الفصل 274 ما بعد الفوضى
فتح روي عينيه ببطء. دخلت سماء صافية مجال رؤيته.
عبس.
أين كان؟
نهض واقفاً على قدميه وهو يحدق إلى الأمام بينما تتكيف عيناه. امتد منظر طبيعي جميل على مد البصر. حدق في المنظر الخلاب مقدرًا جماله.
لكنه لا يزال في حيرة من أمره.
استدار ونظر إلى ما خلفه، لكن ما رآه هزه في أعماقه.
رأى طريقاً.
طريق طويل.
الطريق الذي كان عليه.
لكن ما هزه لم يكن الطريق نفسه.
لا.
ما هزه حقًا هو المصائب الغادرة التي مر بها الطريق.
الوحوش.
الزلازل.
النيازك.
التشققات الأرضية.
سيل من الكوارث المدمرة تناثر في طريقه.
لقد كان مشهدًا مرعبًا ألهم الرعب البدائي.
ومع ذلك، فكذلك ألهمت الرغبة.
من خلال رعبه، استطاع أن يرى جمالًا عميقًا لا حدود له في هذا الطريق.
سحره الطريق، فتنه، همس له.
لقد كان طريقًا أراد السير فيه.
ومع ذلك، عندما اتخذ خطوته الأولى، تحطم العالم إلى قطع لا حصر لها وتلاشى.
استيقظ من الصدمة وهو يرتجف يلهث من أجل التنفس.
ألقى نظرة خاطفة حوله اكتشف مدربيه على الفور.
لقد حدقوا في عينيهم، في حالة ذهول، في حيرة تامة. استغرق الأمر بضع دقائق ليتذكر ما حدث.
(“نفس الحلم مرة أخرى…”) فكر في نفسه.
“انتظر، ماذا حدث لمباراتي؟” اتسعت عيناه وهو ينظر إليهم.
كلاهما كانا صامتين للحظة.
“لقد خسرت.” أخبرته الفارسة كيري بشكل مباشر وبلا عاطفة. “لقد تمكنت من الوصول إليها باستخدام اللاسع، مما أدى إلى جرح خطير. لكن الضرر الذي تلقيته من ضربتها الأخيرة تجاوز العتبة، وسقطت فاقدًا للوعي بعد أقل من خمسة عشر ثانية.”
“…أرى.” تنهد روي وأغلق عينيه.
لقد كان خاليًا من التعبير، لكنه أخفى داخليًا خيبة أمل وإحباطًا هائلين. لقد أعطى تلك المعركة كل ما لديه، ولكن حتى كل ما لديه لم يكن كافيًا.
أخذ نفساً عميقاً وزفر بعمق، وهو يهز رأسه.
“إذا كان فيه أي عزاء.” قال الفارس ديلون. “لقد تجاوز أدائك كل توقعاتي. أنت لست حتى مبتدئاً قتاليًا يبلغ من العمر عامين، وقد واجهت معجزة وحشية كانت تتدرب على التقنيات لمدة ست سنوات. كانت الاحتمالات ضدك بكل الطرق، وبكل ما هو ممكن. لكنك تمكنت ليس فقط من دفعها إلى بذل قصارى جهدها ولكنك تسببت في جرح خطير هددها بخسارة المباراة. بصراحة، لقد كانت محظوظة بعض الشيء هناك في النهاية.”
أومأت الفارسة كيري برأسها على كلماته. “تذكر ما قلته لك قبل المسابقة التمهيدية. يمتد مسارك القتالي إلى ما هو أبعد من المسابقة القتالية، وهذه مجرد نقطة تفتيش في حياتك. لا تدع هذا يوقف أو يعيق رحلتك. ستحقق يومًا ما قوة تفوق الخيال”.
تحدثت الفارسة كيري بهذه الكلمات بكل تأكيد. ومع ذلك، فهي لم تكن تكذب. حقيقة أن روي بالفعل في منتصف الطريق ليصبح مرشحًا للفارس في سن الرابعة عشرة مذهلة حقًا. علاوة على ذلك، فقد استوفى الشرط الأصعب والأكثر أهمية ليكون مرشح في سنه الصغيرة.
