الاندفاع

الفصل 775: الاندفاع

فاق اتحاد شيونيل كل ما تخيله روي. اعتقد في البداية عدم تفاجؤه أو انبهاره بما يراه؛ لعيشه بالقرب من بلدة هاجين، والتي شكلت مركزًا تجاريًا وقتاليًا شهيرًا ومكتظًا بالسكان في الإمبراطورية الكاندرية، لكنه أخطأ بشدة.

“هذا…” تمتم كين، وتلاشى صوته.

“لم ندخل الدولة بعد،” اتسعت عينا روي.

بدا الاندفاع لدخول اتحاد شيونيل غير منطقي. وحتى خارج أسوار البلاد، تواجدت حشود ضخمة من الناس تحاول الدخول.

نظر روي حولهما، مدققًا في الأشخاص الكثر بالخارج. بدا جزء كبير من السكان وكأنه سوق للسلع المستعملة المؤقتة. وظهر الكثير من رواد السوق كتجار صغار، يكسبون رزقهم من تجارة صغيرة ببيع مجموعة محدودة من البضائع أو تقديم بعض خدمات العمل اليدوي الأساسية.

تواجدت أيضًا وحدات سكنية صغيرة توفر الإقامة للأشخاص الذين يحاولون دخول اتحاد شيونيل، وفشلوا في ذلك لسبب أو لآخر.

ضاقت عينا روي عند رصده لعدد كبير من الفرسان القتاليين أيضًا، وهو أمر غير مفاجئ. ولم تتدنى رتبهم كثيرًا كذلك، استنادًا إلى الشعور بالضغط والخطر الذي أثاروه فيه.

“لقد قرأت عن هذا… لكنه يفوق ما توقعته،” اعترف روي مستوعبًا الكثافة الهائلة للناس خارج حدود الدولة.

“كيف يمكن لاتحاد شيونيل السماح لنسبة كبيرة من الناس بالبقاء خارج حدوده بهذا الشكل؟” عبس كين. “أليس هذا، لا أعرف، أمرًا سيئًا للدولة؟”

“أنت لست مخطئًا،” أجاب روي. “الأمر يقتصر على تنفيذ نقابة تجار شيونيل لسياسة تفرض ضرائب على كل هؤلاء الناس؛ لانتهاكهم أراضي اتحاد شيونيل.”

“أوه، ألا يوجد شيء لا يستخرج هؤلاء الناس المال منه؟” عبس كين.

“لا، في الواقع. على الإطلاق.” ابتسم روي بسخرية.

“لماذا لا يدخل هؤلاء الناس فعليًا إلى اتحاد شيونيل ويبيعون سلعهم وخدماتهم هناك، بدلاً من التواجد خارج الدولة؟ يبدو خيارًا غريبًا أن يختاروا البيع هنا بدلًا من هناك” تساءل كين.

“هذا لأنه ليس خيارًا،” أوضح روي بهدوء. “يعجز هؤلاء الناس عن الحفاظ على مبيعاتهم الصغيرة داخل اتحاد شيونيل. إنهم أناس سُحقوا وطُردوا من الدولة بواسطة منافسين أكثر شراسة احتكروا العقارات، وخطوط الإمداد، ورأس مال التوزيع، إلخ.”

“ماذا يعني ذلك بالضبط؟” رفع كين حاجبه.

“تمتلك كل دولة حدًا أقصى صارمًا لكمية الموارد ورأس المال الممكن تواجدها داخل الدولة،” أوضح روي. “عادةً، يرتفع هذا الحد الأقصى للغاية ويكفي في الغالب لحصول معظم المورّدين في السوق على حصة منه. ومع ذلك، ترتفع المنافسة في اتحاد شيونيل بشدة، لدرجة أن الأفضل فقط هم من يمكنهم فعليًا الحصول على الموارد اللازمة لدعم أعمالهم وازدهارها.”

