المباريات

الفصل 247 المباريات

حتى أثناء سفرهم إلى الكولوسيوم، بإمكان روي أن يشعر بالتوتر والطاقة في الهواء. كانت الكثافة السكانية أثناء سفرهم إلى الكولوسيوم القتالي تتزايد.

وبلغت ذروتها بمجرد وصولهم.

كان هناك عدد لا يحصى من عربات الريكشا والعربات المتوقفة بالقرب من الكولوسيوم القتالي، وقد وصل عدد كبير من الأشخاص، ليس فقط من فارغارد، ولكن أيضًا من مدن أخرى. كان الحشد صاخبًا وفوضويًا أثناء تدفقهم إلى صف ضخم يتدفق إلى الكولوسيوم القتالي.

كان الكولوسيوم القتالي نفسه عملاقًا. بدت هندسته المعمارية عظيمة. عملاق ولكنه مفصل. لقد ألهم شعوراً بالعظمة في نفس من يشاهده. لم يستطع روي إلا أن يشعر بأنه محظوظ بالحصول على شرف القتال فيه في المسابقة القتالية.

ولم تنضم عربات المتسابقين والموظفين المرافقين لهم إلى حشد المتفرجين، بل توقفت على الجانب الآخر من الكولوسيوم القتالي، المخصص للموظفين والأفراد المصرح لهم فقط لحسن الحظ. كان روي سعيدًا لأنه لم يضطر إلى الانضمام إلى هذا الطابور الطويل المؤلم لحضور الحدث الخاص به.

وسرعان ما تم مرافقة كg المتسابقين إلى أماكنهم المؤقتة، وفصلهم عن مدربيهم.

في مكانه، وجد زيه القتالي. لقد تم فحصه بشكل شامل للتأكد من عدم وجود أي تعديل أو تغيير خاطئ فيه. لقد وجد الأمر مفاجئًا في البداية عندما رآهم صارمين للغاية، لكنه يعلم أن اللعب الشرير ربما أسهل وأكثر فتكًا في هذا العالم من الأرض بسبب التكنولوجيا الباطنية.

بمجرد ارتدائه، وصل مدربوه.

“مستعد؟” سأل الفارس ديلون.

“تمامًا.” رد.

بفضل الإعداد المستمر وتكييف عقله للمسابقة القتالية على مدى الأسبوعين الماضيين، كان قادرًا على الدخول في حالة مركزة ومتماسكة بشكل أسهل.

“سيبدأ حفل الافتتاح خلال ساعة.” قالت الفارسة كيري.

أومأ روي. لقد جلس ببساطة متربعًا وبدأ في التأمل وتكييف نفسه بشكل أكبر.

مرت ساعة بسرعة.

رافقه مدربوه وهم يشقون طريقهم إلى الطوابق الأدنى، وساروا نحو نفق يؤدي إلى ساحة المسابقة القتالية.

“… والآن، ندعو الستة عشر ممثلاً للمسابقة القتالية إلى المسرح!”

سمع روي صوتًا عاليًا مليئاً بالحماس يتحدث.

“من فرع فيلين، الممثلة ميا مارنت!”

…..

….

رأى روي فيونا تدخل ساحة الكولوسيوم بسرعةثم ووصلت إلى المسرح.

نادى المضيف عليهم جميعًا واحدًا تلو الآخر.

عندما جاء دور روي، شعر بموجة هائلة من الطاقة العاطفية تضربه عندما خرج في العراء أمام العدد المهولمهول من الناس. هتف له الحشد بصوت عالٍ لدهشته، يبدو أن إنجازاته وموقعه طغوا على شعره وعينيه الغريبين والمشؤومين.

“سيداتي وسادتي، ها هم! أعظم ستة عشر فنانًا قتاليًا في جيلهم! نحن نتطلع إلى رؤية أي واحد منهم سيحصل على لقب البطل القتالي. من سيفوز؟ إذا كنت واثقًا في عينيك، راهنفراهن ببأموالكعلى من تشجعه!”

هدر الحشد بالموافقة!

قمع روي تعبيراً التسلية.