لقد تم وصفها بأنه عبقرية عصرها، ومع ذلك لم تتمكن حتى من البدء في فهم أعماقه.
(“جالب الفراغ…”) فكرت. (“كم هو مناسب.”)
“شكراً لكما. ومع ذلك، لا أنوي أن أترك هذا الفشل يعيقني.” قال رسمياً. “بدلاً من ذلك، هذا الفشل سيجعلني أقوى، أقوى مما كنت عليه في أي وقت مضى.”
حدق في يديه، بينما تكسرت ابتسامة طفيفة على كآبته.
لقد حطمت المسابقة القتالية وأعادت صياغة نظرته للعالم لما هو ممكن وما هو غير ممكن. لقد وسعت نظرته إلى الفنون القتالية التي كان قادرًا عليها.
اتسعت ابتسامته عندما فكر في جميع التقنيات المختلفة التي سيتقنها في مرحلة التدريب التالية.
لقد تركت عيناه الداكنتان الماضي بالفعل، وتتطلعان بجشع إلى المستقبل.
* * * * * * * * * *
جلست فيونا على كرسي وهي تحدق خارج نافذة غرفتها، حيث رأت مدينة فارغارد الصاخبة النابضة بالحياة.
كان هناك كأس متلألئ رائع فوق طاولة على مسافة ما، يلفت انتباهها.
كان من المفترض أن يكون ذلك شرفًا وهيبة لا حدود لها، لكنها لم تبالي كثيرًا.
كانت في مزاج غامض، غير متأكدة مما تشعر به.
لا، كانت تعرف ما شعرت به ولكن لم تكن متأكدة من ذلك.
بعد فترة وجيزة من انتهاء المباراة، تم إعلانها بطلة فنون القتال وحصلت على تلك الكأس وسط هياج الجمهور بالهتافات والتصفيق.
نوك نوك
“ادخل ~” قالت بذهول.
“السيدة الشابة.” انحنى كبير الخدم.
“ما الأمر؟”
“لقد استدعاكِ السيد”. قال رسميًا.
أومأت فيونا برأسها ببساطة، بعد أن توقعت ذلك.
طلبت منه الرحيل وسارت نحو وسط قصر عائلة روشيم.
نحو المركز حيث كانت غرفة دراسة الحكيم داميان روشيم.
تنفست بعمق وهي تقوي عقلها قبل أن تطرق الباب.
نوك نوك
لم يحدث شيء.
بعد ذلك.
فُتحت الأبواب ببطء. بشكل مشؤوم.
على الفور، صرّت على أسنانها قليلاً بسبب الضغط الهائل عليها، وهدد بسحقها إذا لم تكن قوية بما يكفي.
دخلت بينما وقعت عيناها على الشخص الجالس في وسط الغرفة.
“فيونا.”
تمتم بكلمة واحدة.
رفرفت عيون فيونا بشكل غير مستقر، وهي تكافح من أجل البقاء واعية.
كلمة واحدة.
جعلتها تشعر بضغط لا حدود له، لا نهائي، يضغط عليها.
كلمة واحدة.
جعلتها تشعر كما لو أن السماء نفسها قد التقت بها.
كلمة واحدة.
جعلتها تشعر بأن جوهر وعيها ينهار.
كلمة واحدة.
“أبي…!” لقد تمكنت بالكاد من نطقها بينما بدأت رؤيتها تصبح غير واضحة.
“همم؟” نظر إليها الشخص. “آه، أنا آسف جداً.”
وسرعان ما اختفى الثقل الذي كان على عقلها عندما سقطت على ركبتيها وهي تلهث من أجل الهواء.
“أنا آسف يا طفلتي الثمينة.” تمتم بهدوء بحزن، حريصًا على إجهاد نفسه. “من الصعب احتواء كل ذرة من ذهني. بين الحين والآخر، يفلت جزء صغير منه، كما هو الحال الآن.”
نهضت وهي تنظر إليه. “همف! أنت تقول ذلك طوال الوقت ولكنه يحدث في كل مرة!”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.