“فهمت،” نظر كين حوله. “إذن، لم يتمكن كل هؤلاء الناس من النجاح داخل أمتهم، لذا فهم خاسرون ليس لديهم خيار سوى الاكتفاء بالفتات خارج الأمة؟”

“هذا تقييم قاسٍ، لكنه صحيح،”

“انتظر، هل ننوي المشاركة في هذه البيئة التجارية التنافسية؟” أرجع كين رأسه للخلف. “هل أنت متأكد من نجاح هذا؟ كيف يمكننا المنافسة؟”

“سوق الموارد الباطنية هو الأكبر حاليًا، ويمكن لأي مجموعة من الفرسان القتاليين تحقق قدرًا معقولًا من النجاح أن تنافس بشكل جيد،” أوضح روي. “علاوة على ذلك، نحن لا ننوي النجاح فحسب، بل ننوي الهيمنة. ولا توجد أي طريقة للفشل مطلقًا، طالما نجحت خططنا في زنزانة شيونيل.”

“إذا كنت تقول ذلك،” هز كين كتفيه. “حسنًا، ماذا نفعل الآن؟”

“يمكننا دخول البلاد كبداية،” ابتسم روي بسخرية. “سيتعين علينا اتباع الطريق القانوني هذه المرة.”

“سيتطلب ذلك التسجيل بهوياتنا الحقيقية، أليس كذلك؟” عبس كين. “ألن يكون ذلك خطيرًا للغاية؟”

“نعم، لكنه أمر لا مفر منه ما لم ترغب في تزوير هوياتنا باستخدام بطاقة هوية مزيفة،” تنهد روي. “لا يعني ذلك صعوبة تزوير هويات الفرسان القتاليين بشكل أكبر؛ لأننا نحظى بشهرة تفوق المواطنين العاديين بكثير. يمكنني أن أؤكد لك امتلاك كل دولة في المنطقة الجغرافية المجاورة للإمبراطورية الكاندرية لملف عن كلينا على الأرجح.”

ارتد رأس كين للخلف بينما يستدير نحو روي متفاجئًا. “انتظر، ماذا؟”

“هل اعتقدتَ حقًا أن الدول لا تراقب فناني القتال في الدول الأخرى؟” نظر إليه روي بتعبير مستمتع. “نحن لا نختلف عن أسلحة دمار شامل تمشي على قدمين، ليس فقط في عيون الدول الأخرى، بل في عيون أمتنا أيضًا.”

“اللعنة،” تمتم روي.

“نعم، لذا من الأفضل الالتزام بهوياتنا الحقيقية في الأوراق الرسمية،” أشار روي. “لحسن الحظ، تعرض اتحاد شيونيل لضغوط من جميع الدول المشاركة في غارة زنزانة شيونيل؛ لرفع مستوى أمن البيانات، حيث أنشأت نقابة تجار شيونيل نقابة المغامرين التي تتطلب معلومات عن الفرسان القتاليين من الدول الأخرى. لذا يُستبعد تسرب وثائق هوياتنا بسهولة، أو سهولة الحصول عليها. تحاول نقابة تجار شيونيل خلق وسيلة جذابة للتجارة، وتُعد القدرة على فرض قواعدها الخاصة وأمن بياناتها أمرًا ضروريًا لبناء الثقة في خدماتها.”

“إذا كنت تقول ذلك،” هز كين كتفيه. اكتفى بترك تفاصيل الخطة لروي، دون التدخل كثيرًا. لو دخل في شراكة مع أي شخص آخر، لما ترك مصيره بين يديه بالتأكيد، ولانخرط في الخطة بعمق. ومع ذلك، مع روي، استطاع الوثوق بنواياه، وبالتأكيد بكفاءته وذكائه. اعتاد روي الحذر والحيطة. وبالتأكيد لن يفعل شيئًا يضر بكين من أجل منفعته الخاصة.

انضما بسرعة إلى طابور طويل من الناس داخل قسم ميناء العبور. واتسمت الإجراءات بصرامة تفوق حتى إجراءات الدخول إلى الإمبراطورية الكاندرية.

اللَّهُمَّ حَاسِبْنِي حِسَابًا يَسِيرًا.

(رواه أحمد والحاكم وقال: صحيح على شرط مسلم، ووافقه الذهبي. قالت عائشة رضي الله عنها: فلما انصرف قلت يا نبي الله ما الحساب اليسير؟ قال: أن ينظر في كتابه فيتجاوز عنه، إنه من نوقش الحساب يومئذ يا عائشة هلك، وكل ما يصيب المؤمن يكفر الله عز وجل به عنه حتى الشوكة تُشاكه)