لقد نسي للحظات أن المسابقة القتالية جزء من مهرجان.

المهرجانات ممتعة ومن المفترض أن يكون لديهم أنشطة ممتعة.

والقمار واحدة منها.

هز رأسه داخلياً.

“… وبدون مزيد من اللغط، دعونا نقرر المواجهات! كما تعلمون جميعًا، هذه بطولة إقصائية حيث سيتم إقصاء نصف المتسابقين في كل جولة! سنقرر المواجهات التي ستلعب كل جولةفي كل جولة عبر القرعة العشوائية.”

سرعان ما تم تقديم لوحة عليها هيكل بطولة إقصائي نموذجي به ستة عشر فتحة مرقمة وثماني مواجهات في الجولة الأولى. وجاء معها صندوق به ثقب.

“الممثلونالممثلون!” خاطب الستة عشر منهم بقوة. “داخل الصندوق المغلق توجد أرقام من واحد إلى ستة عشر. فتحةمد يدك في الثقب واختر واحداً. سيكون الرقم من نصيبك هو رقم المعركة التي ستشارك فيها!”

لقد تم تنظيمها بحيث أن الفتحة الأولى ضد الفتحة رقم اثنين، والفتحة رقم ثلاثة لمحاربة الفتحة رقم أربعة، وهكذا دواليك حتى الفتحة السادسة عشرة.

وأشار إلى الصندوق. “بالترتيب الذي سيتم مناداتك به من فضلكم. الممثلة ميا مارنت! من فضلكِ تقدمي للأمام واختاري رقمًا!”

تقدمت ميا إلى الأمام، وسارت نحو الصندوق. التقطت شيئاً وفتحته.

“أحد عشر.” قالت وهي تمسك بالقطعة.

“إنه أحد عشر!” صاح المضيف عندما كتب أحد موظفي الدعم اسم ميا في الخانة رقم أحد عشر.

تقدموا جميعًا واحدًا تلو الآخر، والتقطوا ورقة صغيرة وتم تسجيلهم وفقًا لذلك.

وكانت النتائج مثيرة للاهتمام، على أقل تقدير.

المباراة الأولى: إيان نيبومنياشتشي vs فيومينغ هورين

المباراة الثانية: اسفند هناكس vs فرويند جارمور

المباراة الثالثة: أرجون إيريجيسي vs سيرفيل بيشا

المباراة الرابعة: روي كوارير ضد سورمان مارلياك

المباراة الخامسة: فيرليسيا إرناند vs أسكين نودت

المباراة السادسة: ميا مارنت ضد آنا ماريان

المباراة السابعة: بايرون هارث vs كيرتس أومجدي

المباراة الثامنة: فيونا روشيم ضد ديرك سيرمونت

سحب روي الرقم سبعة وتم تسجيله في الخانة السابعة وتم إقرانه ضد سورمان مارلياك الذي في الخانة الثامنة. كان عليهم القتال في المباراة الرابعة.

ألقى نظرة سريعة على المباريات الأخرى، مشيرًا إلى تلك التي كان مهتم بها. المباراة الأولى ظهر فيها إيان نيبومنياشتشي. إذا فاز كل من روي وإيان مرتين، فسيواجهان بعضهما البعض في الدور نصف النهائي.

الشخص الذي كان مهتمًا به أكثر هو فيونا. لقد كانت في المجموعة الأخرى. سيحتاج كلاهما للفوز ثلاث مرات لمواجهة بعضهما البعض في النهائيات.

“… وبهذا انتهى حفل الافتتاح!” قال المضيف. “ستبدأ المباراة الأولى من الجولة الأولى قريبًا! تأكدوا من التواجد في مقاعدكم مع وجباتكم الخفيفة ومشروباتكم قريبًا وإلا ستفوتونها! أيها الممثلون، يُرجى العودة إلى أماكنكم والاستعداد.”

وتفرقوا عائدين إلى المداخل. واجه روي على الفور الفارسة كيري وديلون.

“المباراة الأولى الخاصة بك مثيرة للاهتمام.”

“مثيرة للاهتمام حقاً.” أجاب روي بابتسامة متكلفة بالكاد.