه وشخصيته فاسدتين، لكن قوته حقيقية. بإمكان روي أن يقول أنه كان قوياً بشكل لا يصدق. لقد مارس قدرًا هائلاً من الضغط على روي في محاولاته لدفع روي إلى الخلف.
ثم هناك فيونا.
لم يكن مزاجها كما توقع. لكن قوتها كانت.
سيد الجميع.
لن يتفاجأ. لم تكن متسلطة أو متعجرفة أو متكبرة.
لم تكن في حاجة إلى أن تكون كذلك.
لقد مارست جاذبية على الجميع على الرغم من مزاجها الخالي من الهموم والفضول. لم تكن بحاجة إلى البروز للتأكيد على قوتها، فقد أكدت قوتها على نفسها.
ابتسم روي. لم يستطع الانتظار حتى يقابلها في المسابقة القتالية. كان يتمنى لو بإمكانه قتالهم جميعًا، لسوء الحظ سيقاتل أربعة منهم فقط. وذلك فقط إذا وصل إلى النهائيات.
يا له من عار.
هز رأسه وهو يفكر في الغد.
غداً ستبدأ الجولة الأولى من المسابقة القتالية. سيتم تحديد المباريات قبل وقت قصير من بدء الجولة. لذا، لم يكن لدى روي أي فكرة عمن سيقاتل حتى الوقت قبل القتال.
لا يهم. لقد كان ببساطة بحاجة إلى بذل قصارى جهده، ويأمل أن يفوز.
لم يكن هناك ما هو أكثر من ذلك بكثير.
في صباح اليوم التالي، استيقظ مبكرًا، مفعمًا بالحيوية. لقد تمكن بطريقة ما من الحصول على ليلة نوم جيدة على الرغم من حماسته.
لقد وصل اليوم. بالكاد كان يصدق ذلك. أحكم قبضته المرتجفة بترقب، واستعاد رباطة جأشه.
لقد جهز لنفسه حوض استحمام، ليس من باب الترف بل لأنه ساعده على الهدوء والتركيز. لقد أراد أن يكون في ذروة حالته العقلية عندما ينتهي.
بمجرد خروجه، جفف جسده بسرعة وارتدى ملابسه، وتوجه إلى القاعة الرئيسية. من المفترض أن يكون حاضراً هناك في الوقت المحدد بالضبط، لذا لا يريد أن يتأخر.
وقد وصل الآخرون أيضًا.
الجميع هناك.
وسرعان ما وقع عليهم ضغط عقلي شديد.
ضاقت عيون روي عندما أدرك هذا الإحساس.
(“سيد قتالي.”)
“اجتمعوا حولي.” تردد صدى صوت امرأة مسنة أثناء دخولها إلى المنشأة، يليها مدربو القتال من جميع فروع الأكاديميات القتالية.
على الرغم من أنها تتمتع بمظهر امرأة عجوز، إلا أنه لم يشك أي شخص في الغرفة في أنها ستكون قادرة على محوهم جميعًا بمفردها.
“أنا السيدة فيريليا.” قالت. “أنا سيدة المسابقة، وسأشرف على المسابقة القتالية السابعة والعشرين. كل واحد منكم موجود هنا اليوم بعد التغلب على قدر هائل من العقبات والمصاعب للوصول إلى ما أنت عليه اليوم. الإنجاز الفذ الذي هو اختيارك كممثل عن أكاديمية القتال هو إنجاز مثير للإعجاب دون أدنى شك. لكل واحد منكم الحق في أن يفخر بإنجازه.”
لقد توقفت مؤقتًا قبل المتابعة. “ومع ذلك، كل واحد منكم لديه الفرصة ليكون أكثر من ذلك. أن يكون أكثر من مجرد ممثل. كل واحد منكم لديه الفرصة والقدرة على التتويج كبطل القتالي. إنجاز لا حدود له من شأنه أن يغير حياتك إلى الأبد. اسمك سوف يُسجل في التاريخ، كما ينبغي. إذا تغلب كل واحد منكم على خصومه، فسيكون هذا الشرف لكم. أتوقع الكثير من كل واحد منكم، فلا تخيبوا ظني”.
قالت بصراحة. ومع ذلك، لم تكن الكلمات هي الأكثر أهمية، بل الشخص الذي يقولها. وشعر الممثلون بالثقل بسبب هذا الإعلان الصريح عن توقعاتها.
ومع ذلك، شعر روي بالإثارة فقط. أحكم قبضته مرة أخرى، وقمع أعصابه المتشنجة بأفضل ما يستطيع قبل أن يستعيد هدوءه ورباطة جأشه.
الآن.
لقد حان الوقت.
“حان الوقت.” قالت. “سيتم نقل كل واحد منكم إلى الكولوسيوم القتالي. تعالوا.”
في الخارج هناك العشرات من العربات المخصصة للممثلين ومدربيهم الفرسان بالإضافة إلى السيد القتالي نفسها والموظفين الآخرين.
لقد حان الوقت.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.